Dark Whisper

Хэ Тянь счастливо потянулся в кровати. День обещал быть прекрасным, солнце грело нещадно, напоминая о родной планете. Но в Федерации тоже оказалось неожиданно прекрасно. По крайней мере, на довольно крайней по расположению Гортензии. Планета была зеленой, жаркой, хотя и зимы тут были, правда, чисто символические. Хоть елку наряжали, да Рождество справляли, и то ладно. Религий тут было несметное количество, кажется, все уживались, но иногда ругались по делу и без. Наблюдать это было забавно, только в голове все равно не укладывалось. Они верили в вымышленного бога! В одного и того же, но подавали его под разным соусом и спорили, спорили, кто прав! Иногда Хэ Тянь не мог сдержать смеха. Какая же это глупость. Мужчина уселся на кровати, глянул на календарь на столе. Все верно. Сегодня доставка нормальной еды. По времени уже стоит выдвигаться в космопорт… Хэ слабо улыбнулся. Ради этой доставки он всегда берет отгул. Это не всегда просто, но его ранг позволяет. Справедливости ради, отгулы он берет редко, тогда, когда это не станет ни для кого проблемой. К работе ему приходится относится ответственнее, чем кому либо еще, чей начальник здравствует на другой планете. Хэ Тянь сделал глубокий вдох, заставляя ощущение ностальгии и желание вернуться, отступить. Его здесь почти ничего не держало, вахта должна была закончиться совсем скоро… Даже ему положен длительный отпуск. Не неделя, не две… А заслуженные полгода. Ради этого придется подобрать подходящую легенду, но время подумать еще есть. Полгода… Он хотел уехать домой, но это “почти” неплохо удерживало его здесь. Развлекая по полной. Хэ Тянь усмехнулся. Интересно, Рыжик взял, как обещал выходной в своем ресторане или снова заупрямился и сбежал? Хэ Тяню нравилась его игра, его любовь, или игра в любовь? Он не знал, что это. Хотя, несомненно, любил. Но был ли смысл продолжать? Не нервировать Рыжика, а прямо донести чувства? Что и говорить, Хэ нравилась его игра: притянуть-оттолкнуть. Но причина в ней была только одна. Мо Гуань Шань – человек. А он… никогда им не был. Его работа здесь профессиональный шпионаж для Его Величества Куфии. У него несколько людей в подчинении, в том числе старший брат. Он добился того, что знает и передает на свою родину максимально много. Максимум из доступного на пограничной планете: с одной стороны еще неизведанная пустота космоса, с другой Аделлы. Еще немного и… Империя. Хэ Тянь собрался с мыслями, оделся и вышел. Путь до космопорта занял прилично времени, но Хэ Тянь, сжимая в руках телефон, сдержался, чтобы ничего не написать Мо. Прекрасное утро почему-то показалось вдруг мрачным. Хэ Тянь понимал, что раз он не может быть с Гуань Шанем, он должен его отпустить. К тому же, не кажется, что парни его так сильно привлекают. Стоило вспомнить, как он плевался от одного поцелуя. Плевался, но общения не прекратил… Их странные отношения длились уже почти пять лет, и если вспомнить начало, то Мо тоже стал намного мягче, чем раньше. Приходил к нему готовить по первой просьбе, иногда убирался, когда было время… Хэ Тянь слабо улыбнулся. С готовкой вышло по его меркам неловко. Было бы куда круче заставить его приходить, но вышло иначе. Хэ Тянь всегда был осторожен в выборе местной еды, потому что организм его хоть и был ко многому привыкшим, вполне мог выдавать стандартные для рокудзоку коленца. Поэтому он и предпочитал тайные поставки террианских пайков, организованные, само собой, не только для него. Шпионская сеть на любой планете была довольно развитой, разве что на таких небольших и пограничных большинство шпионов были военными. На больших и центральных планетах в основном в политике и важных мирных областях. Пайки, конечно, может не так вкусно, потому что некоторые должны были храниться по полгода, но зато точно не выворачивало. Быстро портящееся съедались в первые две недели… Но в тот день он съел что-то ядовитое для их организма. Хэ до сих пор не знал, что это. Он, конечно, с трудом, но разжевал универсальную таблетку… Но было все равно настолько плохо, что без помощи он бы не оправился. Откачивал его Рыжик, которого он шантажом заманил в тот маленький ресторанчик… Казалось, Мо постарел на пару лет, однако, вернул его к жизни до приезда скорой. От Госпитализации Хэ отказался. (Само собой, у него и его клики были методы прохождения всяких регулярных медосмотров. Но вот полноценный осмотр в клинике мог стать проблемой. В одной из таких клиник у них был свой человек, но в какую именно отвезли бы было неизвестно.) Рыжик отвел его, ослабшего и пошатывающего домой. То есть и из такси вытащил, и в доме уложил, а потом, совершенно неожиданно, но остался до утра. Хэ не ожидал такого счастья. Проснулся вместе со вкусными ароматами нормального завтрака. Подобное с ним случилось впервые. Рыжик даже почти не огрызался, Хэ тоже был мил, тих и улыбчив – у него просто не было сил, даже на простую иронию. Семейная идиллия, которая потом только заставляла Хэ страдать и издеваться над Рыжиком. Ему хотелось именно этого, но они никогда не будут вместе. Несмотря на их перепалки, раз в неделю Мо приходил ему готовить, иронизируя, что такой офицер и такие проблемы с кишечником. Хэ только фыркал, молчаливо сидя на стуле и опираясь на его спинку, наблюдал за Рыжиком в фартуке. Хэ был счастлив, и он страдал. Это был единственный день на неделе, когда Хэ позволял себе быть милым. Он знал, что легче он себе этим не делает. Рыжик был для него как наркотик. Но наркотики надо бросать. В этот раз посылки доставлял флот Сакамото, это было бы, конечно, использование золотой вилки для кормления свиней, а значит, цель его флота совсем другая – обычно он занимается глубокой разведкой в космосе. Сакамото наверняка привезет ему сообщения с Терры и любимого Какугана. Хэ хотел бы услышать пару слов ободрений от Кости, а лучше от Фея. Услышать властную матушку, забавного младшего брата, что нашел себе пару… Его дома ждали друзья. Их было так много, что Хэ не был уверен, что за полгода насытится общением с ними… Но полгода - это долго. Действительно долго для обычного человека… Как бы ему взять Рыжика с собой? Хэ с силой сжал руль. Это было невыносимо понимать, что надо расстаться с тем, кого любишь. У них нет будущего. Ничего нет. Он – монстр. А Рыжик – гребаный человек. Хэ Тянь весь в своих мрачных мыслях, даже особо не глядя по сторонам, добрался до зоны выгрузки прошедших таможню товаров. Там он тут же заметил нужного мальчишку. Рокудзоку – рокудзоку узнают тут же. Вроде на вид такие же люди, но то ли из-за тени, то ли из-за спящего монстра внутри… Хэ не знал, но на планете полной людей, другого рокудзоку он вычислял на раз. Так же, как и аделла. Что-то в них было свое… отличное от всех. Хэ приподнял руку, и парень равнодушно уставился на него. - Номер заказа? – будто они еще кому-то что-то привезли! Хэ взял фургон, чтобы забрать еду на всю их местную братию. Парень был настолько человеком на вид, что Хэ вдруг засомневался. Задумчиво похлопал руками по куртке, достал липовую бумажку. - Может, мне не к вам? - Брось, дядя Хэ, не узнал, что ли, - прошептал парень, поправляя очки. - Шин-чан? – Хэ был поражен. – Как ты вырос! - Только без эмоций. Держи. Расписывайся, как обычно, - Шинпачи передал вместе с бумагами инфо-чип. – Серый уровень опасности. Будь начеку. Серый… Это хуже, чем красный. В серой мгле таится опасность, уровень которой определить было очень сложно. С красным все понятно. И хоть красный - это их цвет, решили на мировом уровне оставить как есть, чтобы не было путаницы. Спрятав инфо-чип, Хэ быстрым шагом вышел из зоны погрузки на парковку, чтобы следить, как грузчики будут укладывать товар. Появился там и Шинпачи. - Как вы все? – Хэ хотелось сжать его в объятьях, ведь он застал Шина еще малышом! А теперь этот малыш минимум SS-класс, раз его допустили до флота Сакамото. И как Гин расстался с ним? Хотя, скорее всего, в семье Гина тоже много изменений. - Я теперь тоже дядя. Детей хотели отобрать, но Гин взбесился всерьез, - прошептал Шин, почти не шевеля губами. – Сказал ждать их шестнадцати и никак иначе. Аббата даже на порог не пустил. Представляешь? Хэ прекрасно представлял, что это за ситуация. Наверняка Аббат почувствовал кого-то из детей, погибших пять лет назад в стычке с Федераций. Для него логично отдать рожденных другими тем, кто еще оплакивает своих малышей… Но новые родители совсем не виноваты! Может, с кем-то это и прокатит, но не с Сакатой Гинтоки. Свое он не отдает никогда. - Аделлы сейчас на нашей планете, общаемся. Погрузка закончена! – последнее он сказал громко, развернулся, только равнодушно кивнув. Пора домой. Хэ это ощутил болезненно остро. Пора домой. Навсегда. Он больше не может мучить себя, да и Рыжика. Вряд ли тому доставляют удовольствия их странные отношения. Он упадет перед Куфией на колени и попросит все это прекратить. В конце концов, он отслужил в Федерации в три раза больше, чем другие! Он тут свой в доску настолько, что ему уже самому страшно, вдруг он перестал быть рокудзоку? Он свой хвост не видел вечность уже! Он есть вообще? Хэ хотел снова сесть за руль, но его руку схватили. Хэ Тянь успел подумать, как он мог проколоться, и насколько лучше стали системы вычисления шпионов, но… эту рыжую макушку он прекрасно знал. - Кто это? Ты почему его хотел обнять? – это было так похоже на ревность, что Хэ завис. Разве такое может быть? - Говори! – его плечи сжали и тряхнули. Глаза Рыжего горели. Ненависть? Больше похоже на ненависть. - Я тут в свой выходной выбрался в твой дурацкий космопорт, потому что ты там якобы покупаешь себе фирменную жрачку, от какого-то фирменного магазина. Обошел все зоны торговли! Нефига не нашел, и что я вижу… Почти виснешь на какой-то малолетке? - Почти висну? – поразился Хэ. Да он пальцем Шина не трогал! - Ты был счастлив! Ты едва хвостом не вилял! Глаза горели! Так ты рад был его видеть! А потом он пошел за тобой, чтобы следить за погрузкой, хотя не должен. А потом вы шептались! Я видел! О чем вы там шептались?! Хэ! Что происходит! Хэ Тянь тяжело вздохнул, глядя на Мо. - Только не говори… что ты в него влюбился? – совсем тихо прошептал Гуань Шань. Хэ не стал парировать, иронизировать. Он провел рукой по рыжим волосам, по щеке. Ему хотелось запомнить Мо навсегда. Код серый. Быть может завтра армада Империи обрушится на эту планету ради ее ресурсов… Ведь что нашел Сакамото неизвестно. К каким последствиям это приведет – тоже. Быть может, именно он убьет свою любовь. Куфия решает – рокудзоку повинуются. - Прощай, - прошептал Хэ. – Больше ко мне не приходи. Было безумно больно прощаться, но пришло это время. - Нет, - твердо сказал Рыжик. – Нет! Понятно, тебе? Хэ притянули обратно за плечи, жестко целуя. - Нет! Нельзя! – Мо был хмур и уверен. ** Хэ понимал, что поступает глупо, эгоистично и даже не профессионально. Надо было отправить Рыжика домой, просмотреть инфоблок, составить план действий, да банально хавку остальным развести! Все же ждут! Но вместо этого он жадно потребляет. О, отнюдь не еду. Ему казалось, что он ест саму жизнь, но, виртуально выражаясь, конечно. Вдыхает ароматы с кожи, целует, ласкает, сжимает, мнет. Ему бы хотелось откусить кусок не фигурально, но он помнит, что под ним человек. А люди хрупкие. Он уже один раз сломал Мо руку, совершенно случайно, обычная дружеская потасовка. Но это не работа – и он забылся. Свой ужас и чужой крик он помнил даже сейчас, поэтому теперь был предельно внимателен и осторожен. Еще надо было следить за глазами, это было даже труднее. Какуган вряд ли приятное зрелище для простых людей… Но так хочется раствориться в другом человеке, Хэ даже не прочь исчезнуть, лишь бы больше не испытывать таких двойственных чувств. Поэтому он обнимает Мо покрепче, под спину, продолжая. Гуань Шань настоял сам. Его проблемы! Но Хэ Тянь продолжает быть осторожным, он курс антропологии помнил, людям не особо свойственен секс со своим полом, в них нельзя войти с одного толчка, не подготовив. Поэтому он старается. Рыжик почему-то весь красный…Просит прекратить. - Не больно? – Хэ навис над ним. - Сколько можно? Ты что туда хочешь запихнуть? Так растягивать! – возмутился смущенный парень. - Я никогда этого не делал… - прошептал Хэ и мысленно добавил “с человеком”. У него не было постоянной пары на Какугане, но были те, к кому влекло, но все равно в итоге не сложилось. Было что-то не то в тенях, не было желания даже думать, как это исправлять. Тут же не было никаких теней, были только чувства, такие сильные, что казалось можно сойти с ума. – Не хочу навредить. - Не навредишь, - буркнул Рыжик. – Вставь. Давай, просто вставь уже. Не хочу кончать от растягиваний. Хэ очень серьезно кивнул, продолжая. Ему хотелось исследовать Мо полностью. Быть может, это первый и последний раз, так что он собирался поступиться немного своим характером и доставить им обоим максимальное удовольствие. Так насколько они здесь другие? Хэ быстро понял, где надо уделять больше внимания, чтобы Мо испытывал большее наслаждение. - Почему ты сдерживаешься? – прошептал Гуань Шань, чувствуя, что уже на пределе. - Иначе будет больно, - глухо ответил Хэ, скрывая бьющее через край желание. - Ты мне уже сделал больно, - Хэ даже замер на секунды. – Когда хотел бросить, остальное ерунда. Хэ Тянь кивнул. Наверное, он может дать себе немного воли… Хотя и продолжать пристально следить за Мо… Спустя какое-то время Рыжик замер, пораженный. Он всегда догадывался, что Хэ странный, не потому что странный, а потому что не человек. Но мысль, что к ним занесло террианца казалась фантастической, если занесло, значит тот, кто, шпион? Уж не поэтому ли так отталкивает его, хотя любит, видно же, что любит! Знает, что им не быть вместе, вот и страдает? Мо был уверен, что прав, но доказательств не было, Хэ так просто не прокалывался, но сейчас Мо видел его глаза. Волшебные глаза террианца. Огненный опал на черном фоне. В восхищении он провел рядом с ними, впервые за время смутив Хэ – тот понял, что не удержал какуган. - Я так тебя люблю, - прошептал Хэ. – Как же я не хочу отпускать тебя. - Мы поговорим об этом потом, - да, сейчас стоило разрядить их обоих, а потом уже вести серьезные разговоры. - Я не дам тебе от него уклониться. Ты от меня не сбежишь. - Думаешь, готов отправиться на Какуган? - Готов, - упрямо сказал Мо, роняя Хэ на себя. – Идиот, я же тоже тебя люблю. ** - Как? – голос Хэ не слушался. – Как… Он даже материться не мог. Все из-за выходного дня, все из-за манкирования обязанностями! Константин бы ему голову оторвал тут же! - Сядь, - приказал Хэ Чэн, его старший брат, видя, что младший в полном раздрае. – Говорил же не водить шашни с гражданскими! Хэ рыкнул на него так, что Чэн инстинктивно дернулся в сторону, резко отшагивая. Хэ Тянь был сильнее его, и все еще не простил за то, что было в прошлом. С него сталось бы и убить. Команда судорожно выясняла, что происходит, пока их глава приходил в себя. Но вот Хэ Тянь взял себя в руки и начал руководить. Дело сразу пошло. Хэ Тянь, конечно, был умнее многих, но и команда у него не состояла из дураков, просто, в силу общности теневого куба его состояние сказывалось на всех, а разорвать его сейчас они не имели такой возможности. - Это то, о чем говорил Сакамото, - Хэ был задумчив. – Они еще рядом? - Расстояние точно непонятно, но смогут вернуться при необходимости. - Вычислить. Хэ думал. - Что это за твари? Чэн показал ему инфоблок, который он вчера не проглядел, убаюкивая Мо. Но тот все равно ушел под утро, потому что у него была смена в ресторане. Где-то в этот момент его и схватили. - То, что известно Сакамото, что они очень агрессивны. Нападают на планеты в поисках ресурсов и разоряют до основания. На всех планетах, что они побывали были разумные существа. Но сейчас они двигаются в сторону Федерации и уже разрушили одну из Свободных планет. Сакамото не знает, что там произошло в подробностях, но Федерация в ужасе. Нам и предстоит выяснить правду. Совсем скоро с тобой наверняка свяжутся. Хэ Тянь кивнул. Наверняка. Такое событие должно требовать его участие. Самое опасное и трешовое правительство Гортензии доверяло ему. - Сколько людей похитили? Какой общий фактор? - У твоего Мо, - Хэ цыкнул, но перерывать не стал. Его же! Против правды не попрешь. – Мирная профессия, два года в армии, но куча всяких штрафов за невежливое общение с посетителями в ресторане… Может, кому-то не тому высказал? – предположил Чэн, проглядывая анкету. – А еще он сирота. Идеально. Хэ Тянь выдохнул. Он, конечно, оковы. Но чувствовал себя как плюс. Хотелось разнести всех к чертям собачьим. - Другие похожи. Отбросы общества, - добавил Чэн. – Ты, как всегда, связываешь жизнь с неудачниками… Чэн хотел еще добавить комментарий, Тянь невольно видел это, из-за теневого куба настроенного на плотную работу. Брат всегда отбирал у него то, к чему Тянь привязывался. Казалось, тот просто допустить не может, чтобы у младшего были к кому-то еще теплые чувства. Отбирал, ломал, выбрасывал. Сначала игрушки, потом подаренный мопс, потом разбитый нос старшеклассника, который понравился Тяню. Чем дальше, чем хуже. В какой-то момент наступил тот край, из-за которого можно упасть в плюс. Хэ знал, что тогда он был близок к этому. Зачем брат это делал? Ведь сам был в шоке! Сам испугался! Сам вызвал Культ! Зачем? Разве можно такое вытворять с родным братом ради глупой мысли сделать его жестче. Ну и что, сделал на свою голову? Хэ не был удивлен, что мысленно Чэн сетует, что проглядел этого Мо, иначе бы и проблем сейчас не было. Хэ Тяня эта мысль напрягла сильнее, чем он сам ожидал. В конце концов, он стал взрослее, стал сильнее родного брата… Но по прежнему боится, что тот сломает то, что ему дорого. То, что может сделать рокудзоку с хрупким человеком, фантазия подкидывала во всей красе, опуская сразу на несколько уровней, что было до тошноты непривычно. Все-таки, он супер-тяжелые оковы. Такие шатать – брату надо в каком-то смысле давать премию. - Замолкни, - Хэ вздрогнул от этого голоса. Но самому стало легче. Ше Ли привычно потянул его вверх, успокаивая. Как и все его подчиненные, находящиеся в теневом кубе, они невольно видели то, что подбросило Тяну воображение. Хэ этого не стеснялся. Его люди знали, что происходило, потому что на разбор полетов явился сам Куфия. - Если ты не помнишь, то я здесь наделен особыми полномочиями. Если мне покажется, что ты снова качаешь брата… Ше Ли показал, как сворачивает голову. Сонмище Драконов – Ше Ли служил Гамме Набераль, и удостаивался аудиенции у Куфии. Здесь он контролирует всех и каждого, являясь по сути оковами для кейкаинов, Апостолов в падении, почти до третьего. Это страховка всей миссии. Здесь все оковы, но даже для них есть Ше Ли. В большей степени Ше Ли здесь из-за Чэна. Можно сказать, тот на испытательном сроке. Приговор был смертельным, но Хэ удалось убедить Куфию дать Чэну шанс. Тянь не мог допустить подобного. Да, Чэн не подарок, но лишиться брата? В конце концов, сколько раз он его спасал, помогал, оберегал? Не только его, но и младшего брата… Правда, его он почему-то не третировал. Может, потому что тот был уже слишком милым – такого жестким не сделаешь, как ни пытайся. Они же были похожи, даже внешне. Чэн послушно замолчал, разглядывая руки. Он был уверен, что Мо не подходит его брату, но ничего говорить не стал, только вздохнул. В этот момент и раздался звонок. - Хэ Тянь, ты нужен нам здесь. Возьми двоих из команды и приходи. Хэ поднялся. - Наверняка мы встретимся с теми тварями, что обнаружил Сакамото. Если получится, нам надо захватить парочку. Одного для Федерации, одного для Куфии. - Федерации зачем? – поинтересовался Тяо Ма. - Чтобы поддерживать свой имидж. Что я мега крут, - фыркнул Хэ, хотя внутри него кто-то отчаянно вопил от страха за Мо. Только бы тот своим характером не уничтожил шанс на спасение! Небось обматерил и выкинул какого-то офицерика из своего ресторанчика! Только бы сейчас не додумался выпендриваться! ** Его местное руководство в лице Оливера Ларкинза проводило инструктаж. Вид Оливер имел мрачный, так что Хэ не обманывался. - Эти твари… - Оливер перевел дух, чтобы успокоиться. – Показали, что они сделали с Прайвэри. Мардред за инфоблоком показал несколько кадров. Даже у опытных вояк кадры вызывали отвращение, смешанное с ужасом. - Мы не знаем, что сделали с людьми, но поисковые группы не нашли ни одного. Ларкинз помолчал, чтобы это было оценено. - Геллерт придумал план. Хэ поджал губы. Похищение людей как раз в духе Гриндевальда. - Что это за план? Отдать похищенных этим тварям, чтобы те отступили? Ларкинз внимательно глянул на Хэ Тянь. - Откуда ты знаешь? - О. Я угадал? А кого будут похищать? Или уже? Ларкинз тяжело вздохнул. - И ты что, не против? – да, он был начальником, но в другой жизни Хэ хотел бы считать его другом. Это был опытный вояка, еще молодой при этом. Он умел быть и жестким и жестоким, но на самом деле был добрым и понимающим. Казалось, такой мог бы понять и принять рокудзоку, но Хэ Тянь не обольщался. - Уже. И это не наше решение. Это требование этой расы. Тогда они отступят на какое-то время… Обещали, конечно, что просто отступят. - Зачем им люди? – поинтересовался Ше Ли. – Для опытов? Ларкинз пожал плечами. - Вряд ли мы увидим их второй раз, но что с ними будет пока неизвестно. Хэ Тянь сжал руки вместе с такой силой, что вздулись вены до шеи. В голове его плясала безумная мысль. Но такая ли она безумная, если сами они потомки гулей? На этом фоне волнение за Мо просто зашкаливало. Ларкинз не мог не видеть состояние Хэ Тянь. - Успокоиться, - приказал Ше Ли, сжимая плечо Хэ. Оливер невольно вскинул бровь. Такое он видел впервые, обычно в команде Хэ Тяня никто не нарушал субординации. Ларкинз не ошибался – это было своего рода утешение. - Кто-то из похищенных, твой друг? – напряженно поинтересовался Оливер. – Это, знаешь ли, проблема. Ситуация действительно опасная. Правительство действительно рассчитывает на эту сделку. - Нет, не друг, - глухо сказал Хэ, рыкнув на усмешку Чэна. Оливер оценил взгляд Ше Ли, а потом глянул в списки, которые следовало после собрания уничтожить. Там было пятеро – все парни. Но Оливер верил своей интуиции, но спрашивать посчитал неуместным. Бывает и такое, но как тогда Хэ не доглядел, чтобы его бойфренд попался спецслужбам? Не ожидал? Ну да, кто такое в здравом уме ожидает. Но, если бы их хотя бы видели вместе… Скрытность в данном случае вышла боком. Хотя обычно никто нестандартные отношения и не афиширует, тем более офицер такого уровня и такая репутация… Оливер вздохнул. Это мазохизм чистой воды. Никто не выдержит подобного. Наблюдать, как твоего любимого заберут твари, которые… - Они жрут их, да? – прямо спросил Ше Ли. Мысль Хэ била в их голове набатом, удержать ее было невозможно. Ларкинз криво улыбнулся. - Мне пришла в голову такая же мысль. Начальство, судя по всему, в этом уверено, поэтому на взводе. Это реальная опасность для нашей планеты и всей Федерации. - А они уверены, что это не террианцы? – спросил Чэн, иронично выгибая бровь. – Те тоже вроде жрут людей. Оливеру такая ирония была непонятна, но думать об этом было некогда. - Уверены, - прошептал Ларкинз. – Террианцы внешне похожи на людей. Эти же… нет. - Тараканы? Кузнечики? – Ше Ли перебирал все прочитанное из фантастики на этой планете. Читать ему нравилось, здесь было много интересных писателей. К одному он даже заявился домой, так хотел знать продолжение. Увезти бы его на Терру… Пусть пишет для рокудзоку! - Нет. Не знаю в какой среде выросло это… Но на человека оно не похоже от слова совсем. По крайней мере то, которое вело переговоры. - Ну значит, оно хотя бы умеет говорить, - несколько равнодушно подытожил Чэн. Ше Ли поджал губу, недоуменно глядя на старшего брата их командира. Как же трудно его было понять! Как тяжело было вместе с Тянем защищать перед лицом Куфии! Ведь видно же было, что он любит брата. Но зачем пытаться лепить из него свою копию? Если бы не вмешательство матери, которая переступила через себя, удалось смягчить их Короля. Ларкинз глядел на молчащего Тяня. Надо было отстранять его и его команду. Оливер не мог подобрать слов. Ему самому вся эта идея не нравилась. Но тогда что они должны? Втянуть всю планету, а, скорее всего, всю Федерацию в войну, которую можно избежать, пожертвовав пятерых? Ларкинз не был сторонником принципа меньшего зла, но с такой ситуацией он сталкивался впервые. Что делать? Хэ наверняка полезет спасать возлюбленного. Оливер бы сделал тоже самое. Ларкинз сжал документы. - Я поговорю с начальством. У нас есть еще немного времени и… - И что, Оливер? – поднял голову Хэ Тянь. Ларкинз вздрогнул. Перед ним был кто-то другой, но кто? От одного взгляда по телу пошла дрожь, инстинкты требовали убегать. Хэ Тянь был умелым бойцом, но эти ощущения другие… - Попросишь замену? – Хэ выгнул бровь. – Чтобы вместо моего парня поймали, как там, Чэн, очередного неудачника? Чэн сглотнул и склонил голову. Он прекрасно чувствовал по какой эмоциональной грани идет его брат. Ше Ли даже с силой сжимает тому плечо. - Ты нас тоже не заменишь, - твердо сказал Хэ Тянь Оливеру. – Я должен быть на их корабле в момент передачи. - Хорошо, - Ларкинз кивнул. Как бы то ни было, что бы ни произошло, Оливер был уверен Хэ Тянь имеет право увидеть свою любовь в последний раз. Даже если вся операция сорвется. Ларкинз чувствовал, что все это бессмысленно. Войне все равно быть. Просто будут несчастные ненужные пять жертв. Их просто попробуют на зуб, чтобы понять те же это люди, и какие они на вкус. Оливер был уверен, что правительство их маленькой планеты и главы Федерации все прекрасно понимают, просто им нужна эта отсрочка для мобилизации сил, только и всего. Ларкинз осознавал – всеобщая эвакуация невозможна, так что им, военным, нужно сделать в первую очередь? У них есть космофлот, само собой, хоть и не такой большой, как основные силы Федерации. Собственно, каждая планета и отправляла свои лучшие кадры для основного войска, оставляя себе остальное. Сначала они, потом Аделлада… Они должны предупредить Свободную планету. Быть может курс этих тварей и будет другим, но Аделлада слишком близко, опасно близко. - Хорошо? – Чэн был удивлен. - Хорошо, - подтвердил Ларкинз. Пока ему нужно было собрать свою старую гвардию и вынести мозг Гелларту, тогда, быть может, у них у всех будет шанс. ** Хэ Тянь, Хэ Чэн, Ше Ли и Тачибана Ая были на борту, который вез пять жертв для первой встреченной ими расы инопланетян. Нет, Сакамото находил и других, но те пока в конфликты даже и близко не вступали. Для глубокой разведки, ему были нужны другие двигатели. Союз с Аделладой был нужен во многом для этого. Новые порталы, новые движки… Кагунные сердца прекрасная технология, но и ее можно было улучшить. Еще трое их людей оставались на планете, Хэ Тянь потребовал, чтобы их корабль-невидимка был готов к вылету. Другой возможности покинуть Гортензию в экстренном случае у них не будет. Оливер Ларкинз был, как обычно, со своей командой из пятнадцати человек. Пять управляли кораблем, десять были десантом. Оливер был и капитаном и штурмовиком. Их корабль шел впереди, еще два позади, наблюдая за ними во все устройства. Здесь был не весь флот пришельцев, это было очевидно, как очевидно и то, что потягаться с ними было бы очень трудно, даже подняв по тревоге весь космофлот. Шанс был, но нужно было уметь воевать, нужен был опыт и слаженность. Конечно, для одной планеты такое количество врага несло погибель. От флота противника отделилось тоже три штуки. Хэ Тянь был зол, в отличие от плюса, его злость была холодным чувством, совершенно не качала его по шкале. Куда больше бесили синяки на лице Мо, потому что тот и аресту сопротивлялся и потом, видимо, тоже. Гуань Шань немного расслабился, когда его увидел, но иллюзий не питал. Им обрисовали ситуацию, хоть и не сказали конкретику участи. И все же Хэ Тянь улучил момент, что опуститься перед пленниками, в частности перед Мо. - Дело дрянь, Сяо Мо. Мо кивнул, поджимая губы. - Ты действительно веришь в свои слова? – Хэ Тянь внимательно смотрел на Мо. – Ты готов… увидеть логово монстра. Готов… с ним жить? Это опасно. Это чертовски опасно, Сяо Мо. - Опасней, чем это? – фыркнул Рыжик. – Я от своих слов не отказываюсь, Тянь. Но не надо ставить меня выше себя, своих… дел и нашей планеты. Миллионы людей на кону… Хэ Тянь все это прекрасно понимал, но отпустить Мо на смерть просто не мог. Это было противоестественно, ему казалось, что душа просто кричит об этом. На мостике остались связанные жертвы, Хэ Тянь и Оливер. Именно Ларкинз представлял руководство планеты, которое от страха писалось кипятком, не желая находиться даже близко. В этот момент из шлюза показались инопланетные гости. Даже Оливер негромко крякнул, по его людям прокатилась волна отвращения, смешанная со страхом. Хэ Тянь же спокойно смотрел, не отрываясь. Мерзость-то, конечно, мерзость, но SSS+ вышедший из дна Падения выглядит не менее жестко. Правда не мерзко в силу привычки, а страшно. Но серьезно? Так эти твари жрут людей? Пасть, конечно, подходящая, не отнять. Даже с закрытым ртом видно, что у них будет не один ряд зубов, да и рот раскрывается от ушей до ушей, если это, конечно, уши. Но Хэ, который много видел и исторических снимков и бедолаг, чьи пары не умели контролировать падение, а так же знал немало екаев и теней, мог делать подобные предположения. Большие фасетчатые глаза явно когда-то принадлежали насекомым, как и облик в целом. Даже крылья были, но выглядели рудиментными, будто остались только для красоты, вряд ли они способны поднимать такое тяжело тело, разве что, эти твари на магию способны. Тени рокудзоку для обычных людей тоже могли выглядеть, как магия, поэтому с ходу Хэ ничего не отбрасывал. Может и летают, может помогают ими для быстроты движений в драке, может они их греют. Мозг привычно отмечал варианты, чтобы потом не удивляться. Хэ понимал, что даже если бы те могли предложить что-то более оптимальное, он уже иначе, чем врагов их не рассматривает. Они уже уничтожили одну планету! Шесть ног, но стоят на четырех, по виду, способны стоять и на двух, а вот две пары других… Хэ был уверен, что не обманывается, могли выполнять роль, как минимум, мечей. Ну и усики. Таинственные усики насекомых, мутировавших до размеров чуть превышавших людей, где-то головы на две его роста, а в Хэ было почти два метра, могли доставить им массу проблем. Это куда более очевидно, чем даже их Теневой Куб! Хэ Тянь перебирал школьный курс биологии, потом культурного наследия, потом терраформирования, с прищуром рассматривая знакомое по силуэту создание. Богомолы! Эта мысль появилась почти одновременно у всех четверых. Даже Ая, находившаяся в рубке, подумала об этом, хотя должна была быть занята совсем другим! В голове появилась выдержка, присланная кем-то в инфокуб. “Если богомола хорошо кормить, он быстро вырастет и потребует более существенной пищи – например, крупных насекомых размером с него самого. Главное, не держать несколько богомолов в одном контейнере, так как они агрессивны и могут съесть друг друга.” Длинное яйцевидное брюхо вполне могла поместить в себе человека целиком, не стоя, конечно. Жрете, значит? Хэ Тянь невольно ощерился. В руках двух особей были универсальные переводчики, которые те, вероятно захватили на той, некогда свободной планете, так что вскоре все они услышали, что инопланетянам нравится умение “благоразумно подчиняться”. Оливера это покоробило, но вояка держался, а вот Ше Ли и Чэн, как и Хэ Тянь испытывали совсем другой спектр эмоций. Насколько эти огромные богомолы сильны? Кто кому откусит голову? Вот что хотелось проверить. - Не волнуйтесь, если они будут хорошо размножаться, то останутся живы… какое-то время. - Размножаться? – невольно переспросил ошарашенный Оливер, сам прекрасно выстраивая в голове всю дальнейшую связку даже без слов инопланетянина. Но им пришлось это услышать. - Да, конечно. Большинство самок с первой планеты в вашем секторе живы. Нам нет смысла их потреблять – мясо совсем не вкусное, с душком, зато они могут откладывать личинки. Это самое вкусное, что может быть. Сколько-то самцов мы держим для осеменения, но немного просчитались. Нужно было чуть больше. Из пяти, даже если останется два-три, хорошо. В голове Хэ Тяня появились загоны, но с людьми. С девушками и женщинами, вынужденными рожать бесконечно, в условиях полной антисанитарии, ради того, чтобы их детей сожрали. Все естество, все воспитание рокудзоку, сейчас встало на дыбы. Он помнил грустные слова Куфии, о том, что и некоторые гули хотели того же. Не все гули были прекрасны и милы, и поплатились, как поплатились и люди, что не видели в гулях ничего человеческого. Но он же не должен видеть в этих тварях людей? Не должен искать им оправданий? Хэ на секунду сложил руки в молитвенном жесте, спрашивая Куфию. Само собой, до настоящей Куфии он не мог докричаться, но в голове появился Сакамото: - Думаешь, Куфия пощадил бы тех, кто хотел съесть его друзей? Сакамото Тацуя не смеялся. Но и в его серьезном голосе были сомнения, он тоже искал оправдания, ведь все знали, что Куфия никогда не судил плоско, он всегда готов был понять чужие причины. Хэ мог понять, что этим богомолам нужна еда, но так ли принципиально это должны быть люди? Так ли нужно уничтожать целую планету, убивать все мужское население, женское загонять в рабство, а младенцев сжирать? Это действительно нужно для выживания вида? Стал бы так глубоко разбираться Куфия, когда на весах жизни любимых людей? Хэ Тянь, как и Сакамото знал историю на отлично, видел Куфию лично. Только поэтому длились почти незаметные секунды сомнений. Ведь гули хотели того же… Хэ Тянь представил, что кто-то из рокудзоку сжирает его Мо, а потом оправдывается, что он просто хотел жить, хотел, чтобы жила его семья… До этого момента Хэ доконца не понимал, что удалось сделать Куфии. Ну примирил два вида и примирил… Нет, это была победа над бесконечным циклом страданий. Так что они должны сделать сейчас? Искать такие же точки соприкосновений, как делала Куфия? Что? - Мы не Куфия, - услышал он голос Сакамото. – Мы лишь слуги его. Верно! Эта мысль была спасением. Они всего лишь служат ему! Они не велики, не милосердны, и не прекрасны! Они обычные рокудзоку, которые любят тех, с кем сдружились! И хотят чтобы те жили, а не были сожраны! Оливер услышал рык не только Хэ Тяня, но и оставшихся в рубке троих. Это был звериный рык, не имеющий ничего человеческого. Ларкинз сам был на взводе, умея представлять, но у кого-то воображение зашкаливало. Оливер подсознательно чувствовал, что люди Тяня каким-то странным образом настроены на одну волну. То, что чувствует Хэ Тянь тут же находит отражение в его людях и наоборот. - Кто это? Ваш солдат? Если он сорвет переговоры, вы пожалеете, - усики, передние лапки. Хэ Тянь с интересом исследователя разглядывал потенциальное оружие. Кажется, эта тварь могла быть похлеще универсального ножа, по крайней мере основные два крюка, похожие на мачете даже не были спрятаны, но Хэ видел откуда может показаться нечто, наверняка сравнимое с металлом. Очень интересные лапки. - Пожалеем, мы? – поинтересовался Хэ. - Тянь… - предостерег Оливер, и прямо перед его носом оказался один из крюков. Вояка замер, но что испугался вида не показал. Хэ Тянь нахмурился. Если Мо он любил, то Ларкинз успел за время жизни на Гортензии стать ему настоящим другом, конечно, с оговоркой, что возможно, они тут же перестанут дружить, как вскроется правда. Поэтому он сделал шаг вперед, не собираясь допустить его гибели. Пятеро же пленников идиотами не были, весь разговор расслышали и поняли, и теперь требовали развязать их и отпустить. Быть съеденными или творить детей, как бык-осеменитель им совсем не хотелось. Только Мо молчал. Ему тоже совсем не хотелось умереть. Он не считал себя героем или особо великодушным человеком, но целая планета будет обречена на такую участь! Он не мог позволить этому произойти. Но в душе ему было страшно и хотелось одного, закричать что есть силы: - Забери меня на Какуган! Богомол тоже двинулся вперед, оставляя в покое Оливера. Второй богомол остался на месте, а длинная рука первого коснулась подбородка насмешливо следящего за ним Хэ Тяня. Действительно прикосновение крюка было похоже на прикосновение холодного металла. Невообразимо бодрило и заставляло облизываться. Хэ Тянь бесстрашно заглянул в фасетчатые глаза. Ох, и понравится же Близнецам, если он привезет им такой подарок! - Этот… подойдет нам больше, - заявил богомол. Хэ Тянь оскалился, но невольно дернулся, когда Гуань Шань закричал: - Нет! – Мо почти удалось подпрыгнуть, но вместо этого он просто упал на холодный пол мостика. Хэ Тянь заставил себя выдохнуть и снова ощерился: - Ой ли, наши виды не скрещиваются. Он не помнил. Но вроде нет, вроде там была какая-то проблема. Да и столько веков прошло! Рокудзоку сильно изменились. Хэ Тянь не знал, что на его планете уже родился первый ребенок от рокудзоку и человека. Хотя, конечно, скорее всего, женщине родить от рокудзоку было бы только чуть легче, чем от гуля. То есть, почти невозможно. Вроде как в то время использовали искусственные матки. “Создана пометка. Повторить курс истории.” Это была небольшая издевка от Тачибаны. Девушка всегда окрашивала их мрачный задор в более легкие тона. Так было приятнее сражаться. К голове богомола потянулось кагуне кокаку-типа. Бикаку Хэ оставил на потом, при необходимости. Оливера и его люди были поражены и молчали. Они видели и кагуне, и какуган, все было очевидно. Но борту террианец! Они столько лет работали вместе, а он оказался шпионом. Оливера била крупная дрожь. Это не просто враг Федерации, это тот, кто способен сорвать сделку, потому что ему плевать на жителей планеты! Он спасет своих и своего возлюбленного, остальными закусит и будет таков! В голове Хэ Тяня раздалось: - Решил порвать их? – это был веселый голос Сакамото. – Действуй. Они в зоне наших орудий. Его флот добрался до них. Тацума тоже решил все для себя, а может даже, получил разрешение Куфии. В конце концов, у него и теневой куб мощнее, и он вообще на нормальном корабле… Хэ Тянь смотрел на замершего богомола. Тот чувствовал, что перед ним нечто опасное. Не менее опасное, чем он. У него должна быть интуиция, учитывая происхождение. Он не чувствовал этого в тех, кого они сожрали на прошлой планете. И его слова… Другой вид? Хэ Тянь не слышал этих мыслей, но ему они казались очевидными, мимика насекомого была вполне читабельной. Фасетчатые глаза активно мигали, видимо, пытаясь разобраться. Хэ Тянь ощерился. - А ты, каков на вкус? – он склонился к насекомому, жарко прошептав. Несмотря на шепот его слышали все. - Не жрать! Может их жарить надо, - на мостике появились Ше Ли и Хэ Чэн. Оливер оглянулся, посмотрел вниз. Его люди были живы, но связаны. Они не ожидали. Эти двое тоже были террианцами. Скорее всего, вся команда Хэ такая. Они все были шпионами, а они даже и не заметили! - Одну. Маленькую. Голову. Им же не привыкать! – Оливер дернулся. Ему стало почти дурно. Слишком быстро! Кокаку двигается на манер хлесткого меча, отразить почти невозможно, это всего лишь… …взмах. Голова богомола оторвалась от туловища, а из шеи появился фонтан зеленой крови вперемежку с красной. Хэ Тянь поймал голову, держа ее за усы. - Что ты… - Ше Ли сделал шаг, но замер. – А, хочешь сделать подарок Близнецам? Близнецам? Оливер понимал, что близнецов в их мире может быть очень много, но в голову лезли те, что разделали Федерацию под орех в памятной стычке пять лет назад. Оливер был во флоте, но в основных войсках, видел, но не участвовал. Он с самого начала понял, что они вляпались. Против них были слишком юные солдаты. Сражаться против детей было противоестественно, разве что они были довольно ловкие для своего возраста. А потом пришел основной флот. И он был в ярости. В такой, что было понятно, для них дети – это сокровище. И они посмели его тронуть. Безглазую голову Хэ Тянь демонстративно сбросил вниз. - Кровь не пробуй! – рыкнул Ше Ли. – Ну же, Хэ! - Ладно, - смилостивился Хэ Тянь, растирая странную субстанцию. Две кровеносных системы у них, что ли? Красная пахла возбуждающе прекрасно, зеленая не вызывала отвращения, но по запаху должна быть горьковата. Отличная приправа… Как интересно! Второй богомол тем временем отступил, командуя в рацию что-то на своем, но Хэ Тянь уже подскочил, сжимая его голову. Четыре лапки, как шесть острых ножей попытались его нашинковать. Как Хэ и ожидал, одна лапка несла не один крюк, а могла выбрасывать еще, как минимум один. Что-то рвануло щеку до основания, почти задело язык. Значит, в этих лапках было и то, чем они могли выстреливать. Хэ облизнулся. Давно он не чувствовал собственную кровь. Развороченное лицо саднило, рана пыталась регенерировать, отчего наверняка по лицу шла пугающая пульсация. Хэ во всяком случае чувствовал внимательный взгляд Оливера, и слышал испуганный за него крик Мо. То, что Гуань Шань не боится его, а боится за него, неимоверно грело душу. - Познакомься, SSS-класс, полная какуджа, - чуть склонился в аристократическом поклоне Хэ Тянь, насмешливо улыбаясь. Улыбаться так было еще больно, кровь еще текла, но почти тут же все восстановилось. Было бы глупо его классу умирать от такой ерунды, но тем не менее Богомол был силен. У обычных людей не будет против них и шанса. Даже десантникам Оливера пришлось бы очень тяжело. - Тянь… Ты как? – Хэ вздрогнул, чуть повернувшись. Ларкинз за него волновался? - Осторожно! – предупредил Оливер, бросившись помогать. Коготь Богомола вошел глубоко в плечо Хэ Тяня, застревая, но Ларкинза бы располовинило, если бы тот не оттолкнул его к Ше Ли. - Ларкинз – мой, не жрать, - предупредил он Ше Ли. А-то мало ли? Редко когда удается полакомиться человечиной. Вдруг подумает, что для них такой день настал? Ошеломленный Оливер не знал, что делать. Ше Ли придержал его за плечо. - Поздно суетиться, просто смотри, - предложил Чэн. - Но он же… - Оливер видел, как глубоко сидит коготь. Наверняка даже руку не поднять. Хэ Чэн достал чемодан, в котором ранее исчезли глаза богомола. Хэ Тянь же схватил бомогола за руку, которую тот безуспешно пытался выдернуть, ломая у основания плеча. Богомол адски зашипел, попытался ударить второй, но та не смогла нанести урона. Рана на плече затянулась мгновенно. - Печень. Костя любит класть ее на алтарь, - задумчиво сказал Хэ Тянь. - Давай быстрее. Оливер закрыл глаза. Не потому что страшно, а потому что не хотелось, чтобы эта мерзкая кровь попала в глаза, а она была всюду. - Куфии – сердце, Костеньке – печеночку, - проворковал Хэ Тянь, доставая органы и отдавая Хэ Чэну в его саквояж. Оливера передернуло, когда он тоже в него заглянул. Чемодан внутри будто бы был живым, пульсировал и имел систему, похожую на кровеносную. В этот момент раздались взрывы. Оливер ожидал, что они получат удар, но в панорамном окне он увидел то, что не особо ожидал – флот Терриан. Неужели те ввязались в сражение из-за нескольких шпионов? Оливер знал, что терриане не оставляют даже трупов своих людей, но полномасштабное сражение ради четверых на борту? - Советую Гелларту сказать Федерации, что им следует пообщаться с Империей. В этот раз мы сделаем ее работу – спасем вашу планетку, - заявил Ше Ли. – Вперед. Захватим немного мерча для нашего возлюбленного Короля. Чэн уже освободил пленников, строго напоминая, что ситуация опасна, и они должны подчиняться им. Пленники закивали, правда с опаской глядя на имперцев. - Я останусь охранять людей, Тачибана управляет кораблем, - заявил Чэн. - В одиночку? – вырвалось у Оливера. - А что там, делов-то. Это же Тачибана. Оливер… Предупреждаю, ни с места. У меня такой же ранг, как у брата. А ты ему нравишься. Мне нельзя делать то, что расстраивает брата. Выходит это у меня пока плохонько, так что ты не рыпайся. Оливер и не собирался. Он прекрасно отдавал себе отчет в увиденном. Террианцы подтверждали слухи. Но тогда… они тоже едят людей? Путешествие на их планету уже не казалось таким привлекательным как мечталось в детстве. - Корабль захвачен. Курс на Какуган, - заявил Чэн то, что сказал Хэ на только что захваченном корабле. - Брат, а пленники? - Отправь десантников в капсулы. Их подберут свои. Остальные пять, в том числе Оливер, отправятся с нами. Покажу им-то, что если бы не эти богомолы, они бы не в жизнь не увидели. Оливер видел, как их два корабля, все так же сцепленные, двигались к большому имперскому флоту. Это были новейшие корабли, даже на глаз было видно, что технологии терриан продвинулись сильнее, чем они пытались раньше показать. - Аха-ха! А-ха-ха! С возвращением, - сказал кудрявый человек в красном плаще. – Почему у тебя часть людей связана, а часть нет? Они разные? О… фу… - Это не фу. Это и есть те, кого ты уничтожил. Сакамото мило улыбнулся. - Хорошо, что я не стал заглядывать во внутрь этих консервных банок. Кстати, парочку нам удалось захватить, все во славу Куфии! Оливеру совсем не нравились эти религиозные жесты. С фанатиками, жрущими людей договориться, возможно, будет сложнее чем с богомолами… - Люди… - прошептал Сакамото. – Как же давно это было. Как вы переносите перегрузки, человечки? – по-детски полюбопытствовал он. - Адмирал! Вы нужны нам на мосту… Там богомолы в захваченном корабле сходят с ума. О, люди. Вкусные, наверное. - Муцу, они наши гости… - с легким упреком сказал Сакамото, а потом разразился странным смехом. – Погрузи насекомых в черный сон. Пусть кто-то из сонмища сна постарается, почему я должен тебе об этом говорить при гостях, - тихонько проворковал Сакамото. - Так говорили бы на нашем, а не на всеобщем! – отрезала Муцу. – Нашли себе привычку говорить на всеобщем, а нам страдай. Развернулась и ушла. Оливер стойко держался. Из огня да в полымя, но ему и его людям не привыкать. Четверо бывших пленников дрожали, но Мо убеждал их, что все хорошо. Ларкинзу было понятно почему, именно рыжего-то и не тронут, конечно. Но вот появился Хэ Тянь, брезгливо смахивающий с себя чужую кровь. Вот он увидел Мо, и тут же бросился к нему, сжимая в объятьях. Потом Ларкинз с удивлением понял, что его тоже обнимают, иначе, конечно, по дружески, но это как раз и странно. - Молодец! Не бесил Чэна, значит? Не ранен, нет? – его шустро ощупали. Хэ Тянь, кажется, был безумно счастлив. Оливер видел, как Сакамото смотрит на него, как на любимого маленького сына. - Домой, наконец-то домой! - Да, Сяо Тянь. Я отвезу тебя и твою семью домой. Куфия уже ждет нас на Какугане. Хэ Тянь притянул стремительно краснеющего Рыжего к себе. - Брось, Мо. Ты увидишь, что краснеть нет смысла.