***
Его глаза… такие же, как и у Хао. Да, это точно он, но это ведь невозможно. Невозможно! Лондон. Маленький зеленоволосый мальчишка бежит со всех ног к родному дому, похвастаться своими успехами. Юный даузер Лайсерг Дител во всем хотел быть похож на отца, быть таким же хорошим детективом, как и он. Сейчас, Лайсерг был готов оправдать надежды своего отца Лиама, но, к сожалению, было слишком поздно. Забежав в дом, мальчик увидел страшную картину: все было в огне, обуглившиеся тела родителей бездыханно лежали на полу. Запах гари и дым заполняли легкие, стало трудно дышать. Посреди комнаты даузер увидел мальчика лет восьми. Одет тот был весьма странно и голос был далеко не детский. — мама! Папа! Кто вы? Где мои родители? — заплаканный голос малыша дрожал, но звучал весьма уверено. — их нет. Они были глупы, отказавшись присоединиться ко мне! — кто вы? Что вы сделали с ними? — Лайсерг хотел было отдернуть незнакомца за плечо, но тот резко повернулся. Изумрудные глаза Дитела погрузились в бездну черных глаз незнакомца. Во взгляде не было ничего человечного, лишь жестокость, холодность и насмешка. Испуганный малыш застыл на месте, а шаман исчез в языках пламени. Мир юного даузера был разрушен, жестоко разломан на мелкие частички. Больше не было того милого, доброго и ласкового Лайсерга. Его глаза теперь светились не от счастья, а от злости. Единственное чувство, оставшееся у мальчика — жажда мести. Мести тому, кто лишил его детства, родителей, смысла жить дальше. В душе поселилась обида и жестокость, сердце спряталось за черствой оболочкой бездушности. Прекрасная бесчувственная машина мести. Хао Асакура создал монстра, коим являлся сам. И можно быть процентов на сто уверенными в том, что огненного шамана забавляло заводить врагов и ненавистников.***
— это невозможно. Никто и никогда не разбивал Биг Бен, а он смог. Значит, он сможет победить и Хао. Эй, подожди! — пойми, Лайсерг, дело не в том, кто сильнее, а в том против чего ты борешься. У тебя есть другой враг в твоем сердце, и против него ты и проиграл. — и поэтому ты не хотел драться со мной? Да какая тебе разница? Не успел даузер одуматься, как его прелестную мордашку потеснил кулак Йо. Парень от неожиданности покачнулся, но равновесие удержал. — я не знаю, что там произошло в твоем прошлом, но ты использовал моих друзей. Я надеюсь этот удар тебя вразумит. А теперь, я любезно выслушаю твою историю по дороге в больницу. Хоро все никак не давался врачу, постоянно дергаясь на стуле не давая перевязать рану и остановить кровь. — я против, чтоб он был в нашей команде. Он чуть нас не угробил! Йо — ты идиот, если позволишь ему. — успокойся и выслушай его. Ребята отправились в кафе. Выслушав историю Дитела, они приняли решение — принять его в свою команду. Теперь их стало пятеро.***
— теперь их стало пятеро. И почему мой братец притягивает к себе разный мусор? — сидя на дереве Асакура — старший попутно комментировал сложившуюся ситуацию, — и зачем они ему все? Ведьма, сидящая под деревом, вскинула голову ввысь, пытаясь сквозь густые ветви разглядеть Повелителя огня. К счастью для ее шеи, этого делать не пришлось. Асакура соизволил спуститься наземь. — они друзья, Хао. Хотя лично я не верю в существование дружбы, но тем не менее, Йо прямое тому доказательство. Сколько раз его друзья спасали ему жизнь. Его умение найти общий язык со всеми сыграет важную роль для него в будущем. — его будущее предначертано. И поверь, там его умение ни к чему. — и какое же у него будущее? –по правде, ведьма знала, что ничего хорошего там не будет. — он присоединится ко мне. —, а если не захочет? — станет частью меня. Так или иначе, он нужен мне живым. Пока живым. — фу, Асакура, тебя не учили, что пожирать души родственников, по крайней мере, не культурно? Шаман ничего не ответил, лишь хмыкнул и подал ведьме руку. Ее уроки телепортации все еще продолжались, надо сказать, что Зои добилась многих успехов. Асакура ее даже раз похвалил, что бывало редкостью. Зайдя подальше в самую глубь леса, они начали тренировку. С каждым разом Райан перемещал все лучше и лучше. Ее не заносило, она не врезалась в деревья, не падала в кусты, даже не летала с неба. Хао был доволен способностям ученица, поэтому объявил девушке радостную новость, что тренировки закончены. Ожидаемой радости на лице ведьмы не присутствовало. Она уже так привыкла к этим тренировкам, а точнее к самому Асакуре. В лагере она редко могла остаться наедине с ним, а во время персональных тренировок это давалось намного проще. Теперь она начинала понимать, почему все так боготворят Повелителя огня. Да, он строгий учитель, но весьма интересная и глубокая личность. Да, именно личность, ибо Господин Хао не приемлет применения слова «человек» к своей персоне. С ним было интересно и на удивление комфортно. Уютно что ли. В общем все было слишком прекрасно, чтоб быть правдой. Ведьма грустно улыбнулась. — если тебе так уж хочется, я буду устраивать тебе персональные тренировки хоть каждый день, — ведьма хотела было запротестовать, но ей тут же закрыли рот, — тебе это пойдет только на пользу. — нет, спасибо и на этом, — конечно, проводить время с Хао было приятно, но после его «персональных» тренировок, ее вынесут прямиков в мир Духов, — я как-нибудь дальше сама. — как хочешь, — Хао так спокойно отреагировал на отказ? Не к добру это, — вот только это был не вопрос. Ведьма удивленно уставилась на Асакуру. Неужели она теперь так попала? Нет, ну не может он так с ней поступить! — после вечерней тренировки жду тебя здесь и без опозданий. Асакура исчез, а ведьма плюхнулась на траву. На ее лице заиграла улыбка. «и чего я лыблюсь? После его тренировок меня вперед ножками вынесут. Идиотка! А все ради чего? Зои выкинь эту дурь из головы. Не смей. Остановись.» — безустанно твердил мозг и оставшийся здравый рассудок. — поздно останавливаться… — мозг мозгом, а тело и душа всегда делают все наоборот. Вечерняя тренировка была до жути изнурительная. Многие ученики так и остались валятся на траве, не в состоянии встать. Измотанная ведьма еле-еле держалась на ногах и с ужасом осознавала, что ей еще предстоит тренировка с Хао. Зои пошатываясь переместилась в чащу леса. POV Зои Тело ломит, голова болит, а мне еще надо пережить тренировку с Хао. И кто меня за язык тянул? Дура! Валялась бы сейчас себе, отдыхала. Так нет же. «Будем мало с ним времени проводить» да на кой-черт он мне сдался! Самовлюбленный, эгоистичный, наглый идиот. — все сказала? — только этого мне не хватало, легок как на помине. — добрый вечер, Господин Хао, — покривлялась я, тем самым ухудшив свою и без того хреновенькую ситуацию. — виделись уже. Асакура был явно неразговорчив, и очень даже зол. Это легко определить. Был бы он в настроении, отшутился бы как-нибудь, да и замяли. Но так как, Хао сегодня не настроен на шутки, отдуваться за мои мысли не придётся по полной. Шаман смерил меня отнюдь не добрым взглядом и жестом приказал мне следовать за ним. Ни говоря ни слова мы прошли мили с две. Я еле переставляла ноги, пытаясь успеть за широкими шагами Асакуры. От усталости я то и дело спотыкалась об корни деревьев, камни, да и просто на ровном месте. В конечном итоге я просто уткнулась лицом в землю и внимательно смотрела под ноги. Иду я себе значит, изучаю землю под ногами, а тут как врежусь во что-то теплое, шелковистое и твердое. Не стоит объяснять, что вписалась я прямиком в спину Хао, тем самым взбесив его еще больше. — ты ходить вообще умеешь? — зло прошипел на меня Асакура, — какая ж ты неуклюжая! Сказать, что я обиделась, ничего не сказать. Но виду не подаю. Радостно киваю, соглашаясь со всеми обвинениями в мой адрес. Я так и не поняла, зачем нужно было переться в такую даль? Огляделась вокруг. Обычная опушка леса, с парой хиленьких деревьев и облезших кустиков. Трава, сгоревшая на солнце, земля, высохшая от засухи, множество сгнивших до корня пней. Да уж, живописное местечко ничего не скажешь. Это было странно, почему Хао выбрал именно это место. Насколько я узнала Асакуру, он любит местности покрасивее. Со всеми, так сказать, дарами природы. Ну там, зеленые лужайки, дубовые рощи, кристальные озера, а тут такая угнетающая полянка. Что-то с ним явно не так… — с тобой все в порядке? — на свой страх и риск, задаю шаману вопрос. — твоя тренировка сегодня будет здесь, — он меня в открытую игнорирует, — не волнуйся, физические силы тебе не понадобятся. — я вопрос задала, ты вообще меня слышишь? — чуть ли не в ухо ему ору. — ты сегодня будешь учиться находить гармонию с природой, — да он, что издевается? Какую гармонию? Я вопрос задала! — начинай! — С ТОБОЙ ВСЕ ХОРОШО? — машу руками перед лицом Асакуры, — какого черта ты меня игнорируешь? — начинай, Зои, — шаман спокойно уселся на траву, и будто не внемля моих допросов погрузился в медитацию. Нет, ну он нормальный вообще? Какая гармония, когда тут кромешный мрак? Где зеленые лугу, цветущие сады, хвойные леса? Где это обилие прекрасной природной красоты? Вновь оглядываюсь, с грустью понимаю, что это реальность. Ладно, к черту Хао! Сажусь на траву, закрываю глаза. Что не говори, а с «гармонией» у меня всегда плохо было. Никогда я не могла расслабиться и обрести душевное равновесии. А может сейчас выйдет? Начинаю прислушиваться к звукам. И что я слышу? Правильно — ничего. Хотя подождите-ка, что это? Ох какое дивное мелодичное жужжание комара, кусающего меня за нос. Убивать живое существо нельзя, сижу и терплю. Улетел. Продолжаю медитировать дальше. Прошло более двух часов, как я сижу и пытаюсь найти эту чертову гармонию. Я ничего не чувствую, абсолютное ничего. — к черту! — пытаюсь открыть глаза, такое чувство, что они слиплись. После несложных усилий, поднимаю веки, — что за? Вокруг меня ныне не та мертвая лесная полянка. Ярка, сочная зеленая трава густым покрывалом укрывает землю, кусты, покрытые множеством мелких белых цветков, деревья, с темно-зеленой кроной, я будто в раю. Солнце играет на моих волосах, легкий ветерок ласкает тело. Это невероятно! Встаю, направляюсь изучать поляну и дальше. Спускаюсь вниз по зеленому холму. Там внизу синим пятном блестит водная гладь. Около озера собрались на водопой олени с детенышами. Щебечут птицы, во всю летают пестрые бабочки, шумят стрекозы. Я не хочу покидать это место! Сбегаю вниз к озеру, стараясь не напугать лесных обитателей. Какая легкость! Хочется петь, улыбаться, бежать без остановки. Внутри бушует море, чаща переполнилась через край. От восторга трудно дышать, бегу, задыхаюсь, падаю на душистую траву. Нежусь в солнечных лучах, катаюсь по земле, словно сумасшедшая. Тело невесомо, как пушинка. Разум так далеко. Эйфория. Бесконечная свобода. Нет сил встать, в легких так мало воздуха, но это не мешает мне кричать. Кричать, словно никто меня не слышит. Интересно, а Хао видел эту красоту? Надо ему показать. Он точно оценит. Я обязательно покажу все это Хао, но сначала — озеро. Встаю, хоть и тяжело. Ноги сами несут меня к воде. Не задумываясь снимаю с себя платье, затем белье. Хао? К черту Хао. Забываю напрочь, что не одна. Захожу в воду и тут же ныряю. Как же прекрасен подводный мир. Мимо проплывает стая рыбешек, цвета электрик, вот сом заполз в свою норку, а вот еще одна стайка рыбок. Плыву дальше, цепляясь ногами за водоросли. В груди что-то больно сжалось, напоминая мне о недостатке воздуха. Выныриваю. И вновь этот прекрасный мир. Не хочу его покидать! Плыву к берегу, разрывая водную гладь руками, оставляя размытые круги. Выхожу из воды, запрокинув голову к солнцу. Я, наверное, никогда не видела такого яркого солнца. Ко мне подошел олененок. Глажу его по голове, мило улыбаюсь животному. Как же все-таки здесь прекрасно. — было прекрасно. Бархатный голос резко выводит меня из эйфории. Поворачиваюсь на звук. Секунду спустя, осознаю, что стою голая перед Асакурой. Хватаю платье, с трудом натягиваю его на мокрое тело. — почему ты мне раньше не показывал это место? — подбегаю к шаману, хватая его за пончо, — здесь так красиво. Асакура лишь с грустью прикрыл глаза. Не понимаю, что происходит. После, события развиваются не во времени, а скорее в моей голове. Хао печально покачивает головой, а затем проводит рукой по моим глазам, попутно говоря: — с заданием ты справилась, вот только красиво здесь уже не будет никогда. Нехотя поднимаю веки. О Дух! Нет той прекрасной поляны, что очаровала меня. Есть лишь мертвая земля, покрытая пересохшей черно-желтой травой. Нет того кристально-чистого озера, что пленило меня. На его месте полу высохшее, покрытое камышами болото. Скудные лучики солнца брезгливо освещают полянку, демонстрируя мне белоснежные косточки тех гордых оленей, что приходили на водопой. Не понимающе смотрю на Хао. — что здесь произошло? -люди… Конец POV Дальше последовала гробовая тишина. Ни Асакура, ни Райан не проронили ни единого слова. Ведьма села на сгоревшую траву, зарывшись руками в волосы. Ее пальцы были обмотаны тиной, тело покрылось зелеными водорослями, на волосах и лице размазался болотный ил. — не убивайся так, ты ничего не изменишь. Это мертвая земля, и она навсегда останется таковой. Таких как это, на планете сотни. И даже если люди будут уничтожены, эти места никогда не станут прежними, — Асакура тяжело вздохнул, — ты справилась с заданием, даже лучше, чем я предполагал. — в чем суть этой чертовой тренировки? Убедить меня, что люди –зло? Я и так это знала. — суть в том, чтоб ты нашла гармонию с природой. Научилась чувствовать местность. Я не собирался убеждать тебя в чем-либо. -перенеси меня к озеру, пожалуйста. Хао без возражений перенес девушку к озеру. Он понимал, что она истощена, как физически, так и духовно, поэтому не сможет это сделать самостоятельно. Оказавшись у озера, ведьма прям в одежде зашла в водоем. После того, как она смыла с себя водоросли и ил, Зои легла на воду, прислушиваясь к течению. — ты так и не ответил на мой вопрос. Что-то случилось? — не будем об этом. Ведьма поняла, что завязать разговор не удастся, поэтому отступила от этой затеи. Выйдя из воды, она присела рядом с Асакурой дабы согреться. На берегу вспыхнул костер. — тебе не стоит сидеть в мокром, можешь заболеть. — ты предлагаешь мне вообще раздеться? Ведьма скинула с себя платье, наблюдая за реакцией шаман. Тот, недолго думая, снял с себя пончо и протянул девушке. Райан не отказалась. Ткань, все еще излучала тепло Хао, согревая не хуже печки. Девушка невольно пробежалась глазками по оголенному торсу шамана, заглядываясь на идеальный рельеф. Асакура усмехнулся. — нравится? — с издевкой и смешком спросил Повелитель огня, не поворачиваясь к девушке. — не льсти себе. Ведьма не видела его лица из-за густых волос, но знала, что он ухмыляется. Зои все-таки оторвалась от тела Хао и перевела взгляд на его лицо. В самый неудачный момент. Девушка вновь встретила его взгляд на себе. Как же она ненавидела смотреть ему в глаза! Она боялась утонуть в этих бездонных черных омутах. Ведьма хотела отвернуться, но рука шамана не позволила ей это сделать. Асакура придвинулся к ней, поднимая ее лицо за подбородок. — тебе еще нужны персональные тренировки или одной обойдемся? — взгляд хищника изучал манящие губы девушки, дожидаясь момента, когда жертву можно будет опробовать на вкус, — ну так, что, Зои? — достаточно и одной. -жаль. Более не говоря не слова губы огненного шамана поглотили губы девушки. Райан не сопротивлялась, наоборот, отвечая и углубляя поцелуй. Язычок ведьмы скользнул по зубам, пощекотал нёбо и сплелся воедино с языком Повелителя огня. Руки шамана плавно скользнули на талию, рисуя узоры на оголенной кожи, сжимая ребра девушки до легкой боли. Пончо предательски слетело. Оторвавшись от губ, Асакура перешел к шее, оставляя мокрую дорожку из поцелуев, медленно спустился к груди. Из уст ведьмы сорвался стон. — не сейчас. Прошу тебя, Хао, не сегодня. Шаман покорно встал с девушки, накинув на нее пончо. — нам пора возвращаться в лагерь. Ты можешь не идти на утреннюю и вечернюю тренировку. А вот на персональной я тебя жду. Асакура переместил девушку в ее палатку, а сам отправился будить учеников. Ведьма устало упала на кровать, прижимая к себе котенка. Все слишком далеко зашло. Однако это лишь часть ее условия.