В стекле холодных глаз

      Обратный путь домой показался ребятам вечностью. Сейчас каждый чувствовал себя неуютно, скрывая лёгкую тревогу за неловкими улыбками. Никто не хотел показать, что испуган или то, что им хотелось как можно скорее добраться домой. Мало кто говорил, и только редкие комментарии Наруто и Дейдары о дороге нарушали царившее молчание. Кажется, в те моменты большинство размышляло о событиях в лесу. Все строили догадки и пытались дать логическое объяснение происходящему, но оказалось, что всё не так просто.       В машине Саске сидели всё тот же Дейдара, не желающий покидать комфортабельное средство передвижения, Неджи, Рика и Конан. Выбирая между автомобилями Саске и Акио, длинноволосый блондин из двух зол выбрал, на его взгляд, меньшее. Вместо с Акио вызвались ехать Нана и Сасори. Последний посчитал, что здесь будет меньше шума, и он сможет спокойно расслабиться и поразмыслить над происходящим. Парень всё так же пристально следил за Наной и Рикой, вызвавшими подозрение действиями в момент отъезда. Нана выглядела расслабленной и по-прежнему вела себя властно и непринуждённо, лишь изредка нервно оглядывалась в сторону тёмного леса. Что до Аяно Рики, то для Сасори она оказалась более любопытным объектом для наблюдения. Он прекрасно понимал, что девушка не смогла бы провернуть в одиночку подобные «шутки» в лесу. И вообще, разве не странно, что ушли они за водой, а вернулись, неся две сумки? И лишь в одной из них была вода. Тогда что было во второй? Была ли та кровь в траве ещё до того, как девушки подошли к этому месту? И кровь ли?       «Определённо это она, — Сасори нахмурился и, разглядывая мелькающий пейзаж за окном внедорожника Акио, осторожно коснулся стекла, начинающего медленно запотевать. Утро сменилось днём, но погода из тёплой и солнечной медленно превращалась в пасмурную и заметно прохладную. Тучи, словно стараясь усугубить и так тревожное состояние ребят, быстро сгущались, грозя с минуты на минуту обрушиться на землю проливным дождём.       «Что же тогда происходит? — Сасори нахмурился. — Стоило ли мне сразу проверить, что там внутри?»       Не найдя ответов на свои вопросы, парень покосился на соседнее сидение, где сидела не менее задумчивая Нана. Акасуна толкнул девушку локтем. Мидзухара встрепенулась и удивлённо уставилась на красноволосого парня.       — Чего тебе? — голос прозвучал недовольно.       — Что вы делали в лесу? — краем глаза Сасори заметил внимательный взгляд Акио, наблюдавшего за ними в зеркало. Сидя позади, Акасуна имел прекрасную возможность время от времени наблюдать за девушкой и за Акио, который большую часть времени следил за дорогой, предпочитая не лихачить в надвигающуюся непогоду.       Нана ещё пару секунд с удивлением смотрела на Сасори, а потом выпалила:       — Ты что, издеваешься? Сам ведь забрал у нас Рикой воду!       Сузив глаза, парень внимательно оглядел девушку. Она выглядела донельзя раздражённой и, кажется, говорила правду, если он не растерял своё драгоценное умение прекрасно отличать ложь от правды. Кивнув, Сасори спокойно отвернулся к окну, успев заметить внимательный взгляд фиолетовых глаз.       «Этот ничего не упустит», — хмыкнул про себя Акасуна.       К концу поездки в каждой из машин витала атмосфера усталости и раздражённости. Кто-то молчал, но при этом всем видом демонстрировал убийственную ауру, другие же — лезли на рожон, рискуя получить по ушам. В первую очередь «рисковыми» ребятами, как и следовало ожидать, оказались Таюя и Хидан. Ругательства, попытки выкинуть друг друга из фургона, а также огромная дыра на штанах Хидана. Когда он попытался отпихнуть Таюю от ящика с уже заметно поредевшими запасами пива, получил пинок и распластался прямо на полу салона. Результат эпического падения: рваные штаны в районе колена. Брань, которая последовала следом, едва парень обнаружил «приятный» сюрприз, была столь же эпической, как и сама дыра в новом спортивном костюме. Зато девушка от души похохотала, выпустив пар. Сцена, устроенная неугомонной парочкой, немного разрядила обстановку в фургоне, и некоторые ощутили заметное облегчение.       В машине Саске единственным человеком, который время от времени пытался вернуть позитивный настрой был Дейдара. Правда, удавалось ему это с большим трудом.       — Я словно в одной машине с зомби еду, — пожаловался Тсукури и с обидой покосился на черноволосого парня за рулём.       — Ты, как кокетливая, привыкшая к постоянному вниманию блондинка, Дей, — язвительно заметила Рика, — хотя, постой, ты же и есть блондинка! — девушка наигранно округлила глаза, словно её только что озарило.       — Ты такая остроумная, — пробурчал Дейдара и отвернулся к окну, решив, что целее будет, если продолжит ехать молча.       Никто не заметил тот редкий момент, когда уголок губ брюнета потянулся, претендуя на звание «улыбки».       Выехав на родные улицы Икэбукуро, ребята заметно оживились и загалдели, предвкушая возможность цивилизованно отдохнуть. По сути это смешно звучало: отдых после отдыха на природе. Но последние события в лесу ощутимо напугали ребят, и «отдых» превратился в «вынужденное пребывание».       — Полжизни отдам за горячий душ и свежую пиццу! — воскликнул Наруто, сияя счастливой улыбкой.       — Что-то ты себя не ценишь, — заметил Кимимаро, до этого предпочитавший помалкивать. Удивлённо взглянув в зеркало салонного вида, Наруто заявил:       — Мы замечаем ценность некоторых вещей только тогда, когда лишаемся их.       Склонив голову набок и с некоторым интересом рассматривая лохматого блондина, парень кивнул и снова умолк до самого конца поездки.       Как и планировалось, машины вернулись к изначальному месту отправления — университету Наганума. Припарковавшись, студенты вяло принялись выползать с нагретых мест. Вот-вот должен был грянуть дождь, на удивление сдержавшийся до самого конца обратной поездки. Вдалеке сверкали молнии, и поздний день сейчас скорее напоминал поздний вечер. Рассыпавшись по группам, ребята отправились по домам, шумно обсуждая поездку и радуясь, что наконец они вернулись из того жуткого местечка. И на кой-чёрт они вообще туда попёрлись? Вопрос, интересовавший почти каждого, за исключением Тсукури и Намикадзе.       ***       Вернувшись домой, Саске поднялся на восьмой этаж, отворил дверь и устало ввалился к себе в квартиру.       — Надеюсь, это конец, — закрыв глаза, он шумно вдохнул воздух, а затем медленно выдохнул. Почти прилагая нечеловеческие усилия, чтобы раскрыть сонные глаза, Учиха отлепился от двери и побрёл в сторону кухни. В голове крутилось только три слова: еда, душ, спать.       ***       Утро встретило Саске яркими, ослепляющими лучами. Недовольно пробурчав пару ругательств в свой адрес, связанных с тем, что позабыл закрыть шторы, он с силой ударил кулаком по подушке и неожиданно резко принял сидячее положение. События последних дней, словно кадры из голливудского триллера, пронеслись в голове.       — Похоже, на нас открыта охота, — произнёс парень и, собравшись в ванную, встал с кровати. Приняв душ и позавтракав остатками фастфуда в холодильнике, Саске принялся одеваться в университет.       «Нужно заскочить на обратном пути в SEIBU и купить продуктов», — мимоходом подумал Учиха, бросив случайный взгляд на уже пустой холодильник. Погода радовала, и парень решил пройтись пешком, оставив на некоторое время внедорожник в покое. Улицы Икэбукуро совсем не изменились за последние пару дней: шум голосов, звонкий смех, возмущённые крики, рёв машин, пыль в воздухе, огромные плазмовые экраны на многоэтажных зданиях, из которых громогласно вещались новости — всё это осталось прежним. Время от времени кто-то мог пихнуть, затем спешно обернуться и попросить прощения за неосторожность, после чего так же быстро убежать, решая в спешке неотложные дела. Странное дело, но, похоже, черноволосый парень привык к этому, и с каждым днём Икэбукуро привлекал всё больше.       — Эй, парень, посторонись! — мужчина в деловом костюме прошёл так близко, что едва не сбил Учиху. Сузив глаза, Саске промолчал, понимая, что глупо ввязываться в ссору при таком количестве народа на улице. Рядом, у проезжей части, взревев, пронеслась машина, оставив после себя столб пыльного газа. Парень откашлялся и взглянул на светофор, ожидая зелёного света. Позади и впереди толпились люди, как и он, следящие за светофором.       — Слышали, что «Путешественник» переехал в Икэбукуро? — голос позади Саске. Парень вздрогнул, но не обернулся. Странная реакция на вопрос удивила парня — раньше он не обращал на подобные разговоры внимания. Сердце неприятно быстро заколотилось и на висках неожиданно выступила испарина. Он полностью сосредоточился на голосе позади.       — Конечно, кто же этого не слышал? Но, знаешь, я думаю, что вокруг него слишком большой скандал раздули! — парировал другой голос, принадлежавший мужчине.       В голове стоял звон, но Учиха продолжал слышать эти голоса, словно абстрагировался от всего, кроме них.       — Ну конечно! И то, что девушка пропала тоже раздули? А то, что у неё волосы красные, по-твоему, всего лишь совпадение?       — Конечно, просто эта дура сбежала из дома, а родители, чтобы заставить полицию шевелиться, развели шум из ничего: их дочь похитил «Путешественник»! — с некоторой долей превосходства снова произнёс голос мужчины.       — Да я бы на тебя посмотрела, если бы у тебя дочь пропала в то время, когда по всей Японии ходят слухи о маньяке! — возмутился первый голос, принадлежащий девушке.       — У меня её нет, поэтому я мыслю более трезво, чем родители пропавшей девчонки! — неожиданно отвратительно засмеялся мужчина.       Часто задышав, Саске ощутил неприязнь к мужчине позади.       «Да какая тебе разница? — Учихе самому противна была его необычная реакция и желание поддакивать словам той девушки. — Ты же убийца. Неужели ты думаешь, что твоим поступкам есть оправдание? Смирись с тем, кто ты есть — меняться поздно. Раз ты ступил на этот путь, держись его до последнего. Мсти до последнего!»       — Да за что мне и кому мстить?! — неожиданно воскликнул парень, приложив ладони к вискам. Оборачиваясь, люди видели красивого юношу с дикими, полными отчаяния глазами. Весь вспотевший, он глядел на них, словно затравленное животное, ждущее скорой расправы.       Учиха понимал, что сходит с ума. Но где же ему найти это спасение? Как вернуть рассудок?       Взгляды людей, в которых сквозило неприкрытое удивление и подозрение, сводили с ума. Почему они все смотрят на него?! Что за взгляды такие? Да кто им дал право смотреть на него с презрением?       А с презрением ли? Может, это не презрение, а подозрение? Могут ли они знать, кто он такой? Его глаза расширились, тело затрясло, и он начал хохотать. Один тихий смешок, затем пара более громких, после чего последовал истерический, отчаянный смех. Он смеялся, держась за живот, чувствуя удушье и нескончаемую безысходность.       — Да что вы смотрите? Вы знаете, кто я?! Кто вы такие, чтобы так смотреть на меня?! — парень кричал и смеялся. Продолжая чувствовать удушье, он поднял руку и резким, отрывистым движением рванул воротник рубашки. Посыпались мелкие пуговицы, но парень даже не заметил.       Люди испуганно отходили, крутили у виска и перешёптывались. Кто-то коснулся плеча Саске. Рывком обернувшись, парень хотел ударить наглеца, посмевшего коснуться его, но застыл с занесённым для удара кулаком.       — Успокойся, — произнесла Сакура, внимательно глядя в измученное лицо, — ты привлекаешь много внимания.       Саске опустил руку и отчаяние в его глазах сменилось недоверием, а затем и презрением.       — Отвали, — пробормотал парень и отвернулся от девушки.       — Саске, — её спокойный, размеренный голос притягивал и, словно против воли, Учиха обернулся к Харуно.       В следующий миг он получил увесистую пощёчину и толчок в грудь.       — Приди в себя, идиот! Ты в общественном месте!       Слова врезались в него и словно застряли. Учиха с нескрываемым удивлением уставился на девушку. Он всегда считал её хрупкой и едва ли способной за себя постоять. Харуно действительно умеет удивлять.       Наблюдая за реакцией парня, Сакура, не долго думая, отпихнула его и отправилась к переходу, заметив зелёный свет для пешеходов. Парень остался смотреть ей вслед.       Чуть поодаль за развитием событий наблюдал младший Намикадзе, не веря своим глазам.       «Саске, ты не можешь… — руки сжались в кулаки. — Чёрт возьми, не веди себя так! Зачем ты заставляешь подозревать тебя?!»       — Блин, я слишком устал, — Наруто поглядел по сторонам и снова задумался.       «Пока у меня не появятся действительно стоящие доказательства, я не должен себя накручивать! Мало ли кто хочет причинить нам вред», — лохматый блондин сунул руку в карман джинсов и в следующий миг вытянул оттуда смартфон. Потыкав несколько раз в экран, он застыл, уставившись на видеофайл, полученный вчера от неизвестного отправителя.       «А если попросить отца пробить этот номер? — Наруто задумчиво потёр подбородок. — Ну да, ему-то больше нечем заняться, кроме моих идиотских проблем».       Вздохнув, парень сунул обратно смартфон в карман, не решившись удалить файл. Какое-то шестое чувство подсказывало повременить и оставить его для «лучших» времён.       — Этого просто не может быть, — стараясь звучать бодро и уверенно, Намикадзе-младший зашагал вперёд, насвистывая мелодию популярной песни.       ***       Спустя пару часов привычная компания покидала один из корпусов Наганумы, чтобы отдохнуть на свежем воздухе, пока позволяет короткая перемена.       — Саске, — Наруто приблизился к другу и положил руку ему на плечо, — ты в порядке? Выглядишь не очень.       Учиха заметил, что лохматый блондин действительно чем-то обеспокоен. Это казалось странным, так как брюнет изо всех сил старался не привлекать внимания и выглядеть, как обычно.       — Со мной всё в порядке, — Саске сбросил руку с плеча, — за собой лучше следи.       Но даже после этих слов Наруто не поверил. Он продолжал время от времени изучающе смотреть на друга, отмечая странности в поведении, которые раньше не замечал. Может, их раньше и не было? Разве Наруто сейчас себя не накручивает? Хотелось бы младшему Намикадзе, чтобы всё было именно так.       — Я устала, — подала голос Нана. Их привычная компания обосновалась на лавочках, расположенных друг напротив друга, вдоль привычной университетской тропинки.       — Рад за тебя, — Акио достал пачку сигарет. Их бренд говорил о немалой цене, но Ямада никогда бы не купил что-то, что вызывает сомнения в качестве. Вытащив сигарету, он сунул пачку обратно и уже из нагрудного кармана достал зажигалку «зиппо». Спустя секунду, выпустив небольшой клуб дыма, он лениво окинул взглядом переговаривающихся ребят.       — У меня появилась заманчивая идея, — губы красивого пепельного блондина расползлись в лёгкой хитрой улыбке.       — Что ты уже затеваешь? — спросил Наруто, до этого споривший с Сакурой по поводу цвета волос. Он не прекращал попыток заставить её перекраситься в естественный цвет. За шуточными спорами и язвительными фразами парень скрывал настоящее беспокойство за безопасность девушки. Сейчас он чувствовал приближение чего-то плохого, шестое чувство сигналило аварийным красным цветом и теперь смеяться и по-прежнему вести беззаботный образ жизни — превратилось в тяжёлую задачу.       — Меня не прельщает перспектива продолжить этот день в стенах Наганумы, — пояснил Ямада, получая новую порцию никотина.       — А что же тебя прельщает? — удивилась Сакура.       — Да прогулять он решил, — шепнула Рика розоволосой девушке. Акио прекрасно услышал комментарий Аяно и кивнул ей.       — Именно. Что же до вас, предлагаю выбор: вы можете отправиться со мной и хорошо развлечься или можете валить обратно.       Как только пепельный блондин произнёс последние слова, стрелка часов на большом циферблате, установленном на главном корпусе, сдвинулась с места и указала, что пора на следующую пару.       Ребята переглянулись.       — Пожалуй, я откажусь, — задумчиво пробормотала Рика. Рядом сидевшая Нана, нахмурившись, размышляла о своих плачевных оценках и возможности получить «неуд», если снова начнёт прогуливать.       — Я тоже, — подняв голову, расстроенно произнесла Мидзухара. Ей хотелось как можно больше времени провести с Акио, но возможность вылететь из университета маячила у самого носа.       — Кто ещё? — Акио, докуривая сигарету, посмотрел на время. — Впрочем я могу отлично провести время и без вас. Так даже лучше.       Подумав, Сакура тоже отказалась и грозно посмотрела на младшего Намикадзе:       — Даже не думай!       — А что ты тут за меня решаешь? — возмутился Наруто, принявший решение прогулять. Харуно слишком хорошо его знала.       — Да у тебя на лбу всё написано! — возмутилась девушка. — Твои оценки давно выглядят, как путёвка на вылет из универс…       — Впервые услышал от тебя разумное предложение, — Саске поднялся с лавочки и, усмехаясь, продолжил:       — Только вот, прости, но компанию я тебе вряд ли составлю.       — Вот и прекрасно. Ты понятливый малый, — Акио затушил сигарету о спинку лавочки и метко забросил окурок в ближайший мусорный бачок.       «Единственный, кто так нахально курит на виду у всех и не боится, что руководство школы сделает замечание, — Наруто проследил за движениями Ямады, — хотя… какой дурак рискнёт сделать ему замечание?»       — Так, чуваки, чем больше народа, тем веселее! Саске, что ты вечно сторонишься людей? — Наруто приятельски хлопнул Учиху по спине, вызвав злобный взгляд последнего. — А ты, Акио? Хоть бы раз переступил через себя!       — Много говоришь в последнее время, — пепельный блондин резким движением отвесил лёгкий подзатыльник Намикадзе.       Спустя минуту девушки покинули парней и отправились на пары.       — Ну что? Мы остались одни, — подмигнул Наруто, наблюдая за недовольно посматривающими друг на друга парнями.       — Сначала в бар Kurand, затем посмотрим, — Акио достал смартфон, чтобы посмотреть карту. — Если всё обойдётся, мы сможем там остаться, но если нагрянет моя родня… — парень посмотрел на Наруто. — Сам понимаешь.       Намикадзе кивнул.       — Понимаю, мы зависнем в VIP-комнате, пока ты будешь занят.       — Тогда полагаюсь на вас, — сказав это, Ямада повернулся к Саске, — Учиха, ты мне не нравишься, особенно твой характер. Но ты не из болтливых. А на остальное мне плевать. Единственное, что я советую тебе: не суй нос в мои дела, даже если появится острое желание.       — Думаешь, мне интересны твои предупреждения? — произнёс Саске с долей насмешки. Если бы этот самоуверенный парень знал, кто он на самом деле, он не водил бы с ним вообще никаких дел.       «Но мне плевать на тебя и на твою безопасность, поэтому думай себе, что хочешь», — вслух Учиха ничего не произнёс, лишь продолжал наблюдать за потерявшим к нему интерес Акио.       — Выяснили, кто круче? — язвительно поинтересовался Наруто. В ответ получил два взгляда, которые, будь такая возможность, сравняли бы смешливого парнишку с землёй.       — Ну, вот и отлично, тогда забираемся в машину, — не обращая внимания на убийственные взгляды, он бодро зашагал к стоянке, направляясь к белой Honda Акио.       ***       Спустя минут десять парни подъехали к нужному месту. Kurand бар оказался не просто баром — он больше походил на дорогой ресторан лишь с некоторыми элементами, присущими барам. Внутри царила атмосфера ленивого наслаждения жизнью. Тусклый красный свет из вычурных декоративных люстр добавлял месту некой магии. Создавалось впечатление, что ты попал в иной мир. Бармены резво сновали за стойкой, умудряясь едва ли не предвидеть желания клиентов. Мягкие сидения без спинки выстроились в ряд вдоль стойки, а позади, посреди помещения, установили стеклянную стену, в которой угадывались оттенки красного. Вокруг этой стены установили необычный диван. В таких же красноватых тонах он полностью замыкал круг вокруг прозрачной стены. Разбросанные подушки с расписными драконами аккуратно были сложены на диване. Такие же росписи украшали и барную стойку. Чуть позади, вдали помещения, где царил полумрак, Саске разглядел винтовую лестницу, ведущую на второй этаж, предназначенный для VIP-гостей. Если верить словам Ямады Акио, то сейчас они ими и являлись.       — Наруто, ты знаешь, куда идти. Встретишь наверху Юске и объяснишь ситуацию, — только прозвучало последнее слово, Акио покинул Учиху и Намикадзе, устремившись к барной стойке. Уже следуя за Наруто, Саске успел заметить дверь, расположенную в совсем незаметном месте. Вот туда-то Ямада и проскользнул.       «Что за дела у него такие?» — успел подумать парень, перед тем, как очутиться у винтовой лестницы. Поднявшись на второй этаж, Учиха встретился взглядом с парнем, держащим поднос. Заметив Наруто, он встрепенулся и тут же задал вопрос:       — Вы от господина Ямады?       Наруто кивнул.       — Юске, сделай, как обычно. Но учти, что нас на этот раз трое.       Официант со второго этажа кивнул.       — Я понял. Следуйте за мной.       Учиха вместе с Намикадзе последовали за Юске. Парень привёл их в просторную комнату, выполненную в тёмных тонах. На потолке в каждом из углов висели декоративные канделябры, тусклый свет которых был основным источником освещения. На стенах, если приглядеться, была заметна гравировка в восточном стиле. Те же драконы, что успел заметить Учиха на первом этаже, а также персонажи из японской мифологии. На стенах изобразили историю создания мира и последующей жизни людей и богов.       В центре расположился тёмно-коричневый стол, на котором стояли пара свечей-ароматизаторов, стаканы с водой и валялся пульт. В воздухе витал запах жасмина и дикой розы. Юске провёл их внутрь и указал на кожаный мягкий диван, установленный полукругом вокруг стола.       — Что закажете?       — Ничего. Мы подождём Акио, — ответил Наруто. Не трудно догадаться, что парень здесь очутился далеко не первый раз, раз ведёт себя столь вольготно. Саске опустился на мягкий диван и закрыл глаза, вдыхая приятный аромат.       Намикадзе ухватил лежащий на столе пульт и принялся жать сразу на несколько кнопок. На противоположной стороне, из отверстия в потолке, выехал большой плазмовый телевизор и через секунду комнату наполнили звуки очередного боевика — жанра фильмов, почитаемого Наруто больше всего.       — Лучше включи новости — толку будет больше, — посоветовал Саске. Пожав плечами, Наруто переключил канал.       На экране появилась сидящая за столом женщина в деловом костюме. Рядом с ней возникло небольшое окошко, в котором демонстрировали видео с заснятыми событиями. Женщина комментировала происходящее. Следующая тема новостей заставила Учиху разлепить глаза и немигающим взглядом уставиться в экран монитора.       — В Токио, районе Икэбукуро, произошла страшная трагедия, заставившая общественность вздрогнуть от ужаса, — заявила женщина с экрана. — Девушка, которую считали пропавшей без вести — Узумаки Карин — найдена убитой. Тело обнаружили на территории крытой стоянки отеля «Шибо». Сотрудники полиции не исключают факта нападения известного маньяка по прозвищу «Путешественник».       В следующий момент на экране появился полицейский, уполномоченный отвечать на вопросы журналистов.       — На месте преступления обнаружили улики, указывающие, что это дело рук «Путешественника», — произнёс мужчина. — Почерк совпадает: Узумаки Карин задушили, после чего рядом с телом убийца намеренно оставил цветок и обрывок листа, где написал «На одну меньше».       — Господин Рёта, появились ли какие-то зацепки, указывающие на возможную личность серийного убийцы? — прозвучал за кадром голос журналиста новостного канала.       — Пока делом занимаются наши криминалисты и судмэдэксперты. Как только появится информации, способная успокоить общественность, мы немедленно сообщим.       — Если ли какие отличия от предыдущих убийств? — продолжал журналист.       — Точная информация станет известна только по истечении определённого периода времени. Чтобы дать ответы на вопросы общественности, мы проведём пресс-конференцию, на которой предельно чётко и ясно объясним суть ситуации, а также честно ответим на все вопросы.       — Значит, вы хотите сказать, что почерк полностью совпал и сомнений нет — «Путешественник» обосновался в Икэбукуро?       — Различия всё же есть, но насколько они существенны, станет известно только в будущем. Ранее убийца использовал фразу «на одну меньше» и не оставлял подписей. На этот раз он, похоже, решил заявить о себе или же попытаться что-то сказать. «На одну меньше. Ра» — именно таков новый смысл послания. Сейчас мы ведём расследование, связанное со значением нового слова. Значит ли это определённую личность или ещё что, нам предстоит выяснить уже в ходе следствия. Всем спасибо за вопросы и внимание…       На этом прямой репортаж прервался и на экране снова появилась женщина, вещающая новости. Саске её не слушал больше — сердце пропустило удар. Что за чертовщина? Какое к чёрту убийство?! Они никого не убивал!       «Может, я схожу с ума?! Может быть, это память меня подводит?!» — мысли беспорядочным роем заполнили голову.       Саске не слушал слов удивлённого и потрясённого Наруто. Он думал только об одном: если Карин мертва, это вопрос времени, когда полиция выйдет на него. Стоит им только задать пару вопросов в городе, где раньше жил Учиха, и каждый скажет, что девушка всегда бегала только за ним. И конечно же, все прекрасно помнят его отношение к ней.       — Саске! — приглушённый голос Наруто едва ощутимо донесся до черноволосого парня и он, словно робот, медленно повернулся на зов.       — Что такое? — голос прозвучал сыпло и заметно нервно. Как бы не старался, дрожь в теле не удавалось скрыть от глаз Намикадзе.       — Что с тобой? Ты знал эту девушку? — спросил Наруто, сузив глаза. Ему на ум пришло видео, полученное от неизвестного адресата. На нём кто-то заснял отдыхающую у реки Сакуру и Учиху, пришедшего к тому месту уже тогда, когда девушка уснула. Пришедшего с верёвкой в руках.       Его намерения были ясны, как день, но Намикадзе до последнего считал, что это бред и попытка подставить друга.       — Нет, — почти взяв себя в руки, ответил брюнет.       Раздался короткий звук, оповестивший, что на телефон Учихи пришло сообщение. Почти успокоившись, он полез в карман и достал вышеупомянутый предмет. Открыв сообщение, он понял, что не потерял рассудок и его действительно пытаются подставить. Пришить новое дело именно тогда, когда он стал всё чаще задумываться о правильности своих поступков.       Сообщение гласило:       «Я надеюсь, ты благодарен мне за помощь. Ра».       Саске уставился в экран телефона, не веря своим глазам. Кто мог знать о его личности? Как он мог оставить след, когда всегда был осторожен?       «Был осторожен, но недостаточно».       — Эй, забыл тебе кое-что рассказать! Нужно бы и с Акио поговорить на этот счёт, но пока его нет, я обсужу это с тобой, — заявил Наруто, внимательно следя за движениями Учихи.       — Что опять? — буркнул Саске, не отрывая взгляда от телефона.       — Ты обратил внимание на поведение Рики в лесу?       Эффект был достигнут. Учиха перевёл взгляд с телефона на лохматого блондина.       — А что с ней?       — Нет, я сам ничего не заметил, но мне кое-что рассказал Сасори.       — Что? — Саске сунул телефон обратно в карман и откинулся на спинку мягкого дивана.       — Нана жаловалась на противный характер Рики, проявившийся на удивление только в последний день отъезда. Ты же знаешь, что Аяно не из тех, кто командует, но тут она вызвала удивление не только Мидзухары, но и Сасори. Он в последнее время приглядывался к ней.       — И что? — не проявляя особого интереса, спросил Саске.       — А то, что в последний день Нану и Рику попросили сходить за родниковой водой, но вернулись они с двумя сумками. Вода была лишь в одной из них, а что во второй, никому неизвестно.       — И что тут странного?       — Со слов Сасори девушки отправились в лес только с одной сумкой — он лично дал её им, но потом внезапно у Рики по возвращению из леса появилась ещё одна.       На этот раз Намикадзе удалось заинтересовать Саске. Он подался вперёд, внимательно слушая друга.       — Но это не всё, — продолжал Наруто. — Когда они вернулись, Сасори заметил, что на месте, где Аяно оставила вторую сумку, образовалась небольшая кровавая лужица.       — Почему он не рассказал раньше? — Учиха недолюбливал Аяно, так как всегда чувствовал — темнит девушка и совсем она не такая, какой хочет казаться.       — Да ты что? Расскажи он, передрались бы все на эмоциях. Ты и сам помнишь ту неприятную атмосферу, в которой мы ехали домой.       — Ничего такого не заметил, — хмыкнул Учиха.       — Я в тебе не сомневался.       Наруто потянулся к стакану с водой, который Юске заботливо оставил для постоянного клиента.       — Так вот, — продолжал Наруто, — это тоже не всё. Ты помнишь Конан?       Саске кивнул.       — Они спали с Рикой в одной палатке и многие знают, что эти девушки часто общаются. Как ты помнишь в том лесу мобильная связь не ловила, но телефон Рики без конца получал новые сообщения. Вроде это странно, правильно? Но если использовать блютуз-связь, то можно переписываться с человеком, который находится неподалёку. Не находишь странным?       — Откуда ты это узнал?       — Сасори решил-таки докопаться до правды и выяснил эту деталь у Конан. Не похоже, что человек, с которым она переписывалась из нашей компании.       Учиха ничего не произнёс в ответ. То, что он узнал от Наруто действительно звучало странно. Но сейчас это проблема второго плана. Вопрос «кто такой Ра и чего он хочет?» интересовал его куда больше похождений Аяно Рики.       — С кем же она могла переписываться? — задумчиво протянул Наруто, уверенный, что Саске тоже сейчас размышляет над этим.       Внезапно глаза Учихи расширились.       «Дейдара, нам с тобой предстоит долгий разговор».       Парень вспомнил, что единственный человек в компании, кто связан с его прошлым, это бармен, к которому Учиха раньше частенько заглядывал. Вот и ответ на вопрос, с кем на близком расстоянии могла переписываться Аяно. Он ли тот человек, который устроил им с Акио столь «занимательное» путешествие по ночному Аокигахаре?       А ещё теперь понятно, почему преступник использует псевдоним «Ра». День назад, во время отдыха в лесу, именно Дейдара рассказал историю о египетском боге солнца Ра.       ***       За столом сидел красивый светловолосый мужчина и смотрел в раскрытый блокнот. Рядом валялась ручка, которую Минато откинул, устав пытаться понять происходящее. Слишком многие детали не сходились в этом деле. Случилось очередное убийство и почти никто не сомневается, что это дело рук «Путешественника». Но на этот раз оно сопровождалось не только удушением и банальным цветочком с запиской. Очевидно, что на этот раз жертва подвергалась пыткам, прежде чем произошло кульминационное событие с удушением.       Таким образом, «Путешественник» стал смелее и действует с особой жестокостью?       Единственное, что непонятно, зачем вводить людей в заблуждение и придумывать себе новый псевдоним? Это больше похоже на почерк другого человека, чем того, кто действовал изначально.       Правда… зачем кому-то повторять способ убийства «Путешественника»? Это не имеет смысла. Но подпись «Ра» всё равно не выходила из головы.       В дверь постучали.       — Войдите, — подал голос Минато. В кабинет вошёл один из молодых сотрудников отдела судмэдэкспертизы.       — Господин прокурор, нам удалось кое-что установить, — произнёс парень.       — Что именно? — Намикадзе оживился и подался немного вперёд.       — Жертва уже была мертва, когда преступник оставил следы от удушения.       «Вот теперь вообще ничего не сходится», — нахмурился Минато.       — Под ногтями обнаружена грязь с остатками молекул железа, — продолжал молодой судмэдэксперт, — смею предположить, что жертва долгое время находилась в закрытом помещении. Там убийца её и пытал. Надеясь спастись, девушка пыталась выбраться и именно по этой причине её ногти сломаны, изуродованы и под ними слой грязи.       Прокурор кивнул.       — Значит, убийца пытал девушку. Это привело к её смерти, а чтобы всё выглядело согласно почерку «Путешественника», оставил отметины на её шее, — размышлял Намикадзе. — Его цель — напугать общественность появлением в Токио знаменитого убийцы.       Минато взял ручку и посмотрел на блокнот. Рядом с именем «Путешественник» он написал всего одно слово — «подражатель» и добавил в конце знак вопроса.       — Изначальной целью «Путешественника» являлась месть, причины и мотивы которой нам неизвестны, а также целенаправленная агрессия. Но убийство Узумаки Карин, — прокурор нахмурился, — это попытка продемонстрировать себя общественности, используя знаменитый почерк. И не понятно, один ли это человек или уже два.       Намикадзе Минато отложил ручку и поднял взгляд на парня в комнате.       — Мне нужен список контактов Узумаки Карин. Передай Цубасе, чтобы как можно быстрее подготовил его.       Парень кивнул и вышел из комнаты.       — Вот тебе и раз, — прокурор откинулся на спинку мягкого стула и закрыл глаза, чувствуя, как медленно начинает болеть голова.