Возвращение к истокам

Исландия. 555 год н.э. Гора Хердубрейд. Самайн. Их было семеро – представителей древних рас испокон веков населяющих Землю. Семь правителей своих народов, решающих судьбу магического мира. Последний раз они создавали Великий магический круг. Мир вокруг менялся слишком быстро, слишком стремительно, а вместе с миром менялась и магия. Человеческая раса заселяла всё больше и больше земель, но, что было страшней, среди людей начали появляться маги. И чем больше их было, тем больше менялась магическая структура мира. Сама магия менялась, подстраиваясь под нужды самого многочисленного магического племени – человечества. Из лёгкой, воздушной, искрящийся – она превращалась в тяжёлую и удушливую. Древние знали, что это временное явление, но не один из них не мог сказать, сколько оно продлится. Именно поэтому был собран Великий магический круг. Древние должны были решить, что же делать. Но не всё в эту магическую ночь было, как обычно. Впервые в магическом круге был представитель человечества. Самый сильный маг среди людей – Мерлин. Он очень волновался, не зная, что ожидать от тех, кого считал сосредоточением магии. Смогут ли люди и Древние мирно сосуществовать друг с другом? - Мы рады приветствовать сына человеческого, - звонкий величественный голос эльфа разрезал напряжённую тишину. – Тебе предстоит занять место в магическом круге. Эльф указал рукой на огромную, круглую золотую пластину, с которой были соединены восемь кругов поменьше. Мерлин нервно сглотнул и кивнул, давая понять, что он знает, что делать. - Я – Искробаск! Предводитель племени гномов, занимаю своё место в Священном круге. Да начнётся Совет! – на один из малых кругов шагнул рыжебородый гном, облачённый в кольчугу и с молотом наперевес. - Я – Шанданар! Король эльфийского народа, занимаю своё место в Священном круге. Да начнётся Совет! Вслед за эльфом и гномом свои места заняли: королева фей – Флориана; предводительница вейл – Брея; старейшина гоблинов – Мастерегель; предводитель кентавров – Стиренц. И, наконец, глава тритонов и русалок – Мориникс, который, по такому случаю, с помощью амулета самого Посейдона, поменял рыбий хвост на ноги. Древние, заняв свои места, дружно повернулись к Мерлину, и тот понял, что настала его очередь вступить в Великий магический круг. - Я – Мерлин! – старец мог поздравить себя, его голос почти не дрожал. - Маг людского племени – от его имени занимаю место в Священном круге. Да начнётся Совет! – закончил волшебник и облегчённо вздохнул, судя по одобрительному взгляду Шанданара, он всё сделал правильно. - Магия меняется, - взял слово предводитель гномов, - мы уже с трудом можем пользоваться ей. В наших горах прекратили рождаться Радужные самоцветы, а их отсутствие грозит вырождением нашему народу. - Мы становимся смертными, - тихо вздохнул король эльфов, - магия не поддерживает в нас жизненную силу. - Мой народ умирает, - печально пропела Флориана, - и это уже не остановить. Люди захватывают места нашего обитания, - пророкотал Стиренц. - Вы считаете, что нам пора оставить этот мир? – грустно спросила королева вейл. – Ведь магия не исчезает, она просто меняется, та смесь, что пронизывает мир сейчас – тяжела, но ведь со временем это изменится. Надо только подождать. Тем более мы - вейлы не зависим от Радужных самоцветов. - Но сможем ли мы жить среди людей? – старейшина гоблинов вопросительно посмотрел на Мерлина. – Ведь среди них не все маги. И если мои осведомители правы, таких, обделённых даром, большинство. - Это так, - волшебник кивнул, - но я понял, что и нам, магам, не место среди обычных людей. Они слишком боятся всего, что не доступно их пониманию. Я предлагаю всем нам заключить новый договор, а когда магия переродится возродить Великий магический круг. А пока мы можем заключить взаимовыгодные соглашения. - Это хорошее предложение, человек, - вступил в разговор, молчавший до этого Мориникс, - но кто даст гарантию, что после твоей смерти маги продолжат соблюдать то, о чём мы договоримся? Человеческая память коротка…. - Мы попросим саму Магию следить за этим, - Мерлин улыбнулся, - все мы знаем, что эта стихия беспощадна в своём наказании. Древние переглянулись, и Шанданар озвучил их общий вердикт: - Да будет так! Согласно договора: кентавры переселялись в Запретный лес, который становился их безраздельным местом обитания, а взамен они не будут вмешиваться в людские конфликты. Такой же договор заключили вейлы, оградив свои поселения от чужого влияния. Русалки и тритоны безраздельно завладели водным пространством, взамен обязуясь предоставлять материалы для магических артефактов. Ушлые гоблины захватили финансовый рынок, никто кроме них не мог создавать банки и управлять денежными потоками, а сами они обязывались заботиться о своих клиентах, приумножая их состояния. Оставались эльфы, феи и гномы, зависящие от магии Радужных самоцветов. Флориана печально вздохнув, сказала, что её народ уже ничто не спасёт и им остаётся только уйти. Гномы решили залечь в спячку внутри священной горы Хердубрейд и дождаться того момента, когда самоцветы появятся вновь и в их племени смогут снова рождаться дети. - А что будите делать вы, Шанданар? – участливо спросил у эльфа Мерлин. - Мы? – Шанданар улыбнулся. – Растворимся среди магов. Наше наследие уснёт, до того момента, пока магия не переродится и мы вновь не обретём жизненную силу. И тогда вновь появится гордое племя эльфов, а наша магия вернётся в этот бренный мир. - Возродитесь? – удивлённо вскинулся Мерлин. - Это, - эльф кивнул на свою руку, - кольцо Эринора. Единственный Радужный самоцвет, вставленный в оправу. Оно будет передаваться из поколения в поколение, к сожалению, пока магия не переродится, только среди женщин. Они будут хранителями памяти рода. Но, в тот момент, когда магия снова станет искрящейся и лёгкой, это кольцо сможет надеть юноша, активируя наследие, и эльфы вернутся в этот мир. Тогда будет возрождён Великий магический круг, а магический мир снова будет управляться Советом кланов. - Да будет так! – завершил речь эльфа стройный хор голосов и всех присутствующих окутали золотистые искры Магии. С той поры прошло больше тысячи лет. Маги постепенно забывали о договоре, заключённом с Древними народами. Вейл сгоняли с привычных мест обитания. Кентавров пытались выжить из Запретного леса. Русалок и тритонов беспощадно убивали, чтобы получить их последнюю слезу, материал очень ценящийся у артефакторов. И только к гоблинам никто из магов не мог подступиться, поскольку те цепко держали в своих когтистых руках состояния всех магических семей волшебного мира. Волшебники не понимали, что чем больше они притесняют волшебные народы, тем большее наказание они получают от Магии. А то, что в двадцатом веке маги получили аж двух тёмных лордов и уже две магические войны, почему-то никого не удивляло. 1959 год. Поместье Лонгботтомов. Леди Августа Лонгботтом с жалостью и состраданием смотрела на свою старшую сестру Диану, которая посреди ночи заявилась к ней в мэнор. На женщину было страшно смотреть: вся зарёванная, с распухшей щекой, в порванном платье - она никак не походила на гордую и блистательную наследницу рода Меровингов. Леди Августа никогда бы не призналась, но раньше она завидовала сестре. Казалось, что та собрала от родителей всё самое лучшее: величавую стать отца и потрясающую красоту матери. Медноволосая, зеленоглазая красавица невольно притягивала к себе взоры всех, кто находился рядом с ней, но сейчас это была просто потерянная и очень испуганная женщина. - Ты была права, сестрёнка, - Диана, наконец, смогла взять себя в руки и начала говорить, – ты была права. - И в чем же я была права? - как не старалась, Августа не смогла удержаться от сарказма. - Мне не следовало связываться с Томом. Он чудовище! Леди Лонгботтом слегка поморщилась. Супруг её сестры тридцати трёхлетний Том Марволо Риддл, ей никогда не нравился, хотя, надо признать, он был потрясающе красивым мужчиной, но вместе с тем, чувствовалось в нём что-то порочное, мерзкое. Когда Диана начала с ним встречаться Августа пыталась предостеречь сестру, но та, ослеплённая любовью, ничего не хотела понимать. Самое обидное, что и родители оказались на стороне старшей сестры и не хотели слушать младшую дочь. Их, ярых поборников чистоты крови, не смущало даже сомнительное происхождение новоявленного жениха. Отец маггл? Ну и что? Зато мать урождённая Мракс, значит будущий зять потомок самого Слизерина. Свадьбу сыграли в родовом замке Меровингов, и это было последнее счастливое событие, произошедшее там. Через год скоропостижно скончался лорд Людовик, а через месяц, вслед за ним, ушла и леди Катрина. Августа винила в смерти родителей Тома, но доказательств не было, так что приходилось, сцепив зубы, молчать, мило улыбаясь зятю на семейных обедах. Так что неудивительно, что когда к Августе Меровинг посватался Генрих Лонгботтом, та, недолго думая, согласилась на свадьбу и уехала в Англию, к мужу, навсегда забыв дорогу в родительский замок, расположенный на берегу Луары. Сестра же, словно обидевшись, прекратила с ней всякое общение, не ответив ни на одно письмо. И вот сейчас Ди валялась на маленьком диванчике, в гостиной Лонгботтомов, и размазывала по щекам горючие слёзы. - С чего ты так решила? – леди Августа удивленно приподняла бровь, а Диана, резко сев, вытянула из лифа платья сложенный в несколько раз листок бумаги. - На вот, почитай. Августа развернула листок, оказавшийся страницей из дневника, и углубилась в чтение. К концу прочтения леди Лангботтом явственно почувствовала, что волосы у неё на голове встали дыбом и зашевелились от ужаса. Она, конечно, подозревала зятя во всех смертных грехах, но такого не ожидала. То, что этот человек проделал над собой, было даже не тёмной, а какой-то дьявольской магией. - Ди, - Августа, дочитав, поспешно бросила листок в горящий камин, - он не должен узнать, что ты в курсе. - Поздно, Густи, - Диана вскочила и нервно заметалась по гостиной, - он уже знает. Ты думаешь, почему я в таком виде? - Но как же ты вырвалась? – Августа схватила за руку мечущуюся сестру и прижала к себе, успокаивающе погладив по спине. - Благодаря ему, - Ди постучала указательным пальцем по кольцу на правой руке. – Оно вдруг засветилось, и я оказалась в вашей гостиной. Но это ещё не все, Густи. Помнишь, мама рассказывала легенду о том, что по семейному преданию её предками были эльфы? - Августа кивнула. – Так вот, это не легенда. Во мне проснулась родовая память. В нас действительно течёт кровь лесного народа. Королевская кровь. Это кольцо передаётся из поколения в поколение в нашем роду уже почти полторы тысячи лет, и когда-то оно принадлежало королю эльфов Шанданару. Когда придёт время, с его помощью эльфы вернутся в этот мир . И не надо на меня так смотреть, - в глазах Дианы вспыхнули искры гнева, - я не сошла с ума. Сейчас ты сама в этом убедишься. Ди сдёрнула с пальца кольцо и, схватив сестру за руку, водрузила его на средний палец её правой руки. Руку Августы тут же опалило жаром, а в голове зазвучали голоса. Родичи спешили поделиться своей памятью с ещё одной представительницей славной семьи Шандар. - Теперь ты мне веришь? – Диана поймала изумлённый взгляд Августы, а та лишь кивнула. Голоса постепенно стихали, и леди Лангботтом нашла в себе силы снять кольцо и вернуть сестре. Она облизала пересохшие губы и нервно спросила: - Что ты будешь делать? - Прятаться, - Диана окончательно взяла себя в руки. – У маглов, так как в магическом мире Том меня быстро найдёт. - Он и в маггловском тебя найдёт, - фыркнула Августа. – У вас магический брак. - Не считай меня законченной дурой, Густи. Или ты забыла, что отец был мастером зельеваром? В банке у гоблинов лежит «reticuerunt». Один глоток и я маггла, пока не выпью противоядие. А если Том не сможет отследить мою магию, значит и меня найти не сможет найти. Плохо то, что я смогу воспользоваться зельем только через полгода. - Почему? – удивилась Августа. - Я жду ребёнка, - Диана нежно погладила свой живот, - а лишать магии и его в мои планы не входит. Моя девочка будет ведьмой. И кто знает, может быть родит нового короля эльфов. - Тогда нам нужно найти место, где так много магии, что Том на её фоне не сможет засечь твою, - Августа сжала руку сестры. – И я, кажется, знаю одно такое. Думаю Трея – королева вейл, не откажется на время приютить тебя. Тем более их род кое-чем обязан детям Шандара, а вейлы свято чтят традиции. Собирайся, Ди, нам предстоит небольшое путешествие. 29 октября 1981 года. Банк Гринготтс. Кабинет директора. - Леди Поттер? – глава банка Златоликс удивлённо смотрел на вошедшую женщину. – Чем обязан? - Я требую помощи, - женщина на секунду нервно закусила нижнюю губу, а затем решительно продолжила, - во имя Великого магического круга. Златоликс придушенно вскрикнул и вскочил со своего места: - Кто вы такая, чтобы что-то требовать от нас? - Я дитя Шандара, - Лили гордо вскинула голову, сверкнув изумрудными глазами. – Мать короля. - Значит, Хердубрейд снова рождает Радужные самоцветы? – старейшина гоблинов радостно улыбнулся, а Лили лишь кивнула. – Что вы хотите от нас, достопочтенная леди Лилиана? - Сохраните это, - леди Поттер сдёрнула с руки кольцо Эринора, - вы должны передать его моему сыну, в день, когда мальчику исполниться пятнадцать. - А вы сами… - начал было гоблин и осёкся, увидев горькую улыбку, тронувшую губы женщины. - Меня уже не будет, так что вся надежда на вас, - Лили вложила кольцо в морщинистую руку гоблина и решительно вышла из кабинета. Златоликс тяжело вздохнул. Дети Шандара никогда не ошибались, предсказывая свою судьбу. - Крюкохват, - рявкнул директор банка и в кабинет торопливо вбежал молодой гоблин. – Спрячь это в сейф номер один. Скоро у него появится хозяин, - задумчиво протянул Злотоликс. Передавая своему служащему кольцо. - У кольца? – оскалился в улыбке Крюкохват. - У сейфа, болван. Но и у кольца тоже.