I will battle for the sun

- Доброе утро, класс! Мистер Джексон вбежал, как обычно кинул портфель на стол и обвел взглядом класс поверх очков. Класс гудел как улей, но ученики послушно расселись и достали тетради. - Как вы знаете, с нашей футбольной командой произошло ЧП на обратной дороге. Их автобус попал в ДТП и почти все наши спортсмены получили травмы. В том числе и два ваших одноклассника. Класс загудел. Девочки охали, парни хмурились. Естественно, он говорил про Крисов. Мистер Джексон поднял ладонь, призывая класс помолчать, и продолжил, когда голоса стихли: - Тише, тише. Почти всех уже забрали домой родители, так что с ними всё в порядке, насколько это возможно в данной ситуации, - он подождал, когда класс притихнет и продолжил: - Их просили не беспокоить, но, тем не менее, будет обидно, если ребята не по своей вине пропустят тесты и опоздают по программе. Кто-то из вас должен сходить к ним и отнести тренировочные тесты, а также помочь с домашними заданиями. У них совсем не будет времени нагонять перед основными тестами. Кто желает? Он снова окинул взглядом класс. Поднялись несколько рук. Мистер Джексон улыбнулся: - Я настаиваю, чтобы это были кто-то из представителей мужского пола. Девочки насупились, но руки опустили. Том поежился от скользнувшего взгляда учителя. - Хиддлстон? Руффало? Девочки зафыркали. Том разрывался между желанием лично убедиться, что Крис в порядке и нежеланием усугублять собственные переживания. Так что, если выбирать, то уж лучше Эванс. Он, было, открыл рот, чтобы озвучить решение, но: - Я схожу к Эвансу, - не отрываясь от каких-то своих записей, выкрикнул Руффало. Том зло посмотрел на Марка. Тот проигнорировал прожигающий взгляд. Мистер Джексон хлопнул в ладоши: - Вот и отлично! Хиддлстон, ваш – Хэмсворт. Я слышал, вы не ладите. Вот и будет повод, наконец, пообщаться и поддержать одноклассника в трудную для него минуту. Том буркнул, что он просто нереально счастлив, а Кэт позади обеспокоенно вздохнула. "И что же мне теперь делать?" - нервно думал парень, после звонка собирая вещи. - Марк! Марк, стой. Руффало, снова погруженный в какие-то свои книжки, брел по коридору. Том вприпрыжку догнал его и ухватил за плечо. Тот непонимающе на него уставился: - Чего? - Слушай, давай я к Эвансу схожу? Мне к нему ближе! - это было сущим враньем, Эванс и Хэмсворт жили практически рядом, и оба приблизительно одинаково далеко от Тома. Но попробовать стоило. - Не, дружище, сам к нему иди. Я к Хэмсворту не пойду, - Марк шутливо подмигнул, - у него только братья. Том усмехнулся. Ах да, братья... Сестры, это, конечно, приятнее. Братья... Впрочем, братья, это отлично. Значит, он не будет один. Том поплелся к выходу. "Завтра, до уроков схожу". Том проснулся с четким ощущением, что он сможет. Вот сейчас встанет, оденется и сможет дойти до Криса, отдать ему все эти бумажки и сбежать. "Отступлю", - одернул он себя, ибо бежать было позорно, а вот красиво отступить - это достойно настоящего мужчины. "Скажу, что мне надо встретиться с Кэт. Уж этот предлог он не сможет отмахнуть просто так. Он же самец", - Том судорожно сглотнул. Это-то в Крисе его и пугало. Но он поймал себя на мысли, что уже идет по декабрьским улицам городка, наполненного обыденной жизнью и постепенно тонущего в предрождественском снегу. Квартира Криса находилась в центре района старых малоэтажек. Миновав магазин с зоо-товарами на цокольном этаже, он прошел по лестнице наверх и предстал перед нужной дверью. Еще раз сверил адрес с написанным на бумажке, вдохнул, выдохнул, зачем-то сжал кулаки и позвонил, наконец, в звонок. В голове был сплошной кавардак, который Хиддлстон с успехом замещал нервозностью и подступающей злостью. За дверью безмолвствовали. Он нажал звонок, приготовился, уже было, крыть Хэмсворта всеми словами, как перед ним распахнулась дверь. Из нее вылетел высокий широкоплечий парень, очень похожий и одновременно не похожий на Криса. "Старший", - определил по проницательному и цепкому взгляду Том. - Привет. Ты к кому? - Здравствуйте. Я к Крису. Я его одноклассник. Пришел, чтобы... - А, - кивнул головой парень, и уже внутри квартиры проорал: - Крис! К тебе пришли! И уже к Тому: - Заходи, я тебя провожу. Том переступил порог и сразу же оказался в царстве тапок и ботинок. Их было какое-то невероятное количество, что Том даже смутился, не зная, куда встать. "Ну, да, - вспомнил он, - все правильно. Их же тут живет пятеро, отсюда и столько обуви..." - Ты не стесняйся, проходи, - Люк кивнул на тапки, потом на вешалку. - Ставь куда-нибудь сюда, и вешай пальто вон на крючки. - Да я, быстро... Собственно, только... - Том почувствовал, что план проваливается с каждой минутой. - Брось, он тут один сидит, дружок-то его тоже переломанный лежит, так что ему будет приятно с кем-нибудь пообщаться, – и, чуть наклонившись к Тому, Люк прошептал: - А то он скоро вешаться начнет от общения с семьей. Подмигнул, подхватил куртку с крючка, обмотался шарфом и, напоследок крикнув куда-то вглубь квартиры: «Я пиццу заказал, деньги на столе! Всё, меня нет, скоро буду!" - сбежал, хлопнув дверью. Том остался один наедине с портфелем, армией тапок и играющей в глубине квартиры музыкой. "Чего я нервничаю? Он всего лишь мой одноклассник. Он сейчас и побить-то меня сможет, даже если захочет. И вообще, чего мне бояться его увидеть? Наверное, жалкое зрелище..." Крис сидел у компа, неловко водя мышку левой рукой. Правая висела на перевязи, на груди. Сбоку стола были прислонены костыли. Зная энергичного, вечно подвижного Криса, открывшаяся картина была какой-то сюрреалистичной. Сам Хэмсворт как будто осунулся и стал бледнее. Том печально выдохнул. Вся злость испарилась. Ему стало жалко парня, хоть и на время, но прикованного к постели. Он не осознавал, что, оказывается, беспокоился, когда шел сюда. Что в его воображении Крис был то на инвалидной коляске, то вообще на постели весь в гипсе, то с ампутированной конечностью, то... "Да соберись ты, тряпка! Вот он живой, здоровый и не очень-то приветливый", - насупив брови, собрал себя в кучу Хиддлстон. - Привет. Том стоял в дверях, смотрел и неловко мял портфель в руках. Крис кинул на него усталый взгляд. - Чего встал? Проходи, раз пришел, - он буркнул, даже не отрываясь от компа. - Я принес тебе тесты и домашку... Мистер Джексон просил передать. - Угу. - В общем вот, - он выложил приготовленную папку, закрыл сумку. Но так и не смог отвести взгляд от загипсованной руки. Крис продолжал бездумно кликать мышкой. Том вздохнул: - Болит? Ты вообще, сам… как? - Ничего, пройдет. Том еще раз выдохнул, теперь это уже начало его раздражать. - Крис, я вообще пришел отдать тебе твои задания и всё. Но, как вижу, то писать их ты не в состоянии, поэтому давай мы быстро их сделаем, и покончим с этим? Впервые Крис поднял на него усталый взгляд. "Твою мать, да что же такое?!" - проклиная всех демонов ада, Том сжал вспотевшие ладони в кулак, и молился, чтобы Крис не заметил, как горят кончики его ушей. Крис сощурился, в глазах блеснуло какое-то чувство, но снова сменилось усталостью: - Чешется ужасно. Не представляешь как. И улыбнулся. И будто где-то порвалась тонкая и звонкая струна. Лед развалился на куски, освобождая реку. Они же могут быть просто друзьями, в конце концов. Обычными одноклассниками. Могут же просто общаться. Том улыбнулся в ответ и присел на край кровати, раскрывая папку с тестами. Еще одна кровать в комнате стояла в другом углу, к ней примыкал второй компьютерный стол, заваленный игрушками и LEGO по большей части. "Ага, а здесь младший спит", - угадал Том. Большой шкаф стоял сбоку от двери и, по всей видимости, там были вещи обоих мальчишек. По крайней мере, спортивный бомбер Криса с эмблемой команды, небрежно накинутый на приоткрытую дверцу, он узнал. - Наверное, ты уже устал рассказывать, но как это случилось? В школе нам ничего не сказали, - Том вынул необходимые листки и достал из сумки ручку, сдерживая заинтересованность в голосе. Крис махнул свободной рукой: - Да как-то так и случилось. Ехали, фигней как-то занимались как обычно, а потом автобус внезапно развернуло и приложило в грузовик. Нас немножко пошвыряло. Говорят, водитель с управлением не справился. А по мне так он был пьян, - Крис усмехнулся, но увидев, как округлились глаза одноклассника, махнул головой: - Нормально. Не первый раз я что-то ломаю. - А ты говорил "привыкаешь" к боли, - задумчиво протянул Хиддлстон и усмехнулся в ответ. - Да ладно. - Беспечно кивнул головой Хэмсворт. - Заживет как на собаке. - Уж хорошо бы, - Том взял стул и подвинул его к столу Хэмсворта, раскладывая рядом листки с тестом, - а остальные как? - Мы с Крисом хуже всех, в общем. Потому что по салону в этот момент скакали. Водитель и тренер синяками отделались. - Тренер в горе, небось. Вся команда из строя выведена. - Это да… Но, главное, сезон взяли! – Хэмсворт победоносно улыбнулся, наблюдая как Том начал раскладывать простыню тестов на столе. - Приступим? - Том солнечно улыбнулся, и Крис подумал, что это должно быть забавно. - Том… - Таким образом, мы получаем преобразование всей формулы, и… - То-ом… - Вот здесь теперь можно сократить дроби, а вот эта степень автоматически… Крис хлопнул ладонью по столу. Том вскинулся и подпрыгнул на месте. Метнул сердитый взгляд в загипсованного одноклассника: - Да что с тобой?! Крис смотрел внимательно. В глазах плескалась тоска, грусть и что-то такое, что можно было бы назвать «дружеским», если бы между ними была бы эта самая «дружба». - Том, зачем ты это делаешь? – Крис лениво откинувшись на подушки, зевал, глядя в потолок, и сделал какой-то неопределенный жест здоровой рукой. Хиддлстон наивно похлопал ресницами в ответ: - Что именно? - Хиддлстон, да ладно тебе! Ты бы сам прекрасно решил эти задачки. Зачем тебе мучить меня? – тут его осенило, и Крис даже приподнялся на кровати, упираясь здоровой рукой: - Да ты садист! В ответ, правда, раздалось лишь фырканье и шуршание тетрадными листами. - Ну, конечно, а эссе по истории тоже я за тебя писать буду. - А почему бы и нет? - А потому что твою манеру излагаться даже первоклассник отличит от моей. И показал язык. Было во всем этом действе какое-то ребячество. Том уже четвертый вечер приходил, садился рядом, открывал тетради, и записывал надиктованное Крисом, помогая тому хотя бы начинать думать в нужном направлении. И тот был ему искренне благодарен. Пропускать учебу действительно не хотелось. Но и учиться, когда чертовы срастающиеся конечности доставляют столько дискомфорта – было каким-то издевательством. И Том, похоже, этим наслаждался. Он заставлял его решать в уме задачки, зачитывать вслух отрывки из произведений, размышлять над эссе. Но на вопрос «тебе-то это зачем?», уклончиво отвечал, что делать за него домашку он не намерен. И вообще, это его просто развлекает. «Точно садист», - улыбаясь, думал Крис, наблюдая за старательным заполнением своих тестовых листов. «И мазохист», - добавил он про себя, стараясь думать, что сосредоточенный Том это скорее забавно, чем мило. В пятый раз Том пришел утром. До занятий было еще достаточно времени, и он решил, что они как раз успеют дописать эссе по психологии. Дверь открыла мать Криса, выпихивая перед собой Лиама. - Ой, Том, как ты вовремя! – она стояла в дверях, держа стремящегося вниз по лестнице Лиама за рукав, пыталась второй рукой закрыть сумочку, удержать пакет с мусором и закрыть дверь одновременно. - Крис там что-то совсем не свой. Достал его этот гипс. Бедный мой мальчик… Ты уж там подбодри его, ладно? Парень кивнул с самым серьезным видом, поздоровался с Лиамом и протиснулся в открытую дверь под удаляющийся топот детских ног и окрик матери семейства: «Лиам, не бегай по лестнице! А то будешь как брат!» *** Криса он нашел стоящим на костылях посреди комнаты. Тот, нелепо и медленно, как богомол, переставлял костыли, коротко подпрыгивая и опираясь на костыль здоровой рукой, пытался ходить. Болезненное было зрелище. Парень еще сильнее осунулся, побледнел и похудел. Том прислонился к косяку, пытаясь не жалеть, а сочувствовать. - Жалко я выгляжу, да? – зло спросил Хэмсворт. Том покачал головой. Прошел в комнату и, как ни в чем не бывало, сел на край кровати. - Нет, – он честно пытался придать взгляду безразличие, но до тугого комка сжималось сердце в груди, не давая свободно вдохнуть. - Врешь, – Хэмсворт внимательно смотрел в глаза. Явно злился: рука сжималась на перекладине костыля, будто пытаясь его переломить. Но внезапно успокоился, в глазах потухла искра, рука скользнула по перекладине. – Впрочем, не важно. Забей. Он запнулся. Слышно было, как где-то наверху ходят соседи, и ездят под окнами машины. Том разглядывал переплетение нитей на покрывале и думал, как это всё ужасно и нелепо. И что не знает, чем помочь. Неловкая пауза нарушилась тихим «извини». - Что? – будто не расслышал Том. Он удивленно поднял брови, но ему не показалось: Крис стоял, посреди комнаты, опираясь в костыли, повиснув на них так, что казалось, он сутулится или сейчас отпустит их и обессилено сползет на пол. - Извини, - повторил Крис. – Я не хотел жаловаться. Просто… достало. В очередной раз Хэмсворт перевернул всё с ног на голову. Том моргнул, пытаясь постичь новые границы их общения и степени откровенности. И неожиданно даже для себя самого, вскочил, враз оказавшись рядом: - Да брось, – он уверенно взялся за костыль, смотря однокласснику в глаза. Тот удивленно позволил отобрать костыль и даже оперся на плечо Тома. – Ты скоро поправишься. Первый шаг с Крисом, повисшим на плече был тяжелым. - Не могу сказать, что понимаю тебя, но… - продолжил он, подхватывая Криса за талию. – Точно могу сказать, что выглядит все это, конечно, удручающе. Но ты же спортсмен. Ты знал, что у тебя могут быть травмы. Не дай себе раскиснуть из-за временных неудобств. Тот лишь иронично повел бровью и, уже почти улыбаясь, поинтересовался: - Раскиснуть? Том кивнул, насупив брови. Кудряшки подпрыгнули в такт. Крис расхохотался. Том мужественно тянул его, подпрыгивающего на одной ноге к кровати. Было в этом что-то неразумное и так непохожее на рационального Хиддлстона. Еще два шажка, и Крис развернулся, садясь на кровать. Том все еще аккуратно держал его за талию и помогал садиться. По щеке мазнула теплом чужая щека. Секундное замешательство – но Том, полыхая до кончиков ушей, завершил посадку своего товарища на кровать. Он помог закинуть загипсованную ногу на кровать и опустился рядом. - Слушай, она у тебя, по-моему, не в гипсе, а в бетоне. Крис в ответ как-то наигранно рассмеялся. Том автоматически и не без злорадства отметил, что Крис тоже пытается таким образом скрыть смущение. Снова получалось глупо и неуклюже. Они молчали. Крис, шумно дышал, будто набираясь смелости что-то спросить или сказать. Том мялся, совсем забыв, что он тут делает. - Давай начнем, - спохватился вдруг он, когда глаз зацепился за позабытый портфель. Зашуршали листки, защелкала автоматическая ручка. - Том, почему я? – совсем потерянным голосом неожиданно спросил Крис. Неловкое молчание, шелест перелистываемых страниц и прячущий от него взгляд Хиддлстон исчерпали его терпение. С каждым разом эта ситуация становилась все хуже. Все четче проступали границы дозволенного и границы желаемого. Крис, привыкший получать желаемое, а не бояться его, теперь хотел получить ответы на свои вопросы. Хиддлстон оторвался от записей, от которых мысли совсем были далеки, посмотрел на одноклассника. И ему стало страшно. Страшно, что вопрос именно о том, о чем он думать не хотел, но думал на протяжении нескольких месяцев. - Почему… - Хиддлстон ухватился за воспоминания. – Потому что у тебя только братья. Крис уставился на него непонимающим и очень удивленным взглядом. Внутренний голос снова проиграл сказанное же им самим. Том мотнул головой. Получился неоднозначный ответ. - В смысле Руффало так сказал… Ну, что у Эванса сестры, а у тебя братья. - «Господи, что я несу?! Зачем он на меня так смотрит?» Крис глядел на него практически как тогда, у злополучного переулка: немного грустно, непонимающе, совсем по-детски. Не те ответы на такой простой вопрос. Том возвел очи горе, понимая, что мнется, как девчонка, неизвестно из-за чего, что те дурацкие воспоминания очень некстати вдруг всплыли из-за внезапной близости чужого тела. До боли, до слез, он не понимал, что делать прямо сейчас, если Крис не прекратит на него смотреть, пытаясь получить ответ на свой вопрос. А он не мог ему соврать. Ерзал на месте, не смотрел в глаза. Мямлил про то, что просто так вышло. Что это случайность. Что их классрук, Мистер Джексон так сказал. И еще какую-то чушь. И вдруг замолк, будто у механической игрушки внезапно кончился завод. Он потер виски, зажмурился, придавая снова миру ясность, и тяжело, прерывисто выдохнул, обхватывая голову руками. Не тот ответ, не тот вопрос. Неправильный. Как и их отношения. «Господи, ну зачем ему постоянно нужно докапываться до истины? Почему ему так надо всегда переться в лобовую?!» – Том злился, паниковал и снова злился. Как же было все запутанно. Но молчать дальше тоже невозможно. Том решил повторить маневр и пойти напрямик, бросаясь с парапета навстречу тому, чего так старался избежать: - Ты мне лучше скажи, что делать? Крис выдохнул. Впервые за время всего монолога. Судорожно сглотнул слюну. Том не видел, но краем глаза уловил отрицательное движение головы. Непонятно, что чувствовал Крис, но Том однозначно ощущал нарастающую панику, как будто ему уже отказали в поступлении все университеты, как будто скоро пропасть, а избежать этого края нельзя. Чувствовал, как рушится привычный мир. Тогда, в пьяном угаре, это было так неважно. Сейчас это выглядело катастрофой. - А как обычно это решают? – ответил вопросом на вопрос Хэмсворт, косясь на учебник психологии. - Игнорируют. Вычеркивают. Отрицают. – Том даже не поднял головы, бубня в собственные ладони. Он не видел, как откинулся на подушках Хэмсворт, уставившись в потолок бессмысленным взглядом. - Допустим, что никак не выходит, – расстроенный, но задумчивый голос звучал приглушенно. Том даже не сразу расслышал. - Допустим, - вторил он ему. Паника нарастала. «Был бы Хэмсворт цел, здоров и невредим, - думал Том, отгоняя назойливую рациональную идею осознать полностью, что именно сейчас происходит с его жизнью, - наверняка избил бы до полусмерти». - Но как-то с этим живут ведь, м? – Крис с сомнением практически прошептал эту фразу, будто сам ее боялся. Тяжелый вопрос-утверждение пробился сквозь бронебойные стены уютного подросткового мирка, где все социально неодобряемые странности происходили либо с другими, либо в телевизоре. Том поднял голову, высвобождая пальцы из кудрей. И с удивлением посмотрел на Хэмсворта уже совсем по-другому. Тот все также полулежал на подушках и продолжал изучать потолок, баюкая на груди загипсованную руку. Пропасть внезапно оказалась не такой огромной, и на пути к ней появился попутчик. - Живут, – удивленно-утвердительно отозвался Том. Впервые их взгляды встретились. Совершенно глупая улыбка расплывалась по лицу. Хотелось вскрикнуть: «Да ладно?! Да брось! Не может быть! Хэмсворт, да ты шутишь». А сам Хэмсворт глупо улыбался, будто извиняясь. Затем он почесал щеку, воровато озираясь по сторонам, и совершенно неожиданно спросил: - А есть еще варианты? Том не выдержал и громко рассмеялся. Смех распирал изнутри. Истеричный смех. Нелепый Хэмсворт так просто решал проблемы. В лобовую! Раз! И решил. Только что мир рушился, а этот невероятный парень взял и предложил пройти над пропастью по осенней паутинке. Том откинулся на стуле, захлебываясь смехом, размазывая слезы по уголкам глаз. Хэмсворт, молча, наблюдал эту истерику. - То есть ты предлагаешь нам начать встречаться? – отсмеявшись, с покрасневшими от слез глазами уточнил Хиддлстон. Хэмсворт внимательно на него посмотрел. Как на тяжелобольного пациента. Том криво улыбнулся, боясь очередного приступа смеха. Крис отвел взгляд: - Причем здесь это? Том в ответ удивленно поднял брови. Хэмсворт снова откинулся на подушки и стал говорить в потолок: - Скрывать друг от друга глупо. Тебе всё очевидно, мне всё очевидно. Один раз мы уже… - он помялся, подбирая слова, - переборщили с откровениями. Мне, честно говоря, уже надоело все это держать в таком виде. Том переваривал информацию. В его голове судорожно вертелись мысли, сталкиваясь и разлетаясь в разные стороны. Но целостная картинка никак не складывалась. - Ты что, предлагаешь… - Том запнулся, подбирая слово, - признаться, что ли?! Хэмсворт снова устало посмотрел на одноклассника. Поднял подушки, поерзал, чтобы удобнее сесть. Глубоко вдохнул и нетерпеливо выдохнул: - Дай руку, - тон вышел приказной, и Том подчинился, вставая со стула и протягивая правую руку как для рукопожатия, но поскольку у Хэмсворта была сломана правая, то получалось довольно нелепо. - Двигай сюда, - приказным тоном сказал Хэмсворт и потянул на себя руку вместе с Томом. - Как-то это… - Хиддлстон с удивлением и недоверием смотрел на него, тем не менее, подходя ближе, – совсем по-гейски, Крис. В ответ Крис приостановил движение, снова уставшим взглядом посмотрел на Тома. - Клин клином выбивают, слышал? – и сильно дернул на себя его руку, да так, что Том чуть весь не упал на Криса, но вовремя подставил руки и уперся в кровать, нависая над одноклассником. - Что-то я сомневаюсь, что в нашем случае это сработает, - буркнул тот, снова краснея, потому что от Криса слишком приятгательно пахло ментоловым шампунем, отголоском лакостовского одеколона и мускусным запахом пота. - Вот и проверим, – совершенно неузнаваемо низким тоном ответил Крис, приподнявшись на подушках и коснувшись ладонью щеки одноклассника. И в этот момент мир вокруг завертелся волчком, взорвался фейерверками, рассыпался на части, а после сузился до ощущения чужих губ. *** От возбуждения дрожали пальцы, и Том уже минут пять безуспешно пытался справиться с пуговицами на пальто. Крис смотрел на это действо с усмешкой на лице: - Помочь? Том кинул на него очень презрительный взгляд: - Да уж сам, спасибо… Хватит на сегодня помощи, - язвительно добавил он, искоса наблюдая за Крисом, подпирающим костылями и гипсом стенку в прихожей. - Язва. Том улыбнулся. Психологию, они, конечно же, не дописали, и пора было бежать в школу. Поэтому Крису придется самому что-нибудь напечатать. И Том уже мстительно представлял, как медленно и мучительно левой рукой Крис набивает текст. Это явственно улучшало настроение, и он не пытался это скрывать. - Что, уже злорадствуешь? - Конечно, - довольно ответил тот, затягивая пояс на пальто, и задирал подбородок, заматывая шарф. – Будешь знать, как ерундой вместо уроков заниматься. Крис фыркнул.