Цветущие хризантемы

      Солнечные тёплые дни для нынешней осени были уже не в новинку. Хотя и дождями природа тоже не обделяла Каракуру. Подметая двор магазина, тёмноволосая девушка выдохнула и остановилась. На термометре ртуть добралась до отметки «+25», что было весьма немало. Зелёная женская рубашка прилипла к телу, а чёрные бриджи пострадали не так сильно. «Мегуми» и Дзинта снова поругались и даже подрались за очередь «кто подметать». Спор был разрешён Тессайем, отправив принцессу в одну часть с метлой, Дзинту в другую часть. И никто не в обиде. Облокотившись об стену, прячась от палящих солнечных лучей, Кучики вздохнула и вытерла пот со лба. Свою территорию она подмела и была довольна. Но это меркло перед нынешними проблемами. Общество Душ до сих пор требует отчёты, которые Натсуки посылает. Офицер старалась много не лгать, ограничиваясь нападениями пустых и тренировками Куросаки Ичиго, благодаря которым временный синигами стал сильнее. Но вот про свои именно личные наблюдения, имевшие личный характер, она не писала.       Всё было так сложно и запутано. Ещё было очень страшно. Уже четвёртую ночь, после того поцелуя вечером, принцесса не могла нормально уснуть. То на неё накатывала паника, то страх, то волнение. И так хотелось поговорить с кем-нибудь, поделиться этими переживаниями, но... Йоруичи была занята, да и не казалась она Натсуки такой женщиной, которой можно это доверить. Или она ошибалась? Или из-за всего этого Кучики перестала быть объективной?       Но надо отдать должное Ичиго. Он не торопил, не давил, просто был рядом, порой перехватывая беспокойные взгляды на тренировках и смех в школе. Бывший капитан кидо-отряда вылечил её руку, но работоспособность руки ещё восстанавливать. Удобно ходить без гипса, но фиксирующий бинт ей оставили. И порой доходило до смешного в школе, когда на физкультуре, стоило одному мячу полететь в её сторону, Куросаки оказывался одним из первых, кто ловил этот мяч. «Мегуми» лишь качала головой: она и здоровой может отбить мяч... Нет, забота была приятна... Офицер не могла это объяснить, даже смотря в голубое небо. Эта забота и нежность отличались от той, которую дарила мать, и которую дарит папа время от времени. Это было что-то другое, заставляющее щёки против воли краснеть, ловить украдкой брошенные взгляды, а сердце, то замирать, то бешено стучать. И от этого чувствовать себя счастливой... Просто быть счастливой от мысли, что вот он, целый и невредимый, непутёвый герой, который готов плашмя лечь ради всех... Принцесса приложила ладонь к лицу.       «Ками... Когда я упустила этот момент? Когда перестала ненавидеть его, презирать, ревновать к нему тётю, а... влюбилась, как дура?», - а от понимания, что чувства взаимны было радостно, но и плохо. Он любил её прикрытие, а неё её саму... И иногда видеть сочувствующий взгляд Урахары по вечерам и понимать, что это временно, что её рано или поздно поймают в ловушку обязательства и придётся всё прекратить... Хотя, с последним она могла бы поспорить... Просто бы знать, как он отреагирует на то, кем «Мегуми» является на самом деле, не возненавидит, примет ли? Только бы это знать, а дальше... Да. Упрямство, которому многие завидуют. Кучики, все, наследуют эту черту характера. И стойкость перед трудностями и невзгодами. Стоит им понять и осознать, что есть – ради чего в этом мире бороться – пойдут напролом, скинув с себя оковы правил. Доказательств было много. Даже встречались предатели в клане, которые не желали идти на поводу правил. Ярким примером даже был её отец – Кучики Бьякуя. Разве это не его Упрямство и Стойкость перед грязью старейшин? Взять в жёны простолюдинку – немыслимо! Недопустимо! Позор! И даже родившийся ребёнок в таком союзе был под вопросом. Почему? Долго не могли принять этот брак законным, а маленькую принцессу – незаконнорожденной. Эта боль притупилась, но Бьякуя выдержал и сберёг всё, что ему дорого: брак, ребёнка и после сестру. Только против Судьбы не справился... И пусть это было полвека назад, но... По рассказам было также ярко.       Зная историю любви своих родителей, их трудности, их счастье, Натсуки хотела испытать нечто подобное в своей жизни. Не идти на поводке у старейшин, не быть той, кем хотят они её видеть – безвольной куклой на ниточках. А сейчас, что? Страх? Наверное, он... И глубокое чувство вины...       - Мегуми, ты закончила? Пошли за стол, - чёрный кот с золотистыми глазами отвлёк Кучики от своих мыслей. Вздрогнув и проморгавшись, девушка посмотрела на Шихуинь. Кивнув, «Киске» побежала на склад, чтобы убрать метлу.       Когда она уже заходила на кухню, то услышала часть разговора:       -... Орихимэ должна будет вернуться ближе к вечеру. Заодно обещали отпустить Рукию в мир Живых, - услышав это, Натсуки тихо раздвинула сёдзе. За столом сидела на полу Мацумото в своей форме синигами. Увидев девушку, лейтенант приветливо улыбнулась и помахала рукой. – Привет, Мегуми. Чего такая кислая?       - За Иноуэ волнуюсь, - улыбнувшись, офицер села на пол и взяла чашку в руки. – Так, и Рукию-сан отпускают к нам? Хорошая новость!       - Ага...       Слушая о том, как идут приготовления отдельного прохода для подчиняющей, Натсуки прикрыла глаза и опустила голову. Три дня назад Орихимэ сумела вернуть Цубаки. Рыжеволосая красавица, потупив взор, рассказала «Мегуми» о том, как Куросаки, снова окунувшись в её проблему, посоветовал одного человека. Проблема заключалась в том – найти вайдзеров. Те отлично маскировались и найти было не так-то просто. Но их самих нашли. Хиори схватила только Иноуэ, а Ичиго отправила куда подальше «к тёмненькой благородной». При упоминании этого синигами только хихикнула. После того, как силы были возвращены, как и боевой дух подруги, Общество Душ забрало смертную к себе, чтобы также тренировать для битвы. Хорошо, что эти два, из трёх дней, выходные.       - Ой... Я пойду, заболталась. Капитан же меня ждёт, - с неловкой улыбкой Мацумото допила свой чай и встала, отчего её объёмная грудь качнулась. – Мегуми, проводишь?       - Хорошо. Я чашки сама помою, пап, - предупредив об этом, девушка встала из-за стола и пошла следом за Рангику. Выйдя на улицу в полнейшем молчании, девушки остановились.       - Ммм... Может, это не моё дело, - лейтенант прикусила губу, чуть взволнованно глядя на «дочь» Урахары, - но я вижу, что тебя что-то гложет... Как Орихимэ недавно... Тоже любовь?       - Очень смешно... Сама не знаю.       - Если что, можешь со мной поговорить. Помогу.       - Спасибо, Рангику-сан, но я попытаюсь сама, - вежливо улыбнувшись, пятый офицер поклонилась, проводив и закончив весь разговор одним движением. Закрыв сёдзе, Натсуки отвернулась и вздохнула.       «И почему люди лезут в душу и ничего в жизни не бывает проще?»       «Потому что это наука Жизни, Госпожа. Учитесь», - услышав голос зампакто в голове, принцесса Кучики только поморщилась. Неприятно только от того, что Хризантема в который раз права.

***

      - Извини, Ичиго, но я не смогу прийти, - приложив трубку к уху и зажав плечом, офицер героически пыталась удержать в неудобной позе две коробки со сладостями, при этом не упав и не уронив их. Ещё была опасность – Дзинта. Красноволосый чертёнок так взглядом и обещал, что скоро принцесса рухнет со всеми этими вещами и ещё себе что-нибудь покалечит. Ну, и в довершение больная рука. – Тут завоз товара, так что я застряла до ночи.       - Очень жаль. Мне помочь?       - Если не боишься умереть от передоза сладостей, то да, а если... а... а-а-а! – споткнувшись об метлу, которая каким-то магическим образом оказалась под ногами, офицер не удержала равновесия и упала на пол вместе с коробками и телефонам. Урахара и Тессай, до этого просто с улыбками слушая телефонный разговор школьников и наблюдавшие за попытками Натсуки помогать и болтать по телефону, отвлеклись от товара. Принцесса села, придерживая ушибленную голову. Телефон же благополучно отключился на радость мальчика. Покачав головой, разминая шею, Кучики молча встала. Без крика подняв коробки и поставив аккуратной стопочкой, вышла со склада, забрав мобильное устройство и оставив всех в шоке.       - Дзинта-кун, ты палку перегнул. Зачем ты так? – Уруру, протянув Тессаю коробку с шоколадками, посмотрела на друга. Дзинта, тихо фыркнув, отвернулся. Он и сам перестал понимать, чего это он...       «Просто она нахлебница! Не хватало ещё слушать то, как по телефону со своими кавалерами болтает! Нашла тут дом свиданий!»       Выйдя на улицу, офицер села на крыльцо. Солнце медленно опускалось за горизонт, разрисовывая небо тёплыми цветами. Наблюдать за закатами в разных местах намного интереснее и неожиданнее, будь то дома, в городе, на поле... Везде это явление природы разное. И всё равно из головы не уходила одна мысль, что это её, возможно, последний спокойный закат.

***

      - То есть, сенкамонт откроется здесь? – подавив зевок, Кучики залезла на камень. Когда тебя поднимают в пять утра из кровати, за час-два до школы, будешь выключаться на ходу, забывать всё и просто искать место, где бы поспать. Положив голову на камень, Натсуки зевнула и закрыла глаза. Острые когти Йоруичи незамедлительно были вогнаны в ногу офицера, заставив ту проснуться и испуганно пискнуть. Ну, или учитывая то, что проспала она всего два часа, ибо ночь всю проревела. – О-о-ох...       - Не спать, Натсуки, - кот, сев рядом, кивнул, наблюдая за работой Урахары и Тессая. Девушка, сев, боясь быть снова оцарапанной, посмотрела вперёд. На врата это было не очень похоже. Сооружение напоминало серую арку.       «Лимбо», - невольно вспомнилась ею же прочитанная история про то, что существует такое место за пределами Общества Душ, где души, подготовленные к реинкарнации, отправляются в свой следующий путь в Мир Живых. Есть ли такая возможность у синигами – до сих пор неизвестно. Но случаев реинкарнаций проводников душ не встречались, поэтому официально считалось, что если синигами умер, то уже навсегда. Но про себя принцесса надеялась, что в мире возможно всё. Даже их реинкарнации, только никто не отменял правил: другая внешность, другое имя, стёртая память. Полностью проснувшись от таких рассуждений, девушка потянулась. Кости отозвались неприятным для ушей хрустом.       - Через несколько часов Орихимэ вернётся домой, - прошептала, скорее себе, офицер, прикрывая глаза. В этих словах было тепло и надежда на благополучный исход. Она также боялась за подругу, как и все остальные. – Рукия... – и по тёте безумно скучала, но при данных обстоятельствах было невозможно броситься на шею и обнять. Только руку пожать или поклониться.       - Скучаешь? – на этот вопрос Кучики только кивнула. Спрыгнув с камня, синигами глянула на работу мужчин ещё раз. Понимая, что запамятовала это дело, связанное с самостоятельным построением врат в Общество Душ и обратно в мир Живых, покраснела. Надо будет возобновлять пробел. Поднявшись наверх и зайдя на кухню, школьница заварила себе кофе. На благо, кипяток был, сахар, кофе и молоко были.       «И всё же надо брать снотворное. А то я так скоро в зомби превращусь», - тяжело вздохнув, принцесса вернулась в комнату. Вечером она не смогла собраться и написать отчёт за три дня.       «А сейчас будто смогу? Ну, допустим, что я напишу? «Не волнуйтесь, я шикарно провожу время. Куросаки Ичиго теперь один из «повелителей масок», он регулярно тренируется, отряд капитана Хитцугаи и я активно уничтожаем странных пустых со странными техниками и новым стилем боя. Ещё у них разум появился. Ах, да, нюанс: вернусь обратно, пропишите меня в четвёртом отряде, желательно в отделение психолога». Что за бред?», - фыркнув и захлопнув крышку коммуникатора, Натсуки недовольно рухнула на незаправленный футон. Даже просто технический отчёт составить трудно сейчас! По пунктам написать! Переклинило? «Ладно... – посмотрев на часы и обнаружив, что ещё только полшестого, убедившись, что чокнутый будильник поставлен на семь, Кучики решила с чистой совестью поспать эти полтора часа. – А то умру скоро...»

***

      Спрятавшись от ребят и жары в уборной, Кучики очень тяжело вздохнула и поспешила открыть воду. Холодная вода остужала кожу. Вцепившись пальцами в белую раковину и посмотрев на себя, синигами постаралась не закричать. Точнее, не сорваться. Ей снова была отведена роль отвлекающего, как в то время Ичиго, Садо, Юмичико, Иккаку, Мацумото и капитан Хитцугая отправились на битву. Коммуникаторы всех синигами запищали прямо во время урока. Прибор Натсуки никто не услышал в криках. Что кому-то срочно в туалет, у кого-то пуговица порвалась, а кто-то дома забыл утюг выключить.       «Не могу я... Урахара-сан...», - достав из рюкзака зайчиху, прикрыла глаза. Шики с беспокойством посмотрела на хозяйку.       - Дела обстоят так: ты прикрываешь меня в классе, как обычно. А мне надо идти. Домой после занятий не иди. Лучше в парк, где не так давно отцвели хризантемы.       - Хорошо.       Кивнув, Шики зажмурилась. Синигами, стараясь держать на лице спокойное выражение, достала зелёную капсулу из тела плюшевой игрушки и проглотила. Знакомое ощущение толчка высвободило её из гигая. Поправив рукава плаща и натянув яшмак, офицер пожелала Шики удачи и скрылась в сюнпо. Наблюдая за красными точками на датчике, принцесса тихо присвистнула от шока. Слишком красные точки... Слишком много... Слишком сильные... А они даже не капитаны.       «О, Ками-сама... Что будет, если в это полезет папа?», - ужас заставив офицера остановиться на ветке дерева. До этого капитан Кучики сражался с Куросаки Ичиго, а после с Зависимым Карией... Нет. Он сильный. И бояться не стоит, но страшно было в этот раз за всех, кто сейчас ведёт бой в воздухе.       «Ичиго... – посмотрев на его отметку в коммуникаторе, девушка вздрогнула. Алая точка зловеще пульсировала. А рядом с синим огоньком угасал голубой огонек... – Рукия... – а над ней вели бой с одним из Десяти Эспад капитан, лейтенант и офицеры. – Они пойманы», - вытянув руку к небу, целясь на арранкара, присоединила вторую руку, когда убрала прибор в карман. Удерживая в руках зампакто, синигами тихо прошептала, начав перекручивать зампакто в руках, точно посох бо:       - Хадо 58: Тэнран - Бесшумная буря.       Арранкар, слишком увлёкшись рассказом о превосходстве и мыслями о том, как кого убить, перед этим изуродовав, не сразу понял откуда пришла атака. Боль, пронзившая спину, отвлекла его. А из-за этого новоявленный Шестой выпустил пленников из своих «объятий». Мацумото бросила взгляд вниз, как только сумела отойти на безопасное расстояние, но так и не увидела того, кто помог. А капитан Хитцугая и остальные офицеры решили воспользоваться этой возможностью, чтобы победить врага. Второго шанса не будет. А Невидимку они найдут рано или поздно: после такого-то...       «А теперь прочь отсюда!», - мысленно приказав себе, Кучики бросилась бежать. Быть скованной реацо капитана Хитцугаи, оказаться во льдах не хотелось. Краем глаза заметив, как слева что-то надвигается с устрашающе-быстрой скоростью, Натсуки резко развернулась, уходя в сторону от мощного кулака. Когда пыль опустилась на землю, она узнала своего бывшего соперника из парка, который ранил Чада и напал на Орихимэ.       Ямми выпрямился и с широкой улыбкой посмотрел на синигами. Ему было смешно, что соперник скрывает лицо. Ведь глаза выдавали шок. Заметив, что арранкар без руки, Натсуки усмехнулась, убирая левую руку за спину, перед этим скрестив пальцы. Это была идеальная возможность увидеть: справится ли она в бою против них с одной рукой, сможет ли отвлечься на бой и просчитывать шаги, закрыв глаза на волнения, страхи и панику в душе? Хризантема ей уже сказала, что мешают чувства... Но лишаться и отказываться от них – глупо.       - Давно не виделись, синигами.       - Я тоже рада встрече. И я очень надеюсь, что последней, - услышав приятный для собственного слуха звон цепи, девушка позволила себе улыбнуться. – Распустись, Хризантема, - увернувшись от удара, девушка сделала несколько шагов назад, не позволяя кулаку достать себя. – Цветение Второе: «Острый смерч».       Лепестки, длиннее и толще в несколько раз, окружили, точно торнадо, арранкара, безжалостно разрубая и уничтожая всё на своём пути. Всё... Но пробить йеро арранкара не так-то просто, а банкай высвобождать опасно, ограничитель не снят... И задержать надо. Покрепче сжав рукоятку, Натсуки взмахнула левой рукой, выбрасывая её вверх. Раз нужен эффект больше и лучше, она будет контролировать так. Одно из лезвий полоснуло по ладони, оставляя глубокий порез. Зарычав, Ямми вырвался из этого кровавого смерча, помчавшись на Кучики. Синигами, не ожидавшая такого, замерла, когда почувствовала тёплые капли крови на лице. Увидев перед собой спину, облачённую в просторную форму синигами, офицер отшатнулась.       - Я всегда защищаю тех, кто дорог. Поэтому не позволю какому-то здоровяку и пальцем тронуть мою дочурку, - Иссин, улыбаясь, поддался вперёд, надавив своим зампакто на ошеломлённого врага. Арранкар, почувствовав боль в ладони, опомнился. – И потом... Нападать на одинокую девушку крайне невежливо, - продолжил поучительную беседу врач Куросаки, готовясь к очередному удару.       - Убью!!!

***

«Запомни ты одно: Когда гремят катаны, А цепи натянутые струны, Откинь ты чувства прочь, Чтоб твой удар был смертельным для врагов. Позволь ты власти крови взять вверх в бою коротком. Поверь, А чувства – худшая награда...»