Dark Whisper

Она проснулась, тяжело дыша. Ей никогда раньше не снились сны. Но с того момента, как они начали осваивать новые ресурсы, нашли новых питательных животных, она еще ни разу не смогла выспаться. Ее преследовал один и тот же кошмар. Огромные черные глаза на белом, без кровинки лице. Она никогда не рассматривала животных, которых ела, но проснуться из этого сна не могла, поэтому невольно видела. Черные глаза пульсировали, в них было спокойное требование, которое интуитивно можно было понять… Но что за глупость? Разве они могут отступить от такого лакомого куска? Может быть, у этого сна был другой смысл? Но стоило во сне отказаться, как перед ней раскрывалась огромная пасть. Само собой, их какими-то зубами не напугать, но в этой огромной пасти, куда больше любой их особи, жило нечто страшное. Оно выглядывало из чужого нутра с насмешливым интересом, поглядывало своими желто-оранжевыми глазами, прикрывая полупрозрачные веки… Но стоило в них вглядеться, как пасть смыкалась. Боль была настолько реальной, что она просыпалась с криком. Сейчас было тоже самое, только это был день. Она просто на секунды закрыла глаза! Она даже спать не собиралась, хотя устала! Эти существа с Прайвери, так называемые люди, были очень вкусны. Но с ними было столько проблем. Новые люди совсем не хотели отдавать своих личинок, когда их отбирали, дрались насмерть, хотя оружия не было – царапались когтями, пытались вырвать усики руками. Мужчины сначала сопротивлялись, потом пытались покончить с собой, лишь бы не выполнять свои обязанности. Даже под угрозой расправой над другими справлялись с задачей плохо, потому что не считали себя “механизмами”. Их самки с трудом зачинали, и ждать первых младенцев, судя по всему, предстояло долго. Но только вспоминая, как эти личинки людей хрустят на зубах, хотелось еще и еще! Она знала, что все эти сложности оправдают цену на товар. И все же, она не ожидала. Всего один младенец? В лучшем случае за год? Какие же эти животные убогие! - Сигма-ца! – ее поданный склонился к ней. – Разведка не вернулась. Сигма вздохнула. Кажется, вещий сон начинает сбываться? Что ж, она покажет этим людишкам… Ей протянули планку. Слюда замерцала, когда Ца повернула ее под нужным углом, и будто в колодце появились объемная картинка. - Что это… - хрипло прошептала она. – Что ЭТО? Царица Богомолов была отлично осведомлена о вооружениях людей, даже накинула им баллов в расчетах, но это? - Они вышли на связь… - прошептал один из богомолов, немного недоуменно. - Комбанва. Соситэ Саёнара*, - услышала Сигма холодный голос на записи. Выйти на связь ради одной короткой фразы? Бравада или нечто важное? - Что это? Поданные покачали головами. Но Сигма нахмурилась. Она верила своей интуиции. Они уже лишились один раз людей и кораблей, вроде бы по милости человеческих особей, но людей ли? Она потребовала информацию обо всех вычисленных планетах новых животных. - Свободные планеты… Федерация… Империя… - она пролистывала списки. – Это все люди? Точно? Какие у них отношения? Выяснить! Однако, Сигма прекрасно понимала, что сейчас, когда их продвижение перерастает в полноценный конфликт, так просто выяснить это будет невозможно. Вернее решение есть, но оно исключительно силовое. - Соберите ударную группу для нападения на Водянку. Так они называли Аделладу. Немного кораблей, но самые лучшие, ставка на стремительность. Сигма чувствовала, что они что-то упускают, что-то невообразимо важное, опасное. В ушах у нее снова клацнули чужие зубы, кажется, что их опалило чужое ледяное дыхание. Сигма впервые почувствовала мороз на коже. Разве такое вообще возможно? Но в голове появились слова. Я – есть Сон. И я – везде. Это был холод космической бездны. Бесконечный, вневременной. Сигма выдохнула и оглядела своих советников. Никто из них не собирался отступать. Новые угодья были обширными. Настолько, что они смогут компенсировать все сложности с новыми животными. Нет больше смысла перевозить их на свои плантации. Можно обустроить несколько новых ферм на существующих планетах. Водянка для этого не подходит, слишком мало земли. Ее надо просто уничтожить. А Сны… Сны это пустое. ** Шелгри украдкой поглядывала на Мьяна. Парнишка, счастливо улыбаясь себе под нос, составлял для нее меню. Почему-то от привычных блюд стало выворачивать. Причину, Шелгри, конечно, знала. И была счастлива, что такой мастер как Мьян оказался рядом. Он был отличным поваром, к тому же, у него всегда было хорошее настроение. Конечно, род Цзянь не хотел отпускать его, отнюдь не потому что они не нашли бы замену. Мьян был им как сын, и Вей считал всю эту авантюру слишком опасной для ребенка. Цзяню, правда, пришлось смириться в тот же день. Такое бывало не часто, но когда Цзянь Лан Инь была с ним принципиально не согласна, нагнетать отношения не стоило. Ее тень – Серебряный волк, была из очевидного сонмища, а видеть в своей гостиной раздраженного последнее время Константина, совсем не хотелось. - Как, ты не хочешь, чтобы твой сын готовил для Куфии? – Вей как на яву услышал этот вопрос. Конечно, Куфии там еще нет, но вопрос времени, когда он туда отправится. Его Лан Инь спросила тоже самое, только мягче. Так что у Вея не осталось вариантов, кроме как смириться. Цю Гэ убедил Вея, что он спасет Мьяна хоть от метеорита, и Вею пришлось дать разрешение. Цзянь сожалел, что они не успевали провести церемонию бракосочетания в их особняке, но Мьян заверил его, что все еще будет. Шелгри слабо улыбнулись. За два месяца здесь ребята успели пожениться по виспадовским обычаям под водой, находя это очень романтичным. Сейчас их комнаты располагались четко над кухней. Мьян сумел создать небывалый комфорт из ничего. Шелгри позволила себе в мыслях немного поухмыляться, хотя превалировало ощущение счастья. Леди была искренне рада за ребят, хотя мысленно пожелала Цю Гэ быть посдержаннее, в конце концов, изоляции здесь особо не было, поселок не стал тратиться на эти материалы. Когда будет идти перестройка из поселка в город, тогда и сделают как надо. Цю Гэ только пожал плечами. По его мнению, он и так слишком долго ждал свою любовь, а раз Мьяна все устраивает, то какое ему дело до других? Шелгри была в целом с ним согласна. Действительно, какое кому дело? Главное, что Мьян светился от счастья. Цю Гэ, с улыбкой поглядывая на него, точил ножи. Семейная идиллия и только. Мысли Шелгри плавно скользнули с чужого счастья, на собственное, а потом плавно утонули в прошлом. Иайан… Шелгри никогда не смотрела на Кайки, как на Иайана. Кайки не помнил, и Шелгри не хотела, чтобы тот помнил. Война Теней была ужасным временем, их отношения тоже были далеки от идеала, но Шелгри всегда вспоминала о них с улыбкой. Правда, весьма грустной. Иайан спасал не весь мир, он никогда не думал о великом благе. Он спасал тот мир, в котором Шелгри могла бы жить свободно. Имея возможность спасись, пройдя по краю, он предпочел смерть. Отдать свое тело екаю, чтобы спасти мир, что совсем не в полной мере устраивал его, но обещал гулям и рокудзоку счастье и свободу… Шелгри слабо улыбнулась. Конечно, по меркам Сены такой человек заслуживает звания Святого. Ведь сам Сена имел точно такую же мотивацию… Шелгри вздохнула. Их отношения были тогда тяжелы. Иайан любил ее, но не мог признать, что он любит не просто гуля, а “проклятый подарок”. Они постоянно цапались, злословили, но все равно не могли друг без друга. Они приняли бы в итоге все свои недостатки и жили бы счастливо… Но война не дала им шанса. Поэтому Шелгри с грустью ждала того момента, когда проснется Фай. Праотец заставит всех виспадов вспомнить, играя роль не меньшую, чем клеть, хотя реализацию будет совсем другой… - Не волнуйся, - Мьян взял ее за руку. – Камень кон справится. Ребенок родится. С ним все будет хорошо. Шелгри тяжело вздохнула. Она не хотела объяснять свои вздохи юноше. Цю Гэ отрывисто сказал: - Не зацикливайся. В этот раз все будет иначе. - Это тоже Война! – Шелгри не смогла удержаться, чтобы не повысить голос. Блондин понимал несказанное. - Да. Но на нашей стороне Куфия. Шелгри склонила голову и улыбнулась. Мьян как раз поставил ей под нос новый салат. - Уверен, малышу понравится. Действительно, запах был прекрасным. Мьян и Цю Гэ переглянулись, Шелгри пришла в себя. Пока она с удовольствием ела, проглядывая новости Поселка в общем инфокубе, Мьян плюхнулся Цю Гэ на колени, и тот обнял его за талию. Совсем скоро в столовую потянется народ, но у Мьяна все уже было наготове. Столовая была построена по принципу самообслуживания. Конечно, никах ваццари здесь не могло быть. Но Саката организовал им кагэ-арку, так что поднос с содержим легко пробивался и оплачивался. Хотя, конечно, никаких денег формально с поселенцев не бралось, все здесь оплачивалось Империей. Но даже так, Манабу хотел видеть финансовую модель нового Поселка в реальном времени, без всяких поблажек. На самом деле у каждого такого поселенца была зарплата, как у первопроходца, так что уж в столовой он точно мог бы все оплачивать сам, но Империя считала питание в таких условиях обязанностями Короны. Именно в этот момент их тишина была прервана. Шелгри погрузила для простоты их троих в единый теневой куб, а тот в общий куб Поселка, как наверняка сделали другие офицеры и должностные лица, чтобы видеть всем одно и тоже и суметь заметить и прокомментировать-то, что ускользнет от внимания других. То, что невозможно проделать с большими городами без дополнительных кагу-сетей, в кубах до двухсот рокудзоку было выполнимо. Сейчас они наблюдали чужой бой. Шелгри слышала, как Манабу вызывает Тессу, сообщая о происходящем и получая разрешение сражаться, и как корабль Таки получает приказ действовать. Така, который получил памятное ранение от рук подчиненных Леонарда, получил задание спасти его. Ирония, которая совершенно не трогала гениального летчика. Чужие предательства, чужие союзы – никогда его не волновали. Он служил лишь Куфии, поставив себе цель стать лучшим летчиком в Империи. Все остальное он считал блажью. Его заносчивый и непростой характер был почти невыносим, пока он не встретился с другим Асом. Совершенно неказистый на вид, даже некрасивый, низкорослый, смешной и плохо знающий собственный язык, этот тип, Раймон Таро – позывной Монта – показал ему, что такое настоящее искусство пилотирования. С обычным двигателем, при помощи обычной диполи, Раймон уже был признан Асом. Само собой, опробовал он и новый двигатель. Но сейчас предпочел идти вторым кораблем, чтобы Така смог показать себя. Раймон умел думать о других, о чужом росте. Акифуса и Абигаль смирились с таким раскладом – уж очень им комфортно было работать вместе с Раймоном. Но диполь двигателя не должна привязываться к основному пилоту. Это триединство не абсолют. Инженеры умышленно не сделали подобного, иначе пилот будет навечно привязан к кораблю. Это влекло за собой не мало этических сложностей. В основе любого корабля пикировки лежит обычная диполь, в которой плюсовой рокудзоку отвечает за тактику, оковы за стратегию. И тот, и другой может быть пилотом, но чаще всего пилот плюсовой. Новые же двигатели используют диполь, которую образует пара кейкаина: кейкаин и его оковы. Эта диполь и усложненное ядро корабля пикировки по сути образуют новое ядро - двигатель, которым управляет внешний пилот. Такая структура позволяет тяжелым кораблям перемещаться так же, как это делают корабли пикировки – стремительно, с минимальными сложностями для команды. Но чем сложнее система, тем тяжелее ее отрегулировать. Внешний пилот должен перекрывать эти проблемы, хотя бы временно, пока двигатели не будут отлажены и поставлены на поток. Поток в данном случае означал, возможность использования в качестве диполя обычную пару, а не пару кейкаина. Пока же, только кейкаины SSS класса справлялись с подобным. Итак, Шелгри видела, как Така вступил в бой. А Монта и его команда стали собирать спасательные капсулы. Спустя какое-то время Шелгри побежала к их прибрежной полосе. Цю Гэ и Мьян остались на месте. Гэ сжал его руку. - Не волнуйся, все будет хорошо. - Но… - Мы не люди, Мьян. И каким-то насекомым нас не одолеть. - Но мы же… - Смерть для нас – очередное начало. - Не вздумай глупо погибнуть! - Моя миссия защищать тебя, - Цю Гэ внимательно и серьезно смотрел на Мьяна. – Больше мне ничего не волнует. Звучало романтично приятно, и было в целом правдой, Мьян знал, что Куфия обещал Вею, что для Цю Гэ защита Мьяна будет приоритетной задачей. В конце концов, чисто гражданских в Поселке было совсем немного. ** Тесса и лорд Меллори были уже на месте, и не только они. Вместе с ними были несколько известных среди аделлов Виспадов. В поселке их тоже уже знали, лорд представлял их, как хороших бойцов и умелых пилотов. Само собой, те, кто входили в изначальную делегацию тоже были здесь. Не хватало известных офицеров, типа Белфагана, но не всем же оставлять столицу. Это происшествие не могло не переполошить всю планету. Однако, собравшиеся здесь были заняты другим. Виспады хотели спасти другого виспада. Только напряжены они были даже больше, чем казалось подходящим для ситуации. Кайки крепко сжал руку Шелгри, как только она оказалась рядом с ним. Девушка оглянулась вокруг, примерно понимая, что они хотят сделать. Но зачем здесь Гинтоки и Экубо с Нацуме? Просто потому что это территория поселка, или они рассчитывают чем-то помочь? Акане и Анри стояли сейчас рядом с ними, а Селти явно что-то рассказывала, скорее всего, исключительно в их общий инфо-куб, во всяком случае Шелгри ничего не слышала. Кайки сильнее сжал ее ладонь. - Шелгри, любовь моя. Нам надо спасти Леонарда. Сопряжение с чужой тенью было настолько опасным, что рассудок его помутился настолько, что без Фая нам не справится. Но прежде, чем мы получим от него помощь, нам предстоит помочь Леонарду самим… - Вы будете прослойкой между ним и Фаем? Шелгри догадывалась теперь, как именно Саката хочет использовать Тени рокудзоку отчасти виновные в том, что случилось с чужим виспадом. И почему ее не ставят в известность было еще понятнее и проще. Она носит дитя, которое совершенно непредсказуемым образом может вступить в резонанс с любыми тенями, и имперскими и местными, находясь еще в утробе. Такой фактор просто нельзя использовать, если не хочешь положиться на волю случая. Был здесь и Бани Морута – один из самых известных инженеров среди Виспадов. Родную планету он покидать отказался, хотя Канаме просила его приехать, но давал много дельных советов отсюда. Сейчас он вместе с Тессой и Ричардом Мардьюкасом подготавливал Дану для погружения на глубину. - Шелгри… - Я знаю, - глухо сказала, пожалуй, последний гуль в Империи. – Вы все, все виспады, что будут участвовать – вспомните все до нуля. Как и Рюдзи. Кайки напряженно кивнул. - Фай проснется, - продолжил он, заставляя Шелгри вздрогнуть. Все виспады боялись этого момента. Любили самого короля, но понимали, к каким переменам он проснется. - И остальные виспады вспомнят тоже. Поэтому Лорд Меллори объявил чрезвычайное положение на Аделладе. Все виспады, должны были оказаться в водных пучинах в течении часа. Сейчас у жителей планеты оставалось только десять минут. Конечно, не у всех есть камень кон, не у всех он силен, поэтому каждый виспад, каждый житель аделлады обязан был знать себя, и знать, в какие воды он должен уйти в случае ЧС. Последние пятьдесят лет все были готовы к подобному, был подготовлен и отработан, не один раз, протокол действий. Не ожидали только что врагом будет не Федерация. Сейчас протокол работал, как положено. Никакой паники, все, как на учениях. Древние виспады в обязательном порядке собирались возле Даны. Только там, рядом с Фаем, они способны будут вспомнить свое прошлое без последствий. Другие, более “мелкие” места, менее длительно спящие короли, им не подходили. Шелгри мысленно пыталась оценить, сколько в итоге кораблей, подобных Дане они смогут поднять в космос. Потому что такой тип корабля мог вести только древний Виспад. Те, кто стояли на суше сейчас, определенно не все древние Виспады, кто-то уже ушел на глубину, поэтому оценка была слишком абстрактной. Шелгри оглянулась на Тессу. Та уверенно командовала людьми. Никто не оспаривал ее авторитет и навыки, поэтому кицуне слабо улыбнулась. Такая еще маленькая девочка, недавний подросток, а сколько пришлось взвалить на ее плечи? Ну и что, что её генетической памяти точно больше пятисот лет? Разве Сена в его шестнадцать не хотел просто играть в амерфут, а не вот это все? Но дочь Аббата тут же выдохнула и покачала головой. Как и Сена, Тереза не одна. Ее поддерживают другие виспады, Арима не отходит от нее ни на шаг, и, кажется, мысленно понимает, чем он может помочь. Терезе повезло. Арима Кишо – рокудзоку, на которого можно положиться в любой ситуации. - Пора! Кайки развернулся, крепко обнял Шелгри. - Береги себя. Даже не думай спасать меня, если случится какой-то форс-мажор. Обещаю, я вернусь сам. Береги себя и малыша. Кайки заглянул в ее глаза, пытаясь увидеть намек на сопротивление, но Шелгри сама сжала его руки. - Ты вернешься. Я точно знаю. Ты вернулся ко мне даже с другой планеты. Ты умеешь возвращаться. А я умею ждать. ** Канаме клевала носом. Рюдзи спал с минуту назад на ее коленях, но ревнивый Аббат утащил его на кушетку, а Сосуке подтащив к Канаме. С того момента, как к ним присоединился в исследованиях напарник Йошитоки, его бойфренд, и самая раздражающая Сену личность из ныне живущих в Империи – Чикагэ Рокудзё, их великое дело существенно продвинулось, хотя оказался Чикагэ здесь поневоле – приказ Константина. Шуйский даже шутил, что им не инженер был нужен, а любитель потрепаться. На самом деле Чикагэ умудрялся не только создавать легкую и оптимистичную атмосферу, он имел много деловых связей в самых разных областях, от поставщиков кофе, до заводских менеджеров. Конечно, в разработках такого уровня большинство подрядчиков работали с ними по официальным договорам, выигранным тендерам, но частенько именно человеческое общение меняло взгляды, заставляло находить новые, более прогрессивные пути. Так что Филипп совсем не считал Рокудзё обычным. При всей своей обычности в их среде, он был тем маслом, без которого механизм крутился бы из рук вон плохо. Некоторые инженеры-виспады помогали им с порталом, в первую очередь, с двигателем во вторую, через кагу-ями-сеть, правда упрощенного образца, а пятеро инженеров приехали через две недели как Тереза с делегацией вернулась обратно. Это были энтузиасты своего дела, которым были настолько интересны подобные исследования, что Империя их не только не пугала, а скорее наоборот, интриговала, мотивировала. Найти с ними общий язык было невероятно просто – они были такими же – немного чокнутыми научниками. К слову, их будущие тестировщики тоже изможденные валились на полу. Завтра им предстоит первое путешествие, но все это время они не сидели праздно, а помогали. Поэтому были вымотаны не меньше. И Шуйский и Ирие Шоичи, как впрочем и остальные, были весьма удивлены, что тестировщиками к Бьякурану, для которого это считалось наказанием, добровольцами пошла команда Хэ Тяня и он сам. Его бойфренд на вид был не очень рад, понимая опасность происходящего, но не отговаривал, а готовил на всех божественные обеды и ужины, а иногда и завтраки, потому что работы было слишком много, а времени настолько же мало. Пока Шуйский оглядывал свои заснувшие тихим сном владения, Аббат гладил по щеке Рюдзи, что спал глубоким сном, совсем не реагируя. Аббат уже не переживал, знал, что это просто сон, просто теперь сознание виспада уходит очень далеко. Но это не значит, что он не сможет среагировать мгновенно на внешнюю опасность, это не значит, что он потеряется в пучинах собственного сознания. Но вот глаза Рюдзи еще секунду назад так спавшего – открылись. Аббат невольно заглянул в бездну космоса. - Фай… - Хрипло сказал Рюдзи, почти хватаясь за сердце, потому что было физически больно. – Фай проснулся! Канаме… Ребята! Вейтр бросил взгляд на Хидемото и бросился сначала к ней, а Аббат следом. Этот взгляд, полный беспомощности, поразил Кейкаина до глубины души. Рюдзи один из самых древних Виспадов, так в чем же проблема? В ту же секунду Канаме захрипела, ее тело немного оторвало от земли и выгнуло неестественной дугой. Вокруг начинался хаос. Другим виспадам, даже Сосуке, пришлось несладко. Он не был одним из древних, но камень кон в его души был, и был не слабым. Тем не менее, он, видя, что Рюдзи рядом с Канаме, попытался помочь остальным, хотя хотел бы быть на месте Вейтра. Но древний Виспад должен был помочь другому древнему, иначе невозможно. У других просто нет для этого сил. Да и справится ли Вейтр, если Канаме надо быть рядом с Фаеем в такой момент? Шансы были мизерными. Аббат мешкал совсем недолго, быстро поняв, что происходит. Он мог не так-то много, как ему казалось, но у него был один джокер в рукаве. Всего один. В ту же секунду Сена и Йоичи сжали его руки. Три самых древних ёкая, в обжитой людьми вселенной, погрузили всю комнату во тьму. Такую же непроглядную пучину, в которой спит Фай. Аббат знал, что Сене и Йоичи придется ради этого обратиться к той тьме, что спит в глубинах их душ, ведь они не рождены ёкаями, но ёкаи часть их сути. Куфии придется открыть глаза. Она больше не сможет быть в стороне, не сможет дремать в свое удовольствие… Достаточна ли глубока их тьма, чтобы виспады, оторванные от родины, пережили пробуждение своего Короля? Сон соединит две пучины, позволит заглянуть в нее как в зеркало. Аббат был уверен – они обязаны справиться. Обязаны! ** Канаме слабо улыбнулась. Наконец-то она досмотрела этот сон. Наконец-то она увидела финал. Наконец-то она может просто жить. Все было не зря. Ее жертва была не напрасна! Те люди, ради которых просил Сена, живы. Они создали новую расу. И она прекрасна – рокудзоку прекрасны! Теперь можно просто жить… Но она не может подняться из тьмы. Из такого сна не вернуться. Как подняться вверх? Она не имели ни малейшего понятия. Канаме вздохнула. Теперь можно и умереть. Она видела все, что хотела. Наконец-то она знает, чем все тогда закончилось. Канаме на секунду прикрыла глаза. - Ничего не закончилось, все только начинается. От взгляда желтых глаз в крови подскочил адреналин. - Ты мне нужна. Все так же нужна. Сопротивляться таким приказам невозможно. Кажется, этот взгляд, этот голос способны вернуть к жизни и мертвого. - Идем! – это другой голос, но эти глаза она тоже прекрасно знает. Ее брат-виспад, Рюдзи Вейтр. Такой же древний, как она сама. Помнящий абсолютно все, и под магический взгляд змеи, тянущий ее за руку вверх… Ей не дадут остаться во тьме. Эта тьма только для рокудзоку. Виспадам же пора вспомнить и уйти. У них своя тьма, своя борьба… - Борьба, к слову так, общая, - насмешливый голос принадлежит Первому советнику Йоичи. Да и тьма становится уже серой… Еще секунды и глаза пришлось закрыть, потому что свет ламп показался слишком резкий. Но она вернулась. Да, она лежала на полу. Рюдзи держал ее за руку, но она, моргая, окончательно пришла в себя. - Мы справились. Ты посмотрела последнее воспоминание, - улыбнулся Вейтр. – Мы справились. Он повторил это с огромным облегчением, даже тонкой ноткой истерики. - Без Фая. Да, без него это было путешествие в один конец. Только тьма, что темнее любой пучины, смогла им помочь. Сена уже оказался рядом и гладил ее по голове, как маленькую девочку, успокаивая и обнимая. - Все хорошо. Канаме нашла глазами Сосуке, тот тоже только пришел в себя, но уже попытался встать, чтобы добраться до нее и обнять. - Все виспады вернулись. Мы никого не потеряли, - тихонько сказал Аббат. Это было чистой воды везение, что все инженеры, что были здесь, хоть раз, но погружались к Фаю. Пожалуй, только Сосуке пришлось непросто, но Аббат был рядом, Аббат тянул их всех, кроме Канаме. Но он бы не справился без Сены и Хирумы. Так везение ли это? Или Тереза успела подумать о таком форс-мажоре, когда отправляла их к нам? Вейтр же выдохнул, сам не зная, что думает о том, о чем и Аббат: “Нам просто повезло, что Канаме уже погружалась к Фаю и прошла почти весь путь. Иначе даже с наличием Сены им пришлось бы невообразимо тяжело.” - Фай не мог просто так проснуться, так резко. Что-то случилось, - резюмировал Вейтр. – Мой Король, мы можем знать, что произошло? Куфия кивнул. - Конечно. На Аделладе объявлен режим ЧС. Через десять минут он будет объявлен и в Империи. - На нас нападут? – Рюдзи нахмурился, но тут же с улыбкой переключился на Аббата, что сжал его плечи и потянул вверх. - Смотря что ты понимаешь под “нас”, - усмехнулся Первый Советник. – Нападение на Аделладу, учитывая наши с ними договоренности – равносильно нападению на Империю. Отражение подобной атаки оттянет силы у первых двух планет, так что Анна и Константин должны быть готовы защищать Терру и Какуган от внезапной атаки Богомолов. И не смотря ни на что, помнить про Федерацию. Будем надеяться, что они еще не совсем сошли с ума, чтобы нарушать договора такого рода, но люди всегда оставляли желать лучшего. Шелия вздохнул. - Значит, мой Король готовит флот? Вы уже выдвигаетесь? Сена кивнул. - И как можно быстрее. Но все здесь понимали, что даже самый скоростной флот, самые успешные экспериментальные двигатели, не позволяет добраться раньше четырех дней. А экспериментальный двигатель, он на то и экспериментальный, что может случится форс-мажор, что все путешествие затянется на время калибровки! Один раз такая калибровка заняла месяц. Было это в самом начале исследований, но и сейчас форс-мажоры полностью исключить было нельзя. Обычный двигатель с 100-процентной гарантией справится за 8 дней. За это время от Аделлады могу остаться рожки да ножки. После такого переполоха спящих остаться не могло. Хэ Тянь потер лицо руками, изрекая то, что и так все понимали. - Нам нужен портал и новый двигатель. Но они не были готовы. Первый пробный пуск портала планировался на завтра. Бьякуран собирался отправиться в одиночку, потому что риски были огромными. Это была его плата – и он не возражал. Но собрать быстро энергию для повторного переноса пока не представлялось возможным. Может послезавтра уже получится. А может и нет. Слишком мало результативных тестов при таких рисках. Слишком много недоработок в стороне “обратной связи”. Портал первично тестировали в рамках Терра-Какуган, но перенос им предстоит Какуган-Аделлада. Сама новая технология портала как раз базировалась на том, что принимающая сторона не имеет какой-то сложной технологии переноса, она работает только на прием посетителей, работает только в одном направлении. В данном случае подобную арку настраивали Экубо и Саката. Технология должна была в итоге подходить всем, не только рокудзоку, но и простым аделлам, поэтому все было сделано просто, да и не инженеры эти двое. Бани Морута и его люди помогли куда больше. Но сам факт оставался фактом – сильная сторона нового портала была и его слабой стороной. Куда выкинет портал, в теории умеющий перемещать куда угодно, даже туда, где нет никаких технологий и даже намеков на портал – хоть в открытый космос, оставалось непонятным. Канаме искренне надеялась, что они все настроили правильно, и Бьякуран окажется, где надо… - Мы пойдем вместе с Бьякураном, - холодно сказал Хэ Тянь. – Мы должны спешить. Его слова встретили тишиной. Спешка нужна при ловле блох, - услышали все мысль Первого Советника, но вслух он это не сказал. - Какова вероятность удачного переноса завтра? – спросил Сена. - Тридцать три процента, - не моргнула глазом Канаме. – Уверена, что он окажется на Аделладе. Но не факт, что в Храме. - Тогда я пойду, - вызвался Вейтр. – Хоть под водой окажусь – не утону. - А в земляной породе не хочешь? – раздраженно сказал Шуйский. – Пойдут рокудзоку. Портал настроен для них. Для виспадов мы собирались делать отдельный тест. Но причину, почему первые пойдут они, ты понял. - Хочешь сказать, рокудзоку и в ядре планете выживут? – рыкнул Вейтр. Шелия вообще вел себя иногда так, будто в нем жили два человека. Причем, естественно, в зависимости от того, как выгодно ему или Короне. Аббат обнял его за талию. - Ты не пойдешь первым. Вейтр почесал висок и умолк. Спорить с Аббатом он не собирался. Его мысли были очевидны всем, даже было неловко. Аббат не собирался рисковать любимым человеком, которого обрел вечность спустя. Пусть это было эгоистично! Он имел на это право. Сена слегка фыркнул. - Вероятность, что их разбросает? - Отсутствует, при соблюдении техники безопасности. Йоичи кивнул. - Тогда Бьякуран идти один не должен. В компании даже из пяти рокудзоку высокого класса, они даже в магме выживут. Тем более команда Хэ Тяня давно работает вместе. - Тогда отправляемся сегодня. После хорошего отдыха, - тяжело выдохнув, резюмировал Шуйский. Сам он отдыхать не собирался. Пусть тестировщики поспят в режиме теневого сна. Ему же надо все проверить окончательно. Рокудзоку – рокудзоку, но отправить своих коллег в жерло вулкана или вообще в центр планеты… Так себе финал исследований. Ирие и Канаме сжали его плечи. Ах да. Он же не один. Значит, они справятся. Аббат, кивнув Сене, отдал Теням соответствующие приказы. Те, кто должен сделать один, но очень далекий шаг, смогут не только выспаться, но и полностью восстановиться. Вот Хидемото повернулся к Рюдзи. Тот стоял, прикусив один ноготь на руке и задумчиво глядел на модуль арки. Аббат только тяжело вздохнул, ему было впервые настолько тяжело и страшно. Неужели он все-таки должен его отпустить? Обязан? Хирума обнял его за плечо и прижал к себе. - Успокойся. Даже без тебя – мы справимся. Рюдзи рисковать ни к чему. - Но когда восполнится энергия для второго прыжка неизвестно… Хирума цыкнул, обнимая за талию и встряхивая. - Все будет хорошо. Не разрешу я ему рисковать и все! Шелия резко повернулся к ним. - Это что такое, Йоичи-доно? - А нечего ногти грызть, плохая привычка, - хмыкнул Хирума и подтолкнул влюбленных друг к другу, а именно Аббата к Рюдзи. Шелия тут же собственнически обнял Хидемото, глядя на Йоичи с видом собственного превосходства. Спустя секунды мужчины разулыбались, прекрасно понимая шутки друг друга. Сена с нежностью глядел на них, чувствуя чужое счастье как свое. Наконец-то его Аббат не одинок, наконец-то Шелия вернулся. Наконец-то они все вместе. Но внезапный гнев затопил его душу, глаза вспыхнули желтым. И какие-то насекомые смеют покушаться на его идиллию?! Его зубы клацнули, а всех вокруг, даже Аббата и Хируму передернуло. Они медленно повернулись к Сене. РАЗДАВЛЮ. ВСЕХ. КТО СМЕЕТ ТРОГАТЬ МОИХ ЛЮДЕЙ. Рюдзи придержал Хидемото, которого ощутимо повело от скорости Падения. Хирума держался, но ему не надо было поддерживать теневой сон, но при этом Йоичи держал большую часть Падения Короля. Вот Сена моргнул и вернулся в норму. - Вроде ты понимал, что мы шутим, - тяжело дыша, прошептал Йоичи, хватаясь за руку Короля. - И сейчас понимаю. Ты же слышал мои мысли, - деланно удивился Сена. Хирума усмехнулся. - Бедные богомолы, я им не завидую. - Разве ты когда-либо в жизни кому-то завидовал? – попытался вспомнить Сена, обнимая Йоичи и жестом предлагая уйти уже, чтобы не мешать людям работать и отдыхать. Сил не было, так что предполагалось пройтись пешком. Хирума кивнул. - Людям. Сена был удивлен. - Почему? Нет, он знал почему гуль мог завидовать людям, но когда спрашивал не думал о гулях, а думал о рокудзоку. Чему мог завидовать рокудзоку было для Сены загадкой. - Они могли играть в амерфут в полную силу. В свое удовольствие. Кобаякава слабо усмехнулся, поняв, что речь про Первое время. Да уж. Там причин для зависти было море, но Йоичи выбрал для других совсем не очевидное, но так подходящее ему. - Как насчет сделать амерфут Вселенским видом спорта? – вдруг предложил Сена. Хирума хмыкнул. - Что ты задумал? - Ну спасем Федерацию от Богомолов, и вкатим им такое требование. Пусть собирают команды. А амуницию для игры с монстрами мы им в качестве бонуса представим. Йоичи хрипло расхохотался, сетуя на глупых креветок, но мысль ему понравилась, так что Сена, который был уже в дверях, и Аббат переглянулись напоследок. Как пить дать, Хирума об этом не забудет, и включит такую строчку! ** Отдыхать долго не пришлось. Как только команда Хэ Тяня вместе с Бьякураном отправилась через Тестовый Портал на Аделладу, еще даже не зная, добрались ли те до планеты, Аббат и тут же Сена вместе со Свитой получили сообщение о чужих кораблях, стремительно подходящих к планете. Не так уж много кораблей, но оснащение достаточное, чтобы соперничать с Империей. Хватит ли сил Аделладе? Сена искренне сомневался. Тревога за подданых и за обычных жителей переполняла его душу. В тот момент, они, в соответствии с разработанным планом, были на Какугане. В главной клети Какугана, окруженные лучшими людьми Аббата, в том числе Сигео и его “свитой”. Сонмище сна было многочисленным. Не так много было в нем сильных екаев, но количество в данном случае равнялось качеству. Слабые тени сна легко объединялись, сливаясь в один огромный массив, именно для этого сонмища это было актуально. Тут были и Анна с Константином, их фрейлины и офицеры. Все были серьезны и напряжены. - Пора. Теневой перенос на другую планету был делом не таким простым в реализации. Такой екай, как Хидемото, осуществлял это в одиночку, без особых проблем, но с ограничениями. Для переноса на Терру ему нужна там либо Шелгри, либо присутствие сильного служителя Культа в Клети. Но на самом деле это было сложно организовать, поэтому Шелгри почти всегда была на Терре. С Какуганом было проще. Здесь были собраны почти все кейканы и их оковы, десятки сильных служителей Культа – прыгать с Терры на Какуган было очень просто. Старший Поттер тоже практиковал ежедневный перенос с Терры на Какуган себя любимого без всяких порталов, он не был екаем, но исполнял тоже условие, о необходимости наличия любимого человека в точке переноса, на Терре у него была семья, на Какугане к его услугам были огромные теневые кубы Наместника и его мужа. Конечно же, это была своего рода привилегия. Обеспечить всех офицеров для прыжков между планетами – непозволительная роскошь. Поттер же прекрасно знал, сколько энергии он тратит, и восполнял эту энергию с запасом. Сейчас же они собирались помочь Аббату осуществить теневой перенос нескольких людей на далекую Аделладу. Причины для волнения были. Хватит ли им сил, чтобы доставить их Короля, Первого Советника, а так же Йохана и Масахиро. Это был тот самый форс-мажор, на который давала согласие Анна. Сена не хотел соглашаться, но Йохан ответил, что они готовы. Это действительно было так, но кажется Йохан совсем не поменялся, просто стал сильнее, но остался самим собой. Масахиро снова удалось невероятно трудное. Но сам, юноша только на вид, Второй Король был серьезен, собран и хитро улыбался одним уголком губ. Константин не собирался быть против. Наоборот, он был уверен, что теперь Йохан обязан идти, он справится и поможет Королю. Но волнения за всех никто не отменял. - Саката начал ритуал, - заметил Аббат. Его взгляд был пустым, голос безжизненным. Он тоже начал свою часть ритуала, и все внимание сейчас было сосредоточено на построении очень сложной схемы. Слишком была велика ответственность, чтобы допустить хоть малейшую ошибку. - Экубо начал внешний виток. Спустя еще минуту: - Нацуме делает мостовую встройку. Наверное, можно было ничего не говорить, но Аббат понимал, что всем менее посвященным будет куда спокойнее с комментариями, чем с гробовым молчанием. Можно было говорить в теневой куб, но на это тратилось больше сил, чем на двигание ртом, связками и легкими. Спокойная обстановка была нужна не только ради наблюдателей, но и самому Аббату – меньше нервов вокруг, меньше тратится энергии. Вот наконец все четверо вступили в центр чертежа, достойного называться магическим кругом во всякой фентезийной литературе Первого времени. Аббату нравилось думать о тенях, как о магии, доступной только рокудзоку. Разве не прекрасно? Монстры, еще и магией владеют. Правда, это всего лишь тени, часть их сути, ничего более. Но Аббат заметил, что молодому поколению мысль о теневой магии нравится. Может, потому что сейчас особенно популярная древняя литература? За бытовыми мыслями теневой перенос свершился. В ту же секунду, правда, казалось, она длилась вечность, Аббат и все остальные услышали голос Гинтоки: - Приветствую тебя, моя Куфия, Первый Советник! Йохан-кун, Маса-тян. Аббат же упал в центр круга на пятую точку, тяжело дыша. Не только у него закончились силы, кажется весь Культ, что участвовал переносе едва стоит на ногах, некоторые точно так же упали. Константин и Анна уселись рядом с Аббатом, крепко обнимая его. - Спасибо, Хиде-тян! Ты справился! Сил на иронию и Аббата не осталось, прошептав что-то Константину, он вырубился. Тот поднял его на руки. - Шелия у Шуйского? Передайте ему, пусть идет к себе домой. С тем и исчез, собираясь доставить драгоценность имперского масштаба в родную мягкую кроватку. А Гриша пусть отдохнет и займется только семьей. Где-то в этот момент, Хэ Тянь тоже вышел на связь. Только, кажется, у них было несколько секунд до смерти. ** Хэ Тянь и его команда ожидали всякого, так что удивились не сильно. Не в космосе, и на том спасибо! Впрочем, в космосе их уже поджидали пикировка Таки и Монты, почти двадцать кораблей с двух больших крейсеров способны были их спасти почти мгновенно. Несколько минут без воздуха, да и вообще без атмосферы, их какуджа выдерживали. Но они оказались между миром и землей. Хэ Тянь накрепко, используя какуне сжимал руку Бьякурана, чтобы тот не начал действовать импульсивно. У них было несколько минут до падения об землю. У них не было никаких парашютов, но у них было кагуне и умение привлекать Тени. Жаль они не были служителями культа – все было бы проще. Но и сдаваться так просто, превращаясь в лепешку, они не собирались. Поймав друг друга за руки в лучших традициях группового парашютизма, они попытались аккумулировать доступные им тени на торможение. То есть организовать что-то вроде теневого парашюта. Без должной практики у них получилось нечто невообразимое. Если они и замедлились, то немного. Вторая попытка была более удачной, но этого было все так же мало, чтобы выжить. Культ в Поселке почему-то исчерпал все силы и даже дозваться их было непросто. Видимо, случился еще какой-то форс-мажор. Но, когда земля была уже опасно близко, вокруг разлилась тьма. Будто они попали в мешок из черного желе. Медленно попрыгивая на нем, они опустились вниз. И мешок распался, тени черной водой скользнули в разные стороны, возвращаясь к своим хозяевам. - Добро пожаловать, - Куфия усмехнулась. – Король добрался раньше вас. Команда Хэ Тяня и Бьякуран склонились в глубоких поклонах. Их спасли Первый и Второй король и их оковы. Вот уж кто умеет обращаться с тенями, так это создатели Культа. Хэ Тянь поднял взгляд на Короля. Сена невольно покивал. - Да, это из-за нас Культ Поселка потерял много сил и не сразу вас заметил. Но у нас самих сил достаточно. Хэ Тянь заметил, что вокруг них стали собираться люди. Это были и поселенцы, и местные аделлы, но знакомых виспадов не было. - Боевая тревога, - заметил явившийся Экубо. Тот выглядел запыхавшимся и уставшим – редкость. – Мой Король! Лорд Меллори поднимает все корабли, Дана уже прыгнула в космос. Перед глазами всех, кто был появилась картинка, как Туаха де Дананн поднимается из морских глубин и устремляется вверх, в космос. Это было зрелищно. Но такой корабль был у аделлов не один, но управлять ими могли только древние виспады, поэтому их было не так много, как хотелось бы. Были у аделлов и корабли, что курсировали на орбите планеты, но им было с новой угрозой не справится. - Вылетаем. Хочу увидеть своими глазами, - холодно сказал Сена. – Йохан, Масахиро – на вас Культ. Приведите всех в чувства, защищайте планету, если кто прорвется. - Есть, ваше величество! – тут же сказали они, а Сена и Йоичи пошли следом за Экубо. Корабли Империи тоже были подняты по тревоге, но несколько кораблей оставались на поверхности. Возможно, для эвакуации, возможно догадываясь, что Король явится. КОРОЛЬ ЯВИЛСЯ. Эта мысль взбудоражился весь Поселок. Теневой куб поселка заполнил ликующий шум. Потом шум сменился страхом. Сену умиляло беспокойство за него, но он не просил людей успокоиться. Он поглощал чужие страхи, обращая их в тени. Приводил этими тенями в себя Культ, да и сам становился только сильнее. В какой-то момент страх полностью исчез, будто его и не было. Остался лишь тихий шепот. Хирума шел позади Сены, который уже поднимался в корабль, внимательно его разглядывая. Куфия повернулся. Это был и Сена, и уже не он. Куфии пришлось проснуться. Им обоим пришлось проснуться. Увидеть их прошлое. Такое странное, тоже долгое, но совсем не такое насыщенное, как те же тысяча лет у людей. Екаи – это вообще нечто другое. Это трудно описать словами, то ты десятки лет дремлешь на своей горе, то в считанные дни собираешь Хакки Якко. Они должны были помочь виспадам, что оказались в их империи, но бонусом увидели-то, что намеренно оставляли в стороне. Что же поменялось? Способен ли он теперь в одиночку выдержать Падение Куфии, если он и раньше не мог того сделать? Он стал сильнее, но стал сильнее и Сена. То резкое Падение все еще было в памяти свежо, как будто было несколько секунд назад. Такое внезапное, такое глубокое… Желтые глаза внимательно смотрели на него. Они всегда были вместе. Всегда. Даже появились на одной горе. Удивительно. Сена взял Хируму за руку. - Я постараюсь держать себя в руках до прибытия Аббата. Но я уверен, теперь мы справимся вдвоем. Сена слабо улыбнулся. Да, они начали этот путь втроем, но Хидемото не обязан быть навсегда привязан к ним. Он останется рядом, но любовь и счастье у него свое. Это нормально и правильно. - Идем, - уверенно кивнул Йоичи. Что бы ни случилось, они останутся вместе. Навсегда. *Добрый вечер. И Прощайте.