Безумие на четверых

Получив в свое распоряжение снайперку ближнего боя, Криг первым делом избавил ее ото всех ненужных обвесов, типа магазина и прицела. Вторым ударом, то есть, делом, псих согнул ствол примерно на десять-двадцать градусов вниз, видимо, чтобы удобнее было использовать штык-нож в качестве режущего, а не колющего оружия. После чего побежал опробовать обновку на ближайших скагах, перехватив снайперку за приклад на манер крайне странного то ли топора, то ли меча. Зеро же смотрел на работу Крига по уменьшению поголовья местной живности лишь скептически наклонив голову. Мы же решили ехать к следующей цели - перегонной установки Заффордов, здраво рассудив, что если шлемоголовый захочет предстать перед нами во всем своем кровавом величии, то такая мелочь, как расстояние, его не остановит. А Крига он захватит с собой хотя бы только для того, чтобы полюбоваться на наши смущенные рожи и неловкие ответы на безумный бред нашего нового товарища. Перегонная установка Заффордов была крайне важным стратегическим объектом. Об этом свидетельствовали хиленький заборчик, скромная предупреждающая табличка (предупреждающая почему-то о скользком полу), и полное отсутствие охраны в каком бы то ни было виде. - Слушайте, как-то здесь пустынно, - заметила я. - Может, нашу диверсию и не заметит никто? - Не попробуешь - не узнаешь! - резонно ответил Экстон, устанавливая импровизированный подрывной заряд. На мой резонный вопрос, что же в этом заряде импровизированного и чем он отличается от фабричного, наемник только ответил, что купил этот заряд на Пандоре. Это многое объясняло. Например, криво напечатанную на увесистом брикетике взрывчатки инструкцию: ________________________________________ Дистанция поражения: зависит от силы броска. Перед использованием размахнуться! ________________________________________ - Ну, я могу фейерверков сюда напихать, тогда точно увидят! - ответил Сальвадор. - Ну давай, - согласилась я. - А еще, судя по карте, тут недалеко есть бар «Святые Духи», который как раз принадлежит Заффордам. Можно потом туда съездить и узнать обстановку. - Че, типа скрытно? Не, ну нафиг, я все эти скрытные квесты на дух не переношу! - Сальвадор, это пандорианский бар, - ответил Экстон. - Если ты там даже подумаешь о том, чтобы себя скрытно вести, то это уже будет максимально подозрительно! - То есть, можно разбить кому-нибудь рожу? - Угу. - О, ништяк! Экстон, иди-ка сюда... - В баре можно будет разбить рожу, а не здесь! И не мне, а другим посетителям! - Попробуешь полезть ко мне - подниму в воздух и вскипячу твои мозги Захватом, - на всякий случай обозначила свою позицию я. - Окей, окей, шуток вы не понимаете, - примирительно поднял руки карлик. - О, Майка, а может ты нам чай вскипятить своей магией сможешь? - Ладно, сваливаем, - буднично сообщил Экстон, как будто мы не минировали перегонную установку, а просто вышли воздухом подышать. Когда мы отъехали на достаточное расстояние, наемник активировал детонатор и за нашими спинами расцвел довольно большой и можно даже сказать красивый взрыв. А мои сомнения насчет пустынности перегонной установки и ее окрестностей мгновенно развеялись под влиянием сообщения по ЭХО-сети на общем канале: - УРОДЫ!!! КАКАЯ СУКА ВЗОРВАЛА НАШУ ПЕРЕГОННУЮ УСТАНОВКУ?! - в ЭХО раздались какие-то глухие удары. - Значит так, я, Мик Заффорд, заплачу две тыщи тому, кто скажет мне, какая мразь позарилась на нашу установку! Если ты мудак, решил, что можешь на меня наехать и остаться после этого живым - то ты нихуя не знаешь Мика Заффорда! Жду в «Святых Духах». И я не буду ждать весь день! *** Стоявший у входа в «Святых Духов» вышибала был столь же широк в плечах, как и Криг. И даже более мускулистым, в основном потому, что меньше напоминал фигурой направленный вершиной вниз треугольник. Несколько бандитов, кружащих вокруг бара, посмотрели на вышибалу и решили, что жалкие крохи информации, которые у них были, не стоят того, чтобы беспокоить Мика Заффорда. - Мне кажется, что в этот бар пускают только по списку, - сказала я, разглядывая вышибалу и то, что он держал в руках в оптический прицел. - Что довольно странно, учитывая приглашение от Заффордов. Какие есть предложения, кроме очевидных? - Пристрелить вышибалу и войти внутрь? - предложил Сальвадор, уже доставая из инвентаря дробовик. - Кроме очевидных. - Можем попробовать просто пройти. У нас достаточно распространенные имена, так что я уверен, что мы найдем кого-нибудь с похожим именем в списке, - предложил Экстон. Я скептически хмыкнула, но промолчала. Опять придется импровизировать. *** - Имя? - Экстон, - сказал наемник. - Никогда такого имени не слышал... - почесал голову бандит. Наемник решил уточнить: - Э-к-с-т-о-н. Первая буква Э. Нет, она в конце списка. Нет, конец снизу. Да не на земле, а внизу страницы! Мать твою, дай сюда! Вот он я, сто двадцать четвертый! Все, пропускай давай. - Эммм... окей. Имя? - Майя. - Эммм... - Сирена. - Понял, проходи. - А че, так можно было? - удивился Экстон. - Имя? - Сальвадор. Сирена. На морде бандита отобразилась жалкая попытка на мыслительный процесс. - Хрен с тобой, проходи. Бандит перевел взгляд на Зеро. Нахмурился. И отошел в сторону, пропуская шлемоголового. Ладно, что хоть голографический ноль не высветил... - Я ОТРЕЖУ ТЕБЕ НОГИ И БУДУ БРОСАТЬ ИХ, КАК БУМЕРАНГИ!!! - Да ну вас нахер!!! - не выдержал вышибала, в сердцах бросил список гостей на землю и быстрым шагом зашагал прочь. - Окей, предлагаю назначить Крига главным переговорщиком, - мрачновато пошутил Экстон. Я подумала, что это не такая уж и плохая идея. По крайней мере, на первый взгляд. *** - Пить что-нибудь будете? - поинтересовался мрачноватый бармен, с жутким скрежетом протиравший стакан наждачной бумагой. Стакан неохотно становился чище. - Да я пью вообще все, что горит! - бодро отозвался Сальвадор. - Какой-нибудь сок, - ответила я. - Кровь, кишки, мясо! - прорычал Криг. Голографический ноль - заказал Зеро. - Один момент! - ответил бармен и исчез в глубинах таинственного пространственного лабиринта, называемого в народе барной стойкой. - А мне пива, - сказал вдогонку бармену подошедший Экстон. - Ты поговорил с Заффордами? - спросила я. - Угу, - ответил наемник. - С самим Миком, он тут у них главный. Короче, он не верит, что Реднеки такие идиоты, чтобы так глупо напасть на его клан. И ему нужны железобетонные доказательства. - Окей, - задумалась я. - Допустим, мы найдем того, кто сможет нам цифроструктурировать эти доказательства в железобетоне, но где мы возьмем сам материал? - Я имею в виду, что ему нужны настоящие доказательства, а не слухи через третьи руки. - Я отрублю кому-нибудь руки! - моментально среагировал Криг и попытался было вскочить, но твердая рука наемника остановила нашего психа от необдуманных действий. - Сиди, это просто метафора. - Я отрублю кому-нибудь метафору! - снова попытался вскочить здоровяк. - Ваш заказ, - сказал бармен, неожиданно возникнув из-за барной стойки. - Я сожру все это и тебя вместе с ботинками! - похвалил бармена Криг, оглядывая бешеным глазом выставленные перед ним стакан томатного сока, и тарелку с сосисками и каким-то местным блюдом, состоящим в основном из мяса с мясом под мясным соусом. Псих сорвал с себя маску, продемонстрировав нам слегка подпорченное шрамами лицо, и буквально нырнул в тарелку, напрочь проигнорировав кривоватые пластмассовые одноразовые столовые приборы. - Это че за фигня? - не понял Сальвадор, глядя на выставленный перед ним заказ. - Горящая шина, - спокойно ответил бармен. - Нафига? - Пить. Ты ж сказал, что пьешь все, что горит. Вот тебе шина, она горит. - И как я ее пить по-вашему должен??? - Ну, это нам и самим интересно... Незаметно окружившие Сальвадора бандиты согласно кивнули, а я резко почувствовала себя не в своей тарелке. Опыта драк в баре у меня не было, попытка достать оружие могла кончиться осколком бутылки в боку, а у карлика была поразительная способность впутывать нас в неприятности тогда, когда мы сами умудрялись ни во что не впутаться. - Ну ладно-ладно, подколол, - нехотя признал Сальвадор. - Налей мне тогда пива. А шину я с собой заберу, будет напоминать мне об одном хитрожопом бармене! Может, однажды я повешу ее на стену в качестве рамки для твоей отрубленной башки! На Пандоре, где основным способом коммуникации между бандитами была азбука Морзе, выбиваемая прикладом о зубы собеседника, подобное угрожающее поведение было нормой. Но я все же уверена, что если бы я попробовала так себя вести, то даже способности Сирены не спасли бы меня от тестирования системы Новый-Вы. - Заметано, - ответил бармен и с серьезным видом пожал протянутую руку карлика. *** - Короче, план, - объявил Сальвадор, когда мы уже приближались к базе Реднеков, оставив Зеро в баре на специально организованном месте для потасовок. Шлемоголовый неожиданно для себя обнаружил, что если не убивать своих противников в кулачном бою особо жестоким способом, то их хватает на более длительное время, и высказал явное желание остаться, пока не закончатся желающие врезать ему в шлем. - Давайте воспользуемся анахроническими доказательствами. - Это как? - спросил Экстон. - Щас позлим Реднеков, они нападут на Заффордов, мы снимем это нападение как доказательство того, что это именно Реднеки взорвали перегонную установку Заффордов. - Заффорды не идиоты, они никогда не поверят в такие доказательства. - А вот это мы оставим Майке! - В смысле? - не поняла я. - Ну, ты же знаешь дофига всяких заумных словечек! - выкрутился карлик. - Ты стопудово сможешь объяснить Заффордам, почему анахронические доказательства заслуживают их полного и неоспоримого доверия! - Да ты сам откуда-то знаешь слова «неоспоримо» и «анахронизм»! - Ну да, я вообще обладаю большим словарным запасом! Что, не веришь? *** - Мда... - протянула я, с трудом подавив зевок. - Сальвадор, мне точно надо будет объяснить тебе разницу между «большим словарным запасом» и «большим запасом словарей»! - А че не так? - удивился карлик, подкидывая в костер очередной словарь. - Тепло, светло, и крысы не стреляют! Ну что, ща поспим, пожрем и поедем опять Реднеков доставать? - Угу, - согласилась я, поудобнее устраиваясь в спальном мешке. Такие интересные вопросы, как «где Сальвадор достал кучу бумажных (!!!) словарей» я решила оставить до лучших времен. - Разбудите там, когда-нибудь. *** Экстон резко дернул руль влево, наша машина послушно повернула под практически прямым углом и втесалась между двумя машинами Реднеков, сбив их боковые зеркала. Сальвадор, как самый дипломатичный наш представитель, начал переговоры в своей излюбленной манере: - Ну здарова, мудачье, гоняем тут? - Тебе что, жить надоело? - резонно поинтересовался водитель правой машины Реднеков. - Да не ссы! - ответил Сальвадор, благодушно похлопав машину Реднека. - Я тебе фору дам на втором круге, а то вы ведь никогда настоящих гонщиков не видели! Слышь, а что это у вас за машины такие? - Не твое собачье дело! Щас вообще тебя пришьем и дело с концом! - Смотри, уже зассали! А я всегда говорил, что эти Реднеки - слабаки, и пора уже Мику с ними разделаться! - сказал карлик Экстону, после чего снова повернулся к Реднеку. - Я просто удивлен, что эта рухлядь еще считается машинами! Ты смотри, даже диски серебрянкой покрасили, чтобы как большие мальчики выглядеть... - Вот вам ребята десять баксов на раскраску, - Экстон с абсолютно серьезным лицом прижал купюру дворником левой машины. - Чтобы было не так обидно проигрывать на своей же трассе Биллу Заффорду. Реднеки заворчали что-то непечатное и принялись доставать оружие. - Ну что девочки, лихие мы парни? - спросил Экстон нарочито веселым голосом и втопил педаль газа в пол. Сзади раздался рев моторов и грохот выстрелов. Я постаралась спрятаться поглубже в кузов машины, а Криг же только маниакально засмеялся и принялся махать своей изуродованной снайперкой. - А мы не перестарались? - спросила я по ЭХО, наблюдая периодические вспышки щита от очередной остановленной пули. - Нет, в самый раз! - ответил Сальвадор, выдирая чеку у гранаты и небрежным жестом бросая ее себе за спину. Использование взрывающихся бочек он видимо посчитал неспортивным. Машины Реднеков вильнули, но взрыва не последовало. - Все знают, что автогонщики - самые азартные люди. - Не все! - ответила я. - Это почему? - Я не знала! - Держитесь! - сказал Экстон. Я с радостью последовала совету. А вот Криг не успел или не захотел ни за что хвататься, поэтому едва не вылетел на дорогу, когда наемник начал лавировать по петляющей трассе. - На втором круге начнем веселье! Наверное, все эти гонки крайне интересны, когда ты окутан ремнями безопасности и тебя вжимает в кресло перегрузка, но вот сидеть в открытом кузове, когда перегрузка стремится тебя из него выкинуть, да еще и под огнем было... достаточно сложно. В такие моменты я мысленно радовалась, что уделяла должное время физическим тренировкам. Да и сидеть мертвым грузом мне не хотелось, поэтому я бросила взгляд по ходу нашего движения, убедилась в отсутствии резких поворотов, привстала на одно колено и дала ответную очередь по нашим преследователям из автомата. Помогло слабо, но количество выстрелов в нашу сторону ненадолго уменьшилось. Зато сильно возросло качество: прямо перед носом машины взорвалась ракета. Следующая разминулась с нашим бортом только чудом, а взрывная волна мотнула машину посильнее экстоновских виражей. - Ты смотри, уже фейерверки в нашу честь пускают! - обрадовался Сальвадор. - Это какие-то неправильные фейерверки! - не согласился Экстон. - И они делают неправильный бум! - поддержала содержательный диалог я, фиксируя поднятый взрывом камень Захватом. Тряска машины, постоянное увеличение дистанции и резкий поворот не позволили мне долго удерживать его, но вылетевшая следом за нами машина Реднеков успешно словила этот камень лобовым стеклом и ушла в занос. - Как насчет того, чтобы поболтать с этими стрелками? - спросил наемник. - Можно, но о чем? - решила уточнить я. - Например, о комплексных числах, - предложил Сальвадор, в очередной раз огорошив меня своими довольно необычными знаниями в самых разных областях. - Мозговзрывательная штука! Еще две ракеты взорвались прямо за нашими машинами, едва не вырубив мне щит осколками. - Возьмете ракетницы и поддержите нас на втором круге! - бросил Экстон, виляя машиной и сбивая нашим противникам прицел. - Откуда ты все это знаешь? - спросила я карлика. - Слишком много смотрю ЭХО-нэт! Все, пошли, пошли! Машина слегка затормозила, скрывшись за поворотом от преследователей, и мы с Кригом спрыгнули\свалились в чахлые кустики рядом с дорогой. Пропустив мимо машины Реднеков, мы побежали к скале, с которой по нам вели огонь ракетчики. Первые выстрелы автоматов бандитов успешно словил Криг, но напрочь их проигнорировал и ударом своей покореженной снайперки ударил одного из Реднеков в голову. Второго я подняла Захватом и методично расстреляла. Третий перевалил через ограждения и запрыгал вниз по крутому склону, променяв смерть от наших выстрелов на шанс получения множественных переломов. Криг покатился за ним, проявляя всяческое презрение к собственному здоровью. Мимо меня пролетела ракета, оставив после себя несколько риторических вопросов, например: 1. Что делать, если Смерть вежливо похлопала тебя по плечу, а ты не написала завещания? 2. Как написать и нотариально заверить завещание на дикой пустынной планете? 3. А не закрыла ли я на замок свою комнату перед побегом из Ордена? Интересно, выломали ли дверь, или просто открыли запасным ключом? Я мысленно плюнула на все эти размышления, подхватила ракетницу, выроненную бандитом, зарядила лежащую рядом ракету и выстрелила по второй позиции ракетчиков на скале через дорогу. Результат превзошел все мои ожидания. Верхушка скалы моментально расцвела вспышками многочисленных фейерверков, во все стороны полетели клубы разноцветного дыма, искры и роняющие их ракеты, и несколько из них летели как раз в мою сторону. Я быстро оглядела свою позицию и оценила ее как крайне сомнительную. Особенно учитывая наличие коробок с различной пиротехникой. В голове крутилась только молитва-заклинание «твою ж мать», которую я и принялась повторять. Но все высшие силы были слишком заняты своими высшими делами, поэтому спасаться приходилось старым проверенным способом - делая ноги. На мое счастье, пиротехника слабо влияла на защитные щиты, поэтому те несколько искр, которые попали на меня, никакого вреда не принесли. А вот те, которые попали на крайне плохо организованный склад фейерверков, откуда я драпала во весь опор, принесли. - Офигеть! - радостно прокричал по ЭХО Сальвадор. - Это самая офигенная поддержка, которую я когда-либо видел! - Экстон, мы не сможем вас прикрыть! - ответила я. - Там все взорвалось к чертям! - Принял, - спокойно ответил наемник, как всегда несгибаемый под многочисленными ударами судьбы. - Приляг там, отдохни… - В смысле? - В смысле - ложись… Сальвадор, бахнем? - Конечно бахнем! Что я, зря радиоуправляемые мины по все трассе раскидывал? Я моментально поняла, что последует дальше, и нырнула в канаву возле края дороги. Многочисленные взрывы сотрясли трассу. В ЭХО раздались жуткие крики, оглушившие меня не хуже ударной волны. На этом фоне я почему-то крайне отчетливо слышала зловещий смех Крига, хотя все остальные звуки превратились в крайне неприятный звон. Я тряхнула головой и осторожно поднялась. Осмотрелась. Трасса была перепахана ямами от взрывов сальвадоровских мин, а Реднеков не было видно. - Да, такую встряску они надолго запомнят! - провозгласил по ЭХО Экстон. - Подберите меня, окей? - попросила я, отряхивая штаны. - Да не вопрос, на ходу запрыгнешь? - спросил карлик. - Да, не вопрос, - рассеяно отозвалась я и только потом поняла, что от меня требовалось. Но отказываться было уже поздно. Поэтому я развернулась прочь от машины, побежала, чтобы хоть немного уравнять скорости, и подпрыгнула, хватаясь за борт. Мускулистая рука Крига схватила мою, и я с помощью психа забралась в кузов. Ну вот, совсем не сложно же было… - Пора сваливать отсюда! - сказал Сальвадор. Машина согласно заревела двигателем, подъехала к краю трассы, за которым простиралась пустыня, забуксовала, мгновенно потеряв скорость, и свалилась со скалы, на которой и была расположена трасса Реднеков. Я почувствовала, что лечу, кое-как успела ухватиться за края кузова, а потом машина воткнулась носом вниз в песок с характерным звуком «Пум». Удар вырвал меня из относительно безопасности кузова, разодрав ладони до крови, и весьма чувствительно приложил об песок. Последнее, что я увидела, была зловеще нависающая надо мною машина и пролетающий рядом Криг, который ловко откатился в сторону до того, как на нас грохнулся кузов.