Сердце злодея

Тускло-желтый свет больничных ламп заполнял все пространство мед-крыла Бесстрашия. Эрик с трудом разлепил глаза и попытался приподняться на локтях, но чья-то сильная рука уверенно вернула его в горизонтальное положение. - Даже не думай об этом. Тебе надо лежать. - Женщина глубоко вздохнула и добавила не без укора в голосе. - Добегался... Блондин лишь вяло отмахнулся в ответ. Даже без строгих указаний, он все равно не смог бы побороть головокружение и прямо сесть на больничной койке. Казалось по нему проехалась вся тяжелая техника, которая имелась в городе. - Как долго я был в отключке? - Он едва узнавал свой собственный голос, сиплый и тихий. Да уж, добегался. Даже тело казалось чужим, отказывалось подчиняться элементарным командам. И как такой крепкий малый, как он, мог так резко растерять все свои силы? Молодой человек медленно повернул голову на бок и устало посмотрел на свою спасительницу Сару. Та лишь покачала головой. - Недостаточно долго. Тебе повезло, что тебя так быстро нашли и привезли сюда. Эрик раздраженно хмыкнул в ответ. Он не верил в удачу, да и везеньем сложившуюся ситуацию не назовешь. Быть окруженным предателями, побежденным старым врагом, оказаться в дураках при всей этой своре и в итоге быть оставленным истекать кровью, как какой-то бездомный побитый пес. Он слишком расслабился. Желая все и сразу, блондин перестал уделать достаточное внимание особо важным мелочам. Сара склонилась над Бесстрашным и как-то по-особому, будто по-матерински, строго запричитала. - Знаешь, ты может и талантливый парнишка, но такой дурак! Твой эгоизм загонит тебя в могилу. Остановись, Эрик, пока не поздно. Тебе есть что терять, подумай об этом.... Молодой человек молчал. Не сказать, что он был расположен выслушивать наставления, но он прекрасно знал, что Сара была права. Все эти годы, что он провел в Бесстрашии, она всегда была для него голосом разума и наставницей, заменившей строптивому подростку родителей. Раз за разом она помогала ему выкарабкаться из многих передряг, будь то травма на задании или необходимость принятия важного решения. Женщина, что никогда не скупалась на острую критику, сумела завоевать доверие Эрика. С тех пор молодой человек был ей бесконечно благодарен. И да, она была права. Ему на этот раз было что терять. - Ты должна поставить меня на ноги как можно быстрее. - Тебе надо отлежаться как минимум несколько дней! Эрик, ты... - Сара, пожалуйста! - Блондин возмущенно повысил голос, с трудом скрывая нотки отчаяния. Он откинул голову на подушку и глубоко вздохнул, пытаясь быстро успокоиться. - У меня нет нескольких дней. - Она среди беглецов, так ведь? - Бесстрашный так резко повернул голову, что головокружение вернулось и его затошнило. Такое ощущение что все вокруг все знали. Все, кроме него. Женщина слегка улыбнулась. - Да брось, я знаю тебя достаточно хорошо, чтоб заметить как ты смотришь на свою подопечную. С того самого вечера, когда она впервые перешагнула мой порог и ты пришел за ней. Эрик невольно усмехнулся. Если бы Бесстрашный не потерял столько крови, его щеки точно залил бы румянец. Сара поджала губы в улыбке. От нее ничего не скрыть. Однако женщина быстро посерьезнела. - Ты ведь знаешь, что она... - Да да.. - Выдохнул молодой человек. Для него это была больная тема. Он не мог определиться, как относиться к тому факту, что и у него может быть семья, и как это все повлияет на его статус в новой городской обстановке. Он никогда не планировал эту сторону своей жизни, поэтому внезапный факт своего отцовства поставил блондина в тупик. Но одно он знал точно - он хочет что бы Кора была в его жизни. - Именно поэтому мне нужна твоя помощь! Сара была лучшей не просто так. Невероятными силами и продвинутыми технологиями, к вечеру Бесстрашный уже паковался в свою униформу. Получив последнюю инъекцию, он потер место укола. Переливание и специальные добавки восстановили силы, но боль по-прежнему отравляла все тело. - Это все, что я могу сделать. Больше обезболивающего твое сердце просто не выдержит. - Бесстрашная встала рядом с молодым человеком и скрестила руки на груди. Ее длинные пальцы теребили кончик синей косы. Она выглядела взволнованной. - Ты играешь в перегонки со смертью. Будь осторожнее, Эрик. Блондин покорно кивнул, не скрывая полной благодарности улыбки. - Спасибо. Вместо того, что бы объявиться в главном центре Бесстрашия или же в офисе Джанин, молодой человек решил воспользоваться тем, что все думают он до сих пор пытается выкарабкаться из предсмертного забытья. У него было несколько часов или может даже день, прежде чем его не найдут в медпункте. И у него был план, как использовать каждую свободную минуту. Бесстрашному нужно было найти беглецов. Беглецов, которых пометили датчиками. Датчиками, которые создал Бенджамин Коултер. Глубокий вдох, громкий стук и звук шагов. Удивленный взгляд бледно-серых глаз из-под очков. Он уже не ожидал увидеть сына на пороге своего дома. Коултер младший не появлялся тут с того самого дня, когда выбрал для себя путь Бесстрашного. - Эрик? - Растеряно пробормотал мужчина и озабоченно оглядел молодого человека. Замешкавшись в дверях, он не сразу впустил того внутрь. Блондин с плохо-скрываемым раздражением отодвинул Бенджамина и вошел в дом. Обстановка внутри практически не изменилась. Все та же стерильная чистота и тонны различных бумаг, аккуратно сложенных в высокие стопки. Даже все детали очередных проектов лежали в аккуратных многочисленных контейнерах. И ничего личного. Ничего что бы напоминало о семье, которая когда-то здесь жила. Эрик не был удивлен, он и не ждал чего-то другого. Фракция превыше крови. Мужчина явно нервничал. Было видно, что молодой человек пришел не вовремя и явно отвлек ученого от работы над очередным устройством. - Не беспокойся, я не отниму у тебя много времени. - Бесстрашный не ходил вокруг да около. У него не было ни сил, ни терпения на очередные семейные перебранки. - Мне нужно знать о функциях датчиков DTD-P, что ты подготовил для Эрудитов. Конкретно есть ли возможность вычислить их месторасположение. - Чччто? Я не понимаю, зачем? - Неуверенно начал Эрудит. Он поправил очки на носу. Строгий тон сына всегда заставлял его нервничать еще сильнее. При каждой встрече Эрик становился все больше и серьезнее, а его репутация была очень говорящая во всем городе. Поэтому мужчина попросту боялся Коултера младшего. - Бенджамин! - Рявкнул тот, не имея никакого желания вдаваться в подробности и терять время на ненужные вопросы. Лаконичность Эрудита в нем никуда не делась. - Мне нужна эта информация. Сейчас же! Коултер старший, казалось, подпрыгнул от столь резкого голоса и засеменил к одной из полок, откуда достал планшет с нужной маркировкой. Введя комбинацию цифр, экран заполнили схемы и таблицы программ. Он неуверенно протянул прибор Бесстрашному. - Если заменить часть кода, то есть возможность вычислить источник сигнала и его геолокацию. - Джанин знает об этом? - Он пробежал глазами по строкам открытой программы. - Над чем ты сейчас работаешь? - Я меняю кодировку для контроля носителя. Электронные микрочастицы сыворотки будут ловить импульсы устройства и действовать на нервную систему. Их можно будет использовать как предыдущую сыворотку для контроля сознания. Эрик медленно оторвал взгляд от экрана. Где-то в глубине души он был горд за своего старика и за столь прогрессивные изделия, но черт возьми, подобные новости меняли всю игру. Молодой человек мысленно выругался, хаотично соображая, как ему выиграть немного времени. - Эрик? Эрик? - Бенджамин не сразу достучался до сына. Тот выглядел таким сосредоточенным, что мужчина не знал, что и думать. Он аккуратно коснулся того рукой. Коултера младшего словно прошибло электрическим разрядом. Он посмотрел на отца, и впервые заметил в его серых холодных глазах беспокойство. - Сын? - Сколько у меня времени, прежде чем ты закончишь? - Мне осталось работы на пару часов. - Мне нужно, что бы ты определил местонахождение одного датчика, прежде чем ты продолжишь. - Эрик ввел данные на планшете и протянул его отцу. Тот молча взял устройство и присел за стол, сразу принимаясь за дело. Напряженная тишина обволокла мужчин. Когда код был изменен, Бенджамин развернул карту на экране, где мигала белая точка. - Что ты собрался делать? - Мужчина плохо скрывал свой интерес, не ожидая увидеть подобный объект интереса своего сына. Блондин промолчал, но Коултер старший догадывался. Догадывался, что даже его сын когда-нибудь сдаст позиции перед чувствами к другому человеку. В конце концов он тоже когда-то женился на девушке, что покорила сухое сердце Эрудита. - Эрик, знаешь, перекодировка будет сложнее, чем я думал. У тебя есть время до утра. - Спасибо. Молодой человек коротко кивнул в ответ, прежде чем выйти в ночь. Звук мотора эхом раздавался в разрушенных кварталах окраины города, фары освещали разрушенные постройки. То и дело приходилось объезжать проросшие сквозь асфальт деревья. Конечно она находилась у афракционеров, которые так комфортно основались в самых труднодоступных трущобах Чикаго. Сюда никто не ходил, патрули лишь проезжали вдоль границы раз в месяц, чтоб удостоверится в целостности забора. К зданиям старались близко не подходить, опасаясь обвалов. На самом деле опасаться стоило вовсе не ветхих построек, а людей, что накапливали чувство мести за отсутствие явных талантов, определяющих их фракцию и будущее в строго-структурированном обществе. Эрик остановил машину перед перекрестком и выключил свет. Улицу освещал лишь свет луны и щедро-рассыпанные по небу звезды. Тишина. Молодой человек мельком окинул взглядом все высотки на наличие следящих глаз. Ему нужно чтоб его заметили. Заметили, но не трогали. Он надеялся, что его репутация сыграет ему на руку, как и тот факт, что он пришел один. Впереди маячило здание с развалившимся фасадом. Тяжело было сказать, что там было до этого, но на первый взгляд оно казалось совершенно заброшенным. Бесстрашный медленно двинулся к нему, прислушиваясь к каждому шороху. С каждым шагом он чувствовал, что за ним следят, и продолжал уверенно идти вперед, остановившись только в метрах тридцати от здания. В остатках верхних окон было заметное движение. - Я хочу видеть Тобиаса Итона! Тишина. Только мельтешение в провалах темных глазниц здания. - Фор! - Опять громко крикнул Эрик. Он уверенно стоял на открытой площадке, зная, что его узнают и слышат. Вопрос только в том, сколько времени они потратят на обсуждения выпускать ли новую звезду восстания в лапы зверю системы. Бесстрашный спокойно вдыхал ночной воздух, пропуская через себя его прохладу, давая мыслям ясность, ведь плана Б у него не было. Несколько минут спустя металлическая дверь слева с шумом распахнулась и на пороге стоял Тобиас, всем своим видом выражая насколько он не рад непрошенному гостю. Он выглядел откровенно устало, сказывались бессонные ночи, беспокойство за спутниц и необходимость принятия судьбоносных решений в максимально сжатые сроки. - Как ты нас нашел? - Его стальной тон разрезал ночь. - В датчиках, которыми было заряжено оружие Бесстрашных, есть идентификатор геолокации. Эрудиция об этом не знает. - Эрик сделал шаг по направлению к брюнету и раскинул руки. - Я один и безоружен. Можешь проверить. - Он остановился, не давая повод всем тем десяткам глаз с черт знает где добытым оружием спустить курки. - Я должен ее увидеть. Фор сощурил глаза, недоверчиво оглядывая соперника. Чтоб тот явился без подкрепления, без оружия и намеренья устроить массовую резню бунтующих, очень слабо верилось. Тобиасу всегда казалось, что он достаточно хорошо знает своего бывшего лидера и в жизни не допустил и мысли, что он и правда может быть эмоционально привязан к чему-то, помимо власти. К кому-то... Но вот он, жестокий и бездушный монстр Бесстрашия, отдает себя на растерзание самому ненавистному слою населения за возможность увидеть девушку. Молодой человек сделал глубокий вдох и подошел к блондину, быстро его обыскав. Чист. Не врал. Фор с трудом скрыл свое удивление. - Иди за мной. Но предупреждаю тебя сразу, если ты повернешь голову вправо или лево и хоть пальцем пошевелишь внутри, местные пустят тебе пулю в голову. В этот раз тебя уже не спасут. Эрик коротко кивнул и последовал строго за бывшим собратом. Шепот заполнил коридоры и недовольные возгласы летели в сторону молодых людей, афракционерам явно не нравилось присутствие врага в самом сердце восстания. Десятки гневных взглядов буравили проходящих мимо парней, воздух казался вязким от напряжения. Бесстрашный чувствовал, как черные нити ненависти плетут вокруг него паутину, ведь он одна из причин по которой это место заполнялось теми, кто не попал в систему, слишком талантливы или же не достаточно хороши для одной из фракций. Фор остановился перед деревянной дверью в конце дальнего коридора и отстранился, примостившись к стене. Конечно, он останется на карауле, что бы ни Эрик, ни афракционеры не сотворили какую-нибудь глупость. - Спасибо. Брюнет поймал на себе неожиданно благодарный взгляд, прежде чем молодой человека скрылся за открывающеюся дверью.