Лунный цветок

      По узкой тропе, что шла через ущелье, бродила тень. В метель, что разыгралась в этом Богом забытом месте, сложно было разглядеть, кто именно приближался к нашим путниками издалека. — Стой, кто здесь? — грубый и грозный голос Редфокса заставил тень замереть на месте. — Доброго пути, путники, не бойтесь, я всего лишь странствующий старик… отшельник, и я не опасен, — тень подошла чуть ближе, и теперь троица могла разглядеть лицо отшельника и его длинную седую бороду, Эльза даже слегка удивилась ее длине, считая, что в ней легко запутаться и споткнуться. Отшельник же, опираясь на палицу, с интересом рассматривал спутников, и чаще всего его взгляд останавливался на вампире.       Но, к несчастью или нет, никто не придавал этому значения, лишь тревога, что металась и рвалась наружу, никак не отпускала хранителя. Жерар чувствовал угрозу, но найти источник и от кого именно она исходила, никак не мог, тем более, после смерти своей госпожи он сильно ослаб, и его тело болезненно переносило разрыв связи со своим создателем.       К сумеркам все путники благополучно добрались окраины города Грез, но нечисть здесь нечасто водилась, предпочитая быть ближе к столице и своему повелителю. — Здесь и встанем на ночь, — проговорил Гажил и метнул недобрый взгляд в сторону Фернандеса. — Что скажешь… ты ведь как нечисть должен чувствовать своих сородичей. Будет ли нам тут безопасно разбить лагерь?  — Гажил… — Титания уже хотела сделать ему замечание, но Жерар, подняв руку, не дал ей закончить. Он закрыл глаза и тяжело выдохнул, словно готовясь войти в транс. Так он простоял минуту с закрытыми глазами. Неожиданно подул сильный ветер, в воздухе почувствовалось возмущение, и тело хранителя засветилось синим цветом. Он стал читать слова на мертвом эльфийском наречии, чертя странные символы в воздухе. — Что он делает? — Гажил удивительно смотрел, как вампир пытается колдовать. Наследник драконий крови был уверен на сто процентов, что данное мастерство дано лишь единицам среди нечисти, и только тем, кто очень долго живет, а это значило одно: Жерара можно было причислять к тем, кому уже давно стукнуло за тысячу лет, а может, и больше.       Закончив колдовать, юноша открыл глаза, свечение прекратилось, и возмущение магии в воздухе тоже больше не чувствовалось, но в области, где стояли спутники, больше не падал снег, словно они были под невидимым куполом. — И что это было, очередной фокус с обольщением? — Гажил подозрительно покосился в сторону Фернандеса. — Нет, это барьер, — проговорил старик и добавил. — Так Вы, молодой человек, из ордена? — вопрос старика застал юношу врасплох, но он не растерялся. — Да, я хранитель, из ордена Розы. — Что?! — Гажил и Эльза не могли поверить ушам. — Ты — хранитель?! — проговорили эти двое практически одновременно и в один голос. — Да, я девятый хранитель, только вот скажите мне, откуда Вы узнали это? — Все просто, молодой человек, Ваша нашивка, на левом плече, под плащом, плюс данный вид магии не может использовать нечисть, а раз Ваш друг причислил Вас к ней, значит, Вы получили благословение Богов на ее использование, и на Вашей стороне, скорее всего, сама святая Амила. Ведь я прав? Только ее дети способны использовать заклятие такого уровня… те, кто получил ее благословение. В Ваших жилах течет ее кровь, не так ли? «Он слишком много знает о нас, откуда простому старику так много известно?!» — подумал Жерар и отвернулся от старика, чтобы скрыть свою неприязнь. — Откуда Вы так много знаете о нас? — спросил он, стоя спиной к страннику. Старик лишь улыбнулся юноше, но взгляд выдал его. — Поздно, я уже понял, что ты догадался, — неожиданно проговорил незнакомец и, подняв руку, что-то сказал, от этих слов Гажил тут же потерял сознание… Жерар сразу же бросился в сторону девушки. — Эльза, берегись! — все, что успел крикнуть Фернандес, догадавшись о намерениях старика: успел предупредить девушку и даже закрыл ее собой, вот только незнакомцу Зигфриду это было и нужно. Ложный след. Жерар был уверен… уверен, что тот нападет на молодую и беззащитную девушку. — Глупец! — проговорил старик, и его образ стал меняется на глазах. Он стал молодеть, пока не стал снова похож на мальчишку двенадцати лет. Темные волосы, черные, как омут глаза, и лишь одежда выдавала его происхождение. — Нет! — прошептал Жерар, понимая, кто именно стоит перед ним. — Не может быть…. — Ну здравствуй, последний хранитель, или тебя лучше называть печатью… — он быстро стал подходить к парню, а тот стоял на месте не в силах шевельнуться. «Оцепенение!» — тут же понял Фернандес, но среагировать не успел. Руки и ноги затряслись от страха, холодный пот выступил на лице, и противные мурашки забегали по всему телу и вдоль позвоночника. — Зереф… — проговорил он, а в глазах мальчишки отразился весь тот ледяной ужас.       Эльза не понимала, что происходит, но  услышав имя Бога темных сил, тут же поняла, что перед ней Божество. Выступив вперед и закрыв собой вампира, она вытащила свой меч, собираясь сражаться с темным Богом. — Нет, уходи, он убьет тебя! — крикнул Жерар, боясь вновь потерять Цветок. — Я не знаю, кто ты, но ты не причинишь ему вреда! — она посмотрела грозно исподлобья на темное Божество. — Как смело, девочка, но у тебя нет шансов против меня, — легкая улыбка, полная печали, легла на уста Зерефа. — Я бы не хотел лишний раз убивать тех, кто не причастен к нашей с орденом вражде — Я не уйду! — подняв меч и став в боевую позицию, Титания приготовилась защищать хранителя и наследника драконий крови. — Что же, — тяжело вздохнув и прикрыв глаза, Божество продолжило, — тогда у меня нет выбора. Умри! — он поднял руку и, выставив ее перед собой, стал собирать темную энергию, но выстрел темной материи так и не достиг цели, встретившись с преградой в виде меча отца Эльзы, что вдруг неожиданно засветился ярким светом. «Не может быть… она» — Зереф с удивлением посмотрел на девушку, что, зажмурившись, ожидала, пока ее превратят в пыль. Но взгляд растерянности быстро сменился на полый ненависти и презрения. — Ты… прочь с дороги, девчонка! — он скопил в руке еще больше темной магии и запустил ее в девушку, но та легко уклонилась от шарика и, парировав его в сторону, бросилась на Зерефа, собираясь его ранить мечом. Темный Бог решил защитить себя магией и, выставив руку вперед, создал перед Эльзой преграду в виде щита. — Как ты можешь быть жива, если я убил тебя! Ты всегда становишься у меня на пути, прямо как она… — перед глазами мелькнул образ его лучшего друга. — Мебиус, — прошептал он, и в его глазах загорелся красный цвет. — Прочь! — прокричал Бог, но его щит был повержен, и Эльзе даже удалось слегка ранить Зерефа. «Не может быть, — зажав рану, Зереф отскочил в сторону. — Ей удалось ранить меня?! Нет, никаких сомнений, эта она, дочь Амилы, Лунный цветок». — Что же, — произнес Зереф, сумев подавить эмоции на своем лице и презрительно улыбнувшись девушке, — значит, наша встреча не случайна, и нам вскоре снова придется сразиться… ты не сможешь защищать печать долго, посмотрим, на сколько тебя хватит в этот раз. Прощай, Лунный цветок — после чего он повернулся спиной к девушке и пошел прочь. — О чем это он говорит? О чем ты? — прокричала Эльза и бросилась с мечом на Бога, надеясь напасть со спины. — Глупышка, — прошептал темный Бог, перед ним открылся портал, что больше напоминал темную дыру в другое измерение, и Зереф шагнул туда. — Нет, Эльза стой, не беги за ним! — оцепенение прошло, и Жерар, сорвавшись с места, бросился за девушкой, зная наверняка, куда ведет этот портал… — Прощай, печать, и ты… до следующей встречи… — хранитель успел обхватить Титанию за талию и повалить на землю перед самым порталом. Этим и воспользовалось темное Божество, метнув напоследок темную стрелу из энергии в хранителя, пронзив его плечо. Фернандес вскрикнул от боли… портал закрылся, стрела исчезла, но боль продолжала расти, а рана — чернеть. — Что случилось, что с тобой? — упустив момент самого выстрела, девушка, скинув с себя Жерара, встревоженно смотрела, как, корчась на снегу от боли, хранитель медленно терял сознание. — Что… — Эльза присела возле вампира, не зная, как ему помочь. Тем временем темная энергия распространялась по телу вампира с большой скоростью. «Что же делать, что делать?!» — Эльза вдруг снова ощутила себя беспомощной, как и в тот раз, когда погибла Кана. — Кровь… мне нужна кровь… богини… прошу тебя… дай мне… крови…       Девушка тяжело вздохнула и обнажила свое запястье, подставляя бархатную кожу со слегка выступившими синенькими венками под клыки вампира.