Epidemic

26.04.2006 Неудачи преследуют человека всю жизнь, а иногда подгадывают момент и «набрасываются», когда меньше всего ждешь. Ада Вонг была счастлива, ведь все шло по плану. Данные о паразите и переносчиках она достала без проблем, работодатель должен был заплатить кругленькую сумму, но сбежавшая особь и эпидемия лишили денег. «Аванс» удалось получить, однако радости купюры не принесли, да и ценности никакой не представляли теперь. До побега носителя, она хотела продать информацию в Европе, чувствуя скрытую угрозу, но, к сожалению, передумала, загнав себя в ловушку. Чтобы зараза не охватила страну, президент приказал никого не выпускать, и на этот раз подчиненные не халтурили. Мутантов тоже удалось удержать: поскольку они боялись воды, вокруг вырыли глубокие овраги. Провизию скидывали с вертолетов, которые не приземлялись и были оснащены пушками. Несколько человек с помощью денег и связей пытались улететь и угодили в тюрьму. Военные прекрасно понимали, во что может вылиться побег зараженного жителя и тщательно контролировали ситуацию, часто пуская в ход оружие. Стрельба не прекращалась ни днем, ни ночью. В Раккун-Сити так же начиналась эпидемия, один зараженный убил всех… У дома завизжали тормоза: очередной маньяк кинул камень в проезжающую мимо машину и вытащил водителя из салона. Мужчина хрипло крикнул и замолчал, получив удар по голове. Его жена, хромая, попыталась спастись и побежала вперед… Ада отошла от окна и села на диван, укутавшись в красный плед. В комнате было душно, несмотря на неприятные звуки на улице, она решила проветрить помещение. Поставив чашечку горячего чая на стеклянный столик, женщина включила ноутбук. Интернета горожан лишили, чтобы те не распространяли информацию на весь мир, но Вонг смогла на минуту подключиться. Дорогу осилит идущий, необходимо стиснуть зубы и шагать. Сделать всё, чтобы уцелеть… Свет отключили, экран потух, оповестив хозяйку о разряженной батарее. Район погрузился во тьму. Раздались выстрелы, где-то залаяла собака, в соседней квартире вскрикнула женщина, и всё стихло. — Мало бед, они электричество еще отключили! Вонг с трудом нашла фонарик. Темнота была густой, обволакивающей, тревожной… Единственный источник света почти не рассеивал её, однако позволял сориентировать в пространстве. Осознав, что делать больше нечего, шпионка переоделась и, положив под подушку пистолет, попыталась уснуть. Она весь день сидела дома, мышцы требовали тренировки, а вот голова трещала от мыслей. Наконец, азиатка стала погружаться в долгожданный сон, но тут громкий, оглушительный звук прошелся по спальне, обездвижив её. От боли женщина не могла и пальцем пошевелить. Ей казалось, что лопнули барабанные перепонки. Затем что-то острое, словно бритва, порезало её правую щиколотку. Ада, сжав зубы, нашла в себе силы дотянуться до фонарика. Тусклый луч отразился в красных глазах маленького мутанта, впившего в плоть. Зубы продвинулись глубже, кажется, до самой кости. Схватив пистолет, брюнетка выстрелила. Пуля попала переносчика, но даже после смерти, челюсти не разжались, словно он желал съесть жертву изнутри. Вонг отбросила гада больной ногой, словно мячик. Тельце, разбрызгивая кровь, врезалось в шкаф и, противно хлюпнув, шлепнулось на пол. В его пасти остался кусочек шпионки. — Черт! — Ада порвала простыню и перетянула ногу. Кровь заливала кровать, шум в ушах не стихал. Прихрамывая и скуля от боли, укушенная дошла до ванной комнаты, тщательно обработала рану, остановила кровотечение и перевязала лодыжку. Она понимала, что это не поможет, но сидеть просто так не могла. Мысли роем зажужжали в голове. «Гениальная» идея врезалась в затуманенный паникой мозг: отрезать себе ногу. Она бы так и сделала, но под рукой не было ни сильных обезболивающих, ни наркотиков. А без них во время ампутации мучительно умрешь от болевого шока и кровопотери. Сняв «жгут» Вонг решила завтра подумать, все взвесить и найти выход. Или просто сойти с ума, потерять мысли, поддавшись инстинктам. «Только бы не превратиться в убийцу!» Запив три таблетки золпидема* алкоголем, чтобы усилить действие, и приняв двойную дозу флуоксетина **, Ада сползла по стенке на пол. Её затрясло, стало невероятно холодно, во рту пересохло. «Окно! Уродец попал в мой дом через окно!» Бинт стал красным, горячая кровь потекла по стопе, стало тошно и жутко обидно. Смерть постоянно дышала в затылок, Вонг привыкла к опасности, но сдохнуть из-за такой тупости… Каким же дерьмом бывает жизнь! Закутавшись в одеяло, Вонг упала на диван, почувствовав слабость. Она надеялась, что проснется завтра в своем уме. Что сможет хотя бы уйти достойно.

***

26.04.2006 Джилл споткнулась на пороге о собственные ноги и упала на пол. Крис с сумками в руках не удержался и тоже шлепнулся, чудом не придавив женщину. — По-моему, у нас слишком много работы, — хрипло пробормотала Валентайн, — Я ног не чувствую. — Я тоже, — Крис помог ей подняться, —, а завтра в шесть вставать. Редфилд отнес пакеты на кухню, щёлкнул выключателем и громко выругался. — Ты только сейчас заметил, что электричество отключили? Два часа в темноте блуждали. Количество укушенных растет, а мы ничего не можем сделать, — Джилл упала на кровать, — Нам не убить носителей. А они, по словам Кеннеди, являются гермафродитами и очень скоро станут половозрелыми. Почему жителей не эвакуируют, Крис? — Не знаю, — он лег рядом, — президент решил всех убить и сам умереть. — Он точно уцелеет, а вот обычные люди… — Джилл почувствовала, что засыпает, — Я ужинать не буду, даже переодеваться сил нет… Давай, завтра попробуем найти выход из города? Не могу смотреть на смерти. — Хорошо, спокойной ночи, — Редфилд бережно обнял девушку. Мысли его не отпускали. Человек — существо агрессивное, способное контролировать себя, но только не в таких ситуациях. Когда твориться что-то страшное, включаются звериные инстинкты. Незараженные люди от страха стреляли в тех, кого считали опасными, часто убивая не маньяков, а своих соседей или случайных прохожих. Так скоро и выживших не останется… «Надо собраться. Ради Джилл». Крис закрыл глаза, прислушиваясь к ровному дыханию девушки. Как она собралась выбираться, он даже представить не мог.

***

27.04.2006 Ада проснулась в одиннадцатом часу. Её бросало в жар, рана на ноге пульсировала и ужасно болела, но в целом, шпионка чувствовала себя очень даже хорошо. Мышцы налились силой, хотелось пойти на пробежку, встретить кого-нибудь и… разорвать голыми руками горло, почувствовать, как теплая кровь фонтаном бьёт из дергающегося в предсмертных судорогах тела… Вонг потрясла головой. Желание убивать было сильным, но она всё ещё не потеряла контроль. Инкубационный период длился всего несколько минут, значит, есть прогресс. Спокойствие приятным теплом разлилось по груди. Женщина взглянула на тумбочку. Снотворное, антидепрессанты, алкоголь. Их сочетание помогло? Или что-то одно? Место укуса зачесалось и перестало беспокоить. — Пора проверить самоконтроль, — надев спортивный костюм, брюнетка почувствовала во рту какие-то камушки, которые чуть не проглотила. «Что за…?» Выплюнув инородные тела в ладонь, Вонг нахмурилась. Три зубных протеза, которые ей после неудачного падения заменяли зубы, выпали, но… Ада подошла к зеркалу и заметила, что все тридцать два зубика были на месте. Осмотрев себя, она поняла, что некрасивые старые шрамы исчезли, а сломанные пальцы стали прямыми. Да и зрение улучшилось. В душном помещении оставаться было невыносимо. Азиатка вышла на улицу. Иногда мимо проходили люди, но она испытывала лишь слабую жажду крови. Почувствовав свою силу, Вонг побежала по усыпанной листьями дорожке. Физических нагрузок ей безумно не хватало. Страх за свою жизнь растворился, ей стало все равно. В парке стояла тишина, было приятно находиться тут совершенно одной. Без людей мир прекрасен. Шпионка пробежала три круга и остановилась, не почувствовав ни жажды, ни усталости. Потянувшись, она собралась домой и услышала тяжелые шаги слева. Вонг повернула голову на звук и столкнулась взглядом с высоким, полным мужчиной. Он зарычал, поднимая с земли увесистую деревянную палку. Только сейчас азиатка осознала, что вышла на пробежку без оружия. Военные патрулировали улицы, однако, этот маньяк успешно ускользнул… — Назад! — крикнула женщина, заметавшись в поисках чего-нибудь тяжелого для самообороны. Зараженный побежал вперед, замахнулся и захрипел от боли: жертва сломала ему руку одним ударом. Её тонкие пальцы воткнулись в шею и стали медленно проникать внутрь, разрывая кожу и мышцы. Ада с удовольствием оторвала голову маньяку, наслаждаясь хрустом костей, правда, через секунду брезгливо выпустила ее из рук. Желание убивать пропало. «Это работает! Я нашла способ сдерживать паразита!» Коварно улыбнувшись, Вонг отправилась в ближайшую аптеку.

***

До квартиры Кеннеди добрался без приключений, потому что его повезли военные. В подъезде отвратительно пахло свежим мясом, парень перестал дышать носом, чтобы удержать содержимое желудка. Положив ладонь на ручку двери, Леон понял, что она не заперта. На замке не было царапин, значит, его открыли ключом. Возможно, это кто-то из Редфилдов. Включив свет, агент увидел лужу крови на полу. Сначала ему хотелось окликнуть Криса и Клэр, но он передумал. Неизвестно, сколько времени прошло, в его дом мог легко забраться маньяк. Из спальни медленно вышел маленький мальчик лет пяти. Его одежда была перепачкана кровью, в ладошке находился нож. Ребенок рассмеялся и кинулся на хозяина квартиры. Решив не рисковать, Кеннеди рванул на кухню и запер дверь. От одного удара врага она треснула. — Убирайся! — зашипел парень, отступая к окну и сжимая в руках пистолет. Стрелять в ребенка, даже инфицированного, ему не хотелось. — Я убил свою сестру, маму, папу… И тебе кишки выпущу! — дверь разлетелась на кусочки, Леон нажал на курок. Пуля попала в голову, и мальчик упал, задев стол. Выругавшись, парень перешагнул через тело и замер, услышав, как открылась дверь ванной. — Леон! — Клэр! Девушка сидела на полу, зажимая рукой раненную ногу. — Как же ты вовремя! — радостно проговорила она. — Что случилось? — Я сейчас работаю в детском доме. Сирот все бросили, нас всего пять человек… Мне удалось обменять в аптеке спирт на медикаменты, — она поморщилась, когда друг стал бинтовать ее ногу, — Проходила мимо твоего дома, когда увидела плачущего мальчика. Естественно, я к нему подошла. И вот… -Ясно, — Кеннеди взял ее на руки, — Я сейчас заберу оружие и отвезу тебя домой. — Нет, на работу. Я должна вернуться, — Клэр охнула, когда парень бережно положил ее на диван. — С такой ногой? — Перестань. Ерунда, заживет. Кеннеди открыл сейф и быстро кинул в сумку деньги, документы и пистолет. Дробовик он зарядил и вытащил из кармана ключи от машины.

***

Когда Клэр скрылась за дверью и послышались полные радости крики детишек, Леон тяжко вздохнул и потопал к машине. Ему было страшно оставлять подругу здесь, но… спорить с Редфилд бесполезно. Даже Крис был не таким упрямым и шел на уступки, а Клэр… Клэр никого не слушала. Бросив полный тревоги взгляд на детский дом, Кеннеди поехал в научный центр и краем глаза заметил движение на заднем сидении. Потянулся за пистолетом и, не удержав руль, врезался в столб. — Давно не виделись, Леон, — в салоне раздался тихий смех. — Твою… Ада, ты убить нас решила?! — зло крикнул агент, нажав на кнопочку. Тусклый желтый свет неприятно резанул по глазам. — Видел бы ты своё лицо. Пугливый… — Вонг улыбнулась. — Очень смешно, я прям описался. Улыбка сползла с лица Вонг, превратившись в горькую усмешку. — Завтра брат президента улетает из города. Вертолет сядет здесь в час ночи, — Ада положила на сидение карту, — Место посадки отмечено красным крестиком. Охраны будет немного, поэтому спасайся. Больше такого шанса не представится… — Что? — Город уничтожат, как только Эшли его покинет. Поторопись. Я хочу, чтобы ты отсюда выбрался. — Я ничего не понял… — Что тут не понятного?! — крикнула она, разозлившись. — Дети и женщины будут умирать, а я сбегу. Нет. Я останусь. — Издеваешься? — Ада перелезла на переднее сидение, — Я рисковала собой, чтобы передать тебе эту информацию, а ты даже слушать не хочешь?! Её красивое лицо перекосила злоба, парень даже отодвинулся, испугавшись. — Что с тобой? Ты какая-то… — Меня укусили. Антидепрессанты и снотворное сдерживают паразитов, но я никуда не поеду. Уже поздно. — Ада, — Кеннеди потянулся к её лицу. — Не трогай меня! — она отвернулась, — Спасайся. Отсюда надо немедленно уезжать. Леон попытался развернуть её, но дамочка оказалась слишком сильной и не сдвинулась ни на миллиметр. — Не хорони себя заживо. Я сейчас еду к Линде, биологу. Пусть она осмотрит тебя. Вдруг всё не так страшно? — Мне пора. — Нет! — парень вцепился в руку женщины, — Я покину этот город, но ты позволишь Линде осмотреть тебя. Договорились? — Ладно. Поехали. Добирались они в гробовом молчании. Леон давил панику внутри, Ада неотрывно смотрела в окно. Её мучала головная боль, возрастающая с каждой секундой. Оказавшись в здании, шпионка согнулась пополам. В ушах зазвенело, ей захотелось убить кого-нибудь, почувствовать сладкий запах крови… — Ада, что с тобой? — Леон помог ей добраться до стула, - Ада?! Охранники замолчали и тревожно покосились на женщину, но вмешиваться не стали. Работали они без отдыха и наживать проблемы не хотели. Взять в руки оружие их бы заставила только неконтролируемая агрессия гостьи или появившаяся в помещении особь. — Мне нужно принять таблетки. Приступ начался, — дрожащими руками азиатка вытащила из сумочки снотворное и антидепрессанты. — А это зачем? — удивился Леон, увидев маленькую бутылку коньяка. — Алкоголь усиливает действие лекарств, — ответила Вонг, поморщившись, — Иди в лабораторию, я немного посижу здесь и догоню. — Третий этаж, последняя дверь справа. Боль утихала. Ада слабо кивнула и закрыла глаза.

***

Линда взяла хирургические щипцы и медленно подошла к террариуму, в котором находился детеныш особи. Двух переносчиков удалось поймать чисто случайно. Очень много сил ушло, чтобы доставить их в лабораторию, поэтому ошибаться было нельзя. Одного гада девушка решила вскрыть, второго оставила для опытов. Ей было страшно. Мутант отличался ловкостью и агрессией, одно неверное движение… Смитт бросила кусочек мяса особи. Детеныш жадно схватил еду и оказался пойманным. Холодный металл прочно сжал тельце. Линда потянулась за скальпелем, когда тварь издала писк. Вскрикнув, девушка уронила подопытного и неловко упала на холодный пол. Щипцы все еще оставались на мутанте, тот начал прыгать, пытаясь их скинуть. — Линда? — в лабораторию вошел Кеннеди. Существо, обезумив, побежало на него, но парень не растерялся и, ухватившись за щипцы, кинул врага в холодильник и закрыл дверцу. — Там был мой обед, — Смитт нервно засмеялась, —, а ещё там образцы. Спасибо, Леон. — Ты цела? — Кеннеди заботливо подал ей руку. Шатенка нравилась ему с каждым днём всё больше и больше. Серая мышка оказалась очень приятной собеседницей. Парень забывал обо всех проблемах, когда видел её. «Может, пригласить на свидание?» Перед глазами вспыхнул образ Ады Вонг. — Я открою холодильник, а ты стреляй. Не хочу, чтобы он укусил кого-нибудь. Леон кивнул и положил палец на курок. Дверца резко распахнулась, но… особь так и не выпрыгнула. — Он, кажется, сдох, — удивленно проговорила Смитт, разглядывая неподвижную тварь. Она осторожно вытащила мутанта и принялась разглядывать его. — Не дышит. Он точно мертв, зрачки побелели. — Странно. Обо что он мог так удариться? — агент убрал оружие. Глаза девушки засияли. — Леон… Ты — гений, Леон! — взвизгнув от радости, шатенка обвила руками шею парня и страстно поцеловала его в губы. Мутант в её ладони немного смущал, но Кеннеди забыл о нём и притянул лаборантку к себе. Поцелуй вскружил голову, парень подпрыгнул, когда громко хлопнула дверь. — Кажется, я не вовремя. Теперь понятно, почему ты так сюда торопился! — Вонг сжала кулаки. Таблетки пока не начали действовать, эмоции требовали выхода. Ревность закипела в груди, Аде захотелось разорвать девицу прямо сейчас. Шагнув вперед, она налетела на взволнованного Кеннеди. — Стой, Ада, ты не так поняла. Линда на всякий случай схватила скальпель и замерла. Воцарилась тишина, Кеннеди приготовился к худшему.