Килиндор

@@@ Виолетта приехала сразу же. Либо она бежала вперед автобуса, либо прилетела на ракете. От ее дома до сюда огромное расстояние, но через пятнадцать минут она уже стояла на пороге с вытаращенными глазами. - Вся школа и половина города только и твердит о тебе и Габриэле. Когда я услышала, то не поверила, но вдруг мне звонит… он. Ты представляешь? Он позвонил мне! Интересно, откуда у него мой номер? - Я дала ему, потому что… - В любом случае он сохранился у него в книжке. Боже, я так рада, - она пищала не переставая, сжимая в руке мобильник, но вдруг резко пришла в себя, - Ох, прости, что-то я все о себе, да о себе. У тебя здесь такая страшная ситуация. Сильно болит? – спросила она, указывая на мою лодыжку, забинтованную чуть ли не до колена. - Очень, - простонала я, пытаясь пошевелить ногой, - Может, объяснишь мне, что произошло, потому что я почти ничего не помню. Только горы, ужасно скользкую и неудобную доску, кучу деревьев… - Я сама ничего не знаю. В школе есть куча версий произошедшего и каждая похожа на какой-то мистический фильм. Одни говорят, что ты накинулась на него с кулаками, а он пытался тебя остановить. - Ага, все прямо так и было, - съязвила я, - Только почему-то на нем ни царапинки, а у меня куча переломов и повреждений. - Я тоже считаю, что это бред. Есть и вторая версия, ей придерживаются в основном девчонки. - Какая? - Ты влюблена в Габриэля и поэтому сделала вид, что грохнулась в обморок, чтобы он понес тебя на руках. - Это еще бредовее. Откуда у меня тогда переломы? - Они говорят, что либо ты сделала вид, что покалечила ногу, либо специально сама себе сломала ее. - Ах, ну да, больше же мне заняться нечем. Подожди… понес на руках? - Ну да. Ты что, правда, ничего не помнишь? Весь клуб сноубордистов видел своими глазами, как он тащил тебя в машину. Я тоже сначала не поверила, но потом мне отправили фотку. Сейчас покажу, - она стала поспешно рыться в сумке, переворачивая все внутри, - Вот. Тыкнув по экрану несколько раз, она повернула фотографию лицом ко мне, давая рассмотреть. Фон фотографии был почти полностью белым, так как горы сейчас покрыты толстым слоем белоснежного снега. На заднем плане виднелись лишь несколько человек в ярких куртках и кусок голубого неба. То, что снимал человек, отправивший эту фотографию, был парень с бледным лицом, несущий какое-то тело. Я бы даже сказала мертвое. - Кто это? – спросила я Виолетту. - Ты, - ответила она, как само собой разумеющееся, - Что-то ты тупишь. - У меня было сотрясение мозга, так что мне это можно простить. - Не смеши меня. Будь у тебя сотрясение мозга, ты бы валялась сейчас без сознания. - Но… - начала я, но решила остановить себя. Какой смысл спорить? Да, Калеб или как там его сказал мне, какие у меня повреждения, в том числе и сотрясение мозга, но если и правда подумать, то Виолетта права. - Интересно, что же произошло? – спросила я вслух сама у себя. - Может быть, на этот вопрос тебе поможет ответить третья версия. Почти вся школа уверена, что все так и было. Ты – тайная девушка Габриэля из Америки, которая училась в своей стране, но решила перейти в нашу школу. Собственно это объясняет еще и тот факт, что тебя взяли к нам, как три тысячи первого ученика, нарушив правило. Профи имеют огромное влияние, поэтому не удивительно, если бы девушку одного из них смогли бы легко перевести, наплевав на традиции и правила. Так вот, конечно же, как его девушка, ты выбрала тот же клуб, что и он, даже не умея кататься на сноуборде. - Это тут ни при чем, - встряла я, думая, что это конец «истории», но Виолетта продолжала: - Он решил научить тебя кататься, и вы спустились на гору, где не было трасс, чтобы никто не мешал и не видел вас. Но ты неудачно упала и грохнулась в обморок. В итоге, он потащил тебя на руках в машину, чтобы отвезти в больницу. - Что за? Тайная девушка из Америки? - У тебя Американский акцент. - Но я всю жизнь жила в Р… - чуть не проговорилась я. Ах да, я же «чистокровная британка» - В Англии. - Ну не знаю, может, стоит обратиться к логопеду? - Уже побежала. - Я серьезно, - толкнула меня Виолетта, - Слушай, это же неправда? - Что? - Вся эта история. Ты же не его девушка? - Ты шутишь? Конечно же, нет. Это какую нужно иметь фантазию, чтобы сочинить такое? - Мало ли. Я тебя почти не знаю. Мы знакомы всего день. И то правда. Еще утром мы не подозревали даже о существовании друг друга, а, кажется, что знакомы уже год. Виолетта очень похожа характером на Алису. Может, именно поэтому меня так к ней тянет. Мне очень не хватает Алисы. Я даже представить себе не могу, что больше никогда не увижу ее. Мы ведь даже и не попрощались по-человечески. Попрощались, конечно, но это прощание было на один день, а не навсегда. В тот вечер она пообещала, что если будет инопланетное вторжение, она будет навещать меня. Нападения инопланетян не произошло, но случилось кое-что похуже. Может, это одно и то же, и она приедет ко мне. - Поверить не могу, я нахожусь у него дома! Представляешь? По этому полу он ходит каждый день, каждый день сидит на этом стуле, касается рукой стола… неужели ты не понимаешь, какая это честь? Единственные во всей школе мы знаем, где находится его дом и как он выглядит. Я безучастно продолжала смотреть на Виолетту, которая носилась по комнате, водя руками по всевозможным полкам и шкафам. - У тебя первый день в школе, а ты уже сидишь дома у самого Габриэля Фреймана. Каждая девушка в нашей школе отдала бы все за то, чтобы он отнес ее на руках. Какая же ты все-таки везучая! - Не то слово, - ответила я, показывая на свои бинты, - Чуть ли не убиться на сноуборде в первый же день на самой простой трассе – это целое умение. - Я тебе правда сочувствую, но ты только подумай: физическая боль в обмен на это, - Виолетта обвела руками комнату, чуть ли не выдавив из себя слезу. - Я бы лучше была сейчас здорова, чем сидеть в этом, - скопировала ее я, так же артистично обведя комнату ладонями. - Он тебе не нравится? – неожиданно спросила она. - НЕТ! – вскрикнула я. Она, похоже, была удивлена моей реакцией не меньше меня самой,- Конечно, нет. Абсолютно. - Но как? Он ведь такой красивый и заботливый, - Виолетта мечтательно сложила руки возле сердца, закатив глаза вверх. - Слушай, а ты не знаешь, он англичанин? - Их данные под секретом, - нахмурилась она, - Даже возраст узнали только два года назад какие-то старшеклассницы, и то, им пришлось прокрасться в кабинет директора и порыться в архивах. В итоге, они дорого поплатились за это. Их выгнали из школы. Но они остались кем-то вроде героев, которые смогли хотя бы немного увеличить наши знания о их жизни. Послушав все это, мне показалось, что я попала в чокнутую школу. Они так бегают за этой шестеркой, что готовы душу продать за один разговор с ними. Так почитают тех, кто незаконно проник в кабинет директора, как будто эти две старшеклассницы спасли кому-то жизнь или совершили что-то и вправду героическое. Как, скажите мне, я должна выжить в этой школе еще несколько лет? - А почему ты спрашиваешь? – неожиданно поинтересовалась Виолетта. - Просто… я встречала его один раз, не в Лондоне и даже не в Англии, - решилась сказать я. - Правда? А где? - Это было меньше, чем пару дней назад, - вздохнула я, - В Р… Даже не знаю, чтоб было бы, проговорись я сейчас, но меня вовремя остановили: - Тебе пора домой, - прервал меня Габриэль, который резко распахнул дверь комнаты. Я прямо заметила, как Виолетта напряглась и стала тяжело дышать. - И тебе тоже, - кивнул он на нее, - Я отвезу вас, так что можете спускаться и садиться в машину. - Это все хорошо, конечно, но как? – спросила я, снова пытаясь пошевелить сломанной ногой. - Попробуй встать, - легко бросил он, как само собой разумеющееся. - Что? Ты предлагаешь мне встать? Может еще и станцевать? Я ногой двигать-то и не могу! - Сначала попробуй, а потом кричи, - беззаботно ответил он и облокотился о стену, ожидая шоу. Виолетта, которая все это время сидела с раскрытым ртом, переводя взгляд с меня на него, наконец, сказала: - Но ведь и вправду, каким образом она должна ходить? Посмотри, какая у нее бледная кожа стала. Я помогу… Ах да, Виолетта же видела меня только в маске из косметики, поэтому не знает настоящего оттенка моей кожи. Не удивительно, что она подумала, будто я побледнела из-за переохлаждения или вроде того. - Нет! – крикнул он, поразив нас обоих, - Пусть она сама встанет. - Да ты издеваешься? – вырвалось у меня, - Почему вы все такие бездушные и жестокие? - Вставай, - проигнорировав мои слова, сказал он. Даже не сказал, а почти приказал. Я еще раз одарила его уничтожающим взглядом, но потом, цокнув, начала вставать. Оперившись здоровой рукой о мягкий матрац, я перевела весь свой вес тела на другую ногу, хотя она тоже ужасно болела из-за растяжения мышц. Втянув воздух через стиснутые зубы, я убрала руку с матраца и начала постепенно выравнивать вес на обе ноги. Виолетта следила за каждым моим движением с тревогой в глазах, а Габриэль, скорее, с интересом и напряженностью. К моему удивлению, когда я встала, то почти не почувствовала боли. Лишь легкое покалывание, но больше ничего. - Значит и вправду, это она, - еле слышно шепотом сказал он себе под нос. Виолетта этого не услышала, зато я прекрасно, - Вот и все, - уже громче провозгласил он, - Быстрее спускайтесь вниз. - Куда такая спешка? – спросила я, аккуратно делая маленький шажок. Как так? Я, конечно, по биологии не отличница, но знаю, что перелом заживает минимум две недели. - Мне нужно уладить кое-какие дела, после того, как отвезу вас, поэтому у вас есть минута. Не успеете – пойдете пешком. Я сощурила глаза и посмотрела на него: - Ты этого не сделаешь. - Хочешь проверить? *** Проверять не захотела ни я, ни Виолетта, поэтому, аккуратно, но быстро, спустившись вниз, через минуту мы уже сидели в машине в неловкой тишине. Так странно было смотреть, как подросток примерно моего возраста сидит за рулем. В России права выдают только с восемнадцати лет, а в Англии… Я и не знаю. Наверное, здесь, как и в Америке, все с шестнадцати лет. Хотя… нужно будет проверить потом в гугле. - Все сумки и учебники остались у меня в школе, - пожаловалась я. - Сегодня вечером тебе доставят их домой, - ответил Габриэль. - Кто? - Работники, - цокнув, сказал он, - Надеюсь, они смогут найти и доску. - Что за работники? - Да хватит уже вопросы задавать. Ты знаешь, как строятся на английском только вопросительные предложения? - Я – англичанка, поэтому отлично знаю английский и как строятся все предложения. - Ну да. - Ну да? - Что ж тогда ты, коренная англичанка, разгуливаешь по России, шпаря на русском? От такого поворота разговора у меня абсолютно все слова вылетели из головы. - Когда такое было-то? – решила включить идиотку я, тревожно оглядываясь на Виолетту, которая, похоже, абсолютно ничего не понимала. - Да вот, пару дней назад, - как всегда в своей легкомысленной манере «мы обсуждаем обычные ежедневные вещи» ответил он. - Ты, наверное, меня с кем-то путаешь, - начала отмазываться я. Не знаю почему, но неожиданно мне не захотелось, чтобы он знал, что та девочка, вся обмазанная грязью, была я. - Да нет же, не путаю, - произнес он и резко остановил машину. Я уже испугалась, что сейчас он выйдет и начнет меня пытать, но оказалась, что мы просто подъехали к дому Виолетты. - До встречи, - попрощалась Виолетта со мной и потом перевела взгляд на Габриэля, невозмутимо сидящего за рулем, - П-пока. - Ага – только и ответил тот, и я еще раз удивилась какие же лондонцы пофигисты и грубияны. Виолетта захлопнула дверь, оставив тем самым нас двоих в машине. Тут же, воздух словно нагрелся, и я уже хотела молить, чтобы она села обратно в машину, но не решилась. - Ну что, Ребекка-Алиса-Мелисса, где вы выживете? – сразу же спросил он, пристально глядя на меня в зеркало. Я вздрогнула от неожиданности и удивления, тем самым выдав себя. - Ага, значит все-таки Мелисса. Могла сразу мне так и сказать. Зачем такая конспирация с именем? - Тот же вопрос могу задать и тебе, - вывернулась я. - Ну, я – это абсолютно другое дело. - С чего это? - Ты не понимаешь всей важности ситуации. Если бы ты сказала мне свое настоящее имя сразу при нашей первой встречи, все сейчас было бы по-другому. - Например? – не поняла я. Что могло бы поменяться, если бы я просто назвала другое имя? Этот парень меня пугает все больше и больше. - Ты мне уже скажешь адрес или нет? - повысил голос он. Только сейчас я заметила, что мы не едем, а просто стоим на месте возле дома Виолетты. - Я не знаю. - Как это не знаешь? - Ох, вот черт! Я не знаю, где я живу! - впала в истерику я. Меня никто не посвящал в эти дела, да я тут и нахожусь-то меньше суток. Со школы меня должен был забрать Майкл, но я не появилась. Даже если он каким-то образом и узнал о секции, то я и после нее не вернулась. Мой мобильник остался в сумке, а сумка в школе. Готова поклясться, на моем телефоне не менее тридцати пропущенных. – Что же делать? Что же делать? - Как можно не знать, где ты живешь? – выгнул бровь Габриэль, удивленно оглянувшись на меня. Ух ты, так он тоже так умеет. - Представь себе, можно. Я только вчера приехала сюда с России и… - Ага, а кто-то только недавно отпирался и утверждал, что он коренной англичанин. Я пронзила его уничтожающим взглядом и попробовала найти выход. Я всегда нахожу выход из любой проблемы. Как я это делаю? Я просто перебираю все фильмы и вспоминаю тот, в котором была ситуация, похожая на мою. Восстанавливаю в памяти то, как главные герои справились с ней и делаю то же самое. Странный подход, не так ли? Зато всегда срабатывает. Кажется, во многих фильмах были моменты, когда по каким-либо причинам девушка не могла попасть домой. Что же там было дальше? Обычно, она ехала домой к парню…. Что? Нет-нет-нет-нет, ни за что! Я чуть ли из машины не вылетела от одной мысли об этом. - А можно его как-нибудь узнать? – с надеждой в голосе спросила я. - Ты помнишь маршрут хотя бы приблизительно? - Нет. - У тебя есть с собой мобильник, чтобы позвонить родителям? - Нет. - Может, ты помнишь номер и сможешь позвонить с моего? - Нет. - Господи, я впервые в такой ситуации, - сдался он, откинувшись на сидение. - Может, можно позвонить в школу? Там же должны быть адреса, - предложила я. Так и не ответив, Габриэль моментально достал из сумки телефон и набрал какой-то номер. Я слышала только часть разговора, которую произносил Габриэль, но мне этого хватило. Он говорила так, как будто самый занятой человек на свете и у него нет времени на болтовню. Он даже не поздоровался, а просто спросил что-то об архивах и назвал мое имя: Ребекка Тейлор. Надо же, он запомнил. А ведь и вправду, у меня столько имен накопилось за последнее время: Мелисса Елисеева, Алиса Елисеева, Мелисса Линдберг, так как фамилия у Эммы именно такая, а так же Ребекка Тейлор. С ума сойти. А ведь они и вправду стали мне родными, и я откликнусь на любое из них. - Уэйдсон-стрит 32, все верно? – наконец, спросил Габриэль у меня, как только выключил телефон. В ответ, я смогла лишь пожать плечами, потому что абсолютно не знала свой домашний адрес. Ни улицы, ни дома, ни даже района. А что? Я здесь всего-навсего сутки и никто не посвятил меня в такие дела, как эти. Цокнув языком, он молча пристегнул ремень и надавил на газ. *** Когда мы подъехали к маленькому, чуть ли не заброшенному домику, я уже поняла, что что-то не так. - Неужели, это твой дом? – озадаченно спросил Габриэль у меня, когда мы выходили из машины, - Это Ист-Энд, здесь очень опасно находиться не то, что жить. Если учесть то, в какой школе ты учишься, то не думаю, что твой дом выглядит так. Тебе виднее. Это он или нет? А, кажется, я что-то слышала про Ист-Энд. Самый криминальный район Лондона. Здесь самые дешевые дома в Лондоне, так как в основном, все отказываются жить здесь. Кажется, именно здесь обитал и находил своих жертв Джек Потрошитель. Я делала про это доклад по истории. Ну и гадость. Поскорее бы отсюда уехаь. Серая обшарпанная крыша, разбросанный по всей улице мусор, выбитые окна и тусклый свет от фонаря – все это создавало не очень приятную картину. Домик походил на заброшенный, какие часто показывают в фильмах ужасов. Не радовало еще и то, что солнце уже садилось и на улице постепенно темнело. Я смотрела слишком много ужастиков, чтобы сейчас спокойно зайти в этот дом. А вдруг, это ловушка? - Нет, это не мой дом - неуверенно ответила я. - В школьных архивах записан именно такой адрес. Там не может быть ошибки. Ты уверенна, что не ошибаешься? - Более чем. - Идем и проверим на всякий случай, - уверенно, но все же, недоумевающе сказал Габриэль и двинулся в сторону двери. - Нет-нет-нет, не надо, поехали обратно. Завези меня к Виолетте, только не ходи туда. Умоляю, не надо. Там сто процентов ловушка. Вернись обратно! – так и продолжала верещать я, испуганно озираясь по сторонам, но, так и не решившись сделать хоть один шаг в сторону дома. - Что ты так нервничаешь? Я просто проверю и вернусь, - даже не обернувшись, ответил он. - Все так говорят. - Кто все? – не понял он. - Все персонажи фильмов, - так тихо ответила я, что он ничего не услышал, - Забудь, - уже громче добавила я. Будет лучше, если он не узнает о моих фобиях, а то еще посчитает меня сумасшедшей. Габриэль тем временем уже дошел до двери и приготовился постучать в дверь, как та неожиданно распахнулась сама собой. На пороге возник силуэт, и с моего расстояния было невозможно разглядеть его, так как внутри было темно. Я уже зажмурилась, решив, что сейчас он сожрет Габриэля и успела придумать план бегства. Но когда я открыла глаза ничего не изменилось, и он продолжал стоять на пороге. - Добрый вечер, - озадаченно сказал Габриэль загадочному существу на пороге. Тот не ответил и, видимо, не собирался, поэтому он продолжил: - Это Уэйдсон-стрит 32? - Да, - хрипло ответил смутно знакомый мужской голос, - Кто вы? - Иди сюда, - мотнул головой Габриэль, ожидая, когда я подойду. - А это обязательно? – с надеждой в голосе спросила я. - Да, - сквозь зубы произнес он, из-за чего получилось довольно-таки пугающе. Мелкими и неуверенными шажками я подошла к дому. Но так и не решалась пододвинуться к загадочному человеку на пороге ближе, чем на расстояние вытянутой руки. - Судя по всему, мы перепутали дом. Вы не знаете, где живет эта девочка? - Она? – хоть я и не поднимала голову, но почувствовала, как взгляд мужчины упал на меня, - Ааа! Наконец, вспомнив, кому принадлежит этот голос, я решилась поднять голову, надеясь, что ошиблась, но это было не так. На пороге дома стоял Генри. Тот самый, мой школьный «папочка». - Дочка, что же ты так долго? Мы тебя уже все заждались, - неожиданно начал он, гладя своей массивной рукой меня по голове. - Эмм, что? - Давай, заходи скорее внутрь, - игнорируя мои возгласы, произнес он и буквально впихнул меня в дом, - Спасибо, что довезли ее, а то она забывчивая. - Куда вы меня толкаете? – продолжала кричать я. Мне было довольно страшно, потому что когда еле знакомый человек впихивает вас в свой дом в Ист-Энде поздно вечером, невольно вспоминаешь все фильмы про убийства и преступления. Здесь, Габриэль – единственный, кому я доверяю, хоть мы с ним тоже еле знакомы. Он смотрел на меня с тревогой и каким-то непониманием, но потом снова переключился на Генри, которому все-таки удалось пропихнуть меня внутрь, не смотря на все мои старания. - До свидания, - мягко ответил он и захлопнул дверь прямо перед носом Габриэля. - Что пр..? - начала кричать я, но Генри тут же прикрыл мне рот рукой и повел куда-то вглубь дома. Внутри стояла полнейшая темнота, и только слабые вечерние лучи солнца, которым удавалось проникнуть через выломанные окна, немного освещали путь. Хоть это был и свет, но мне его было недостаточно. Ужасная темнота начала душить, и я закричала, чтобы включили свет. Но так как благодаря Генри я ничего не могла сказать, а только лишь издавала какие-то непонятные звуки, он подумал, что я все еще продолжаю протестовать. - Не ори, там же на улице все слышно, - тихо произнес он, не подозревая о настоящей причине моего беспокойства. Только когда он отвел меня куда-то вглубь дома и отпустил, я смогла высказаться. Ну, как высказаться, я просто начала метаться по комнате с воплями: - Свет, свет, мне нужен свет! Включи же, наконец, свет! - Здесь нет электричества. Его отключили, потому что я не плачу по счетам, - пояснил он, немного отходя в сторону. Я скатилась по какой-то стене вниз, обняла колени и уткнулась головой в ноги, продолжая истерично кричать, чтобы включили свет. НЕ знаю, сколько еще это бы продолжалось, но я неожиданно ощутила, что стена, о которую я облокотилась, очень холодная. Прямо ледяная. Перестав кричать, я переборола в себе страх и встала, хотя до сих пор чувствовала, как темнота, словно огромная рука сжимала мое горло, не давая дышать. Продвинув руку немного дальше, я заметила, что там стена заканчивается. То же самое было и с другой стороной. Только спустя секунду. Я поняла, что это и не стена вовсе, а какой-то шкаф или вроде того. Недолго думая, я «обняла» этот предмет и почувствовала тепло, исходящее от стенок шкафа. Перед ледяной, а бока теплые. Что это может быть? Не смотря на то, что я отвлеклась, темнота наступала. Казалось, что еще несколько секунд, и она схватит тебя. «Без паники, - подумала я и нащупала ручку шкафа». Не знаю, зачем я возилась с этим шкафом, но почему-то, мне казалось, что там мое спасение. Хотя какое может быть спасение в шкафу? Только если за ним находится Нарния. Но мое чутье не подвело меня. Как только я потянула на себя ручку, дверца тут же раскрылась, и вся комната наполнилась ярким светом. Свет был настолько ярок, что ослеплял. Только немного проморгавшись, я смогла понять, что это был за «волшебный шкафчик». Холодильник. Это просто холодильник. Обычный маленький холодильник с лампочкой внутри. Знаете, такие еще часто в комнатах ставят. Там хранят напитки и мелкие закуски. Переносные холодильники. Никогда не думала, что когда-либо буду так радоваться ему. Недолго думая, я засунула голову внутрь, подставляясь яркому белоснежному свету. Не могу сказать, что компания из брокколи, рыбы, огурцов и чипсов – самая приятная, да и мороз, который стоял внутри холодильника был не плюсом, но свет… Он казался мне спасителем и самым лучшим, что есть на земле. @@@ Как только перед моим носом захлопнулась дверь, я, недолго думая, сделался невидимкой и пролез в окно без стекол. А ведь и вправду жить в таком доме невероятно опасно. Не смотря на размеры дома, найти нужную комнату через такие сети коридоров оказалось труднее, чем я предполагал, особенно в темноте. Хорошо, что научился контролировать свой страх к ней. Спустя минуту я все-таки смог найти комнату, где они находились. Правда вот, к тому, что я увидел, я был не готов: Мужчина, что открыл дверь, стоял на пороге кухни с вытаращенными глазами и слегка отвисшей челюстью, а Мелисса… стояла, засунув голову в холодильник? @@@ - Почему, если у вас отключено электричество, работает холодильник? – поинтересовалась я, не желая высовывать голову из светлого и уютного местечка. - Ээ… - донеслось до меня через несколько секунд, и это заставило меня высунуться. На довольно большом расстоянии от меня стоял ошарашенный Генри, у которого, кажется, все слова из головы повылетали. - Он работает на аккумуляторе, - пояснил он, все еще находясь в шоке от моего действия. Ну, подумаешь, залезла я в холодильник. Что тут такого? - Я пойду домой, пожалуй, а то у вас слишком темно, - не закрывая дверцы холодильника, сказала я. - Ты же даже не знаешь, где живешь. - Верно, тогда, вы мне должны сказать. Вы же что-то вроде моего «папы». Кстати, не хотите ли объяснить, что все это значит? - Это очень долгая история, и я не знаю, могу ли рассказывать тебе об этом, - немного замешкался он. - Не можете, а должны, - твердо сказала я. Мне уже надоело быть в таком неведении. Если хотя бы один человек хоть немного посвятил бы меня во всю эту великую тайну – мне бы уже стало легче. - Я не твой настоящий отец, - выдохнул он. - Да ладно?! – съязвила я, изобразив нескончаемое удивление и шок на лице. - Ты это знала? – не понял он. - Ну, вроде того. - Я обычный человек, который вот уже, сколько лет не может найти работу. У меня есть двое детей, я должен их обеспечивать, поэтому мне приходится подрабатывать на различных малооплачиваемых работах, чтобы получить хоть немного денег. Но вот несколько дней назад мне поступило интересное предложение от твоей мамы. За огромную сумму, я должен лишь был принять поддельные документы, сделать вид, что ты моя дочь и устроить тебя в школу. Вроде бы ничего сложного, но такая куча денег. Я чувствовал, что где-то есть подвох, но не стал ничего выяснять. Как говорится, дареному коню в зубы не смотрят. Мне сказали, что никто не должен знать правду, особенно школьники. Но так же мне сказали, что в мои обязанности входит следить за тобой только по школьным делам, а то есть: отвозить и забирать тебя из школы, но не довозить до дома, а останавливаться через сто метров, там тебя должна забирать другая машина. Ходить на родительские собрания, к директору и все такое. В общем, все, что делают родители в школе – моя обязанность. «Не довозить до дома, а останавливаться через сто метров, там тебя должна забирать другая машина». Что за бред? Я что, президент? Зачем менять машину? Как будто кто-то собирается следить за мной! Что за секретность-то? По крайней мере, теперь понятно, почему в школьных архивах записан именно этот адрес. Я же его «дочь», поэтому живу в том же доме, что и он. - Только вот, мне говорили, что после окончания школы, ты едешь домой, и я больше не нужен. Меня никто не предупреждал, что ты заявишься ко мне так поздно. - Я тоже об этом и не подозревала. - Твои родители в курсе, где ты? Я снова засунула голову в холодильник и отрицательно покачала ею. - Как это? Они знают, что ты у меня? Снова отрицательный ответ. - Ты звонила им? Качание головой. - Почему? - Я поранилась и поэтому задержалась, а мобильник остался в школе,- высунувшись, ответила я. Из-за темноты, которая царила не только в комнате, но и во всем доме, а теперь еще и на улице, Генри не смог увидеть мои бинты и пластыри, но когда я упомянула про «ранения» он тут же заметил их. - Бог ты мой! Хоть я и сняла бинты с кисти, а так же еще нескольких мест, из-за кучи лейкопластырей и оставшихся повязок, видок у меня все равно был не из лучших. - Я дам тебе свой мобильник и сейчас же звони родителям, - цокнул он и преподнёс мне поцарапанный серый телефон. Гудки уже шли, а, значит, скоро должны взять трубку. Не хочу обратно в дом. - Да? – послышался встревоженный и нервный голос Эммы. Обычно, когда она говорит, он приятно льется, но в этот раз в нем слышались нотки раздражения. Больше похоже на рычание. - Алло, - только и успела сказать я, как меня тут же перебили на другом конце провода. - Мелисса? Неужели! Где ты? Скорее говори, где ты. Нам нужно двигаться, как можно быстрее. - Я у Генри. Уэйдсон-стрит 32,- немного озадаченно ответила я, вспоминая адрес. - О боже, что ты делаешь в Ист-Энде? Аккуратно там. Сиди в доме Генри и никуда не выходи. Майкл сейчас же приедет за тобой, - с этими словами она бросила трубку, снова оставив меня наедине с Генри и холодильником. Кратко пересказав им рассказ (да-да, холодильнику тоже), я снова позволила себе засунуть голову в холодильник и хотела просидеть там все время, пока не приедет Майкл, но неожиданно, кто-то начал резко плакать. - Дети проснулись,- пояснил Генри и собирался выйти из комнаты, но я успела его остановить. - Неужели ты оставишь меня здесь одну? – жалобно спросила я, - Пожалуйста, не надо. - Тогда идем со мной. - Но мне нужен холодильник. - Так бери его с собой, - просто бросил он и снова двинулся к выходу. Взять с собой? Как будто бы холодильник такой… легкий. Я уже собрала все свои силы, чтобы поднять этот невыносимый груз, как вдруг он с легкостью оторвался от пола и чуть ли не стукнулся о потолок из-за силы, которую я приложила. Этот холодильник был размером с половину меня, а весом с одну десятую. Почему мир так не справедлив? - Осторожнее, - предостерег Генри, когда заметил, как его переносная морозильная камера летает по комнате. Крепко взяв в руки этот мини-холодильник, я открыла дверцу, благодаря чему смогла освещать нам путь. Ощущение, как будто несешь солнце. Из-за того, что мне пришлось тащить его, сама я находилась в темноте, поэтому пыталась всячески нести его за спиной, чтобы свет падал и на меня. К сожалению, все попытки были тщетны, но выглядело это так, как будто я пыталась прикрепить его к своему заду. - Что ты делаешь? – недоумевающе спросила маленькая девочка в белой ночной рубашке. Я даже и не заметила, как мы успели подняться в детскую, где на меня с любопытством смотрели две пары маленьких глаз. - Я…это, путь освещаю, - выпалила я первое, что пришло в голову. - Зачем? – спросила вторая девочка. На этот вопрос я не знала ответа. Точнее знала, но не мола сказать. Не могу же я признаться маленькому ребенку, что темнота душит меня. Точно останусь в их памяти, как сумасшедшая. - Просто так. Это же весело! Дети, кажется, не разделяли моего энтузиазма и продолжали смотреть на меня, как на клоуна, у которого провалилось все выступление. - Почему вы не спите? Уже поздно, - поинтересовался Генри, укрывая одну из девочек. - Папа, мне страшно. Кто-то чужой ходит по нашему дому. Я чувствую это, - истерично начала девочка, сживая в руках затасканного плюшевого медведя с оторванной ногой. - Тебе кажется, - начал успокаивать ее отец, гладя по голове и перебирая золотистые волосы, - Попробуй уснуть. Я прослежу, чтобы никого чужого не было в доме. - Я уже скоро ухожу, так что это чувство должно у тебя пропасть, - вступила я, тоже пытаясь немного успокоить ребенка, хотя и самой было немного жутковато. - Нет, я знаю, что в доме двое посторонних: это ты и кто-то еще. Я не знаю кто, но мне страшно. - Послушай, я рядом, поэтому не бойся: я прослежу, чтобы никто не проник в дом. Давай, я сейчас же схожу и проверю? - Я с тобой, - тут же отозвалась я, открыв холодильник пошире, чтобы сделать освещение ярче. Правда, какой от этого толк? Маленькая лампочка переносного холодильника хоть и казалась яркой, но на самом деле не так уж и хорошо освещала. Я вышла вслед за Генри, освещая каждую ступеньку, чтобы не упасть. - Не принимай слишком близко все это. У моих детей очень пошатнулась психика после смерти их мамы. - Что? – не поняла я. Я почти ничего не слышала, так как была слишком увлечена освещением. - Год назад в этом самом доме убили мою жену, - сказал он, и я чуть ли не споткнулась от такой новости, - Ты же знаешь, как опасен район Ист-Энда? Здесь чуть ли не каждую ночь совершаются различные преступления. К нам довольно часто залезали грабители. Иногда они просто брали то, что им было нужно, а иногда нам удавалось их выгнать. Мы всегда готовы к этому, но одной ночью не были. К нам пролезли через окна и хотели ограбить, моя жена укладывала детей спать, а я делать что-то другое на первом этаже, как вдруг раздался крик. Оказалось, что те парни, которые залезли к нам, не ожидали никого встретить на своем пути, но совершенно случайно им попалась моя жена. Она даже не успела ничего сделать, как они воткнули ей нож. Когда я прибежал, было уже поздно. От такой истории у меня даже ноги подкосились, и внутри начал разрастаться жуткий страх. У меня еле хватало сил, чтобы нести холодильник, который неожиданно стал казаться невероятно тяжелым. - Все это происходило прямо на глазах у детей. Конечно, это останется в их памяти надолго, поэтому каждую ночь их мучают кошмары и галлюцинации. - О Боже, - только и смогла сказать я на это. - Поэтому не стоит воспринимать всерьез все их слова. Когда Лили сказала тебе про человека в доме, ты прямо побледнела. Ух ты, оказывается с моей кожей еще и побледнеть можно! Интересно, как я тогда выгляжу? Наверное, лицо белое, как у мима. Зачем он мне рассказал это? Теперь еще страшнее. Это так ужасно. Всего год назад здесь, именно здесь убили человека. Мы спустились на первый этаж и хотели отправиться на кухню, как вдруг неожиданно кто-то набросился на нас из-за поворота. Не один человек, а несколько. Вроде два или три или четыре. Я абсолютно не успела ничего рассмотреть. Дурацкое освещение. Среагировать не успела ни я, ни Генри, настолько это было неожиданно. Полностью сливаясь с темнотой, благодаря черным костюмам, они кинулись на нас, застав врасплох. Все бросились на меня, полностью повергнув в шок. Кажется, их все-таки трое. Они двигались невероятно быстро и грациозно, как кошки. Хоть я стояла и понимала, что нужно сделать что-нибудь, чтобы защититься, мое тело оставалось неподвижно. Меня словно парализовало. Генри тут же бросился на одного из них, отвлекая их внимание от меня. На двоих это сработало, а на одном нет. Единственное, что я смогла сделать – это вытянуть руки, тем самым выставив холодильник перед собой. Рефлекс самозащиты. Не знаю, что могло бы произойти со мной, но неожиданно, один из этих «Людей в черном», который был уже почти вплотную ко мне, начал отлетать в разные стороны, сгибаясь пополам и круша все на своем пути. Как будто что-то невидимое отталкивало его. Это выглядело довольно странно, но единственное, что меня сейчас волновало, так это защита. Двое остальных пытались повалить Генри, но у него, видимо, это был далеко не первый такой случай, поэтому он умело защищался, хоть довольно часто и пропускал удары. Заметив, что произошло с его напарником, один из этих двоих отошел от Генри и направился ко мне. Только сейчас я смогла рассмотреть его лицо: обычное человеческое лицо, единственное, что нагоняло ужас – так это выражение этого самого лица и одежда. Обычные черные брюки и куртка, на голову накинут огромный капюшон, который слегка прикрывал полные ярости глаза. О Господи. Это было и вправду очень страшно. Слева от меня все еще велся «Бой с тенью» или как это назвать по-другому. Он дрался с кем-то, хотя рядом никого не было. В другой ситуации я бы посмеялась и назвала его сумасшедшим, но сейчас было не до этого, да и то, как он хватался за горло, словно кто-то душит его, было очень реалистично. Тем временем, второй приближался ко мне с ужасающим видом и… какой-то банкой или капсулой в руках. Я тут же не растерялась и швырнула в него холодильник со всей силы, на которую была способна. Было ли ему больно или нет, я не знаю, но он явно этого не ожидал, поэтому холодильник прилетел ему прямо в нос или лоб. Точно разглядеть я не успела. Из-за того, что я попрощалась со своим «светильником», в комнате воцарилась темнота, но это все равно никому не мешало. Это была, скажем так, светлая темнота. Были видны силуэты, а если приглядеться, то еще и лица. Но, тем не менее, это было слишком темно для меня. Я почувствовала, как страх сковывает меня, и дышать становится тяжелее. Сейчас не та ситуация, в которой я бы прыгала с криками по комнате. Сейчас я постаралась забыть о страхе и сконцентрироваться на другом. Хоть голова и продолжала кружиться, я старалась не замечать этого. Парень отступил на несколько шагов от удивления и схватился за нос, из которого текла кровь. Ага, значит я все-таки попала в нос. Но это не остановило его, а даже наоборот, только разозлило. Он продолжил надвигаться на меня, сокращая расстояние каждую секунду. Вот вам кажется, обычная маленькая кухня, как там может быть такое большое расстояние, чтобы человек, который движется неестественно быстро, так долго шел до меня. Я вам отвечу. Все дело в том, что время словно замедлилось. Как на компьютере, когда проигрываешь какое-нибудь видео, ты можешь замедлить скорость так, что движения людей станут ужасно медленными и неуклюжими. То же самое случилось и сейчас. Он двигался быстро, но по времени это занимало целую вечность. Все было как в тумане. Я думаю, вам знакомо это чувство. Когда происходит что-то важное или шокирующее время словно замедляется, а мысли, наоборот, ускоряются. Наверное, такое было с каждым. Если да, то вы сможете меня понять. Я стояла в полнейшей панике, не зная, что делать. Сколько фильмов я пересмотрела, где герои попадали в похожую ситуацию и стояли, как вкопанные на месте, не зная, что делать? Тогда, я постоянно кричала перед экраном, чтобы он не стоял, а треснул ему хорошенько. Я думала, что если окажусь в подобной ситуации, то никогда не буду тупить или медлить. Но в итоге, я сама попалась в эту ловушку. Теперь я занимаю место главного героя, а кто-то сидящий перед телевизором кричит, чтобы я сделала что-нибудь. Что ж, терять нечего, будь, что будет. Я сделаю «что-нибудь». Толком ничего не обдумав, я вытянула ногу вперед и с разворота врезала ему в живот, как часто видела в фильмах. Вообще, обычно попадают по лицу, чтобы человек вырубился, но у меня на это не хватит растяжки и длины ноги. Этот громила был где-то двух метров роста, а я всего полтора. Удар в живот был не таким сильным, как планировалось, но, по крайней мере, я снова удивила его. Ай да я! Он лишь немного пошатнулся и сделал шаг назад, но я была довольна. Теперь я смогу гордо кричать на героев фильмов перед телевизором, не стыдясь того, что сама попадала в такую же ситуацию и не растерялась. Если я, конечно же, выживу. @@@ Что ж, он был довольно сильный и из-за него я потерял кучу времени. Наверное, даже никто и не заметил мою помощь. Я ведь невидимый. Скорее всего, они решили, что этот лараколл просто дрался сам с собой. Парень лежал, корчась на полу. Я просто немного придушил его, чтобы он не мешал. Сам виноват. Так дрался, что пришлось это сделать, иначе я сам бы покалечился. Достав капсулу, я немного протер ее и открутил железную крышку. Как только парень увидел ее, тут же попытался отползти, но я крепко прижимал его к полу. Ох уж эти лараколлы. От них, конечно, можно ожидать чего угодно, но напасть вот так вот на жилой человеческий дом – гнусно даже для них. Или, может, они знают, кто она такая? Так разом все накинулись на нее. Хотя откуда им знать? Отбросив пока все мысли об этом, я приставил капсулу к руке парня, и он мгновенно начал растворяться, плавно перетекая внутрь. Его тело словно начинало плавиться, превращаясь в черную жидкость, которая ровным ручейком затекала внутрь емкости. Ужасное зрелище, но когда закрываешь капсулу, чувствуется такой приятный вкус победы. Плотно закрутив крышку, я, наконец, смог оглядеть квартиру. Число лараколл не уменьшилось. Их все так же осталось двое, хотя чего мне ожидать от человека и пятнадцатилетней девочке, которая не проходила подготовку. Стоило мне только подумать об этом, как она взметнула ногой и залепила ей ему в живот, удивив нас обоих. Ладно, я поторопился с выводами. Может, она окажется довольно полезной. Но в любом случае без подготовки одолеть лараколла она не сможет. Он снова начал надвигаться на нее, заставляя паниковать. Только я хотел помочь ей, как входная дверь неожиданно распахнулась, и оттуда вылетел какой-то блондин с прожектором. Кажется, я видел его в агентстве. @@@ Майкл. Он так неожиданно появился, что ввел в ступор всех в комнате. Воспользовавшись удивлением «Людей в черном», он сразу же повалил стоящего передо мной на пол. Я была безумно рада видеть его. Так и хотелось кинуться ему на шею. Но сейчас на это абсолютно не было времени. Да и обстановочка совсем не та. Радовало меня еще и то, что он притащил тот огромный фонарь, который я видела во сне. Сегодня мне снилось, что после разговора с Ханной и Уиллом, Майкл загнал нас по кроватям, освещая путь огромным фонарем, как этот. Теперь, вся кухня купалась в ярком свете, который всех ослеплял, но только не меня. Неожиданно, тот парень, который нападал на меня начал корчиться от боли, хотя Майкл ничего с ним не делал, а лишь просто открывал какую-то банку. Генри продолжал драться, хотя уже явно устал. Я хотела ему помочь, но решила для начала осмотреть комнату. Обернувшись, я заметила, что третий, который дрался сам с собой, куда-то исчез. Словно растворился в воздухе или сквозь землю провалился. Кажется, только недавно он валялся на полу, душа сам себя. Когда я снова «вернулась» на поле битвы, то только в последний момент увидела, как тот, с кем только недавно дрался Генри, уже несся на меня с огромной скоростью с банкой в руках. Да что это за идиотские банки? Он, видимо, хотел сбить меня с ног, но он споткнулся на половине пути. На ровном месте. Только вот упал он странно. Не просто повалился на пол, но аж отлетел вправо на довольно приличное расстояние, как будто его кто-то оттолкнул. Майкл, закручивая на ходу банку, тут же подбежал к телу и нагнулся над ним. Спрятав в плаще емкость, полную какой-то черной жидкости, он достал еще одну пустую. Я подошла к нему, разглядывая тело. Не знаю почему, но мне было ужасно интересно разглядеть поближе этих «Людей в черном». Этот парень был намного меньше остальных двух и довольно хрупкого телосложения. Кажется, он был без сознания. Капюшон скрывал больше, чем половину лица, но что-то в подбородке, контуре губ и овале лица показалось мне знакомым. Дрожащей рукой я откинула капюшон назад, в желании разглядеть лицо. Я точно была не готова увидеть там этого человека. Поэтому от неожиданности и страха я отошла на пару шагов, не отрывая взгляда от тела. @@@ Она с легкостью откинула капюшон и тут же с ужасом отступила назад, прикрывая рот рукой. Что там такое? Я подошел поближе и только тогда понял, что параколл, которого я откинул в сторону на самом деле был девушкой. Обычной хрупкой девушкой. Кажется, я видел ее в школе. @@@ Эти светлые волосы, губы, которые всегда были растянуты в улыбке. Та, что показалась мне такой дружелюбной и приветливой, только что пыталась меня убить? Я осматривала Тиффани, прикрывая руками рот. Она лежала без сознания, просторно растянувшись на полу, напоминая труп. Надеюсь, что она жива. - Что? Неужели, ты знаешь ее? – спросил Майкл, заметив мою реакцию. Не в силах ответить, я просто кивнула головой, не отрывая взгляда от Тиффани. - Откуда? – искренне удивился он, снова открывая банку. - Она… учится со мной в школе, - смогла выдавить я, глотая подступившие к глазам слезы. - Этого не может быть, - уверенно махнул Майкл, - Ты ошибаешься. - Нет, я уверена, - тихо прошептала я. Даже не знаю, услышал ли он это, но в любом случае это не изменило его мнения: - Послушай, ты очень устала. И я уверен, имеешь кучу вопросов, но нам нужно спешить. Завтра утром, когда ты проснешься, то поймешь, что это не она. А пока, можешь, пожалуйста, отвернуться? Я и с места не сдвинулась, поэтому Майкл сказал: - Генри, ты в порядке? - В полном, - ответил тот, - Что это была за фи… - Тогда можешь закрыть ей глаза и отвернуться вместе с ней? - Ээ.. зачем? - Пожалуйста,-довольно убедительно отрезал Майкл и тот подчинился. Генри развернул меня спиной к Тиффани и прикрыл глаза ладонями, что-то бормоча, но я не слушала его. Не знаю, что сделал Майкл, но когда мы развернулись обратно, ее уже не было. - Что ты с ней сделал? – со страхом произнесла я, осматривая комнату. Может, засунул в какой-то шкаф или что-то вроде того. - То же, что и со вторым,- ответил он, поправляя куртку. А что он сделал со вторым? А ведь и правда, куда ни все исчезли? Неожиданно, я начала даже немного побаиваться Майкла. - Идем, нам нужно торопиться, - произнес он и взял меня за руку, волоча к выходу, потому что сама дойти я была не в состоянии… - А чт…- хотел спросить что- то Генри, но Майкл не обращал на это внимание. - Я пришлю вам чек за все, что мы поломали. И одна просьба: никому не говорите, что произошло. Когда мы уже сидели в знакомом белом мерседесе, я прислонила голову к окну машины и закрыла глаза, пытаясь успокоить тошноту. Еще немного, и я впаду в депрессию, если никто не объяснит мне, что здесь происходит. Внутри машины был включен яркий-яркий свет, который помог мне немного успокоиться. Автомобиль ехал очень быстро, поэтому на поворотах меня часто мотало из стороны в сторону. И куда это мы так спешим? В то время, когда мы отъезжали от дома Генри, я заметила, что машина Габриэля все еще стояла на том же месте, где он ее оставил – под высокими деревьями напротив. Хотя, наверное, мне просто показалось. Темно все-таки. - Рассказывай, - потребовал Майкл, напряженно вглядываясь в дорогу. - Что? - Как это что? Все, что произошло сегодня. - А что сегодня произошло? - Хорош дурака включать, сама прекрасно понимаешь, о чем я. - Ладно-ладно, - сдалась я и рассказала ему все, что произошло сегодня. Ну, не совсем все. Где-то половину. А если быть точнее, то самую маленькую часть, опуская подробности. Если коротко, то я сказала так: Меня заставили записаться на секцию сноуборда, на котором я совершенно не умею кататься. Я сильно упала, и мой одноклассник перевязал мои раны. Когда он повез меня домой, я забыла свой адрес, поэтому мы позвонили в школу, где сообщили адрес Генри. Соответственно, он отвез меня туда и уехал, а потом на нас напали. Очень коротко. Кажется, даже было понятно, что я вру. Но сил на то, чтобы придумать правдоподобную ложь у меня не было. Но ведь, ели посмотреть, то я даже и не врала, а просто кое-что не сказала. Разве, что, на счет того, что Габриэль мой одноклассник. Но ведь в этом ничего смертельного нет. - Что за одноклассник? - Обычный, - ответила я, хоть и поняла, что он имел в виду. - Имя?- закатил глаза Майкл. На секунду я замешкалась. Меня раздирало два чувства: первое – назвать другое имя, а второе – сказать правду. Почему-то мне казалось, что если я скажу правду, то будет хуже. Хотя… это всего лишь имя. Что может произойти такого страшного? Я и так уже по уши увязла во лжи, надо бы отучаться. - Габриэль, - неуверенно и тихо произнесла я, внимательно наблюдая за реакцией Майкла. Я могла ожидать чего угодно, но он так неожиданно и резко затормозил, что если бы не ремень безопасности, я бы уже давно валялась на лобовом стекле. - Я надеюсь, что у вас в школе есть несколько Габриэлев, потому что тот, которого я знаю… - Фрейман, - надеясь разрулить ситуацию, сказала я, но сделала только хуже. - Нет-нет-нет! – схватился за голову Майкл, ошарашенно оглядываясь на меня. Что за реакция? Неужели этот Габриэль Фрейман какой-нибудь преступник или секретный агент? Или… неужели даже он знает тех «профи» и тащится по ним? Боже, да тут что, вся Англия с ума посходила, что ли? Не удивлюсь, если и Английская Королева их фанатка. - Вот же черт, - нервничал Майкл, прикусывая нижнюю губу, - Нужно смываться. Он сто процентов понял, кто ты. С этими словами, он так вдавил педаль газа в пол, что я уже подумала: «Не сломается ли она, как это часто в мультиках показывают?» Теперь, та скорость, при которой мы ехали раньше, казалась ужасно медленной. Та скорость, при которой мы летели по дороге сейчас, напоминала мне гонки, когда машины разгоняются до такой степени, что стирают шины или залетают на поворотах. Ужасно высокая и страшная скорость. Меня прямо придавливало к креслу, из-за чего становилось еще более пугающе. Как говорится, все познается в сравнении. Доехали, а точнее, долетели до дома мы быстро и в полнейшей тишине. Я – потому что не могла выдавить из себя ни слова из-за страха, а Майкл – потому что напряженно обдумывал что-то. Он так нервничал из-за этого Габриэля. Я даже почувствовала себя виноватой, хотя сама не знала из-за чего. - Габриэль Фрейман, - только и бросил с порога он, но все встречающие нас в коридоре поняли его и шокировано ахнули. А их было немало: Уилл, Ханна, Эмма, парень красной рубашке, имя которого я до сих пор не знаю, а так же Саманта, - Он все понял. - Ты уверен в этом?- с надеждой в голосе сказала Эмма. - Он перетягивал ей раны, - ответил тот, - Что он бы еще подумал, когда увидел, как они быстро исчезли? Он увидел ее оттенок лица, потому что косметика смылась, увидел волосы и, наверняка, прикоснулся к ним, глаза, рост – все, что мы так тщательно прикрывали. Он увидел это. Хоть точно я знать этого не могу. Но я уверен, что он догадался. Любой дурак догадается, когда перед тобой столько фактов, - чуть ли не кричал он, пиная диван, - Было глупо полагать, что мы сможем укрыть ее. - Сменовой обряд уже прошел… - тихо сказала Эмма. - Да, и от этого все только хуже. - По крайней мере, я выполнила ту часть договора, которую должна была. Она не вступит в год. - Почему ты только и думаешь, что об этом идиотском договоре?! - Для меня, он очень важен, - сдержанно ответила Эмма таким голосом, словно повторяла это в сотый раз. Что же делала я? Просто стояла на пороге, пытаясь вникнуть в разговор. Вроде бы, почти все слова знакомые, ты знаешь их значение, но не можешь понять смысл всего предложения. Это очень путает и утомляет. - Что же нам делать? – вступила Ханна, делая шаг вперед. - Я ведь говорила, что нужно выгнать ее, - начала Саманта, кидая на меня свой устрашающий взгляд. - Не сейчас, дочка, - заткнула ее Эмма. Нужно отвезти ее куда-нибудь. Майкл, отвезешь ее в Испанию, а потом вернешься. Он ведь не знает, где ее искать, верно? - Только адрес дома Генри. Но он ничего им не скажет. - Тебя он не видел? - Нет. - Тогда, как только хорошо спрячешь ее, тут же возвращайся обратно. Не думаю, что если агентство займется ее поисками, то подумает на нас. У меня, у тебя и у Джейкоба хорошая репутация, у них нет основания думать на нашу семью, потому что никто не видел ни одного из нас рядом с ней, так что, они заявятся к нам только в последнюю очередь, а у тебя есть время отвезти ее в… Не успела она договорить, как раздался дверной звонок. За ним еще один и еще один. Параллельно с этим, в дверь успевали еще и ломиться. Настойчивый стук кулаков эхом разносился по залу, отдавая в голову. Все нервно кидали взгляды друг на друга. Было в этом моменте, что-то запоминающееся и волнующее, что заставило меня затаить дыхание. Я не знала, кто это пришел. Но судя по их испуганным лицам и тому, что мне все-таки удалось понять из разговора, все очень очень плохо. - Быстрее, - шепотом скомандовала Эмма, - В гардеробную. Спрячьте ее там. Скорее! Я и так сама побежала в комнату на сумасшедшей скорости, постоянно спотыкаясь на ступеньках, но мне было все равно. Было так страшно. Теперь я в полной мере почувствовала себя героиней кино. Знаете, когда вы что-то натворите или пытаетесь что-либо спрятать, но родители или кто-то другой так близко, чтобы узнать правду, вы помните это чувство, которое вы ощущаете в этот момент? Страх, испуг, дрожь. Хочется спрятаться, бежать, остановить время, но вы не можете этого сделать. Такой же страх, только втройне сильнее охватил и меня. Сзади бежал Майкл, подгоняя меня, из-за чего я только больше падала. Тут же залетев в комнату, он произнес знакомую команду «Open dressing room» и запихнул меня внутрь, не забыв включить свет. Он почти сразу же закрыл гардеробную, оставив меня наедине с кучей тряпок, туфель и Мартином. Кот спокойно спал на кучке одежды, свернувшись клубочком. Может, хоть кто-то сможет меня утешить? Обычно это срабатывало. Я аккуратно взяла его на руки, не смотря на то, как он до последнего цеплялся когтями за футболку. Прижав к себе пушистый клубочек, я попыталась прислушаться к тому, что происходит внизу, хотя все равно ничего не слышала. @@@ Только Майкл с Мелиссой успели скрыться за поворотом, как дверь тут же с грохотом вылетела, поднимая высокий столб пыли и опилок. Саманта громко завизжала, потому что большая часть полетела именно на нее. В этот же момент, в дом воровалась целая толпа людей в такой знакомой белой одежде. - Никому не двигаться! - крикнул Кристиан, заходя внутрь. Было несколько караколл, целый отряд людей агентства, а так же весь главный его состав высших членов . В общем, если говорить кратко, всего людей в доме насчитывалось теперь более пятидесяти. - Где она? – тут же крикнул Пабло своим звонким голосом с жутким европейским акцентом. Все-таки эти испанцы такие шумные. - Кто? – сделала абсолютно удивленное лицо мама. - Вот не нужно снова изображать это милое невинное личико. Мы велись на него в течение долгих лет и пора это прекратить. - О чем ты, Пабло? - встрял папа. - Знайте, что вы за это дорого поплатитесь. Найдите ее! – последнее предназначалось людям агентства, одетых в стандартную простую белую форму. Как будто ожидая этого, они сразу же рассыпались по дому, разбившись на множество групп. - Обыщите каждый уголок! Каждую щель между плинтусами. Они могли спрятать е где угодно. Эти двое всегда были превосходны во всем, но я и подумать не мог, что когда-нибудь это обернется против меня. После этих слов, большая часть отправилась на другие этажи, но группка приблизительно из десяти человек, а так же караколлы и высшие члены агентства остались на месте. Только сейчас я заметила, что среди караколл присутствовали не только дни и недели, но так же и четыре месяца: Габриэль Фрейман, Эрик Оуэн, Джессика Келлер и Джералд Мёрфи. Не растерявшись, я тут же поклонилась чуть ли не в пол, утянув за собой Уилла и Саманту. Мама и папа сделали то же самое, как только заметили их, и наступила неловкая тишина. Группа людей в белых халатах уже обыскивала дом, не пропуская ни одной щелки. Хорошо, что они не опрокидывали и не кидали все куда попало, как это обычно показывают в фильмах Земли. Они просто отодвигали или убирали что-то, а потом ставили на место, делая это невероятно быстро и тихо. Остается надеяться только на то, что Майкл спрятал Мелиссу хорошо. Да даже если это так, нам поможет только чудо, чтобы они ее не заметили. - Кристиан, мы не понимаем, что от нас хочешь, - невероятно равнодушным голосом сказала мама, хотя я знала, что внутри она паниковала и дрожала, но ее внешний облик так и оставался ровным и уверенным в себе. - Вы прекрасно понимаете, что мы здесь делаем и кого ищем, - отмахнулся Пабло, как всегда отвечая на вопросы, адресованные Кристиану. Если ты правая рука человека, это ведь не означает, что ты можешь его перебивать и делать все за него. - Мы понимаем, но твои ожидания ложны. У нас нет двенадцатой девушки. Зачем она нам? - Мне и самому интересно, - снова перебил ее он. - Я понимаю, что у тебя безвыходная ситуация. Пришлось провести сменовой обряд без одного месяца. Но это не повод думать теперь на каждого караколла. На секунду он заколебался, но потом снова ответил в своей наглой манере: - Когда ее найдут, тогда и поговорим. Если ты так уверена в своих утверждениях, то где же твой братец Майкл? Небось, пытается запрятать ее куда поглубже. - Он был в своей комнате. Наверное, сейчас спустится, - даже не моргнув, сказала мама. Тут же Майкл появился на ступеньках, как будто все это время ждал приглашения. Его лицо было бесстрастным, шаги ленивыми и сонными, глаза удивленные и непонимающие. Хоть я и знала, что только несколько секунд назад он носился, как угорелый, крича налево и направо, но сейчас ему удалось полностью меня убедить, что все это время он мирно спал в своей кровати. - Что происходит? – спросил он, удивленно озираясь на остальных и быстро поклонившись караколлам, искренне удивившись их присутствием. - Хорошо спрятал? Хотя это в любом случае не поможет, - уже немного сомневаясь, сказал Пабло. Вот интересно, эти испанцы все такие вредные? Когда я ездила в Барселону, они показались мне дружелюбными и веселыми, но Пабло позорит их нацию. - О чем он? – зевнув, спросил Майкл. - Как же меня раздражает эти вечные игры в невинность. Надоело уже объяснять. Да неужели он замолчит? Искренне на это надеюсь. Тем временем, Кристиан продолжал молча стоять, напряженно вглядываясь в лица каждого. Если бы здесь не было Пабло, нагло отвечающего на все вопросы, то Кристиан бы продолжал молчать или сам бы говорил. Обычно, его не заткнешь, а тут вдруг молчит. Как-то не похоже на него. Интересно, как там Мелисса? Надеюсь, что ее еще не нашли. @@@ Приблизительно через пару минут мертвой тишины послышались тихие, но четкие шаги. Не одного человека, а целой группы. Я уже подумала, что это галлюцинации, но услышала скрип ножек дивана по ламинату. И что это они делают? Затаив дыхание, я боялась пошевельнуться, тупо глядя вперед себя. Когда в детстве мы с Алисой играли в прятки, она всегда сразу же находила меня. Говорила, что я пыхчу, как паровоз, когда волнуюсь. Теперь, сказать, что я волнуюсь невозможно. Я ужасно боялась до глубины костей. Поэтому рот, я старалась очень-очень медленно и бесшумно втягивать воздух носом. Из комнаты доносились тихие звуки, постоянно разные. То шелест, то звон, то скрип, то стук. Примерно через минуту послышались отдаляющиеся шаги, дверь хлопнула, и я уж было расслабилась, как вдруг кто-то чихнул. Совсем рядом. Этот звук донесся через стену, но было точно понятно, что человек, который это сделал, стоял вплотную к стене. Наверное, опершись об нее спиной. Скорее всего, только один. Не спрашивайте почему. Я не знаю. Мне так казалось. Снова затаив дыхание, я сидела, а мир вокруг словно остановился. Когда это уже закончится? Так хочется вдохнуть спокойно. Хоть я и не знаю, кто это и что им нужно, но когда в дом вламываются неизвестные люди, которых так боятся твои знакомые, автоматически начинаешь думать, что это какие-то преступники или бандиты. Из-за того, что мои руки были заняты, а мозг сконцентрирован на другом, я перестала гладить Мартина, чему он был не очень-то рад. Издав жалобный писк, который словно разрезал воздух своей звонкостью, он подкатился к моей руке, громко мурлыча. Сто процентов, это мяуканье в комнате было так же отчетливо слышно, поэтому не медля, я попыталась сделать все, чтобы он перестал мурлыкать. Как заставить кошку перестать мурлыкать? Никак. Она сама по себе. Моментально она не перестанет, а только приблизительно через минуту, но для меня сейчас минута была, как час. Что же делать? Я прикрыла ладонью его голову, пытаясь хотя бы приглушить эту вибрацию, но получила только укус между пальцами и еще более громкое мурлыканье. Человек, что стоял у стены, конечно же, услышал это в такой тишине, и моментально стал стучать по ней, видимо, по звуку проверяя, есть ли там дальше стена или пусто. Конечно же, ответ был очевиден. Он крикнул что-то строгим мужским басом, и принеслось еще несколько ног. По звуку определить было сложно, потому что они бежали. Но точно не менее двух. Послышались снова тарабания и тихие перешептывания. Никогда не думала, что меня сдаст кот. Теперь я совсем не дышала и не двигалась с места. Хотя, ситуация была и без того неисправная. Кто-то снова крикнул, и в итоге в комнате теперь находилась толпа человек. Даже не знаю сколько. Несколько десятков, наверное. - Там просто гардеробная, - донесся до меня голос Эммы, полностью уверенный и решительный. - Оттуда доносились шорохи, - сказал незнакомый голос. Скорее всего, тот самый мужчина, что стоял у стены. - Это кот. Разве не понятно? - В любом случае мы обыскиваем весь дом. Не должна остаться незамеченной ни одна комната, поэтому мы должны осмотреть и ее, - услышала я высокий мужской голос с жутким акцентом. Даже слова было трудно разобрать. - Что там может быть интересного? – вступила Ханна, - Там хранится моя одежда, и я не хочу ее всем показывать. - Что ж, ну тогда просто покажи ее Джессике. Она тоже девушка, и ты ведь не сможешь отказать одному из двенадцати месяцев? Слушая все это, я постепенно продвигалась вглубь гардеробной, стараясь не шуметь. Ламинат так и скрипел под ногами, и я даже умудрилась задеть полку с туфлями, но вовремя поймала ее до того, как они бы с грохотом посыпались вниз. И почему мне всегда так не везет в таких ситуациях? Приблизившись к шкафу с одеждой, который я еще ни разу не открывала, я, недолго думая, распахнула дверцы, которые, слава богу, открылись без скрипа. Тут же нырнув в довольно просторный шкаф, я закрыла его, и, к моему счастью, заметила лампочку, ярко-освещающую весь шкаф внутри. Надо же, как будто комнату специально под меня делали. Снова затаив дыхание, я услышала, как Ханна сказала «Open dressing room», и дверь послушно открылась, издав при этом негромкое шипение. @@@ Делать было нечего и пришлось произнести эту команду. А что еще оставалось? Комната послушно открылась, и каждый пытался заглянуть внутрь, но вошли только я и Джессика, провожаемые десятками глаз. - Подождите, но мы не можем отпустить мисс Келлер одну, - вякнул какой-то парень из агентства - Что если они подготовили какое-нибудь покушение? - И то верно, - как всегда ответил Пабло, - Аи, иди следом. Хрупкая девушка азиатской внешности, одетая в белый костюм, вышла вперед, поклонилась и вошла следом за нами в гардеробную. Я думала, что Мелисса сейчас будет стоять прямо сейчас посередине комнаты, но внутри никого не было. Неужели она додумалась спрятаться? - Здесь никого нет, - провозгласила Джессика, внимательно осматривая комнату. - Проверьте за всякими вещами, дверьми, в шкафах… - недовольным голосом начал перечислять Пабло. @@@ Как только я услышала слово «шкаф», сердце остановилось. Это самый большой шкаф в гардеробной, они обязательно проверят его первым делом! Ах, как же было бы хорошо, умей я становиться невидимой, растворяться в воздухе или переноситься с одного места на другое. Я даже проверила, нет ли в шкафу выхода в Нарнию. Но, к сожалению, ничего не обнаружила. В голове уже появилась мысль выскочить наружу самой с криками «Где я?!», но это только бы усугубило ситуацию. Аккуратно отодвигая ногу, я почувствовала что-то мягкое, но не тряпичное. Весь шкаф был забит одеждой, но это было что-то другое. Хорошо, что благодаря свету в шкафу я сразу распознала предмет. Высокая, небольшая, квадратная… коробка. Она была пустая, видимо, из-под одежды, и я могла бы поместиться в ней. Долго не раздумывая, я тихонько открыла ее и залезла внутрь, всеми силами пытаясь свернуться клубочком так, что бы ее можно было закрыть. Что ж, я недооценила свои размеры и переоценила возможности. Загибая голову, ноги, руки и так и так, я старалась как можно скорее спрятаться внутри, и, наконец, у меня получилось это. Колени упирались прямо в переносицу, руки были зажаты между телом и ногами, пальцы ног уже затекли, не смотря на то, что я еще и не успела спрятаться. Освободив немного руки, я вцепилась в края коробки, прикрывая верх. Он закрывался двумя половинками, и я смогла крепко удерживать их, придавливая изнутри за оборванные края. Таким образом, меня не было видно снаружи. Шею ужасно давило, как будто она вот-вот хрустнет и сломается. Дышать было невозможно, так как не осталось ни одной щелки, откуда мог бы поступать кислород. Но из-за охватившего меня жуткого страха, непонятного мне самой, я совершенно этого не замечала. Главное, чтобы меня не заметили. Итак, я сижу в гардеробной, найти которую – целая задача; в шкафу, набитом сверху до низу шмотками; в коробке, которая вот-вот порвется. Напоминает комедию, не правда ли? Только вот мне далеко не до смеха. @@@ Ая начала проверять комоды, а мы с Джессикой остались на месте, не зная с чего начать. Перед нами стоял огромный шкаф, в который могло бы уместиться три Мелиссы, если не больше, поэтому было весьма вероятно, что она находиться там. Вдруг, из этого шкафа послышался слабый шелест, и Джессика тут же напряглась. Вот черт! Она медленно направилась к шкафу, и мне не осталось ничего, кроме как последовать за ней. Что ж, ее и так рано или поздно нашли. Она распахнула дверцы и перед нами возникли несколько стопок одежды, коробка и больше ничего. Только вот одежда была вся помятая и разбросана по шкафу. Шкаф стоял прямо напротив двери гардеробной, поэтому все, что было внутри, видели еще и десятки человек в комнате. Я и Джессика выдохнули с облегчением, хотя, наверное, в ее случае это было что-то другое. - Прошу прощение за беспорядок, - обратилась я к ней, напряженно раздумывая, куда успела спрятаться Мелисса. - Ничего, - тоже немного задумчиво ответила та. Я проследила за ее взглядом и увидела, что она смотри та коробку. Она была высокая, но небольшая. Не думаю, что Мелисса могла бы там уместиться, но она довольно-таки маленькая, поэтому можно ожидать чего угодно. Так точно и не зная, там она или нет, я снова посмотрела на Джессику, которая всматривалась в мое лицо. Наверное, проверяла реакцию, пытаясь понять, куда это ее мы спрятали. Признаться, мне всегда нравилась Джессика. Хоть я никогда и не разговаривала с ней, но, не знаю почему, мне казалось, что у нее очень хороший характер. Может, это только из-за того, то она меся моей мамы, а соответственно выглядит почти точно так же, а, может, дело совсем в другом. Но если именно она найдет Мелиссу и сдаст ее агентству, мне кажется, она станет моим самым нелюбимым месяцем. К моему счастью, она уже почти закрыла шкаф, но, как всегда, все успел испортить Пабло: - Эй, что там за коробка? Немедленно проверьте ее! Этим он решил все. @@@ Все. Сначала я спряталась из всего мира в этом доме. Из всего дома в этой гардеробной. Из всей гардеробной в этом шкафу. Из всего шкафа в этой коробке. Из всей коробки… нигде. Спрятаться в чем-нибудь в коробке уже невозможно. Поэтому, как только я снова услышала этот мерзкий голос с акцентом, просто зажмурила глаза и решила «Будь, что будет». @@@ Ая тут же подбежала к нам и раскрыла коробку. Ох, как же я хотела, что бы там оказалось пусто, но вместо этого внутри, выгнувшись каким-то странным способом, лежала Мелисса, плотно зажмурив глаза. Наверное, никто из нас троих абсолютно не ожидал этого, поэтому мы застыли, с открытым ртом рассматривая коробку. Она тут же села в ней, тем самым выставив себя на всеобщее обозрение еще десяткам человек. Вот тут пришла очередь стоять с открытыми ртами не только нам. Даже сам Пабло замолчал, не опустив ни одного мерзкого комментария. @@@ - Здрасте, - только и смогла выдавить я, немного махнув рукой. Передо мной стояли три человека, рассмотреть которых, у меня не было времени, но, кажется, среди них была Ханна и, если я не ошибаюсь, Эмма. Так же из моей комнаты в дверной проем выглядывало еще целое море голов с отвисшей челюстью. И почему такая реакция? Да, я откуда ни возьмись, вылезла из коробки. Ну и что? - Не знаете, что я здесь делаю? – ляпнула я первое, что пришло в голову. Зато это вывело их из ступора. Все почти одновременно упали в поклон на девяносто градусов, чего я не ожидала. Вот теперь стоять с открытым ртом пришла моя очередь. - Что они делают? – обратилась я к «Эмме», единственной, которая стояла ровно. Только повернув голову, я увидела, что это была не она, а абсолютно другая девушка лет двадцати, как и Эмма. Такие же длинные черный кудри, правда, у этой девушки они были почти по пояс; такие же карие глаза с длинными ресницами. В общем, почти все одинаковое, но лицо было совсем другое. - Так приветствуют месяцев, - произнесла она таким тонким и нежным голосом, что я чуть ли не растаяла под ним. Но, тем не менее, я совершенно не поняла, что она сказала. Заметив это, она махнула рукой и добавила: - Скоро тебе все объяснят. Ну да. Эту фразу мне говорят уже в течение почти двух дней. - Если честно, то я до последнего надеялся, что это не правда. Я так доверял вам, Эмма, Джейкоб и вам, Ханна, Уилл и Саманта. Как вы могли такое сотворить? А главное зачем? - сказал парень лет двадцати пяти с пепельными волосами и такого же цвета глазами. - Кристиан, мы… - хотела что-то сказать Эмма, но он ее перебил, подняв руку вверх: - Разберемся на Килиндоре. - Кстати, как мы ее туда перевезем? Она не выдержит давления, не имея связи, - произнес парень испанской внешности. Что ж, теперь я знаю, кому принадлежал тот противный голос с акцентом. - Сменовой обряд уже провели. Ее уже никак не внести в год. Зачем вести ее на Килиндор? Может, просто оставите ее? – умоляющим голосом попросила Эмма. Мне даже стало ее жалко. Казалось, она сейчас расплачется. - Это вы думаете, что его провели, - ответил испанец с мерзким голоском, - Мы специально сказали всем караколлам, кроме месяцев, что он уже выполнен, на самом деле мы назначили его на завтра. И, вуаля, у нас уже полный год. - Не провели?! – чуть ли не выкрикнула Эмма. - Именно. Пока я внимательно слушала их разговор, девушка, невероятно похожая на Эмму и парень с пепельными волосами, как я поняла, Кристиан, о чем-то переговорили, после чего аккуратно повели меня сквозь толпу. - Куда мы? – спросила я. - Не волнуйся, просто иди, - не очень-то вникая в вопрос, ответил парень. Все равно в такой толпе задохнуться можно, поэтому я была только «за», чтобы выйти куда-нибудь из этой комнаты. В молчании мы спустились на первый этаж, и как только я выглянула из-за лестничного поворота, то тут же встретилась глазами с Габриэлем, каким-то незнакомым мужчиной и тем парнем из «профи», по которому вроде как сохнет вся школа. Как там его… Эрик. - Кого я вижу! - тут же присвистнул он, - Та загадочная три тысячи первая ученица школы и американская девушка Габриэля. Вот уж не думал, что ты окажешься еще и последней. - Эрик, - предупреждающе сказал Кристиан, - Сейчас не время для твоих шуток, у меня для вас есть задание. - И какое же? - Нам нужно перевезти ее на Килиндор. Но она не выдержит давления портала, поэтому самое оптимальное – вырубить ее. Вот мне интересно, я должна была это слышать или нет? Вырубить? То есть меня прямо сейчас шарахнут какой-то дубинкой? Ко мне подошел Габриэль, но я не смогла сдвинуться с места, потому что любопытство преодолело меня. Было ужасно интересно узнать, что они хотят сделать. Тем не менее, он просто подошел и приложил два пальца к моей шее. Приблизительно туда, где находится пульс. Он не давил, ничего, но, тем не менее, это было последнее, что я увидела, потому что тут же в глазах потемнело.