Dark Whisper

1. Соуске знал пределы по скорости, отпущенные ему организмом, и сейчас он бежал на пределе своих сил, успевая реагировать на сучки и коренья, чтобы не сломать ноги. Рыжие стволы сосен стремительно мелькали в его боковом зрении. Сагара слабо представлял, как он без оружия сможет помочь своим бывших коллегам-военнопленным, ставшими отличными игрушками для терриан, но был уверен, что обязан что-то придумать. К тому же он слышал тяжелое дыхание Гейла Макаллена, опытного, хотя и возрасте за сорок, солдата, следовавшего за ним, не отставая. Вдвоем, уж как-нибудь… Как-нибудь… Сагара скрипнул зубами. Он прекрасно помнил то сражение перед лайнером. И то, что у рокудзоку чудовищно быстрая регенерация, а раны, оставляемые обычными пулями на редкость неглубоки, он запомнил. То, что рокудзоку типа близнецов, когда видят кровь, легко приходят в ярость – тоже было очевидно. Тихонько заржали лошади, оставленные охотниками – Сагара и Макаллен проскочили мимо них, успевая заметить, что у них тоже, как и у лошадей усадьбы, как и у Цербероса, глаза были закрыты специальными визорами. Теперь все были на своих двоих, и вроде бы появился шанс. Только Сагара помнил, с какой скоростью умеют перемещаться рокудзоку. Сагара, не менее опытный следопыт, чем Макаллен, бежал следом за охотниками, понимая, что следы эти монстры оставляют не человеческие. Скорее всего для перемещения они использовали кагуне. Ту самую субстанцию, которой они сражались. Во всяком случае очевидно, что они не касались ногами земли, а вот деревья имели отметины. Некоторые ветки были сломаны. - А-а-а-а! – услышали они душераздирающий крик. – Нога! Нога! - Черт! Отпусти… Сагара услышал хруст, понимая, что кого-то буквально раздавили. Ему казалось, что он слышит, как ломается чужая грудная клетка. Вторая жертва что-то сказала, но Соуске уже не вслушивался. Макаллен рядом матерился. Похоже, они опоздали. Они выскочили из подлеска на еще одну поляну, совсем рядом с Полем. Поле действительно искрило. Во всяком случае оно на мгновение становилось молочно-белесым, по нему пробегали разряды, а потом снова становилось прозрачным. Охотники, смеясь, что-то говорили жертвам, а жертвы тяжело дыша, что-то отвечали, но Сагара с удивлением видел у них на лицах ответные улыбки. Рядом с одним парнем валялась куча щепок, чей хруст скорее всего Сагара и слышал. Почти в тот же момент Соуске увидел, как вывернутая в другую сторону нога жертвы хлопком встала на место. Жертва поежилась, но улыбнулась. Охотник открыл рюкзак, доставая бинты. Очевидно, собирался зафиксировать колено, видимо, регенерация всех тканей занимала какое-то время, пусть и короткое. Сагара замер, до него только дошло. - Это не люди, - выдохнул Макаллен. – Это рокудзоку. Они не охотились. Это была просто Игра. Их заметили. Все шестеро хмуро глянули на нежданных гостей. Кагуне одного из них хлестко ударило по земле. За спиной у другого простерлись крылья. Сагара впервые видел кагуне настолько близко. Оказывается, они переливались всеми оттенками красного, иногда уходя в фиолетовый. - Кажется, это мы в опасности, - Гейл тяжело вздохнул, наблюдая, как охотники подняли жертв на ноги, и глаза их тоже, как и у охотников, на секунды вспыхнули красным. На белки набежала ночь. Это был какуган. И Соуске почувствовал привычное состояние охотника, когда на него оскаливается хищник. Казалось ситуация безнадежная и патовая, но когда к ним устремилось кагуне, Соуске не смог закрыть глаза. Это было ужасающе красиво. Такая смерть казалась ему подходящей. - Я-ра, я-ра! - Перед ними прыгнули двое, они заслонили его и Макаллена своими спинами, и Соуске выдохнул, понимая, что опасность миновала, отчасти потому, что опасный зрительный контакт был разорван. Это были близнецы. Парни держались за руки, легко приняв атаку и отклонив, будто от мошек отмахнулись. – Это наши гости. Так что никшни. Шестеро игроков тут же упали на колени. По спине Сагары прошел озноб. Он глянул на Макаллена, тот тоже был бледен, чувствуя что-то, что приближалось сзади, но повернуться не было сил. Казалось, что в черной тьме горят желтые глаза огромного монстра. - Мы не знали, - прошептали игроки одновременно, склоняя головы к земле. - Правда? – нехорошо улыбнулся один из близнецов. – Или, может, если я сожру одного из вас ситуация поменяется? Сагара пытался прийти в себя. Он солдат! Опытный боевик! Соуске тряхнул головой, но вся его интуиция призывала лишь одно: “Бежать!”. А интуиция полевика никогда не обманывала. - Не знали! – поднялся один из Охотников, нахмурив брови. – Граф дал разрешение на игру сегодня! Откуда нам было знать, что Делегация из Аделлады придет сюда! На них военная форма! Что мы должны были подумать?! Может захват начался! Да что угодно! Охотник наотмашь махнул рукой, бесстрашно выступая против Близнецов, защищая своих друзей. - Верно! – поднялся другой, сжимая руки в кулаки. - Мы просто хотели сыграть в Охоту! – буркнула одна из жертв. - Точно! Точно! - И было весело, - переглянулись между собой. – Да! Было весело! - Если бы здесь был Король, он… Сагара забыл, как дышать. За спиной Оливера появились огромные крылья, напоминающие паутину, но каждое пересечение нитей имело острое подобие пера. Соуске подсознательно понимал, что этими перьями можно утыкать противника как подушечку для иголок. Мимо Сагары и Макаллена прошел Король. Соуске вздрогнул. То самое ощущение опасности, только существенно утихшее, будто кипящий чан накрыли крышкой. - Джеймс… Оливер… хватит, - попросил Сена, и игроки тут же уткнулись в траву. Хагане переступил с ноги на ногу. - Граф, говорите… Неожиданно. И очень неприятно, - поджал губу Куфия. – Я думал, мы нашли компромисс в наших отношениях. Расставили все штрихи под “рёу”(漁). Ямисен был мрачен. И настолько мрачным ни Сагара, ни никто из Гостей его не видел. - Кажется, кто-то забыл, что он мне должен. Близнецы расцепили руки и опустились на одного колено перед своим Королем. - Утолите для меня свой голод. Сагара вздрогнул, это был змеиный голос. Нет, в нем не было шипящих ноток, но он был глубоким, низким, утягивающим в черную бездну. - Того, кто предал, утопите в крови. Тот, кто данный мною второй шанс не оценил, тому со мною рядом нет пути. Ни лес, ни карму не кляни: Мы сами выбрали сей путь... Теперь же с гибельной тропы Нам никуда не повернуть... - Касикомаримасу*, Куфия-сама. Но прежде чем они успели исчезнуть, раздался громкий женский крик. - Тесса! – Сагара ринулся на голос, но Сена крепко схватил его за руку. - Икэ!* - резко бросил он близнецам. - Король! – Сагара понимал, что вырвать руку у него не хватит сил, разве что завязав драку. - Это очень странно, - Сагара и Макаллен резко повернулись, увидев Первого Советника, прислонившегося спиной к дереву. – Поведение не слишком характерное для Гаю. Он прямой, как шпала, этот ящер. Сена задумался, но потом коротко кивнул, глянув на игроков. Шестеро рокудзоку молча смотрели на него, не собираясь вставать с колен. Потом Хагане расслабил плечи. - Кто победил? – спросил он у игроков. - Нас съели, - серьезно сообщили жертвы. – Мы можем помочь? - Да. Этих двух доставьте в Усадьбу, в целости и сохранности. Вы знаете, что будет с вами, если с Гостями что-то случится? Шестеро быстро закивали, а один из охотников почти тут же поднял Сагару на руки, легко, будто перышко. - В следующий раз, чтобы выиграли, - погрозил им пальцем Сена. - Так точно, Куфия! Непременно! Мы возьмем реванш! Сагара вцепился в рубашку охотника, потому что дыхание перехватило – они оказались выше деревьев в одном прыжке. Его прижимали крепко, очевидно боясь уронить. И на эти несколько секунд Соуске забыл обо всем, даже о Тессе. Оказавшись высоко над соснами, в стремительном полете, он увидел зеленеющие поля и равнины, стремящиеся куда-то между холмами ручьи, красноватые энерго-поля дальних городов, которые черными армадами стали стремились к небесам. На эту одну секунду, он до конца понял Мусаши – это прекрасная планета. И рокудзоку делают все, чтобы ее восстановить. В небесах вдалеке он увидел черные силуэты огромных птиц, которые планировали по каким-то своим делам, и только потом вернулся в реальность. Пока он бросился спасать тех, кто в спасении не нуждался, он поставил Тессу и Мао в опасную ситуацию. Сагара попытался найти Короля, но не смог. Они прыгали по вершинам сосен, и ему физически стало не до того. - Не волнуйся, упадешь – поймаю, - клятвенно заверил Охотник. - Меня не волнует падение… - Там триста метров, - фыркнул собеседник. Сагара замолчал. Что говорить очевидное чужому человеку? Он просто уцепился за плечи охотника, бросив короткий взгляд на его серьезное лицо. - Если он убьет женщину… Его сожрут живьем. - Живьем? - Предательство Короля и убийство женщины карается именно так. 2. Из глаз покатится слеза, Когда надежда, угасая, Судьбы тончайшей кружева В тропу сплетет, спасти желая. Когда Сагара и Макаллен очертя голову бросился на помощь людям, Вебер остался стоять на месте. В конце концов, Король и близнецы не дадут этому идиоту Соуске пропасть. Взявшись за подбородок и стоя на веранде Курц подумал, что есть в этом что-то странное. Привыкший к разным трюкам высокорезультативный снайпер в нем подсказывал, что это ловушка. Но какая? На звуки Гонга и суету, из усадьбы на площадку перед домом, где Манабу, Хидемото и две его служки готовили костер и собирались что-то жарить с самым умным видом используя какой-то древний фолиант поваренной книги, высыпали остальные Гости из делегации. Тереза уже понимала, что что-то произошло, совсем не хорошее, но Мао вцепилась в ее плечо, успокаивая и защищая одновременно. Вебер нутром чуял, что что-то не то. Отвлекающий маневр? Тогда что последует потом? - Мао! Берегись! – крикнул Курц, и Мелисса почти успела отпрыгнуть в сторону. Но движения рокудзоку по скорости не сравнимы с людскими. Мелисса вывернулась, успевая ударить напавшего на него с разворота, но нависшему над ней Графу это было как атака муравья. Вебер, оглянулся. Кажется, никто, даже рокудзоку, не успели сообразить, что происходит. А уж гости и подавно. Даниган может и понял уже, только рисковать собой не собирается. Силы просто не равны. Гаю отмахнулся рукой, и Мао полетела в стену усадьбы, пробивая ее и замирая без сознания. Курц, успел увести Тессу от следующего удара, а Лиан что есть силы ударил Рикуя по ногам, пытаясь сделать подсечку. На него бросили лишь один презрительный взгляд. Вебера толкнули в голову, заставляя падать на пятую точку. Тереза громко закричала, но Гаю не обращая никакого внимания схватил ее за шею и поднял вверх. Тестаросса замолчала, хватаясь руками за чужую руку, чтобы не умереть от удушья. Вебер понимал, что с голыми руками рокудзоку победить очень сложно, почти невозможно. Пожалуй, он был бы удивлен, если бы услышал от Сены, что тот это делал. Тысячу лет назад. А тогда победить гуля было еще сложнее. Чистокровные в каком-то смысле всегда сильнее. Но у них свои слабости. И нынешний SS-класс почти в два раза сильнее того, что был в прошлом, хоть его и можно ранить обычным оружием, а не специальным. Пока Курц судорожно думал, что делать, хотя на самом деле все произошло за считанные секунды, на полянке перед домом стало стремительно холодать. По крайней мере по его коже побежали рубашки. На верхушке одной из сосен Вебер случайно заметил Сагару, но мозг отказался его признавать. “Кажется Сагара”, так он его идентифицировал. - Отпусти ее немедленно! Ты что не понимаешь, что творишь?! – пожалуй никто не ожидал от графа такого поворота, даже Манабу, который очень внимательно отслеживал всех противников курса, выбранного Культом. Было достаточно много недовольных. Самые ультра-правые призывали уничтожить Федерацию, радикалы предлагали окончательно закрыть границы. Но всех Манабу знал в лицо. С большинством общался. Высказанное в формальной обстановке и запротоколированное мнение переставало быть предательством. Но Юрий никогда не думал, что кто-то выступит против Короля по-настоящему. Гаю держал девушку на вытянутой руке. - Нет Короля кроме Ямисена! – громогласно заявил Граф. Манабу нахмурился. Так значит это не восстание против Короля? - Но я не позволю этим насекомым промывать Королю мозги! Я не позволю заставить принять неправильное решение! Я клялся Сене в верности! И не позволю этом проклятому Союзу быть! Юрий прикусил губу. Вот кому основательно промыли мозги. Но кто это мог быть? Когда? И главное, за совершенное Графу грозит суровое наказание, а если он продолжит упорствовать, то и смерть. Но что можно предпринять? Юрий увидел упрямый взгляд блондина – Курц не собирался сдаваться. Тесса для них значила не меньше, чем для Свиты Куфия. Но прежде, чем Манабу успел что-то ответить, перед ним мелькнули три тени, а позади раздался короткий хирумовский смешок. Значит, проблема с Игрой уже решена? Манабу какуганом смотрел на происходящее сейчас. Только настоящим взглядом можно было разглядеть движения этой троицы. Король был в ярости. Манабу это остро чувствовал. Его хвосты еще не проснулись, но осталось буквально несколько шагов до того момента, как перед ними предстанет Куфия в гневе. Их Король имеет ранг SSS+, что очень опасно для самих рокудзоку. Именно поэтому такие как он, как Канеки или Константин имеют уравновешивающую пару. Но если Куфия в ярости, то усмирить ее тяжело даже Хируме. Манабу легонько вздрогнул, хотя догадывался, что произойдет дальше. Хагане Каманура Ямисен взмахнул своим кокаку и одна из кос отрезала руку, которой Гаю держал Терезу. Девушка упала на руки Оливеру, а двенадцать хвостов близнецов острыми бурами уставились на Графа. Вебер позади Генерала поднялся, но Оливер не даст ему вмешаться в смертельную бойню, это уж точно. Тереза, кашляя, уставилась на Ямисена. - Сена! – похоже девушка с серебряными волосами понимала, что Сена растворяется в Куфии, когда гнев и ярость превышают отпущенные сознанию пределы. Но Хирума еще не вмешивался, значит, все нормально. Значит Сена способен себя контролировать. Рикуя зарычал, но атаковать Куфию, видимо, не мог. - Хватит! – между Сеной и Графом влез Хидемото. – Хватит, я сказал! - Не лезь, святоша, - рыкнул Рикуя, отталкивая Хиде в сторону за плечо. Кейкаин покатился по траве и уселся на пятую точку не так уже далеко от них. – Я сделаю то, что нужно, не надо меня защищать! Гаю хрустнул костяшки пальцев руки, игнорируя боль в обрубке, и плотоядно усмехнулся. - Я знаю, что поступаю верно! Рикуя, помрачнев лицом, бросился на Сену. Кокаку же Куфии - двенадцать кос с двух рук - отбросили огромное тело Гаю за спину Сене, как пушинку, при этом знатно исполосовав. Сжимая обрубок руки, Рикуя свел вместе зубы, чтобы не застонать. Близнецы ждали приказа. Пока они добирались до усадьбы – Сена передумал. Догнал их и отдал другой. Если уж говорить о скорости, то с Ямисеном ни одно укаку не сравнится. Хагане повернулся к противнику. - Ты забыл, что я с тобой сделал в первый раз? – холодно сказал Хагане. – Змея не прощает. Мы мстительны по природе своей. - Сена! Хватит! – подал голос Хидемото. – Он не… Хирума цыкнул. Манабу понимал, что произошло, только не мог понять, кто же так знатно внушил Гаю подобное? - Почему ты так яростно его защищаешь? – спросил Ямисен. – Тоже хочешь заделаться в предатели и умереть? Шесть кос одной руки поднялись в сторону Хидемото. - Сена! – Хирума собирался остановить это пока не поздно. Но против Куфии, когда она так раздражена, сражаться почти невозможно. Возможно Джеймс ему поможет, но… - Аделлы промыли тебе мозги, Сена! – рыкнул Гаю, пытаясь, чтобы в голосе не было боли. - Да? – фыркнула Куфия. – Как будто они могут это сделать! - Они умеют копаться в мозгах! Так сказал Культ! И я предотвращу… Ямисен глянул на Хидемото. Кейкаин огромными глазами смотрел на Сену. - Прекрасная игра, - поздравил его Хагане. – Учитывая, насколько ты мне близок. - Я не… - Учитывая насколько ты был за Союз с аделлами. Просто восхитительно. И что дальше? Месть аделлов, месть Федерации, моя гибель, и ты на троне? Хидемото оглянулся вокруг, но все молчали. Манабу пытался найти выход из ситуации. Ему не верилось, что Кейкаин мог их предать. Но даже Хирума замер на пол дороги. Кейкаин же видел, что Хагане в ярости и ни одного довода не услышит. Значит, кто-то из Культа манипулировал Графом. С некоторой вероятностью этот кто-то очень близок Аббату или к военнопленным. Но существовала так же возможность, что кто-то довольно ловко выдал себя за Служителя Культа. Хидемото выдохнул. Сена в ярости был прекрасен. Это еще он не выпустил даже все свои косы, не то что хвосты. А так хотелось бы увидеть их напоследок. Интересно, его смерть успокоит Куфию? Косы почти устремились вниз к нему, а Хидемото сложил руки вместе. - Все хорошо, Сена. Если повезет, я вернусь еще в твое правление и попробую все исправить. Косы не достигли цели, потому что Джеймс выдернул Кейкаина из-под них, а Хирума поймал косы в свои сети. Демонические псы злобно перешептывались, не понимая, что происходит. Сам Сена тяжело отступил на шаг, убирая кагуне, а потом рухнул на колени. Хидемото тут же бросился к нему, падая рядом и обнимая. Рокудзоку тяжело выдохнули. Нервы с трудом отпускали их. Куфия не смогла убить Хидемото отнюдь не потому что эти двое помешали. Бег кос не был стремительным, и к жажде убийства примешивалось сожаление и горечь. Сена не мог убить одного из Свиты. Хирума щелкнул пальцами, и какой-то служка Хидемото принялся обрабатывать руку и раны графа, другой занялся Мао. Кейкаин гладил Сену по голове и что-то успокаивающе тараторил. - Ты меня не предавал? - настойчиво и немного по-детски спросил Сена. - Нет, - уверенно ответил Хидемото. – Только не я. - Но мы выясним кто, не сомневайся, - фыркнул Йоичи. - Почему ты не отразил мою атаку? – тихо спросил Сена, обвиняющим тоном. – Уж тебе то на это хватило бы сил, Тринадцатый! Кейкаин мило улыбнулся, сжав Короля, как плюшевую игрушку. - Потому что это было бы признанием моего предательства. Хирума отвесил Кейкаину подзатыльник и легко поднял обоих с колен. Оба перенесли сильное эмоциональное потрясение, так что Йоичи обоих прижимал к себе. Свою “тень” или названного брата, которым считал Хиде, и свою жизнь. Потому что Сена для него был всем. Тереза уже полностью пришла в себя, но Оливер ее с рук не спускал, придерживая за плечо Вебера, к Мао вернулось сознание, но над ней еще колдовали. Манабу же наблюдал за остальными гостями. И были те, кто его “заинтересовали”. Джеймс неловко протянул руки, и Сена сжал его пальцы, позволяя помочь отвести его передохнуть в усадьбу. - Прости, я не мог позволить. Хиде… - Я знаю, спасибо, Джеймс. Хидемото же тяжело привалился к Хируме. - Я думал, ты поверил, что я могу предать. - Ты-то? – фыркнул Йоичи, обнимая Кейкаина за плечо. – Лучше подумай, кто из твоих умудрился повлиять на Гаю. - Каждый второй, все слишком умные и самостоятельные. Разве что Юру и Цурару можно вычеркнуть. - Да. Одна слишком наивна и глупа, другая влюблена в Короля. - Да… Но не настолько, чтобы натворить делов. Кроме того, это мог быть и некто не из Культа. Хирума повел его в Усадьбу. - Ты же знаешь, я выясню. Хидемото строго кивнул, покачнувшись. - Хиде… - тихий голос Сены. - Ну вот, уложу вас рядышком и пойду разгребать проблемы, - фыркнул Йоичи, скрывая за усмешкой беспокойство. Сену всегда выматывали такие вещи. Его даже намек на предательство сильно напрягал, а уж предательство близкого человека? Весь его рассудок таял в ярости и гневе, всего себя отдавая Куфии, что жила в нем с рождения. И Хирума знал, что ему нужен Хидемото. В тот момент, когда в гневе и ярости у Куфии просыпаются все Хвосты, одного его будет просто недостаточно, чтобы удержать сознание Сены. Йоичи знал, что со временем он сможет сделать это в одиночку. Но сколько пройдет лет, прежде чем он достигнет совершенства? Охотник замер вместе с Сагарой на крайней сосне. И Соуске с каким-то странным чувством наблюдал за разгоревшейся битвой. Их Король был силен. Казалось, что даже сильнее близнецов. Не раздумывая, он отрубил графу руку, чтобы спасти Терезу. И его гнев, его отчаяние и нежелание убивать Аббата, Соуске почувствовал очень остро. Он будто мысленно кричал: “Остановите меня, кто-нибудь”. И остановили, на свой страх и риск. Но Сагара понял, что в этом роль Свиты и состоит. Король может ошибаться, король может не контролировать себя, но не Свита. Свита должна не дать ошибиться. Свита должна поддержать. Король без Свиты не имеет силы. 3. Вебер склонился к Мао, взяв ее за руку. Краски уже вернулись на ее лицо, и Мелисса улыбнулась боевому товарищу. Рядом стоял лекарь из Культа, в черной рясе и капюшоне. Его лица не было видно вообще, и непонятно, как тот видел, куда наступать. Шаги его были не тихими, а абсолютно бесшумными, будто бы он не касался пола в принципе. Перчатки, что скрывали руки, были очень тонкой выделки, черные. Пальцы длинные и ловкие. - Как вы? – шепчет человек, и Вебер с удивлением слышит их родной язык. Курц и Мелисса смотрят на него, но тот отрицательно качнул головой. - Культ готовится к Союзу. Мы знаем. Он странно выделил это свое “мы”, но Вебер ничего не сказал, не знал, стоит ли делать акцент и спрашивать. Голос этого человека очень тихий, точно так же говорит второй служка, который занимался Графом. - Как вы? – повторяет он вопрос. В тихом голосе любопытство и беспокойство. – Рокудзоку бы уже встал на ноги. Как вы? Вебер бы на секунду подумал, что это робот, но это определенно было живое существо. - Мне… я… нормально, - удивленно сказала Мао и уселась с помощью Вебера. Курц приобнял ее за плечо, поддерживая. Мелисса в кои-то веки не сопротивлялась. От такого удара, который достался ей от Графа, вообще можно было отбросить коньки. И лечение могло занять много времени, но нет. Существо сложило руки вместе, хмыкнуло, как ученый, который радуется своему детищу. - Как я рад. Вебер неловко кивнул, и как раз в этот момент в комнату вошел Сагара. - Король проснулся… Зовет всех прогуляться. Тереза ждет в зале. - Как она? – чуть хрипло сказала Мелисса, потом прокашлялась и повторила. - Как всегда больше беспокоится за других, чем за себя, - это сказал Макаллен, прислонившийся к косяку двери. Мультимедийному косяку двери. Тот туже осветился фиолетовым, но никакой инфо-блок не включился, видимо, не распознав хозяина. Мао неловко улыбнулась, а потом увидела Луис. - Вам пора выйти из помещения, - мягко сказала Леди. – Мне нужно помочь Мелиссе одеться. Вебер сжал плечо Мао и отпустил ее, поднимаясь. Они остались вдвоем. Дверь бесшумно закрылась и теперь была неотличима от стены. Только по наличию кнопок на панели можно было догадаться, что дверь где-то есть. - Прости, - твердо сказала Луис, усевшись на кровать. Мао недоуменно подняла брови, сама взяла ее за ледяную руку. - Твоей вины в этом нет. На Аделладе тоже много чего успело произойти, и все же мы здесь. - Да. Но я не должна была оставлять вас одних. Если бы я там была… - Мы живы. Тесса не отменит визит. Она очень похожа на вашего Короля. И если эти двое себе что-то вбили в голову, то так и будет, - Мао крепко сжала тонкие и холодные пальчики, а Луис слабо в ответ улыбнулась. - Гости встревожены… Наше сила их пугает. Мелисса улыбнулась. - Сагару, Вебера и Макаллена так просто не напугать. Лиан слишком юный, но гибкий, быстро привыкнет. Остаются Даниган и Гвен. Эти вообще, как правило, ничего не боятся. Так что, не спутали ли вы тревогу с предвкушением? – усмехнулась Мао. Луис улыбнулась в ответ. - Я так поняла, первым двум ты доверяешь больше всего? Мелисса кивнула. - Что они за люди? - Преданные товарищи. Курц – снайпер, отличный тактик. Сагара - боевик, диверсант. Отлично владеет рукопашным боем и… - Я не про это. - Мои лучшие друзья, - тепло улыбнулась Мао, а Луис улыбнулась в ответ. ** Сагара уселся на поваленное бревно, а Манабу уже разжигал костер. Хирума привел их на уютную и чистую, кругленькую полянку, хотя уже вечерело, она еще была залита солнцем и было очень тепло. Оливер притащил еще одно огромное бревно из леса, и предложил рассесться. Хирума сел сам, усаживая завернутого в плед Короля себе на колени. Ямисен не сопротивлялся, выглядя расслабленно и спокойно, но устало и сонно. К левому плечу прислонился Хидемото, который, видимо, еще не до конца пришел в себя, потому что улыбка его была не лукавой, а тихой и невесомой. Тереза села рядом с Сеной, Мао рядом с Курцом, а Сагара рядом с Вебером. Близнецы расположились напротив костра, настраивая старые на вид гитары. Таких больше было нигде не сыскать. На любом аукционе они стоили бы миллиарды самой надежной валюты, но принадлежали бы историческому музею. Здесь их все еще делали. Обычные, без какой либо технологии, самые простые шестиструнки. Солнце ласкало последними лучами его лицо, и Соуске подумал, что они пережили очередную передрягу, и, очевидно, продолжат путешествие. Сагара собирался продолжить его несмотря ни на что, но… Заключить союз и забрать Канаме… Об этом Соуске только и мечтал. - Что будет с графом? – тихонько спросила Тереза. Она сжала руки вместе, ожидая ответа, будто своего приговора. Ответил Манабу: - Он уже лишился руки. Ничего ему не будет, учитывая, что его настроили против вас, выдав ложную информацию… - Мы… Обладаем телепатией и эмпатий. Гипотетически мы можем залезть в мозг и… - Тестаросса вспыхнула, но продолжила. – Это очень опасно для нас. Но я не исключаю… Сена глянул на нее, а Хирума как ребенка потрепал по волосам, по его меркам мило ощерившись. - Неважно, - тихо сказал Сена. – Что с того? У каждого из нас могут быть способности, которые будут ужасать. Для этого мы и организовали Встречи, чтобы понять друг друга и заключить Союз. Никто не говорил, что будет просто. - Да… - Тереза глянула на Сену. – Белфаган попробовал что-то подобное проделать с Хирумой-доно. Йоичи кивнул. - Да, я почувствовал. - И у него не вышло, - серьезно продолжила Тереза. – Хаос, в который попал Белфаган – обескуражил его. Но если найдется человек, который… - Может и найдется, - сказал Манабу. – Вполне возможно, что в мозг более слабого рокудзоку вы и проникните. Может, найдется и тот, кто способен будет залезть в наш мозг. Может это станет проблемой, может ее решением. Ни к чему сейчас об этом думать. Даниган передал Манабу мясо кабана, замаринованное в каком-то соусе, и Юрий принялся насаживать его на шпажки. Близнецы тихо бренчали на гитарах, переглядываясь, видимо, подбирали какие-то ритмы. Говорят, что у настоящих гениев музыка звучит в голове. Остается только записать. Что-то необычайно умиротворенное, каплю грустное. Сагара пришел к выводу, что ему очень нравится их творчество. Потом раздался тихий голос Короля: - Это дикие земли. Земли вне кагунных и старых защитных полей. Тысячи лет мы поганили свою планету. Тысячу лет восстанавливаем… Я не хочу потерять все, что создал. И больше всего на свете я не терплю предателей. Вероломства. Удара в спину. Я понимаю тех, кто открыто высказался против. Но не пойму тех, в ком проснулся Иуда. И тех я не оставлю в живых. Мы… жестокие существа, привыкшие выживать, потому что нам не давали просто жить. Не знаю, что вы подумаете после случившегося, но… - Все хорошо, да, Соуске? – весело сказал Вебер, приобнимая Мао и Сагару за плечи. - Да, - уверенно ответила Тереза. Остальные только кивнули, но этого было более чем достаточно. Вокруг сгустился вечер, наступая резко и внезапно. На высоком небе вспыхнули безумно яркие звезды. Такие Сагара видел на Аделладе только далеко в море. И вскоре Соуске услышал тихую песню, к мелодией которой он уже проникся. А теперь вслушался в негромкие, бархатные голоса близнецов: Вдали от света и чудес Стоит угрюмый темный лес. Костры там вьются до небес, И сносит искры на Норд-Вест. Мы слишком поздно узнаем Куда нелегкая, петляя, Нас привела январским днем, Упрямо погубить желая. Мы не увидим света звезд, Слегка заслышав стоны веток. А под ногами пылью слез Сиянье разольют кометы. Как давно они написали эту песню? Может, только сейчас? Может, тысячу лет назад? Все завороженно внимают не столько словам, сколько глубокому голосу, уносящему их в прошлое и соединяющему с настоящим. И вдаль уносят корабли. И будто чье-то сновиденье... Мы вновь сбиваемся с пути, Заслышав птичье песнопенье. Из глаз покатится слеза, Когда надежда, угасая, Судьбы тончайшей кружева В тропу сплетет, спасти желая. Ни лес, ни карму не кляни: Мы сами выбрали сей путь... Теперь же с гибельной тропы Нам никуда не повернуть... Их судьба всегда была борьбой, но они с завидным упрямством шли дальше вперед. Сагара посмотрел на Сену. Уж не в Короле ли было дело? Этот парень смог повести их по гибельному пути, не дал оступиться. Тогда? Когда-то давным-давно? Или сейчас? Сагаре казалось, что он потерялся во времени. В голову приходили странные образы, навеянные голосами, что не изменились за тысячу лет. Он снова поведет их, как тогда? Нет иного Короля кроме Двадцать Первого! Сагара был уверен, что теперь понял. Вернулся тот, кто в свое время основал Империю. Он вернулся и поэтому власть его неоспорима и абсолютна. Он снова поведет их, как тогда. И как тогда, им так же непросто идти на компромиссы. Они хотят верить Королю, но не хотят верить людям. Мне больше некуда бежать, Кто были рядом - все отстали. И только б время переждать, Что вечно в жизни упускали. Но слышно уханье совы, Как будто нет уже возврата. И мнимый блеск седой луны, Пьянит как лилий ароматы... Влекомый призраком свободы, Уже не чувствую себя... Вдруг разольется цвета меда Рассвет - надежда для меня! Близнецы поют довольно тихо, но громче сейчас и не надо. Все гости молчат. Каждый в этом месте, таком далеком от всех проблем, наедине с природой воспринимает много ярче эти два бархатных голоса, поющих в унисон. И с той поры - навеки вечно, В моей изломанной душе Живет познание: что ценно, А что не стоит ни гроша.*