Запах костра

До слуха мужчины донесся глухой крик, и это вырвало из пут глубокого сна. Он открыл глаза и, не дав им привыкнуть к темноте, рывком поднялся на кровати. Мысли прояснились, и он точно определил, - крики доносились из соседней коматы. Люк сорвался, не думая о том, что он в одной легкой пижаме, а ночью в доме без отопления, холод иногда пробирает не хуже, чем на улице. Он рванул на себя дверь и выбежал в коридор, шлепая босыми ногами по холодному дереву пола. Он был уже на полпути к соседней двери, когда его собственная с жутким грохотом врезалась в стену. Если крик не разбудил остальных, то шум, наделанный Люком, уж точно. Он толкнул дверь, навалившись на нее всем телом, но та поддалась слишком легко, от чего мужчина чуть не растянулся на полу, но кое-как удержался на ногах, схватившись обеими руками за холодный металл дверной ручки. Глаза уже успели привыкнуть к темноте, и он ясно различил на кровати в углу крохотной комнаты мечущуюся и кричавшую девушку. Иногда ее крики стихали и переходили в стоны. Когда та вскрикнула в очередной раз, Люк таки отлепился от двери и кинулся к девушке. - Клементина! – он резко тряхнул ее за плечи несколько раз, - Клем! Та вздрогнула всем телом и распахнула огромные перепуганные до смерти глаза. Она тяжело и прерывисто дышала. - Клементина, это я – Люк. Все хорошо, ты в безопасности. Тебе приснился кошмар. Люк все еще крепкой хваткой держал ее плечи и говорил очень серьезно, четко произнося каждое слово. Это ничуть не успокаивало девушку. Но тут страх появился и в глазах мужчины. По щеке Клементины скатилась маленькая капелька, оставив, блестящий в лунном свете, след. - Клем… Клем, не надо, не плачь. Пожалуйста, не плачь. Все хорошо. Она освободила руки, резко дернув плечами, и начала судорожно растирать ладонями соленую воду по щекам. Но слезы текли слишком сильно и то и дело капали на уши или подушку. - Ты в порядке. Это был всего лишь сон. Я рядом, - именно последние слова как-то особенно убедили девушку в том, что все действительно в порядке и больше нечего бояться. Она начала кивать головой, резко и часто всхлипывая и иногда вздрагивая. Не придумав ничего уместнее, Люк сел на колени перед кроватью, положил голову на грудь девушке и обнял ее плечи. Та тут же крепко обвила его шею тоненькими ручками и снова заплакала. *** Клементина толкнула тяжелую входную дверь и сделала несколько шагов на крыльцо. Ранее утро было туманным и серым, а воздух свежим и холодным. Девушка облокотилась локтями на перила и глубоко вдохнула, от чего легкие обдало приятной прохладой. Где-то очень далеко проснулись первые птицы и взлетели в серое, почти белое, небо, зашелестев листвой. Спустя несколько минут наслаждения тишиной, за спиной девушки раздался шорох. Она вздрогнула, но не повернулась. Ходячего она бы определила сразу, значит это был кто-то из группы, и можно было не напрягаться. - Эй, - сонно пробормотал мужской голос, и на плечо Клем упала тяжелая рука, - Как ты себя чувствуешь? Клементина оттолкнулась от перил и повернулась к Люку лицом. Его волосы были растрепаны, а на левой щеке отпечатались полосы от подушки, которую этой ночью они разделили с Клем. Но глаза уже не выглядели заспанными, мужчине потребовалось какое-то время, чтобы найти девушку, прежде чем он, так же как и она, в одной пижаме, вышел на крыльцо. Девушка прокрутила в голове возможные варианты ответов, но, ни один ее не устроил, и она просто пожала плечами. - Я испугался за тебя… - Прости. Я немного отвыкла… спать, - девушка тряхнула головой, - В смысле… я уже и не помню, когда последний раз проводила ночь, не просыпаясь каждые два часа, для смены караула, - мужчина слегка кивнул, в знак понимания, - Последние три дня только и делала, что пыталась заставить себя успокоиться и проспать хотя бы пять часов, - она пожала плечами, - Видимо, не стоило. - Кошмары сейчас – обычное дело… - Только не для меня, - девушка покачала головой, - Я не видела снов уже несколько месяцев. - А мне иногда до сих пор снится, - Люк изобразил в воздухе кавычки, - «прежняя» жизнь. - Когда апокалипсис только начался, мне такое тоже снилось, - она скривилась, - А с утра приходилось утирать слезы разочарования и отстреливаться от зомби. Люк поджал губы и опустил глаза. Затем, снова поднял их и посмотрел на девушку. Глаза цвета карамели. Разглядев, наконец, их цвет, Клеметина почувствовала вкус тягучей сладости на языке и невольно сглотнула, отправляя ее в желудок. - В любом случае, я рад, что ты в порядке. - Да, спасибо, - она закусила нижнюю губу, - Спасибо, что остался со мной ночью. Наступила длинная пауза. Клем снова глянула на небо и повернулась обратно к мужчине. - Знаешь что? - Люк будто провалился куда-то очень глубоко в собственные мысли и слегка дернулся от внезапного вопроса. - Понятия не имею. Глаза Клементины загорелись, а губы растянулись в улыбке. - Нам нужно устроить пикник, - Люк сдвинул брови, - Да! Собрать всех, развести костер. Пит с Ником наловят рыбы, а Ребекка, возможно, - девушка протянула последнее слово, - достанет каких-нибудь вкусностей из подсобки. Люк прыснул, но тут же закрыл рот рукой. - Ты серьезно думаешь, что они согласятся? *** - Бекка, у тебя есть еще чистые ножи? У меня остались только те, что уже побывали у кого-то в черепушке. - Меня зовут Ребекка, - пробубнила женщина, но нож все же дала. - Спасибо, - Клементина улыбнулась как можно наигранее. - Ради Бога, прекрати кривляться! Смотреть на тебя противно. - Хорошо, - девушка изобразила надменность на своем лице и процедила, - Простите меня и мои детские шалости. Я больше не позволю себе ничего подобного. Беременная женщина закатила глаза и шумно выдохнула. Клементина было засмеялась, увидев напротив улыбающееся лицо Люка, но тут же вернулась в роль, и подняла подбородок еще выше. - Я закончила с чисткой рыбы, - сказала девушка так, будто этого занятия была достойна лишь королева, - так что, ненадолго отойду, если вы позволите. Изобразив неловкий реверанс в своих камуфляжных брюках, заляпанных, въевшимися пятнами крови, Клем развернулась и, не забыв о своей игре, шагом моделей на подиумах, направилась к Карлосу. Ребекка даже не соизволила обратить внимания, в то время как Люк смеялся, уже не сдерживаясь. Девушка присела на корточки рядом с испанцем, и какое-то время просто наблюдала за тем, как он ворошил ветки в костре. - Чего тебе? – плюнул мужчина. - Ничего, - Клем будто и не заметила резкого тона, с которым был задан вопрос, - У нас все готово. Хотела спросить, как продвигаются дела у тебя. Мужчина прищурился и выпрямился. Клементина последовала его примеру. - Надо дать поленьям прогореть еще минут пять. - Здорово! Спасибо. Девушка улыбнулась и Карлос, не в силах удержаться, тоже слегка дернул губами, от чего Клем еще больше развеселилась. - Если бы вы перестали бурчать и признали, что вам по душе вся эта идея, - она махнула рукой, обводя задний дворик, - всем бы стало намного проще. Клементина опустила рыбину в кастрюлю, но немного не рассчитала, и та плюхнулась с громким шлепком, отчего вода брызнула на поленья. - Черт! - прошипела девушка. - Так, позволь-ка мне этим заняться, - тут же попросила Ребекка, походя слишком быстро, для беременной на девятом месяце. - Если потушите огонь, разводить его снова будете сами, - пробубнил Карлос стоявший поодаль, с явной издевкой, наблюдающий за девушкой. Пит подошел к испанцу и перекинул руку с бутылкой пива ему через плечо: - Не кипятись ты так. Мы же отдыхаем. Клем с благодарностью подняла на рыбака глаза, и тот подмигнул ей. - Вот, держи, - он задел дном бутылки плечо доктора. Тот ничего не ответил, но пойло все же принял. Клементина отвела глаза от мужчин и оглядела двор. Из задней двери, толкнув ее плечом, появился Ник, следом за ним вышел Люк. Оба друга несли в руках тарелки и столовые приборы. - Клементина… - еле слышно раздалось справа. Девушка тут же повернулась, чем, видимо, немного напугала девочку, ибо та дернулась и сделала полшага назад. - Привет, - улыбнулась Клем. - Привет, - выдохнула Сара уже увереннее, - Я… Вот. Она протянула руку и раскрыла маленький кулачок, в котором оказались две карамельные конфеты в выцветших и потрепанных фантиках. Клементина невольно охнула, а глаза ее загорелись детским азартом. Она присела на корточки, чтобы девочке не приходилось задирать голову. - Откуда они у тебя? – не скрывая восторга в голосе, спросила она. - Я давно их храню. Когда-то была целая упаковка, штук сто, - девочка сдавленно улыбнулась, опустив голову. - Спасибо, Сара, но я не могу их принять. Они… - Клем осеклась. - Не только дети едят конфеты, - ответила дочь Карлоса, будто прочитав мысли девушки, - К тому же, у меня осталось еще несколько штук, если ты переживаешь об этом. Клементина снова заулыбалась, помедлила еще немного, но все же протянула руку, в которую девочка тут же опустила конфеты. - Ужин готов! – раздался голос Ребекки за спиной, на который обе девушки невольно оглянулись. - Только ешь их после ужина, - улыбнулась Сара, - а то перебьешь аппетит, и Ребекка будет ругаться. - Ладно, спасибо. Я соскучилась по сладкому. Клеметина выпрямилась и взяла свободной рукой ладошку девочки. Та сначала растерялась, но увидев счастливое лицо девушки, совсем расслабилась, широко растянула губы, и они обе направились к костру. *** Солнце уже начинало садиться. Клементина укуталась в плед, постеленный прямо на землю, и погрузилась глубоко в свои мысли, наблюдая за пеплом костра, развевающимся от легкого ветра. Давно у нее не было настолько спокойных деньков. Дом стоял среди густого леса, и зомби забредали сюда редко. А если и, забредали, то только по одному, и их легко было заметить и уложить, не тратя патроны. Девушку радушно приняли в группу, рука начинала заживать, припасов хватало с лихвой. Но что-то все равно упорно не хотело давать Клем покоя. Что-то продолжало тревожить ее даже сейчас. Люк, сидевший напротив девушки, уронил ложку в тарелку, отчего та звякнула, и Клементина очнулась от размышлений и подняла на него глаза. Тот многозначительно посмотрел на нее и громко провозгласил: - Спасибо, все было очень вкусно. Затем едва кивнул головой и поднялся с земли. Девушка проследила за его движениями, пока он не скрылся за ее спиной. Поворачивать голову она не стала. То ли не решилась, то ли просто поленилась. Просидела еще несколько минут в задумчивости. Что-то продолжало тревожить ее даже сейчас. И Клементина знала что. Она потерла опухшие от усталости и дыма глаза и утерла замерший нос. Поднялась с земли, уронив плед, отчего по спине тут же побежали мурашки. Элвин поднял было на нее глаза, но тут же снова обернулся к жене. Клем развернулась и огляделась. Люка не было видно, и она сделала несколько бездумных шагов вперед. Мужчина тут же появился в поле зрения. Он стоял так, что в том месте, где расположилась группа, его было совсем не видно, за углом дома. Девушка медленно зашагала по направлению к нему, ежась и натягивая рукава кофты, уже слишком легкой для такой погоды, на кончики пальцев. Подойдя вплотную к мужчине, она, недолго думая, уткнулась носом в его плечо. Люк не шевельнулся. Лишь медленно, как будто облегченно, выдохнул. Клементина же сделала глубокий вдох. Нос обдал, уже не выветривающийся, металлический запах крови, к которому она давно привыкла, и запах костра. Такой по-настоящему уютный и домашний. - Мне страшно, - пробубнила девушка в плечо. Люк опустил голову и попытался собраться с мыслями. Развернулся к девушке лицом и так крепко обхватил ее плечи, что той пришлось повернуть голову, чтобы не сломать нос о его грудь. - Я сделаю все возможное, чтобы оставаться с тобой как можно дольше.