"Нянька" для бога

- Ты меня слышишь вообще? Сэм вздрогнула от оклика подруги. Дрожащей рукой поправив на себе халат, она взглянула на Хелен. Та, обеспокоенно сдвинув брови, ждала её ответа. - Э-э-э, что ты сказала? – мгновенно сделав вид, что внимательно слушает её, девушка пригласила Брекстоун войти. - Я сказала, что ты себя очень и очень странно ведёшь. Может, расскажешь мне, что было там, в Асгарде? Чувствую, что что-то случилось, произошедшее там немного изменило тебя, - перешагивая через порог, сказала Хелен. - Всё в порядке, - её подруга натянуто улыбнулась. Макс спрыгнул с рук шатенки и, радостно мяукнув, потёрся об ноги хозяйки. Блеквотер подхватила его тёплое и пушистое тельце и зарылась лицом в мягкую шерсть, слушая утробное урчание. - Кстати, ты не знаешь, что за мужчина был около твоего дома? Сэм застыла, удивлённо округлив глаза. Она непонимающе захлопала ресницами и осторожно спросила: - Брюнет с зачесанными назад волосами в деловом костюме? Хелен утвердительно кивнула, но не успела произнести, ни слова, как её подруга, упустив кота на пол (тот приземлился на лапы и не пострадал), выскочила за дверь, осматривая обе стороны улицы в наличии следящего за ней объекта. Разноцветные дома с ровно подстриженными газонами по обе стороны улицы, шум от соседей напротив – сизый дым и запах жареного мяса вперемешку со смехом небольшой компании говорил о пикнике. Серебристый седан Хелен около дома и ни следа одного подозрительного типа и его машины. Было предельно ясно, что девушка искала Локи. Чувство тревоги отдавалось гулко стучащим в груди сердцем. - Зря высматриваешь, - бывшая медсестра затащила её обратно в дом. – Он уехал, как только я припарковалась у твоего дома. - Ну, охренеть теперь, - недовольно выдохнула Сэм. – Когда он нужен – он хрен знает где, а когда он нахрен не нужен – шляется, где попало! - Дорогая, ты себя хорошо чувствуешь? – Брекстоун ухватила подругу за плечи и заглянула ей в глаза. – Что за внезапные всплески беспокойства? - Он всё-таки был здесь… - Кто «он»? Сэм, не слушая её, оттянула ворот халата с правой стороны, где подозрительно не ощущалась боль – ни окровавленной повязки, ни небольшого отверстия с запекшимися краями от пули, ни выдающего светлого участка кожи, как шрама, ничего… - И исцелил заодно… - Сэм, что ты несёшь? Блеквотер вывернулась из хватки женщины и, быстро шлёпая босыми ногами по полу, направилась на кухню. Ничего не понимающая Хелен ринулась за ней. Кухня была чистой. Даже слишком чистой. Никаких разбросанных чаинок, горсток сахара, луж от воды, как говорил Локи. Ни одной капли крови. Девушка прикоснулась к чайнику – холодный, как лёд. В углу кухни, аппетитно хрустя, Макс поглощал сухой корм, к которому ранее никто так и не прикоснулся. - Котом притворился, значит… - Что? Кто? Сэм в очередной раз отмахнулась от вопросов, но женщина схватила её за запястье, и резко развернув к себе, угрожающе сказала: - Или ты мне нормально рассказываешь что за каша у тебя в голове, или я повалю тебя на пол и накачаю успокоительным. - Нет надобности меня валить, - недовольно пробурчала девушка, вырывая руку из её цепких пальцев. – Парень мой. - Какой? – скептически окинув её взглядом, спросила та. - Ну, ладно. Бывший парень. - Клинт? - Да нет. Бартон здесь вообще ни причём. Локи. Он принял облик Макса и проторчал в моём доме несколько часов. И это после того, как бросил меня. Теперь я теряюсь в догадках того, что и как он ещё мог бы использоваться против меня? Мои воспоминания? Моё траурное состояние после смерти Криса? Брекстоун странно взглянула на неё и ушла в гостиную. Вернулась она, держа пустую фарфоровую чашку. - Пахнет обычным мятным чаем, - сказала она, вдохнув аромат мяты, исходящий от фарфоровых стенок сосуда. – Тогда у меня один-единственный вопрос: что ты курила? - Ничего я не курила, - процедила Сэм, сложа руки на груди. - Да неужели? Тогда что это за хрень с твоим котом и, чёрт знает, откуда взявшимся, скандинавским богом? - Это долгая история. - А я никуда и не спешу. Хелен поставила чашку на столешницу и повела подругу в гостиную. Затем она удобно умостилась на мягком диване, направив на подругу взгляд полный выжидания. Сэм, зная её упорство, ничего не оставалось, кроме как сесть в кресло рядом и начать рассказ с того рокового звонка Фьюри, что прервал её отпуск. Локи вернулся в Асгард глухой и тёмной ночью. Тучи заволокли небо, закрывая свет звёзд и молодой луны. Воздух наполнял приторно-сладкий аромат ночной фиалки. Птицы давно умолкли, ветер не тревожил деревья. Лафейсон осторожно шагнул из-за деревьев на одном из островков и щёлкнул пальцами, и его смокинг сменился на кожаные брюки, зелёную тунику с переплетениями ткани на предплечьях и привычный плащ. Руки ощутили прохладу металла жезла. Мужчина тяжело вздохнул и лёгкой поступью направился к главным воротам сквозь заросли и высокую траву, прокручивая в голове события прошедших дней. Пребывать в обличии кота было весьма неудобно – покрытый густой шерстью, он вынужден был прятаться от жаркого солнца, которое кое-где появлялось из-за туч, проявилась дикая боязнь воды, а запах сухого корма вызывал приступ тошноты. Подавленный вид Сэм беспокоил его, но он сдерживал себя, чтобы не разоблачиться. А «нападение» Клинта… надо было всё-таки раскроить ему череп с отсутствием мозгов. И потом, подавляя в себе бурлящую ярость и ревность, маг скрылся в саду, решив успокоить себя прогулкой по окрестностям. Жаль, что не придал значения беспокойным мыслям девушки о мести и тоски по брату. Он растерялся, когда вернулся и увидел, что Сэм пропала. Незакрытая страница браузера указала на адрес того проклятого стриптиз-клуба. Облачившись в привычный ему смокинг, Локи не так уж и быстро отыскал нужное здание. Не стоило труда загипнотизировать пару скалообразных вышибал, дабы те пропустили его. С трудом отыскал её взглядом в толпе, ведь привычные русые волосы со светлыми прядями и чёлкой превратились в густые, цвета вороньего крыла. Маг хотел было наброситься на сопровождающего её бизнесмена, но он натолкнулся на поток мыслей девушки, смотрящей себе под ноги: хаотичные, кровавые, злобные, перемежающиеся с детским и знакомым шепотом, подстрекая к кровавой бане. Лафейсон заставил себя успокоиться и направился к барной стойке. Заказав виски, которое он был не прочь опробовать после встречи со Старком, ведь весь бар состоял из виски и нескольких сортов бурбона, маг сел за стойку и проводил девушку взглядом. Та скрылась с мужчиной за дверью, двое громил-охранников стали у входа. Локи медленно попивал спиртной напиток, как вдруг раздался женский визг и выстрел, что прорезал ритмичную музыку. Он вскочил, жидкость из опрокинутого стакана пролилась на пол, обрызгивая идеально начищенные туфли. Столкнувшись с вопящей блондинкой, мужчина вошел в кабинет, где скрылась Сэм, тихонько прикрыв за собой дверь. Двое рыщущих охранников, огромная лужа крови и хладный труп того бизнесмена, смотрящий в потолок остекленевшими глазами. - Ушла, тварь, - зло сплюнул один из охранников, отходя от окна и пряча пистолет в кобуру. - Та стриптизёрша умчалась к телефону: копов вызывать, - другой безо всякого интереса и волнения рассматривал сидящее тело. – Дадим описание – её и поймают. А потом мы с ней разберёмся. - Эй, - тот, что был у окна, обратился к магу и подошел к нему вплотную. – Что ты здесь делаешь? Убирайся! - Та девушка, - глядя амбалу в глаза, начал Локи. – Она сбежала? - Тебе какое дело? - Ты стрелял в неё? - Какая тебе разница? – угрожающе навис над магом второй охранник. – Ну, подстрелили мы эту птичку. И что? Далеко не улетит. - Вот как, - хищно оскалился Лафейсон. – Вам же хуже. Охранники переглянулись и громко захохотали. Но хохот Мэтью, который стрелял в Сэм, оборвал острый наконечник жезла, что моментально материализовался в руке Локи. Запятнанное кровью лезвие выпирало из спины смертного, кровь струилась потоками. Джим испуганно выхватил короткоствольный пистолет, но маг схватил его за запястье и сжал. Превозмогая боль, охранник выстрелил. К его немалому удивлению пуля всего лишь отскочила от безупречного и бледного лица, не оставив ни малейшей царапины. Бог иронично хмыкнул и сломал стрелявшему запястье. Пистолет со стуком упал на паркет. Лафейсон с отвращением убрал руку от корчившегося в муках охранника и, вытащив лезвие из второго, быстрым шагом направился к выходу… Маг тихо, безо всякого шума, поднялся в свою спальню и запер за собой дверь. Погрузившись в кромешную тьму – слуги всегда занавешивали окна на ночь в его комнате – мужчина опёрся на дверь и тяжело вздохнул. Теперь он дома. Вдалеке от неё. Совершенно один, в кругу непонимающих его людей… но он уже решил, что так будет лучше и для неё, и для Асгарда – союз с Альвхеймом должен состояться, пускай и ценой его свободы. - Так ты считаешь, что приносишь себя в жертву? Голос Амелии прорезал темноту. Раздался щелчок, и пять желтых шаров, пульсирующих мягким светом, явились из-за спины альвийской принцессы, освещая комнату. Девушка стояла напротив него, рядом находился клон Локи, чьи глаза покрывала желтоватая пелена. - Думаю, ты хочешь узнать, как я догадалась, что передо мной твой двойник? – альвийка обворожительно улыбнулась и провела ладонью по щеке второго Локи. – Никак. Я надеялась, что это будешь ты. Но вот какое разочарование, сам видишь. - Я… то есть он сказал, что согласен на свадьбу, - безразлично сказал Лафейсон. – То же самое могу сказать и я. - Ах, Локи, ты всё такой же, каким был в детстве. - Неужели? Я теперь, как видишь, не падаю тебе в ноженьки при твоём появлении и не обсыпаю тебя цветами с прекрасным ароматом, чем занимались твои предыдущие ухажеры. Да, я наслышан о твоей требовательности, - добавил он, увидев краснеющее от злости личико Амелии. - Они не были достойны меня! – яростно воскликнула та. Локи понадеялся на то, что её визг никто из придворных не услышит. – Они были мне не нужны! Они не были тобой, Локи! Как же ты не понимаешь? Я пренебрегала тобой в детстве, да, я признаю это. Но это была проверка. Всего лишь проверка, понимаешь? Я хочу быть важным и любимым человеком для тебя. Не той глупой смертной, которая помыкает тобой и заставляет тебя с ней нянчиться. Я сильнее и выносливее её, я бессмертная, я лучше её! - Ты полная дура, - с насмешкой бросил мужчина. – Я никогда не буду считать тебя ни близким и любящим человеком, ни той, что будет для меня лучше и краше всех во всех девяти мирах. Амелия, ты глубоко заблуждаешься, если считаешь, что я буду думать так, как тебе захочется. - Значит, так ты запел, дорогой, - глаза принцессы налились желтым свечением. – Тогда я заставлю тебя так думать. Она ухватила его за руку и жадно вперилась взглядом в его смеющиеся зелёные глаза, которые постепенно покрылись желтизной, портя любимую зелень глаз. Околдованный мужчина безразлично смотрел на неё, как неживая марионетка. Клон растворился в воздухе, оставляя их одних в пустой комнате. Пять шариков плавно шныряли в воздухе. - А теперь, - Амелия, взволнованно дыша, подошла к Лафейсону впритык, положив ладони ему на грудь. – Я хочу, чтобы ты любил меня. Как ту смертную. Нет, сильнее, чем её. Маг повиновался. Он жадно впился губами в её уста, нежно покусывая их и проводя по ним кончиком языка. Его руки вцепились в лёгкую ткань её платья, разрывая его по швам. Улыбающаяся сквозь поцелуй, альвийская принцесса щёлкнула пальцами, погрузив комнату в первоначальную тьму. Сегодня ночью она получит то, о чём грезила столько лет. Его – принца Асгарда, искусного мага и ловкача. Локи, сына Одина. А за ним и трон Асгарда… - Там было всё так празднично оформлено. Всё ослепительно белое: розы, потолок и стены в лёгком шифоне, платье невесты. - Это твои потайные желания или я чего-то не знаю? – с иронией в голосе спросила Хелен, глядя на подругу, которая пыталась просунуть голову через ворот толстовки. - Моё потайное желание в данный момент – узреть свет в конце… толстовки, – недовольный голос Сэм прозвучал где-то внутри одёжки. - Дорогая, ты зря себя накручиваешь этими глупостями. - Ты меня дослушаешь? – её голова с взлохмаченной копной волос явилась из воротника одеяния. – Потом я увидела себя со стороны, но чувствовалось, что там была другая девушка, не я. Мы похожи, как две капли воды. Ещё там был Локи. - И что дальше? - Затем, - Блеквотер отвела взгляд в сторону. – Та девушка вонзила ему нож в спину. Поднялся гул, который перерос в ультразвуковые волны. И тут я проснулась от того, что ты колотила в мою дверь с явными намерениями её выбить. - Ну, я пыталась тебя разбудить, - передёрнула плечами Хелен. – Что ты собираешься теперь делать? - Собирать манатки и возвращаться обратно. - Зачем? - Хотелось бы удостовериться, что с Асгардом и его жителями всё в полном порядке. - Как скажешь, - Брекстоун безразлично уставилась в потолок. – Но будь осторожнее. Кажется мне, что полного порядка, спокойствия и мира во всей Вселенной не будет. Сэм хотела сказать ей что-то в ответ, но тут зазвонил мобильный, надрывающийся теми же воплями Оззи. - Когда ты сменишь эти дикарские крики и оры на нечто боле спокойное и цивилизованное? – продолжая глядеть в потолок и положив руки на спинку дивана, спросила её подруга. - Никогда, - отрезала Блеквотер. На экране телефона высветился номер директора Фьюри. Сэм, помедлив, ответила: - Слушаю. - Агент Блеквотер, - голос Ника едва ли подрагивал от злости, а начало разговора в официальном тоне не сулило ничего хорошего. – Какого чёрта шеф полиции Нью-Йорка и ФБР названивают с самого утра в наш штаб? И какого чёрта они запрашивают твоё личное дело и досье на Дональда Карвера, которому совсем недавно в его же клубе перерезали глотку? Я даже и не знаю: кто же это мог быть? - Я не знаю, сэр, - напряженно солгала девушка. - А знаешь ли ты, что твоё лицо засняли четыре, ЧЕТЫРЕ камеры наблюдения! Крупным планом! Костюмчик ничего, скажу тебе! - казалось, что Фьюри на другом конце трубки сжимал с силой телефон, представляя, что душит её. Ту, которая чуть ли не свела на нет все труды Щ.И.Т.а. Его голос был наполнен клокочущей яростью, удивительно, что Ник был всё ещё сдержан в разговоре. – Сейчас остальные агенты обрабатывают и удаляют из всевозможных источников любую информацию о твоей личности и причастности в убийстве. Ты агент Щ.И.Т.а с немалым стажем, а жажда отмщения настолько ослепила тебя. Крис такого бы не допустил. - Крис поступил бы так же, - сдержанно ответила она. – Такого больше не повторится, сэр. - Конечно, не повторится. Я уже подписал приказ о твоём отстранении ото всех дел нашей организации и инициативы «Мстители» в том числе. Трижды в неделю ты обязана посещать психиатра. Предоставляю тебе месяц спокойствия, Сэм. Блеквотер положила трубку и села рядом с Хелен, вертя в руках телефон. Её глаза глядели в одну точку, а в голове роились десятки мыслей. - Меня отстранили, - с небольшой паузой и без малейших эмоций сообщила она. - Тебя это не волнует? – бывшая медсестра взглянула на подругу. Та отрицательно замотала головой. – Странно. Раньше ты бы бегала по комнате в истерике, во всю осыпая проклятиями и ругательствами своего босса, зная, что, на самом деле, виновата сама. - Сейчас меня совершенно не заботит моя работа, - Сэм облизала губы и вздохнула. В дверь, второй раз за день, постучали. Хелен, утешительно потрепав подругу по волосам, направилась открывать дверь. На пороге стояли трое: брюнетка в длинной до пят накидке, широкоплечий и коренастый блондин в сверкающем доспехе с красным плащом, держащий в руках небольшой молот, и маленькая слепая пепельноволосая девчушка, одетая в потрепанное платьице. - Это чертог Сэм? – неуверенно спросил мужчина, заглядывая внутрь дома. – Тесноват немного. - Э-э-э, Сэм, к тебе тут пришли… какие-то, - окликнула подругу Брекстоун, удивлённо и с примесью недоверия осматривая чужаков. – Добро пожаловать, что ли. - У нас нет времени на любезности, - Сиф грубо втолкнула Хелен вовнутрь и зашла в дом. Тор, осматривая помещение, проследовал за воительницей. Сая вошла следом и, касалась ладошкой стены, позвала хозяйку дома. Сэм ошарашено вышла в коридор, а девочка, словно почувствовала её появление, подошла к ней и крепко обняла, тихонько сказав: - Вернись в Асгард. - Да я, собственно, туда и собиралась, - девушка с любовью погладила малышку по белым волосам и взглянула на двух асгардцев. – А вы что здесь делаете? - Не верю, что я это говорю, - Сиф глубоко вздохнула. – Но Локи нужно спасать. Сейчас же. - Амелия что-то с ним сделала, - сказал Тор, нахмурив брови. – Чересчур покладист, выражает отвращение, когда разговор заходит о тебе, не язвит на каждом шагу мне или отцу и не отходит от альвийки, будто он… - Её хорошо выдрессированный зверёк, - закончила за него Сэм. - Свадьба лишь прикрытие. На самом деле ей нужен трон, - добавила Сиф. - С чего ты взяла, что ей нужен трон, а не… - Локи? – Сая, не выпуская девушку из объятий, подняла на неё покрытые пеленой глаза. – Это я им сообщила. - Но мы не знаем наверняка, - с сомнением в голосе возразила та. - Ей нужен трон. Ты сама видела. Она убьет своего жениха при первой же возможности. - Откуда ты знаешь? - И снова же, - девочка мило улыбнулась. – Мне дано видеть то, что не видят другие. Помнишь, я говорила тебе о твоих крыльях? - Но у меня их нет, - озадаченно ответила ей Блеквотер. - «И крылья свободы распахнёт она, спасая их жизни от лживого зла», - вымолвила Хелен, опёршись об дверной проём. – Я тоже германо-скандинавскую мифологию читала. - И что это было? – спросила воительница. - «Баллада о валькирии»? – подняв бровь, Сэм повернулась к подруге. - Ты относишь меня к древним скандинавским воительницам, которые насчитывают тринадцать штук? - Они ещё отправляют погибших воинов в Вальхаллу, - Брекстоун пожевала губу. – Но… это так, не к делу. - Так ты идёшь с нами? – с надеждой в голосе спросил Тор. - Хеймдалл не сможет долго скрывать наше отсутствие на подготовке праздника, - нетерпеливо взглянула на неё воительница. – У нас катастрофически мало времени: пару часов, возможно, немного больше. Сэм отстранилась от Саи и бросила Хелен: - Звони Роджерсу. - Я еду с вами, - доставая из кармана телефон, сказала та и вышла в гостиную. - Что это значит? – Тор подошел к Блеквотер. - Меня на кусочки разорвут, если я отправлюсь спасать Асгард, не пригласив остальных, - девушка набрала номер Романофф. – Нат, сообщи Бартону и Старку, что нужен общий сбор. Желательно в башне последнего. Плевать, что она разгромлена в хлам. Там должен быть Беннер. Надеюсь, что он не успел вернуться в Калькутту. - Погоди-погоди-погоди, - в трубке раздался взволнованный голос Наташи. – Что случилось? - Мы собираемся на войну. За Асгард и Землю.