Путешествие в никуда.

Звонок выдернул Джессику из нежного, почти сказочного воспоминания. Она всё ещё ощущала тепло солнечных лучей на щеках и лёгкий ветер, трепавший её волосы, когда поднесла телефон к уху. — Привет, милая! — раздался в трубке бархатный голос, полный беспокойства и нежности. — Ну как вы поговорили? По интонации Томаса она сразу поняла: он нервничал. И не из-за ревности — из-за страха, что её могли ранить. Он знал, насколько Джейсон для неё значим, и насколько болезненной могла бы стать эта встреча. Но она только усмехнулась, будто пытаясь разрядить напряжение: — Привет, любимый! — сдержанно, но тепло ответила она. — А мы не поговорили. Точнее, он предпочёл обнимать очередную блондинистую подстилку из института. Я просто встала и ушла. Повисла короткая пауза. На другом конце провода Томас, кажется, облегчённо выдохнул. — Ну, Слава Богу, — наконец отозвался он, и в его голосе проскользнуло что-то большее, чем просто юмор — что-то похожее на защитную реакцию. — Какие планы на вечер, сердце моё? Джессика улыбнулась, уже поднимая взгляд на небо, словно обращаясь не только к нему, но и к судьбе: — Хм… Встретить моего брата, — с мягкой улыбкой отозвалась она. — Ты ведь не обижаешься? Просто я не видела его почти пять лет. Он только что вернулся из Лондона. Она почти извинилась — и услышала в ответ то, что знала заранее: он не обидится. Потому что любил. — Я знаю. Камерон — важная часть твоей жизни. — Голос Тома стал чуть тише, но всё такой же искренний. — Тогда давай завтра встретимся. У меня для тебя кое-что есть. Сюрприз. — Сюрприз? — нахмурилась Джессика, но в глазах заиграл озорной огонёк. — Ты интригуешь, мистер Уинтерс. — Имею полное право, — усмехнулся он. — Завтра в семь. Договорились? — Договорились. — Она снова на миг замолчала, потом прошептала: — Я люблю тебя. — И я тебя, милая. Всем сердцем. Связь оборвалась, оставив после себя приятное послевкусие. Сердце Джессики билось ровно, уверенно, и в груди разливалось спокойствие. Убрав телефон в сумочку, она сделала глубокий вдох и с лёгкой улыбкой на губах вышла на край тротуара. До встречи с братом оставалось двадцать минут, и ей нужно было срочно поймать такси. Проезжающие машины отражались в её глазах, точно светлячки — огни большого города кружили вокруг неё, но в этот момент Джессика чувствовала, что внутри неё — покой. Её прошлое оставалось позади. А настоящее… её настоящее звали Томас. И оно было таким, каким должно быть — живым, искренним, почти счастливым. Наконец, сев в подъехавшее такси, Джессика направилась к их особому месту — парку на окраине города, где тишина и зелень спасали от бешеного ритма мегаполиса. Она прижимала к груди тонкий шарфик — когда-то подаренный братом — и чувствовала, как внутри начинает щемить от предвкушения. Он вернулся. Спустя столько лет. Как в детстве, когда каждое его объятие было обещанием безопасности. Такси остановилось у знакомых ворот. Пройдя чуть дальше по усыпанной золотыми листьями дорожке, Джессика остановилась. Перед ней раскинулось огромное дерево, а в его кронах всё так же покачивался старенький, но крепкий домик — их с братом убежище, где можно было быть настоящими. Под деревом, облокотившись на ствол, стоял он — высокий блондин в белой обтягивающей футболке, из-под которой угадывался рельеф мускулов. Его голубые глаза, ясные и добрые, как в детстве, светились особым внутренним теплом. С криком: — Братец! Как я рада тебя видеть! — она подбежала и прыгнула на него, обвив руками за шею. Он рассмеялся и закружил её, как в старые добрые времена. — Джесс… Принцесса моя! — прошептал он, крепко прижав её к себе. — Ты совсем не изменилась. — А ты стал ещё красивее! — усмехнулась она и, отстранившись, вдруг заметила, что он был не один. Возле него стояла девушка. Красивая. Очень. Длинные иссиня-чёрные волосы спадали на плечи, серые глаза светились доброжелательностью, а на губах играла мягкая, тёплая улыбка. — Брат, может ты нас познакомишь? — спросила Джессика, приподняв бровь. — Ах, да! Прости, дорогая, совсем увлёкся. Познакомься, это Аманда — моя невеста. Джессика удивлённо вскинула брови и заметила кольцо на безымянном пальце девушки. — Аманда, это моя младшая и самая любимая сестра — Джессика. — Очень приятно! — улыбнулась Аманда, подходя и тепло обнимая девушку. — Если ты сделала моего брата таким счастливым — я уже тебя обожаю, — шепнула Джессика. Они быстро нашли общий язык. Смеялись, вспоминали забавные истории, делились тем, как изменились за эти годы. Ближе к вечеру Джессика пригласила их на ужин. — А ещё я познакомлю вас со своим парнем. Его зовут Томас. Он чудесный. Думаю, вы с ним поладите. — Не терпится увидеть, — подмигнула Аманда. — А я — проверить, достоин ли он моей сестры, — вставил Камерон. Позже, когда Камерон ушёл, девушки устроили уютный вечер на двоих. Плед, тёплое освещение, бутылка вина и лёгкий плейлист с джазом создавали атмосферу настоящего уюта. — Ну расскажи! — настаивала Джессика, подтягивая к себе подушку. — Как вы познакомились? Все до мельчайших деталей! Аманда усмехнулась и сделала глоток вина. — Это было на вечеринке футбольной команды. Я тогда была капитаном группы поддержки… На мне была форма, короткая юбка, и я жутко устала после выступления. Вышла в сад подышать, и вдруг — хлоп — потемнело в глазах. Я падаю, а он, как герой, ловит меня буквально в последний момент. — Он всегда такой, — мечтательно вставила Джессика. — Он посадил меня на лавочку, дал воды, и мы проговорили до самого утра. Сначала это было просто приятно… а потом — просто необходимо. — И он сделал тебе предложение… — Джессика уже светилась от счастья за подругу. — Спустя три года. Он пригласил меня в ту самую беседку в саду, где мы впервые разговаривали, встал на одно колено… И знаешь, я заплакала. — Слёзы счастья? — прошептала Джессика. — Самые настоящие. — Аманда улыбнулась. — А теперь у нас свадьба через месяц. И, кстати… ты — моя свидетельница. — Я?! — глаза Джессики распахнулись. — Правда?! — и не сдержавшись, она кинулась обнимать Аманду. — Это лучший вечер в моей жизни! Они ещё долго болтали — о нарядах, о кольцах, о будущем. Джессика впервые за долгое время чувствовала, что рядом с ней человек, который станет не просто подругой, а почти сестрой. Когда они наконец погасили свет, за окнами уже начинали плыть тени ночи, а в сердце поселилось тепло. Потому что там рождалась настоящая дружба. И начиналась новая глава их жизни.