Личный паж

Средние века. Период феодальных воин. В просторный зал где, чинно расположившись в высоком инкрустированном серебром и драгоценными камнями кресле, сидел Михаил совместно с братьями Бальтазаром и Габриэлем, который наплевав на все правила приличия вскарабкался на стол и, беззаботно болтая ногами, поочерёдно забрасывал в рот разноцветные леденцы, походя тем самым на несмышлёного ребенка, и хотя сейчас этот термин еще применим к пятнадцатилетнему подростку, то тогда он уже считался молодым человеком, а подобное поведение - непростительной дерзостью, вошел предводитель одного из отрядов для донесения доклада. При его появлении Михаил бросил строгий взгляд на паренька, но Габриэль его благополучно проигнорировал и демонстративно закинул ногу на ногу. Кашлянув и дважды топнув каблуками ботфорт, вошедший заговорил: - Сражение выиграно, милорд. Потери небольшие, а противник полностью разбит. Выжившие взяты в плен. Сорок три человека, - самодовольно отрапортовал он. - Молодцы. Вы меня порадовали, - кивнул Михаил. Бальтазар победно усмехнулся, а Габриэль даже не соизволил повернуться и продолжал своё нехитрое занятие, давая понять, что его данное событие вообще не интересует. - Однако, у нас возник вопрос по поводу судьбы одного из пленников, и без вашего вердикта принять решение мы не смогли, - осторожно продолжил воин. Глава замка озадаченно нахмурился: - Уточните, - потребовал Михаил. Докладывающий вместо пояснения распахнул входную дверь, и стражники ввели в зал маленького светло-русого мальчика приблизительно четырёх лет от роду. Ребёнок не плакал, а озадаченно осматривал присутствующих и помещение обеспокоенными зелёными глазами. Михаил удивлённо поднял брови, Бальтазар присвистнул, а Гейб соскочил со стола и сделав несколько шагов в сторону вошедших принялся бесстыдно разглядывать гостя. - Он был среди противников и даже пытался сопротивляться, - улыбнулся мужчина, - как видите, в силу возраста, из него навряд ли выйдет толк, если его вместе с остальными рабами отправить на работы.Поэтому я и вынужден был побеспокоить вас этим вопросом, милорд. Михаил свел брови, скользя взглядом по ребёнку. - Как ты оказался на поле боя? - обратился он к маленькому пленнику, несколько приподнявшись с кресла. - Я сражался вместе с отцом, - с гордостью вздернув голову, заявил мальчик. - Потащить малыша с собой на битву! - гневно возмутился лорд, - И где же сейчас твой отец? Ребенок сразу потерялся и часто захлопал глазами: - Я... я не знаю. Я не видел, чтобы его поразили, но и среди тех, кого привезли сюда его нет, - взволнованно бормотал он. Михаил покачал головой: - Теперь встает вопрос "что с ним делать? " - задумчиво произнёс мужчина, повернувшись к Бальтазару и сосредоточенно хмурясь, - Отправить его обратно мы не можем, так как приближение наших людей только к границе с их территорией уже будет расценено как нападение и спровоцирует очередную битву. Если отпустить мальчика одного - он заблудится или свои же могут принять его за нашего шпиона. Заставлять работать с остальными - слишком жестоко, да и бессмысленно. Придётся оставить здесь. Будет пажом, - вынес окончательный вердикт хозяин замка. - Разумное решение, - согласился со старшим братом Бальтазар, - Мальчик для битья придётся очень кстати, а то на Касёныша у меня рука не поднимается. Габриэль, позови его к нам. Парнишка недовольно фыркнул, скорчил рожицу, но отправился выполнять поручение, предварительно кинув в Бальтазара красным леденцом. - Вы станете меня бить? - широко распахнув глаза, с ужасом вопросил ребёнок. - Всё зависит от того насколько вы будете послушными. Ведите себя хорошо и получите одни пряники, - миролюбиво улыбнувшись, успокоил Михаил. В этот момент с противоположной стороны в зал тихо зашёл темноволосый мальчик восьми лет. Он быстро оценил обстановку и слегка наклонив голову к плечу зафиксировал взгляд синих глаз на самом юном в помещении, с интересом его изучая. - Кастиэль, этот мальчик станет твоим пажом, - сообщил Михаил указывая на пленника, - надеюсь, в его компании тебе будет веселее. - Вместо тебя наказывать будем его, так что теперь можешь шалить на всю катушку! - хохотнул Бальтазар, но осёкся под сердитым взглядом старшего брата, - Шучу - шучу. Продолжай вести себя прилично. Вероятно, новость о том, что ему теперь придется расплачиваться за чужие огрехи совсем не порадовала невольного маленького гостя, и он, проглотив комок, снова захлопал ресницами. Зелёные глаза заблестели. - Это будет несправедливо, - серьезно возразил Кастиэль, - я мужчина и могу сам отвечать за свои поступки! - Похвально, - одобрительно улыбнулся Михаил, - но куда лучше, если эти самые поступки не возникнут, тогда и отвечать не придётся никому. Восьмилетний ребёнок хмурясь обдумал услышанное, а затем подошёл к младшему, представляясь: - Меня зовут Кастиэль. А как тебя? Мальчик недоверчиво осмотрел его: - Дин. - Пойдём, Дин, я покажу тебе свою комнату и игрушки, - Кастиэль протянул ему руку. Ребёнок озадаченно замер, а затем нерешительно вложил в его ладошку свою. Маленький брюнет крепко взял его за руку и повёл за собой.

-/-/-

Дин с восторгом разглядывал небольшую армию оловянных солдатиков, крошечные пушки, игрушечные мушкеты и сабельки. Раньше такие игрушки он видел только в витринах лавок и до этого дня ни разу не держал в руках. Увлеченный игрой, ребёнок даже забыл о приключившихся с ним бедах и лучезарно улыбался новому знакомому. Кастиэль подарил наиболее приглянувшийся ему пистолет и как раз объяснял как заставить оружие стрелять малюсенькими пульками, когда дворецкий позвал к ужину. Маленький граф спустился вниз вместе с Дином и, проведя его в обеденную, усадил на соседний стул рядом с собой. Но стол был еще слишком высоким для четырехлетнего ребёнка и мальчик до него не доставал. Заметив данную проблему, Кастиэль на некоторое время задумался, что со стороны выглядело как смешная насупленность, а затем быстро сбегал в гостиную и принёс оттуда несколько диванных подушек. Таким образом стул сделался повыше и его новоявленный паж теперь мог дотянуться до приборов. Через некоторое время к ним присоединился Бальтазар, удачно миновавший подножку Габриэля, и Габриэль, огорченный неудавшейся шалостью. Вскоре появился и Михаил. Бросив взгляд на присутствующих, лорд подошёл к своему самому младшему брату: - Кастиэль, твой паж поест отдельно. С прислугой. Маленький граф обиженно нахмурился. - Я пойду, Кас, - послушно сполз со стула второй ребёнок. - Хорошо, сэр, - Кастиэль встал из-за стола, - тогда я тоже потом поем. С Дином. Лорд сделал глубокий вдох. - Ладно. Но хоть один звук с вашей стороны, и отправитесь спать без ужина оба, - строго предупредил он, занимая своё место. Кастиэль согласно закивал. Вскоре подали собственно сам ужин. Перед всеми поставили красивые бело-голубые фарфоровые тарелки с жаркое, а Дину принесли небольшую глиняную плошку с овощной похлёбкой. Кастиэль снова насупился и молча поменял местами свою и его тарелки. Глядя на это, Михаил покачал головой, но щелкнул пальцами, и слуги поспешили подать еще одну нормальную порцию.

-/-/-

После ужина, когда в замке уже принялись тушить свечи, Кастиэль осторожно заглянул в кабинет лорда. - Сэр, - тихонько, но уверенно заговорил вошедший ребёнок, - в мою комнату нужно поставить ещё одну кроватку. Для Дина. - Нет, - категорично отказал Михаил, - он будет спать в одной из комнат стражи. - Но... но я бы хотел... я бы очень хотел, чтобы он остался со мной, - пытался уговорить брата мальчик, нервно теребя рукава маленького камзола. - Решай сам, но учти - если ты оставишь его у себя, ему придётся лечь на полу! - резюмировал мужчина, давая понять, что разговор закончен. Кастиэль еще немного потоптался в кабинете, а затем грустно повесив голову, отправился к себе. Около полуночи Михаил завершил дела и, направляясь в спальню, тихонько приоткрыл дверь и заглянул в детскую. Двоё мальчишек спали в одной кроватке тесно прижавшись друг к другу. При этом Дин уткнулся носом в плечо Кастиэля, который приобнимал его левой рукой, крепко прижимая к себе. На следующий день в детскую поставили вторую кроватку.

-/-/-

Дети быстро сдружились и с того дня практически всегда и везде появлялись вместе. Кастиэль учил Дина этикету, а Дин его строить дом на дереве, Кас - играть в шахматы и домино, а Дин - в прятки и лапту, Кас - грамотному построению фраз, а Дин - смешным шуткам-считалкам. Один раз они даже объединились с Габриэлем и весьма успешно разыграли Бальтазара, а когда Михаил про это узнал, каждый так трогательно пытался взять всю вину на себя и просил не наказывать второго, что лорд сжалился и простил обоих. Возможно, оттого, что он слишком сильно любил Кастиэля, чтобы его строго наказывать, а Дина считал ещё слишком маленьким. Когда к будущему графу приходили учителя, его паж занимался вместе с ним и уже довольно скоро научился читать, считать и даже писать буквы. Кас уже неплохо ездил верхом на своём забавном бежевом пони, и чтобы Дин мог сопровождать его в поездках, для него тоже купили маленькую лошадку. Его пони имела белую с рыжими пятнами окраску и светлую длинную гриву. Дин назвал её Веснушкой и заплетал ей косички с зелёными бантиками. За короткое время все привыкли к весёлому и улыбчивому малышу, а Михаил с радостью отметил, что Кастиэль в компании мальчика кажется более живым и счастливым, за что закрывал глаза на шалости маленького сорванца.

-/-/-

Так прошло полгода, а затем лорд подписал мирный договор с соседним графством, война была прекращена, и обе стороны освободили пленных. Теперь можно было беспрепятственно находиться на любой территории, и люди направились в замок Михаила встречать отпущенных домой родных. Кастиэль наблюдал множество восторженных объятий, криков и слёз радости воссоединившихся семей. В тот день Дин с самого утра и до заката просидел на крыльце, ожидая, что за ним придёт отец. Когда же солнечный диск скрылся за горизонтом, уступая место месяцу, малыш горько заплакал, и даже Кас, пытавшийся его утешить и вытиравший маленькими пальчиками с его щёк градом падающие слезинки, не мог исправить ситуацию. Они бы так и сидели всю ночь, если бы лорд, взяв их за руки не отправил в постели. Следующую неделю Дин ходил очень грустный и часто всхлипывал. Кастиэль прилагал все силы, чтобы его расшевелить, даже использовал такой запрещенный прием как щекотку. Малыш на какое-то время забывался, а потом снова начинал хандрить. Михаил, глядя на это, решил убедить мальчика, что его отец пока просто очень занят, но как только освободится обязательно за ним приедет. Ребёнок с радостью принял эту гипотезу. Сам же лорд смирился с появлением у него ещё одного подопечного, подарил Дину маленькую шпагу и начал учить фехтованию. Вскоре ребёнок снова смеялся и изобретал новые забавы к радости Кастиэля.

-/-/-

Через два месяца в ближайшем городе устроили ярмарку, и Михаил обещал взять на неё с собой и мальчишек, если конечно, они будут себя хорошо вести. И дети вели себя хорошо. Даже не стали подшучивать над Бальтазаром, упустив такой замечательный шанс. Они уже оделись, и Дину оставалось только застегнуть пуговки на жилетке, когда ему сообщили, что в прихожей, его ожидает некто Джон Винчестер. Пулей слетев вниз, мальчик кинулся к отцу, который на вопрос лорда "Где он собственно был всё это время?" ответил, что занимался очень важной работой. Дину разрешили забрать с собой Веснушку, шпагу и подаренный Касом пистолетик. Михаил, заметив каким грустным немигающим взглядом смотрит на это событие Кастиэль, предложил Джону почаще приводить сына к ним в гости, а на праздники в обязательном порядке. Дин, подпрыгивая от радости, согласился. После их отъезда плакал уже маленький граф, оставшись снова один в теперь слишком свободной детской. К его огромному сожалению, Джон проигнорировал слова лорда, и как все ни ждали мальчика, больше Дин в их замке не появлялся. Михаил, посещая проездом те края, даже пытался его найти, но попытка не увенчалась успехом, вероятно, ввиду переезда семьи.