Чужая

Первые полчаса Вероника просидела почти неподвижно, лишь периодически вытирая с глаз слезы. Ее взгляд перемещался от одной испорченной вещи к другой, и девушка никак не могла взять в толк, зачем это сделали, а главное - кто? Она только приехала и никому не перешла дорогу за этот короткий срок. Немного успокоившись, шатенка наконец поднялась с пола и принялась не спеша наводить порядок в комнате. Рядом с кроватью теперь красовалась и постепенно росла куча тряпья, совсем недавно приходившаяся хозяйке комнаты любимой одеждой. Девушка невольно вспомнила покупку каждой вещи, чувствуя ужасную обиду и разочарование. Похоже, местные добротой не отличаются, а ведь здесь её новый дом. По прошествии ещё получаса в дверь комнаты постучали. Вероника повернула голову на звук и замерла. Меньше всего на свете ей сейчас хотелось кого-то видеть. Настроение было давно испорчено, и желания нет даже на самый короткий разговор. Но стук повторился уже настойчивее, и девушке ничего не оставалось, как смириться с необходимостью открыть дверь. Она мельком заглянула в зеркало и быстро поправила волосы. Покрасневшие глаза никак не спрятать, поэтому она лишь тяжело вздохнула, глядя на своё отражение, а затем с большой неохотой все-таки открыла дверь. На пороге стояла пожилая женщина, которая как-то странно улыбнулась, взглянув на Веронику. Гостья медленно опустила голову в поклоне. - С приездом вас, - она вновь улыбнулась, но теперь уже доброй и даже мудрой улыбкой. - Спасибо, - немного сдавлено ответила девушка. - Вы что-то хотели? - Я швея, - женщина приподняла корзину с тканями и прочей фурнитурой, которую держала в руках. - Мне было велено снять мерки и сшить для вас несколько платьев. Вероника кивнула и нерешительно отошла в сторону. После случившегося ей уже не хотелось пускать в комнату кого-то постороннего. Но выбора у неё не осталось, так же, как и одежды, так что приход швеи был даже более, чем своевременным. Всю порванную одежду девушка уже успела отправить в мусорную корзину, и комната снова выглядела уютно и опрятно. Как будто ничего и не произошло. - Вам нужно раздеться, госпожа - гостья прошла в спальню и поставила корзину на письменный стол, доставая оттуда длинную измерительную ленту. Вероника закрыла дверь и отошла к кровати. Она краем глаза следила за пришедшей, не понимая, как теперь нужно вести себя с местными. Кроме этого, шатенку смущало это странное обращение к ней. - Это, наверно, нормально здесь, но все же не могли бы вы не называть меня госпожой? - тихо спросила она, стягивая с себя одежду и оставаясь в одном нижнем белье. - Не могу, - женщина разложила на столе бумагу с карандашом. - Всеотец дал приказ обращаться к вам с таким же почтением, с каким все обращаются к прочим господам, живущим в Чертоге. С этими словами швея подошла ближе к Веронике, остановившись напротив и растянув в руках метр. От одного упоминания царя Асгарда Браун стало тревожно. С ним её отношения тоже не заладились. Конечно, Вероника осознавала, что это не настоящий Один, но это заставляло нервничать ещё сильнее. Ведь, если Локи является её создателем, то с ним она наоборот должна ладить лучше, чем с кем-либо другим. Пока женщина делала все необходимые замеры, девушка задумчиво осмотрела пучок седых волос на голове пришедшей. - Вы давно служите во дворце? - негромко спросила она, немного приподнимая руки, чтобы было удобнее измерить талию. - Большую часть жизни, - женщина наклонилась к столу и записала на листок получившиеся цифры. - И я уже давно не видела такого волнения, какое возникло после известия о вашем приезде. Эти слова удивили девушку. Сначала она попыталась сама понять причину, но в голову ничего не шло. Чем перед слугами могла провиниться только что приехавшая, о которой они совершенно ничего не знают? Помолчав какое-то время, она решила разузнать больше информации. - Почему? - хотя, отдаленно Вероника все же догадывалась, каков будет ответ, но надеялась на то, что он окажется другим. - Слухи по дворцу распространяются с удивительной скоростью, особенно среди слуг, - пробормотала швея, глядя на бумагу. - Всеотец поведал жителям Чертога о том, что вы не совсем обыкновенная асинья, и, конечно, об этом быстро узнали и те, кто здесь работает. В некоторых это вызвало любопытство, некоторых немного напугало и шокировало, а кто-то сразу же вас невзлюбил. Вероника молча опустила взгляд в пол. Именно этого она и опасалась. Перед её глазами уже стояла картинка, на которой она проходит по коридору, а все окружающие оборачиваются, тыкают в неё пальцем, перешептываются, и даже оскорбляют. А где-то в глубине сознания зародилась злость на Одина-Локи. Настолько глубоко, что Вероника этого почти не заметила. Ощущался лишь отдаленный отголосок злобы в виде небольшого раздражения. - С последними вам следует быть осторожной, - продолжила женщина, но уже повернувшись лицом к собеседнице. - Я уже слышала много недобрых слов в вашу сторону, и они могут легко перерасти в действия. - Что же мне делать? - девушка почувствовала, как внутри начинает нарастать ещё одно неприятное чувство - страх, и ей становилось жутко от осознания того, что дворцовые слуги не дадут ей нормально жить, что одежда была лишь невинным предупреждением, а дальше будет ещё хуже. Женщина прекрасно видела весь страх Вероники. За долгие годы своей жизни она успела не только стать излюбленной швеей царской семьи и заработать себе безупречную репутацию, но и без проблем различать эмоции одним лишь взглядом. В опыте и мудрости этой асиньи не смели усомниться ни слуги, ни кто-либо их господ. - Обратитесь ко Всеотцу, - швея аккуратно смотала мерную ленту. - Иначе, вам придётся самой ставить на место тех, кто в вас сомневается и желает зла. - Я не смогу, - быстро ответила Вероника, нервничая все сильнее. Это тоже не ускользнуло от прорицательного взгляда. Женщина подошла ближе и коснулась плеча Вероники, успокаивающе погладив его. Обычно она не позволяет себе подобной вольности, но запуганная шатенка нуждалась в поддержке. К тому же, молодая собеседница не привыкла к слугам, и это прикосновение никак её не покоробило. Даже наоборот. Оно дало то, чего девушке сейчас больше всего не хватало. - И Один... - немного взяв себя в руки, произнесла Вероника. - Последний наш разговор закончился не самым лучшим образом, и я бы не хотела сейчас идти к нему. - Зря... - женщина покачала головой, стараясь понять, как можно помочь в сложившейся ситуации не только морально, но и реальными действиями. - Я попробую повлиять на некоторых из слуг, но вы все равно должны быть готовы к неприятным сюрпризам. Услышав слова швеи, девушка воспряла духом. Пусть немного, но ей так не хватает чей-нибудь поддержки, что сейчас даже мелочь имела огромное значение. - Спасибо, - она постаралась вложить в это слово всю благодарность, что она чувствовала в данный момент. - Как вас зовут? - Ауд, госпожа, - женщина убрала свою руку с плеча и поклонилась. - Обращайтесь, я всегда рада помочь, но сейчас мне нужно спешить, иначе я не успею подобрать вам подходящее платье для сегодняшнего вечера. Вероника непонимающе посмотрела на Ауд, нахмурив брови. Чего-чего, а уж участвовать в каких-либо общественных мероприятиях после услышанного ей совершенно не хотелось. Однако, по словам женщины, её ожидало именно это. - А что будет сегодня вечером? - с некой опаской в голосе спросила она. - Вы разве не знаете? - швея быстро, но аккуратно принялась складывать свои вещи в принесенную корзину. - Сегодня проводы гостей из Альвхейма. В их честь устраивают прощальный пир. Девушка с трудом удержалась от того, чтобы не взвыть от очередной новости. Для нее все идёт не так. - Всеотец велел всем придворным быть, - продолжила Ауд и направилась к выходу. - Сшить что-то стоящее я не успею, так что поищу подходящее по размеру из имеющихся. Вероника молча кивала, провожая женщину до двери. Теперь все мысли занимал только предстоящий вечер. Девушке найдут платье, но это только половина дела. Прическа, макияж... Все остальное придётся делать ей самой, причём шатенка абсолютно ничего не знает о том, как нужно выглядеть в Асгарде на подобных мероприятиях. Не говоря уже о поведении. - Спасибо, Ауд, за все, - не смотря на подавленность, Вероника нашла в себе силы снова искренне поблагодарить женщину за её доброту. Швея поклонилась в ответ и, пообещав вернуться за час до начала пира, удалилась. Вероника тяжело вздохнула и запустила пальцы в волосы, слегка потрепав их и будто пытаясь встряхнуться, снять напряженность. Не помогло. Она медленно обошла комнату, придя к выводу, что первым делом нужно принять ванную, затем заняться макияжем. Косметики у девушки было немного, и её радовал тот факт, что хотя бы эта мелочь не пострадала, когда кто-то устроил набег на её вещи. Но ей еще осталось придумать, как правильно использовать имеющийся материал. Здесь она уже не может просто залезть в интернет, вычитать необходимую информацию или сориентироваться по фото, найденное также в сети. Вдруг входная дверь резко приоткрылась и также резко захлопнулась. Вероника, прервав свои размышления, вздрогнула и быстро обернулась. - Ты в своём уме?! - вскрикнув, она схватила своё платье и закрылась им, забежав за кровать. - Тебя стучать не учили?! Локи рассмеялся от подобной реакции, вытягивая шею и пытаясь рассмотреть девушку за высокой деревянной спинкой кровати, но она ушла ещё дальше. - Да что я там не видел? - он отмахнулся со смехом, а Вероника чуть ли не задохнулась от возмущения. - В каком смысле?! - резко спросила она, прижимая к себе ткань. Локи засмеялся громче, наблюдая за её слегка неуклюжими попытками прикрыться. До прихода в покои Вероники его настроение было хуже, но создание быстро, хоть и неосознанно, подняло его этой игрой в прятки. - А ты думала, ты на свет сразу в одежде появилась? - он отошёл к зеркалу и осмотрел себя. - Надо почаще принимать свой облик, а то я почти забыл, как выгляжу. Вероника почувствовала, что кровь быстро прилила к лицу. Девушка густо покраснела. Об этом она раньше не думала, и думать думать впредь не хотела. - Зачем ты пришел? - спросила она уже тише, так как возмущение сменилось жутким смущением. Маг этого не заметил. - Сегодня вечером у нас будет торжественный пир по поводу отъезда альвов, - Локи осмотрел себя с разных сторон в зеркале и повернулся в сторону шатенки. - Ты должна там быть. - Я знаю, - Вероника вздохнула. - У меня была швея, она предупредила. Бог ухмыльнулся, почти не слушая ответы шатенки и, наконец, заметив её пылающие щеки. Он решил немного повеселиться и резко сделал шаг вперёд. Девушка инстинктивно шарахнулась в сторону и врезалась в кровать. Локи снова засмеялся. - Трусиха, - насмешливо произнёс он. - Я зашел буквально на минуту. Жаль, у меня сейчас нет времени с тобой поиграться. Маг потер длинными пальцами свой подбородок, осматривая Веронику, отчего она покраснела ещё сильнее. Казалась, ещё немного и руки, от напряжения сжавшие платье совсем уж сильно, порвут ткань. Поймав себя на этой мысли, шатенка чуть ослабила хватку, не желая лишаться своего укрытия. Простояв так ещё немного и насладившись забавным смущением девушки в полной мере, трикстер развернулся и двинулся к выходу. - Не опаздывай, - быстро сказал он и вышел из комнаты. Вероника тут же сорвалась с места и заперла дверь на ключ. Затем она подергала ручку, убеждаясь в том, что дверь никто больше не откроет без её ведома. Только после этого Браун опустила платье и смогла расслабленно выдохнуть. - Что за день сегодня! - возмущенно протянула девушка, всплескивая руками, и медленно поплелась в ванную. - Скорее бы он кончился.