Сохранить себя

*** Полет. Бесконечно долгий полет среди ярко-голубых разводов и нереального, потустороннего света. Странно. Обычно переход через портал длится доли секунды, даже не успеваешь моргнуть. А сейчас... Расслабившись, Шредер падал куда-то вниз спиной, вытянув безвольные руки - как будто надеялся, что в последний момент кто-то поймает и втащит обратно. На самом деле он рассеянно наблюдал за синими протуберанцами, ни о чем не думая и практически ничего не чувствуя. Ни боли, ни тепла, ни холода, только полет. - ..Саки-тян! У меня сюрприз для тебя!.. Шредер медленно опустил и поднял веки, расфокусированно глядя сквозь собственные пальцы. - ..Саки-тян... Кончики пальцев дернулись, словно пытаясь поймать неуловимое. - ...Ты неудачник! И зачем я вообще отдала тебя в этот клан ниндзя! - Лицо матери покраснело от ярости, на висках вздулись вены, гладкие черные волосы растрепались. - Ты даже не можешь взять более высокую ступень! Тьфу! Только-только аккуратно сложенное кимоно летит в лицо. Можно отпрыгнуть, увернуться, но это вызовет еще больший гнев... Саки даже не пытается закрыться руками - только опускает веки, чтобы ткань не хлестнула по незащищенным глазам. От близких людей невозможно закрыться. - Окаа-сама, я и так учусь быстрее программы... - Плевать я хотела на программу! Я хочу, чтобы ты перешел на следующую ступень в течение месяца! Тебе понятно, идиот?! Шредер зажмурился. Нет. Нет. Почему именно это? Почему именно эти воспоминания, похороненные в глубине души и забитые железным кулаком? Хотелось крикнуть "Почему?!", спросить у великого ничто между измерениями. Но губы даже не шевельнулись. - ...Сенсей, я хотел бы сдать экзамен на следующую ступень. Широкое плоское лицо Хамато Йоши излучает тепло и едва ли не беззаботную радость, но Саки не может разделить и сотой доли этих эмоций. - Всему свое время, Ороку-кун. - Теплая крепкая ладонь ложится на плечо. - Еще слишком рано... Это все он виноват, шепчет тонкий голос где-то в глубине разума. Хамато Йоши. Он забрал Шен. Он не давал Ороку Саки новую ступень. Он обучил проклятых черепах, которые путают все планы. Хотелось злобно стиснуть кулаки, но пальцы даже не дрогнули. ...Кровь, повсюду кровь. И тела. Бездыханные, местами изуродованные до неузнаваемости. Все, что осталось от Нью-Йоркской ветки клана Ноги. Он стоит на коленях, руки дрожат; на темном кимоно не видно красных пятен и потеков, но кровь зловеще блестит в лунном свете. На одежде, на руках. - Невозможно... - шепчут непослушные губы. - Невозможно! Клан Ноги, его клан, заменивший семью - уничтожен. Саки поднимает руку, дотрагивается до лба. Голову заливает кровь, и он даже не может понять, насколько тяжела рана - хотя удар мог легко проломить череп. Саки сжимает и разжимает пальцы, щурится в темноту. По крайней мере, мозг еще цел. Кажется. Почему его не убили? Наверное, сочли и так мертвым... Он ползет, спотыкаясь о чужие безвольные руки и ноги, непослушными пальцами пытается найти пульс на шее каждого ниндзя. Может, еще кто-нибудь уцелел... Хотелось застонать, но не получалось издать ни звука. ...Гигантский танк, напоминающий шар для боулинга, катится вперед; Саки идет навстречу, спотыкаясь и болезненно щуря глаза на свет. Неужели это конец? Зубы сжимаются в злобной судороге. Нет. Он пришел не за смертью... Господи, ну почему, почему эти воспоминания? Почему нельзя просто любоваться танцем причудливых голубых разводов в портале и падать, падать вечно - в вечном сне с открытыми глазами? Видения мелькали все быстрее и быстрее, уничтожая прекрасное ощущение легкости. Тело тяжелело, и в бесконечный полет посреди абсолютного ничто врывалась боль. Теперь не только душевная, а и физическая. Не осознавая, что снова способен управлять своим телом, Шредер застонал. Падение прекратилось - почему-то без ожидаемого удара. Просто в один момент гравитация резко усилилась - настолько, что теперь пошевелиться нельзя было уже из-за тяжести. Самурай застонал снова, осознав, что блаженное падение закончилось еще в начале воспоминаний, и теперь его ждет только боль. - Тихо, тихо... - из мутного марева выплыл знакомый голос, высокий и мелодичный. Что-то мягкое прикоснулось ко лбу. - Шредер? Шредер, подумал он. Какое нелепое имя. - Шредер, ты меня слышишь? Усилием воли самурай приоткрыл рот и выдохнул нечто похожее на "ххааа", что должно было звучать утвердительно. - Если слышишь - открой глаза. Как назло, веки оказались невероятно тяжелыми и подниматься не хотели. Шредер представил, как открывает глаза, резко сдвигает брови, фокусируя взгляд, и вскакивает на ноги, готовый к битве. Получилось только первое; в глазах мутилось, взгляд блуждал, неспособный остановиться на чем-либо. - Шредер! От резкого окрика раненый вздрогнул, сознание немного прояснилось. Из размытой мути перед глазами выплыло знакомое встревоженное лицо. Полные губы, круглые щеки, большие зеленые глаза, рыжие локоны. - Мисс... - хрипло пробормотал Шредер, - О'Нил? Лицо женщины посветлело; она кивнула. - Как я здесь... - Портал, - напомнила Эйприл. Шредер едва заметно качнул головой. - А почему сюда... - Это я хотела у тебя спросить, - с нажимом произнесла Эйприл. - Но это потом. Как ты себя чувствуешь? Черные брови неуверенно сморщились. Шредер пошевелил плечом, потом ногой, пытаясь понять, в какой позе находится. Так, лежит на спине... от попытки поерзать в боку стрельнуло, заставив самурая резко вздрогнуть и зажмуриться. - Что, что такое? - Эйприл обеспокоенно наклонилась, закрыв собой единственный источник света в комнате - тускловатую настольную лампу. - Ребро, - Шредер поморщился и открыл глаза снова, - сломал. - Боль прояснила сознание еще немного, и японец осознал, что лежит на полу, укрытый чем-то теплым и, судя по всему, обложенный бутылками с горячей водой. Черные глаза вопросительно и уже вполне осмысленно уставились на журналистку. - Грелки? Девушка кивнула. - Ты был очень холодный. Что произошло... Шредер? - Теперь даже несмотря на полумрак самурай мог разглядеть лицо Эйприл достаточно четко, чтобы уловить целый спектр противоречивых эмоций. Ну, понятно... Видимо, проклятые черепахи решили воспользоваться положением, а показная забота - просто уловка. - Ничего. Был плохой день, - огрызнулся Саки, безуспешно пытаясь упереться руками в пол и хотя бы сесть. - И прекратите этот цирк! Лучше пусть черепахи перестанут прятаться, иначе... "Иначе я сдохну на месте от такого невезения", - подумал Шредер. Эйприл покачала головой. - Их здесь нет. Самурай скептически поднял бровь. - Да ладно? Журналистка покусала губы, отчего они из бледно-розовых стали почти алыми. - Послушай, Шредер, - начала она с напускной твердостью, - их здесь нет. А если бы и были - ты ничего бы им не сделал, а они не тронули бы тебя. Они не нападают на беззащитных, как... - Эйприл запнулась, потом продолжила: - Тот, кто тебя ранил, наверное, очень силен. Что, если он придет сюда? Если нападет на город? Мы же все погибнем! "Конечно, силен. Силен тентаклями махать", - мрачно подумал Шредер. - Плевать я хотел на город! - рыкнул он. Вышло не очень грозно - сил говорить в полный голос не было. - Все, чего я хочу - убраться отсюда. Развяжи меня! Эйприл горько покачала головой; откинув одеяло, она обошла Шредера и с усилием приподняла голову в шлеме, позволяя осмотреться. Самурай опустил глаза. Никаких веревок или наручников. Вообще. Только грелки и бутылки с теплой водой со всех сторон. Пробежавшись взглядом по собственному телу, Шредер отметил еще кое-что - длинные порезы на животе, смазанные чем-то зеленым, и куда более вопиющий факт - отсутствие наладонников. - Где мои доспехи?! - рыкнул Шредер. Вздрогнув, девушка разжала руки, и шлем со звоном ударился о пол, заставив самурая зажмуриться и на время отбив желание не только возмущаться, а и разговаривать. - Ты порезался ими, и я их сняла, - прошептала Эйприл, отползая в сторону и поправляя одеяло. Шредер нахмурился. - Можно снять твою маску? - Что? - злобно сузившись, черные глаза метнулись в сторону девушки. Эйприл снова вздрогнула. - У тебя кровь на лице... надо ее смыть. Ах да, верно... когда его приложило об стену в лаборатории Крэнга, острый край шлема разбил бровь. Журналистка была права, но шлем и маска давали хоть какую-то иллюзию защиты - если уж он не может пошевелиться, а любимую броню разобрали по кусочкам. К тому же показывать свою слабость не было желания - ни перед Эйприл, ни перед черепахами. Шредер уперся взглядом в противоположную стену. - Даже не думай. - Я просто хочу помочь... - голос Эйприл вздрогнул. Взгляд Шредера снова метнулся на лицо журналистки. - Мне не нужна помощь, мисс О'Нил, - как можно более разборчиво процедил самурай, - ни ваша, ни ваших друзей-черепах. Я прекрасно знаю, что вы задумали. Если они только притронутся ко мне - вы все трупы. Понятно? - Шредер! - воскликнула Эйприл, прижав руки к груди. - Да о чем ты вообще? У меня просто выбора нет! Если я позвоню в больницу, тебя сдадут полиции - ты этого хочешь? Если я выброшу тебя на улицу, ты умрешь - или же тебя найдет полиция. Если я позвоню черепахам, они заберут тебя в канализацию. Ты хочешь этого? Японец открыл было рот, чтобы выдать ответную гневную тираду - и тут же захлопнул. Как ни странно, Эйприл была права. Кроме как остаться в ее доме и принять помощь, вариантов нет. Шредер скрипнул зубами. - Какое тебе дело - умру я или нет? Журналистка замерла, зеленые глаза округлились, рот приоткрылся - в растерянности Эйприл выглядела совершенно очаровательно. - Никто не заслуживает смерти... - пробормотала она, - а если и заслуживает - не мне это решать. Черные угольки внимательно следили за выражением лица девушки. - Но ведь я уничтожу твоих друзей, когда поправлюсь, - произнес Шредер. Рычащих ноток в его голосе становилось все меньше - то ли снова терял силы, то ли действительно не мог злиться на Эйприл. - И захвачу город. Нижняя челюсть журналистки задрожала. - Не уничтожишь... - голос Эйприл звучал сдавленно, словно она вот-вот заплачет. - Нет! - Девушка мотнула головой и строго посмотрела на раненого. - Я принесу тебе попить. - Не будь так... уверена, - последние слова Саки выдохнул еле слышно, из-под полуопущенных век глядя, как фигура в желтом скрывается в неосвещенной части квартиры. Злость на короткое время придала самураю сил, но энергия не может взяться из ниоткуда - он просто чуть быстрее израсходовал остаток. Шредер мысленно выматерился. Реальность снова норовила ускользнуть в никуда, но память прояснилась окончательно. Провал миссии с плутонием, из-за которого Крэнг рвал и метал, оглушительно визжа. Подозрительное затишье и постоянное "не трать силы" от розового слизняка. А затем - короткая схватка, после чего... Шредер стиснул зубы. Места проколов под ключицами и на боках по-прежнему саднили, напоминая об унизительном происшествии. Нет, он разделается с Крэнгом. Обязательно разделается, как только восстановит энергию... Прикрыв глаза и сосредоточившись на приятном ощущении тепла, стараясь игнорировать боль, самурай невольно удивился находчивости Эйприл. Самый простой вид энергии - тепло. Даже не зная, что произошло, она нашла элементарный способ восполнить часть утраченного. "Наверное, это и позволило мне прийти в себя", - подумал Шредер. В темном коридоре что-то лязгнуло, как будто открывали дверь; приоткрыв глаза, японец тщетно силился поднять голову. Через минуту вернулась Эйприл - с дымящейся чашкой в одной руке и шприцом в другой. - Что это? - вяло пробормотал Шредер. Черт, он и вправду потерял много сил за этот разговор... Девушка опустилась рядом и поставила чашку на пол возле головы раненого. Самурай уловил слабый травяной запах. - Соседка принесла из аптеки стимуляторы, - после заминки ответила Эйприл и повертела шприц в руках. - Ты знаешь, как этим пользоваться? Черные глаза резко сузились. - Соседка? Эйприл неуверенно кивнула. - Черепахи, - злобно процедил Шредер. - Послушайте, мисс О'Нил. Лучше уберите эту гадость, я не дам себе ничего вколоть. Слышите? - Но это придаст тебе сил... - растерянно начала Эйприл. Самурай сверкнул глазами. - Я сказал - убери! Вздрогнув, девушка замерла на несколько секунд, потом отложила шприц на диван. Взгляд Шредера метался, прыгая по лицу Эйприл. Если бы только он мог двигаться! Если бы было оборудование... Он сам бы приготовил себе стимуляторы, а может, даже собрал бы генератор энергии. Или помпу вроде той, которую смастерил Крэнг. Можно было бы выкачать энергию из черепах. Убить двух зайцев сразу... Шредер мысленно усмехнулся. - Тебе нужно попить, - наконец подала голос Эйприл. Японец помолчал. Пить действительно хотелось, но мало ли чего подмешали черепахи... Поколебавшись, Шредер чертыхнулся и попытался подняться, чтобы сесть, но смог только бессильно скрести пальцами ковер. Покачав головой, Эйприл придвинулась ближе, осторожно приподняла голову раненого и уложила себе на колени так, чтобы удобно было пить; одной рукой приподняв маску, второй девушка прислонила край чашки к губам Шредера. Жидкость оказалась обыкновенным горячим чаем с порядочным количеством сахара, но сейчас ничего лучше этого чая нельзя было вообразить в целой вселенной. Саки жадно глотал, прикрыв глаза и шумно дыша носом, и остановился только тогда, когда в чашке ничего не осталось. Эйприл осторожно опустила маску. Шредер зевнул. Чай должен был придать сил, но от него только еще больше потянуло в сон. Странно, но ощущения, что черепашки что-то подмешали в питье, не было. Самурая разморило от тепла, от недостатка энергии, от приглушенного света одинокой настольной лампы. Да и рядом с Эйприл было необъяснимо спокойно и уютно. - Проклятые... черепахи... - совершенно беззлобно выдохнул Шредер и окончательно провалился в сон.