Сердце злодея

Первые месяцы оказались достаточно трудоёмкими, однако новые кадры стали превосходным дополнением Бесстрашия, поддерживая налаженный механизм установленной давным-давно системы. Все были довольны назначенными ролями и достаточно быстро освоились на своих местах. Уиллу и Кристине посчастливилось попасть вместе в группу разведчиков, ответственных за вылазки с восточной стороны стены. Роман Трисс и Фора больше не был ни для кого секретом, молодой человек открыто заявил, что хочет вместе работать над программой тренировок для инициированных. К тому же Прайор была известна, как Стифф поборовший свои страхи, что могло служить хорошей мотивацией для новеньких. Инструктор с экстремальным опытом, так сказать. Питер ушёл с головой в изучение различного вида оружия и сотрудничал с Эрудицией, обеспечивая Бесстрашие новыми разработками. Остальных распределили между охран-группам, обычным патрулём и остальными бытовыми обязанностями. Кора, как и было обещано, оказалась в самом сердце фракции. Курс молодого бойца пополнился инструктажами по безопасности, стратегии, логистики и управлением ресурсами. Будучи крайне организованным человеком, девушка искусно совмещала все новые обязанности, не забывая о своих, уже традиционных, ночных тренировках. Казалось, что жизнь наконец обретала нужные очертания. Больше не ребенок на попечении родителей, больше не новичок в своей новой фракции, она наслаждалась свободой действий и перспективами будущего. Наслаждалась она еще и новой компанией. Они работали бок о бок почти каждый день. Ребята сочувственно хлопали брюнетку по плечу, поддерживая в нелегкой судьбе. Та была им благодарна, но, как оказалось, к лидеру просто нужно было найти правильный подход. Эрик с девушкой всегда держали профессиональную дистанцию и холодное формальное общение, изредка приправленное парой колкостей. Но стоило им остаться наедине их общение становилось куда ближе. Теперь, когда они оба знали, чего хотели, отпала нужда в лишних разговорах и ненужных ужимках. Прошло совсем немного времени, однако молодые люди быстро выучили язык тела друг друга. Им порой хватало лишь взгляда или движения рук. За закрытыми дверьми они отдавались порывам страсти и эмоций, накопленных за день. Они встречались когда им было плохо и когда хорошо, когда хотелось снять стресс и когда было просто скучно. Они уединялись днем в темных коридорах, пока фракция уходила на обед, они закрывались у него в берлоге, когда хотелось разгуляться. Не навешивая ярлыков, Бесстрашные чувствовали себя достаточно комфортно, чтоб продолжать свою интрижку. В конце концов он лидер фракции, а она одна из самых перспективных новых кадров. Оба переполнены амбициями и вряд ли видели кого-то другого рядом, наслаждаясь умом и телом друг друга. Идеальная сделка. - Нервничаешь? - Из собственных мыслей Кору вытянул голос Трисс. - Ты выглядишь сегодня возбужденно или взволнованно, что ли... тоже плохо спала? Девушка и правда отличалась от своего обычного образа, наспех заправленная футболка, свободно сплетенные волосы, припухшие, словно только ото сна, губы, рассеянный взгляд. Бесстрашная прикрылась кружкой, делая большой глоток. - Тоже...? - пробормотала она, не совсем понимая. Бесстрашная все еще чувствовала горячее дыхание на своей шее и прикосновение настойчивых пальцев под футболкой. Он буквально втянул ее в темный проем коридора, где она была готова бороться за жизнь, не сразу понимая что происходит. Готовый к подвигам, он прижал ее к стене, запустил руку в волосы, отбрасывая ее голову себе на плече. Ее ногти определенно оставили на нем след, где-то в районе бедра. Утро начинается не с кофе. - Я точно знаю, что мои родители придут, и братишку приведут. Он ни разу не видел Бесстрашие так близко. - Кристина светилась от счастья, предвкушая встречу с семьей. Она едва могла усидеть на скамейке и то и дело подталкивала кислого вида Уилла. Отхлебнув слишком много, жидкость твердым камнем прошла по горлу брюнетки. И как она могла забыть про день свиданий? Единственный день, когда семьи могут воссоединиться друг с другом хотя бы на несколько часов, игнорируя строгое разделение. - Мои вряд ли объявляться... Для них это слишком большой удар... - не без грусти в голосе пробормотал Уилл. Эрудиты крайне редко прощали детям переход в другую фракцию. Кора знала это не понаслышке. В главном здании ее бывшей фракции молодые люди нечасто выходили к родителям, еще реже синюю униформу можно было заметить в других фракциях. Отношения в семье Марстон были достаточно прохладными, но она была единственной дочерью. Девушка не знала чего ожидать. Точнее ум говорил ей одно, а сердце шептало другое. Они ведь ее родители в конце концов. - Бесстрашные! - Голос Макса раздался с балкона, стоило часам показать ровно девять. - Сегодня день открытых дверей. В главном холле Ямы вас будут ждать ваши родные. Но помните, фракция превыше крови. Молодые люди повставали со своих мест и взволнованно направились к выходам из столовой. Для большинства новичков это был шанс сказать все то, чему не было времени и места во время инициации, сказать слова любви или сожаления, поделиться радостями и горестями, погреться в объятьях матери и получить поддержку отца. Так много слез и улыбок, сентиментальность пронизывала холодные каменные стены серой обители Бесстрашных. Кора стояла на одном из балкончиков, уперевшись в перила, и хмуро оглядывала толпу. Кристина подбрасывала в воздух маленького братишку и знакомила родителей с Уиллом. Тот выглядел смущенным мальчишкой, но подобная встреча точно отвлекла его от тягостных мыслей. Вон Трисс обнимается с матерью. Интересно, ее отец смог увидеться с сыном-эрудитом? Калейдоскоп разноцветных бликов непривычных для Бесстрашия одежд, как омут засасывал. И только синий отсутствовал в этой гамме. Как бы брюнетка не пыталась себя обмануть, она все же надеялась увидеть знакомые лица. Но увы. Марстонов в толпе не объявилось, как и других родителей из Эрудиции. - Тебя не должно расстраивать их отсутствие. Фракция превыше крови. - Девушка даже не заметила как он подошел. Эрик стоял рядом с ней, скрестив руки за спиной и безразлично смотрел на собравшихся. Он частично понимал чувства девушки. Его отец тоже не пришел навстречу к сыну. Ни разу. Вот только Эрик никогда и не надеялся. Для него Бесстрашие стало спасением, результаты теста - золотым билетом в жизнь, где он будет жить по своим правилам. Фанатичный старик его не интересовал. Кора же оказалась не столь закаленной и все еще чувствовала некую связь с родителями. Невидимые щупальца внезапно появившийся зависти овивали горло девушки. Она никогда не хотела быть похожей на других. Но не сегодня... Сегодня ей хотелось оказаться в этой толпе. - Неужели тебя с семьей вообще ничего не связывает? Вот ты разве не пришел бы к своему ребенку? - Подавляя горечь в голосе, проговорила брюнетка, не поворачиваясь. Не то что бы в теории Бесстрашный вообще позволил своему отпрыску покинуть родную фракцию. - У меня никогда не будет детей. - Отрезал Эрик, не желая продолжать этот бессмысленный разговор. Он перевел взгляд с центра Ямы на угрюмое тело перед собой и едва заметно помотал головой. - А теперь пошли, займемся делом, раз у тебя нет оправдания отлынивать сегодня. Девушка мысленно улыбнулась, понимая, что так он пытается ее отвлечь и была бесконечно этому благодарна. Вот только Бесстрашный совершенно другое имел на уме. Не объясняя ничего, он посадил Кору в машину и они направились в центр города. Марстон ничего не спрашивала, блондин расскажет только то, что ей необходимо знать. За окнами мелькали разбитые многоэтажки, поросшие высокой травой, и останки старой техники, которую не потрудились убрать. Увидев белоснежный шпиль, Кора наконец поняла, куда ее лидер их везет и заметно напряглась. Эрик же сделал вид, что ничего не замечает и вырулил на главную дорогу, ведущую к зданию Эрудиции. В главном холле толпился народ. Десятки родителей пришли посмотреть на своих успешных детей. Кому-то посчастливилось встретиться лично, кто-то тихо стоял в сторонке, все еще надеясь на встречу. Молодые люди, две черные вороны, невозмутимо прошли сквозь толпу. Только в лифте Эрик показал девушке папку с документами, но ей это было уже не нужно. Они ехали на такой знакомый шестнадцатый этаж. - Эрудиция сегодня нам предоставит новые разработки для камер наблюдения и датчиков слежения. Он знал! Конечно, он все знал. Именно в этом отделе теперь работали супруги Марстон. Раз они не пришли в Бесстрашие, Бесстрашные сами придут к ним. Ребята вышли из кабины лифта. Кора слегка помедлила перед тем, как они повернули за угол. Все тело налилось свинцом, она явно нервничала. Эрик обернулся и раздраженно вскинул бровь. Ну что за детский сад начинается? Бесстрашные вошли в длинный стеклянный коридор, с обеих сторон которого можно было видеть инженеров за работой. Большинство аппаратуры было оставлено. Всего несколько фигур в синем находились на своих местах. Их взгляды пересеклись. Всего на мгновение. После, мужчина снова уткнулся в монитор, а женщина быстро развернулась и продолжила сборку какого-то нового аппарата. Кора остановилась, наблюдая за родителями. Вот они, так близко. Но их теперь разделяло не стекло, а целая пропасть. Они дали ей всего несколько секунд своего внимания. Беглый взгляд. Она теперь не их забота, не их проект, не часть Эрудиции. Фракция превыше крови. - Кора! Пошли! - Брюнетка не сразу услышала голос Бесстрашного. Она произнесла что-то невнятное и посмотрела на молодого человека. Тот, увидев океан в ее глазах, лишь коротко повертел головой. Даже не вздумай показывать свою слабость - читалось в его взгляде. Девушка даже не заметила, как пролетела встреча. Она откровенно прослушала все, что говорили в кабинетах Эрудиции, дорога обратно была как в тумане. Ей так хотелось, чтобы ее кто-то пожалел, обнял и сказал, что она не одинока, что она любима. Словно ее оболочка треснула, и чувства, капля за каплей, вытекали наружу. Сама себя не узнавая, Кора с трудом подавляла эмоции, повторяя про себя - соберись! Она и не предполагала, что именно вопрос с родителями ее подкосит. Эрик же молчал. Он больше не проронил ни слова, с момента как они покинули здание Эрудиции. Ему еще предстояло преподать главный урок за сегодня. Блондин сразу повел девушку к себе, где, как ей казалось, она сможет наконец выпустить свои мысли и чувства. В чем-то она была права. Но лидерский метод оказался в лучших традициях фракции. Молодой человек отвесил звонкую пощечину брюнетке, стоило ему закрыть дверь. - Какого черта???? - Кора от неожиданности упала, хватаясь за лицо. Кожа под ладонью горела. Девушка метнула полный злобы и непонимания взгляд на мужчину. Что он вытворяет, зная, что ей, итак, паршиво? Наивно было рассчитывать на поддержку со стороны Коултера. - Поднимайся! - Приказал Эрик, закатывая рукава. Выглядел он очень грозно, всем своим видом показывая, как агрессивно настроен. Как только брюнетка встала на ноги, он снова ее ударил. Кора ахнула. Обида вперемешку с яростью разгорались где-то внутри, вымещая чувство жалости к самой себе. Она блокировала очередной удар, отбиваясь от молодого человека. - Да что же это такое, Эрик??? - Больше никогда меня так не позорь! Я беру тебя на эти встречи, чтоб ты училась, как себя вести и представлять свою фракцию. Ты совсем забыла кто ты? Ты больше не Эрудит, ты Бесстрашная! Или тебе это надо физически вдолбить в голову, что бы не забывала? - Они вступили в очередной спарринг. Удар за ударом. Кора входила в раж все больше и больше, осыпая ребра мужчины ударами. Он же, на удивление, больше не защищался, давая девушке выплеснуть весь негатив. На утро останутся синяки. - Кто ты?? - кричал он. - Я Бесстрашная! Бесстрашная! - кричала она в ответ. С каждым взмахом, каждым прикосновением она выплескивала накопившуюся обиду. Ей наконец-то становилось легче. Она вновь становилась той Корой, что блестяще вошла в Бесстрашную элиту, той, что держала себя под контролем и смело смотрела на любые трудности. Удовлетворенно выдохнув, Кора отступила от Бесстрашного и повалилась на кровать. Сверху тут же приземлился и Эрик. - Теперь тебе полегчало? - Его садистские методы, увы и ах, все же работали. Он старался быть серьезным, но в уголках его губ читалась дьявольская ухмылка. Как же чертовски быстро он сменил гнев на... милость? - Почти! - Девушка сжала тело блондина коленками и резко поменяла их местами. Кровати неожиданно стало мало и оба с грохотом повалились на пол. Послышался глухой стон. То-то, подумала девушка, не вставая с молодого человека. Его серые глаза с вызовом сверкнули. Треск рвущейся ткани, глухое нетерпеливое рычание, прерывистое дыхание. Она запустила тонкие пальцы в белые пряди волос и сжала их в кулак. Ему это нравится. Они двигались в агрессивном танце тел, сидя на холодном полу. Кора вжалась в торс Эрика, стоило бедрам закончить этот раунд, затем она с силой оттолкнула его обратно на пол. Девушка кончиками пальцев попыталась дотронуться до левой щеки. Та все еще пылала. Бесстрашная вздохнула. - Я тебя ненавижу! - Я так и понял... Вернувшись к себе, Кора обнаружила коробку любимых кексов с запиской: "Мы тебя не нашли. Они должны поднять тебе настроение!" На следующий день ребята по пути в столовую активно делились пережитыми эмоциями от прошедшей встречи. Обрывки разговоров и сплетни из других фракций. Большинство светилось от счастья. Социальные батарейки восполнены. Даже Уилл оказался так увлечен новым знакомством, что забыть забыл о своем несостоявшемся свидании. - Жаль, что ты провела день не с семьей. - Трисс утешительно сжала плече подруги и словно виновато улыбнулась. Она видела брюнетку одиноко стоящей на том самом балконе, перед тем как лидер увел ее из Ямы. Кора же посмотрела на девушку со спокойной улыбкой на лице. - Я каждый день провожу с семьей, здесь в Бесстрашии, с вами, ребята! - Со стороны Уилла и Крис послышалось довольное "дааа" и молодые люди попробовали все вместе обняться на ходу, мешая остальным Бесстрашным, что пытались обойти сентиментальную группу. Им навстречу шел и Эрик, возвращавшийся с утренней пробежки. Увидев знакомый клубок новобранцев он лишь сухо мотнул головой и задрал футболку, чтобы вытереть пот с лица. Брюнетка заметила проявляющиеся синяки на бледной коже мужчины. Она довольно улыбнулась. Не она одна будет сиять всеми цветами радуги, пусть и спрятанными под косметикой, чтоб избежать ненужных вопросов. Этот урок стоил того. Фракция превыше крови.