Я ради тебя... /Трансгены

Тайшелл Девран стоял у окна, смотря в глубину парка. В голове как-то до сих пор еще не могло уложиться то, что на Иннара вновь совершено покушение. И теперь уже не в городе, не где-то в пределах дворца, а на его территории. Защищенной, как он думал, настолько, что даже бродячий хьет не проскочит. И все же... Если бы не Тай, прогуливающийся с Иннаром, если бы не Эрт... Лорда ан Тонгари передернуло. Несмотря на то, что знание о том, кто такой Эртаис — и отложились в глубине разума, готов он к этому не был. А увидеть ширрана так близко... Это было немного выше его подготовки. И, если бы не тревога за сына, паника могла бы оказать плохую услугу. Благодарение всем звездам, неожиданность от увиденного парализовала его разум настолько, что вытащить оружие не додумался. О ширранах Девран знал не так уж и много. Точнее — только то, что существуют такие создания, что они беспредельно опасны любому существу, повстречавшемуся на их пути, и мстительны до невозможности. О внешнем их облике Лорд знал не больше. Только то, что ширраны великолепно ассимилировались с людьми, предпочитая вести с ними свои дела, да о том, что трансформа для них — это едва ли не генетически постоянная составная. Сейчас же, пришлось увидеть то, что называют «истинной формой» этих странных земноводных. И хотелось самого себя отчитать за испуг. Ведь ни Лериан, ни Синвар не ощутили того предательского оцепенения, с которым столкнулся он. Но вид существа был... если не омерзителен, то уж устрашающ — это точно: массивные щупальца, раскинувшиеся на три метра в диаметре, странная маслянистая окраска темного тела, перевитого словно жилами — отростками разной длины, и развивающиеся верхние стрекала, готовые ударить в любой момент... Ощущение присутствия за спиной — заставило Деврана обернуться, чтобы наткнуться взглядом на такого же задумчивого Синвара. — Непривычно? — Син, отметив внимание родственника, повернулся. — Не думал, что могут создать... такое? — Скорее обескуражен, — Девран постарался привести нервы в порядок. — Что можешь сказать о здоровье моего сына? — Мальчики спят, — Синвар коротко улыбнулся. — Притом — не выпуская друг друга из объятий. Не странно ли?.. — Если это связь двух ниррэ, то я не вижу здесь ничего странного, — Девран нахмурился. — Гораздо более странно для меня то, что возникает не дуальный союз, а триада... — Не вижу ничего странного. Хширы по своей сути — полигамны, и их семьи составляют в большинстве своем трио из одной мужской и двух женских особей. Возможно, именно это и создало такой конгломерат. Мне вот только интересно, какую роль в этом играю я... — Роль женской особи тебе точно не светит, — Девран сухо усмехнулся. — Интересно, как можно было соединить гены так... Синвар легонько сжал плечо Деврана. — Тебя это сейчас беспокоит больше всего, мой мальчик? Как умудрились люди создать на своей генетической платформе все то, что они создали? — Скажу так: меня этот разговор немного отвлечет от насущных проблем и даст сосредоточиться, — ан Тонгари пригласил Первого Императора последовать за собой. Уже выходя из покоев сына, он последний раз взглянул на пару, уютно устроившуюся на кровати. Тайшелл и Иннар спали в обнимку друг с другом, причем Тай, словно стараясь защитить своего ниррэ — обнял его, прижимая, и даже немного подминая под себя. Синвар, Первый Лорд Эхмины, прошел в малый зал, остановившись у бара. — Думаю, тебе стоит немного расслабиться, после пережитого. И принять все, как есть... — задумчиво произнес он, набирая комбинацию символов на панели. — Твой сын теперь вряд ли будет продолжателем рода, если только не согласится на обычное использование своего генетического материала. Тайшелл не настолько ревнив, конечно, чтобы держать его вдали от женщин... Но не думаю, что Иннару придет в голову идея — изменить тому, кто так с ним близок. — А тебе? — Мне?.. — закончив заказ, Синвар прошел к креслу, на котором сидел Девран. — Мне, я думаю, вполне хватит на данный момент этого сумасбродного чешуйчатого котенка. Сам знаешь, я не однолюб, но предпочитаю стабильные связи. А стать, в будущем, частью твоей семьи, будучи парой твоего сына — вполне пристойно для такого как я. — И очень выгодно для него, как для будущего императора, — не остался в долгу Девран. — Если его кровь будет достаточно сильна для этого, — окончил Синвар, наконец, опустившись в кресло напротив. — Что ж, ты хотел кое-что услышать о генной модификации? — Даже сам не знаю... у меня возникает стойкое впечатление, что люди, словно безумцы, используют своих соотечественников, как расходный материал, — ан Тонгари задумался. — Сначала я как-то не придавал значение тому, что нам их посылают в таком количестве... Бедные планеты не могут себе позволить содержать такое количество ртов. Потом я узнал о том, что у них союз еще с некоторыми расами... И везде, заметь, все вполне добровольно. — Нет, — Синвар подождал, пока слуга, привезший столик с закусками и прохладительными напитками, не уйдет. — Добровольно только начало. Когда люди соглашаются на подобные эксперименты — их никто не предупреждает о последующих изменениях в организме, о возможности окончить свою жизнь в любой момент, из-за любой ошибки... и что, в конце концов, все-таки получится. Изначально вопросы генетики людей, не касались нас, миори. Это было их сугубо личное дело. Люди тогда проектировали идеальных солдат для своей армии. Но, вот когда этих солдат они послали к нам, с мыслью вырезать всех миори под корень, тогда уже пришлось вмешаться. — Так уж и?.. — Девран, мальчик мой, — Синвар налил себе в пиалу опалесцирующий напиток. — Только не говори мне, что ты, представитель военной палаты Лордов, плохо изучал историю. Или ты предпочитаешь, чтобы я тебе напомнил некоторые моменты? — Думаю, это не помешает, не смотря на мою отличную память, — пробормотал Девран, выбирая себе такой же напиток, как и учитель. — Некоторые вопросы, особенно касаемые человеческих миров, обошли меня стороной. — Ну что ж... Тогда начну все по порядку. С того момента, как люди вышли в альянс, решив расселиться по планетам. Как ты знаешь, это произошло около двух с половиной тысяч лет назад, когда исчерпав свою родную планету, и планеты своей системы, разросшись, благодаря неуправляемому размножению, в несколько раз — они вырвались в космос за зону своей свободы. Что ранее, что сейчас, люди не воспринимаются мной иначе, чем роем опасных насекомых, которых и использовать-то никак нельзя, кроме как генный материал для опытов. Только это внушили не мы им, а они. Сами себе. При перенаселении стал вопрос о недостатке кислорода, пищи, и тогда вступили в свои права те, кто облегчал людям ассимиляцию на других планетах с климатом, отличным от изначального. Так появились несколько видов людей. Это были первые опыты работы с генным материалом, и изменения там были минимальны. Дальше — больше. Осознав, что годятся для альянса миров, как «мясо» — начали поставлять своих солдат и исследователей в такие миры, куда не было хода более высоким расам. Да, не спорю, им хорошо платили за каждую голову, но что такое деньги, если взамен ты получаешь не просто безропотного раба, а того, кто все силы отдаст, готовый выслужиться. И слово этому выслуживанию они придумали гордое «долг». Это уже позже, когда прошла первая волна страха, и люди поняли, что могут взять то, что им потребуется — силой, а не покорностью — начались войны на истребление. А до этого... — До этого, я знаю. Люди были самой дешевой рабочей силой по всей галактике, куда только могли добраться на своих плохоньких звездолетах. Это потом уже пошел обмен информацией и ценными сведениями... — Верно. Как и первыми оптовыми закупками человеческого материала. Принижение себя в своих же глазах, сыграло с ними интересную шутку. Сейчас нет ни единой населенной планеты, где бы не находились люди. Только наши миры держались до какого-то времени неприкосновенными. — До первой межмировой. — Скорее — до первого жесткого и холодного отказа в альянсе императора того времени, если ты конечно помнишь. Аггерди был слишком прямолинеен и не умел вести военные переговоры, что и вылилось в затяжной конфликт между мирами. И что интересно, люди смогли к тому времени найти себе не только сторонников, но и защитников и на нашу Империю пал первый удар. Я родился уже гораздо позже начального конфликта и даже не застал распада империи. Помню только отголоски былого величия. Что странно, люди прекрасно понимали, что уничтожать нас на наших же планетах — просто бесполезно. Поэтому занялись исходящими грузами, нарушениями договоров, полной изоляцией нашего народа от всего остального альянса. Я даже не уверен в том, что этим всем управлял человек. Слишком уж чист и ясен был замысел: лишение нас всяких привилегий и принижение статуса империи. Не стану говорить, как и каким образом я добился того, что трон перешел ко мне... Думаю, история об этом достаточно поэтично упоминает. Скажу только, что первый союз был заключен не здесь, и ни на какой-либо из планет, а в космосе, где нашим расам пришлось столкнуться с неким чуждым разумом. Цетты. Из-за них и пришлось заключить перемирие, и даже позволить людям стать нашими соседями. Так мы и познакомились с генетическими экспериментами людей. — Но позволь, Императорская кровь всегда несла в себе измененные гены... — Отнюдь!.. — Синвар улыбнулся. — Раньше мы управлялись только с помощью камней силы, и почтенным возрастом считалось триста — триста пятьдесят прожитых лет. Этого было недостаточно. А с привнесением генной модификации от людей — мы, императоры, смогли увеличить свой век практически до бесконечности. А точнее — я еще не знаю ни единого императора, который бы умер от старости. Мой тому пример. Но это и все, что мы смогли выиграть. Остальные изменения наш организм просто не принимал. А вот человеческий набор генов... — Синвар помолчал. — Человеческий набор генов... это нечто. Ранее я как-то задумывался, а есть ли предел возможностям человеческого организма? Есть ли предел всем тем мутациям, которые возможны?.. Я видел такие «работы», что и поверить сложно. Можно даже сказать, что если взять генную платформу человека, то на ее фоне можно усовершенствовать существо до полной противоположности. Уже мы сами, заразившись этим стремлением к новшеству, требовали себе генный материал в таких количествах, что сейчас все планеты миори наполовину заселены людьми. И притом — людьми, которые в той или иной степени несут в себе ген-код миори... Молчание, повисшее на какое-то время, стало почти ощутимым. Девран все еще внимательно вслушивался в то, что может сказать Синвар, пока не заметил странное: у Первого Лорда странно дрожали руки. — Син?.. Все в порядке? — Что? — расфокусированный взгляд и бледность на красивом лице первого императора, сделавшего его кожу серой — казалась чем-то странным. — Ты ничего не ощущаешь? Давление извне... — Нет, — Девран нахмурился. — А ты? — Странное впечатление... Я никогда не зависел от своих желаний... — Синвар отставил пиалу, смотря на свои руки. — А сейчас... А что тебе больше всего хочется, Девран? — Чтобы мой сын, наконец, перестал страдать от попыток неизвестных — покончить с ним, — ан Тонгари буквально перекосило от ярости. — А если точнее — хочу, чтобы того, кто это все затеял — размазало тонким слоем. — Отлично, — Синвар хохотнул, передернув плечами. — Хоть с тобой проблем не будет, — и тут же резко поднялся с кресла. — Сиди здесь. А я кое-что проверю. — Учитель?.. — Девран буквально похолодел. — Ты думаешь, что это — ментальная атака? — Которая задела бы меня? Ну, уж нет... Есть только один достаточно сильный менталист, который сможет коснуться моего разума. А так, чтобы задеть его и вызвать потаенное желание... На это способны только двое. И оба сейчас находятся в твоем доме. Несносные мальчишки! — Я могу... — Нет! — Синвар поднял руку, запрещая Деврану двигаться с места. — Хотя... Раз твое желание настолько... безобидно... то возможно и можешь последовать за мной. Где комната, в которой остановился Лериан? — В правом крыле. Это его постоянные апартаменты, — Девран поднялся с места. — Ты можешь мне объяснить, что происходит? — Только после того, как увижу Старшего императора, — Синвар дернул плечами. Идем. Спорить с Первым Лордом Империи смысла не было. Девран и сам удивился, как ранее глухая ярость к противникам собственной семьи — стала внезапно яркой и жгущей изнутри. Но соотнести это с Лерианом никак не мог. И, только войдя в покои, вслед за Синваром, который был всегда вхож в покои каждого из своих воспитанников — охнул, увидев то, чего просто не ожидал увидеть: Лериан, обнаженный, лежал на кровати, опутанный щупальцами и стрекалами ширрана, и не подавал признаков жизни. — Великие звезды... — Девран даже отступил на шаг, собирая всю волю в кулак, давая своему разуму какие-то доли секунды на решение дилеммы. — Спокойно, мальчик мой, никто никого не убил, — Синвар вовремя заметил состояние мужчины. — Это единство разума. Но, вот на что они его пустили... Вот за это стоило бы их и покарать... — Я могу узнать, в чем дело? — Можешь... — Синвар осторожно приблизился, словно невзначай, коснувшись камня силы в браслете, но и глупцу было понятно, что это активация его на полную мощь. — Твой братец, являясь прекрасным менталистом, оказался столь же неискушен в знаниях истории, как и ты. И сейчас, поддавшись на уговоры второго, такого же прекрасного менталиста — бредет тропами собственного сознания, активируя одну из запретных линий... А точнее — линию потаенного желания. — А точнее?.. — Точнее?.. — Синвар повернулся к праправнуку всем телом. — Если точнее, то сейчас, от этого дома и далее, по всей планете... А возможно и не только планете, распространяется волевой импульс, несущий в себе одну цель: вызвать в любом представителе нашего рода те желания, которые являются самыми сильными, и запрятанными глубоко в подсознание... Если конечно, их не перебивает какое-то моментное желание, сильное на сей момент. Можно сказать, что тебе повезло, что твое выражается сейчас в защите собственного сына. Но не у всех они такие... хм, мирные... у тебя парализатор, или боевое? — Я не ношу в доме боевое оружие, — Девран, уже понимая, что хочет сделать Синвар, поставил заряд на минимум, но все же, прежде чем отдать — поинтересовался: — Это их в кому не вгонит? — Боюсь, мой мальчик, что я не знаю ответа. Но если в данный момент не прекращу воздействия... — два заряда подряд ушли в Эртаиса и Лериана. — То не думаю, что мы сможем выбраться с планеты живыми. Если это не вгонит нашу пару в кому, то через полчаса они, мучимые раскаянием, предстанут перед нами. — Что ж, я буду надеяться на это, — Девран вложил парализатор в кобуру. — Ну, а насчет: покинуть планету — у меня есть на чем и как. Знаешь ли, я привык, временами, срываться, и улетать по делам. Поэтому, яхта всегда готова к отлету. — И ты умеешь ею управлять сам? — иронично добавил Синвар. — В пределах малых скоростей — вполне. Вот только четыре бесчувственных тела... — В твоем доме нет гравитационных носилок? — Это не лечебница, — ан Тонгари ощутил себя в своей колее. Быстрые решения, связанные с эвакуацией, ему были знакомы. — Думаю, мы сами управимся. — Думаю, я и сам смогу все сделать. Забирай Иннара, и бегом на яхту. Я хочу, чтобы твой сын находился под твоим личным присмотром все то время, пока мы не взлетим. — Благодарю, Первый. Девран отрывисто кивнул, и поспешил к покоям сына. Правда, подумав, не стал оставлять без присмотра и Тайшелла, взвалив обоих на плечи, и с таким грузом поспешив в ангар. Благо, все давно было переведено на полную автоматику, и не требовало присутствия слуг. Да и сейчас их отсутствие говорило только о том, что никому из них лично от Лорда ничего не требуется. И то хорошо. Как Девран понял, потаенное желание — может быть совершенно любым, а значит — вмещать в себя негатив или позитив отношений. Открытие шлюза затребовало некоторых усилий, но Девран с этим справился, краем глаза отметив, как ко входу в ангар подходит Синвар, сгибаясь под тяжестью ширрана. Почему-то даже спрашивать не хотелось, почему он выбрал трансгена, вместо своего ученика. Скорее всего, прагматично посчитал, что Эрт будет полезнее... Но слышать этого не хотел. Лериан был близок не только как часть семьи, или как брат. Девран себя поймал на том, что даже жизни не представляет, если где-то рядом, под боком, нет любимого и дорогого брата. И пусть не родного по крови, но родного по духу. Устроив сына в каюте, Лорд прошел к пульту управления, готовый тут же задраить шлюз, и отправиться в космос, как только Первый Лорд со Старшим императором появится на борту. Почему Синвару так было необходимо улететь с планеты — Девран догадывался, но не хотел озвучивать. Слишком уж нереальна была проблема восстания всех миори против своих императоров. Но, кажется именно этого и опасался Первый Лорд. — Итак?.. — Синвар вошел в рубку. — Когда взлет? — Как только разберусь, — буркнул ан Тонгари. — Не соизволишь ли мне объяснить, почему мы удираем с планеты, как какие-то разбойники? — Соизволю, — Синвар кивнул собственным размышлениям. — Как ты думаешь, сколько миори желают прекращения правления нашего рода? Или ты уверен, что все настолько смиренны? — Наш род всегда служил на благо империи, — сухо ответил Девран. — Но не на благо отдельным семьям. Что тоже стоит помнить. А каждая ошибка — нам во вред. Или ты считаешь, что род ни Лорме — так просто отдал нам своего сына? — Эрравеш зарвался, Син, — Девран, наконец, был готов поднять яхту. — Тронуть ниррэ самого Старшего... — Эрравеш просто всегда исполнял свои желания, не считаясь ни с чем... — тяжело вздохнул Синвар. — Но ты и подумать не можешь, что такое — сотни таких, как Эрр... а я видел собственными глазами. Было время. — Аггерди? — Девран не спускал взгляда с панели управления. — А точнее — кристалл подчинения, который он носил в короне, вместо камня силы. И, если о нем еще кто-то помнит, если кому-то захочется им завладеть, и найдутся те, кто его достанет из сокровищницы... Думаю, что не только империи, а и всему альянсу конец... Потому что, тот, кто его найдет — вряд ли станет сдерживать силу кристалла, уравновешивая его только для империи, — Синвар вздохнул. — Порой, я действительно сожалею, что стал основателем нового рода. — И почему? Синвар замер, обернувшись к входу, увидев Аллериана, обвернувшегося в простыню. — А потому, мой дорогой мальчик, что я не вникал в силу этого кристалла. И не могу его подчинить своей воле. А теперь, я хочу услышать, зачем вы затеяли все это. — Именно затем, чтобы вы сделали это, — Лериан зевнул, слегка повернув голову, когда сзади его обнял Эртаис. — Чтобы покинуть планету. Сейчас моя гвардия ищет всех тех, кто хотел нашей гибели. — Твоя гвардия? — слишком мягкий голос Синвара предвещал беду. — Это которые?.. Те, кого ты учил? Думаешь, они не поддались... — Син, потому мы и были в связке, что Эрт слал волю потаенного желания, а я сдерживал ее, направленную на тех, кто должен был меня защищать. Ранее все было обговорено. По сети. Я знал, что собирается сделать Эрт. Мы договорились. — И за кристалл — тоже? — Я не знал о нем. — Что ж, теперь знаешь. Как и о том, что любой, в ком есть императорская кровь, присвоивший его себе — способен взойти на трон. Поздравляю, мальчик мой. Теперь мы все — изгнанники. — Так ли все плохо, Син? — Лериан тревожно смотрел на Первого императора, и уверенность в собственной правоте исчезала. — И... Не вернуть трон? — Если хоть в ком-то есть память о том, где кристалл — нет. — Жаль империю, — Лериан вздохнул. — Опять наш мир будет лихорадить в перестановках и войнах. — Только мир?.. — Синвар говорил все так же мягко. — Не статус... Не трон... а мир? — Да, Син. Именно мир, — Лериан смотрел твердо и в упор. — Ты забыл, что создавал из нас. Сильные и бесчувственные машины, для развития мира. Не тех, кому это нужно, не для того, чтобы каждый, в котором есть любовь к власти — испытал себя, а чтобы сохранить тот мир, который придумал ты. Но твой мир — устарел. И как мы, последнее поколение, как ни пытались доказать тебе, что твои правила и законы правления уже отошли в прошлое — ты требовал их неукоснительного исполнения. На планете осталось около трех тысяч моих гвардейцев, готовых уничтожить все, что помешает им исполнить долг. Можешь сразу прибавить их смерти на свой счет. Потому что они будут хранить этот трон для нас, для тех, кто никогда более не взойдет на него. Я прав, Девран? — Я сожалею только об одном, — Девран не смотрел в глаза Лериану. — О том, что так и не сказал, что среди твоих парней, находится тот, кто мне дорог. И что ты послал его, как и остальных — на смерть. — Нет, брат, — Лериан позволил себе улыбку. — Я давно знал, кто пленил твое сердце. И этот миори сейчас находится вдали от городов. Он строил свой дом, далеко в горах, но я никогда не говорил тебе об этом, желая сделать приятный подарок. Что ж, сейчас — он более, чем приятен. Твой Ниссари жив. — Уверен?.. — Девран позволил себе поднять голову. — Более чем. Ниррэ моего брата — уже пустил струну связи в моем сердце. И, если она оборвется — я почувствую это так же, как и ты. Синвар, учитель, — Лериан отвесил легкий поклон. — Если на то есть твое желание, я хотел бы выслушать про кристалл повиновения. Но, желательно, уже за столом. Последние происшествия нагнали аппетит.