Крутой поворот

Была странная погода. Солнце совсем не грело, хотя на дворе был август. Холодный сильный ветер задувал под полы куртки и заставлял покрываться мурашками. - Так-с, Бейкер-стрит. 221. В. Ну наконец-то, черт подери. Три часа мотаться по городу, три часа! Таксисты всегда норовят возить ее кругами, поэтому в этот раз она поехала на метро — и что же? Общественный транспорт бойкотировал ее настолько очевидно, что ей стало как-то совсем неуютно... На дверях не было звонка — только криво висевшая металлическая колотушка. - Отлично, какие-нибудь старые аристократы со своими старыми аристократическими тараканами... - подумала девушка, саданув по двери несколько раз кулаком. - Иду.. иду! - раздался мелодичный голос, и на пороге возникла очаровательная пожилая леди в цветастом платье и белоснежном переднике с оборками. - О, вы, должно быть, Элизабет? - старушка протянула к ней руки, добродушно улыбаясь. - Проходите, проходите! - Да, эт-то.. я... - пыхтя, Лиз затаскивала свой огромный желтый чемодан по ступенькам и думала о том, что брать с собой собрание работ по психолингвистике все же не стоило. - А я миссис Хадсон, - пропела старушка, поправляя оборки на переднике, - домовладелица... - Да, очень приятно, - выдохнула Лиз, затащив, наконец, чемодан в дом и захлопнув дверь. - Я прошу прощения, что приехала так поздно, я... эээ... немного заблудилась. - Лиз заправила за ухо выбившуюся прядку и отряхнула невидимую пылинку с куртки. Заблудиться в Лондоне — это надо уметь, конечно... - Да ничего страшного, дорогая, пойдемте попьем чаю, - затараторила миссис Хадсон, взяла Лиз под руку и повела куда-то вглубь дома. - Ваша комната будет наверху, третья слева от коридора. Я хотела, конечно, дать вам ту, которая справа, с окнами на улицу, но Шерлок занял полэтажа своими инструментами, так что... - Кто такой Шерлок? - встала как вкопанная Лиз, округлив глаза, - Вы что, сдаете комнаты еще кому-то? - Ну да... - вздохнула миссис Хадсон и поджала нижнюю губу, - не волнуйтесь, он не будет вам докучать, женщины его не интересуют... Поймав усмешку на лице Лиз, миссис Хадсон поспешно добавила: - Мужчины тоже, дорогая, вы не подумайте... Лиз прыснула. - Да мне-то, собственно, все равно. - Коль скоро ее, то есть Лиз, величают «дорогой», то, видимо, нужна постоялица миссис Хадсон, ой как нужна. - А еще жильцы тут есть? Миссис Хадсон почему-то отвела глаза. - С Шерлоком раньше жил его лучший друг, но он теперь скоро женится, вот и... - и пожилая леди почему-то снова вздохнула. - Ого, какая у вас тут Санта-Барбара. - Лиз улыбнулась как можно дружелюбнее. Старушка явно о чем-то умалчивала, уголки ее губ постоянно опускались вниз. Очевидно, что миссис Хадсон было грустно. - То есть теперь у вас будет снова двое жильцов! - полуутвердительно кивнула девушка, плюхнувшись на стул на узкой кухне. - Надеюсь, мы с вашим Шерлоком подружимся. Миссис Хадсон едва заметно улыбнулась и мотнула головой, а потом, как бы спохватившись, снова запела своим мелодичным голосом: - Конечно, подружитесь, Шерлок совершенно необыкновенный, вот увидите! Глядя на миссис Хадсон, Лиз кивала, улыбалась, и думала о том, что, кажется, снова во что-то вляпалась. Может, допить чай и пойти поискать другую квартиру?..