Личный паж

Спина Рика постепенно заживала, и сегодня он даже не морщился при её обработке. Но Кас всё равно периодически дул на смазываемые ранки. Брюнет уже навострился выполнять эту процедуру быстро, аккуратно и сдержано. Когда он завершил, как обычно, закончив ягодицами, парень поднял голову, скашивая на него хитрый взгляд: - Уже всё? Может ещё погладишь? - Завтра обязательно, - не поддался на провокацию Кастиэль, хотя ему и самому хотелось продолжать чувствовать его кожу под своими пальцами. Лакей поднялся, шустро одеваясь и при этом несколько раз прокручиваясь возле зеркала. - Сударь, а мне позволено выходить за ворота? - неожиданно поинтересовался Рик, оборачиваясь и серьезно смотря на него. - Да, конечно, если есть такое желание, - ответил граф, внимательно всматриваясь в зелёные глаза и пытаясь понять причину этого вопроса, - только предупреждай меня перед тем как уйти, пожалуйста. Возможно, парню просто захотелось изучить окружающую местность или съездить в город за покупками, но почему-то интуитивно он почувствовал какой-то скрытый смысл, заставляющий его беспокоиться. - Мне просто захотелось прогуляться, - пояснил лакей, натянуто улыбнувшись. Кас сощурился в ответ, так как был готов поспорить, что улыбка не была искренней.

-/-/-

Рик выглядел сильно озадаченным и весь оставшийся день бродил по замку хмурясь. На вопросы о том, что его беспокоит, отвечал, дескать, ничего, кроме должного выполнения его службы, хотя Кастиэль ему ничего и не поручал. За ужином парень попросил выпить, "и лучше чего покрепче". Брюнет снова прищурился пытаясь понять, что с ним происходит, но распорядился подать два бокала вина. - Неужели в твоём погребе не найдётся виски? - недовольно пробормотал лакей, отпивая красное вино из бокала. Граф нахмурился. - Этого вполне достаточно, - он бросил строгий взгляд. - Кому как, - грустно ухмыльнулся его сотрапезник, - но воля ваша. Спасибо и на том. По мере приближения времени ко сну, Рик становился всё более и более взволнованным. Кас даже уже жалел, что не позволил ему выпить желанного виски. - Если твои переживания вызваны необходимостью ночевать вместе со мной, то они напрасны, так как я не преследую никаких целей, кроме как предотвращения пробуждения людей от твоих кошмаров,- попытался успокоить его Кастиэль, - Даже можно поставить сюда вторую кровать. Только вот остальные слуги вряд ли поймут такой его поступок. Хотя теперь они и так думают о нём далеко не лестные вещи. - Не нужно, наоборот, с тобой будет лучше, - заверил парень, выдавливая слабую улыбку, и, потушив свечи, забрался под одеяло, где уже находился Кас. Несколько минут они молча лежали, каждый думая о своём. Затем лакей повернулся на бок и постарался в темноте разглядеть лицо брюнета: - Слушай, а если я захочу свободы, - как бы невзначай спросил он, - отпустишь меня? - Ты хочешь уйти? - забеспокоился граф, в свою очередь всматриваясь в него, - Куда? - Не знаю... - задумался Рик, - В никуда. Пойду куда глаза глядят и ведёт дорога. Без какой-либо конечной цели. Буду ночевать на траве под открытым небом. Питаться тем, что поймаю или найду - рыбой, ягодами, можно грибами. Правда, в них я разбираюсь плохо, но методом проб и ошибок... - Нет, - категорически прервал его фантазии Кастиэль, - никуда я тебя не отпущу. Спи. - Как скажите, сударь, - грустно и с каким-то оттенком обречённости произнёс парень, переворачиваясь на другую сторону. Он закрыл глаза и затих, пытаясь изобразить спящего. Кас сначала лежал неподвижно, затем немного поерзал, поправил одеяло своему лакею и невесомо, слегка касаясь его волос, погладил по голове. Граф не считал себя в праве удерживать Рика, и если бы тот решил сменить работу или перейти к другому господину, он был бы вынужден его рассчитать, но позволить парню отправиться скитаться и бродяжничать, а воспринял услышанное он именно так, было с его точки зрения более чем неправильно. Размышляя над тем, как лучше объяснить ему это завтра, Кастиэль постепенно заснул. Его лакей тем временем, осторожно встал с постели и оделся. Взяв в правую руку выданный ему кинжал, ранее лежавший под камзолом на стуле, он бросил взгляд на спящего. Грудь брюнета ровно приподнималась на вдохах, с виду мягкие полные розовые губы немного приоткрылись, ресницы слегка подрагивали, а тёмные волосы вновь растрепались по подушке, оттеняя светлую кожу лица и шеи. Рик замер на некоторое время, рассматривая его безмятежное выражение. По задумке вчерашнего собеседника, сейчас в эту немного бледную шею в районе яремной впадины должен вонзиться клинок. Тот самый клинок который парень сейчас крепко сжимает в ладони. Скользнув ещё раз взглядом по полным слегка потрескавшимся губам графа, лакей осознал, что сейчас напрасно тратит время, собрался и, сделав глубокий вдох, быстро и как можно тише покинул спальню. Он прошел по коридору, по пути захватив одну из свечей от бокового светильника, спустился вниз, миновал жилые помещения замка и, дойдя до оружейной, несколько раз громко и резко позвонил в колокол тревоги. Тут же началась суета, все всполошились, оперативно отреагировавшая стража и воины буквально через несколько минут уже выстроились в несколько рядов у ворот замка ожидая дальнейших указаний. На стене и башнях заняли свою позиции лучники и несколько арбалетчиков. Стоявшие у бойниц пушки тут же зарядили ядрами. К удивлению Рика на стене этого замка оказывается имелись самые настоящие пушки по типу курелин. Теперь парень со спокойной душой поднялся в башню и зажёг огонь. После чего вернулся вниз. Кастиэль, также проснувшийся по сигналу тревоги, уже был полностью одет и даже вооружён. Он пытался выяснить кто звонил в колокол и по какой причине, но никто не мог ему ответить. В этот момент к нему подбежал стражник с дозорной башни и доложил, что к замку движется вооруженный отряд. Граф тут же принялся командовать, распределяя боевые позиции. - Искал я тебя, - заметил Кас своего появившегося лакея. - Ну вот, я нашёлся, - с легким оттенком грусти улыбнулся Рик, - больше не потеряюсь. Буду с тобой. - Напротив, немедленно ступай внутрь, - приказал брюнет, заряжая мушкет. - Э, нет, сударь, - возразил парень, отрицательно качая головой, - Я выполню любой ваш приказ, кроме этого. А потом можете сделать со мной, что душе угодно! - Ты же не воин, - нахмурился Кастиэль, стараясь не думать о том, что именно ему было бы угодно с ним сделать. - Но я и не мадемуазель! - громко отстаивал своё решение влезть в бой лакей, - Всё равно не уйду! Лучше дай мне оружие! - Ладно, - вздыхая, сдался брюнет и протянул ему меч и револьвер, - но от меня не отходить ни на шаг! Откуда у тебя этот кинжал? - он сощурился заметив лезвие. - Нашёл, - отвел взгляд Рик, - давай, я потом расскажу, сейчас есть дела поважнее! Граф бросил на него короткий, но словно прожигающий насквозь строгий взгляд, который даже заставил поёжиться, и вернулся к командованию стражей. Часть атакующих попали под обстрел пушек, часть поразили стрелы лучников, остальные умудрись успешно добежать и принялись ставить лестницы, пытаясь перебраться через стену. Некоторые из них были откинуты, но несколько попыток атакующих состоялись и неприятелю удалось проникнуть внутрь. Незваные гости тут же были встречены выстрелами и мечами. В одном из них парень узнал своего вчерашнего знакомого. Его, судя по всему, тоже узнали. - Ты же обещал мне его убить! - гневно крикнул мужчина, замахиваясь мечом на сражавшегося с другим воином Кастиэля. - Неправда! - блокировал его удар Рик, - Я говорил только про огонь на башне! - Глупец, ты мог обрести свободу, а теперь будешь всю жизнь ползать в ногах, - атакующий наносил резкие удары и лакей с трудом успевал их отражать. - Мне не нужна свобода ценой предательства! - он изогнулся, делая резкий выпад и пытаясь ранить нападающего в живот. Его противник ехидно рассмеялся, отражая удар и снова переходя к атаке. - Ведь теперь, когда твой господин слышал, про наш сговор, - кажется, он специально говорил максимально громко, быстро размахивая мечом, - тебя всё равно вздёрнут, - пугающее заявление, заставившее вздрогнуть, и резкий удар выбивает меч из рук парня, - а нет, тебя заколю я, - атакующий замахивается над ним и тут же падает как подкошенный, сраженный мечом Каса. Брюнет уже успел победить своего противника и очень вовремя пришёл на помощь. Рик смотрит на него с благодарностью и испугом, а с губ слетает тихое "спасибо". Кастиэль внимательно глядит на него, кивает, и вновь продолжает сражаться. Вскоре неприятель полностью разбит. Люди обрадованы победой. Замершие от ужаса женщины постепенно успокаиваются и возвращаются в свои постели. Мужчины открывают вино и празднуют успех. Граф спокойно подходит к своему сжавшемуся и замершему неподвижно лакею, берет его за запястье и ведёт за собой. - Пойдём, нам нужно поговорить. Наедине, - в словах брюнета нет злости, но парень испуганно сглатывает. Он не пытается противиться и покорно следует за ним. Кас приводит его снова в свою спальню, и Рик выглядит удивленным. Брюнет не гневается, хотя его взгляд намного холоднее чем обычно. Лакей даже чувствует этот холод кожей и начинает подрагивать, рефлекторно медленно пятясь от своего господина. Видя это, Кастиэль за два быстрых шага сокращает расстояние между ними до минимума, и его слуга задерживает дыхание. Он ожидает удара, крика, пощечины, плевка, чего угодно, но только не того, что ему успокаивающе положат руку на плечо и заглянут в лицо, ловя его нервно бегающий взгляд, как будто пытаясь прочитать мысли. И даже сложится впечатление, что это удается, и любую попытку приврать сразу заметят. Парень очень хочет как можно скорее рассказать ему всё и объяснить, как обстоят дела в действительности, но подкативший к горлу панический комок жутко мешает, и поток вертящихся в голове слов никак не может выстроиться в понятную фразу, которая бы сразу расставила всё по местам. Рик резко вдыхает, и вместо того, чтобы хоть как-нибудь разъяснить графу ситуацию, задает тот самый вопрос который не даёт ему ни секунды покоя в течение последнего часа: - Ты ведь меня не казнишь? - кажется, ответ ему сейчас необходим больше чем воздух. - Нет, конечно, - Кас улыбается кончиками губ и парень выдыхает. - Это я в шутку спросил, - он пытается заставить себя засмеяться, но выходит плохо. Брюнет улыбается чуть заметнее и слегка сжимает руку на его плече. - Расскажи мне, что значил зажженный на башне огонь, - ровно спрашивает он, будто бы и не с возможным, в его представлении, предателем сейчас беседует. - То, что этот кинжал, - лакей кивает на оружие на своем поясе, - вонзился в тебя. Я сказал, что сделаю это не потому, что собирался, а только потому, чтобы не сделал кто-нибудь другой! - торопился объясниться Рик, - Я сам поднял тревогу! А огонь зажёг только когда все были готовы дать отпор. - Да, я заметил, свет с боковой башни появился уже после того как я поднялся, - задумчиво кивнул граф. - Вот! - довольно продолжал парень, - Кроме того, я ещё днём предупредил всех, что сегодня ночью будут учения, и не стал их разубеждать, в том, что ты меня воспитывал вчера, наоборот посоветовал быть порасторопней если не хотят оказаться на моём месте... Спроси стражу если не веришь! Я не предатель! - Тебе нужно было сразу рассказать мне, - взгляд синих глаз всё больше теплел. - Я опасался, что в замке могут оказаться шпионы, - пожал плечами лакей. Кастиэль слегка кивнул. - За последнее время я слышал слишком много фраз о свободе, - прищурился брюнет, - повторяю в который раз: у тебя она есть. Я бы не желал тебе той жизни, о которой ты грезишь, но раз ты хочешь - можешь уйти. - Ты меня прогоняешь? - красивое лицо парня приняло обиженное выражение. - Нет, глупый! - пояснил Кас, - Я хочу чтобы ты остался, но если ты вдруг решишь воплотить в жизнь свои безрассудные идеи - я не стану этому препятствовать. Рик нахмурился осознавая его слова. - Значит, мне можно умыться и лечь спать? - только сейчас он понял насколько устал за прошедшие сутки и спросил о том, что настойчиво требовал организм. А оказаться одному на дороге под открытым небом теперь виделось дурью и совсем не прельщало, в отличие от тёплой и мягкой постели. - Разумеется, - уже широко и довольно улыбнулся Кастиэль.