Экзорцист: Дубль два

По мере того, как выветривались алкогольные пары, явственнее проступал на фоне гулкой тишины разновысотный змеиный голос Тьмы. Сначала это был лишь отдалённый нечленораздельный шёпот, но с каждой секундой шорох дробился на вполне узнаваемые слова, и вскоре я уже слышал… — С-с-с… экзорцис-с-ст… посмеш-ш-шищ-ще… недораз-з-зумение… ош-ш-шибка… — А я надеялся услышать что-нибудь новенькое, — фыркнул в ответ. — Итак, для тех, кто не в курсе, уточняю, что пришёл за парнишкой вот такого роста, — махнул рукой возле виска. — Его зовут Кёнсу, и я его забираю. — С-с-слабак… с-с-сражайс-с-ся… с-с-сдохни… — шипело со всех сторон. — Я так понимаю, конструктивного диалога не получится… Некоторые тени подошли почти вплотную, я мог бы вытянуть руку и коснуться пальцами вязкой холодной субстанции. Низшие стелились по полу, там их отважно разгонял чёрный кот. Странно, почему они шарахались от животного? Звери не подвластны Тьме, кота можно было бы попросту обойти, но тени расползались, стоило только тому обнажить острые клыки. — «Сдохнуть» не входит в мой сегодняшний список дел, — скривился я и полез в карман за клинком. Давненько я тобой не орудовал, друг, давненько… — Так я прослушал, где Кёнсу? — повторил свой вопрос и закрутил головой, пытаясь уловить в потоке шипения хотя бы упоминание о месте нахождения паренька, но тени угрожали мне выпустить кишки, покромсать моих родных, выколоть мне глаза и ещё кучу всяких извращённых пыток, и ни слова о Кёнсу. Ладно, пойдём с другой стороны. — Кто тут главный? Не буду же я с вами, бестелесными шавками, разговаривать. Гомон тут же стал в несколько раз громче, тени со всех сторон одним потоком хлынули на меня. Где-то в ногах сильнее зашипел кот. — Назад! — я выставил перед собой клинок. — Назад, я сказал! Внутренний огонёк вспыхнул и устремился вверх, лизнул глотку и побежал по руке, сжимающей нож. Лезвие тут же засияло, словно начищенное добела под лучами полуденного солнца. Яркие блики от клинка ударили в стороны, разгоняя лучами сгустившиеся вокруг меня тени. Я сделал круг, угрожая несмолкающей Тьме, расширяя себе и коту пространство. — Кто будет со мной говорить?! Я теряю терпение! — Было бы что терять, — раздался знакомый голос, эхом отразившийся от потолка. Он шёл с противоположного края, которого мне из-за теней было почти не видно. — А ну, в стороны! Мне собеседника не видно! — не опуская руку с клинком, шагнул вперёд. — Ты со мной? — посмотрел под ноги на кота. Блеснули жёлтые глаза в ответ, и кошак двинулся передо мной, опережая на несколько шагов. Не то, чтобы я наделся на его реальную помощь, но с ним мне действительно было как-то спокойнее. Тени расступались нехотя, вяло, продолжая вдогонку проклинать мой род до седьмого колена. — Где ты там? — крикнул. — Я уже устал идти. Пещера оказалась слишком большой, и этот красный свет порядком раздражал. — Ты предлагаешь мне подойти поближе? — эхом ехидный ответ. — Да, и побыстрее, а то хватятся, а меня нет в постельке, — в тон ответил я. Кот неожиданно остановился (я чуть на него не наступил), и ощетинился. Спину выгнул, хвост выпрямил и зашипел. Мелкие красные огоньки под потолком задрожали, замигали, словно новогодняя гирлянда, и осветили высокую фигуру впереди. Чёрные брюки с отглаженными стрелками и тёмная шёлковая рубашка не очень вязались со взлохмаченными волосами, в которых переливались запутавшиеся кровавые огоньки. От этого его чёрные волосы казались красными. Острое лицо и колючий взгляд, припудренные серой дымкой его истинной сущности, — неопределённый возраст и волнами расходящееся ощущение зла. Высший демон, высшая каста. — Какие люди к нам пожаловали, — произнёс демон, направляясь ко мне. — Я не планировал сегодня шляться по гостям, но меня так уговаривали, — я выделил последние слова, — что я просто не мог отказаться и не заглянуть на огонёк. — И я бы мог сказать, что рад тебя видеть, но хрен тебе, экзорцист, — скривился демон. — А ведь мог бы для любезности и соврать. — Зачем пожаловал? — За Кёнсу. — За кем? — За отмеченным. — А-а-а, за этим неудачником, — презрительно протянул демон. — Не знаю неудачников, мне нужен Кёнсу. — А ты мне что? — демон остановился в пяти шагах и скрестил руки на груди. — А мы уже торгуемся, как в детском саду? — А ты думаешь, что уже вырос? — Думаю, кто-то слишком много говорит. Где Кёнсу? Где он? Не дай бог, с ним что-нибудь… — И что тогда? — усмехнулся высший. — Тогда… — я замер, не зная толком, что ему противопоставить. Невольная пауза затянулась. И тут я услышал: — С-с-смерть экзорцис-с-сту… с-с-смерть ведам… с-с-смерть ведам… — В-веды? — нерешительно повторил я, внимательно глядя в лицо напротив. Его непроницаемое выражение дрогнуло лишь на долю секунды, но я успел это ухватить. — Молчать! — рявкнул он, и толпа теней шарахнулась назад, прижавшись к стенам. — Веды? Какие веды? — мой мозг пытался судорожно найти в себе хоть какое-то упоминание. Эх, надо было слушаться Дженнифер и читать книги, а не таскаться по клубам! — Твоего друга нам отдали люди. Он наш, — демон резко сменил тему. — Это маленькое недоразумение, — отмахнулся я. — Где он и что там с ведами? Губы высшего ещё сильнее сжались. Он бросил взгляд на напряжённого кота у моих ног. — Помнится мне, слышал я что-то о ведах… — я блефовал. Ни фига я не помнил о ведах. Смутные отголоски о Средневековье и каких-то обрядах — вот и всё, но остановиться уже не мог. — Возможно, ты передумал и всё же хочешь снять с себя тяжесть своего проклятия? — демон пытался игнорировать мои вопросы. — Решил избавиться от сил? Взамен Кёнсу тут же вернётся к обычной жизни. — Ещё варианты? — Кто из нас пришёл торговаться? — недовольно фыркнул демон. — Или соглашаешься, или пошёл вон. — Как насчёт того, что я заберу Кёнсу и тихонечко свалю, постаравшись забыть о вашем логове? — предложил я. — Смешно, — сказал он, но у самого ни единой мышцы не дрогнуло. — Я вообще не могу никак понять, чего ты ко мне пристал? Что я тебе сделал? — Как можно быть таким идиотом… — вздохнул демон. — Ты экзорцист, и этого мне для ненависти предостаточно. — То есть, в идеале ты хотел бы меня убить? — Естественно. — Тебя за это повысят? Есть что-то круче в вашей шарашкиной конторе, чем высший демон? Честно говоря, я хотел развести его на банальную исповедь злодея. Знаете, в фильмах перед тем, как наконец-то грохнуть главного положительного героя, отрицательный минут двадцать изливает душу, делясь душещипательными подробностями своего несчастного детства и юности. Да делает это так трогательно, что мне в конце концов самому иногда хочется грохнуть положительного героя за то, что он так довёл человека. Зато всё становится понятно. В этой ситуации объяснение из разряда «ты — экзорцист» меня как-то не особо проняло. — Ты бы поосторожнее со словами. Один среди сотни демонов… Я ведь могу убить тебя в секунду, ты даже вздохнуть не успеешь, — оскалился демон. — И меня вот сильно интересует вопрос, почему я ещё жив? — Потому что ты! — и он неожиданно кинулся на меня. Я шарахнулся назад, но упёрся в стену, которой там и не должно быть. Ещё секунда — и его пальцы сомкнулись бы на моём горле, но… Наперерез ему бросился чёрный кот. Его когти вцепились в чёрный ворот рубашки, и на всю пещеру раздался противный кошачий вой. На меня тут же набросились тени, воспользовавшись мгновением. Я пытался вдохнуть, но холодный серый дым тут же ворвался в лёгкие, грозя разорвать их изнутри. В глазах сразу же потемнело… Из реальности остался только нагретый ладонью клинок. Огонь внутри меня вспыхнул так сильно, что низшие демоны, успевшие заполнить внутренности, сгорели моментально. Воздух с явный запахом крови ударил в голову. Я судорожно задышал, стараясь не закрывать глаза, не отключаться, только бы не упасть… Я светился. От меня в прямом смысле исходил яркий белый свет. Я смотрел на свои руки и не чувствовал жара. Мне было тепло и так спокойно, словно никто только что не пытался меня убить. И чёткое осознание того, что меня боятся, и жалость… Они боятся того, что я могу услышать лишнее, им страшно, они всего лишь хотят устранить то, что заставляет их нервничать. Я вдруг понял их и пожалел… Вот так работает Свет. Я поднял глаза, оторвав взгляд от рук, и увидел пустоту вокруг себя в радиусе метров десяти, не меньше. Тени жались к стенам, забивались в щели, и еле слышно шипели, желая мне умереть в жестоких мучениях. Но не это было самым удивительным. Напротив высшего демона, уперев руки в бока, спиной ко мне (но я не мог ошибиться, потому что та самая белая непозволительно короткая юбка…) стояла моя соседка. В длинных идеально гладких чёрных волосах отражались красные искорки. Белое платье казалось запачканным кровью. — Он — моя игрушка, — капризно сказала девушка опустившему голову демону. — Я разрешила вам поиграть, теперь хватит. Мне не нравятся эти игры. — Хозяин… — начал было высший. — Не твоё дело, — оборвала его Мин. — Бэкки, — она обернулась ко мне в профиль, — тебе есть что сказать? Говори, и пойдём домой. — Где Кёнсу? — я поравнялся с ней. — Тебе нужен этот мальчик? — она склонила голову на бок. — Нужен, — кивнул. Мин посмотрела на демона. — Он наш, — проскрипел зубами высший. — Это так, — согласилась Мин. — Тебя привлекают ущербные и обиженные жизнью? — вновь обернулась ко мне. — Я найду тебе таких десятки. — Мне нужен Кёнсу, — упрямо повторил я. — Его здесь нет, — глухо ответил демон. — Где он? — Я подвёз его домой, — усмехнулся он. — Я должен поверить? — А что тебе ещё остаётся? — Как вы вернули Чена? — ещё один вопрос крутился на языке. Демон вскинул испуганный взгляд на Мин и сказал: — Я не знаю, о чём ты, — и поджал губы. — Высший демон, что когда-то был на нашей стороне и помог изгнать вас из целого города, вернулся. Как и зачем? В тишине пещеры раздался женский смешок. — Неужели Дженнифер не понравился мой подарочек? — с неприятной ухмылкой произнесла Мин. — Твой… подарочек? В глазах напротив — хитрость и хищность. Если бы не Свет, что согревал меня изнутри, успокаивая и уравновешивая, я бы ощутил скользящий по спине страх. Демон давно отошёл на второй план. Бояться стоило именно эту миниатюрную темноволосую девушку, которая смотрела в глаза пристально, с прищуром. Мне хотелось расспросить её: кто она, зачем она это делает, на чьей стороне, почему я и почему Чен? Вопросов было очень много, вот только время и место не очень подходили. Что-то во мне верило, что она хорошая, она с нами, она помогает, и подробности совсем не стоит знать демонам, заполонившим эту пещеру. — Если Кёнсу не окажется дома, я приду сюда не один, — пригрозил высшему. Мы поднимались по ступенькам в тишине. Обратный путь наверх вообще оказался быстрее, чем вниз, в пещеру. Я шёл первым, светя фонариком, так как кожа перестала сиять, и огонёк внутри успокоился, Мин сзади. То и дело оборачивался, чтобы проверить, идёт ли она, уж слишком бесшумны были её шаги. — Стоп! — я резко остановился на ступеньке. – Кот! Я забыл кота! – и, прощемившись мимо удивлённой девушки, поскакал вниз. — Бэкки! Стой! — крикнула она мне вдогонку. — Кот здесь! Придурок ты… — Что? — я споткнулся и чуть не полетел носом. — Ты сказала: «Придурок»? — прищурился. Что-то я не припоминал, чтобы хитрая слащавая Мин когда-либо меня так называла. А это значит… — Лин? — неуверенно назвал второе имя, поднимаясь к ней и светя лучом ей в лицо. — Опусти фонарик, — отмахнулась девушка. Я послушно опустил, светя под ноги. — Как можно искать кошку, когда она идёт с тобой… — вздохнула она. — Кошка? Я думал, это кот. — Это всё, что ты услышал? — Нет, — заскользил лучом по ступенькам. — Где она? Не знаю, видела ты или нет, но она вцепилась в демона и хотела его… — Бэкхён! — прикрикнула Лин, и я посмотрел на неё. Однажды я это уже видел — её глаза меняли цвет на жёлтый. Честно говоря, до меня доходило туго. — Какого цвета мои глаза? — не мигая, спросила соседка. — Ж-жёлтого. — А у кого ещё такие глаза? — М-м-м… У той… кошки? — предположил я. — А много ли ты знаешь кошек, чёрных, с такими глазами, а, Бэкхён? Не много. С животными я вообще не особо контактировал. Была в моём детстве одна, когда мы ещё жили в том городе. Она тоже была чёрной и глаза… — Я знаю только одну, — признался шёпотом. — Ты что-нибудь понял, или мне надо всё разжевать? — поморщилась девушка, вновь возвращая глазам карий цвет. — Ты… Да ну, абсурд какой-то! — поморщился от бредовости собственного умозаключения. — И? — Да не можешь ты быть нашей кошкой Солнышком! Не можешь! — Конечно, — согласилась она, — кошка никому не принадлежит. Так что я не ваша кошка, я просто кошка, которой однажды рыжая экзорцистка дала имя — Солнышко. Я так и замер с чуть приоткрытым ртом. — Так это ты… ты там… ты вцепилась… Черт… — в голове не укладывалось. — То есть, к тому, что у тебя раздвоение личности добавляется и то, что ты — оборотень?! — У меня нет раздвоения личности, — фыркнула Лин, — и я — не оборотень, — она сердито отвернулась и продолжила подъём вверх по лестнице. Практически перед моим носом взметнулся и без того короткий подол юбки, демонстрируя мне красные трусики в белых сердечках. — Ащ! Давай я первым пойду! — обогнал её на повороте. — Тебя не убили только потому, что я была с тобой, и они в курсе о Дженнифер, — услышал сзади. — Ты собирай, собирай объяснения, поверь мне, я теперь от тебя не отстану, пока не узнаю всё, — пригрозил ей, стрельнув лучом фонарика в лицо. — Думаешь, у тебя хватит мозгов, чтобы всё осознать? — ехидно заметила Лин. — Знаешь, а та твоя вторая половина, Мин, никогда меня идиотом не называет. И соседка обиженно замолчала, пыхтя мне в спину. Я вылез из дыры и оказался в маленькой кабинке кассы. Протянул руку Лин, но она её проигнорировала, самостоятельно вылезая наружу. — Я не хотел тебя обидеть, — буркнул вслед уходящей девушке. — Но ты постоянно называешь меня недоумком! Это мне впору обидеться, а не тебе. И я так и не знаю, какая из вас двоих настоящая ты! — Истина не требует доказательств, она просто есть, — получил я бесполезный ответ. Мы вышли из здания вокзала, и я замер. Блин, на улице светало! Сколько ж времени я пробыл там, внизу? — Бён Бэкхён! — пронзительный голос заставил меня зажмуриться и вжать голову в плечи. — Какого чёрта ты не в кровати?! Я приоткрыл правый глаз и с досадой обнаружил то, чего боялся больше демонов — ко мне направлялась моя разъярённая семья под предводительством взбешённой Дженнифер. — Упс, — хихикнула Лин, — у кого-то неприятности. — А вы, барышня, — Дженнифер, не церемонясь, подхватила мою соседку под локоть, — пройдёте с нами. — И не только у меня, — я прыснул со смеху. — Смешно, недоносок?! — Кай толкнул меня в спину. — Мы полгорода облазили в попытках отыскать где-нибудь твою пьяную тушку! — Я уже больницы обзвонил! — Минсок съездил ладонью по моей макушке. — Пока я не сказал, что ты, скорее всего, здесь, — спокойно закончил Чен. — Вперёд, без лишней болтовни, — Дженнифер подтолкнула Лин. Я испытал приятное ощущение возмездия, хоть не один я буду за всё отдуваться. — Мне кажется, вам, барышня, есть что нам рассказать, — Дженнифер пригнула голову моей соседки и впихнула её в машину. — О, да! У меня тоже столько вопросов к ней! — поддакнул я. — А по вам, Бён Бэкхён, плачет другая статья, — она бросила на меня колючий взгляд, и я заткнулся. Чувствую, знатные предстоят разборки…