Country boy

      — Черт, Ави, ты хоть знаешь, какой ты тяжелый? Хватит на меня наваливаться. Ты вполне можешь и сам идти, — причитал Митч, плетясь по пустой дороге в сторону автомастерской.       Фонари здесь горели через один и то так тускло, что отбрасываемых ими лужиц света хватало лишь на пару метров. А дальше была тьма. Пугающая тьма богом забытого городка, в порядочности которого Митчелл сильно сомневался. Он вообще не любил шататься ночами по улицам. До двенадцати лет боялся один засыпать в комнате без света. Что уж говорить об этой пустынной дороге.       — Пусти, — пробубнил Каплан, в очередной раз «ожив» на плече Митча. — Куда ты меня ведешь? Я там еще не закончил…       — Поверь, там закончили без тебя, — хмыкнул Грасси, не давая приятелю развернуться и пойти обратно в бар. — Лучше скажи, куда… — паренек замер, так и не договорив.       Его затуманенный алкоголем взгляд наткнулся на два горящих хищных огонька, пристально следящих за молодыми людьми. Юноша сильно зажмурился, словно надеясь прогнать наваждение, а после открыл глаза, всматриваясь в обочину внимательнее. Пугающие огоньки никуда не пропали, а парень только больше убедился, что они принадлежат кому-то потустороннему. Возможно, духу или призраку.       — Ав-ви, взгляни, что там? — Митчелл толкнул хмельного механика локтем, чувствуя, как волосы на его теле встают дыбом.       Существо не двигалось, не мигало, просто смотрело на стоящих людей. Митчеллу показалось, что оно тоже слегка напряглось, словно бы ждало какого-то сигнала, чтобы кинуться. Он снова вспомнил о пропавшем мотоциклисте и о диких животных, обитающих в местных лесах, и пожалел, что не взял из машины электрошокер. Над ухом раздался раскатистый смех мужчины.       — Это всего лишь кот, идиот, — хохотал Каплан, а после с хитрым выражением лица потерся бородой о щеку паренька, произнеся выразительное: — Мяу… — И засмеялся снова.       Митчелл был слишком напуган, чтобы воспринимать пьяные действия Каплана как что-то большее, нежели насмешку. Он сердито взглянул на мужчину.       — Сам идиот, разве не видишь… — Грасси снова обернулся к обочине, рассеянно пробегаясь взглядом. — Исчез…       А дорогу, прижав уши и хвост, спешно перебежало небольшое крапчатое животное, бросившее на приятелей ошарашенный взгляд. Митчу стало невыносимо стыдно. Он медленно опустил голову, чувствуя исходящую от Каплана насмешливость.       — Что? — с ухмылкой переспросил механик, все еще продолжая посмеиваться над мальцом. — Если бы я знал, что ты кошки испугаешься…       — Заткнись, — обижено буркнул Митч, не желая выслушивать дальнейшие шуточки Каплана.       Он еще раз придирчиво вгляделся в темноту, надеясь увидеть насторожившее его существо, но мешал свет от фонарей. «Успокойся. Придется признать, что это была всего лишь кошка», — с досадой осадил себя парень.

***

      Попасть ключом в замок удалось только со второй попытки. Открыть — с третьей. Каплан не изъявил и малейшего желания помочь в этой неравной борьбе с дверью. Только с ухмылкой вручил Грасси ключи, всем своим видом так и говоря «ну давай, удиви меня».       В доме было пусто и тихо. Настолько тихо, что, если бы Митч возвращался сюда каждый день своей жизни, он вряд ли бы дожил до своих лет. Не утруждаясь на поиски выключателя, двое ввалились в прихожую, кое-как закрывая за собой дверь. Пока Митч возился с кроссовками, Ави уже направился в гостиную.       — Твою ж мать…       Послышался металлический лязг, брань, глухой стук и снова брань. Митч на ощупь нашел норовившего куда-то уйти Каплана. Тот, хоть и протрезвел немного за время их прогулки, пребывал в состоянии сомнительной адекватности. «Да-а, если он так каждую пятницу домой возвращается, не завидую ему».       — Эй, не так резво давай, — проворчал Митчелл, помогая приятелю добраться до дивана, что жалобно скрипнул, когда на него тяжело приземлился мужчина. Грасси же опустился перед тем на колени, желая лучше разглядеть, как хорошо досталось Каплану.       Парень как-то раздраженно дернул коротенькую веревочку торшера, включая его. В до отвращения тусклом свете лицо Ави приобрело какой-то гротескный вид, заставив Митча глухо выдохнуть. Разбитые губа и бровь, болезненно распухшая скула — левая часть лица механика представляла из себя подробную карту минувшей стычки. «Больно, наверное», — пронеслось в голове Грасси, пока карие глаза с сожалением разглядывали запекшуюся кровь.       — Чего уставился? — грубо пробубнил Каплан, и Митч только теперь заметил его напряженный взгляд. — Нравлюсь? — мужчина усмехнулся, скривив уголок губ.       В глазах мальчишки мелькнуло что-то странное, но механик не обратил внимания — сознание было слишком шатким, чтобы улавливать такие мелочи. Он не ждал ответа, хотел только, чтобы Митчелл перестал столь жадно разглядывать его, зная, что выглядит сейчас не лучшим образом. Не ждал, но юноша ответил:       — Да, — слишком просто, откровенно и доверчиво, словно бы не видел смысла скрывать и так очевидное.       «Шутит?» — Ави с подозрением сузил глаза, отчаянно стараясь разглядеть за короткой фразой иронию, сарказм, хоть какое-то подобие юмора. Он осторожно дотронулся пальцами до собственной щеки, там, где болело сильнее всего. Поморщился, одернул, снова взглянул на парня, продолжающего наблюдать за ним с ожиданием чего-то. «Чего?» — спросил сам себя мужчина.       — Я красавчик, да? — Состроив самодовольной лицо, Каплан лишь больше подставил свету свои увечия. Митчелл что-то прошептал устало. Ави не расслышал. Кажется, тот выругался.       — Мне на тебя смотреть больно. Дай помогу… — Юноша окинул взглядом Каплана, ладони, что так хотелось сейчас сжать. — Есть лед? — тихо спросил он.       — В холодильнике посмотри. И захвати мне пиво! — Подумав, мужчина всё же добавил: — Пожалуйста.       «Да, только этого тебе и не хватает», — закатил глаза Грасси.       — Между прочим, от пива живот растет, — раздраженно заметил паренек, удаляясь на кухню.       — Какое тебе дело? — послышалось ему вслед из гостиной. — Хочу и…       — Мне никакого, — согласился Митч, возвращаясь с куском промерзшей говядины. — Приложи, — между делом приказал он и продолжил: — А вот тебе должно быть. Как я понял, Ребекка тебя бросила?       Он надеялся, что в своем состоянии мужчина не заметит, какой надеждой сквозят его последние слова. Но, похоже, тот был слишком погружен в свои хмельные мысли, чтобы вообще что-либо воспринимать.       — Я должен идти к ней, — невнятно произнес Ави.       Смысл слов Митч разобрал только потому, что мужчина кое-как поднялся со своего места, явно намереваясь куда-то идти.       — Куда? Зачем? — изумленно спросил парень.       Ави обернулся, все еще держа кусок мяса у лица, отчего воспринимать его серьезно было сложно вдвойне.       — К Ребекке! — воскликнул он, словно это было очевидным.       — Ох… Нет, приятель, ей сейчас меньше всего хочется видеть твою рожу, уж поверь. — Грасси попытался вернуть механика обратно, но тот недовольно отмахнулся от него.       — Я должен быть с ней. Я должен извиниться, — доказывал мужчина заплетающимся языком. — А потом убить ее… и этого…       — Да… Да, я понял. Но давай ты этим займешь завтра?       Он с усилием таки вернул Каплана на диван. Тот, видимо, очень расстроился и вместо того, чтобы сесть, завалился на бок, ложась. «Ладно, по крайней мере, он больше не пытается сбежать», — с облегчением выдохнул Митч и, убедившись, что субъект недвижим, отправился в ванную.       — Почему ты меня держишь? — послышался недовольный голос Ави. — Пусти меня.       — Я тебя не держу. Меня вообще рядом нет, — отозвался Митч, беря только постиранную тряпочку и смачивая ее водой.       Он вернулся к механику, безучастно смотрящему перед собой и все еще продолжающемуся обниматься с говядиной.       — Будь добр, сядь, — мягко попросил Грасси. — Лучше скажи, из-за чего вы с тем парнем сцепились? И кто он вообще?       Он попытался поймать взгляд механика, но тот блуждал где-то далеко от него.       — Да это все из-за Бэкки, — пробубнил Каплан, хмурясь. — Тварь… Не хочу больше ее видеть!.. Но я же люблю ее… Сука, — похоже, он бредил.       «Боже, снова она. Ты можешь говорить о чем-то другом?» — мысленно проворчал Митч, аккуратно дотрагиваясь мокрой тканью до подбородка мужчины, чтобы смыть размазанную кровь. Но стоило ему это сделать, Ави тут же дернулся, отстраняясь.       — Что ты делаешь? — возмутился он.       — Привожу тебя в порядок, милый, — приторно усмехнулся Грасси.       — Отстань, — недобро нахмурился мужчина.       — Болит?       «Беспокоится обо мне?» — помедлив, Ави коротко кивнул, слегка обескураженный проявленной заботой.       — Я осторожно, — пообещал Митчелл. — Нужно обработать.       Не дождавшись от приятеля ничего, кроме напряженного взгляда, паренек снова осмелился притронуться к его лицу. Стараясь действовать как можно аккуратнее, мягко стирая алые разводы, появившиеся скорее всего, когда мужчина небрежно утирал кровь рукавом, Митч украдкой поглядывал в его полузакрытые глаза. Он знал, что, даже если сделает больно, Ави вряд ли признается или покажет это.       — Есть аптечка? — спросил Грасси, надеясь хоть так привлечь внимание человека напротив, что продолжал бормотать какие-то проклятия в адрес своей пассии и, видимо, того парня.       — Там, — многозначительно махнул рукой Каплан, но юноша, заметив тумбочку, понял, что тот имеет в виду. — Хочу убить эту мразь…       — Кого? Ребекку?       Грасси вернулся с перекисью водорода и ватой.       — Нет… Джека!       «Ах вот как зовут того красавца в кожаной куртке». Смочив вату перекисью, Митч взял ладонь Каплана, обрабатывая его разбитые в кровь костяшки. Неровные трещинки с разбежавшимися в разные стороны алыми ручейками избороздили доселе ровную чуть загорелую кожу. Мужчина поморщился:       — Оставь, само заживет.       «Я снова сделал больно?» — вскинул на него взгляд Грасси. Он поднес широкую ладонь мужчины к губам и, не отрываясь от глаз Каплана, легко подул, зная, что это может избавить от неприятных ощущений.       Когда тонкая струя воздуха коснулась кожи, Ави никак не выдал своего отношения к происходящему, хотя где-то глубоко внутри ему было приятно и как-то тягуче тоскливо. Будучи мальчишкой, он часто разбивал коленки или ввязывался в драки с соседской ребятней — он рос весьма неспокойным ребенком, чем доставлял неприятности родителям. В памяти до сих пор жили картины давно минувшего прошлого, когда мать с осуждением и сожалением, отчитывая непослушного сына, спешно обрабатывала его ссадины. Отец же требовал не плакать. Никогда, ни при каких случаях не плакать. Все терпеть молча, как и положено мужчине. И мальчик терпел, поджав губы и нахмурившись, упрямо следил, чтобы ни одной слезинки не заблестело на его щеке.       Митчелл напомнил ему о тех давних днях, отчего по телу разлилось приятное тепло, а клокочущие в голове злость и обида практически угасли.       — Тебе говорили, что ты очень женственный? — грубый голос мужчины прозвучал громче, чем того хотел его обладатель, разгоняя приятную тишину дома.       Митч, забравшийся к тому времени коленями на диван и старательно прикладывающий вату к разбитой брови Каплана, замер, находясь, пожалуй, слишком близко к механику. Он смущенно улыбнулся, приняв слова за комплимент, и продолжил свою работу.       — Ты правда так считаешь? — тихо спросил Грасси.       — Когда ты такой — да.       Юноша хотел спросить «какой», но не решился. Вряд ли механик мог сейчас грамотно формулировать свои мысли. Грасси в очередной раз сменил вату, всё так же смачивая перекисью, и осторожно дотронулся ею до ранки на губе мужчины.       Дотронулся и замер.       Замер и Ави, внимательно смотря на лицо парня. «Смазливый», — пронеслось в голове механика уже не в первый раз.       «Может, сейчас лучшее время?..» — несмело подумал Грасси, подаваясь вперед. Интерес, как же поступит Ави, подгонял его невидимой плетью. Мерное жужжание лампы вдруг стало слышаться отчетливее. Собственное дыхание сбивало. Парень давно не испытывал подобного волнения и столь сильного желания поцеловать кого-то. Его нос неловко коснулся носа мужчины, опьяняя, давая понять, как далеко Митч зашел и как близко сейчас находится механик. Он почувствовал чужое дыхание на своих чуть приоткрытых губах.       В грудь мягко, но уверенно уперлась ладонь Каплана, заставляя с досадой остановиться. Зрительный контакт длиной в несколько секунд, за который обоим становится понятно абсолютно все.       Обидно, неприятно, но Грасси просто не может потерять лицо, да и Ави ждет от него каких-то оправданий.       — Прости, я задумался, — почти беззвучно проговорил юноша, рвано набирая в легкие воздух и всё так же легонько дуя.       Ави не отвечает, продолжая пристально наблюдать за парнем. Он сразу мог бы сказать, что мягкие действия Грасси не причиняют ему и малейшей боли, а потому не стоит прилагать столько усилий… но ему отчего-то было приятно.       — Я… пойду выброшу это, — пробормотал Митч, зная, что не обязательно озвучивать все свои действия.       Он сгреб использованные ватные шарики, тряпку и пузырек с перекисью и поспешно удалился на кухню. «Мусорное ведро полное… Надо бы вынести». Вопреки собственным страхам и лени, он взял черный полиэтиленовый мешок и вышел на задний двор. Прохладная ночь встретила его стрекотанием кузнечиков. В соседних домах было темно.       — Пустота, — с тоской усмехнулся Митч. — Пустота в доме и здесь. Похоже, в этом мире остались только я и Каплан.       Он со злобой сунул свою малоприятную ношу в бак, звонко хлопнув крышкой, и отправился обратно в дом. Когда, помыв руки, юноша вернулся в гостиную, Ави уже во всю сопел на его диване, свернувшись так, чтобы не свисали ноги, подложив под голову вместо подушки руку.       — Твою ж мать, а к себе уйти не судьба было? — прошипел Грасси.

***

      Ави почувствовал, что сзади к нему приблизился кто-то, положив руки на плечи. Чьи-то губы коснулись его шеи, легко целуя и опаляя кожу горячим дыханием. Руки обвили мужчину за пояс, притягивая к себе. Настойчивые губы продолжали целовать его в шею. Желание впиться в них овладело мужчиной. Чужие руки начали мучительно медленно спускаться ниже по торсу, с жадностью и желанием очерчивая каждый миллиметр его кожи и останавливаясь на бедрах. Он улыбнулся, чуть смущенно и похотливо.       — Что ты делаешь, Бэкка? — усмехнулся он, когда шаловливая ладонь скользнула в карман его джинсов, еще ближе к телу, еще ближе…       Он перехватил тонкое запястье, мягко произнося:       — Не так быстро, детка.       Обернулся, но вместо светлых глаз Ребекки наткнулся на карие глаза Митча. Он вздрогнул, словно бы его только что окатили ведром ледяной воды. А Грасси подался вперед с единственным намерением — поцеловать его…       Ави резко сел на постели, чувствуя, что задыхается. Ногами попытался скинуть одеяло, но еще больше запутался. Сердце неистово колотилось. Несколько раз он глубоко вдохнул, стараясь успокоиться и полностью вернуться в реальность. Провел ладонью по волосам, убирая с лица пряди, и огляделся. Мужчина сидел на диване в своей гостиной. В голове стучал только один вопрос: «Блять, что это сейчас было?». Перед глазами все еще стояло приятное лицо Митча, его обнаженное тело, томный взгляд…       Механик перевел взгляд к окну. За ним уже во всю светило солнце, а птицы вели свои задорные беседы. Лицо неприятно саднило, с похмельем организм худо-бедно справлялся. «Приснится же такое», — мысли лениво ворочались в голове. — «Хоть бы на этого не наткнуться». Но Митчелла нигде не было видно.       Выбравшись наконец из-под одеяла, Ави отметил, что так и уснул вчера в одежде, а еще то, что недавнее сновидение, несмотря на какие-то давящие чувства неправильности и стыда, не смогло оставить его безразличным. Его кожа уже не ощущала ласки, а губы больше ловили поцелуи. И тем не менее он ощущал утрату. Тело ныло и горело от желания. Мужчине отчаянно захотелось, чтобы кто-нибудь просто прикоснулся к нему. Он прикрыл глаза, стараясь успокоиться и отогнать навязчивые мысли, но мальчишка-сожитель никак не шел из головы. Зеркало, что висело над раковиной в ванной, встретило его угрюмо, в красках отразив жизнерадостное лицо мужчины. Оценив масштабы полученных увечий, он был вынужден признать, что к Бэкке в таком виде идти бесполезно: она не пустит его даже на порог.       Умывался нарочито холодной водой. В чувства не приводило ничто — мысли так или иначе возвращались к Грасси. Мужчина сам себе отвесил несколько ощутимых пощечин.       — Так, давай, парень, приходи в себя, — приговаривал он. — Да что это со мной?!       Он серьезно посмотрел в глаза своему отражению, словно бы вопрос был адресован ему.       — Да, душ будет лучшим решением.

***

      Каплан вышел из ванной с еще мокрыми волосами и оголенной грудью, накинув на плечи полотенце, и почти сразу наткнулся на Митчелла. Паренек с недовольным видом складывал скомканное ранее одеяло, что столь любезно одолжил мужчине под утро. Однако, заметив автомеханика, юноша мило улыбнулся:       — Доброе утро. Как себя чувствуешь? Я приготовил тосты, они на кухне…       Но мужчина только смерил его неприязненным взглядом и молча удалился наверх, к себе.       — Я что-то не то сказал?.. — спустя какое-то время бесполезного созерцания лестницы, неуверенно спросил Грасси.       Нехорошее предчувствие поселилось в груди, а сердце забилось тревожно. Что-то не то творилось с хозяином дома. «Это из-за вчерашнего?..»