Звёздочка.

Квай Гон стремительно шагал в сторону комнат, занимаемых Оби-Ваном, а теперь ещё и Скайуокером. Джинн проигнорировал, когда, едва войдя внутрь, увидел, что Энакин, придя в себя, сумел заставить Оби-Вана сыграть с собой в саббак. Квай Гон отвернулся, чтобы не фыркнуть от восторга, заметив, как вытянулось лицо Кеноби, замершего с таким несчастным выражением на лице - ну, хоть ты плачь и рыдай. - Об этом мы после поговорим, а сейчас быстро собрали необходимые в пути вещи - и марш на выход! - Куда? - вопрос был озвучен дружным хором провинившихся. Рыцарь замер, подавив желание одёрнуть падаванов. - Нас отправляют сопровождать королеву Амидалу обратно на Набу. - Ур-ра! - карты саббака полетели в сторону, а вихрь под названием «Энакин Скайуокер» метнулся с постели, на которой ранее сидел, к встроенному в стену шкафу. В комнате повисло беззвучное неодобрение, мальчик замер на месте, после обернулся с виноватым выражением на лице. - Простите, мастер. - Ладно уж, собирайтесь, до здания 500 нас подкинут транспортом Ордена, там пересядем к Амидале. Оби-Ван, где твой меч? - Я его не потеряю больше. - Уж постарайся, сделай одолжение: у меня нет больше энергетического кристалла в запасе. Знаешь ли, они у меня не бесконечны. Оби-Ван сделал вид, что намёка не услышал, пихая в сумку личные вещи. Падме углубилась в разработку плана, как лучше проникнуть на планету и чем обеспечить прорыв. В этом ей весьма помогли джедаи, чья память чётко удержала местоположение станции слежения и остальных кораблей Федерации. - Полюса - вот их просчёт, - указал на брешь в блокаде Квай Гон, лазерной указкой показав северное и южное полушарие. Амидала переглянулась с капитаном, зло усмехнувшись. - Поясните нашим друзьям, Панака, почему неймодианцы проигнорировали такие места, а я отдохну. Что-то устала я от всего этого. Джинн проводил взглядом сгорбившуюся девушку, пока она не покинула отсек. - С ней всё в порядке, капитан? - Она замкнулась в себе, мастер-джедай, девушки тоже отметили эту новую черту в королеве. Квай Гон поджал губы, жестом прося Панаку прояснить непонятое местоположением неймодианцев. Капитан подробно описал эту проблему, которую знали лишь местные жители. - На полюсах нет поселений, пусть там и отличные земли, пригодные для жизни. Дело в магнитных вихрях, которые не позволяют опираться на электронику навигации. С полюса нам не подойти без радара и компьютера. Не произвести сканирование местности - вообще полный ноль. Надо прорываться через кордон блокады. - Самоубийственный демарш не приблизит вас к родине, - Квай Гон задумчиво пощипал бороду, после покосился на своего ученика, который в тот же момент повернул голову к учителю, едва приметно и уважительно поклонившись в сторону Джинна: - Мои мысли с вами, учитель. Панака непонимающе оглядел обоих представителей Ордена. - А поподробнее с этого места? Я чего-то не услышал? Энакин поёрзал в кресле, устраиваясь поудобнее. Усик рации болтался возле рта, что не могло не нервировать. Мастер Квай Гон стоял за спинкой его кресла, готовый в любой момент прийти к обоим ученикам на помощь. Словно они в этом нуждались. - Входим в верхние слой атмосферы, - словно на учениях, спокойно проинформировал Оби-Ван мальчика, руки которого лежали на штурвале. Энакин сосредоточился на предчувствии, которое позволяло ему и прежде избегать опасностей. Дёрнув штурвал влево, Скайуокер сумел избежать молнии в обшивку корабля. Только статические помехи зашипели в наушнике. - Десять процентов вниз. Большое скопление ионов справа по борту. - Крен на правую сторону, прохожу под скоплением, - откликнулся Энакин, даже прикрыв глаза, чтобы лучше видеть то, что происходило вокруг. Он, в самом деле, видел. Видел и Оби-Вана, и Квай Гона. На плечо легла тяжёлая ладонь, молчаливо прося быть крайне осторожным, не самоуверенным. - Стоп, вираж влево. - Исполняю. Стоп двигатели. Сто футов вниз на бреющем. - Выполнено. Квай Гон сдерживал своё желание подсказать ребятам, как лучше поступить в той или иной ситуации, но крепко помнил приказ главы Совета: дать им взаимодействовать. Не вмешиваться. - Полный вперёд. Рука Энакина легла на рычаг, но мальчик внезапно замер, не выполнив распоряжение. - Энакин? - уже требовательней проговорил Оби-Ван, не понимая, чего же ждал татуинец. Тот мотнул головой, упрямо продолжив ждать. В Кеноби вскипело возмущение, когда Скайуокер внезапно, без всяких предупреждений потянул рычаг скорости на себя, дав полный ход. Крейсер рванул вперёд. Джинн едва успел вцепиться в спинку кресла, когда в силу вступила сила тяготения и ускорения. - Извините, просто станция управления сканировала этот район на движение. Я ждал подходящего момента, когда пересекающиеся лучи пройдут мимо нас. Кеноби мило покраснел, избегая взора зелёных глаз своего учителя. «Умей доверять своему товарищу», - так и прозвучало в ушах Оби-Вана. Дарт Мол сидел в своей каюте, когда пришёл вызов от учителя. - Мастер! - Джедаи обязаны были уже прибыть на Набу. Были ли данные по прорыву? - Никаких. Заместитель Ганрея обязательно известил бы меня про такое проникновение, учитель. - Будь внимателен: Квай Гон Джинн лишь внешне выглядит пожилым, но именно с ним боя избегай. Он слишком опытный боец. - Это будет для него честь - скрестить со мной клинок, масте... - Не смей! - прорычал Сидиус, сделав угрожающий жест в сторону посмевшего перечить. - Избегай этих двоих. Ты выполнил моё предыдущее задание? - Королеву ждёт удар в самое сердце, мой повелитель. Я выполнил всё в лучшем виде: любой следователь даст вывод, что действовали мародёры. - У меня плохое предчувствие по этому демаршу Амидалы. Затаись и жди дальнейших приказов. - Да, учитель. Стрёкот сверчков в тишине этого места напомнил ей про луг возле озера, где стояла вилла бабушки. Тут тоже было озерцо, где сейчас болтал ногами Энакин. Она хотела ему сказать, чтобы был осторожен: водились тут и пиявки, которые могли выпить кровь шаака, если тот подходил к водопою ближе к закату, но Скайуокер внезапно отпрыгнул в сторону, выпучив глаза на чудовище, которое его едва не тяпнуло за пятку. Амидала усмехнулась, но улыбка погасла, даже не успев родиться. Девушку не оставляло гнетущее ощущение, что всё, что она делала, всё, что предпринимала - всё это манипуляции того чёрного существа, с которым она разговаривала в тёмной комнате. Сердце уже не болело, оно ныло. - Ваше величество. Амидала замерла, не желая сейчас с кем-либо разговаривать, тем более с проницательным рыцарем. - Что вам, мастер Джинн? - она скучающе вглядывалась в рябь воды на озере. - Что вы задумали? - Не понимаю вашего вопроса, - пожала плечами девушка. - Я вижу, что вы обдумываете что-то. Что это? Падме неопределённо пожала плечиком: - Это личное, никак не касается ни вас, ни вашего задания по моей охране. - И всё же? Амидала запрокинула голову к темнеющему небу. - У вас же нет родных, Квай Гон? Хотя, что я спрашиваю! Это же обременяет вашу суть - служить Республике, а не личной выгоде... Простите меня, я устала быть королевой, у которой, как и у вас, нет привязанностей. В этой неразберихе я совершенно забыла про родных. Мне напомнили, что я уязвима. - Они угрожали вашей семье? - Вот поэтому я оставлю вас. Я служу Набу, это правда, но я не могу позабыть, что у меня есть родные, которые не знают - жива ли я, а я... - голос набуанки сорвался. Джинн кивнул, проверив, с собой ли он захватил тонкий трос с тройником. - Что ж, давайте навестим ваших родных, если их только не согнали в лагерь. Она замерла, едва войдя во двор своего дома. Темно. Девушка опередила своего спутника, взбежав по лестнице и распахнув незапертую дверь. Тишина давила на виски: такая тишина не присуща её дому! Всегда вечером девочки бегали по коридорам и лестничным пролётам, с визгом и смехом... - Маам! - пальцы девушки нащупали выключатель. Джинн напрягся, почуяв то самое скользящее присутствие. Силу передёрнуло. - Падме, не стоит! - рванул вперёд мастер-джедай, но не успел. Все они лежали или сидели в разных позах, словно их застали внезапно. Ей оставалось лишь растерянно разглядывать аккуратные дырочки в груди мамы, папы, Солы... Одна? А где девочки? Разум не принимал увиденного, надежда ещё не оставила её. Падме сорвалась с места в верхние спальни, торопливо переставляя ноги. Она ещё успела увидеть лежащие маленькие тельца, когда уверенная рука джедая рванула её прочь. - Не надо вам этого видеть! - он решительно увлёк её прочь из дома, усадил насильно на верхнюю ступеньку, положив руку на лоб неподвижно сидящей девушки, в лице которой не было ни кровинки. Погасшие карие глаза пустым взором уставились в никуда. - Падме, вы слышите меня? Перед глазами были маленькие ручки, сжимавшие любимые игрушки. Лучше бы ей умереть, а не им... Почему они? Они все? За что?!??? Слёзы медленно закапали на колени, а внутри разрасталась бездна боли и пустоты. Она же сделала, как он хотел, как приказал! Что она не так сделала? - Падме, поговори со мной. Она смотрела на взволнованное лицо джедая, отметив напряжённые морщинки в уголках его порой колючих глаз, эти глаза многое видели. Наверное, у неё такие же глаза сейчас. - Дайте мне воды... - едва слышно прошептала она, стиснув в ладони круглый камень, подвернувшийся под руку. Она знала, кто виноват во всём. Она остановит это сумасшествие. Остальное не важно. Уже нет.

***

Сержант-дроид сверился со списком самых разыскиваемых лиц человеческой расы, сравнив стоявшую девушку в широком плаще с базой данных. - Наместник желает видеть её тотчас. Это Амидала, королева Набу. Живо-живо! Девушка не протестовала, когда её повели через разгромленные залы дворца в Тиде. Ведь именно этого и хотел Нут Ганрей: чтобы она подписала соглашение. Падме внезапно улыбнулась, взглянув на поднимающееся солнце Набу, пересекая коридоры, заливающиеся утренним теплом. - Ваше величество! Стоило ли бегать от судьбы, если вы всё равно тут? - наместник вместе со своим заместителем спешили навстречу Амидале. Девушка надменно выпрямилась, сунув руки в широкие рукава плаща, слишком ей большого. Квай Гон Джинн застонал, коснувшись рукой разбитого затылка. Переведя дыхание, джедай приподнялся на одном колене, опираясь на левую руку, так как был не уверен, что не рухнет обратно на булыжник мостовой. Ох, и крепко она его приложила! А с виду такая хрупкая... Рыцарь сморщился, оглядываясь в поисках девицы. И лишь позже заполошно зашарил по поясу, хватившись своего сейбера. Внутри всё оборвалось от дикого предположения, куда пропала королева и кем был забран сейбер. Ганрей ликовал: вот она, тут! Всё, как и предсказывал Сидиус! Сейчас она подпишет соглашение, как миленькая! - Вы так упрямы, ваше величество. Что вам стоит подписать эти документы? И мы снимем блокаду в тот же день. - Ничуть не сомневаюсь, наместник, - высокомерно обронила девушка, вытаскивая из рукава серебристый предмет, в котором Нут Ганрей не сразу признал оружие джедаев. Красноватые глаза заморгали, неймодианец всплеснул руками, завопив. Активировавшийся клинок дёрнуло в бок, задев серую кожу. Запахло обожжённой плотью. Заместитель проворно метнулся в сторону, спрятавшись за колонну. Ганрей рухнул на колени, заломив руки. - Ваше величество!.. - Вашей кровью я и подпишу договор о капитуляции, наместник. Живите долго! - с этими спокойными словами Амидала вонзила гудевший клинок во впалую грудь неймодианского наместника, прожигая его сердце. Попятившись от упавшего тела, Падме сглотнула, рухнув на опостылевший трон с клинком в руке. Двери в зал распахнулись - и на пороге остановился знакомый Падме забрак. - Где вы там, заместитель? - позвала Амидала неймодианца, не спуская взгляда со своего похитителя. - Вам ясен мой ответ? - Дья, вашье вельичество... - сорвался на страшнейший акцент тот, выбираясь на открытое пространство. - Убирайтесь с моей планеты, наместник, пока я даю такую возможность. Уходите. Вместе. Кланяясь на каждом шагу, неймодианец попятился прочь, когда Падме приподняла руку, останавливая его. Карие глаза смотрели на алиена с мрачным выражением. - Передайте вашему хозяину, истинному хозяину, который дёргает вас за поводок: он получил, что хотел. Я сдержала своё обязательство, он же нет. Я свободна от обязательств. Пусть пеняет на себя. - Глупо идти против того, чью мощь ты даже представить не можешь! - хрипло произнёс Мол, оттолкнув с пути нового наместника. - Я его благодарность уже ощутила. Вали отсюда, - Падме набрала на панели код, закрывая поочерёдно каждое окно, оставив напоследок дверь. - Это моё окончательное решение. - Ты - труп! Мой хозяин подобного вызова не терпит! - оскалился Мол, успевая отступить от упавшей сверху стальной плиты, отрезавшей его от высокомерной Амидалы. Забрак зарычал, ударив кулаком по плите. Но внезапный порыв Силы подсказал, что ему пора убраться прочь.