***
В течение нескольких минут Дерек не отрываясь смотрел на подоконник, а затем спросил: - Что здесь делает кактус? - Потому что он тоже колючий, - ответил Стайлз, поднимаясь с дивана, который сейчас был в собранном состоянии. - Прям как ты. Я купил его, когда ехал к тебе из школы. Это подарок на новоселье. - Это, конечно, здорово, но ты вроде как говорил, что подаришь мне что-то нужное. - Именно поэтому мы вечером поедем в магазин. Хейл перевел глаза на парня, не отворачивая головы от кактуса: - Мы? - Ты ведь сам никогда этого не сделаешь, – серьезно сказал Стилински. Он обвел уже не совсем пустую комнату рукой и добавил: - Но вместе мы неплохо постарались, купив всю эту мебель. - Стол какой-то кривой. В инструкции по сборке не было… - Просто будь с ним поосторожнее, приятель. Дерек развернулся и посмотрел на Стайлза, который уже стоял рядом с ним. Лицо оборотня приняло грустновато-хмурое выражение, которое отличалось от его привычного сердито-хмурого, а все потому, что Хейл явно не мог понять, как ему реагировать на происходящее вокруг. Грустновато-хмурое выражение лица говорило о том, что он не мог просто взять и сорваться на кого-либо и надеялся, что раздражение просто уйдет само. - Ладно, пошли, – сказал Хейл, хватая ключи от машины с кофейного столика. - Дерек, это же нормально? То, что я помогаю тебе обустроиться? - Да, все в порядке, - довольно резко ответил Дерек после недолгих раздумий. - Если я делаю что-то не так… - Я же сказал, все в порядке, – Хейл поднял руку вверх в успокаивающем жесте. - Давай, поехали в магазин.***
- Я сделал, как ты сказал. Я рассказал Скотту, и все прошло вполне неплохо, - вернувшись в машину, внезапно сказал Стайлз. - Я же говорил, - губы Дерека скривились в ухмылке. - Даже не знаю, почему я никогда… - Стилински громко рассмеялся. После произошедшего на душе было очень легко. Будто бы камень с души упал. – Я каждый вечер проводил на фэйсбуке, общаясь с транссексуалами. Не понимаю, почему я раньше не додумался всем рассказать. Ведь всем все равно, что я бисексуал. Да и вообще, с какой стати это должно кого-то волновать? Пожалуй, поменяю информацию на своей страничке, – с этими словами парень выудил телефон из кармана, чтобы зайти в фэйсбук. Дерек, заметив его действия, изумленно покачал головой. - Стайлз, - сказал Хейл и сделал паузу, чтобы прочистить горло. Стилински оторвал взгляд от телефона и посмотрел на Дерека. - М? - Ты подобрал практически всю мебель, которая сейчас есть у меня в квартире. - Ну, ты выбрал стул, - напомнил Стайлз. Дерек пожал плечами, поворачивая машину в сторону подземной парковки. - Да, всего один стул, – Хейл припарковался и, выключив двигатель, развернулся к Стайлзу, - и сейчас мы идем в супермаркет, где я буду возить тележку, а ты - выбирать разные вещи, которые в итоге мы купим для меня. - Ага, похоже на то, - парень кивнул ему в ответ. - Все это будет находиться в моей квартире, а значит, я каждый день буду окружен вещами, выбранными тобой. - Это проблема? – Стайлз начал заметно нервничать, а Хейл нахмурился так, будто ненавидит весь мир. - Эм... Нет, - выдохнул он и открыл дверь, чтобы выйти.***
Все закончилось тем, что в багажнике лежало восемь огромных сумок из грубой парусиной ткани (на этом настоял Стайлз). По приезде обратно домой Дерек с легкостью нес шесть из них, в то время как Стайлз удосужился поднять только две самые легкие сумки. - Я могу все сам разобрать, - сказал Хейл, когда все купленное уже лежало на кухне. – Если хочешь, можешь идти домой. - Ну, я надеялся, что могу остаться на ужин, – сказал Стилински, сортируя купленные продукты и вещи по шкафчикам. - Но здесь нечего… - Хейл прервал себя на полуслове, а выражение его лица сменилось на безысходное. – Вот черт. - Ха! Ты никогда от меня не избавишься, – Стайлз хихикнул, ставя упаковку пасты перед оборотнем и указывая на один из верхних шкафчиков. - Я не умею готовить. - Ничего страшного, я все сделаю. Грустновато-хмурое выражение снова появилось на лице Дерека, но он продолжал разбирать пакеты, следуя указаниям Стайлза о том, что и где должно лежать. Работа протекала в более-менее спокойном ритме: указания, противоречия, споры, резкие и несдержанные движения и, в конце концов, соглашение двух сторон в том, куда стоит положить ту или иную вещь. В какой-то момент Дерек прервал свои действия, задумчиво поднял голову и сказал: - У тебя телефон звонит. Стайлз чертыхнулся и бросился шарить по рюкзаку в поисках телефона, в то время как Дерек уже заканчивал раскладывать продукты по местам. - О, это Лидия. Хейл ничего не ответил и просто принял нечитаемое выражение лица. - Привет, Лидия, - Стайлз ответил на звонок, подмигивая и показывая Дереку большой палец в знак одобрения. Хейл снова нахмурился. – Не изменила свое решение по поводу моего предложения? Даже несмотря на то, что Стилински отошел в другой конец комнаты, Дерек все еще прекрасно слышал то, о чем говорила девушка. - Джексон сказал, что у тебя появилась пара на выпускной, – только и сказала она. – Я бы хотела знать, кто это. - А ты ревнуешь? В ответ Лидия громко и отчетливо фыркнула, и Дерек не сдержал громкий смешок. Заметив реакцию оборотня, Стайлз шикнул на него, как бы говоря: «Не смешно, чувак». - Мне нужно обговорить размер одежды, потому что у всех нас будут одинаковые костюмы. - С каких это пор мы носим одинаковые костюмы? И вообще, кого ты имеешь в виду, говоря «нас»? Дерек мог с уверенностью сказать, что на другом конце провода девушка закатила глаза. - Так было всегда, разве нет? У меня все расписано. Я, Эллисон, Эрика и тот человек, с которым ты собираешься идти. У нас будет совместная фотография, и все должны хорошо выглядеть. Стайлз бросил взгляд на Дерека, который развалился на стуле, перекинув руку за спинку. - Но что, если парни не хотят надевать одинаковые костюмы? - У вас всех будут черные костюмы. Это очевидно. Так что не должно быть каких-то проблем. -Лидия, - голос Стайлза звучал серьезно и даже немного устрашающе, - у меня смокинг лаймового цвета. Я уже купил его. Дерек просто вынужден был отвернуться, чтобы убрать пакет с картошкой в ящик и хоть как-то скрыть свою ухмылку. - Ты не можешь надеть костюм такого цвета, - уверенно произнесла Лидия. - Хорошо, на самом деле он больше пастельный зеленый. И он уже приобретен, так что... Стайлз посмотрел в сторону усмехающегося Дерека. Серьезно? Да он обнаглел. Стилински тряхнул головой. - Значит, придется отнести его обратно, - отрезала Мартин. – Потому что все парни будут в черных костюмах, а снимок мы делаем на светло-голубом фоне в здании драматического театра. Но если уж тебе так сильно не хочется одевать черный смокинг, можешь найти темно-серый или вроде того. - Как ты собираешься решать проблему с волками? - Солнечные очки, - голос девушки прозвучал слишком громко. – Хоть это и будет выглядеть вульгарно, но выбора у нас нет. Или контактные линзы, но Скотт не станет их надевать. Точнее, у него просто не получится. Да и было бы лучше, если бы все парни надели очки. - Я смотрю, ты все продумала, – прокомментировал Стайлз. - Ага, именно поэтому мне нужно созвониться с твоей парой. - У тебя есть номер Дерека? Девушка на минуту замолчала, после чего ответила: - Да. - Тогда можешь звонить, – голос Стайлза принял радостный оттенок. – Правда, я не уверен, что он согласится прийти в костюме. - Джексон был прав, - после еще одной недолгой паузы сказала Лидия, - ты просто идиот. Это были ее последние слова, после чего девушка положила трубку. - Я тоже тебя люблю, - наигранно сказал своему телефону Стилински и убрал его обратно в рюкзак, снова поворачиваясь к Дереку: – Мне все-таки следовало взять костюм напрокат. Кухня выглядела уже полностью оборудованной, все предметы лежали на своих местах: специи стояли на полке, предназначенной для них, а фрукты покоились в недавно приобретенной миске. Хейл вышел из кухни и сел на диван. - Ты спорил с ней только для того, чтобы привлечь больше внимания, - заметил он. Стайлз пожал плечами: - Зато это весело. - Хм, - Дерек наблюдал за парнем, который расхаживал по кухне, и достал большую кастрюлю из верхнего шкафчика, - что ты собрался делать? - Не имеешь ничего против ризотто? – Стайлз выудил из-под тумбочки несколько луковиц, которые лежали в специальной корзинке, и, взяв нож, начал плавными движениями очищать шелуху. - Нет, конечно, - ответил тот и завороженно начал следить за тем, как Стайлз нарезает луковицу на мелкие кусочки, берет зубчики чеснока и проделывает с ними то же самое. Дерек никогда не видел его таким: сейчас парень не был слишком подвижным, но и не страдал от растерянности, он просто готовил овощи, будто бы это вполне естественно для него. Стайлз взял веточку сельдерея из специального отделения в холодильнике и, начав резать его, спросил: - И как же ты решаешь проблему с приготовлением пищи? Обедаешь где-то вне дома или это все волчьи штучки вроде охоты на оленей и кроликов? Ловишь их, а потом разрываешь на кусочки своими клыками? Стилински положил немного масла в кастрюлю, давая тому растаять, добавил овощи и накрыл все крышкой, убавляя огонь. - Я просто ем то, что могу найти. Вроде того, - пожав плечами, ответил Дерек. - Напомни мне в следующий раз не оставлять тебя наедине со своей золотой рыбкой, - Стилински начал рубить большие шампиньоны, добавляя рис и отставляя все это в сторону. – Куда ты дел куриный бульон? -Верхний шкафчик. Слева. Стайлз добавил к луку нарезанные грибы и начал помешивать овощную массу. После добавления небольшого количества соли и некоторых приправ рис и немалое количество бульона тоже отправились в кастрюлю. - Ты такой спокойный, – заметил Хейл, но его голос прозвучал гораздо более грубо, чем ему бы хотелось. Но Стайлз просто пожал плечами. - Привык, - ответил парень. – Знаешь, в детстве мне диагностировали СДВГ. Врачи дали родителям буклет, в котором были статьи на тему «Как вести себя с ребенком, у которого синдром дефицита внимания» или вроде того. Там было что-то об установлении определенного режима дня и нахождении стимулов к действиям. Кулинария была одним из советов, упоминаемых в брошюре, поэтому мама всегда просила помогать ей с приготовлением пищи. А после того, как она… В общем, это правда помогает, особенно если я делаю все неторопливо, спокойно, как сейчас, – Стилински снова повернулся к ризотто. Дерек не знал, что сказать, и решил не отвечать вовсе. Да это и не имело значения. Ведь это же Стайлз, который не умеет молчать. - Но я не умею печь. Сама идея запекания чего-либо довольно хреновая. У нас в духовке не работает таймер, поэтому к моменту, когда я вспоминаю о существовании пирога в духовке, там остаются одни угольки. И овощи жарить у меня не получается. Зато готовить в паре с кем-то - мой конек. Он облокотился руками на стоящую позади себя тумбочку и посмотрел на Дерека: - Почему ты так на меня смотришь? Что смешного? Хейл даже не заметил, что не отрываясь смотрел на Стайлза уже несколько минут. - Ты… - начал говорить он, но оборвал себя на полуслове. - Нет, правда, что не так? Слезящиеся глаза? Это все из-за лука, приятель. Или я выгляжу привлекательно со слезами на глазах? - Нет, ничего. - О, вот не надо, я знаю это выражение лица, – с усмешкой ответил Стилински, но не стал продолжать этот разговор дальше.***
Спустя некоторое время кастрюля уже отмокала в полной мыльной воды раковине, а две глубокие миски сохли рядом. Стайлз уже заканчивал отчищать кастрюлю от остатков еды, когда его взгляд упал на часы. - Черт, мне надо идти домой, - сказал он взволнованно, а Дерек тяжело вздохнул, сидя на диване, который сейчас был разобран. - Спасибо, - прохрипел он, потягиваясь. – Ну, знаешь, за… Стайлз рассмеялся. - За то, что я поработал твоей женой? – пошутил парень, проверяя свой рюкзак и мельком обводя взглядом коридор в поисках обуви. – Или как это называется у оборотней? Мамочка-волк. - Именно. У Альфы всегда есть товарищ в юбке. - Ага, я прекрасно помню то время, когда проводил ночи напролет в Википедии после первого обращения Скотта. Мне кажется, я занимаюсь воспитанием всех твоих щенков, потому что ты - лентяй. Я серьезно говорю. На следующий день после полнолуния Скотт напрочь забыл, как пользоваться часами, и мне пришлось заново обучать его. Все еще лежа на кровати, Дерек рассмеялся, поднимаясь и нехотя подходя к Стайлзу, который стоял около входной двери: - Все, давай, иди домой. Ну? - Я могу завтра зайти? – робко спросил Стайлз, и Дерек, хмурясь, повернул голову в его сторону. - Нет, мне в обед нужно уехать. Стилински уже успел было расстроиться, но Хейл еще сильнее нахмурился и добавил: - Хотя ты можешь прийти в среду. - Супер, - Стайлз открыл входную дверь. - Тогда увидимся в среду. - О, да проваливай уже, – Дерек шутливо закатил глаза. Стилински же вышел на лестничную клетку с широкой и довольной улыбкой на лице, закрывая за собой дверь.***
Эрика преградила Стайлзу проход к своему рабочему месту до того момента, пока Скотт не зашел в класс. Поначалу она просто молчала и спокойно разбирала свои вещи, готовясь к уроку, после чего повернулась к нему лицом. - Это вообще-то мое место, - Стайлз подошел к своему столу, немного прихрамывая. - Знаешь, нам нужно поговорить, - с улыбкой на лице произнесла Эрика. – Лидия сказала, что ты собираешься с Дереком на выпускной. - Почему все говорят об этом таким тоном, будто я это выдумал? -Потому что все так и думают, - девушка закатила глаза. – Но если уж это так… - Мы просто идем вместе, как друзья. Мы с Дереком друзья. Да каждый знает об этом. В этом нет ничего необычного. - Даже если это так, если уж ты действительно собираешься пойти с ним на выпускной, то лучше бы тебе сказать, где он сейчас находится. Я искала его повсюду, даже в этой отвратительной канализационной трубе. Но у меня не получается уловить его запах. Он намеренно где-то прячется, а я ведь просто хочу знать, где находится мой чертов альфа. О, и Дерек тебе не друг. Он ни с кем не дружит. - Знаешь, люди постоянно так говорят, но это неправда. Он, конечно, не душа компании, но ему просто необходимо с кем-то общаться и… - Ты знаешь, где он или нет? – зарычала Эрика. - Да, – Стайлз, защищаясь, выставил руки вперед, – но он еще не готов видеться с кем-либо. Девушка скривила лицо: - Что, прости? - Ему нужно еще немного времени, я думаю. Он… еще не все закончено. Но как только Дерек будет готов, ты узнаешь об этом первой, обещаю. - Какого черта ты несешь вообще? - Ладно, забей, - парень понял, что шутить с Эрикой бесполезно, и сдал позиции. – Просто доверься мне, хорошо? Он неподалеку, и с ним все в порядке. Может, что-нибудь передать? - Я хочу знать, где он находится, - Рейес тяжело вздохнула. – Это касается стаи, а ты – человек. И это нечестно, что ты ему важнее чем, я. - Не в этом дело, - воспротивился Стайлз, но тут же замолчал. Что он знал? Может, та шутка про «мамочку-волка» вовсе не была шуткой? - В общем, скажи, что я ищу его.***
Дерек и вправду забрал Стайлза из школы в среду. Когда Стилински покинул здание, черная Камаро уже ждала его прямо перед входом. Парень осмотрелся вокруг, проклиная себя за то, что решил задержаться в библиотеке, дабы закончить кое-какую работу. Он последний, кто остался в школе, все члены стаи давно разошлись. - Кстати говоря, Эрика интересуется, где ты пропадаешь, - вместо приветствия сказал Стайлз, открывая дверь и садясь в машину. – И никто из них не верит, что мы вместе идем на выпускной. Дерек отвлекся от дороги и взглянул на Стайлза: - Тебя это удивляет? - Эм, нет, но знаешь, было бы классно, если бы ты сделал что-то вроде общественного заявления о том, что я не идиот, который несет бред. - Я бы не смог сделать это с чистой совестью. Стилински слишком хорошо знал этот сухой тон: Дерек пытался пошутить. - Ха-ха, - подыграл Стайлз. – Слушай, я сначала планировал заехать в мебельный магазин, а потом уже к тебе. Хейл недоверчиво на него посмотрел. - Ты никогда не думал о том, чтобы стать дизайнером интерьеров? – он перестроился в другой ряд и повернул, направляя машину в сторону магазина. - Клянусь, это в последний раз, - ответил Стайлз. – Мне осталось добавить последний штрих, и у тебя будет вполне пригодная для жилья комната. Конечно, нам еще предстоит купить такие вещи, как телевизор и, в конце концов, компьютер, но, я думаю, что это может подождать. Дерек выпустил нервный смешок, и Стилински удивленно посмотрел на него: – Что? - Ты продолжаешь говорить «мы», - оборотень говорил это очень неуверенным, кажется, даже дрогнувшим голосом, - а я все еще позволяю тебе это. Стайлз в удивлении открыл рот, не зная, что сказать, и в итоге произнес: - Но… ты же сказал, что все нормально. - Так не должно быть! – простонал Хейл. – Я не предполагал, что… Я не думал даже… Они уже были недалеко от мебельного магазина, но Дерек неожиданно резко свернул и остановился на первом свободном парковочном месте, после чего выключил двигатель. Стайлз уставился в окно за Дереком, будто бы тот стеклянный и через него все прекрасно видно. Через несколько секунд он вдруг потряс головой, будто бы пытался избавиться от каких-то мыслей. - Выходи, - отрезал Хейл, выходя их машины. Стайлз отстегнул ремень безопасности, но все так же продолжал сидеть на своем месте, в замешательстве наблюдая, как Дерек обходит машину и открывает дверь с его стороны, чтобы вытащить Стилински наружу за запястье. Стайлз еле поспевал за Дереком, который за руку волок его за собой, двигаясь по направлению к торговому центру. - Какого черта ты делаешь? – прокричал парень, пытаясь не упасть и поравняться с Хейлом. - Давай, пошли. Дерек ослабил хватку и отпустил руку Стайлза. На мгновение Стилински даже показалось, что он видел, как оборотень выпустил когти, после чего парень испуганно отскочил в сторону, медленно сокращая расстояние между ними. - Мебельный магазин в другой стороне, - Стайлз указал нужное направление. - Туда мы еще успеем, - прорычал Хейл, когда они уже добрались до автоматических дверей торгового центра и прошмыгнули внутрь. Стилински неуверенно оглянулся. - Тогда куда мы идем? - Увидишь. Стайлз шел прямо за Дереком, который значительно замедлился к этому моменту и осматривался вокруг, будто бы искал что-то. Он вдохнул через нос, и они ступили на эскалатор, ведущий на нижние этажи. - Дерек, чёрт возьми! - проскулил Стайлз, но тот лишь снова ускорил шаг, проходя мимо небольшого киоска и приближаясь к месту, где делают… Ох. Где делают... ключи. - О господи... Боже мой, какого черта ты творишь, Дерек? - Подожди здесь, - только и сказал Хейл, кладя руку на грудную клетку парня, тем самым заставляя его остановиться. Оборотень достал ключ от своей квартиры из кармана, начиная что-то говорить женщине средних лет, стоящей за прилавком. Отдав деньги и получив взамен чек, Дерек вернулся с немного озадаченным видом к стоящему в онемении Стайлзу. - Прости, - сказал он хмуро. – Мне следует... объяснить. - Ага, - Стилински скрестил руки на груди, – еще как следует. И в подробностях. - Эм... Альфа-волки. Когда они, э-э, воспитывают щенков... Они обустраивают берлогу. - Оу, - задумчиво произнес Стилински. – Это то, о чем я думаю?.. Дерек сердито посмотрел на парня: - Мои волчьи инстинкты. Иногда их трудно игнорировать. - И что насчет дубликата ключа? – спросил Стайлз, пристально смотря на прилавок через плечо Дерека. - Иногда я не хочу их игнорировать, - он выдохнул. Стайлз чувствовал, как по телу разливается тепло. Он знал, что Хейл, возможно, уже слышал, как тяжело и быстро бьется его сердце, хотя парень и пытался выглядеть естественно. - Так ты хочешь сказать, что?.. Дерек посмотрел на него так, что Стайлз больше не смог скрывать свое истинное состояние. - Мой волк, - прорычал оборотень. – Он думает, что ты моя пара. Ну, ты обустраиваешь нашу берлогу, заботишься о наших волчатах, готовишь еду... И тем самым обеспечиваешь место в этой квартире и для себя. - Дерек, - уголки губ Стайлза начали дергаться, – если ты не хочешь идти в магазин, то все в порядке. Ты можешь просто сказать об этом. - Это не шутка, Стайлз, - прорычал оборотень. - Я знаю, - ответил тот, делая несколько шагов вперед. – Но… Все же в порядке, не так ли? Я могу прекратить, если хочешь. Дерек с хмурым видом молчал на протяжении нескольких минут, но все же ответил: - Я не хочу. - Отлично, потому что я тоже не хочу, - Стайлз широко улыбнулся. – Как долго нам придется ждать дубликат ключа? Мы успеем за это время сходить в мебельный магазин, как думаешь? - Угу. Выходя из торгового центра, Хейл мягко приобнял парня за талию, будто бы извиняясь за то, что затащил его сюда.