Санитар

июль 2008 года Над головой медленно проплывали белесые облака. Качались высокие кроны старых сосен. Стучал где-то на другом берегу озера дятел. Андрей слегка приподнялся и облокотился левой рукой о теплую, чуть сыроватую землю. Он медленно поднял глаза в небо. По нему величаво планировал ястреб, выискивая зоркими глазами на земле одну ему известную цель. Сделав круг над головами друзей, он взмахнул сильными крыльями и скрылся за лесом. Андрей рассеянно выдохнул и закрыл глаза. Нос приятно щекотало от запаха прелой июльской травы. По низу веяло пряным, медовым ароматом цветов. Хотелось лечь и лежать вот так, никуда не трогаясь с места. Вслушиваться в спокойную тишину, прерываемую лишь редкими вскриками птиц и шелестом крыльев уток, совершенно не боявшихся человека, плавающих у самого берега и время от времени с любопытством останавливающихся взглядом на непрошеных гостях. Клонило в сон, и временами находила приятная дрема, но Андрей тут же лениво приоткрывал веки и видел над собой все то же высокое небо и облака, подернутые нежно розовыми всполохами от начинающегося заката. У уха противно и тонко зажужжал комар и, слегка нахмурившись, парень махнул рукой, стараясь отогнать его. -Точно не пойдешь? - словно сквозь воду услышал он низковатый голос друга, вырвавший его из задумчивости, - я складной с собой тоже взял, как раз для тебя. Андрей, щурясь от теплых лучей солнца, посмотрел на него и, выплюнув изо рта до этого долго мусоленную былинку, ответил: - Не. Ты уж как-нибудь без меня. Ты же знаешь, я не любитель. Денис усмехнулся и покачал головой. Он уже был в полной экипировке, не доставало лишь болотников, и он с некоторой поспешностью, свидетельствующей о нетерпении перед предстоящей рыбалкой, стал вытаскивать их из плотно завязанного рюкзака, из которого то тут, то там торчали хвоинки, подцепленные во время долгого перехода по лесу. Тем временем послышались неспешные шаги, мягко ступающие по длинной, слегка примятой пожухлой траве. Андрей повернул голову влево и увидел возвращающуюся по берегу Любку. Она держала дозиметр перед собой, делая последние измерения. Встретившись с парнем глазами, она улыбнулась и пошла к нему. По пути она остановилась перед Денисом, изучающе оглядывая его внешний вид. - Тебе не холодно? - с насмешкой в голосе спросила девушка, а затем оголила белоснежные зубы, - на улице еще жара, а ты такую штормовку на себя напялил... - Да ну, - усмехнулся Денис, натягивая болотники, - жар костей не ломит, знаешь ли, а надо, чтобы все закрыто было, а то тут гнуса... - он отмахнулся от очередного комара, - сожрут на хрен со всеми потрохами. Совсем озверели, сволочи. Когда на Чусовском ходил рыбачить, пока вы мирно почивали в палатке, все глаза изъели, черт бы их подрал, - Денис взглянул на Любку, но та лишь тихо засмеялась в ответ, - да ну тебя! - он невольно и сам улыбнулся, - кстати... Андрюх, где репеллент?.. - В рюкзаке, - ответил парень, вглядываясь в голубые глаза Дениса, - в боковом кармане. - Около берега есть несколько «пятен», - предупредила парня Люба, когда тот, закинув через плечо сумку-противогазку, уверенным движением подхватил лежащий на земле японский спиннинг, - фон там значительно повышен... Не забывай время от времени следить за дозиметром. А когда будешь на том берегу... Видишь те березы? - Но, - Денис рассеянно прищурился, разглядывая далекий берег. - Там полоса метра три, ее надо пройти быстрее. А так все нормально, - она похлопала его по плечу, - держись поближе к воде и все будет окей. - Удачной рыбалки, - крикнул Андрей вслед Денису, когда тот уже отошел, - притащи нам какой-нибудь рыбы, только смотри не трехглазых мутантов с красной чешуей! Хрен ведь знает, что тут водится, - добавил он значительно тише и покачал головой, вглядываясь в удаляющуюся спину друга. Любка подошла и устало опустилась на траву подле Андрея. Он рассеянно оторвал новую былинку и закусил ее между зубами, непонятно чему хмыкнув. Девушка долго смотрела на его лицо, любуясь, а затем улыбнулась. - Устала? - спросил ее парень, мягко погладив ее рассыпавшиеся по траве пряди волос. Люба кивнула, - да... - продолжил он несколько задумчиво, - трудный был переход... ох уж и намаялись мы с этими березками... Черт бы их подрал... И ведь когда их столько успело нарасти?.. Всю реку перегородили... Ты как думаешь? -Да никак я не думаю, - откликнулась Любка, сладко потянув затекшие мышцы, вытянув руки далеко за спину, - думаю, что через пару лет сюда вообще никто не проберется... Мы тут почти первые и наверное последние... А ведь красивое место. Андрей не ответил и, убрав локоть, лег на землю, подложив руки под голову. Темными точками на фоне неба над ним кружилась мошка, завиваясь в причудливый круговорот, норовя подлететь к самому лицу, и лишь комары решительно пикировали к оголенным участкам кожи, заставляя вздрагивать или вынимать ту или другую руку, чтобы их отогнать. - Тайга... - произнес он и закрыл глаза. Накаленный летним солнцем воздух начал медленно терять свой удушливый жар. Вечерело, и с приближением ночи наступала спасительная прохлада. Белый диск солнца опустился до деревьев, побагровел, и небольшие облака вокруг него окрасились в непередаваемо прекрасные теплые оттенки. А тем временем лес темнел и терял свои четкие очертания. Ели, сосны, березы — все слилось в однородную глубокую массу, и на фоне деревьев еще более необычной казалась гладь озера. Кристально чистое, оно отливало красивым, словно разбавленным, необычным ультрамариновым оттенком, еще раз показывая этим, что появилось оно здесь не само собой. - Дюш, - тихо пробормотала Любка, вглядываясь в лицо парня, - а, Дюш... Он нехотя открыл слипнувшиеся веки и устремил на нее взгляд словно вместе с лесом потемневших глубоких серых глаз. - Что? - Ты думаешь... Что в той заброшенной шахте и правда до сих пор лежит ядерная боеголовка? Андрей усмехнулся, вспомнив изъеденный ржавчиной, стоящий посреди леса монолит эпохи ядерных разработок — глубокую пробуренную когда-то еще в семидесятых годах скважину и повернулся к девушке: - Боишься? - Нет... Просто... Интересно... Есть ли еще? Ведь только подумать... Они хотели сделать двести пятьдесят ядерных взрывов, чтобы создать канал... А вдруг какой-нибудь из этих не разорванных снарядов остался здесь? - Не, - с уверенностью в голосе спустя паузу откликнулся Андрей, - нет здесь зарядов, да и не было... Не хотели они, я думаю, соединять Печору с Колвой. Подумай, сколько бы радиоактивных частиц в воду попало... Я читал... Это все прикрытие. Липа. Так, для отвода глаз, - парень посмотрел на внимательное лицо Любы, - версий много... Скорее всего испытывали здесь геотектоническое оружие. А подпитка Каспийского моря, - он пожал плечами, - сама понимаешь. Это маловероятно, да и накладно. - Ну да, - задумчиво произнесла девушка и замолчала. Андрей полежал несколько минут, а затем его глаза лукаво прищурились. - Хотя, Люба, говорят один заряд все же остался, - парень уперся руками в землю и, оттолкнувшись, резко сел, задумчиво устремив взгляд на зеркало озера. Девушка тоже приподнялась, - вон тот остров, - Андрей поднял руку и указал на маленький, сдавленный со всех сторон водой кусок земли, на котором, заслоняя друг друга, цепляясь корнями с невероятным упорством за шаткую поверхность, стояли молодые березки, - говорят, что под ним лежит не разорвавшийся заряд. Что спит он вечным сном глубоко под землей, под озером, ожидая своего часа... И что когда этот час настанет, вздыбится в небо земля, вода, полетят тысячи радиоактивных частиц... унесет в сторону осколки шахты, и станет озеро еще больше, и еще выше поднимется вокруг него вал, но долго еще нельзя будет пить эту воду... Да... Многое говорят, чему верить?.. - внезапно он почувствовал легкий удар в плечо и удивленно посмотрел на Любу, она улыбалась, - что? - Дурак ты, Дюша, - произнесла она мягко и засмеялась, поднявшись на ноги, - где-где, а под озером точно нет никакого заряда. Они все взорвались, а озеро появилось на их месте. Озеро-кратер. А остров... Это просто остров, - она оценивающе посмотрела на кристально чистую воду. Хм, слушай... Айда лучше купаться! - она легким движением скинула камуфляжного цвета куртку, штаны и осталась в одной футболке, протягивая Андрею руку, - пойдем! - Да ты чего, там же радиация... - неуверенно произнес парень, с недоверчивостью посмотрев на спокойную гладь воды и круги, идущие где-то справа от плывущих у самого берега уток. - Где-где, а в озере-то радиации как раз и нет, все на берегу, да и проверила я, - Любка картинно развела руками, бросив на Андрея заигрывающий взгляд, - ну как хочешь, - добавила она, заметив, что он все так же не двигается с места. Девушка повернулась к парню спиной и скинула оставшуюся одежду, и, повернув голову, с удовольствием увидела его несколько опешивший взгляд. Она неторопливо зашагала по траве к реке, как вдруг спустя минуту сзади ее кто-то подхватил и, не успев осознать как, она поняла, что она уже в воде. Отфыркиваясь и отплевываясь, она увидела рядом с собой смеющееся лицо парня. - Ах ты дурак! - рассерженно произнесла она и плеснула на него сотнями брызг. Он только засмеялся и сдвинул промокшую и потяжелевшую от воды футболку, поднявшуюся высоко на шее. Он посмотрел вниз и с удивлением отметил, насколько чистой и кристальной была вода, и как четко просматривалось дно, окрашенное в причудливые оттенки последними лучами заходящего солнца... Они сидели на склоне вала. Любка подбрасывала новые сухие ветви в костер. Андрей вздохнул и, вытащив дозиметр, поднес его к самому огню. Девять микрорентген — это даже меньше, чем в городе. Совершенно нормальные показатели. Парень облегченно выдохнул и бережно положил прибор обратно в сумку. Солнце уже скрылось за лесом. Темнело. На улице было прохладно, и лишь от земли шел приятный пар. Андрей сел подле девушки и, помешав палкой занявшийся, затрещавший хворост, чтобы лучше разгорелся, задумчиво устремил глаза на яркие языки пламени. Они сидели так довольно долго, почти не разговаривая. Не хотелось ни о чем говорить — ведь на душе было так хорошо, так спокойно, а весело разгорающийся костер лишь еще больше довершал обстановку единения людей друг с другом, единения людей с природой. Было тихо. Уже не стучал далеко в лесу дятел, не крякали давно улетевшие утки. И только вечные спутники — комары, кружили на достаточном расстоянии от огня, ожидая, когда дым станет относить ветром в другую сторону. Андрей, погрузившийся глубоко в собственные мысли, внезапно вздрогнул: чутким слухом он отметил, как в их сторону приближается кто-то. Трещали сломанные ветви и едва слышно шуршала примятая к земле трава. Парень насторожился и, не сводя пристального взгляда с ближайших темных деревьев, быстро вытащил свое охотничье ружье. - Ты чего, Дюш? - недоуменно спросила его Люба, - это Денис наверное уже идет. - Не, может и не Денис, смотри, как тяжело ступает... Девушка прислушалась. А тем временем шаги все приближались и вскоре из лесной просеки показался силуэт чего-то огромного и темного. - Твой мать, - только и смог вымолвить Андрей, поднося оружие к лицу, прицеливаясь. Но когда «существо» вышло на свет, парень, облегченно выдохнув, опустил ружье: как и догадывалась Люба, это был Денис. На голове его был надет огромный капюшон с москитной сеткой, из-за которой совершенно не было видно его лица. Парень приблизился к друзьям и бросил прямо перед ними большой, очевидно тяжелый мешок. Андрей недоуменно посмотрел на друга и, когда тот снял капюшон, увидел его раскрасневшееся от ходьбы лицо, с лучезарно горящими голубыми глазами. -Та-дам! - довольно произнес он, уставив руки в пояс. - Тьфу ты, это ты... Я думал - медведь, - усмехнулся Андрей. Денис в ответ только засмеялся. Андрей встал и открыл пакет. - Ну ни хрена себе ты даешь... - только и смог вымолвить он, ошарашенно уставив глаза на улов, - ну, брат, ты рыбак с большой буквы, мне нечего сказать... - Что там? - спросила Любка, с любопытством заглядывая в пакет. - А вот глянь! - произнес Денис и, слегка потеснив друга, с явным удовольствием вытащил огромного золотистого карася с слегка красноватыми плавниками, - каков красавец! - О... - только и смогла ошарашенно произнести девушка, с интересом разглядывая широкую крупную рыбину. Люба мало понимала в рыбалке. Мало разбиралась в рыбе, но улов Дена говорил сам за себя. - Слушай, я думаю, килограмма четыре точно будет, - с уверенностью произнес Андрей, смотря на карася, и в глазах его на мгновение блеснула зависть, - да, зря я не пошел. Сколько ты всего поймал? - парень отвел глаза от друга и поднял пакет, - ого, тяжелый... - Килограмм восемь наверно, - с нескрываемой гордостью ответил Денис. - Молодец, что сказать... - Андрей опустил пакет и стал вытирать слизкие рыбные руки о траву. Денис только хмыкнул и, положив карася в пакет, устало стал снимать тяжелые болотники. Вскоре он ушел на берег чистить рыбу на ужин, и Люба с Андреем вновь остались одни. - Как ты думаешь, они «чистые»? - спросил парень у девушки, кивнув в сторону оставленной в пакете рыбы, - смотри какие вымахали... Может это... Радиация все? - Да не... вряд ли, - ответила девушка, но все же вытащила дозиметр, - чисто, Дюш, - ответила она спустя минуту, произведя измерения. Вскоре подошел довольный сам собой и рыбалкой Денис и присел с друзьями. Он долго с интересом рассказывал о том, как поймал самого крупного карася, как ходил по берегу. Как нашел недалеко от леса отброшенный еще в семьдесят первом году ядерным взрывом осколок шахты. Тот не «фонил». Он видел еще торчащую неподалеку от них трубу, заполненную голубоватой водой, много кусков металла... Ребята слушали и лишь изредка перебивали рассказчика. Они не заметили, как вокруг них уже стало темно. - Ну что, Любка, с удачным прохождением боевого крещения тебя! - промолвил Денис и вытащил припрятанную бутылку Кагора, очень дорогого, судя по этикетке, - за девчонку, не побоявшуюся отправиться в глухую тайгу, преодолевшую страшно заросшую реку и резавшую мешавшие деревца наравне с мужиками! - за тебя! - он открыл пробку и, налив в пластиковые стаканчики друзьям, сам выпил прямо из горлышка. Андрей выпил свою долю и взглянул чуть поблестевшими глазами на свою девушку. Он невольно любовался ее лицом, озаренным ярким светом огня. Она поймала на себе его взгляд и улыбнулась. В глазах ее светилась нежность к нему. - Ну что, Любка, - начал Денис уже несколько развязно спустя десять минут, - теперь, я думаю, мы можем взять тебя в нашу поездку в Чернобыль! Город-призрак — Чусовское ты, считай, уже видела. Дома тебя разрушенные не напугали, радиация тоже, - он усмехнулся крупноватым ртом, - да и держишься ты стойко. А в Чернобыле нет такого жуткого бурелома. Там куда проще. На машине доехал - и всё... Люба недоуменно посмотрела на него, а затем перевела глаза на Андрея. Тот пристально и долго смотрел на Дениса. - Вы едете в Чернобыль? Когда? Ты ничего мне не говорил. Андрей опустил глаза в землю. На лице его отразилась досада. - Да брось, Люб, тебе не надо этого знать... - Почему не надо? - перебил его Денис, выпивший почти все, что осталось в бутылке и порядком захмелевший, - возьмем девчонку! Веселее будет. - Не надо, что там ей делать? Не девчачье это дело... - попытался отшутиться парень. - Да не, Андрей, я только за! - выступила Люба, - я бы очень хотела, правда. Да я к тому же много в свое время по Припяти прочитала. Мне интересно. Андрей поднял на нее глаза, она тихо улыбнулась. - Брось, все будет хорошо, добавила она. Так когда вы едете, Денис? - спросила она у парня. - Этой осенью. В ноябре, я думаю. Здорово будет. Да не дрейфь ты, Дюха! - Молчи лучше, - пробормотал Андрей себе под нос неслышно, - ладно, забудем пока об этом, - добавил он громче, а про себя подумал, что Любу с собой все же не возьмет в Чернобыль, как бы хорошо она не держала себя в их походе. Как-нибудь уж отговорит, - твой отец когда пришлет вертолет? - перевел он разговор на другую тему. - Батя-то? - ответил Денис спустя паузу и почесал затылок, - хм... Часам к трем наверно. Так что... надо нам пораньше утром выйти, чтоб до Чусовского добраться, - крякнув, он попытался устроиться поудобнее на сломанном стволе дерева, на котором сидел, - блин... Главное, чтобы рыба по такой жаре не протухла... Разговор сам собой умолк, и на берегу озера воцарилась тишина. Лишь редкие крики затихающих птиц да шелест листвы под легкими порывами ветерка нарушали атмосферу молчаливости и ночного покоя. На темном небе то тут, то там высыпали светящиеся гроздья звезд. Вышедшая из-за деревьев белая круглая луна отбросила свой длинный луч на озеро, и по его ровной глади побежала сверкающая серебром дорожка. - Как красиво! - с невольным восхищением, любуясь высоким таежным небом, произнесла девушка и парни согласились с ней дружным молчанием. Андрей посмотрел на лицо друга и с закипающей в душе ревностью поймал его жадный и прямой взгляд, устремленный на Любу. А тем временем у догорающего костра, насаженные на шпажки, жарились крупные сочные караси — дары Ядерного Озера.