Запах костра

Горячая кровь стекала по длинным пальцам девушки и падала на землю. Маленькие красные капли искрились на травинках точно утренняя роса. Когда шок прошел, его место заняла тупая боль. Она была не только в руке, она заполняла все тело. Добиралась до ресниц, с которых капали крупные слезы. Падали в траву и мешались с кровью. Когда деревья начали терять свои очертания, она упала рядом с большим валуном. Клементина попыталась собрать последние силы и открыть глаза. В чаще леса показались зомби. Девушка не испугалась, просто поняла, что надо двигаться. Она едва приподнялась, но тут же упала обратно. Со второго раза ей таки удалось встать. Едва переставляя ноги, она начала двигаться. Быстро идти не получалась, и уже очень скоро девушка услышала знакомое рычание прямо за спиной. Еще через секунду она почувствовала на левом плече чьи-то холодные пальцы. Ходячему хватило одного мгновения, чтобы повалить девушку на землю. Клементина подавилась ругательством от боли, которая пронеслась взрывной волной в правом боку. Челюсти ходячего становились все ближе к шее Клем, и от напряжения она задержала дыхание. В последний момент, когда ее руки уже совсем ослабли и локти начали касаться земли, чуть не задев нос девушки, голова зомби отлетела вправо. Она тут же сбросила с себя тяжелое тело. Резко выдохнула, закрыла глаза, расслабла руки и те безвольно упали по швам. Клементина слышала, как слева от нее с глухим звуком упали еще несколько зомби. Спустя какое-то время она почувствовала, как кто-то подхватил ее. Легкое тельце Клем взлетело вверх в чьих-то сильных руках. Она поняла, что человек бежит и, наконец, снова постаралась открыть глаза. Девушка увидела перед собой мужчину и постаралась сосредоточить плывущий взгляд на нем. Каждый мускул на его лице сжимался от напряжения. По правому виску, отличный обзор на который открывался Клементине с этого ракурса, медленно стекала капелька пота. От резкого ветра, глаза мужчины сощурились в тоненькие щелочки. Клем тщетно пыталась различить цвет радужек. Не в силах больше напрягать зрение, она перевела взгляд за голову мужчины, слегка откинув голову назад. Взгляду открылись вновь плывущие очертания деревьев и девушку начало мутить. Клементина закрыла глаза и отключилась. - Слушай… Думаю, мы уже оторвались, - прорычал задыхающийся мужской голос. Ответом ему был стон, выражающий согласие. Мужчина, на чьих руках покоилась девушка, уже совершенно выбился из сил. Едва Клементина почувствовала, что ее спаситель начал сбавлять темп, она вновь подняла на него глаза. Заметив это, он глянул на нее в ответ. Его брови тут же взмыли вверх, зрачки расширились, а из, саднившего от долгого бега, горла вырвался хриплый возглас. Клементина моментально приземлилась на твердую землю. Из легких тут же выбило весь воздух. От резкой боли, сковавшей все тело девушки, ее глаза широко распахнулись, а губы замерли в немом крике. - Черт возьми! Ее укусили, - прошептал мужчина, будто не веря своим глазам, - Ее укусили! – хрипло прокричал он. Еще один мужчина, которого Клем до этого не могла разглядеть, тут же показался у него за спиной. - Ты серьезно?! – этот мужчина был намного старше первого. Его волосы и щетина были густо смазаны пепельной сединой. - Да ты погляди! - первый сделал боязливый шаг к девушке, будто та была готова напасть в любой момент, - Господи, Пит, что нам делать?! Боль отпустила легкие, и Клементина сделала глубокий рваный вдох. Мужчина тут же отпрянул, наткнувшись плечом на Пита. - Твою мать, Люк! Она еще не обратилась! Не будь таким трусом. Люк только фыркнул, не найдя, что ответить в свое оправдание. - Это был… не зомби, - прохрипела девушка. Мужчина тут же отпихнул Люка и присел на корточки рядом с Клем. - Чего говоришь? - Это была собака. Меня, - девушка тяжело выдохнула, - укусила собака. - М-м, - мужчина криво усмехнулся, - И где же сейчас твоя собака? Клементина задумалась, стоит ли говорить правду. - Я ее убила. - Хорошее оправдание. - Я не оправдываюсь, - процедила она сквозь зубы. - И почему я должен тебе верить? Девушка открыла было рот, чтобы сказать что-то вроде «А с чего мне врать вам?», но сославшись на глупость фразы, решила промолчать. Подождав с минуту, мужчина обернулся к переминающемуся с ноги на ногу напарнику. - Ладно. Не стой столбом. Хватай девчонку и пошли. - Что?! - Что слышал, - мужчина выпрямился. - Я не потащу на себе зомби. - Ты нес ее последние… - Я дойду сама, - Клементина приподнялась на локтях и попыталась встать. - Уверена? – Пит глянул на ее пропитавшийся кровью рукав. Клем кивнула. - Ну, как знаешь, - он потянул на себя лямку, брошенного поодаль рюкзака, - В нашем лагере есть врач. Если ты не врешь, он сможет тебе помочь. *** Едва дорога стала спускаться вниз, Клементина увидела строение. Старый, но довольно крепкий охотничий домик. Деревья вокруг были срублены, и от этого низина была похожа на небольшую полянку. Они начали спускаться по направлению к дому, и Пит окликнул человека по имени Карлос. Спустя несколько минут, когда Клементина в сопровождении мужчин уже практически вплотную подошли к дому, в дверях появился мужчина. - Это еще кто? – мужчина был явно взволнован. Хмуря брови, он спустился по ступенькам и подошел ближе. Бросил на Пита злой вопросительный взгляд. - Ее зовут… - теперь была очередь Пита вопросительно посмотреть на девушку. - Клементина. Мне нужен врач. Испанец сложил руки на груди. - Я врач. - Что, черт возьми, здесь происходит?! Клементина вздрогнула от резкого возгласа. К ним направлялась женщина, а за ней еще двое мужчин. - Ребекка, успокойся. Тебе нельзя нервничать, - отозвался мужчина в очках, шедший за ней. И правда. Кофту женщины оттягивал приличного размера живот. По всей видимости, совсем скоро ей предстояло рожать. - Ничего со мной не случится! - афроамериканка снова развернулась к Клем, - Кто ты такая?! Что ты тут разнюхиваешь? - Я.. эм… Меня зовут Клементина, - представилась девушка во второй раз, - И я… ничего не «разнюхиваю», - она скривилась. Высокий мужчина в кепке, вышедший из дома последним и стоявший до этого поодаль, подошел ближе, и взгляд Клементины тут же упал на ружье в его руках. Клем похолодела. - Готовитесь пристрелить меня в любой момент, да? Я не просила вести меня сюда! Если вы не можете мне помочь, просто дайте мне уйти! - Помочь? – нервно усмехнулся мужчина в кепке, - Мы даже не знаем ее! Какого черта мы должны ей помогать? – его широко открытые глаза обратились к Люку. - Так, давайте вы все просто успокоитесь? – мужчина в очках тщетно пытался разрядить обстановку, продолжая лепетать. - Что с тобой случилось? – спросил Карлос, не повышая голоса, но все остальные резко замолчали. Глаза девушки нервно забегали по лицам окружающих. - Меня укусила собака. - Покажи, - мужчина слегка кивнул. Клементина закатала насквозь промокший от крови рукав до локтя, обнажив рваную рану на руке, и неуверенно посмотрела на Карлоса из-под густых темных ресниц. Он наклонился и взял ее руку в свои. - Мне не особо верится, что это была собака, - тихо проговорил Люк, за что получил острый укол злых глаз девушки, - Что? Как я отличу укус зомби от укуса собаки? Когда мы тебя нашли, ходячий был в нескольких сантиметрах от твоего лица. - Просто помогите мне и я уйду. Вы больше никогда меня не увидите, обещаю. - И куда ты пойдешь? - Я могу о себе позаботится, - процедила она. - Ну да, - Ребекка сложила руки на груди. - Даже если она обратится, мы сможем с ней разобраться. Посмотрите на нее. Она весит килограмм сорок, - откликнулся Пит. - Ну, у нас есть только один способ узнать, чей это укус наверняка. - Какой? – Пит сделал шаг к Карлосу. - Подождать. - Что? – донесся возглас Ребекки. - Дождаться завтрашнего утра. Если это был ходячий, к этому времени у нее начнется лихорадка. - И где она будет находиться все это время? Я не пущу ее в наш дом! – запротестовала Ребекка. - Мы можем… - Карлосу явно не нравилась собственная идея, - запереть ее в сарае. - Что?! - глаза Клементины округлились, - Что это за помощь такая?! Рану нужно как минимум обработать и забинтовать! - Она права, Карлос, - заметил Люк. - Я не буду тратить бинты на зомби. Если окажется, что ты говоришь правду, я зашью твою руку утром. - Но… - не успела девушка открыть рот, мужчина развернулся и быстрым шагом направился в сторону дома. Женщина фыркнула и отправились следом. Клем так и осталась стоять с открытым ртом, мелко вдыхая и выдыхая. В носу начало пощипывать. - Мне жаль, - Люк поджал губы, - Это лучшее, что мы можем сделать, - он скованно махнул рукой, предлагая следовать за ним. - Это пустая трата времени. Когда она превратится, я не буду отмывать сарай, - проговорил мужчина с ружьем в руках. - Заткнись, Ник. Убедившись, что девушка идет за ним, Люк двинулся быстрее. Меньше чем через минуту они стояли у слегка покосившегося вправо строения из досок. Мужчина потянул защелку вниз, и двери, скрипнув, широко распахнулись. - Серьезно? – Клементина до сих не могла поверить в свою «удачу», быть запертой на целую ночь в сарае. Люк только снова поджал губы. - Знаешь, - она посмотрела на него укоризненно, - я не просила спасать меня, - не дожидаясь ответа, девушка резко опустила голову и сделала два шага вперед. Дверь снова скрипнула, и Клементина готова была поклясться, что вместе со скрипом услышала тихое «прости». *** В сарае пахло сыростью. Стекло в единственном крошечном окошке было выбито, и его заколотили двумя досками. Но и целым оно не сыграло бы особой роли. Уже давно наступила ночь, и темнота была непроглядной. Девушка услышала отдаленный звук тихих шагов и резко встала с пола. Огляделась и, заметив у стены небольшие старые грабли, быстро подняла их и закинула за плечо. Клементина свела брови, сжала челюсти и прислушалась. Никакого рычания. Трава зашуршала уже совсем близко. Чья-то рука задела деревянные двери. Она затаила дыхание и покрепче сжала руки на деревяшке. Сделала полшага назад. Щелкнул замок, и двери в очередной раз скрипнули. Перед ней предстал силуэт. В темноте было невозможно различить кто это. - Эй! – человек отпрянул назад, и тусклый лунный свет упал на его лицо, - Это я! - Люк?! – Клементина опустила руки, - Ты меня до смерти напугал! - Кто еще кого напугал! Это у тебя в руках грабли, а не у меня! - Что ты здесь делаешь? Люк замер, будто она спросила что-то очень неприличное, застав его врасплох. - Я… ну… Ты голодная? Клементина расслабила челюсти и слабо улыбнулась. - Ты серьезно? – она скептически подняла брови, отбросила грабли в сторону и сделала несколько шагов к мужчине. - Д-да,- он тоже шагнул навстречу, - Я не смог достать бинты, Карлос хранит их у себя под замком. Но кухня всегда открыта. Мужчина протянул правую руку, и Клементина увидела в ней открытую банку фасоли. Тут же опомнившись, он сунул левую в карман потрепанных джинсов и достал завернутую в салфетку видавшую виды алюминиевую ложку. - Спасибо, - она приняла из рук Люка банку и ложку. Посмотрела ему в глаза. Снова не смогла различить цвет радужек - слишком темно. Девушка неуверенно оглядела сарай, как будто с приходом мужчины он мог измениться, и снова села на голый холодный пол. Недолго думая, она сунула ложку в жидкую смесь. Люк несмело улыбнулся. - Ты же боялся, что я откушу тебе ухо, - пробубнила Клем с набитым ртом, - Что заставило тебя изменить свое мнение? - Я подумал, что если ты и обратишься, я всегда смогу тебя убить, - он задрал ткань легкой кофты, едва оголив подтянутый живот. За поясом красовалась рукоятка пистолета, - А так у меня хоть будет собеседник. Клементина хмыкнула и, не утрудившись дожевать, съязвила. - С чего ты решил, что со мной интересно разговаривать? - Ну, - Люк сел напротив девушки, скрестив ноги, - Уж точно интересней, чем с беременной и слегка истеричной женщиной или врачом, считающим себя умнее всех. - Неплохо ты отзываешься о собственной группе. Мужчина пожал плечами. - Лишь говорю правду. - Ладно, - Клем приподняла левую бровь, - Тогда расскажи правду о себе. - Хорошо, - Люк поерзал, усаживаясь поудобнее, - Что ты хочешь знать? Девушка перестала жевать, и поставила банку на пол. Мужчина проследил за манипуляциями Клементины и встретился с ней глазами. - Твой самый большой страх? - Что? - Ты плохо слышишь? – Клементина завела руки за спину и облокотилась на них. - Я просто думал, ты спросишь что-то вроде «Кем ты работал до апокалипсиса?» или «Какая твоя любимая книга?». - Это слишком банально, расскажешь как-нибудь в другой раз. - Ладно, - Люк хмыкнул, но тут же задумался. Спустя минуту он снова заговорил, - Умереть от рук зомби, - Он тряхнул головой, - Ну, или зубов. - Почему? – это был явно не тот ответ, который ожидала девушка. - Они не достойны этого. Понимаешь? В том, что они убивают, нет никакого смысла. Они делают это несознательно. Просто идут и кусают все подряд. Клементина опустила глаза. Люк тяжело вздохнул и сделал то же самое. Несколько минут они просидели в тишине. - Никогда не думала об этом. Ты прав. Мужчина слабо улыбнулся, но тут же снова поник. - Твоя очередь. Клементина поджала губы. Она знала, что он задаст ей тот же вопрос. - Снова полюбить, - она пожала плечами, - Не думаю, что смогу перенести очередную смерть близкого человека. Глаза девушки начали поблескивать, и, видимо, мужчина это заметил. - Мне жаль. - Не стоит. Люк встал на колени и подполз к Клем. Она удивленно подняла на него большие глаза. - Как твоя рука? Девушка фыркнула и просто кивнула несколько раз. - До рассвета осталось часа два или около того. Сможешь потерпеть еще немного? Она снова кивнула. - Ладно, - мужчина встал и поднял пустую консервную банку, ударившись о стенку которой, звякнула ложка, - Мне лучше пока замести следы, - Люк улыбнулся довольно искренне и поднял банку так, будто произнес тост. - Конечно, - Клем улыбнулась в ответ, - Ты же не хочешь, что бы кто-то узнал, что ты кормил зомби.