Немножко о пандах и строптивых лучниках.

Вокруг ни души. Покрытые многолетним льдом стены, высокие полуразрушенные башни, украшенные мириадами ледяных сосулек. Словно здесь бывает тепло на столько, чтобы хоть что-то начало таять. Тишина обволакивала, давя на уши. Большие деревянные ворота заскрипели, хлопья снега, срываясь, с опоясывавших двери железных реек, падали вниз. Полностью рассвело. Группа людей, стоявших перед замороженными стенами, попятилась. Ворота со скрипом отворились, пропуская порывы ледяного ветра внутрь. Вход открыт. - Жуть какая. - YesMaN передернулся. ТТсиХ ухмыльнулся. - Не боись, YesMaN. Мы защитим нашу барышню. – Панда игриво подвигал бровями. – Тебе так идет это синее платье. Ice подозрительно закашлялся, Inku зло сощурился, смотря на оборотня. - Это не платье дубина, - жрец рассмеялся, поправляя острые накладки на плечах. – Это броня. - Между прочим, довольно теплая. – Добавил темноволосый лучник, кутаясь в мантию. Все-таки холод пробирал до костей. - Пойдемте уже, ворота могут закрыться. – Ice затянул потуже шарф. «Спасибо Tsune, помогла собраться». Парень первый шагнул за ворота. Остальные последовали за ним. Стоило последнему из них переступить «порог», как массивные двери заскрипели, и стали медленно закрываться. - Город мёртвых значит? – YesMaN поежился, поглядывая на Inku. Они оказались в длинном коридоре. Стало чуть темнее, но сверху все еще падал снег. Прист взглянул наверх. В потолке был широкий проем, через него и падали белые хлопья. - Идем. – Панда пошел вперед, держа наготове топоры. Лучники достали стрелы и чуть натянули тетиву. Жрец замыкал шествие, боязливо оглядываясь. «А вдруг тут и правда есть какие-нибудь духи?» Вереницы коридоров сменялись один за другим. Сколько они уже здесь? Час? Может два? - Чертов лабиринт. – ТТсиХ уже устал ходить по холодным пустым коридорам. YesMaN вглядывался в рисунки на стенах. Его пальцы обвели контур какого-то орнамента. - Что ты хочешь там увидеть? Карту? – Панда насмешливо поглядывал на парня. Прист пожал плечами. - Всё возможно. Для чего-то же вырезали в камне эти рисунки. ТТсиХ только хмыкнул в ответ. - Почему нам не дали карту? Ice устало вздохнул. - Потому что карты нет. Этот лабиринт пропитан древней магией, поговаривают, что комнаты меняют свое местоположение, что делает составление карты, бессмысленным занятием. - Что, правда? – Оборотень ошарашено уставился на блондина. - Что именно? – Терпеливо переспросил парень. - Да комнаты, возможно, меняют свое положение. – Ответил ТТсиХ'у Inku. - Нам капец. – YesMaN дыханием согревал свои ладони. - Да ладно вам, - Ice смеялся, перебрасывая тяжелую сумку на другое плечо. – В лабиринте тоже есть свои прелести. - Какие это? – Панда посмотрел на лучника. Ice задумался подбирая слова. - Веселое времяпрепровождение конечно! – Прист взъерошил покрывшиеся белым инеем темные волосы. Напрочь замерзшая прядка, чуть царапала лицо. Блондин улыбнулся на реплику парня. - Это уж точно. Inku фыркнул, но промолчал. Прошла пара минут, хотя кто знает, солнца из коридоров видно не было. Даже большие «окна» в потолке не способствовали этому. - Всё! Меня достали эти бесконечные коридоры! – ТТсиХ бросил свою сумку на пол. – Хочу отдохнуть и не манает. Остальные переглянулись. Inku уже открыл рот, чтобы осадить панду, Ice предчувствуя последующие за этим ругань и возможно драку выпалил: - А почему бы и нет? – Inku недоверчиво покосился на лучника. YesMaN захихикал, сходу понимая ситуацию. Если меня не обманывает зрение, впереди еще одна комната, лучше, чем коридор. – Скептический взгляд темноволосого лучника буравил сильнее любого моба. – То есть еще один отмороженный зал. – Inku закатил глаза. - Ice прав, пойдемте, устроим привал. – YesMaN все еще хихикая, что по идее прерогатива сегодня хмурого лучника, пошел вперед. - Вообще-то это была моя идея. – Панда подхватил с земли сумку и поспешил за сидами. - Ты ждешь дифирамбов? – Бросил через плечо Inku, не сбавляя шага. - Канеш. – Нахально засмеялся оборотень. YesMaN и Ice смеялись, шутливо похлопывая в ладоши. - Догоняй уже. Парни зашли в комнату. Окно в потолке, было намного шире, чем в коридорах. Сквозь него с неба, медленно падали зеленые листья. Светловолосый лучник присмотрелся. «Это не листья.… Это… конопля?» Трава кружась, падала вниз. Но стоило ей коснуться земли, как она превращалась в хлопья снега. «Магия? – Жрец нахмурился, пытаясь поймать колебания магической силы, от этой снеготравы. – Вроде нет». Повалившиеся когда-то колонны, теперь были покрыты толстым слоем льда. В одной из стен было углубление. В этой нише стоял каменный воин, доходивший в росте, почти до самого потолка. Он держал перед собой длинный меч, словно опираясь на него. Камень местами треснул от времени, но сковывающий лед сохранил все неизменным. И всё же взгляд притягивал огромный кристалл, чуть дальше центра комнаты. Большая пирамида прозрачного льда, напоминала сталагмиты в пещерах, если бы не пульсирующая вокруг нее магия. Она заставляла кристалл сверкать, магические потоки перекатывались голубым свечением, сменяясь один другим. - Офигеть. – Панда в последний момент ухватил выскальзывающие из рук топоры. - Не то слово. – Inku заворожено смотрел на сияющую пирамиду. - Мне нравится такой привал. – YesMaN широко раскрыв глаза, пошел к кристаллу. Ice дернул его за рукав. - Это может быть опасно. – Обращаясь к остальным парням, - не расслабляйтесь. Группа медленно подошла к кристаллу. На них никто не напал, ледяная пирамида не начала травить их каким-нибудь ядом и вообще не подавала признаков жизни. Кроме силы магических потоков, вблизи они стали ощущаться сильнее. Прист подошел еще ближе. Глаза ослепил яркий свет. Лучик солнца всё же пробрался через затянутое облаками небо, отскочил от грани кристалла и прыгнул на доспех YesMaN'a. - Ну, нифига себе! – ТТсиХ не мог подобрать слова. Впрочем, как и все. Синие доспехи YesMaN'a искрились. От него исходило фиолетовое свечение, острые металлические колья за его спиной, стали похожи на замерзшие языки пламени. Низ брони переливался, казалось всеми цветами радуги, при этом мягко гармонируя с самой пирамидой, за спиной жреца. Сам парень еле открыл глаза. - Что такое? Ему никто не ответил. Все продолжали смотреть на игру красок в одежде приста. - Это магия? Ice дернул YesMaN'a за руку к себе, вытягивая его из плена переливающейся синевы. - Было круто. – Inku не отрываясь смотрел, на все еще ничего не понимающего парня. – Давай еще раз! - Это может быть опасно. – Снова повторил другой лучник, на этот раз твёрже. – Нельзя играть с древней магией. Смею напомнить, что у нас привал. Можете обустраиваться. – Уже отходя от кристалла, сказал блондин. Побросав на землю сумки, парни уселись на них сверху. Под ТТсиХ'ом что-то хрустнуло, но он не обратил на это внимания. Inku выудил небольшой пакет из кармана мантии, развернул. - Не откажитесь от яблочек? – Лучник ухмыльнулся и заговорщицким шепотом продолжил, - стырил в саду по соседству. ТТсиХ отрицательно покачал головой, доставая из своей сумки сушеное мясо. Жрец с радостью согласился, взяв пару яблок у лучника. Ice не ответил. Он усиленно размышлял, тихо что-то бормоча. Прист подошел к нему и вложил яблоко ему в руку. - Шизофренишь потихой? - Думаю, нам было бы лучше сменить комнату. - Да брось, мы в удачном месте. Нам видно все входы, хотя их всего два, под боком большой кусок магического льда. Кажется, от него даже тепло исходит. Что еще надо в этом отмороженном городишке? – ТТсиХ жевал, произнося, отчего его слова были не совсем внятны. «Это-то меня и беспокоит. – Одними губами сказал Ice. – Слишком все хорошо». Словно отвечая его мыслям, в дальнем конце комнаты послышался скрип когтей о камень. Парни насторожились. Панда дожевал, и взял в руки топоры. Лучники подняли луки. Жрец сглотнул, вглядываясь в заваленный колоннами угол. Кристалл казалось, завибрировал, магия, будто рвалась наружу. Ice вслушивался в тишину, стараясь различить хоть что-нибудь. - Показалось? – YesMaN тронул светловолосого лучника за плечо. - Наве… Парень не договорил, внезапно оказавшееся перед ним существо замахнулось на него когтистой лапой, он еле успел увернуться. В эту же секунду монстр исчез, не дав толком себя разглядеть. - Что за… Царапнув когтями по броне ТТсиХ'а, зверь остановился неподалеку. Он походил на друидку, на голове были лисьи ушки, из-за спины выглядывал вздыбленный хвост. Но от колена шла длинная когтистая лапа, и цвет ее тела был синеватым. - Отмороженная друидка? – Предположил Inku. Ему не ответили, существо, зашипев, снова кинулось на них. Оно очень быстро передвигалось, складывалось впечатление, что, перемещалось в пространстве. Парни не могли уследить за этой недодрулей, стрелы не попадая в цель, врезались в стены. ТТсиХ беспорядочно махал топорами. - Нужно что-нибудь придумать! – Запыхавшись, воскликнул Ice. В этот момент панда таки попал по существу, и оно, задергавшись, упало на землю. - Уже не надо. – Довольный, ТТсиХ отдышался. Парни окружили брыкающееся в предсмертной агонии тело. YesMaN подвинув лучника посмотрел вниз. С визгом, существо развалилось на куски не ровных каменных пород. - Это камень? – Inku нарушил затянувшееся молчание. Где-то вдалеке нарастал гул. Оборотень обернулся. Из прохода, через который они пришли, в комнату перемещались, по меньшей мере, двадцать таких же тварей, как та, что они убили. Существа быстро заполонили ледяной зал, зажимая парней в угол. - О Ками-сама… - Жрец стиснул в руках оружие. – Откуда их столько? ТТсиХ хрустнув шеей, поднял топоры выше. - Понеслась!