***
Зима. Если странную погоду в тропиках вообще можно назвать зимой. Не было здесь ни снегопадов, ни глубоких пушистых сугробов. Температура в Лос-Сантосе никогда не опускалась ниже двадцати градусов. Просто в декабре шли дожди. Небо, будто начитавшись сказок о всемирном потопе, щедро поливало землю тоннами влаги. Тревор Филипс потерял уже счет времени. Сколько прошло с того инцидента в промзоне? День? Два? Или полгода? Но это было и не важно. Стабильно, словно по расписанию он каждый день входил в больницу, когда часы показывали семь вечера. Шлепал по заднице медсестричку, накидывал халат на плечи и медленно открывал дверь в палату. Тревор и сам не мог понять, зачем он приходит сюда. Каждый день коматозного состояния сводил шансы на выздоровление к минимуму. Кэт упорно твердила, что стоит набраться терпения. Черт, он ненавидел ждать! Ненавидел все это! Входить в палату раз за разом в надежде на то, что мужчина, лежащий на кровати, откроет глаза. Стоя у окна, Филипсу казалось, что он протер дырку на этом подоконнике. Его взгляд в который раз скользит по знакомому до боли лицу. Родинка на щеке, линия носа, каждая морщинка, даже отросшие волосы - все было таким знакомым. И чужим одновременно. Очень хотелось схватить Таунли за плечи и трясти до тех пор, пока он бы не проснулся. Стереть с его лица это мертвенно-спокойное выражение. Но вот проходят законные пятнадцать минут и Тревор, оттолкнувшись руками от обшарпанного подоконника, направляется к двери. И снова в обходном листе рядом с фамилией Де-Санта напишут привычное «Без изменений».***
Кэтрин Новаро душераздирающе зевнула. Не было в мире ничего хуже, чем ночное дежурство. И несмотря на то, что иногда ей привозили срочных пациентов - обычно это были довольно унылые и спокойные часы. Вообще вот уже который день она гоняла одну странную и весьма бредовую мыслишку. Прошло шесть месяцев с тех пор, как Тревор вынудил ее помочь Майклу Таунли. Воспоминание об операции никак не могли отпустить девушку. У брюнета были переломаны кости, обширное внутреннее кровотечение и в довершение ко всему черепно-мозговая травма. Она собирала его по кусочкам, как минимум, часов восемь. Худшая ночь в ее жизни. Если честно, ее несказанно удивило то, что мужчина остался жив. Он был немолод, вел явно разгульный образ жизни… Но выжил. К несказанной радости Филипса, кстати. Девушка не могла сдержать улыбки, вспоминая, как взволнованный Тревор бегал за ней, пока она обследовала пациента. Он был так похож на пса, что, казалось, еще секунда и он начнет вилять хвостом. Кэтрин еще раз зевнула и потянулась. Тусклый свет лампы навевал сон и ее веки становились все тяжелее и тяжелее. Надрывный писк тревожного оповещателя вырвал врача из блаженной дремоты. Подскочив на стуле, девушка глянула на экран. Красный огонек мигал у палаты Таунли. Сорвавшись с места, и, опрокинув по дороге стул, девушка ворвалась в палату. Прямо за ней бежала медсестра. Сердце Кэт колотилось, как бешеное. На экране, там где электрический импульс отображался кривой ЭКГ, протянулась прямая линия. Брюнет умирал. Подлетев к приборам, Кэтрин судорожно принялась искать дефибриллятор. Но его как на зло не оказалось на месте. Мысль о том, что завтра она кое-кого уволит, мелькнула и погасла. - Гвен, дефибриллятор. Живо! – девушке не нужно было повторять. Она мгновенно вылетела за дверь. Быстрый удар по грудине. Секундная остановка. Еще один. - Нет, не смейте умирать! Не расстраивайте Филипса! Если он расстроится - плохо будет всем вокруг! – Кэтрин старалась успокоиться. "И мне в первую очередь..." - Доктор Новаро! – медсестра протягивала прибор. Расстегнув рубашку на груди мужчины, девушка, не задумываясь, пустила разряд тока. Пищание прибора сбивало. Еще разряд. Тело мужчины буквально выгнулось, прошитое электричеством. Но блядская линия никак не могла прийти в норму. Еще разряд. Будто сжалившись над несчастным медиком, импульс дернулся. Сердце билось. На дрожащих ногах она подошла к табуретке, которую принес сюда Филипс. - Гвен, введи эпинефрин … - Один миллиграмм внутривенно. Я знаю, что делать, доктор. - Замечательно... – Кэт улыбнулась. Впервые ей попалась настолько грамотная практикантка. Пока девушка колдовала с инъекциями, брюнетка набрала знакомый номер. - Филипс… Нужно поговорить…***
- И что ты предлагаешь? – гость ходил по кабинету, словно лев в клетке. - Есть один способ… - Кэт терла виски. - Не тяни! – Тревор хотел что-то разбить, но взгляд внимательных глаз не давал ему начать портить больничное имущество. Звонок Кэтрин вырвал его буквально с «поля боя». Проклятые мексикашки все не хотели успокаиваться. Не раздумывая, он рванул в клинику. В палате Майкла все оставалось без изменений. Он не мог даже подумать, что буквально два часа назад его сволочной лучший друг пытался покинуть этот мир. - Короче, так… Еще в студенчестве я работала над созданием препарата, который увеличивал бы способность человеческого тела к регенерации в разы. И мне, как ты помнишь, это почти удалось. Почти. Не хватало последнего ингредиента. Прошлая моя попытка создать элемент SX-6.23 завершилась грандиознейшим провалом. Но ученые из Humane Labs смогли успешно повторить эксперимент. - Откуда ты знаешь? - Я, в отличии от некоторых, читаю научные журналы. Так вот, по моим расчетам, если мне удастся завершить свою давнюю работу, то я смогу не только вывести мистера Таунли из комы, но и повысить его шансы на нормальное существование. У Тревора перехватило дыхание. - Какого хуя ты об этом раньше-то не сказала?! Кэтрин устало прикрыла глаза. - Во-первых, я надеялась, что мистер Таунли проснется сам, - Новаро принялась загибать пальцы. - Во-вторых, если верить статьям, на людях разработка пока не тестировалась, так что о возможных побочных эффектах можно только догадываться. Ну а в-третьих, количество SX-6.23 настолько мало, что его невозможно купить ни за какие деньги. Филипс нехорошо ухмыльнулся и это не осталось незамеченным. - ДАЖЕ НЕ ДУМАЙ! - Уже подумал. - Мы не будем ничего красть! - Мы – нет. А я – да. - ФИЛИПС! - Кэт. - Я иду с тобой! - Конеч… Стоп, что? Нет! Ты не идешь со мной! Но девушка уже встала из-за стола и, скрестив руки на груди, готова была держать оборону до конца. - Короче, не спорь со мной! Вот скажи, ты умеешь обращаться с неизученными, опасными и токсичными препаратами? Мужчина нахмурился. - Вот и я думаю, что нет! И еще. Прежде всего, нам нужна хорошая лаборатория… - Ну, думаю, я смогу это обеспечить. - О нет, я не говорю о твоей помойке, где ты кустарно производишь лед! - Да ладно тебе! Шеф подметет пол. - Филипс! Мне нужна нормальная и современная лаборатория. Иначе ничего не получится. - Ладно, что еще? – Тревор плюхнулся на стул, позволяя девушке смотреть сверху вниз. - Еще нужен план… - О! Считай, что он у нас есть. - Ой, не нравится мне твой тон.***
- Лестер-педолестер, я привел тебе прекрасную даму! Бери себя в руки и ползи встречать! – Филипс выбил дверь ногой и прошел в темный коридор, стараясь не замечать гневного взгляда Кэтрин. - Кажется, тут никого… - Какого сраного хрена ты забыл у меня дома, Филипс?! И, блядь, в какой пещере ты живешь, что до сих пор не научился стучать? Заспанный блондин выехал на инвалидном кресле, судорожно пытаясь надеть очки. - Мой дорогой друг! Я-то думал, что ты получил мое сообщение. - Ты прислал мне его час назад!!! - Время - деньги! – мужчина прошел в гостиную, заваленную остатками аппаратуры, старыми газетами и лекарствами. Лестер уже хотел высказать ему все, что он о нем думает, как к нему приблизилась Кэт. - Пожалуйста, помогите нам! Это очень важно. - Вот как надо вести переговоры! - блондин поцеловал руку девушке. – Я помогу, только если столь обворожительная леди пообещает сходить со мной в ресторан. Брюнетка смущенно улыбнулась, но кивнула в знак согласия. Пока Крест приводил себя в порядок, девушка с опаской разглядывала странное жилище. Вообще, оно больше напоминало нору какого-то сумасшедшего гика-айтишника, чем дом нормального человека. Тревор развалился на диване и крутил в руках пластиковую фигурку Бессильной Злобы. - Ти, ты уверен, что твой друг нам поможет? - Расслабься. Пусть он и двинутый ботан-очкарик - в своем деле он один из лучших. - Нет, Тревор, я самый лучший! И, надеюсь, ты не будешь спорить, – блондин, тяжело опираясь на трость, прошел в комнату. – Думаю, именно поэтому ты обратился ко мне, а не к Рональду. - Эй, смотри не лопни от скромности, Люсенька! – Филипс взял еще одну подушку и закинул под спину. – Так что там насчет плана? - Задал же ты мне задачку… Короче, как ты помнишь, у вас с Майклом уже имеется опыт проникновения в здание Humane Labs. Путь через трубы охлаждения был самым простым и, увы, это заставило их усилить охрану. Камеры слежения, сенсорные датчики движения, тепловые сканеры - все это понапихано теперь в каждой щели и в каждой дырке. И единственный вход, доступный нам - это вход через парадную дверь! - Лэс, ты шутишь? - Вовсе нет, – пальцы блондина заскользили по клавиатуре ноутбука, непонятно откуда взявшегося. – Твоя прекрасная спутница вполне сойдет за богатую особу, интересующуюся новыми разработками. К тому же, только что она внесла пожертвование в размере двух миллионов долларов, которые я списал с твоего счета, Филипс. - Что?! – глаза мужчины сверкнули недобрым огнем. - Такова цена за жизнь Таунли. Решай уже… Ты в деле? - А… Черт с вами! – мужчина снова откинулся на спинку дивана. - Так вот, когда вы войдете, понадобится отвлекающий маневр. Это должен будет провернуть один из нанятых тобой людей. Уходить будете по воздуху. Увы, но пути безопаснее я не придумал. - Стоп, кто поведет вертолет, если я буду внутри с Кэтрин? - Думаю, Франклин справится. - ЧТО??? Лестер сохранял полную невозмутимость. - Я уже говорил, что мониторю мобильники Фрэнка и Дэвина. Парнишка понял, что наломал дров и теперь здорово опасается, что ты придешь по его душу... Кулаки Тревора невольно сжались. - Еще как приду за его блядской черной задницей! - Я в тебе не сомневаюсь, но это придется оставить на десерт. Он нам еще может пригодится. Так, о чем это я... - Крест задумчиво почесал затылок. - Короче, Франклин занял место погибшей Молли Шульц... - А я так и не успел признаться этой терминаторше в своих нежных чувствах, - наиграно горестно вздохнул Филипс. - Твою мать, Тревор! Ты дашь мне закончить?! - Не кипятись, гений, я замолкаю! - Я это все к тому, что Клинтон обзавелся довольно серьезным покровителем. Пока Дэвин всерьез не воспринимает опасения Франклина насчет тебя, но в дальнейшем это может стать проблемой. Согласись, тяжеловато будет разрываться на два фронта: вызволять Майкла из мира иного и попутно рубить головы всем недоброжелателям. Это слишком. Даже для тебя, Ти. Тревор переглянулся с Кэт, потом перевел вопросительный взгляд на Лестера. - И что ты предлагаешь? - Предлагаю приглушить бдительность Фрэнка. Ты ведь не общался с ним после "смерти" Таунли? Не угрожал, ничего такого? - Как-то не до того было, - мужчина удивился самому себе. - Отлично-отлично, это очень кстати. Тебе предстоит изобразить, как минимум, безразличие к "убийству" Майкла. Пусть Франклин думает, что у тебя нет поводов для мести. Кэтрин тихонько усмехнулась, зная, что с умением держать себя в руках Филипс не очень-то дружит. Подобный план внушал все больше опасений. Не попасть бы под перекрестный огонь. - Я тебя понял, но как это связано с нашим делом? - Для бо́льшей убедительности. На заметку: я узнал, что еще до дела с Хранилищем федералы заказали Клинтону тебя, дружище. А уже после - Дэвин наказал убрать Майкла. Как видишь, ты жив, а Таунли, ну... Едва не отдал концы. Похоже, Уэстон оказался красноречивее. Только так я могу объяснить его выбор. Суть моей идеи примерно такова: участвуя в одном деле вы как бы убеждаетесь, что не представляете друг для друга опасности. Тест на лояльность своего рода. Твоя задача дать понять, что "смерть" Майкла тебя не колышет. Это позволит выиграть немного времени и ослабить внимание к твоей персоне со стороны Уэстона, Фрэнка и "Мэриуэзер". - Это все понятно, но какова финансовая выгода того парня от нашего мероприятия? - заговорила Кэтрин, до этого просто внимательно слушавшая изложение плана. - Не скажем же ему, зачем мы на самом деле крадем мою разработку. Я не спец в ограблениях, но, кажется, обычно участники налета мотивированы денежным эквивалентом. - Именно! - Лестер торжествующе поднял вытянутый указательный палец. - Только попробуй снова списать у меня деньги... - Это было бы проще, но раз ты возражаешь, то надо придумать, что еще достаточно ценного можно попутно стащить из лаборатории. Ваши предложения?***
Бармен раскручивал в руках шейкер, разливая разноцветный алкоголь по бокалам. Атмосфера ночного клуба призывала к беззаботному веселью, но одному посетителю было совсем не до смеха. Чернокожий парень мрачно взирал на происходящее. Сердце пойманной птицей предательски трепетало в груди. Звонок. Один звонок вырвал его из равновесия. Филипс. Сраный Тревор Филипс нуждался в его помощи. Ну, по крайней мере, он так утверждал. Франклин не слышал об этом психопате больше полугода. За это время он уже успел смириться с ролью личного кобеля Дэвина Уэстона. Эта роль пусть и незавидная, но жить можно. И вот теперь, когда парень наконец-то привел нервы в маломальский порядок, Филипс растоптал его спокойствие к чертям. На самом то деле Клинтон прекрасно понимал, какое говно натворил. Каждую ночь, закрывая глаза, он чувствовал на себе взгляд. Полный ужаса и отчаяния. Полный мольбы взгляд серых глаз Майкла Таунли. Чувство вины вгрызалось в душу разъяренной миногой, скручивая скользкое тело кольцами. А еще страх… Филипс вполне мог снести ему голову и повесить дома как трофей. Парень опрокинул в себя бокал с коктейлем, глядя как к нему приближается знакомая фигура владельца ТФ inc.***
Тревор скрипнул зубами. Франклин сидел за дальним столиком и пил коктейль. Разум, почему-то голосом Кэтрин, твердил, что нужно держать себя в руках. -Ты дыши глубже, – Кэтти поправляла ему рубашку. – И не срывайся, прошу тебя. - Угу. - Кажется, тебя что-то не устраивает? – Лестер, не отрываясь от экрана монитора, пытался общаться с гостями. – Короче, если наш чернокожий друг спросит, то мы идем за новой разработкой психотропного излучателя. Стоит этот прибор на черном рынке около миллиарда долларов. Так что предложение выгодное. А насчет препарата, так ты просто скажешь, что с помощью него Шеф усилит эффекты «льда», тем самым ставя вашу наркоту на ступень выше, чем все то, что уже было. - Угу. - Тревор! Я тебя умоляю, не смей убивать парня! Слышишь? -Угу. С каждым шагом Тревор чувствовал, что гнев не просто не уходит, а только усиливается. Мужчина судорожно пытался вспомнить, что там ему говорила Кэт. Ах, точно, нужно считать до десяти. Он отодвинул стул и сел рядом с бывшим подельником. - Фрэнки, как жизнь? – Филипс чувствовал, как от парня исходят волны животного страха, вызывая хищную улыбку. - Ти, ты хотел о чем-то поговорить? – молодой человек нервно сглотнул, пытаясь не смотреть собеседнику в глаза. Раз… Два… - Дело есть…- ненависть заполняла каждую клеточку его тела. Держать себя в руках Тревор не привык и сейчас это спокойствие давалось ему не человеческим усилием. – Ты ведь мне должен, помнишь? Майкл должен был сдохнуть от моей руки, к тому же ты теперь сучка Дэвви. И мне это совсем не нравится. Три… Четыре… - Конечно, чувак, не проблема, – парень немного успокоился. – С Майклом… Херово получилось… Мужчина до хруста сжал кулаки. Измученная Кэт стоит рядом. Неосознанно она опирается на него. Операция только что закончилась и она буквально падает от усталости. Майкл, обмотанный трубками капельниц лежит на белоснежных простынях. Это вызывает странные ассоциации. Он выбрит наголо, а белый цвет простыней напоминает снег. - Он везунчик, Ти. После такого не выживают. Девушка медленно оседает на руки стоящего рядом мужчины. - Забей, Таунли получил свое, – Филипс закусил губу, опасаясь что еще немного и он разобьет собеседнику морду. – Короче, дело такое: мне срочно нужно пошариться в карманах у ученых в Humane Labs. - А подробнее? Пять… Шесть… Тревор без запинок выдает заученный текст, пока официант подает напитки. - Ты должен будешь забрать нас на вертолете. Справишься? - Думаю, да. Семь… Восемь… Воображение подкидывало умиротворяющие картины того, как кишки Франклина нежно наматываются на зеркальный шар, висящий над танц-полом. - Ах да, давай ты не будешь оповещать об этом своего нового «папочку», лады? - Ок, мэн, все понял. На прощание молодой человек пожал ему руку и направился к выходу. Девять… Десять… С оглушительным грохотом упал стол, опрокинутый разъяренным посетителем. Тревор лишь наблюдал, как разлетается на мелкие сверкающие осколки стакан из-под виски.