Любая болезнь излечима.

-Сара!.. - взволнованный возглас Короля разрезал ночную зимнюю тишину. Женщина, слабо держащаяся дрожащей рукой за толстые прутья ворот, ведущих в Замок, чтобы не упасть ничком на землю, подняла заплаканные глаза. Едва приоткрыв рот, чтобы сказать единственное слово, разъедающее душу, она слабо застонала, с силой прижимая свободную руку к низу живота, ощущая ладонью липкую кровь, пропитавшую ткань плаща. Пульсирующая боль с новой силой пронзила ее тело, колени подогнулись и, если бы не вовремя подбежавший к ней Джарет, Сара бы упала ничком на припорошенную снегом землю. Уткнувшись лбом в его плечо, женщина тихо заплакала, чувствуя, как Король, едва дотронувшись до ее живота, резко отдернул руку. Джарет, ругаясь и проклиная все возможные силы, грубыми движениями стал расстегивать мелкие пуговицы зимнего плаща на ее груди и, добравшись наконец до медальона, что было силы сжал его в ладони. Черный туман, медленно подползающий к ногам мужчины, растворял пару, оставляя на земле лишь кровавые капли да следы от каблуков. "Uzgesink... Nuramink..."* -Почему ты не сказала? - зло спросил мужчина в который раз за вечер, поглаживая Сару по плечу. Женщина лишь часто зачала головой, прижимая к лицу ладонь, поминутно смахивая слезы, которые, видимо, и не желали прекращаться, отмывая всю ту боль, что копилась в ее душе долгие годы. Попытавшись перевернуться на другой бок, она тихо охнула. -Это нужно смыть. - не меняя тона, изрек он, поднимаясь и поднимая на руки женщину, вяло обмякшую в его руках. Аккуратно опустив тело Сары в услужливо разогретую служанкой воду, Джарет тяжело вздохнул, поймав на себе взгляд возлюбленной, полный боли. Молча взял щетку с мягкой щетиной и кусок мыла, поочередно стал смывать с нее кровяные разводы и грязь с подола платья, незаметно от женщины провел ладонями над многочисленными синяками, сереющими на ее ногах. -Почему ты не использовала магию? -Я не хотела. - коротко ответила она. -Лучше терпеть прикосновения мужчин? - с иронией спросил он, хмуря брови. -Прекрати, Джарет. -Прекратить говорить правду? -Чья эта правда? - с горечью произнесла Сара, с силой сжав его запястье. - Правда мужчины, следящего за мной с малых лет и знающего, что я всегда была готова прибежать к нему с любого конца городка? - в ее голове послышалось ностальгическое тепло. - Правда мужчины, готового стереть мою память, чтобы только не приносить боль самому себе? Правда мужчины, ставящего мне ловушки на каждом шагу при моем первом появлении в Лабиринте, а потом говорящего, что все это было сделано для меня, чтобы я поняла, какой ты хороший? Правда мужчины, который говорил, что будет вечно будет верить мне, а сам променял мою любовь на бутылку вина и кретина в качестве собеседника, который так надеялся, что ты сдохнешь на собственном ложе, оставив королевство ему, как преемнику? Правда мужчины, который отымел большую половину деревни, а затем и Замка, непонятно каким образом тебе доставшемуся, а теперь обвиняешь меня в том, что я не стала использовать темную магию твоего медальона для того, чтобы спасти свое тело от нападения двух мужчин, невесть откуда знающих, что я твоя любовница? Правда мужчины, который не доверяет ни единому моему слову? Ты всегда говорил, что отдашь за меня жизнь. Что станешь моей стеной, моей вечной защитой. Что с тобой я не буду знать, что такое боль... Что я получила взамен, отдав свою честь, свою любовь, свое время и свою жизнь тебе? Насилие во всех его проявлениях. Вот твоя правда, Джарет. Ты - лжец и циник. Ты - огонь, потухающий от малейшего ветра. Ты - словоблуд, берущий в руки бокал в любой неудобной для тебя ситуации. Ты - самая мерзкая потаскуха, обитающая в Замке, которой отказывают только потому, что уважают меня. Они, слуги, но не ты. Ты бесконечно хорош в постели, но на троне ты - никто. Я хотела счастья ,помнишь? Я хотела семью и детей, хотела жить счастливо. С тобой. Но не получила и наименьшей части этого. -Я множество раз спасал тебе жизнь... - сипло проговорил он, опустив глаза. -Зачем, Джарет? -Я люблю тебя. - еще тише ответил Король. Сара лишь фыркнула и, забывшись на минуту,попыталась вылезти из купели самостоятельно. Слабая рука соскользнула с бортика, Сара, ударившись локтем о стенку своеобразной ванны, поджала губы. - Отнеси меня на мою кровать. Я уже достаточно отмылась от грязи. Молча выполнив ее просьбу, Джарет удалился, но, надеясь на лучшее, не стал закрывать дверь между комнатами на щеколду, как и раньше. Сара, закутавшись в старый плед, некогда служивший покрывалом Короля в общей гостиной, горько заплакала. Ближе к полуночи ее тело стало невыносимо ломить, словно внутри нее завелся червь, медленно ползающий по венам. Магический медальон Короля, покоящийся на груди Сары, раскалился, обжигая кожу, к которой накрепко прилип, тем самым лишая женщину возможности двигаться. Громкие всхлипы, которые Сара не могла сдержать, стали рвано дробить ночную тишину. -Сними его, сейчас же! От неожиданного восклицания Короля, невесть когда оказавшегося у ее изголовья, женщина резко дернулась, тем самым причинив себе еще большую боль. -Я не могу-у! - почти в истерике прокричала она, корчась на кровати. -Не смей! Ты умрешь! Еще рано! - взмолилась Сара, увидев, как рука Короля тянется к кожаному шнурку, на котором висел медальон. -К черту смерть. - прошептал он, заметно побледнев и, не отрывая взгляда от женщины, с силой дернул крючок. Часы отбили полночь. -Я люблю тебя. - быстро прошептала она, зажмурившись. Прошло несколько бесконечных мгновений. Король, все так же держа в руке остывший медальон, вытер рукавом испарину с белого, как полотно, лица. -Два месяца... - нечленораздельно проговорил он, глубоко вздыхая воздух. -Прошло два месяца с тех пор, как ты надела его. Сара, всхлипнув, сжала его пальцы. -Не уходи. -Куда, сокровище? -Просто, не уходи. Ты всегда уходишь... -Я родился в семье фермера несколько тысячелетий назад, не зная и не ведая о том, что где-то на свете есть мир и люди, отличающиеся от нас, бедняков. Отец день и ночь работал на поле, мать хлопотала по дому, старшая сестра следила за пятерыми братьями и сестрами. Я был самым младшим. - тихо начал Король свою легенду, поудобнее устраиваясь на кровати и прижимая Сару к груди. - Наверное, не было ни одного дня, которого бы я не провел в городе, мать запрещала мне это, но кто мог уследить за жуком, наподобие меня? - ухмыльнулся он. - Там я стал дружить с компанией мальчиков, к которым после привел и своего первого старшего брата. Они показали мне все, что могли показать. Однажды вечером, когда в город приехала ярмарка из Западного Леса, мы решили поразвлечься и полакомиться фруктами, которых было предостаточно и на нашей ферме, задаром, засовывая в карманы все, что видел глаз. Ребятам повезло. Мне - не совсем. Поймал молодой охранник. "-Кто ты такой, мальчик? -Джарет. - гордо отвечал я, задирая голову кверху так, что вместо лица можно было видеть только две узкие ноздри. -А знаешь ли ты, Джарет, что за кражу у королевства последует наказание? -Почему? -Ты украл у страны. -Не обеднеет ваша страна из-за одного несозревшего яблока. - рассмеялся я. - Будь я вашим королем, то раздавал бы такие яблоки бесплатно. А еще лучше - отдавал бы свиньям, их ведь и прожевать-то нельзя!" А потом меня отвели к матери. Не помню точно, но сказали о том, что в Замке Его Величества мне будет самое место. И она, бросив на меня мимолетный взгляд, согласилась. Я возненавидел ее. Как может мать отдать своего ребенка?.. Ей дали сроку три дня, чтобы собрать меня и, найдя в городе того самого охранника, отослать на запад. Но больше я ее не видел. Ночью, после отъезда гвардейца, она ушла из дома, взяв с собой старшую сестру, оставив больного мужа и пятерых детей. На следующий же день, попрощавшись со всеми, я сам добрался до города и, вновь прийдя на ярмарку, тут же наткнулся на молодого гвардейца. "-Ты чего ревешь? -Я ненавижу свою мать! И всю остальную семью - тоже! - зло выкрикнул я, стискивая кулаки. -Это пройдет. Все проходит. - ответил мне молодой гвардеец, поднимая меня на лошадь. Тогда в его взгляде я прочитал горькое понимание. Я был воспитан в этом Замке. С детства общался с сыновьями и дочерьми лиц высшего света. Участвовал во многих походах и сражениях за честь Его Величества. А потом я увидел его дочь. - Джарет зло ухмыльнулся, поглаживая Сару по руке. - Высокая, идеально сложенная, не по-Андеграундски красивая и холодная, как и отец. Девятнадцатилетнюю Аланну отец выдавал замуж за старика и, видя ее отчаянье, я решил помочь. Главным пунктом уговора передачи Аланны старому герцогу, лучшему и старинному другу Короля, была ее невинность. Она лишилась ее со мной, а на следующий день рассказала об этом отцу. Был суд поединком, в котором значилось, что, если я одержу победу над воином герцога, то смогу по праву стать мужем Аланны, получив все необходимые титулы и поддержку Короля. Я хитростью победил паренька моложе меня, обмазав меч раствором бругмансии, - к тому времени я очень хорошо разбирался в алхимических жидкостях, да и колдовал понемногу. Я стал мужем Аланны. Я отправил Короля на верную гибель. И я занял его место. Аланна умерла при родах, так и не подарив стране наследника. Маги, узнав о подлостях, совершенных мною, вынесли свой вердикт: я стану свободным Королем только после того, пока маленькая девочка не найдет под своей кроватью сказку о Короле, а покуда она не родилась и не пришла ко мне, на Замок будет наложено проклятье: слуги будут превращены в гоблинов и орков и будут лишены возможности выходить из Замка, а я буду лишен всех возможных светлых и добрых чувств. Спустя много лет я узнал, что моя старая семья воссоединилась и теперь, словно назло мне, живет за пределами городка. Я никогда не приходил к ним, не хотел видеть мать. И не хотел, чтобы она знала, кто я. - вздохнул Король, положив подбородок на макушку Сары. - Я уничтожил город изнутри. Я сделал так, что каждая живая душа, обитающая в нем, ненавидела меня с момента рождения. Меня ненавидели слуги и лица высших сословий. Первые - за то, что еженощно, используя магию, придавал гоблиншам человеческий облик и имел их так, как мне хотелось. Вторые - за то, что не желал иметь с ними никаких дел. Страна разваливалась. Я уничтожал сам себя. Пока однажды утром меня не разбудил задорный детский смех... После каждого знакомства с тобой мне приходилось строить себя заново, так как грязь, которая жила во мне в часы нашей разлуки, не хотела исчезать просто так... Я стараюсь, Сара. Я честно стараюсь. Но с каждым разом изгнать из себя это... дерьмо все сложнее и сложнее. Я не могу даже представить то, что ты пережила за эти двадцать лет. И я не прошу прощения - я не смогу расплатиться ни за что. Но, если ты позволишь, если ты сможешь...потерпеть еще немного... Хотя, выбора у тебя нет, но... - его прерывающуюся речь перебил тихий смех Сары. - Пожалуйста. Я очень тебя прошу. Пожалуйста. Я ничтожный Король, но с тобой чувствую себя живым, нужным... Женщина, легко вздохнув и вновь положив голову ему на грудь, протянула руку и, погладив его по щеке, закрыла глаза. На окне мороз рисовал своеобразные узоры. Тихо трещал огонь в камине, едва освещая двух спящих людей, приникших друг к другу.