POV Зои.
Несмотря на то, что я не нуждаюсь во сне, усталость взяла над моей тушкой верх. Кое-как доползла до лагеря и уже готова была запрыгнуть на тепленькую кроватку, но не тут-то было.
— Госпожа Зои, вас зовет Хао-сама, - ох, Опачо, как же ты не вовремя, — он ждет вас возле костра.
Малышка упрыгала восвояси, а я с кислой миной «радостно» побрела к шаману. Последний как обычно, восседал на сером булыжнике, подогнув одну ногу в колене и положив на нее руку. Величайший безмолвно смотрел на пламя, словно кроме него ничего не существует. Я невольно взглянула на огонь. Действительно, все танцы языков пламени неповторимы, у них есть свой, никому неведомый ритм. Затем мой взгляд скользнул на самого Хао. Скрывать не буду, Асакура и в правду красив. Неудивительно, почему девчонки из Ханагами так умиляются своим господином. Хао, по сути, идеален, матушка природа щедро одарила шамана внешностью, вот только душу внешность не затмит. Я видела Асакуру насквозь и все больше убеждалась, что сам огненный шаман в этом не виновен. Его сделали таким, но вот кто, этого я не знала.
-налюбовалась? Или мне еще побыть в роли скульптуры? — я что пялилась на него все это время? О черт! — я позвал тебя не за этим. Хотя в принципе, любуйся, мне не жалко.
— может я просто задумалась, — оправдания бесполезны, но я попыталась.
—, а тебе глядя на меня лучше думается? – ой, да хватит, Асакура, мы и так знаем, что ты хорош, так ты еще и масла в огонь добавляешь, — есть разговор.
Каждый его «есть разговор» заканчивался либо каким-нибудь заданием, либо просьбой. Ну и ладно. То, что произошло дальше, я не ожидала. Шаман встал со своего места и одним шагом сократил расстояние между нами. Взяв меня за руки и словив на себе мой непонимающий взгляд, Асакура соизволил объяснить, что происходит.
— это не самое подходящие место для разговора.
Секунду спустя мы оказались на берегу кристально чистого озера. Здесь было тихо и спокойно, а энергетика этого места говорила мне, что разговор будет далеко не на формальную тему. Хао присел на песок, жестом предлагая мне место рядом с собой, я не отказалась. Присев к нему, я поняла, что шуточки о жаре огненного шамана, далеко не шуточки. Рядом с Повелителем огня действительно было тепло, даже жарко. Невольно я придвинулась поближе. Сам Хао, видимо решил поиграть в молчанку, и первые минут десять мы просто сидели и смотрели на гладь воды.
— почему я не могу прочесть твои мысли? — наконец шаман решил разорвать нить тишины, — что с тобой не так? У тебя нет блока, я б его уже давно сломал, у тебя словно нет мыслей вообще, — казалось Асакура говорит сам с собой.
— я… — слова мне не дали, ибо шаман продолжил свои размышления вслух.
— ты ведь не просто ведьма, Зои. В тебе течет не человеческая кровь, ты ведь сама об этом знаешь, ты не такая как другие, — эти слова способны вызвать ручьи немых слез, но я сдерживалась как могла, — ты никогда не спишь, ты видишь ауру и энергетику, ты чувствуешь других, ты читаешь мысли, и не ври, что это не так. Кто ты?
Я была поражена. Откуда Хао знает о том, что я телепат? Это была моя маленькая тайна и мое секретное оружие. Конечно, мысли Асакуры я не слышала, к моему счастью. Страшно представить, что твориться у него в голове. На его вопрос мне не очень хотелось отвечать. Я и сама толком не знаю кто я. Пауза неприлично затянулась. Я подняла голову и взглянула на Асакуру, в надежде, что он сейчас так же спокойно смотрит на озеро. Я ошиблась. Я не ожидала встретиться с ним взглядами. Лицо шамана находилось в пару-тройке сантиметров от моего лица. При свете луны его кожа выглядела неестественно бледной, еще сильнее выделялись и без того ярко выраженные скулы, а глаза казались еще черней. Как два туннеля в бездну, такую прекрасную бездну. Еще секунда и губы Асакуры расплылись в улыбке. Да, именно в улыбке, не в ухмылке, не в злорадной усмешке, а именно в улыбке. Сейчас он больше был похож на Йо. Оказывается, Великий и Ужасный Хао Асакура может быть милым. Поразительно! Что произошло дальше до сих пор не укладывается в моей черепной коробке. Я вдруг почувствовала что-то чужое и инородное на своем лице. Мне потребовалось меньше секунды, чтоб понять, что это. Рука Хао провела линию на моей щеке, мягко скользнула на шею, а оттуда прямиком к талии. Все еще находясь в ступоре, я хотела было потребовать объяснений, но вместо них последовал поцелуй.
Какого черта здесь происходит? Нет, ну я конечно все понимаю, но этого я не понимаю. Конечно же, я ответила, а что вы прикажете бедной ведьме делать? Не ответила бы, испепелил к чертовой матери!
— ну не испепелил бы, но строгий выговор бы сделал, — в моей голове зазвучал голос Асакуры, — расслабься, это лишь небольшой эксперимент.
— что ты делаешь в моей голове? — как можно тактичней пытаюсь мысленно узнать я у шамана, — это мое личное пространство, не стоит туда влезать.
Всем разумом я желала оттолкнуть Хао но, а вот тело говорило обратно. Губы сами углубляли поцелуй до неприличного максимума, руки сами вдруг подпрыгнули на плечи Асакуры и остались там.
— зачем ты это делаешь? Что тебе нужно в моей безмозглой голове, Хао, — я чувствовала всем нутром, как в моей бедной головушке устраивают бардак, как переворачивают воспоминания вверх дном, как ловят мои мысли, — прекрати, мне трудно дышать.
Видимо Хао забыл, что любому живому существу, будь то обычный жалкий человек или Величайший сильнейший шаман, нужен воздух. А уж простите во время такого горячего поцелуя дышать не очень-то и удобно. Почему горячего? Да, потому что, целовать Хао, равносильно что, целовать кипящий чайник. Какая там у него температура тела является нормой? 49.8?
— 38.5, — послышался легкий смешок, — только не говори, что тебе не понравилось, — отлично теперь он еще и мои мысли будет читать, - да, вот только до воспоминаний не дошел, но мы исправим эту недоработку.
В общем суть сего деяния мне ясна. Это никак не жест доброй воли, это явно не любовь и не симпатия, это лишь способ залезть в мою черепушку поглубже. Я оценила, Хао, оценила.
Последующие пол часа ничего криминального не произошло. Мы просто сидели молча как будто ничего и не было. Вот только Асакура теперь слышал каждую мою мысль и от этого становилось не по себе. Признаю честно, поцелуй огненного шамана мне и вправду пришелся по вкусу, но ему об этом лучше не знать. Отлично, теперь в его присутствие надо думать, как можно меньше.
Не знаю сколько точно времени мы провели на берегу озера, но же было светло. Хао встал, отряхнул джинсы от песка (я только сейчас заметила, что на нем нет его пончо, а одет он вполне как обычный парень), затем Асакура подал мне руку, помогая встать. Кротко кивнула, мол «благодарю», встала на ноги.
— ты так и не ответила на мой вопрос. Кто ты?
— я не знаю, кто я.
— за то я знаю. Ты — демон, как и я.
Я одна осталась стоять посреди лагеря, в который Асакура меня только что перенес. В горле застыл ком, покачнувшись я поплелась в палатку. Присела на кровать. Раз, руки закрывают лицо. Два, пальцы зарываются в волосы. Три, глаза чернеют и наливаются кровью. Четыре, кротки крик пугает все живое в радиусе километра. ОН ЗНАЕТ. ОН ЗНАЕТ. ОН ЗНАЕТ…
Конец POV
***
Девушка сжимала в руках свернутый пергамент, маленькими шажочками приближаясь к столу. Каждое движение давалось с трудом, юная ведьма дрожала от страха. За большим мраморным столом сидела Верховная, покуривая трубку и пуская едкие клубни дыма. Женщина перевела взгляд на ученицу, ведьма была явно не в настроении. Увидев в руках девчонки письмо, женщина требовательно протянула руку. Малышка расцепила тонкие пальчики, пергамент упал в руку ведьмы. Развернув его, женщина пробежала глазами по строкам, потом еще. Вновь и вновь перечитывая тот же абзац. В невзрачных серых глазах вспыхнул огонь.
— кто? Кто она? — заорала во весь голос женщина, раздирая письмо в клочья.
— Зои. Зои Райан, мисс.
— никогда. Слышишь меня, никогда, не произноси ее имя в моем присутствии! — ведьма схватила девчонку за шею и подняла ввысь над собой, — никто, слышишь меня, никто не сможет меня свергнуть, не родилась еще та мразь.
— она давно родилась…
Девушка упала на ковер, схватившись руками за покрасневшее горло, громко закашляла и ползком на четвереньках забилась в угол кабинета. Верховная взглянула на пришедшего.
— она давно родилась, Рамона, ты как никто другой, должна знать.
-не потерплю эту ненавистную гадину здесь! Убейте ее, уничтожьте, растопчите, — ведьма упала на колени, царапая ногтями собственное лицо, — ненавижу! Я ненавижу тебя. Я проклинаю тебя, Зои Райан.
— она давно проклята, Рамона, — все так же спокойно ответила женщина, стоящая в дверном проеме.
Крики стихли. Рамона Финчер поднялась с колен, поправила платье и вновь уселась на свое кресло, взяв в руки трубку и вдохнув дым. Она перевела взгляд на женщину, затем на забившуюся в углу девчонку. Что ж еще не конец, Зои, еще не конец.
***
Ночь вступила в свои законные права. На небесном своде помимо многочисленных звезд вспыхнула полная луна. В лагере Асакуры по-прежнему все шло своим ходом. Повелитель огня сидел на своем любимом месте и вновь смотрел на огонь. Приспешники частенько шутили по этому поводу:
— можно смотреть бесконечно на три вещи: как течет вода, как горит огонь и как Господин Хао смотрит на огонь.
Все уже укладывались спать. Однако, Хао беспокоило другое. После сегодняшнего разговора Зои он не видел. Она не пришла на обед, на ужин, на вечернею тренировку. Как бы Хао не хотел себе в этом признаваться, он чувствовал свою вину. Лениво вставая с камня, Асакура направился в палатку ученицы. Застал ее шаман в весьма странной позе. Ведьма все так же неподвижно сидела, зарывшись руками в волосы.
— ты не явилась на тренировку, надеюсь у тебя была уважительная причина, — конечно ему было все-равно за тренировку, но начать то с чего-то надо, — ты вообще меня слышишь? Зои!
Хао рывком схватил ее и поднял на ноги, но взглянув на лицо ведьмы, пожалел, что это сделал. Черные глаза, из которых алыми струйками бежали кровавые слезы, дрожащие губы и по-детски всхлипывающий носик. Асакура застыл, но быстро взял себя в руки. Шаман перенес ее туда, где впервые нашел, на старое кладбище. Дав девушке время успокоится, он решил с ней поговорить.
— я не знаю, что послужило причиной такого поведение, но вполне догадываюсь. Расскажи мне.
Ведьма тяжело вздохнула. Сейчас она была абсолютна спокойна. Глаза вновь стали обычного цвета, кровавые потеки с лица исчезли. Взглянув на шамана, она поняла, что, тот настроен решительно, поэтому ей все-таки придется поведать свою отнюдь невеселую историю.
— я расскажу, я все тебе расскажу, но пообещай мне, что взамен расскажешь и ты.
Хао был шокирован поворотом событий, он не собирался изливать душу этой девчонке, но почему-то огненный шаман решил согласится. Воспоминания о его первой жизни тут же картинками стали всплывать в памяти. Тряхнув головой, будто отгоняя дурные мысли, шаман кивнул, соглашаясь на условие. Он много историй слышал за все жизни, так что удивить его было практически невозможно.
— меня зовут Зои Райан. Я родилась в 1650 году, в Лондоне. Самый разгар инквизиции. Моя матушка отправила меня жить к своей племяннице, в надежде что, вдали от дома я не смогу познать свою силу и обучиться магии и шаманству. Мамочка, как же ты ошибалась. С самого детства, я понимала, что не такая как все. Покоя мне не было. В семье, в которой я воспитывалась меня считали одержимой, соседи запрещали своим детям играть со мной, они обходили меня десятой дорогой и будь-что во всех бедах винили меня. Когда мне исполнилось пятнадцать, я влюбилась, точнее я думала, что влюбилась. Это был первый живой человек, который заговорил со мной. В общем, его мать однажды застукала нас вместе и распустила слухи, что я ведьма и приворожила ее «ненаглядного сыночка». С тех пор начался ад. Не было и дня, когда я не слышала шепот за спиной. Так продолжалось около года, а как только мне исполнилось семнадцать, меня убили. По крайней мере, это они так думали. Откуда ж им было знать, что сожгли они лишь иллюзию, а затем ад начался для них. Не подумай, что я не пыталась быть хорошей. Я была. Я помогала им, лечила их, спасала их от злых духов. А они… насильно мил не будешь. А теперь пойдем по порядку. Да, ты прав, я — демон. Но лишь на половину, вторая половина — ведьма. Так что, прости Хао, но в тебе человеческого больше. Вот уже 336 лет я скитаюсь по миру, в поисках тебя, — бровь Асакуры невольно взлетела вверх, —, а что ты удивляешься? Ты сильный шаман, ты способен уничтожить их всех, так почему бы и нет. А за поведение уж извините, засыпал мою рану солью. У меня все. Теперь твоя очередь.
Шаман нервно сглотнул. Рассказать свою историю было крайне сложно, он держал ее в тайне более тысячи лет, а сейчас просто так должен был выложить всю свою жизнь этой ведьме.
— когда мне было пять, люди, убили мою маму под предлогом того, что она ведьма.
— ты ее помнишь?
— она была очень красивой, — неожиданно для себя самого, Хао осознал, что помнит этот день до мельчайших подробностей, помнит крики, помнит горящий дом, помнит дорогу, по которой безустанно бежал, вот только не помнит главного, он почти не помнит ее. В его памяти остался образ молодой женщины с длинными светлыми волосами, добрыми глазами и красивой улыбкой, но черты лица были размыты, — черт! Я даже не помню ее.
Со злости шаман ударил кулаком по мраморному надгробию. По памятнику прошлась трещина. Ведьма прекрасно понимала, что он сейчас чувствовал, она и сама не помнила лицо самого родного ей человека. Как можно ласковей, девушка положила руку на плечо Хао, от чего шаман вздрогнул. Она провела пальцами по его волосам, зарываясь в глубь объемных локонов. В таком странном положении они провели около часа. Перед возвращением в лагерь Хао все-таки решился заговорить.
-никому не слова, о том, что ты сегодня услышала. Прошу тебя.
Ведьма понимающе кивнула. Вспышка. Яркие ленты оранжевого пламени поглотили ведьму и шамана в свои объятья, перенося их на другой клочок Земли.
