Полосатое Чтиво

      Собрание закончилось на торжественной ноте, и все разошлись по палаткам. Но конечно не все прямо! Серошерст начал строить отношения с новой его подругой, королева Укропница в первый раз вывела малюток Морозишку и Дорожку на чистый воздух с целью экспедиции лагеря. Эта прогулка приглянулась нашему юному герою, который в самый ответственный момент разбирал дичь для старейшин, королевы и котят. А еще он решил сделать предводительнице и глашатой приятное - угостить их смачной белкой. Так, для Снегошкура и Вишни он даст парочку синиц, котятам - полевку, а Укропнице - сочного крольчонка. Разобравшись с обедом, серый "официант" взял в зубы крольчонка, а на своих крупных крыльях он понес остальную трапезу, которую ему под силу удержать.       Тем временем белоснежный и рыжевато-бурый котята игрались на земле, толкаясь и пихая друг друга во все бока. Игра малышей забавляла многих воителей, находящихся в стане, даже Серошерст и его суженая вмиг подумали над тем, а почему бы не завести котят. Вторых котят. У Рыжехвостки, которая уже вырастила мертвую оруженосицу, массивного воителя и бывшую королеву, которая даже внуков повзрослевших своей мамке родила! А тем временем Полосолап приблизился к матери игрунов и подложил той наживу со словами: - Сегодня вы даже не фриштыковали, давайте, не откажитесь от обеда, лучше будет, обещаю! - Охх... Вы такие щедрые и великодушные, друг мой! Так и будет по-вашему. Но сначала пусть котята поедят, они-то точно не ели с утра, - засмеялась молодая королева, смущенно принимая еду от оруженосца.       Полосатый котик встряхнул с крыльев остальную наживу и разобрал из нее полевку. Вкусная и аппетитная! Как раз впору для маленьких грызоедов! Аккуратно подняв тушку с пыльной земли, голубоглазый усмирительно усмехнулся и тем самым остановил резвое рассеяние котят, призывая к обеду. - У нас лапы еще немытые! - фыркнул Морозишка, Дорожка одобрительно кивнул своему брату, как бы соглашаясь с гонением ученика куда подальше и продолжением "войнушек". - У вас есть время, а я пока что оставлю полевку здесь. - подстрекнул Полосолап.       Ему не нравилось такое халтурное и безразличное отношение к просьбам хоть даже оруженосца. Неужели он все еще никчемное звено в племени даже в лице младших? Или так прогнили котята, что считают себя выше всего живого? Всевозможен вариант первый, так как не видно, чтобы котята творили плохие вещи и грубили воителям, целителям да предводителям, а к тому же своей маме! Просто играли! Да не, это же котята, игры для них важнее сна и питания! Благодаря играм они познают новое в мире, пробуют себя в беге, борьбе, ловкости, меткости и многом другом, учатся действовать по правилам и просто ищут себя в какой-либо направленности - охотник, охранник иль борец. Но везде надо ставить свои ограничения, а, голодая, можно умереть. - Мама нам разрешила поиграть, пока не придет время обедать, а сейчас рано! - пискнул рыжевато-бурый котенок, протестующий против полевки, принесенной крылатым мальцом. - А я говорю, чтобы кушали! - прошипела Укропница, удивляюсь такой упрямости деток. - Ну маааам! - завыл Дорожка. Морозишка противопоставился тому: - Мама права, нам надо поесть. - И слава Звездному Племени, что наконец подумали о требованиях своего желудка! - смиренно фыркнул голубоглазый серый юнец, отдав соплеменникам их обед.       И двинулся дальше, мысля о бытии жизни да просто пусто глядя очами на землю под лапами, навострив взгляд на неровностях "природного пола". А затем, подняв опущенную вниз голову, Полосолап заметил пришедшую с тренировки Фиалку, явно видно, что надутую и хмурую. То ли дело могла упустить добычу, но сейчас она только проверяла боевые навыки вместе с наставницей. Может, не сумела отработать удар как следует? Все вышесказанное неверно! Сама Фиалка объяснила свое плохое настроение, когда серый оруженосец расспросил ее об этом. - Мы сегодня разрабатывали два приема боевых и немного поохотились, а там гляди - одиночка! Она быстро на нас всех напала, украла, тварь, нашу добычу, да еще дразнила меня! А самое главное, что меня обидело, так это то, что ее тоже звали Фиалкой! Как эта оборванка может зваться моим именем?!!! - вскипела в самый конец бурая кошечка, все еще давая волю данному настроению и злясь на одиночку из своего рассказа. - Так это был не ее выбор, мать не знала, что есть еще Фиалки на свете. - оборвал Полосолап, оправдывая неправду собеседницы. Та сделала шаг вперед и присела, бросив свой единственный трофей на землю: - Мы отобрали у нее нашу обворованную добычу, а она еще оставила столько ран моей учительнице! Завтра я найду ее и буду настаивать на смене имени, а не то убью ее!       Фиолетоглазая ученица теснее притулилась к коту и присмерилась с упущенным удовольствием. Серый исполин коротко пророкотал в ответ: - В мире есть много Насть, Лен, Алексеев да многих других. Да даже тех же Фиалок да Овсянок бесчисленное множество, и все они разбросаны по разным уголками мира. Так что если кого-то звать также, как и тебя, то не стоит настаивать на смене имени и уж тем более угрожать убийством, желая быть "единственной и неповторимой". Тебе кто имя придумал такое? - Рябиновая Звезда. - А имя котячье? - Березница, - бросила уже успокоившаяся Фиалка. - Вот видишь, у тебя не было выбора самостоятельно выбрать имя. Я считаю, у тебя красивое имя, да и пускай эта одиночка только захочет пересплетничать о твоем превосходстве со своими подружками да кроить тебя ругательствами. Пускай тихо позавидует. А ты не заставляй ее сменять имя, - еще раз проверещал старший оруженосец и подал своей собеседнице синиц, - во, держи их, принеси старейшинам. А я пока схожу к Рябиновой Звезде и Овеснице - подарю им упитанную белку.       Та согласилась молча и, быстро подхватив тушки, ускакала быстрым бегом к палатке старейшин делиться новостями да сказывается о горечях и радостях в сегодняшний день. А старейшины любили ее за любовь потрепать языками в мирное время да за спокойность в разговоре. Даже сам хмурый и злючий Снегошкур уважали эту чересчур баловную бурую ученицу. А Полосолап, освобожденный от ответственности, спокойно вздохнул да с чистой душой вышел с белкой к каменному карнизу, где его ждали управляющихие племенем кошки. - Ой, а что несет с собою милый серый котик? Неужели белочку? А я наелась другого, какая досада! - мрачно выпалила предводительница и подала плечами в знак того, что "смирись с этой грустное правдой, мой дорогой друг". - Неужели... Вам и не стоило сделать подарок? - опустив голову, встревожился серый полосатый юнец. - А я бы поела, - успокоила взбушевавшего глашатая.       У того аж в душе полегчало да в сердце отлегло от облегчения. Накоронец-то он спокоен, потому что его забота не оказалась лишней да и он не зря тратит время на дополнительные хлопоты. - Ну-ка, салага, давай бельчатинку! - словесно боднула к действию бежевая полосатая кошка, и голубоглазый подал той белку.       Вдруг словно из ниоткуда, как по волшебству, к коже Полосолапа кто-то притронулся. Приятная дрожь пробежала по телу, оказывая рефлекс. Оруженосец обернулся назад и к своему небывалому счастью заметил сзади него наставника. - Почему сегодня по халтуре сбежал с уроков, преподчтя поохотились с Фиалкой? Неужели, будучи способным учеником, ты позволяет себе пропуск уроков? - нежно "лобызнув" котика в носик языком, затрещал он. - Я не был с Фиалкой! Не был с нею, Алоэ! Она сама докажет, если хочешь! - весело возразил Полосолап. - Да конечно же ты волк-одиночка, никогда не видел вас с Фиалкой, но видел, как ты проявлял к ней симпатию! К великому сожалению, она симпатизирует Орловику, а к тебе пока что проявляет дикую антипатию, - в шутку протарахтел зеленовато-бурый. Полосолап захотел опять возмутиться уже на счет "антипатии": - Да к чему это? Она мне сказала, что случилось с нею на трени...       Из кустов выскочил молоденькая воительницы Пятнолистая. Она была на удивление народа запуганная и ошаренная, не такая, как обычно. Также за нею вышли два статных воина - Кора и Инегрив. - Т... Темное племя грозит нам войной! Оно собирается нападать на наш лагерь ночью! - завопила во всю глотку потерявшая от тревоги разум трехцветная воительница. - Ну скажи, ну скажи, что тебя не напиши, доченька! - к ней стремглав подсказала Трехцветик и начала вылизывать поверженную Темными котами дочь, чтобы та хоть капельку успокоилась от услышанного ее невинными ушами известия.       Бурый и белый пушистый воины принесли свои извинения: - После той змеиной атаки на нас сразу грузом взгромоздилось вражеские племя. Сочувствую тому, что если во время атаки ползучих никто еще не пострадал физически, так в этой битве мы потеряем множество воинов. А что делать с предводительницей? У нее последняя жизнь, а она ее бережёт. - Если я потеряю эту жизнь в кровопролитии, то надеюсь, что Овесница полностью заменит вам меня и возглавит это племя, как полноправная владыка, - выпрямилась и встала на четыре лапы Рябиновая Звезда. Сейчас она выглядела особо величественно. Был виден ее боевой дух в самом закате ее сил, было видно, что племя дороже собственной, даже заключительной генеральной жизни да она падет ради его целости и сохранности.       Воители одобрительно загудели.       Они уважали Овесницу и надеялись на все ее силы в руководстве над своим жилищем. Сейчас решался вопрос не на жизнь, а на смерть. В прежней битве между племенами Рябиновая Звезда отсутствовала, и сражались на междуплеменной поляне, а тут ведь прямо в лагере Светлого племени... Шансов на жизнь у предводительницы выжить совсем нет, да еще она готова к битве, а не решилась прятаться в палатке. - Сегодня охранять проход в лагерь будут Трехцветик, Алоэ и Полосолап вместе с нашими охранницей! Ночью если Темное племя доберется до нас - зовите, первых атакуйте! - предупредила Овесницу.       Все приступили к подготовке к войне...

***

      Перед нами расстилаются ночные просторы лесов да полей, слышны невооруженным ухом стрекотания сверчков, стрекочут камыши. Охранники вместе с Лисошкуркой ждали прихода Темных войск и сильно-сильно хотели спать. Глаза видно сломались, некоторые даже широко зевали во весь рот да не под силу удержаться расслаблялись и еле держались на земле. Лисошкурка уже неподъемно дремала около своих товарищей, а те терпели на себе всю тяжесть работы охранника. Полосолап краем глаза заметил пробежавшие силуэты, в нос бился смрады вражеских воинов, и перед глазами появились те самые недруги, что значило начало войны...