An Eye for an Eye

Спотыкаясь об собственные ноги, я почти упала и повисла на Джейми, агрессивно шепча ему в ухо: — Код красный, код красный! Экстренное совещание! Он переглянулся сначала со мной, пытаясь отлепить от себя и поставить меня на ноги, а затем с Мартой и Мардж. Снова переведя взгляд на мои выпученные глаза, он вздохнул и потащил меня к черному входу в спортзал, огибая здание школы. — Подружка, какая муха тебя укусила? В последний раз я видел тебя с таким выражением лица, когда ты в штаны навалила в младшей школе. Я стукнула Джейми по лбу. — Мы не говорим о том случае! — насупившись, я попыталась сформулировать в голове то, что хочу ему сказать. «Люк сварил приворотное зелье и незаметно скормил мне его! Пора в библиотеку искать противоядие». «Кажется, у меня опухоль мозга. Будешь держать меня за руку на химиотерапии?» «Джейми, кажется, я влюбляюсь в своего злейшего врага!» Каждый из этих вариантов, в принципе, звучал одинаково безумно и неправдоподобно. Я открывала и закрывала рот, словно рыба, и слова отказывались выходить из него. — Я не говорю на языке рыбок, — вопросительно посмотрел на меня Джейми. — Я иду на вечеринку после матча, — выпалила я, и глаза Джейми округлились. Я не смогла произнести ему новость про свои эмоциональные открытия ни в одном из предложенных вариантов. Язык просто отказывался поворачиваться говорить такие бредовые вещи. Джейми же не заподозрил ничего лукавого, так как Айла на вечеринке — уже достаточная сенсация. — Что-о-о? На ту самую, в клубе брата Рори? Серьезно? Если ты меня разыгрываешь, я тебя… — Серьезно. Люк предложил, — в ответ на поднятую бровь Джейми, я выпалила: — Это как репетиция перед завтра. Этот говнюк говорит, что не хочет, чтоб я его опозорила напоследок. — Что ж. Ты одета ужасно не подходяще. Может Мардж поможет, — вздохнул Джейми и с важным видом потащил меня обратно. — Могла бы и при всех объявить, с каких это пор ты стесняшка? Я тащилась за Джейми, и тоже не понимала. С каких это пор я еще и трусиха? Это получается, что мне еле хватило смелости признать самой себе в своих назревающих чувствах к некоему не названному субъекту, а Джейми я признаться не смогла? Что ж, радует только одно — раз эти чувства только зарождаются и еще не пустили корни, главное для меня — пережить сегодня и завтра, не усугубив ситуацию. А дальше не попадаться на глаза Люку больше никогда, избегать его любыми способами и вернуться к своей прошлой жизни — спокойной и размеренной. Уж с этим-то я могу справиться? Правда? Джейми продолжал лепетать о том, как мы сегодня оторвемся в клубе, как давно он не пил текилы, как он планирует целоваться с Ларри в тусклом свете прожекторов и как мне стоило бы хотя бы накрасить губы. Его не смущало даже то, что матч уже начался, и мы сидели прямо в первом ряду. — А разве вы с Ларри уже…? — поинтересовалась я. — Нет. Но сегодня все будет! Я возьму себя в руки и поцелую его! — Джейми сделал вид, что бьет кулаком по невидимому столу и, кажется, сказал все вслух немного более громко, чем планировал, и сидящие рядом начали на нас коситься. Марта успокаивающе положила руку ему на плечо. — Ага, главное не забудь как дышать, пока будешь это делать. Я рассмеялась, вообще не следя за игрой. Частично потому что ничего в ней не смыслила, частично потому что краем глаза улавливала фигуру Люка. И если вдруг окажется что он еще и неплохо играет, это никак не поможет моему сознанию очернить его образ. Поэтому я просто представляла, что он играет плохо, спотыкается и делает уродское лицо, пока бежит… — И-и-и Люциан Такер забивает первый трехочковый в этой игре! — проревел комментирующий матч старшеклассник. — Посмотрите на этого дебютанта, кажется, мы смотрим на новую звезду сезона! — Новюю свесьду сезьона, — перекривила я его, корча лицо в гримасе, но все же невольно взглянув на Люка. В глаза бросилось, насколько разным он может быть — нахальный тиран, когда отправляет меня драить его домишко; дерзкий и очаровательный, когда притворяется моим парнем; галантный и аккуратный, когда вел меня танцевать на благотворительном балу; и сейчас — простой мальчишка (с прекрасным телом), просто наслаждающийся игрой в баскетбол. Другие игроки команды облепили его, поздравляя с удачным мячом. Он успел немного вспотеть от бега, и кончики его волос уже были влажными, челка немного падала на глаза. Мелкие бусинки пота сверкали в искусственном свете почти также, как сверкали и его глаза. Каким-то чудом наши взгляды встретились, и он лукаво усмехнулся, точно заметив, что я смотрю на него. Ну и конечно же этот коварный гепард не смог сделать ничего другого, кроме как подмигнуть мне. Я настолько быстро отвернула голову, что у меня защемило нерв в шее. Сквозь боль, я попыталась сделать вид что ничего не было и я просто разговаривала с Джейми, но предательский румянец подбирался по шее вверх. — Знаешь, если бы Люк не заставлял тебя делать всякие странные поручения, я бы сам за ним приударил. Есть в нем что-то… завораживающее, — шепнул мне на ухо Джейми, гадко хихикнув. Я подавилась воздухом. — Хотя, вы точно там только уборкой занимаетесь? — Все, что в нем есть — это огромный комок дебилизма и самоуверенности, — фыркнула я, но румянец уже добрался до кончиков моих ушей. — И да, к счастью, только уборкой. Я умолчала, что кроме уборки мы еще занимаемся спасением всяких лузеров, иногда странными жестами внимания, а в последнее время еще и никому ненужными фантазиями. — Думаю, для него это самый простой способ тебя подразнить, ведь ты. ну, знаешь… голубых кровей, — пожал плечами Джейми, и я на самом деле была с ним согласна. Я уже думала о том, что уборка — не такая уж и ужасная услуга в обмен на огромную услугу, которую он оказывал мне. Но я все равно была зла на него за то, что он не смог просто взять деньги, которые я ему предлагала — нет, ему нужно было создать мне кучу проблем. О, да, вот оно — то что мне нужно! Искать поводы ненавидеть его. Чертов Люк, еще и заставлял меня разговаривать, как придурочная — называть его хозяином и все такое. Кажется, мы стали забывать, что истинное имя его — больной извращенец. Очень довольная ходом своих мыслей я совсем не заметила, как в меня прилетел мяч. Прямо в голову, с ужасным треском в правом ухе, так, что мою голову откинуло аж почти на колени сидящему на скамье выше парню. В ушах зазвенело, а в глазах на секунду потемнело. Ауч. — Черт, Айла! — услышала я вскрик Джейми, пока он обхватывал меня руками, чтобы защитить от удара, но было слишком поздно. Я смогла открыть глаза лишь через несколько секунд, когда почувствовала, что теплые чуть влажные ладони обхватили мои щеки. — Ты в порядке? — мой взгляд сфокусировался на обеспокоенном лице запыхавшегося Люка, пока он крутил мою голову, оценивая повреждения. Боль ощущалась всего секунду в момент удара, и я пришла в себя довольно быстро. Люк всматривался в мое лицо и я почувствовала, как капелька пота с его волос упала мне на щеку. Он смотрел на меня снизу вверх, и его лицо было очень близко. Позади вопрошающе стояла команда, явно ожидая его возвращения и продолжения игры с небольшим недовольством. — Сорян, сестричка, — махнул рукой Эллиот из-за спины Люка и попытался оттащить его, но Люк отмахнулся, вопрошающе смотря на меня. Ну конечно же это Эллиот в меня попал, ни у кого другого не хватило бы меткости. — Ты в порядке? — повторил он вопрос, и я растерянно кивнула, накрывая одну из его рук своей. Наверное, со стороны это выглядело очень романтично. По крайней мере, в моей голове — да. Его теплая рука в моей руке, и кажется что он немного поглаживает мою щеку большим пальцем, если добавить немного фантазии… О нет, мне категорически нельзя больше биться головой ни о что! — Иди уже, мамочка, ты воняешь, — фыркнула я, и убрала его руки с себя. Люк выпрямился и ухмыльнулся, побежав обратно к команде, и игра возобновилась. — Он так переживает за тебя, никогда бы не ожидала такого от Люка, — мечтательно улыбнулась Марта, наклоняясь ко мне через Джейми. — Ты для него действительно особенная. Я нервно посмеялась, потирая пострадавшую от мяча часть лица. Вот же она удивится, когда послезавтра все поменяется на 180 градусов.

***

Наша команда, конечно же, выиграла. Конечно же, все скандировали имя Люка — новой звезды сезона, когда он забил решающий мяч на последних секундах. Он купался в лучах славы, весь такой уставший и довольный, смеялся и радовался вместе с командой. На моих губах играла улыбка, когда Мардж и Марта схватили меня и потащили к баскетбольной команде, когда половина спортзала кинулась их поздравлять. Мардж на всех парах неслась к Эллиоту и накинулась на него с объятиями — я немного удивилась, учитывая, что в последний раз они встречались в прошлом году и весьма недолго, но течением тел меня прибило к Люку и пришлось отвлечься от похождений братца, когда тяжелая (и потная) рука легла мне на плечо. — Готова отпраздновать мое звездное вхождение в спорт? — лучезарно улыбаясь, сказал мне на ухо Люк, и подмигнул. — Ага, разве что твое неестественное везение. Бегал как в зад ужаленный, а все равно что-то даже в кольцо попало, — показала я ему язык, выкручиваясь из его хватки. — Праздновать не буду. Просто напьюсь, — буркнула я напоследок так, чтобы он услышал, прежде чем раствориться в толпе и вынырнуть из душного потока людей на улицу. Дело близилось к позднему вечеру, но мой день, похоже, только начинался. Мы прибыли в клуб небольшой компанией — несколько человек из баскетбольной команды, включая Люка, Эллиота и Рори. Мардж, Марта, Джейми (которого я не могла не захватить с собой), Ларри (куда же Джейми без него), и еще несколько человек, не совсем относившихся к популярным в школе. — Почему так мало народу со школы? Даже не вся команда, — спросила я у Эллиота, оглядываясь по сторонам у входа в подвальное помещение клуба, пока мы ждали Рори, который пошел один вперед. — Ну… Это не совсем легально, сестричка, — усмехнулся Эллиот. — Не все рискуют. Я состроила гримасу. Отлично. Люку-то последствия не страшны, он один из двух совершеннолетних здесь. Ему 19, а Мардж только-только исполнилось 18. Остальные, включая меня, несовершеннолетние, и если сюда нагрянет, скажем, какая-нибудь полиция, то скорее всего мне грозит ночь в обезьяннике. — Хм… Напомни еще раз, а почему я этого раньше не делала? — усмехнулась я Эллиоту, после того как внутри поднялась легкая волна адреналина. Если и существовало что-то, что я не любила больше, чем людей, то это правила. Нарушать их всегда было в радость. Эллиот рассмеялся, и подтолкнул меня ко входу. Вышибала, стоявший там раньше, куда-то исчез, а на его месте появился Рори вместе со своим братом — я смутно помнила его со школы, ведь он на четыре года старше. Выглядел он довольно эпатажно — глаза подведены лайнером, в коротких волосах цветные пряди, футболка в мелкую сеточку. Он окинул нас взглядом и довольно усмехнулся. — Не шалите, детишки. И если заблюете мне унитазы — будете драить их месяц подряд. Мы вошли внутрь клуба и атмосфера изменилась, как по щелчку пальцев. Доносившийся раньше отдаленный пульс битов ударил в уши, яркий свет фонарей сменился мерцающими в такт огнями. Сначала красного цвета, через секунду — синего, потом — зеленого. Я оглянула взглядом зал, где уже толпилась куча народу — кто-то выпивал за барной стойкой, кто-то отрывался на танцполе. Просторное помещение было наполнено телами, дымом и запахом алкоголя. От непривычки я на секунду задержалась у входа, но Люк взял меня за руку и потащил дальше, и я почувствовала себя, словно Алиса в Зазеркалье. Моей стихией были вычурные приемы и нудные аристократы, здесь же даже у воздуха был другой вкус. Раскрепощенный и свободный. Мы расположились за двумя столиками, которые стояли максимально близко друг к другу и Люк, Мардж и Рори сразу же ушли за напитками. Я разглядывала зал, чувствуя себя чуть-чуть не в своей тарелке, иногда цепляясь взглядом за людей на танцполе. Они танцевали в ритм (а кто-то не очень), прижимаясь друг к другу телами, и выглядели целиком как единый организм, дышащий музыкой. — И часто вы тут бываете? — спросил Джейми, не обращаясь конкретно ни к кому, но Эллиот ответил за всех: — Пару раз в месяц, если повезет. Обычно брат Рори принимает кеш, — усмехнулся он, закидывая руку на спинку диванчика. Место рядом с ним пустовало, и я задумалась, для кого же оно зарезервировано. Для Люка или Маргарет? Рядом со мной тоже пустовало место, а Джейми сидел с другой стороны. Люк, Маргарет и Рори вернулись через пару минут с охапками стаканов — несколько с виски, несколько с маргаритами, а у Люка в руках был бокал вина. Он театрально поклонился и подал его мне, улыбаясь. — Подходящий напиток для моей леди, — он сунул мне бокал в руки и наклонился ближе, шепнув в ухо, — Я уже знаю как на тебя виски действует. Не будем рисковать, а то снова начнешь приставать. Я задохнулась от возмущения, пиная его ногой под столом, когда он плюхнулся рядом со мной. — Вообще-то, это ты тогда приставал, — прошептала я в ответ, намекая на тот неосторожный случай, когда я напилась с его мамой, а Люк укладывал меня в кроватку. — Твои фантазии не устают меня удивлять, — Люк чокнулся с своим стаканом виски с моим бокалом, и примерно с этого момента начался калейдоскоп. Мы много пили, и через меня прошло несколько десятков бокалов с вином, а могло больше, ведь Рори пришла гениальная идея поиграть в «Я никогда не…» на выпивку. Так мы узнали, что Маргарет никогда не перелазила через забор, Эллиот никогда не ездил на роликах, а Люк никогда не смотрел фильмы ужасов. — Я никогда не видела эротических снов! — горько воскликнула Марта в свою очередь. — Так обидно! Ну хоть один-то можно было… Я закусила губу, глядя на свой бокал. Маргарет опустошила свою маргариту, Эллиот влил в себя остатки виски, громко стукнув стаканом по столу. Рори, Джейми, Ларри — также выпили. Я, поддерживаемая общим ажиотажем, тоже допила вино в своем бокале, чувствуя как немного краснеют кончики ушей. Я бы, конечно, могла соврать и не пить, но количество алкоголя, которое уже струилось по моим венам, пробудило весьма неуместную тягу к порядочности. — Это моя любимая песня! — провозгласила Марта, вскакивая из-за столика, схватила за руку меня и Мардж, и потащила к танцполу. Я на ходу допила вино в бокале, перелезая через Люка и в процессе почти садясь ему на колени. Он недовольно нахмурился, прошептав: — Не очень-то вежливо с твоей рабской стороны. Но меня (а точнее Марту) уже было не остановить. Буквально через секунду я уже была на танцполе, окруженная кучей людей. Марта держала меня за руки, покачивая бедрами, словно пробуя на вкус ритм песни. Я чувствовала себя неловко несколько секунд, пытаясь включиться в бит, и просто танцевать оказалось немного сложнее, чем разучивать бальные танцы под надзором матери. Но алкоголь сделал свое дело, и уже через минуту я даже не думала о том, как двигаться — мое тело делало за меня все, а всполохи света только раззадоривали, и все вокруг было таким… красивым. Красивые девушки красиво двигались, прижимаясь к красивым парням и другим красивым девушкам. В ярких вспышках я улавливала блеск влажной кожи, взмахи длинных волос, руки, поднятые вверх, всплески алкоголя в стаканах. Марта и Маргарет кружили вокруг меня, и через несколько минут к нам присоединились Джейми и Ларри, и мы стали каким-то единым организмом сплетения тел, в мои руки то и дело попадали другие руки, а тело прижималось к другим телам, и в этом не было никакой пошлости, лишь чистое веселье. Я наслаждалась собой, своими друзьями, веселыми вскриками, когда кто-то врезался в другого, и раззадориваниями диджея. При переходе третьего трека к четвертому мне дыхание уже сбилось, а к лицу липли влажные пряди волос. Джейми кричал мне в ухо, повисая на плече: — Если этот диджей не начнет играть медляк в следующие десять минут, я пну его кочергой! Я смеялась, откинув голову назад, и уловила, что Эллиот и Люк тоже двигались к нам. На радостях и поддавшись моменту я кинулась на шею брату, расфантазировавшись, как сей прекрасный момент еще больше сократит нашу братско-сестринскую вражду и у нас будет прекрасное общее воспоминание, как однажды мы в обнимку отрывались в клубе под дешевую музыку. Но, к моей горькой обиде, Эллиот даже не посмотрел на меня, проходя мимо и лишь задевая плечом. — Эй! — возмутилась я, но тут же расплылась в коварной улыбке. Так и знала! Эллиот, словно под гипнозом, направился в сторону Маргарет, обвивая ее талию руками со спины, и прижимая к себе. Она повернула голову, мягко улыбаясь и подняла руку, касаясь его шеи. Они смотрели друг на друга хмельными глазами, и в моем черством сердечке что-то затрепетало — неужели Мардж наконец-то решилась признаться ему в чувствах? Или тупая башка Эллиота наконец смогла сложить два и два и он понял, что такая девушка, как Маргарет, ему послана небесами? — Собственный брат прокинул тебя, — плечо Люка коснулось моего, когда он буквально материализовался рядом. — Как грустно. А про меня ты совсем забыла. Снова никуда не годится, раб мой. Я нахмурилась, поворачиваясь к нему. Ну вот, пришел портить мне всю малину своими озорными глазами. — По-моему ты позвал меня сюда не как своего раба, — хмыкнула я. — Я вижу, вы подустали, да-а-а? Давайте переведем дух чем-то помягче, — прокричал диджей в микрофон, и мелодия сменилась на мягкую инди-мелодию с легкой примесью электроники. Толпа рассыпалась на парочки, и я уловила победоносный взмах кулаком Джейми боковым зрением. — В таком случае потанцуй со мной, только если хочешь, — произнес Люк, протягивая мне руку. Другая обстановка, другие люди вокруг, другая атмосфера, но я поймала чувство дежавю. Совсем недавно он также протягивал мне руку в моем доме, и тогда я не поколебалась, вкладывая в его руку свою. Хорошая Айла, которая придерживается собственного плана «держаться от Люка подальше и избегать его» должна была сейчас отшутиться и сбежать — в туалет, за добавкой алкоголя, проверить голову. Куда угодно, лишь бы не пасть в его объятия снова, и не приведи господь не надеяться на еще один поцелуй в разгаре танца. Плохая Айла, которой я, видимо, являюсь, без колебаний вложила свою ледяную руку в горячую ладонь Люка, бесстыже улыбаясь и вдыхая приятный запах его тела, сигарет и одеколона, когда он обвил мою талию руками, притягивая к себе. Единственное, чего у любой Айлы было не отнять, так это дурного языка: — Только потому что я пьяна, — показала я ему язык, закидывая руки Люку на шею. — И это опять твоя вина. Люк рассмеялся и потянулся, чтобы убрать локон моих волос с лица и заправить его за ухо. От его прикосновения к моей щеке она загорелась, и примерно в этот момент уже можно было начинать меня отпевать. — Лучше расскажи, кого это ты там видишь в своих эротичных снах, — он прищурился, заглядывая мне в глаза, и показалось, что в самую душу. Что сейчас он увидит в моих зрачках отголоски той сцены, что предстала тогда передо мной во сне — он, я, пыльный диван и повышенные температуры. Я почувствовала, что щеки снова алеют. Кто-нибудь, проветрите этот чертов клуб. Хорошо, что свет все еще мягко сменял цвета, так что прочитать мои эмоции становилось сложнее. Я закатила глаза, и вино во мне решило, что лучшая защита — это нападение. — Ну конечно же о тебе, мой непревзойденный хозяин. Каждую ночь сплю и вижу, как ты эротично драишь те самые полы и тарелки. А еще выдергиваешь сорняки в саду. И готовишь. На тебе нет ничего, кроме маленького фартучка, и самое главное — моего духа нет нигде рядом, я спокойно отсыпаюсь в своей кроватке дома. Люк закатил глаза, смеясь, и пожал плечами. — Должен признаться, я ожидал, что ты будешь ужасно справляться с этим всем и быстро сдашься. Так что ты получаешь мою чистосердечную благодарность и можешь считать, что я должен тебе дополнительную услугу. — Три! — возмутилась я. — Эти сорняки ободрали мне руки. — Не наглей, — Люк щелкнул меня по носу, и я снова поймала себя на том, что смеюсь. И все-таки, может я сплю? Слишком уж сюрреалистичным казалось мне все, что происходит. Я расслабленно танцую в клубе в объятиях парня, который измывался надо мной пол-детства, а потом еще и заставлял выполнять для него странные поручения, еще целовал без спросу. Я веселюсь с девушками, которых раньше даже на вид не переносила, но теперь искренне считаю своими друзьями. Джейми где-то рядом увлеченно целует Ларри, не стесняясь распускать руки. Я радуюсь, что мой ненавистный брат, кажется, остепенился. Похоже на параллельную реальность. Голова стала немного тяжелой от медленной музыки и раскачивая под ритм и, отдавшись моменту в который раз за сегодня, я прижалась к Люку ближе, положив голову ему на грудь и обвивая руками его сильный торс. Но не на плохую реальность. Но сердце защемило от того, что я уже приготовила себя к тому, что завтра — последний день этой реальности. Эти люди дружат со мной только потому что я вошла в их круг благодаря фиктивным отношениям с Люком, и как только мы «расстанемся», на моей стороне снова будет только Джейми. Но сегодня… моя жизнь не так уж и нудна и плоха, пока я чувствую под виском сильное плечо Люка, а его руки обнимают меня.