Dark Whisper

1. Луис осталась на борту лайнера, что должен был, дождавшись Короля, Первого Советника и Генералов, устремиться в ближний космос и войти в ангар “Ланселота”, где их уже дожидались все остальные. Второй Советник и, ее муж по совместительству, давал какие-то указания солдатам и единственному пилоту, а Луис уставилась во тьму иллюминатора, которая тьмой для нее никогда не была. То, что могло пугать человеческих детишек, никогда не пугало тех, кто вырос во тьме и ей был вскормлен. Тьма была щитом, тьма была надеждой. Поэтому она вглядывалась в нее, не ведая страха, но была напряженной, потому что не испытывала к людям доверия. Она никогда не верила им, потому что не испытала ничего, кроме предательства. И много лет потребовалось Сене, чтобы переубедить ее в Первое Время. Только ему одному. Только ему подарю, веру свою. Стану щитом и мечом, песней крылатой, другим - палачом. Мечты и желанья, мысли и правду себе не оставлю, тебе подарю… Луис медленно прокрутила про себя белый стих, который близнецы когда-то подарили Сене. Йомо тогда очень сильно ревновал, но ревновать к Королю бесполезно. Круги на воде. Сила реки. С водопада вниз короткий полет. Как же от жизни мы далеки… Манабу уселся перед ней, и Луис вздрогнула, слабо улыбнувшись. Юрий сжал ее руки, что лежали на столике. - Не волнуйся. Все будет хорошо, я тебе обещаю. - Я не хочу, - глухо сказала Луис. – Этот Союз… Нам не нужны люди, чтобы жить дальше. Мы от них избавились специально для того, чтобы дел с ними не иметь. - Мир меняется, - уверенно сказал Манабу. – Мы должны изменяться вместе с ним. Чтобы удерживать свою свободу в своих руках, нам надо развиваться дальше. Луис кивнула. Умом она это понимала. - Если что-то случится с Мегу? - С ней ничего не случится, - уверил жену Юрий. – А мы приглядим за Руи и Судзу. К тому же Маруко не беспомощный ребенок. - Он - глава воздушной защиты. Это не делает его идеальным отцом для двух подростков… - Он старается. К тому же Руи нельзя считать обычным ребенком. - Несомненно. К ним подошла Карин, поставив перед парой кувшин с горячим кофе. - Мы скоро отправляемся, не волнуйся, - мягко сказала Луис, и девушка вспыхнула, кивнув. Карин очень хотелось домой, но будучи фрейлиной, она не могла манкировать эту поездку. Кроме пилота - Хондзё Така - в лайнере оставалось всего двое высших офицеров – Мусаши и Ямато. Из фрейлин, кроме Карин были Инесса ФонДорльт и Хакуи Наасу. Больше, учитывая восемь человек Гостей и Короля с остатками Свиты, и размещать было негде. Хакуи было всего пятнадцать, но характер у девушки был настолько не сахар, что Луис не решилась оставить ее на планете. Отцу-ученому Таками Ичиру на нее хронически не хватало времени, а мать не пережила тяжелые роды. Так что Луис невольно заботилась о ней почти как о дочери, включив в Свиту. Да и держать бойкую девочку стоило подальше от не в меру бойкого сына, на которого она оставила двух дочек – Сюзанну и Маргариту. Что-что, а следить за сестрами Маса все-таки умел. Луис хотелось, чтобы Хакуи тоже стала ученой, пойдя по стопам отца, а не вышла замуж в столь юном возрасте. Культ сначала требовал исполнений обязательств, связанных с восполнением генофонда, а уж потом разрешал возвращение к привычной деятельности. Конечно, он платил значительные компенсации за то, что женщине приходилось покидать работу. Конечно, были исключения для профессий особенно интересных Империи. Но речь же не о ребенке еще не прошедшим Клеть и путешествующим под ее опекой! Инесса, дочь Изабеллы ФонДорльт, была немногим старше. Но скоро ей будет двадцать два. То есть, будет совершеннолетней. Внезапно Хакуи указала во тьму пальцем. Луис поджала губу. Сначала она увидела их Гостей. Восемь человек, среди которых выделялись серебряные волосы Тестароссы. Девушке явно было холодно, она немного ежилась на ветру. Следом должен идти Король и его Свита, пока их видно не было, но Луис чувствовала другой ритм сердцебиений. Гули, ставшие рокудзоку за века эволюции и генных экспериментов, остались такими же во многом, в чем-то стали другими. В этот момент Карин вскрикнула. Ей зажали рот и подняли в воздух. Кажется, их захватили террористы. Захватившие их люди были в черных масках из мелко-сетчатого пластика, в надетых по прорезы в масках капюшонах, в специальных визорах. Из оружия у двоих были тяжелые штурмовые лазерные автоматы. У троих, на вид, обычные пистолеты. Луис сильно сомневалась, что у Аделлады может быть настолько древнее оружие. Значит, оно только выглядит, как обычное. Руки у всех поголовно скрывали перчатки, усиленные, судя по всему, металлическими пластинами или каким-то другими. На глаз материал Луис определять не умела. Однако, легкость, с которой Хакуи подняли в воздух, и то, что девчушка не могла вырваться из этих объятий, заставляло предполагать что-то необычное. Например, экзо-скелеты или какие-то усиленные пластины в позвонках. Может, новое обмундирование? Это явно не Федерация. Тогда кто? Та самая Амальгама? Хакуи попыталась укусить террориста, и остальные с удивлением услышали металлический скрежет. Еще немного, и Наасу вполне могла бы высечь искру. - Не двигаться, - потребовал механический голос. Неужели это БР? Настолько миниатюрный? Размером с высокого человека? Если это Амальгама, то Леонард - настоящий гений. - Если вы будете сопротивляться, вы умрете, - сообщили им. Манабу едва заметно улыбнулся. Рокудзоку отличались повышенной живучестью. Конечно, они несколько уступали древним гулям, но ринкаку восстанавливались почти так же хорошо. К тому же, связь между rc-клетками в ринкаку типе удалось укрепить. Поэтому Юрий собирался, при необходимости выступить живым щитом. - Вы – встаньте! – Луис подчинилась и подошла к железке. Манабу понимал логику их выбора, как-никак жена Второго Советника. Единственное что, логика была в корне неправильной. “Венценосная сестра” Короля (Луис считалась Второй Венценосной сестрой, Мамори положено было Первое место, но у нее было трое сыновей и это понижало ее статус у общественности) не была тепличным цветком никогда. Приказав Юрию взглядом не дергаться, Луис позволила захвату продолжиться. Кажется, здесь были только машины, людьми во всяком случае даже не пахло. Манабу понимал, чего ждет его жена. Она хотела понять, какие цели у этой группы. Вывести из дела роботов это полдела. На Юрия был наставлен пистолет, и он поднял руки вверх, сгибая их в локтях. В этот момент один из террористов выломал дверь в кабину и прогремел выстрел. Манабу поджал губы, но мимикой приказал Ямато и Мусаши не дергаться. Либо Така уже мертв, либо он успеет восстановиться. Одно из двух. Если цель Король, то кто его будет атаковать? Что предложит в обмен на жизнь заложников? Вот что было интересно. Ну, а потом, когда станет ясно… Манабу сверкнул глазами. Они рассчитаются за кровь кровью. Главное, чтобы сейчас никто не предпринял преждевременных действий. Больше всего он беспокоился за Наасу, которая была горазда на выдумки. Но та обнимала за плечи дрожащую Карин. Правильно. Таким как Сена и Карин нельзя поддаваться панике. Если у Короля рядом есть Хирума, то контролировать Карин некому – Бад остался помогать Рейдзи. Из-под пробитой двери пилота вытекала кровь, поэтому Манабу мило улыбнулся. Все кто знали эту улыбку, побледнели. Жаль, роботы не могли ее оценить. ** Вебер и Сагара первыми поняли, что происходит. Они даже успели поднять оружие, но какой-то снайпер выбил их, и Соуске тихо рыкнул, сжимая раненую руку. Курцу повезло больше. Цыкнув, он поднял руки вверх. Сейчас все они были идеальными мишенями. Тесса тихо вскрикнула, но Король прижал ее к себе. Даниган и Гвен были довольно спокойны, Мао прикусила губу от досады, особенно ей не нравилось, что Первый Советник спрятал ее за свою спину. Они тут были главными мишенями, но вместо этого защищали аделлов! По Лиану было, как всегда, не очень понятно, что он испытывает, а Макаллен призвал террористов успокоиться и не стрелять. - И огласите требования! – крикнул Даниган. Вебер видел, как Первый Советник глянул на Данигана. Что было не так в этих словах? - Ваш Король… - раздался незнакомый всем голос, - под прицелом. Действительно на Ямисене появилась лазерная точка. Тесса вздрогнула всем телом, испуганно глянула на Сену, но тот только спрятал девушку за себя. Тереза оказалась рядом с Мао, и та взяла девушку за руку. - Раз мы безоружны, то может покажитесь? – фыркнул Оливер. Джеймс очень тихо рассмеялся. От его смеха Тесса съежилась, испуганно глянула на Генерала. Джеймс разглядывал черные ногти на левой руке и косился на брата, который так же держал правую руку. Для террористической акции у них было достаточно человек. Два БР какого-то модного типа, но очень похожие на Яд и десять людей, которых было видно. Сколько-то могло быть в засаде. Кажется, эти люди были очень уверены в себе, раз показались. - Мы предлагаем вам разойтись миром, - продолжил Оливер, вежливо разводя руки в стороны. – Вы же хотите жить? - Не выпендривайся, Генерал Фелпс, прости! Я не могу вас различить, поэтому не зову по имени… - Я – Джеймс! – весело сказал тот, поднимая руку. - О, спасибо за помощь. Так вот, Генерал Оливер, не выпендривайся. Один мой приказ и эта посудина… взлетит на воздух. Кстати говоря… Все люди на борту наши заложники. Я даже могу показать вам… В небе над судном возник фото-экран. Электризованные частицы собирались в прямоугольнике, чтобы показать картинку. На ней какой-то человек держал в заложниках Луис. Первый Советник облизнулся. - Я хочу поговорить с заложником! Дайте нам такую возможность! Мао не могла понять, как они могут быть настолько спокойны, Тесса же дрожала как кленовый лист. Мелиссе пришлось обнять девушку за плечи. - Они в холодной ярости. Это безумие… настоящее безумие… - шептала Тереза. - Конечно же дадим! Вы должны знать, что мы не шутим! Вас слышат. Можете говорить, Первый Советник, но только вы. - Мана! – рявкнул Хирума. - Да, Недзума! - Хотя бы парочку. - Есть. - Можете отключаться, - предложил Советник. - О? А с девушкой поговорить не желаете? Совсем не похоже, что ей страшно, но мы можем устроить ей страх… Говоривший мужчина демонстративно поднял руку. Сена покачнулся. - Не трогайте ее. - О, Король наконец-то проснулся! Тогда, может вы готовы выслушать условия? - Никаких условий не будет, пока вы не отпустите наших леди! – рявкнул Сена. - Тогда может тебе напомнить, кто здесь ставит условия?!.. Раздался глухой хлопок, и Сена почувствовал, как по его щеке прошла острая боль. Его задело. Кровь залила низ лица и капнула с подбородка на асфальт. Это был момент звенящий тишины. Тесса замерла, слушая то, что слышат только Виспады. Она слушала звук подобный водопаду, только там была не вода, там была кипящая магма, она бурлила, она сжигала все вокруг и она приближалась. - Коросэ, - глухо приказал Первый Советник. – Дзэнмецу-да.* Тесса увидела, как сменился взгляд Генералов. Он и без того был хищным, но сейчас белки стали черными, голубые глаза ядовито-красными. - Котей-да*. Оружие БР было направлено на корабль и раздался мощный импульсный выстрел. Тесса в ужасе сжала волосы. Она не могла поверить своим глазам. Джеймс в два прыжка запрыгнул на корабль и махнул хвостом? Тесса не знала, что это за красная субстанция, которой он управлял так же легко, как и частями тела. Раздался оглушительный взрыв. Сена вытер лицо. - Опять этот шрам. Вернее рана. Достало. - Это было неизбежно, - утешил его Советник. - Только в этот раз не останется и следа. - Интересно, сколько раз ее надо получить, чтобы Судьба уже успокоилась? - Сена и Хирума синхронно усмехнулись. - Мы не принимаем сделок, - насмешливо сказал Хирума. – Тот, кто пролил кровь Короля – умрет! Таковы наши правила. Тесса и остальные аделлы наблюдали как странные крылья подбросили Оливера вверх, и как он одним движением смел людей. Те просто не были ему противниками от слова совсем. Сколько-то пуль попало по назначению, но бешеная регенерация хищника сделала свое дело. Перед ними осталось только два БР, которые предпочли отступить. Один из них Оливер обхватил крылом и дернул назад, роняя на асфальт. Вокруг Яда возникло защитное поле, которое крыло не могло больше пробить. В этот момент рядом возник Джеймс. Его сакуган резко вошел в защитное поле робота. Это было болезненно, но Джеймс не обращал на боль внимания, пока не проткнул шестью хвостами-бурами корпус БР в разных местах. Сена подошел к ним, толкая Джеймса в объятья брата и приказывая: - Выдохни. Какуган с трудом исчез, а Оливер крепко обнял Джеймса за талию. Король смотрел на поверженного робота. - Тесса… - Да! – девушка тут же оказалась рядом. Свои страхи она спрятала глубоко, как только могла. Сена говорил именно об этом. И дальше они узнают еще больше. - То, что ты видела – кагуне. Наши глаза – какуган. Это наш второй облик. То “я”, что дремлет в каждом из нас. То “я”, которое питается нашей ненавистью, нашей яростью и… генно-модифицированной пищей. Ты увидишь еще много всего страшного. Ты все равно готова лететь? - Но заложники… - Тесса испуганно глянула на корабль, но там уже опускался трап. - Те, кто там был, так же как Джеймс могут пробить Щит Лямбда-привода. О них не стоит беспокоиться. - Сена! У нас один раненый! – крикнул Хирума. – Мне придется пилотировать. Король кивнул. - Ну так что, Тесса? Сагара буквально влез между ними. - Я лечу! Я все равно лечу! Тесса слабо улыбнулась. - Верно. Я никогда не сдавалась на полпути, хотя не сказать, что всегда была уверена в своих решениях. Сена улыбнулся ей в ответ. Он знал что такое все время сомневаться, но идти вперед, ломая сомнения. Не смотря ни на что, вопреки всему. Манабу отчитывал Джеймса за то, что он прыгнул на корабль. - У тебя такое тяжелое кагуне! Ты мог пробить обшивку! Тогда Ланселоту пришлось бы садиться! Ты представляешь? Таки только получил пилотную лицензию. Ты можешь себе представить, что такое Таки, пытающийся посадить Ланселот на поверхность? - Хватит, - приказал Сена, и Манабу тут же осекся. – Посмотрел бы я на твои действия. Юрий тут же склонился в поклоне. - Простите, Король. И поднимайтесь на борт, пожалуйста. Кровь мы убрали. Два мини-БР успешно захватили. Пора отправляться на Родину. Сена предложил руку Тессе, и они вместе пошли по трапу вверх. Сагара уже во всю распинался о том, что же за технология у терриан, что позволяет исполнять такие модификации, но Вебер попросил его заткнуться. Он только что убедился, что перед ним не люди. Любопытство гнало его вперед. Прежнее общение заставляло отбросить страхи. Но он прекрасно помнил ощущение, когда увидел какуган. Будто на него глянули глаза хищника, жаждущие растерзать. Кажется, Даниган и Гвен больше особо не хотели лететь. Только их не спрашивали. Все отправлялись вслед за бесстрашной Тессой. Мао взобралась на борт. Она вспоминала слова Луис на источнике. Они настолько сильны, тогда почему было столько горечи и обиды в ее словах? Мы веками боролись с людской глупостью и предвзятостью. Мы страдали веками. Мы закрылись от мира, чтобы не ведать больше страданий. И что теперь? Ради чего? Они настолько сильны, но боролись с людьми? Зачем, действительно? Мао понимала, что ничего не понимает. Но в следующую секунду она уже притягивала Луис к себе. Вам надо понять, как мы живем, чем живем. И кто мы такие. Но это невозможно. Мы не просто так закрыли планету для людей. Никто и никогда не поймет нас, кроме нас самих. Никто и никогда не поймет нас, кроме Него. - Луис! – она крепко сжала леди в объятьях. – Все хорошо? Они ничего тебе не сделали? Вокруг валялись остатки мини-роботов, которые делал Леонард. Луис подняла на нее взгляд, мило улыбнулась. - Ты все-таки здесь? Разве тебе не страшно? - Страшно. Поэтому я здесь, - уверенно сказала Мао. – И я пойму вас, постараюсь изо всех сил. - Хорошо, - тихо прошептала Луис. – Мне надо следить за Такой. Так что пока располагайся в любом кресле. Девушка на секунду повернулась к Ямато, приказав: - Сообщи Аббату, что мы возвращаемся. - Есть, - отдал честь Такеру. ** Лорд Меллори сидел в своем кабинете и пил конъяк. Хотелось бы абсент, но что было. Потом он поднял глаза на Мегу, что сидела напротив и цедила вино. Лорд Меллори все видел. - Зачем вам мы, если вы настолько сильны? - Вы видели Генералов. Среди нас полно простых людей, которые ничего не смогут сделать против обычного БР. Нас не очень то и много, всего две планеты. Поэтому мы настолько опережаем в вооружении, поэтому и дальше хотим потреблять все самое лучшее. Нам есть чем заплатить за помощь. И Король… Хочет равноправия. Для него это самое важное. Это новый Виток его Империи. Доказать, что рокудзоку теперь могут жить в Союзе с людьми. Меллори медленно кивнул. - Это будет чертовски сложно. - Да. Но не невозможно, пока обе стороны заинтересованы. Лорд протянул руку ладонью вверх, и Мегу накрыла ее своей. - Я очень надеюсь, что мы не делаем шаг в пропасть. - Может, и делаем, - пожала плечами Тсумине. – Какая разница, если в пропасти прекрасно живется?