Acceleration

POV Акселератора. Смеркается. В лучах заката разрушенный город смотрится зловеще. Мертвые улицы. Мертвая земля. Под ногами хрустят кости. Некому похоронить павших. Радиация скрипит на зубах, как счётчик Гейгера. Пустые провалы окон полуразрушенных зданий смотрят на меня, словно о чем-то прося. Что они пытаются сказать? Ищут ли человеческого тепла, тех огней, что в вечернее время согревали ныне пустые квартиры? Даже мне становится жутко. Будто кто-то наблюдает. Смотрит. Изучает. Ждет чего-то. Но я уверен, что тут никого нет. Ни людей. Ни животных. Ни птиц. Только кости и мертвые дома. Я не знаю этого города. Он мне чужой. Академгородок был иным. Ярким. Светлым. Красивым фантиком с мерзким нутром. Злом за ширмой благих намерений. Но понятным и известным злом. То же, во что превратился Науки Град – призрак. Тень. Холодная. Склизкая. Чужая. Решение прогуляться пешком уже не кажется таким заманчивым. Думал размять ноги, заставив мышцы заново привыкать к работе, но, кажется, переоценил свои возможности. Пришлось поддерживать себя гравитационными векторами, но прогулка продолжилась. Даже не знаю, что сказать. Осторожно ступая босыми ногами по раздробленному щебню, некогда бывшему плитами мостовой, я размышлял о прошлом, которого не видел. Айвасс намекала на войну. Академгородок пал? Несмотря на все технологии? Эсперов? Ум Алистера Кроули? Впрочем, рано говорить о безоговорочном поражении. Я ничего не знаю. Пока не знаю. И почему-то мне кажется, что лучше не узнавать. Прошло семь лет. Для всего мира я мертв, как и этот город. Наверняка никто из тех, кто остался жив, и не вспоминает об Акселераторе. Или поминает недобрым словом, но не ночью, чтобы не накликать беды. Наверное, я даже рад. Поначалу подобный поворот мне показался крушением всех надежд. Больше не было цели и стимула двигаться вперед. Однако чем дольше размышляю, тем больше убеждаюсь, что плюсы подобного положения перевешивают минусы. Да, никто меня не ждет, но разве это плохо? Кем я был? Подопытной крысой. Первой из многих. Но мой старый мир, что состоял из стен Академгородка, мертв. Его не вернуть. И стоит ли? Я успел привязаться к некоторым людям. Только вот для них Акселератора больше нет. Он мертв, и я не имею никаких прав на это прозвище. Между ним и мной пропасть из семи лет и сотен смертей. Да и живы ли они вообще? Ласт Ордер? Мисака? Шокухо? Айхо? Йомикава? Лоли-сенсей? Если да, то им тем более во мне нет нужды. Потому что сами справились. Так не стоит ли мне начать думать о себе? Найти дело по душе? Ведь теперь Абсолютная Сила, к которой я стремился, не имеет смысла! Меня нет! Я не существую! Может ли Акселератор, что пролил столько крови, забыть обо всем и просто жить? Ответ мне неизвестен, но я хочу попробовать. Странное чувство, будто перенесся в иной мир. Хотя, пожалуй, так и есть. Академгородок был для меня всем. Я не мыслил себя отдельно от него. И ненависть к темной стороне ничего не меняла. Тут было мое место. А что теперь? Я остановился у покосившейся вывески. Название было не прочитать. Пластиковые буквы потрескались. Части не хватало. Но само здание выглядело на удивление целым. Только следы от попаданий пуль и осколков, несколько ржавых американских полуавтоматических винтовок на земле в радиусе двадцати метров, выбитые стекла, да беспорядок внутри говорили о том, что здесь велись бои. Даже человеческих костей – и тех оказалось немного. Относительно немного. Впрочем, оно и не удивительно. Кто во время вторжения в город спокойно попивает чаек за столиком? Да, это то самое кафе, где мы с Микото и Шокухо встречались. Немного постояв, двинулся дальше. Тут мне нечего делать. Ощущение ностальгии быстро выветрилось, уступив место горечи. Наверное, так чувствовал бы себя древний египтянин, оказавшись у разрушенных временем и поруганных учеными-мародерами некогда величественных гробниц. Академгородок был символом новой эпохи – эпохи технологий, прогресса и торжества людей над природой. Но теперь он, как и памятники прошлого, лежит в руинах, только разрушен город не временем и ветрами, а человеком. Позор. Думал заглянуть в Скул Гарден, раз представилась возможность, но тот оказался разрушенным почти до основания. Бомбить школы для девочек? У кого-то на редкость отвратительное чувство юмора. Как ты вообще подобное допустил, Алистер? Я не верю, что такого исхода нельзя было избежать. Уже глубокой ночью я, наконец, остановился. Передо мной стоял дом. Вернее то место, которое я мог бы назвать домом. Но теперь… Темные провалы пустых окон. Здоровая дыра на уровне пятого-шестого этажа. Еще несколько не таких крупных отверстий. Правое крыло вообще обвалилось. Стены в трещинах. Жалкое зрелище. Внутри не лучше. Бетонная крошка, да осыпавшаяся штукатурка. На лестнице не хватало нескольких пролетов. Пришлось левитировать. - Тадаима. Квартира Айхо встретила меня сквозняком. Холодный ветер коснулся ледяными пальцами лица и отпрянул, отброшенный векторным щитом. Тц. В гостиной красовалась здоровенная дыра в полу и на потолке. Похоже, сверху долбанули чем-то вроде теплового луча, судя по оплавленным краям. Перепрыгнув препятствие, я направился в свою комнату. Вот она меня порадовала. Если не считать общего беспорядка и КРАЙНЕ несвежего постельного белья, то жить можно. Если прибраться. А что? Дверь есть. Даже стеклопакет почему-то цел. Это место выглядит куда более пригодным для жизни, чем помещения в большинстве уцелевших построек. Вот с мебелью было не очень. Шкаф лежал на боку. Пол усеян старой одеждой, вывалившейся из открывшихся дверец. Стола с тумбочкой почему-то нет. Куда они могли деться? Побродив по комнате, я поискал хоть что-нибудь из своих личных вещей, коих у меня было немного, и ничего не нашел. Забрали? Это позволяет надеяться, что было кому выносить их. Улегшись на кровать, предварительно стряхнув с нее весь мусор, я закрыл глаза. Сон не шел. Я не чувствовал усталости - только слабость тела, семь лет болтавшегося в колбе с питательным раствором. Надо чем-то занять мозг, вдруг поможет? Я не люблю копаться в себе, но мысли то и дело скатывались к семи годам, проведенным в Лабиринте. Разум требовал разобраться. Все-таки впервые он получил достаточно времени, чтобы передохнуть и проанализировать все, что успело произойти. А времени у меня теперь достаточно. К тому же, прежде чем покинуть Академгородок в поисках ответов, стоит обмозговать некоторые моменты. Мысли плавно перетекли на то, что случилось с моим телом. Надо бы разобраться со своим организмом. Понять, на что намекала Дух, не так уж сложно. Печать Соломона – нечто, способное, если верить легендам, удерживать демонов-князей и их легионы. Был когда-то такой сильномогучий еврейский Царь. Если принять во внимание слова о случае с Микото и ее эволюции, то можно сделать предположение, что мое тело стало сосудом для потустороннего существа. Меня самого. Все просто. Шестой Уровень – это что-то на человека не похожее. Мисака тому пример. То Существо по мере эволюции приобретало все более нечеловеческий облик. Думаю, такая же судьба ждала и меня. Не сразу, но на Шестом Уровне точно. Не уверен, что меня бы то тогда волновало, однако Алистера это, почему-то, не устраивало. Да и вообще, Ангел – существо нематериальное, хотя ему для воплощения в мире и требуется носитель. Попросту говоря, запечатав мою силу и душу, Кроули добился «врастания» нематериальной составляющей в тело. Этим и объясняются линии под кожей. Каналы телезмы проросли в материальный носитель и закрепились. Интересно, насколько я теперь человек? Звучит, конечно, нелепо. Но если задуматься, следующая ступень эволюции – это что-то вроде Айвасс. То есть Дух. Вероятно, такая судьба ждала и меня. Ну, или стал бы чем-нибудь подобным. Существом без тела, но с огромным могуществом. Однако мир бы меня тогда попросту выплюнул. А сейчас физическое тело стало якорем. - Кроули мудак, но не идиот. Я ему был нужен. Или еще нужен? Вряд ли этот таракан сдох, - пробормотал я, переворачиваясь на бок. Пора спать. Строить планы и размышлять буду завтра. Конец POV. Штаб Карантинной Зоны «Токио-1». Чиба. Префектура Чиба. 1:32 a.m. Хорошо освещенное помещение для совещаний штаба «Токио-1» давненько не принимало гостей. С тех самых пор, как шесть лет назад было создано кольцо оцепления вокруг разрушенного Академгородка в частности и Токио вообще, ответственные за Карантинную Зону редко собирались вместе. Не было нужды. Если никто не совался на зараженную территорию, то и проблем особых не возникало. Тамошние обитатели редко пытались покинуть пределы «мертвой земли». Да и были то слабые создания - не слишком агрессивные и по большей части безмозглые. Солдаты в оцеплении, усиленные механизированными подразделениями и бойцами «PSY», вполне успешно справлялись с возникающими проблемами. По крайней мере, в сторону префектуры Чиба уже года два ни одна достаточно сильная тварь не пыталась прорваться. Мелочь в расчет можно не брать. Хуже всех приходилась бойцам на участке Сайтамы, но и там в последнее время было тихо. Канагаву же вообще никто не трогал. Судя по всему, эта префектура попросту не интересовала тварей. - И зачем же вы нас здесь собрали, Мацумото-сан? – начал совещание начальник оперативного штаба. Сухощавый пятидесятилетний мужчина в кителе с погонами полковника холодно рассматривал своего коллегу. Глава информационно-тактической группы ответил ему спокойной улыбкой. Помимо них в конференц-зале находилось еще двое: командир оцепления Линии Чибы – майор Катакава Ито, и представитель администрации региона Канто – Хиираги Миура. Но они молчали, просто наблюдая. Полковник вздохнул, и устало потер переносицу. Ему не нравилось то, что его подняли посреди ночи. Такеда Шиичиро только вернулся с Линии Сайтамы, где был с проверкой, и желал хоть немного отдохнуть. Уж слишком много проблем вскрылось на самом опасном участке карантинной зоны. Если разгильдяйство и непрофессионализм из бойцов выбили твари, то нерадивые и нечистые на руку снабженцы выбесили полковника. Будь его воля, то вороватых чинуш расстреливали бы на месте. Но нельзя. К тому же, борзых ублюдков за руку поймать не так-то легко. В общем, Шиичиро жутко вымотался и хотел лишь одного – поспать. Не получилось. Стоит ли говорить, насколько скверным было его настроение? - Простите, Такеда-сан, но дело не терпит отлагательств. Я даже взял на себя смелость оповестить куратора региона от «PSY». Она должна скоро прибыть, - Мацумото Хоши поправил очки. - Тц, а не поторопились ли вы? – Шиичиро не любил «PSY». Да и было за что. Эсперов вообще не слишком-то привечали, а уж тех, кто служил в войсках - вообще ненавидели. Кому понравится находиться рядом с машиной-убийцей, имеющей разрешение при любой угрозе бить на поражение и способной перемолоть без особых усилий роту солдат, оснащенных новейшим оружием? – Вряд ли эта девчонка будет сейчас полезна, - неприязнь и усталость делали полковника не объективным. Он и сам это понимал, но ничего не мог поделать, потому постарался перевести тему. - Лучше расскажите, что у вас такого случилось. - Хочу заметить, что «эта девчонка» на данный момент является вторым по силе эспером нашей страны, и боевого опыта у нее не меньше чем у вас, полковник, - заметил до этого молчавший Катакава. - Верно-верно, - поддержала Ито Хиираги. Полноватая женщина вообще оказалась здесь случайно. Она должна была этой ночью улетать в Йокогаму, однако каким-то непонятным образом проведала, что собирается экстренное совещание. Запретить ей никто не смог, ибо: «Это касается не только военных, но и всего региона, и я, как представитель администрации, не могу сидеть, сложа руки!». Ну, или что-то вроде того. – Тем более, девочка куда лучше разбирается в этих мистических явлениях, чем кто-либо из нас. - Хорошо, я вас услышал, - поднял руки в примирительном жесте Такеда. Ему не хотелось спорить. Тем более, они правы. Девушка действительно хороший боец. К тому же она принимала участие в боевых действиях на территории Российской Федерации, когда Третья Мировая еще не обрела столь ужасающие масштабы. Она действительно много знает о магии и всей этой мистической хрени. Как же раньше было просто, - с тоской подумал полковник. У тебя есть солдаты. У них есть пушки. Есть танки, и есть самолеты. И то же самое имеется у противника. А что теперь? Разве это дело, когда один человек способен устроить локальный Армагеддон в отдельно взятом городе, не особо напрягаясь? Как воевать с магами, о способностях которых ты ничего не знаешь?! Все тактические наработки и схемы летят к чертям! Да и солдат жалко. Простые парни десятками складывают головы там, где эспер спокойно пройдет, не получив никакого вреда. Как подобное сказывается на боевом духе говорить не стоит. Такеда вздохнул. Наверное, он уже слишком стар для всего этого и пора уступить место молодым. - Кхм, - привлек к себе внимание Мацумото. – Пожалуй, я пока начну. Когда прибудет представитель «PSY» неизвестно, а что-то делать надо уже сейчас. - Излагайте, - дал отмашку Шиичиро. - Так вот, сегодня около семи часов двадцати минут вечера в квадрате Омега спутник засек мощнейшие колебания НД-полей неизвестной конфигурации. Объект находился там еще около тридцати минут, после чего закрылся ото всех способов слежения и исчез, будто его и не было. - Это не могло быть сбоем в оборудовании? – напряженно спросил Ито. Майор отлично знал чем заканчиваются подобные ситуации – огромной задницей для всех. - Увы, нет. Я несколько раз проверил данные. Ошибки быть не может. Кто-то проник на территорию Академгородка. Это эспер. Сильный эспер. Кто именно – определить невозможно. Параметры его НД-поля не имеют аналогов и постоянно меняются… менялись, - поправился Мацумото. – Пока мы не потеряли его, - Хоши пребывал в прострации, пусть и старался этого не показать. Даже передовое оборудование по поиску и выявлению эсперов, установленное на спутниках, оказалось бессильно обнаружить чужака. А ведь оно способно указать месторасположения еще не пробудившегося псионика с точностью до метра в любой точке земного шара! Это провал. Полный провал! И на искажения общего НД-поля, что окутало Токио и его пригороды, не сошлешься, потому что данную проблему, якобы, предусмотрели! - Отлично, - постучал пальцем по столу полковник. Новости действительно нерадостные. – Что нам ожидать? - Сложно сказать. Само пространство Карантинной Зоны похоже на решето, после того как там порезвились эсперы и маги. Теперь это одна огромная аномалия, через которую в наш мир проникают разнообразные твари с других планов, о которых мы можем только догадываться. В основном темных планов. Ни одной мирной твари нам до сих пор не попадалось. Любое заклинание или использование эспером способностей на территории зоны – еще больше нарушает структуру пространства, привлекая «гостей», - на самом деле процесс не изучен до конца, о чем Мацумото тактично умолчал. - Пусть хозяин того НД-поля активно пользовался своими силами не так уж долго, однако это наверняка привлекло немало тварей. В лучшем случае нам следует подготовиться к Волне. - А в худшем? – посмурнел полковник. - А в худшем… я не знаю. Правда, не знаю. Если вылезет тварь класса «S», как в прошлый раз… - Хоши развел руками. Воцарилось молчание. Все присутствующие помнят, как вскоре после создания Карантинной Зоны, туда была направлена экспедиция во главе с Третьей. Ученые хотели исследовать то, что осталось от Академгородка. Аномалии, выводившие из строя электронику, странные существа, явно не принадлежавшие этому миру – руины города стали настоящим кладом для исследователей. И пусть в городе десятками исчезали люди, и быстро ломалась техника, отчего прекратились попытки похоронить павших, никого это не остановило. Уж очень много открытий сулило то место, где кипело первое полномасштабное сражение между Научной Стороной и Магической. Однако назад не вернулся никто. В том числе и Шизури Мугино. Наблюдателями были зафиксированы вспышки Мелтдаунера, а потом все стихло. Ненадолго. Исчезновением экспедиции дело не ограничилось. Из Зоны на Линию Сайтамы обрушилась огромная и чертовски могущественная тварь. По описанию она походила на Они. Этак четырехрукое двадцатиметровое чудище с алой кожей, жуткой маской демона на лице. Создание оказалось вооружено палицами, и, хоть из одежды на твари была лишь набедренная повязка, ее не брали даже танки. Тогда только появление Дарк Меттера спасло положение. Первый сумел остановить монстра, но какой ценой? От защитников Линии осталась, дай Бог, половина всего личного состава. Да и сам Какине был серьезно ранен и выбыл из строя на месяц. - Что будем делать? – нарушил молчание майор. - Готовится к худшему. Ито, оповести командиров других Линий. Пусть будут в курсе. - Есть. Разрешите идти? – подскочил Катакава. - Иди, - махнул рукой полковник. Ито не стал медлить и покинул конференц-зал. – Мацумото-сан, усильте наблюдение за Зоной. И постарайтесь накопать хоть что-то на того, кто совершил проникновение. - Хорошо, - кивнул Хоши, поднимаясь. - Хиираги-сан… - Шиичиро запнулся, не зная, что сказать. У него не было никакого права приказывать правой руке руководителя региона, да и что он мог ей сказать? Возможно, они вообще зря паникуют. - Ничего. Я извещу своего начальника и постараюсь подготовить местные органы самоуправления к возможной эвакуации населения. - Спасибо. - Не за что. Это моя работа, - улыбнулась женщина и покинула помещение. Полковник остался один. Что ж. Он все же надеется, что ничего похожего на прошлый раз, не случится. Он был одним из немногих выживших на Линии Сайтамы в момент нападения твари и на всю жизнь запомнит тот ужас, что сковал его. Не дай Ками кому-то пережить подобное. Всеподавляющая мощь той твари, раскидывающей бронетехнику как игрушки, навсегда врезалась в память полковника. - Эм, простите? Кажется, я опоздала? – дверь приоткрылась и в конференц-зал вошла молодая девушка. Каштановые волосы собраны в короткий хвост. В карих глазах плескается усталость и какая-то равнодушная обреченность. Или же смирение с неизбежным? Такой взгляд может быть у ветерана, что прошел множество горячих точек, не раз терявшего товарищей и привыкшего ходить по лезвию ножа, а никак не у двадцатилетней девчонки. Полковник лишь покачал головой. Это страшно – когда детям приходится воевать. Сколько ей было на начало войны? Четырнадцать? Пятнадцать? А теперь она почти в одном с ним звании, ветеран боевых действий, на чьих руках океан крови. И самое мерзкое для Шиичиро – понимать, что иного выхода нет. Только подобные ей не дали магам уничтожить Японию. Их некем заменить, а значит эта девочка продолжит проливать кровь за них, за простых людей - таких как Такеда. Вот почему полковник не любит эсперов. Нельзя любить того, к кому испытываешь жалость. Девушка была одета в облегающий комбинезон серебристого цвета, усиленный пластинами. Сразу видно, что это не какой-то футуристично-тонкий костюмчик, предназначенный только для ублажения мужского взгляда. Нет, плотная ткань и прочные пластины сегментарной брони хоть и не скрывали отличную фигуру, но, тем не менее, оставались функциональными и обеспечивали высокую степень защиты. Также на комбинезоне виднелись круглые разъемы для подключения к Мобильному Доспеху последнего поколения. Также из кобуры на правом бедре девушки выглядывала рукоять пистолета, довершая образ. - Не совсем, - качнул головой полковник. – Я введу Вас в курс дела. - Отлично. Похоже, у нас мало времени, - криво улыбнулась девушка, усаживаясь на стул и сдувая в сторону непослушную прядь, лезущую в глаза. По волосам кареглазой проскочила голубая дуга электрического разряда. Обсуждение планов грозило затянуться до утра.