Сумрачное послание

Черноушка с Крапивой и Рыжеухом тренировались в лесу. Зеленоглазая кошка работала на максимум. Она понимала, что Мятнозвёзд изо всех сил попытается не допустить её к повышению в воители. Серый кот в последнее время боялся Черноушку. Он с ужасом понимал, что от неё веет такой сильной энергией, что в глазах виделась вся её мощь. Эта кошка с самого рождения стала взрослой. Она принимала сложные решения, которые не всем под силу. Она привыкла пробивать себе дорогу. Черноушка занималась в Сумрачном лесу с рождения, тренировалась не щадя себя и вообще и всё свободное время проводила за тренировками. - Давай, Черноушка, - кричала Крапива. - Ещё пару прыжков. - Я больше не могу скакать по деревьям как будто я - белка! Крапива покачала головой и поманила Рыжеуха хвостом. - Теперь твоя очередь. Рыжеух вскочил на дерево и погнался за Черноушкой. Чёрная кошка прыгала с дерева на дерево. Равновесие терялось всё больше и больше. Тут она не выдержала и, сгруппировавшись, камнем полетела вниз. Крапива в ужасе смотрела на свою ученицу, но тут из кустов выпрыгнул Дроздовик и крикнул: - Черноушка! Кошка открыла глаза и посмотрела на пятнистого воителя. Она резко расправила лапы и зацепилась за ветку, чтобы не упасть. - Чего тебе? – гневно прокричала кошка, - разве не видно, что у меня всё под контролем? Завтра я сдаю экзамен. А Мятнозвезд явно сделает так, чтобы я не сдала. Дроздовик посмотрел вверх на Черноушку и крикнул в ответ: - Я знаю, какой у тебя будет экзамен! Тебя будут тестировать пять котов нашего племени. У каждого своё испытание. Я пятый кот. Глаза Черноушки вспыхнули. Она получила столько информации, что и представить себе не могла. День подошёл к концу. Она осталась одна. Черноушка встала и пошла к реке. Когда чёрная кошка дошла до воды, то, не сдерживаясь, начала жадно лакать воду. Она не пила весь день: всё это время она изнуряла себя голодом и жаждой. Черноушка легла и посмотрела на своё отражение. Она не понимала, почему её так все не любят. Что такое в её шерсти, что отпугивает многих котов? Но когда всмотрелась в свои глаза, она увидела в них столько чувств: тоску, ласку, любовь, гнев, боль... Они все смешались воедино. Кто же я, думала Черноушка. И ответ тут же пришёл сам, когда мягкий пятнистый хвост кота коснулся её спины. Приподнявшись, она практически кос к носу стояла с Дроздовиком. Её сердце колотилось как бешеное. Грудь напряжённо вздымалась. Она не выносила близости с этим котом. Он чувствовал её панику, её страсть. Дроздовик контролировал свои чувства. Он мог сдержать любовь, но что делать кошке, которая не умеет любить? Черноушка посмотрела в янтарные глаза друга. Она видела, с какой любовью он смотрит на неё. Пятнистый кот лизнул её в щёку. Черноушка опустила голову и судорожно прошептала: - Не стоит. - Перестань меня бояться, прекрати бояться нашей близости. Однажды ты помогла мне, а взамен я помогу тебе. Сердце Черноушки наполнилось теплотой: она понимала, что он ради неё готов на многое, но готова ли она на подвиги ради него? Дроздовик уткнулся носом в её шею и прошептал: - Я буду с тобой до конца. Ты спасала меня столько раз, что я останусь с тобой на долго. Черноушка вдохнула запах своего соплеменника. У неё в голове возникло много воспоминаний, о которых долго будешь вспоминать с теплотой и любовью. - Ну, всё, нам пора. У меня завтра сложное испытание. Надеюсь, что я его не провалю. В жизни меня и так презирали, а тут я ещё и должна... Черноушка не успела договорить, как Дроздовик закрыл ей рот своим хвостом. - Ты уже лучшая. Почему же ты не видишь своей силы и красоты?.. Ты владеешь такими навыками, которые даже мне не под силу. Ты переборола в себе страх, а теперь подумай, что получишь взамен. Черноушка стояла и смотрела на воителя. Его слова вдохновили чёрную кошку и она решила рассказать свой страх, который она хранила столько времени. - Дроздовик, я не такая смелая, которой ты меня видишь. Я боюсь воды. Дроздовик в недоумении смотрел на неё. - Так я могу тебе помочь. Зеленоглазая кошка опешила. В её глазах промелькнул страх. Кровь пульсировала в ушах. - Дроздовик, я не могу. Улыбка появилась на мордочке пятнистого кота. Он наклонил голову вправо. Его янтарные глаза излучали тепло. Он подошёл к Черноушке, но его привычные объятия исчезли без следа. - Знаешь, один мудрый кот сказал мне: не могу и не хочу – это разные вещи. Я помогу тебе, но в том случае, если ты сама будешь готова к этому. Черноушка опустила голову, но вскоре расправила плечи и сказала: - Я очень ценю твою инициативу, но, спасибо, как-нибудь в другой раз. Дроздовик подошёл к ней ближе и сказал: - Хорошо, но помни: только твоё желание способно перебороть то, чего ты так боишься. Друзья развернулись и пошли в лагерь. В каждом сердце таилось то, что не всем под силу увидеть. А что творилось в сердце чёрной кошки, до сих пор остается загадкой для многих. Но Дроздовик уже давно растопил ледяную душу этого замкнутого создания. Она, как все хочет, чтобы её ценили и любили не за внешность, а за то, какая она. Ведь каждый смотрит на неё как на сумрак, но кем же ей быть, если все видят в ней только бездушного монстра? Совохват вошёл в палатку оруженосцев. Посмотрев в гнездо Черноушки, он увидел мирно спящую кошечку, а рядом своего сына. Совохват сел около выхода из палатки и начал терпеливо ждать. Дроздовик обнимал Черноушку. Голова кошки лежала на правой лапе пятнистого кота, хвост слегка подрагивал. Тут она начала подвывать, а вскоре громко завизжала. Дроздовик приподнял голову и лизнул её в лопатку. Та спокойно легла. Через две минуты Черноушка открыла глаза. Она молча смотрела на Совохвата. Тот так же не сводил с неё взгляда. Он видел всё, что творилось с Черноушкой. Она начала вылезать из гнезда, как Дроздовик прошептал: - И куда ты собралась? Черноушка улыбнулась и сказала со смехом: - Я? Ну у меня сегодня возможное посвящение. А вот на счёт тебя я не знаю. Здравствуй, Совохват. - Привет, Черноушка. Дроздовик встал и вышел из палатки. Черноушка села в своё гнёздышко и начала умываться, не обращая внимания на кота. - Как ты это делаешь? Черноушка замерла и сказала: - О чём ты? - Неужели ты сама не видишь? Зеленоглазая кошка опустила глаза и слегка улыбнулась. - Я не знаю, что он во мне нашёл. Я чудовище. Взгляд большого мускулистого кота потеплел. Он понимал, как ей было тяжело в этом мире. Черноушка была красивой кошкой. Её огромные зелёные глаза, накаченное тело и всегда опрятная шерсть. Ребра слегка выпирали, а правое ухо было рассечено. - Идём, - сказал кот, - твоё испытание уже началось. Коты встали и вышли из палатки. Черноушка сидела перед пятью котами, проводившие её испытание: Мятнозвёзд, Иволга, Шелкопряд, Сомик и Дроздовик. Эти коты смотрели на неё с предвкушением. Первым начал говорить Мятнозвёзд. - Черноушка, твоё время пришло. Моим задание будет высота. На этой ели, на самой верхушке находится ветка шишек. Ты должна подняться на самую вершину и принести эти дары природы. Когда об этом услышал Лёд,в его взгляде было смятение. Черноушка совершенно спокойно отреагировала. Она знала, что предводитель даст ей сложное задание и если она сорвется, то погибнет. Черноушка встала со своего места и направилась к заданному дереву. Поставив лапы на кору, она поползла вверх по стволу. - Давай, Черноушка, у тебя всё получится, – прошептал Дроздовик. Черноушка прыгала по дереву и смотрела на свою цель. Когда осталось совсем чуть-чуть, она оттолкнулась и в воздухе схватила эту ветку. Слёзы слетали с щёк. Длинная ветка сильно проехала по животу кошки. Ты громко вскричала, но тут вцепилась в кору и съехала по дереву. Она высоко подняла голову, и гордо ступая по земле, преподнесла эту ветку предводителю. - Моя техника выполнена безукоризненно, трофей я достала, вниз слетела при помощи боевых навыков. Серый кот сощурил глаза, и сказал: - Молодец, ты справилась, но у тебя поранен живот. Зеленоглазая кошка даже вниз не посмотрела. Она чувствовала, как жгучая боль пронзала тело. Черноушка развернулась и подошла к Иволге. Она терпеливо ждала задание. - Черноушка, твоей задачей будет охота. Наши старейшины давно жалуются на то, что им не достаётся белок. От тебя я жду трёх белок и хищную птицу. Черноушка поклонилась и пошла на охоту. Первые три белки ей дались с лёгкостью, но когда она увидела сокола, то сразу, напряглась. Кошка увидела полёвку и ждала, когда властная птица небес опустится за добычей. Сокол вцепился в мышку. Чёрная кошка вцепилась ему в крыло. Рывком, подтянув к себе, она укусила его за шею. Мышка сбежала, а птица умерла, став превосходным трофеем. Иволга улыбнулась, увидев столь богатую гору еды. - Ты прошла, дорогая. Черноушка встала и подошла к Шелкопряду. - Боевые навыки – это твой конёк, – сказала кот. Она улыбнулась и встала в боевую позицию напротив Шелкопряда. Кот облизнулся и напал на чёрную кошку. Тут началась борьба. Шелкопряд с лёгкостью нападал на неё, а та прыгала, словно кузнечик из стороны в сторону. Прошло несколько мгновений, как Черноушка взлетела на дерево и скрылась в ветвях. Шелкопряд смотрел вверх, но не видел её. Кошка собралась и прыгнула с дерева на Шелкопряда. Кот упал от неожиданного удара и сказал: - Ты победила. Твоё третье испытание пройдено. Черноушка слезла с пушистого кота. Она была и так маленького роста. Всё больше и больше напоминала оруженосца. - Спасибо, Шелкопряд. Когда кошка подошла к Сомику, тот сразу ей сказал: - Теория. Знание Воинского Закона. Кошечка села на землю и начала рассказывать. Неужели я не вспомню все правила, насмешливо подумала Черноушка. Сначала она перечислила основные правила, потом второстепенные, а потом права, которые имеют практически все коты. - Черноушка, - усмехнулся Сомик, - тебе кто-нибудь говорил, что ты просто удивительная кошка? Кошка улыбнулась и покосилась на Дроздовика, стоявшего рядом с Сомиком. - Мне? О да, говорили. - Ты прошла. Глаза кошки вспыхнули. Ещё одно испытание и она закончит обучение. Ещё чуть-чуть и она воительница. Черноушка подошла к Дроздовику. - Моё задание будет необычным. Я хочу рыбы. Не могла бы ты поймать две рыбёшки? Глаза Черноушки округлились от страха. Кто бы мог подумать, что эта отважная кошка боялась воды... - Хорошо. Идёмте к Солнечным камням. Коты пошли к воде. С ними был ещё и Лёд. Должен же целитель присутствовать на испытаниях. Черноушка встала к воде. Её цель была рыба. Она вошла в воду. Но не глубоко, а по носочек лапы. - Тебе нужно зайти глубже, - сказал Шелкопряд, - так ты её не поймаешь. Черноушка окрысилась, но с места не сдвинулась. Тут проплывавшая рядом рыба была легко подцеплена острыми когтями, и охотница прыгнула на берег. Она улыбнулась и продолжила охоту на рыбу. Земля начала отходить. Лапы кошки завязли в земле. Через пару секунд она провалилась в бездну. "О нет!" последнее, что крикнула она. Дроздовик стоял в оцепенении. Он видел, как она провалилась под воду. Мятнозвёзд стоял и улыбался. Он был рад этому. Дроздовик не растерялся и прыгнул в воду. Пару мгновений Черноушка находилась в оцепенении: не знала, что происходит и где она, пока услужливый голос из ниоткуда не подсказал ей - она тонет. Она мысленно вскричала, взывая к замолкшему тихому тону, но ничего не было. Неужели она так и умрёт?.. - Ты не погибнешь, Черноушка, - вдруг послышался знакомый голос. - Ты ещё не выполнила своего предназначения... В лапах у кошки была сжата рыба. Кто–то схватил её за шкирку и вытащил на землю. Глаза кошки были закрыты. Лёд стоял над ней, лапами нажимая ей на грудную клетку. Черноушка закашляла и начала выплёвывать воду. Голова сильно кружилась. Дроздовик поддерживал её сзади. - Ты прошла, прошла... – сказал Дроздовик. Черноушка улыбнулась и прошептала: - Прошла, прошла, прошла... Тут кошка упала и провалилась в забытье. - Что с ней? – спросил Дроздовик, поворачиваясь ко Льду. - С ней всё хорошо. На организм была слишком большая нагрузка, ей нужен отдых. Она несколько дней тренировалась без отдыха. Дроздовик лёг плотно рядом с Черноушкой, согревая её. Кошка вся тряслась. Пятнистый кот начал вылизывать её. - Прости меня, - еле-еле прошептал он, - я не хотел. Прости. Даю слово, я научу тебя плавать. Мы вместе переборем твой страх.