Голоса в моей голове приказывают мне

— И где ты собираешься его искать? — Там же, где и встретили его, — как само собой разумеющееся ответил Фрэнк, внимательно осматриваясь. Безлюдные улицы были засыпаны мусором, но из-за тумана его было не видно. Этот район днём был больше похож на обычный пустующий квартал, от которого несёт вонью похуже городской свалки. Но ночью это место становилось самым опасным, потому что именно тогда по улицам начинали щеголять все босяки и беспризорники, то дерясь друг с другом за бутылку алкоголя, то перерезая глотки за так требуемую организмом дозу. Туман клубился у ног, всё возрастая. Уличные фонари не горели, наверное, с первого дня завоевания босяками этого района. Им не нужен свет. Им не нужно ничего, что не принесёт им выгоды. Джерард старался не отходить от Фрэнка, не только потому, что остерегал его, а потому, что что-то было в Фрэнке, заставляющее Уэя не так особо беспокоиться. Айеро не знал этих мест, но почему-то не боялся их. В тот момент как Джерарда, уже не в первый раз посещающего этот район, буквально колотило от всей этой атмосферы: запах мусора, рвоты, разбитых человеческих жизней и, кажется, гниющих тел. Джерард ненавидел ужастики и не переносил вида крови. Как такой человек может не бояться смерти? Ха! Тот, кто уверен в том, что заслуживает её, не боится смерти. И Джерард не боится. Но это место наводило ужас даже на него. Только представьте, сколько смертей видели эти улицы, сколько людей, медленно теряющих рассудок. Золотая жила для поставщиков наркотических вещей. Люди готовы органы и части тела продавать за жалкую пилюлю, которая, по их мнению, избавит их от всех забот и боли. Знали бы они, как на самом деле обстоят дела.  — Джер, это тот дом, где мы сидели? — Фрэнк потянул Уэя за рукав кофты, отвлекая от мрачных мыслей.  — Да. Но я не слышу ничего. Уверен, что он там? — Джерард пытался говорить как можно тише, ведь мало ли кто в том переулке или просто проходит мимо. Они — лёгкая добыча в это время суток. Но заботило это лишь Джера.  — Тогда проверим. Фрэнк тихо пискнул, когда Уэй потянул его за капюшон к себе.  — Что такое? — прохрипел Айеро, поправляя батник. Но обеспокоенное лицо друга заставило немного поволноваться.  — У нас даже нет чем отбиваться от них, вдруг что случится. Подросток закатил глаза и поправил за спиной рюкзак, который висел на одной лямке на его плече. Уэй непонимающе уставился на спокойное лицо Фрэнка: как можно быть таким равнодушным в данной ситуации, когда Джерарда колотит от страха, а голоса подозрительно умолкли в голове.  — Вдруг что — я долбану их портфелем, — увидев более удивленное лицо брюнета, Айеро продолжил: — В нём куча банок из-под колы, это оружие не хуже дубинки. Но переулок у дома оказался пуст. Не считая какого-то бродяги, спящего под куском фанеры. Но Фрэнк не расстраивался. Он шёл напролом, при этом совершенно не зная, куда. Джерард тоже особо не был ознакомлен с этим местом, но точно знал, что каждый пройденный ими переулок опаснее предыдущего. Неожиданно ударивший в нос запах горящей древесины заставил Уэя остановиться и схватить идущего впереди Фрэнка за руку.  — Что? — грубо буркнул Айеро, но Джи приложил указательный палец к своим губам, и тот умолк.  — Чувствуешь запах? Недалеко костёр.  — Нужно найти дым, — подхватил подросток и стал осматривать дымчато-синее ночное небо. Небольшой тонкий столб дыма в нескольких метрах от них был еле заметен, но осчастливленный Фрэнк кинулся в его сторону, утаскивая за собой ещё более напуганного Джера. — Молодца, тащишь парнишу прямо в жерло вулкана. Как и предугадывал Джерард, за костром сидело двое. Один сидел, а точнее валялся в неестественной позе, и ковырялся в ногтях, а языки пламени щекотали его ободранные ботинки, второй сидел спиной к выглянувшим из-за поворота мальчишкам. Паника сдавливала горло Джерарда и тот неосознанно стиснул руку Айеро, заставив того тихо пискнуть от неожиданности.  — Джер, моя рука сейчас отвалится, — шикнул шатен, прислоняясь к холодной каменной стене здания, за которым они прятались.  — Их трое, Фрэнк, — судорожно прошептал Джерард. — Их слишком много. Ты не пойдёшь туда.  — Хей, а рюкзак? — Айеро демонстративно потряс чёрным рюкзаком в руках, из глуби которого послышался сдавленный звон.  — Это не шутки, — получилось слишком резко, но по-иному до Фрэнка не дошло бы. Джер даже увидел, как решительное лицо подростка на миг покрылось страхом. Лишь на миг.  — Там этот парень. Он мне ничего не сделает.  — С чего ты?...  — Он ждёт меня, — спокойно ответил Фрэнк.  — Всё равно это опасно.  — Если ты боишься, возьми рюкзак и в случае чего размахивай им, как Джеки Чан. Джерард застыл, остановив взгляд на рюкзаке, протянутом Фрэнком. — О, отличная идея. Так шансом на то, что ему крышка в тысячу раз больше! — коварное дыхание обдало сзади. Он завертел головой в знак отказа. Нет! Это единственное оружие на двоих и оно будет у того, что идёт в гущу опасностей. Уэй настойчиво отодвинул от себя рюкзак, но Фрэнк стоял на своём. Такой решительный, бесстрашный, запутанный мальчик. — Бери его, тряпка! Чуть что, так сзади бить удобнее. Кокнешь кого-то и малец убежит. Ну, если сможет бежать, — хриплый кашель закончил предложение. Что-то Тьма развеселилась. Но Джер не успел снова возразить, как Фрэнк спокойно зашагал в сторону костра, от которого несло не только горячими ветками, но и чем-то пекущемся в нём. Уэй забросил рюкзак за плечо и, вцепившись трясущимися пальцами в кирпичную стену, судорожно не сводил взгляда с друга. Сердце билось так сильно, что уши заложило.  — Я пришёл, — первый человек, тот самый парень, с которым они встретились в переулке прошлой ночью, ковыряющийся в своих грязных ногтях, натянуто взвизгнул и, покачиваясь, поднялся на ноги. Но заметив, что пугаться нет причины, снова бухнулся в пыль.  — Малой! Незачем так пугать старика Рико, окей? Фрэнк закатил глаза и сложил руки на груди. Парень, сидевший в капюшоне спиной к нему, даже не дрогнул, но Айеро заметил, что в руках он сжимал полупустую бутылку.  — Где Томми?  — Наш добрый товарищ задерживается, так что, падай с нами и отхлебни немного, — Рико что-то прокряхтел и вытащив из-за пазухи полную бутылку, протянул Фрэнку, но тот и ухом не повёл, оставаясь непоколебимым.  — Ты говорил, что будет Томми. Я пришёл лишь ради встречи с ним.  — Да ладно тебе, мелкий, я не заслуживаю твоего драгоценного внимания? — отлипнув от своей бутылки, жалостливым голосом спросил Рико. Свет от костра немного освещал его грязное и покрытое синяками и ссадинами лицо. Айеро было противно не то, что общаться с таким человеком, но и рядом находиться, ибо от него жутко воняло испражнениями.  — Пока Том-с не посетил нашу скромную обитель, — босяк раскинул руки. — Предлагаю тебе присоединиться к нам за не богатым пиром и щекочущим босые ноги очагом. Джерарду было одновременно противно и жутко страшно. За Фрэнка. У него даже оружия не было, да что там, даже камня в руках. Ладно, Рико может ничего ему не сделает, он слишком опьяневший и на пьяную руку даже донести бутылку ко рту не может, что уж говоря об нападении на подростка. А вот второй неизвестный настораживал.  — Мне некогда распивать с тобой дешёвый алкоголь, Рик.  — Вот как ты заговорил, — снова этот жалостливый тон. — А раньше за бутылку готов был горло разодрать. Фрэнк нахмурился, исподлобья наблюдая за еле шевелящейся фигурой собеседника. Спиной он чувствовал присутствие Джерарда и это немного успокаивало, но после сказанного Риком, что-то внутри заставило поволноваться.  — Что ты?...  — Не дрейф, малой, — пьяно улыбнулся босяк, рисуя в воздухе пируэты пустой бутылкой. — Пей, пока дают. Да ещё и бесплатно. Распродажа! — неожиданно завопил во всё горло Рик. Фрэнк напугано начал шикать на него: мало ли кого привлечёт пьяный крик собеседника. Но тот продолжал распевать что-то неразборчивое и размахивать бутылкой, пока та не вылетела из неконтролируемой руки Рика и не разбилась у самих ног Джерарда. Фрэнк вовремя пригнулся, иначе она сотворила бы тоже самое с его головой.  — Заткнись, Рик! — выпалил Фрэнк, легонько пиная босяка, от чего тот свалился на бок, кряхтя. Кажется, он уснул. Ну, или умер, издавая сиплый храп. Скорее всего, просто отключился от количества алкоголя в крови. Спокойно выдохнув, подросток собирался вернуться обратно, как его путь загородил второй босяк, тот самый, сидящий к нему всё время спиной. От испуга ком встал в горле, а вся уверенность растворилась. Страх медленно скапливался в Фрэнке, накрывая с головой, когда фигура стала наступать.  — Ты не из этого района, — голос был прокуренным и сиплым. — Давай всё, что у тебя есть в кармашках и спокойно разойдёмся, пока твой опухший от пива дружок не очнулся. Фрэнк сглотнул, плотно сжав кулаки. Он бы врезал ему, если бы руки слушались, но даже ноги сами пятились назад. Как же сильно ему захотелось сейчас обратно в свою комнату. Как он только мог называть её скучной? Дать бы себе пинка под зад за такие слова! Там безопасней всего! Что только вселило в него такую уверенность, когда он, даже без какого-либо оружия, смело шагал в самый опасный район в городе. Ну, да, всех тут грабят и убивают, а Фрэнк Айеро особенный — его никто на органы не продаст. Из затуманенных страхом мыслей брюнета вывел удар затылком о кирпичную стену. Ну вот. Тупик. Идти больше некуда. А фигура всё наступала. Кажется, в его руках что-то блеснуло. Карие глаза расширились и наполнились ужасом — нож. Ну вот, давайте этому мальчику награду за самый тупой поступок в мире.  — Ты глухой или тупой? — грозно заговорил незнакомец. Между ними осталось два шага. Два шага и этот нож будет в теле Фрэнка. Два шага и он встретит смерть. А может, это к лучшему? Не нужно будет страдать из-за того, что не можешь вспомнить свою прошлую жизнь, не огорчишь маму, да и… Так, мысленная пощёчина! Какие к чёрту радости смерти, Айеро?! В ушах шумела кровь, сердце буквально рвалось из груди, ноги тряслись и подкашивались — как бы не свалиться прямо в кучу мусора под ногами. Ну вот, он же в десяти сантиметрах от ножа, который уверенным движением приближается к его правому боку, как вдруг — протяжный крик. Фрэнк не видел ничего, потому что вовремя закрыл глаза. Лишь темнота и немного света, из-за костра. Он боялся открыть глаза, боялся увидеть то, что произошло с незнакомцем. Но, разжав кулаки, ногти до крови впились в тонкую кожу ладони, медленно раскрыл глаза. Ужас поглотил его новой волной, а речь отняло. Перед ним стоял Джерард, сжимающий что-то бледно-зелёное и мерцающее в тонких языках пламени. А перед ним лежало тело напавшего на Фрэнка. Он лежал, раскинув руки и ноги. Всё ещё в капюшоне. Нож упал к ногам Айеро и тот, всё ещё вжатый в стену, скатился по ней, судорожно глотая пропитанный мерзкими запахами воздух. Кажется, его колотило и подступала истерика и рвота. С трудом удалось не закричать. Свет костра отбрасывал тень Джерарда на стену, застывшего перед подростком. На его лице была лишь одна эмоция — спокойствие. Фрэнк попытался произнести что-то, но горло сдавливал ужас. Какая-то тёмная лужа скапливалась под телом упавшего. Айеро поднял взгляд на товарища, а точнее на то, что было в его руке. Немного отойдя от чувства опасности, он более трезво смог разглядеть — это было горлышко от бутылки. Видимо, той самой, брошенной Риком, которая прилетела к ногам Джерарда. Но с неё что-то стекало. Что-то яркое. Нахмурившись, в попытках рассмотреть это в слабом блике угасающего костра, Айеро резко сжал рот руками, опасаясь не удержать крика. Кровь.