Попаданки на завтрак не остаются

                    Всадники приближались, окружая меня в кольцо и направляя свои копья. Высокие, русоволосые, они сурово смотрели сквозь забрала шлемов. Никаких знаков отличия на них не было, поэтому различить начальство не представлялось возможным. Оставалось дождаться, когда меня спросят, но они молчали, я тоже. Наша игра в гляделки продолжалась пару минут, когда один из всадников все же решился прервать затянувшееся молчание.       — Кто ты и что делаешь на землях Рохана? — Он проехал чуть вперед, делая знак рукой опустить копья.       — Я Аля, иду из Лориэна. — Рядом с воином на огромном коне я вдруг почувствовала себя совсем маленькой и очень одинокой. Так кстати подкатившаяся жалость на себя придала дрожи голосу. — Мы шли отрядом, но на острове Тол Брандир на нас напали орки, и они… — мне даже удалось всхлипнуть. Пора завязывать, а то и вправду разревусь. — Я потеряла сознание, а когда пришла в себя, рядом уже никого не было. Вероятно, мой отряд решил, что меня унесли орки, и ушел без меня.       Я представила, насколько жалко сейчас выгляжу, не удивительно, что воин спешился, снимая шлем, и сочувствующе посмотрел на меня.       — Мы встретили твоих спутников день назад, — он откинул со лба волосы. — Но тебе их точно не догнать. К тому же я так полагаю, что местности ты совсем не знаешь. Предлагаю отправиться с нами, наш лагерь стоит неподалеку. При первой же весточке от твоих друзей мы поможем с ними встретиться.       — Спасибо..? — я вопросительно посмотрела на воина, чьего имени до сих пор не знала.       — Балдор, — кивнул роханец, подводя ко мне коня. — Верхом умеешь ездить?       — Приходилось, — я тяжело вздохнула и полезла на каурую махину. Не в силах наблюдать за моими мучениями, Балдор подсадил меня, подтягивая стремена по росту. Спустя несколько минут мы уже мчались по степи. Я распласталась на шее у моего коня, подставляя лицо под сухой ветер, свистевший в ушах. Впереди блеснула лента реки, запахло водой, лошади радостно заржали, ускоряясь. Я слегка прищурилась, пытаясь разглядеть красные точки, ровными рядами расставленные на зеленой траве. Стоило напрячь зрение, как картинка стала значительно четче, я даже удивилась, что могу видеть так далеко! Это были шатры, а вскоре между ними я смогла разглядеть и людей. Дым от костров поднимался к небу, ветер донес ароматы готовящейся еды. Я почувствовала, как заурчало у меня в животе. Мы въехали в лагерь, встречаемые приветственными криками. Я удивленно разглядела в толпе женщин, улыбающихся всадникам.       Балдор оказался рядом, стоило моим ногам коснуться земли.       — Я отведу тебя к командиру, — он кивнул в сторону большой палатки, стоявшей в центре. — Он лично говорил с твоими спутниками, думаю, он сможет тебе помочь.       Я зашла за воином, останавливаясь за его спиной и оглядываясь. Палатка была обставлена скромно: заправленная кровать да пара кресел. Центр занимал огромный стол, заваленный картами, над которым склонились несколько человек. Все они обратили на нас взгляды, а стоявший ближе всех нахмурился.       — Зачем ты привез сюда женщину, Балдор? Тебе местных мало?       — Я нашел ее блуждающей по степи, господин, — поклонился воин, отходя и слегка подтолкнув меня вперед. — Ее зовут Аля, и она утверждает, что шла с путниками, встреченными нами накануне.       — Так ты и есть та потерявшаяся девушка? — светлая бровь роханца чуть приподнялась. — Они спрашивали о тебе. Они думают, что тебя похитили орки вместе с двумя полуросликами.       — Сколько их было? Они все живы? — Сердце неистово забилось в груди, разгоняя по венам надежду.       — Их было пятеро: четверо мужчин и странная девушка, — ответил воин.       — Он все-таки выжил! — не удержалась я, поднося руки ко рту.       — Один из спутников является твоим женихом? — заинтересованно спросил военачальник.       — Нет, — я не смогла стереть улыбку, растянувшую лицо. — Он мой очень хороший друг. И я рада, что он остался в живых, ведь в последний раз, когда я его видела, он сражался с десятком орков.       — Ты тоже умеешь сражаться? — Роханец вытянулся вперед, окидывая меня еще более заинтересованным взглядом.       — Я?! — нервный смешок сам слетел с губ. — Я даже меч в руках держать не умею!       — Но ты же сказала, что… — Подозрительность во взгляде воина буквально затапливала меня.       — А вы так и не представились! — поспешила я перевести тему. О том, откуда у меня появляются боевые навыки во время боя, хотелось бы и самой разобраться. Но в более спокойной обстановке…       — Эомер! — мужчина слегка склонил голову, приложив руку к груди.       — Очень приятно, Эомер! — я попыталась изобразить как можно более дружелюбную улыбку. Но дело в том, что напряжение сегодняшнего дня наконец навалилось на меня и я чувствовала, что еще немного и упаду в обморок от усталости и голода. — Не могли бы вы сказать мне, где я могу отдохнуть?       Видно, моя слабость отразилась на лице, потому что мужчины, стоявшие рядом, поспешно бросились ко мне, подхватывая на руки.       — Прости мою невнимательность, Аля, — встревоженно произнес Эомер, передавая меня на руки Балдору. — Тебя отнесут отдыхать, поговорим позже.

***

      Сознание постепенно возвращалось в измученное голодное тело, и я осторожно открыла глаза, обводя взглядом красный полог палатки. Снаружи кипела жизнь, слышались крики мужчин, визгливые голоса женщин и шикарнейший аромат еды. Желудок утробно заурчал, напоминая о своем существовании. Осторожно поднявшись, я выглянула из палатки. Солнце уже давно зашло, но яркий свет горевших повсюду костров позволял разглядеть все вокруг. Десятки воинов ходили меж шатров, громко перекрикиваясь и смеясь. Женщины распустили свои корсеты, позволяя тяжелым прелестям свободно болтаться в рубашках. То и дело один из воинов скрывался в палатке с одной из женщин. Кажется, меня отнесли к маркитанткам… Шика-а-арно…       — Ой, проснулась! — Ко мне подбежала ярко накрашенная девушка, вытягивая меня за руку наружу. — А мы все ждали! Пойдем, поешь!       Она тянула меня за собой, не переставая тарахтеть. Я как во сне смотрела, как мимо проплывают шатры, яркие огни костров и все сильнее становится аромат мяса. Наконец мы очутились у огромного котла, содержимое которого помешивала женщина не менее внушительных размеров.       — Это та дева, что наши воины в поле нашли? — полуутвердительно спросила она, черпая ароматное варево половником и наливая его в тарелку. — Ешь, ишь, тощая какая!       «Я — тощая?! Ну только если с вами сравнивать…» — я благополучно промолчала, осторожно отпивая вкусную похлебку. Горячая, жидкая, она растеклась по организму, и я, не удержавшись, прикрыла глаза от удовольствия. Боже, это пища Богов, и я попала в рай!       — Нравится? — женщина удовлетворенно кивнула. — Старая Гэота еще тебя откормит! Так откормит, что отбоя от мужчин не будет!       Я поперхнулась и закашлялась, девушка, что привела меня, заботливо постучала по спине. Я подняла на нее слезящиеся глаза, благодарно кивая.       — Мэолин, — представилась девушка, дружелюбно кивая. Я улыбнулась ей в ответ: — Аля.       — Ты пришла издалека, Аля? — Мэолин с интересом смотрела на меня. Нет, ну не дадут спокойно поесть! Я с сожалением отложила ложку, начиная долгий рассказ о моих странствиях, «забыв» упомянуть о том, что я из другого мира, естественно…

***

      Сон все не шел, и я бесцельно ворочалась на жесткой походной кровати, окруженная десятком женщин разных возрастов. Вокруг меня храпели, пыхтели, бормотали… Изредка полог палатки взлетал, пропуская очередную ночную бабочку внутрь. Легкий аромат перегара наполнял пространство вокруг, заставляя завистливо вздыхать…       Итак, к делу. Стоит обдумать те случаи, когда мое тело вдруг превращалось в тело высококлассного бойца. Я не умею драться, в детстве и юности никогда этого не делала. А уж с холодным оружием и подавно обращаться не умею. Откуда тогда эти навыки?! Они появились еще в Мории, вот только тогда мне было слишком страшно, да и чересчур много событий произошло, чтобы анализировать происшедшее… А вот то, что случилось на Тол Брандире, непременно требовало подробного анализа. Я убивала живых существ. Убивала! Неважно, что они хотели убить меня, они же были живые! Меня вдруг замутило, и пришлось несколько раз глубоко вдохнуть, чтобы продолжить думать.       У меня появились боевые навыки. Хорошо. Почему? Ледяной пот прошиб меня с ног до головы, заставляя кутаться в плащ плотнее, — это просыпалась эльфийская сущность, как пить дать! Она давала знать о себе снами поначалу, этими непонятными, тягучими снами, где мужчина без лица протягивал мне кольцо, а я его отвергала, убегая во тьму. Я боялась этих снов поначалу, а потом просто свыклась с ними, принимая как должное. А теперь вот это… Я не хочу ее впускать в себя! Я так боюсь, а вдруг забуду себя насовсем?! Я стиснула зубы, останавливая готовую начаться истерику. Я не допущу ее к себе, не позволю завладеть моим разумом!

***

      — Не забудь про рубахи! — резкий оклик Гэоты заставил меня вздрогнуть. Я вздохнула, подбирая грязно-желтые рубахи, лежавшие на земле, чтобы отнести их к реке. Шел третий день моего пребывания в лагере Эомера. Не сказать, что мне было скучно, — Гэота взяла меня в оборот, отправляя то готовить, то рыбачить, то стирать. Мой категоричный отказ заниматься древнейшей профессией был воспринят ею спокойно, но работы от этого не убавилось. По вечерам я падала без сил, больше не обращая внимания на входящих и выходящих по ночам женщин. Сон постоянно возвращался, наполняясь яркими красками. Сегодня он был особенно реален.       Яркий лунный свет заливал белоснежные стены, отражаясь в полированных камнях. Я неслышно ступала по саду, отодвигая ветви, свисающие до земли, оплетенные мхом. Сердце бешено билось в груди, мешая дышать, и я боялась, что его услышат, и поэтому прижимала руки к груди. Дорожка все не кончалась, а нетерпение нарастало, но, если бы не мои навыки воина, отточенные столетиями, я бы пропустила Его приближение.       — Ты все-таки пришла! — голос мягко прошелестел в тишине, теплые руки легли на плечи, разворачивая к себе. Я опять утонула в этих серо-зеленых глазах, скользя взглядом по лицу.       — Как я могла не прийти?! — Слезы подступали к горлу, мешая дышать.       — Он не следит за тобой? — неверие скользило в его голосе.       — Он мне верит. — Было противно от самой себя. Я предавала доверие того, кто безумно любил меня, того, кто готов был сложить к моим ногам королевство. Ради кого?! Ради своей единственной любви. Ради того, без кого жизнь казалась пустой. Кто из нас был не прав?! Тот, кто любил?! Или та, кого любили?!       — Ты вернула ему кольцо? — голос любимого тихо шелестел в тишине.       — Да. — Эта маленькая ложь легко далась после тонн лжи, сказанных мною жениху накануне. Я оставила его кольцо из смешанных чувств. Возможно, сентиментальности, а может, чувства вины… В любом случае это уже не важно. Я просто сжала кольцо, спрятанное в кармане, рукой и пошла вслед за любимым…

***

      Громкие голоса вывели меня из тяжелого сна, и я повернулась на бок с твердым намерением продолжить сон и узнать наконец, кто есть кто! Но голоса становились сильнее, и я невольно прислушалась к ним, замирая при звуке знакомого имени:       — Гэндальф! Это Гэндальф!       Гэндальф! Он пришел к Эомеру! Значит, битва за Хельмову Падь вот-вот начнется! А никто так и не знает, что я жива! Я кинулась из палатки, падая на ходу и поднимаясь. Только бы успеть с ним увидеться до его отъезда!