Любая болезнь излечима.

Последующие недели были однообразны и скучны. Джарету пришлось уехать в соседнее королевство с визитом к крестному сыну, чья жена родила наследника буквально на следующий день после приезда герцога Южных Провинций. Покидая Замок, Король выжидательно смотрел на Сару, словно надеясь на какое-то признание, которое было обязано вот-вот сорваться с ее губ, однако... Сара вновь ушла в себя, подпуская лишь слуг и низших гоблинов, исполнявших ее поручения и приносивших интересные сплетни с кухонь и конюшен, не желала разговаривать с особами высших кровей, лишь нахально улыбалась и говорила, что шут вновь обретет способность говорить только после прибытия Хозяина и, гордо приосанившись, уходила, наслаждаясь смешками, которые буквально подпитывали ее изнутри. Однако же, герцог Арис не желал принимать столь скупое отношение к его персоне, вынуждая бедную женщину ежедневно завтракать с ним, гулять по парку и присутствовать на собраниях общих гильдий, надеясь, что она откроет хоть одну военную тайну Его Величества. Сара была хитрее. Ложные доносы, которые герцог принимал за правду, вызывали в нем целый шквал эмоций, из-за чего он более не мог держать язык за зубами и зачастую выдавал местонахождение собственных войск, количество и разновидность оружия, периоды и места, где в следующий раз должна была разгореться битва. Королевская гильдия искренне полюбила мисс Уилльямс за столь простой ход, к которому Джарет прибегал в индивидуальных случаях. Герцог Арис проникся к избраннице Короля особой нежностью. Никогда еще его подданные не видели своего господина поистине окрыленным. Долгие прогулки по саду, длительные обеды и ужины в садовой беседке, разговоры об искусстве, - как позже оказалось, они оба были на примерно одинаковом уровне изучения местной культуры, поэтому им было что обсудить и не разругаться в пух и прах. Моложе Джарета на три сотни лет, Арис действительно нравился Саре, но исключительно как приятный собеседник и союзник Джарета, а с учетом последнего, женщина следила за своим языком пуще прежнего: одно неверное слово или компрометирующий вопрос - и ложь выльется наружу. -Сударыня, будьте аккуратнее... - прошептала новенькая посудомойка, когда Сара вернулась с вечерней прогулки. - Миледи ЛеРафф следит за вами пуще прежнего и, кажется, уже успела что-то заподозрить. Будет жалко, если она сможет убедить Его Величество в Вашей неверности. -Кто еще в это верит? - тихо спросила женщина, внимательно посмотрев на служанку и отметив про себя, что она выглядит энергетически истощенной. -Никто. Все знают, что ваши чувства к Королю вечны. Однако, она знает, что после нескольких бокалов вина сознание Повелителя размягчается и впускает в себя любого паука и позволяет лжи поселиться в сердце. Поблагодарив Лили за нужные сведения, избранница Короля поднялась в свои покои. -Странная она у тебя! - воскликнул Микаэль, натянув поводья. - Не общается ни с кем из здешних, однако же, смело открывает сердце гостю. -Так уж прям и открывает? - весело фыркнул Король, недоверчиво посмотрев на друга. - Не замечал за ней такого. -Да? А как насчет того, что возвращается домой она теперь позже, чем раньше? И знает почти обо всех стратегических тактиках этого самого герцога? Мне интересно узнать, как она это сделала за столь короткий срок. - и, помолчав, мужчина добавил. - А еще, сколько бы раз я с ним не встречался лично, он вечно говорит о Саре. Король опустил голову и, поджав губы, что было сил пришпорил кобылу. -Ты с каждым днем возвращаешься с прогулок все позже, Сара. Неужели вновь стала забывать меня? - тихо спросил Джарет, исподлобья наблюдая, как женщина каллиграфическим почерком выводит на конверте имя одного из его союзников. Сара вздрогнула. Отложила перо. -Что ты? - удивленно спросила она, по-доброму взглянув на него. - Нет, конечно нет. Я рада, что ты вернулся. Просто, мы с Арисом обсуждаем дальнейшее развитие общих владений, я думала, что так помогу тебе освободить время для отдыха. Король ухмыльнулся, вновь вперил взгляд в мелкие рукописные строки старинного фолианта. -А знаете ли вы с Арисом, что обсуждать подобные вещи за пределами Зала Заседаний строго запрещено? Тем более...женщине. - небрежно бросил он. Сара застыла. Выпятила вперед нижнюю челюсть, как это всегда бывало, когда она злилась, положила руки перед собой. -Чем я обязана вам, Ваше Величество? За что такие слова? Король, так и не ответив ей на столь простой и одновременно сложный вопрос, резко встал и, взяв из стеклянного шкафа бутылку крепкого напитка, вышел из кабинета. Темнота комнаты давит на голову, звенящую от тупой пьяной боли. Незакрытое окно впускает в комнату теплый ветер и запах наступающего лета и недавно прошедшего ливня, словно дразня Короля. Женщина, его Сара, спит на кровати, обняв подушку с его стороны, непослушные волосы собраны в тугой пучок, свободная сорочка из нежнейшего шелка очерчивает каждый контур ее тела... "Это не мой подарок. - подумал он. - В наших краях не создают подобные ткани..." -Ты выпил... - сквозь сон пробормотала она, словно почувствовав на себе прожигающий взгляд Короля. - Зачем ты выпил?.. Джарет, рванувшись с места, подошел к кровати и, схватив женщину за предплечье, приподнял с кровати. -Ты изменяешь. - выплюнул он из себя, грубо переворачивая Сару на живот и, сжав пальцами легкую ткань сорочки, резко дернул. - Зачем ты изменяешь? Почувствовав, что женщина хочет извернуться в его руках, он усилил хватку. -Джарет, перестань! - сдавленно проговорила она, чувствуя, как холодеют от страха ладони и, едва сумев собрать мысли воедино, взглядом нарисовала в воздухе нужный символ, которому ее научила городская повитуха, и который мог бы помочь ей в данной ситуации. -Деревенская магия, сокровище мое? Неужели твои знания настолько примитивны? - горько хохотнул он, в один щелчок удаляя слабый поток энергии, чуть было направившийся в его сторону. - Хотя... Смотря в чем, не так ли? С силой сжимая коленями ее бедра, мужчина развязал трясущимися то ли от гнева, то ли от лишнего бокала руками завязки на поясе. Удивился тому, что женщина, имея в запасе несколько мгновений для любого сопротивления, послушно лежит под ним, прижав руки к груди. -Ни одного слова против, сокровище? Это что-то новенькое. - хмыкнул он, проводя ладонью по ее напрягшейся спине. - Наверное, за прошедшие две недели ты действительно к этому привыкла, и... Что ты говоришь? - наигранно веселым тоном поинтересовался он, опустив голову ближе к ее лицу. - Громче, Сара. -Делай, что хочешь. - едва ли членораздельно проговорила женщина, сдерживая судороги. -Мне не нужно твое разрешение. - сухо ответил он и, крепко сдавив плечи женщины, взял ее, пропустив мимо ушей крик боли, сорвавшийся с ее губ. Она так и осталась лежать на животе, прижимая к груди заледеневшие и онемевшие руки и стараясь утешить бешено колотящееся сердце и пульсирующую горячую боль в промежности. Нестерпимая обида и гнустная боль выжигала в ее душе очередную дыру, словно раскаленный вертел, протыкающий насквозь нежное тело жертвы.