Three Years Later

По привычке я автоматически щелкаю суставами на левой руке, а затем на правой, как делаю каждое утро. Просыпаясь, я разминаю спину, потому что сон на скамейке за три года причиняет ей вред. Каждое утро, я не чувствую своё тело, так что мне пришлось привыкнуть к разминке, хочу я этого или нет. Тяжело вздыхая, я поднялся с покосившейся деревянной скамейки, влажной от росы, как и моя одежда, и мысленно подготовился к долгому дню. *** - Ривет, Марта, хорошо выглядишь сегодня, - сказал я немного нечленораздельно. – Я ришёл, чтобы забрать сына. Женщина за стойкой внимательно посмотрела на меня через стекло очков. Мы проходим через это каждый день, Марта и я. - Вы не выглядите помятым, Мистер Томлинсон, - подмигнула она. – Как зовут вашего сына? - Картер Тимоти Томлинсон, и, пожалуйста, зовите меня просто Луи, Мисс Марта, - ответил я как обычно. - Хорошо, Луи. Секундочку. Мне нужно, чтобы вы заполнили выходную форму для него, - сказала Марта, передавая мне тупой карандаш и лист. С трясущейся рукой я написал своё имя рядом с Картером. Это была подпись, которую я еле могу распознать. Иногда даже удивляюсь, как я помню её до сих пор. Пока я продолжал заполнять бланк, Перри, дочь Марты, поднялась наверх, чтобы привести Картера. Моего Картера. И как обычно он в моих объятиях снова, а моя гитара за спиной висит на ремне. От сына всегда исходит тепло и счастье, неважно в какой ситуации мы находимся. Картер – мой свет в мрачном полном наркотиков мире. Его кудрявые волосы, которые достались ему от отца, щекотят мой подбородок, оставляя теплое прикосновение. Маленькими худыми ручками, Картер обнимает меня, а я прижимаю его ближе. Он слишком худой для своего возраста, но это не входит в список моих переживаний, особенно когда он обнимает меня. Когда мы вдвоём, все переживания, кажется, просто тают. - Папочка, я скучал, - прошептал Картер в мою шею, прижимаясь ближе. - Хей, Маленький К, я скучал тоже, - пробормотал я и оставил поцелуй на его вьющихся волосах. Я поймал на себе взгляд Марты, полный сожаления, и другой - полный сочувствия от Перри, затем мы повернулись к выходу. – Скажи спасибо Мисс Марте и Мисс Перри за то, что хорошо заботятся о тебе, Картер. Он посмотрел на двух женщин и помахал: «Пока-пока, Мисс Марта и Мисс Перри, сасибо вам за заботу». Марта улыбнулась и помахала ему тоже: «Всегда пожалуйста, Картер. Увидимся позже. И пока, Луи». Перри безмолвно помахала ему правой рукой, сжимая в левой свой розовый мобильный телефон, на котором что-то усердно печатала. Тем временем Картер положил свою голову в изгиб моей шеи. «Увидимся, Марта». С моим последним «до скорого», зависшим в воздухе, я открыл дверь, и мы вышли на свежий утренний воздух. «Ты вчера вел себя хорошо с Перри? » Он просто кивнул. «Просто очень скучаю по тебе, - объяснил он мне». - Не волнуйся, Маленький К, как только я найду работу, мы сможем находиться друг с другом вечно, - но я также пояснил. – Но сейчас тебе нужно оставаться в приюте с Мартой и Перри, чтобы быть в безопасности ночью. - Навсегда? – спросил он. - И даже дольше, - пообещал я. Удовлетворённый моим ответом, Картер уткнулся носом в мою шею, передавая тепло, которое исходит только от него. *** - Ладно, Картер, беги и поиграй на площадке, - сказал я, опуская его на плисовую зелёную траву в парке рядом со скамейкой. - Но я хочу остаться с тобой сегодня, папочка, - сказал Картер, смотря вверх, в мои глаза. Всё, что я видел, были его зелёные глаза. Те зелёные глаза, которые всегда находились в моих мыслях, кошмарах, надеждах и мечтах. «Это глаза Картера, а не его отца. Моего Картера. Моего сына, - мысленно говорил я себе». Я слегка потрепал его по голове: «Не сегодня, Картер, может быть, завтра, - я потряс головой, чтобы предотвратить мысли о том зеленоглазом мужчине. – Может, завтра, - повторяю. – А сейчас иди и играй, Маленький К». - Хорошо, пока-пока, папочка, - сказал Картер, махая мне вполоборота, поворачиваясь к площадке. Я прошептал «пока», прежде чем плюхнулся на скамейку во второй раз за день и расположил инструмент удобнее на коленях. Открыв кейс, я аккуратно достал гитару из её тюрьмы. Опуская чехол на землю, я перекидываю ремень через плечо и немедленно ощущаю знакомый вес деревянного инструмента в моих руках. После настройки я сыграл пару аккордов, которые быстро переплелись вмести, создавая мелодию. Вскоре люди начали собираться вокруг, чтобы послушать простой мотив. Не успев и оглянуться, у меня уже было двенадцать фунтов в кейсе, если я посчитал правильно. Этого едва хватит, чтобы купить обычную бутылку пива, еду для меня или Картера. Обычно я получал больше наличных, когда пел и играл, но мой голос пропал уже давно. Желание ушло, и я не пел с того времени, несмотря на то, как я любил это делать. Так что сейчас я просто играю и живу за счет этого. И мы живём просто прекрасно благодаря гитаре, хотя иногда не помешало бы иметь пару лишних фунтов в кармане. *** Я брожу по улицам города в поисках работы, серьёзно. Возможно, увижу «Требуется Помощник» на окне магазина или предложение работы в объявлении на дереве. Таким образом, я маневрирую по шумным и занятым улицам, по темным и сырым аллеям в поиске работы, держа гитару в руках. Я слишком боюсь оставлять её под присмотром моего сына. Решив испытать удачу, я захожу в первый попавшийся бар, название которого не увидел, но точно могу сказать, что это бар. Пахнет пивом, вином, водкой и другой выпивкой, смешивающейся между собой, создавая сильный алкогольный аромат. Я подошёл к старому барному стулу, занимая место в самом конце зала, поджидая официанта. И достаточно скоро ко мне подходит молодой парень. Под молодым я имею в виду, что ему почти двадцать. Честно говоря, я бы соврал, если бы не сказал, что он был довольно симпатичным. Он определенно выглядел как кто-то, с кем я мог бы переспать. - Тебе нужно что-то, или ты просто будешь пялиться на меня так весь день? К твоему сведению, я не вхожу в меню, так что даже не проси, - сказал он, щуря глаза. Я откашлялся. - Я знаю, что ты, должно быть, повторяешь это каждый раз, но я здесь по более важной причине. - И по какой же? – спросил он раздраженно. - Мне интересно, могу ли я найти здесь работу, - произнес я. Однако вместо того, чтобы ответить мне, он просто начал смеяться, как будто это была шутка. - Ты, наверное, шутишь! Чувак, это выглядит так, как будто ты лентяй, который не принимал душ уже миллион лет! И, поверь мне, пахнет также! Какого черта ты рассчитываешь получить работу здесь, когда выглядишь так? Я просто вздохнул. - Стоит выпить. Говоря об этом, сколько стоит бутылка пива? - 2.18 фунта, если у тебя вообще есть столько, - он усмехнулся над своим ехидным комментарием, а я не обратил внимания. Вместо этого, проигнорировав его, я сказал: «Я возьму две». *** Остальная часть моего дня была неудачной. Нигде не было работы, для который бы я «подходил». После того, как пятый человек сказал «нет», я совсем разочаровался, кидая парочку неприличных слов в их адрес. Я не имел этого в виду, но было плевать. Зная, что я не могу сделать ничего, просто потому что я бездомный, действительно разозлило меня. В любом случае, уже около пяти часов, так что я возвращаюсь в популярный парк. Он серьёзно популярный. Много людей посещают его для разных видов деятельности. Некоторые приходят просто погулять, другие пообедать. Я увидел спящего Картера на скамейке. Его тело медленно поднималось и опускалось с каждым вздохом. Аккуратно я поднял его, располагая в руках. Зелёные глаза были спрятаны за закрытыми веками, а темные ресницы едва целовали его щеки. Он становится ещё худее. Не упуская и секунды, я направился к приюту. Затем почувствовал, как Картер ворочается в моих руках, и короткое предложение слетело с его губ: «Папочка, я люблю тебя». - Люблю тебя тоже, Картер, - сказал я, пока слегка поглаживал его кудрявые волосы. – Спи крепче и веди себя хорошо с Мисс Мартой и Перри, хорошо?». Он лишь кивнул, прижимаясь ближе к моей груди. Я уже мог видеть линию очереди, состоящую из женщин и детей перед зданием приюта. Я встал в конце и ждал. Через полчаса, если не больше, я оказался перед зданием. С заботой, я переместил Картера на одну руку, заполняя бумаги. - Хей, Марта, - сказал я, вздыхая. Она посмотрела на меня, улыбаясь также устало, как и я. - Хей, Лу, как прошёл твой день, повезло сегодня? Я лишь помотал головой. - Не переживай, ты найдёшь работу вскоре. Кто-то должен будет принять тебя. - Спасибо, Марта, - сказал я, передавая Картера и мою гитару Перри. А затем оставил легкий поцелуй на его лбу. – Позаботьтесь о нём. С взглядом, полным сожаления, я позволил забрать им Картера и гитару. *** Эта ночь не отличалась ничем от предыдущих. Я был пьян, однако была и одна непохожая вещь. Вместо того чтобы лежать на скамье и засыпать, я лежал и думал о том зеленоглазом демоне. Мне было интересно, что он делает сейчас и помнит ли меня. Но больше всего меня волновало, что бы он сделал, если бы узнал о своём сыне. Принял ли бы он нас? И, где он сейчас, сегодня, в этот самый момент? Думает он обо мне тоже? С вопросами, кружащимися в моей голове, я провалился в сон.