В стекле холодных глаз

      Она смотрела с ужасом, как человек, одетый во всё тёмное, медленно приближался. Нижнюю половину лица скрывала чёрная маска, и хотя девушка не могла этого видеть, знала, что он улыбается. Чувствовала инстинктивно. Ощущение ненавистной безысходности и слезы, безвольно капающие с глаз, понимание, что больше никогда не увидишь семью, дорогих людей и липкое ощущение, что для тебя всё кончено — таков итог её заключения в лапах жестокого преступника. Страх мерзкой волной холодил тело, конечности отказывались повиноваться, а взгляд прикован лишь к одному — лицу безжалостного мучителя. Глядя в эти стеклянные глаза, в которых отражалось её израненное и дрожащие тело, девушка понимала, что пощади ей не ждать.       Что же она сделала? За что расплачивается? Все мы совершаем грехи, а потом, осознав ошибки, раскаиваемся и пытаемся измениться, быть лучше. Каждый заслуживает право на прощение. Почему же у неё отняли это право? Кто он такой, что распоряжается жизнью людей? Это… тот самый убийца? Его называют «Путешественником», но все новости о страшных преступлениях, которые показывают по телевизору в то время, когда ты сидишь в тёплом байковом халате, пушистых розовых тапочках и пьёшь чай, кажутся такими далёкими, похожими на сюжет дешевого фильма. В какой-то момент, когда это действительно происходит, сознание не может принять происходящее. «Разве такое могло произойти с мной? Я не могу быть, как все. Это не по-настоящему, это только на экране телевизора. Почему это происходит?» — именно такие мысли нас посещают, едва оказываемся в безвыходной ситуации.       Карин смотрела, как человек в маске приближался. Расстояние от него до железной клетки, в которую он её посадил, сократилось до пары метров.       — Пожалуйста… — едва слышно умоляла девушка, чувствуя как тело трусит, словно в лихорадке. Она не могла встать — пару часов назад мучитель поместил её ноги в железные, поржавевшие от времени зажимы и сломал несколько костей. Отползая в дальний угол клетки, девушка беззвучно плакала. Любое неосторожное движение ногами причиняло острую боль. Она всё тихо молила о пощаде, повторяя как заведённая: «пожалуйста… пожалуйста…»       Мужчина, наконец достигнув цели, опустился на корточки и заглянул сквозь железные прутья клетки.       — Как ты? — мягкий голос испугал Карин и она тихонько заскулила. Страшась поднять на него взгляд, девушка отвернулась и обняла себя руками, инстинктивно пытаясь унять крупную дрожь в теле. Она предчувствовала, что не умрёт безболезненно. Впервые в жизни желала смерти. Хотела умереть быстро, лишь бы не испытывать ужас мучений физических и духовных. Да, страдало не только тело, убийца испытывал наслаждение, видя, что девушка боится и дрожит от каждого звука.       — Не хочешь со мной разговаривать? — ненавязчиво уточнил тот же голос. — Что ж…       Карин не смотрела на парня, но по звукам поняла, что он выпрямился в полный рост.       — Дальше продолжать нет смысла, — произнёс убийца, — знаешь… я очень хочу, чтобы он был здесь и смотрел, как ты медленно умираешь. Но, к сожалению, не могу пока к нему приближаться слишком близко… Он догадается что к чему, когда увидит моё лицо.       «О ком он говорит? — мелькнуло в голове Карин — Это кто-то, кого я знаю…» Девушка не успела полностью сформировать мысль, как услышала звон связки ключей.       Он открывал клетку.       — Нет… Прошу Вас! — хриплый, испуганный голос Карин разрезал неприятную тишину. — Умоляю… Что Вы хотите? Я сделаю всё, что пожелаете! Я никому не расскажу! Отпустите… пожалуйста… — девушка вжалась спиной в холодные железные прутья клетки и с ужасом смотрела, как человек в маске одевает перчатки и берёт в руки толстую верёвку.       — Сегодня я отправлю Путешественнику первый «привет», — в следующий миг безумный человек кинулся к жертве.       ***       В ушах шумело от громкой музыки и выпитого алкоголя. Наруто сморщил нос и недовольно посмотрел на стакан с виски — от этого пойла на утро жутко трещала голова. Цветомузыка наполняла помещение яркими красками, сменяющими темноту ночного клуба. Мощные басы клубной музыки отдавались звоном в слегка опьяневшей голове лохматого блондина.       — Что ты, как заколдованный, уставился в толпу? Увидел кого-то? — младший Намикадзе проследил за взглядом Ямады Акио. Не увидев ничего интересного в толпе, он снова принялся донимать друга:       — Тогда на кой-чёрт ты припёрся сюда? Развейся немного, чувак!       Акио наконец повернул голову к Наруто и, не скрывая снисходительной улыбки, произнёс:       — Я пришёл сюда работать. Короткая память у тебя, Намикадзе, раз забыл, что этот клуб под началом моего отца.       Не найдя достойного ответа, Наруто решил перевести разговор в другое русло.       — Знаешь, в последнее время я стал приглядываться к Учихе, — Намикадзе помотал головой, заметив, что бармен жестом предложил добавить выпивки.       — Что с ним? — Акио снова повернулся к толпе, упершись спиной о барную стойку и удерживая в руке полупустую бутылку дорогого пива.       — В последнее время он необычно себя ведёт.       — Ну и что же он сделал, раз даже ты, вечно слепой и глухой к происходящему, заметил в нём перемены? — усмехнулся пепельный блондин.       — Эй, поаккуратнее на поворотах! Я очень чуткий и проницательный человек! — возмущению Намикадзе не было придела. Сердито пыхтя, он недовольно поморщился, заметив лёгкое подобие улыбки на лице друга.       — Так что там с Учихой, проницательный и чуткий ты человек? — Акио стал серьёзнее.       — Он нервничает и напрягается, едва слышит новости о «Путешественнике». Да и вообще…       — Это естественно. Каждый нервничает, зная, что в городе орудует серийный убийца, — Акио внимательно вглядывался в толпу.       — Да… Наверное, ты прав, — Наруто сомневался, стоит ли рассказывать Ямаде о видео, полученном от неизвестного отправителя. Акио не будет сомневаться, если примет решение. И если оно будет не в пользу Саске… Не хотелось бы видеть, как это произойдёт.       Голова медленно начинала болеть от взвизгов веселящейся на танцполе толпы. Некоторые развлекались у приватных столиков, разместившись целыми компаниями на комфортных кожаных диванах. Казалась, что музыка становилась только громче, и атмосфера всё больше накалялась.       — Ты уже решил дела с этим клубом? — спросил Наруто, заметив, что Ямада сосредоточено размышляет о чём-то и словно смотрит сквозь толпу. В этот момент подвыпившая девушка, завидев из толпы пепельного блондина, попыталась вытащить Акио потанцевать, но он наотрез отказался, напоследок умудрившись испугать её своим поведением.       — Ты как всегда, — хихикнул Наруто и, пошатнувшись на стуле, едва не свалился под барную стойку, — а я опять в хлам после пары глотков…       Акио, наблюдая за попытками друга принять ровное положение, рассмеялся.       — Да ты тоже отличился постоянством. Только понюхаешь пробку, а уже на ногах стоять не можешь.       — Как смешно, — наконец, усевшись кое-как, младший Намикадзе полностью развернулся к Ямаде, — ты общался с Сасори?       Пепельный блондин внимательно посмотрел на друга.       — Насчёт Аяно? Общался.       Наруто кивнул.       — Что творит эта дура? Ты не думаешь, что нас разыграли тогда в лесу? Решила поиздеваться, стерва. Вот никогда я не верил, что нравлюсь ей. Меня так раздражает её привычка не быть серьёзной…       — Тебя задело, что она больше не бегает за тобой?       — Нет. Она мне никогда не нравилась. Я задумался об этом, когда подвёл итоги о её странном поведении.       — Ты подвёл итоги? — хмыкнул Акио. — И что же у тебя вышло?       — Вот не нужно мне этой твоей снисходительности. Бесишь, — сердито фыркнул Наруто.       — Напомни мне больше не разрешать тебе пить. Провоцируешь на избиение.       — Напугал… — пробурчал лохматый блондин, уверенный, что Ямада не услышит. Но в следующий момент получил неслабый подзатыльник.       — С Аяно я разберусь. Не суй нос сюда, — предупредил Акио.       — Не больно и хотелось, — не удержавшись от комментария и предвидя возможные последствия, Наруто мгновенно отодвинулся подальше.       — Правильно мыслишь, — заметил Ямада, после чего достал звонящий телефон из кармана. Приняв звонок, он мгновенно стал серьёзным:       — Да, отец. Я сейчас там. Да, проблему решил, — Акио нахмурился, услышав что-то в ответ, — вечером буду на собрании. Понял.       — Что? — спросил Наруто, как только пепельный блондин нажал на «отбой» и положил телефон обратно.       — Он хочет передать клуб этой суке, — скрипнув зубами, парень изо всех сил ударил по стойке, заставив бармена от неожиданности подпрыгнуть.       — Разве женщина может управлять таким заведением? Я думал… — Наруто внезапно умолк, понимая, что друг и так взбешён.       — Она слишком близко подобралась. Пора заканчивать с этим.       — Не слишком ли ты остро реагируешь?       — Тебя не касается, — рявкнул парень, злобно сверкая глазами. Подняв вверх руки в знак примирения, Наруто решил умолкнуть, понимая, что друг опять вышел из себя.       С самого детства Акио не был обычным ребёнком. У него не было полной семьи: мать погибла в перестрелке, когда конкуренты отца воспользовались женщиной в качестве заложника. Тогда Акио было два года, с тех пор он редко улыбался и часто проявлял жестокость и властолюбие. Отец научил его, что выжить в такой среде можно лишь оставаясь жестоким, решительным и безэмоциональным, и парень день ото дня доказывал всем, что именно таким он и стал. Акио доверял только Наруто, потому что, несмотря на весёлый и беззаботный характер лохматого блондина, увидел в нём именно того человека, которому может довериться. Такие люди нужны каждому и когда мы встречаем их, бессознательно тянемся в надежде быть понятыми и прощёнными. Наруто прекрасно понимал состояние Акио, его злость из-за того, что клуб, в который парень вложил неимоверное количество сил, отдадут мачехе. Добавить лишь, что Юкико и Акио ненавидят друг друга и Наруто сам готов рвать и метать. Пепельный блондин превратил это место из простой забегаловки в престижный дорогой клуб, но все усилия теперь напрасны. Мачеха знала, как заставить Ямаду злиться.       — Окей, как всегда будешь заниматься своими проблемами самостоятельно, — пробурчал Наруто, продолжая размышлять о нелёгкой участи друга, — но скажи мне, что ты намерен делать? Главное, без глупостей, чувак.       — Заткнись!       — Акио… — младший Намикадзе заметил горящие глаза Ямады и не на шутку обеспокоился. — Натворишь же опять!       — Завтра я свяжусь с кварталом Асакуса. У Вадо Маруямы есть должок, так что придётся мне воспользоваться этой возможностью, — пепельный блондин смотрел немигающим взглядом на стакан с виски, который Наруто держал в руке.       — Вадо Маруяма? — переспросил удивлённый Наруто. — Подожди, а он же из… как их, блин… — парень умолк и за секунду глаза его расширились, после чего он в ужасе прошептал:       — М-мацуба-кай?! Тебя же могут убить за такое!       — Если будешь держать рот на замке, то ничего не случится. Остальное — мелочи.       — О чем ты хочешь его попросить? Убить Юкико? — Наруто склонился к Акио, стараясь говорить как можно тише.       — Устранить на время.       — Не ввязывайся в это, чувак, — немного погодя, попросил Наруто, — лучше живи для себя. Зачем тебе конкурировать с ними?       — Это не касается их. Здесь замешаны только я и Юкико. Остальное меня не волнует.       — А как же Сакура?       Акио бросил тяжёлый взгляд на друга. Вздохнув и отставив бутылку пива, он произнёс:       — Я должен защитить её. Отчим Сакуры связался не с теми людьми. Не уверен, кто за этим стоит, но подозреваю, что это происки Юкико или деятельность Мацуба-кай. Мои ребята давно проинформированы держаться подальше от Харуно, но когда дело касается Юкико, я не могу быть уверен ни в чём.       — Отчим Сакуры снова принялся за старое? — Наруто даже протрезвел от слов Ямады.       Кивнув, пепельный блондин нахмурился, всматриваясь в толпу танцующих людей.       — Сакура уже не первый раз ходит в синяках. Завтра поставлю людей у её дома, чтобы контролировали ситуацию. Иначе лично порешу эту тварь, зовущую себя её отчимом, — Акио усмехнулся и кивнул рукой в толпу, — какой сюрприз. Только посмотри, кто к нам пожаловал.       Наруто повернулся и взглянул на веселящуюся толпу, куда указал Ямада. В центре танцевала худенькая, но в то же время стройная девушка. Длинные синие волосы, платье в тон, знакомые движения и очертания фигуры — Намикадзе даже подался вперёд, пытаясь разглядеть лицо.       — Хьюга, — Ямада избавил Наруто от тщетных попыток догадаться, кто перед ним.       — Да ладно?! — вскочив, лохматый блондин, удивлённо посмотрел на красотку, воспринимаемую им раньше только в качестве друга и парня. В тот момент, если бы Акио снова обозвал его «слепым и глухим ко всему происходящему», Наруто сразу бы согласился. Как он не разглядел этого сразу? Парень не замечал, что Ямада наблюдает за ним с лёгкой улыбкой. Глаза, с полуопущенными веками, лениво следили за происходящим — Акио знал, что Намикадзе понравилась девчонка. Так почему бы не помочь этой лохматой проблеме? Всё-таки друг.       Достав из кармана смартфон, Акио посмотрел на время.       «21:55».       Значит, у него осталось меньше суток до завтрашнего собрания. К этому времени устранить Юкико — жизненно важная задача.       — Вот мразь… — внезапно зашипел Наруто и кинулся в толпу. Удивлённо проводив парня взглядом, Акио увидел, что к Хьюге прицепился пьяный и крайне настойчивый мужчина.       — Ну, давай, детка, раз не хочешь танцевать со мной, тогда давай уйдём в приват. Крошка, не будь такой стервой и прекращай ломаться! — едва стоящий на ногах мужчина притянул сопротивляющуюся девушку к себе и попытался поцеловать, одновременно стараясь запустить руку под платье. Хината, защищаясь, наотмашь влепила извращенцу пощёчину.       — Какая дура посмеет заявиться в ночной клуб, одевшись, как дешевая шлюха? — Акио склонил голову набок. — Идиоты… Тацуя!       Вмиг, словно из-под земли, рядом с Акио возник внушительного вида мужчина.       — Босс?       — Разберись с нарушителем спокойствия, — кивнув в сторону пьяного извращенца, с которым уже дрался Наруто, Ямада вздохнул. Намикадзе вопил, ругался на всё помещение и уже пинал ногами неудавшегося «Казанову».       — Ничего нового, — пепельный блондин встал со стула и повернулся к бармену, — я ухожу. Когда Намикадзе успокоится, сообщишь ему, чтобы пока не крутился вокруг меня. Сейчас я занят решением возникших проблем. Всё усёк?       Когда бармен кивнул, Акио направился к выходу.       Наруто не сразу заметил отсутствие друга. Сейчас он пытался объяснить Хьюге, что место, в которое она явилась одна, не подходит ей. Но чем больше он старался, тем больше настраивал девушку против себя.       — Отстань, Намикадзе, — в который раз попросила синеволосая девушка.       — Да ты с ума сошла! В городе орудует убийца, а ты припёрлась сюда с распущенными синими волосами! Совсем с катушек съехала?!       — Наруто! — не зная, как отвязаться от парня, девушка просто поспешила к выходу.       — А ну стоять! — рявкнул Намикадзе и пошёл вслед за Хьюгой.       Вырвавшись к выходу из плотной толпы разгорячённых тел, не реагирующих ни на что, кроме музыки, Хината не сразу поняла, что упёртый парень последовал за ней. Завидев лохматую светлую шевелюру, девушка бросилась на улицу. Она ужасно боялась его близости, старалась скрывать чувства за маской равнодушия, но когда Наруто приближался, она трескалась и выставляла напоказ настоящие эмоции Хьюги.       Оказавшись на улице, девушка принялась растерянно озираться по сторонам — нигде не было и намёка на такси.       — Неджи! — послышалось за спиной. Хината, едва не подпрыгнув от неожиданности, бросилась к пешеходному переходу, не заметив, что зелёный свет сменился красным.       — Стой, Хьюга! — Наруто изо всех сил побежал за девушкой.       Не видя ничего перед собой и не глядя по сторонам, Хината выбежала на проезжую часть и поняла, что тьма улицы сменилась светом. В какой-то момент осознала, что свет направлен только на неё. Резко обернувшись на внезапный шум мотора, Хьюга увидела огромный мотоцикл, мчавшийся с невероятной скоростью в её направлении.       «Вот и конец?» — мелькнуло в голове.       — Неджи! — голос у самого уха, и, ощутив мощный толчок в плечо, девушка отлетела и покатилась в сторону, напоследок услышав визг тормозов и глухой звук падающего тела.       ***       Боль.       Она пульсировала по всему телу, отнимая желание шевелиться и открывать глаза. Хотелось лишь ждать, когда всё исчезнет и останется только кошмарным сном в памяти. Часы в комнате тикали, напоминая, что девушка ещё в сознании, несмотря на желание забыться.       «Как я могла быть такой неосторожной?»       Неожиданная боль в груди, когда Сакура глубоко вздохнула, вызвала сильный кашель. Почувствовав вкус железа, девушка коснулась ладошкой губ и вытерла кровь, появившуюся после кашля.       Как же трудно собирать себя по кусочкам, когда хочется наплевать на всё. Зачем так жить? И каждый раз ответ оставался тот же: ради надежды, что однажды всё наладится и больше не придётся терпеть этих унижений и побоев. Отчим в очередной раз проиграл большие деньги и, похоже, выяснив, когда Харуно получит зарплату на новой подработке, сдал информацию тем, кому задолжал. По крайней мере, на этот раз они пришли сами, без отчима, и никто не пытался заставить её работать в сомнительных заведениях. Её уверяли, что как только даст согласие, долги отчима будут списаны, но Сакура никогда бы не пожертвовала собой ради такого отброса, как отчим. Он довёл маму до смерти, и он тот, из-за кого приходится терпеть такую жизнь. Харуно желала как можно скорее закончить университет, чтобы сбежать в другой город, где никто её не знает и где отчим больше никогда её не найдёт.       «Но как он узнал, что у меня сегодня получка?» — удивилась Сакура. Вопрос отошёл на задний план, как только она попыталась встать — острая боль пронзила всё тело, заставив девушку снова разразится надрывным кашлем. Сопровождая всё это крепкими ругательствами, Харуно поднялась на локтях. Убрав со щеки прилипшие перепачканные кровью волосы, она приняла сидячее положение.       Девушка сидела на полу собственной небольшой квартирки и взирала на беспорядок, учинённый гангстерами.       «Как же это всё надоело!»       Хотелось обратиться в полицию, но кто захочет связываться с местной бандой? Приходилось терпеть. Возможно, со временем получится накопить денег и переехать в другое место. Но пока она ходит в Нагануму, отчим и рэкетиры всегда найдут способ добраться до неё. В очередной раз разразившись кашлем, Сакура с досадой подумала, что не стоило упрямится, тогда, возможно, её не избили бы настолько сильно. Однажды это может плохо закончиться. Сил, чтобы выдержать, становилось всё меньше.       Сакура могла попросить о помощи, но тот человек, способный ей помочь, сам был таким же гангстером, а от них девушка точно ничего не желала. Поэтому иного выхода не видела. В такие моменты она оставалась наедине с собой и просто плакала от бессилия. Безэмоционально глядя в одну точку, Харуно не понимала, что по лицу текут слёзы, а тело трусит, как в лихорадке.       — Чтоб ты сдох, тварь! — лицо девушки исказилось, а голос едва не сорвался от неконтролируемой ярости. Не обращая внимание на боль в теле, Сакура вскочила и побежала в ванную. Там она неожиданно застыла и уставилась на отражение в зеркале.       — Ты просто слабачка, смирившаяся со своей участью… — хохотнув, девушка подняла стеклянный флакон с почти закончившейся неизвестной жидкостью и запустила в зеркало.       — Хватит. Теперь борись. И не сдавайся до последнего. В тот же миг, развернувшись, она покинула комнату и поспешила в коридор, чтобы одеться и поскорее выйти на улицу.       Надевая лёгкую куртку, Сакура достала телефон и посмотрела на время.       «21:05».       Свет от смарфона отразился на лице Харуно, напоминая, что, несмотря на тёмное время суток, в квартире до сих пор не включена ни одна лампа или люстра. Подсвечивая себе, Сакура повернулась к комоду, стоящему рядом со входной дверью. Достав из нижней шкатулки маленький предмет, она поспешно сунула его в карман.       — Ты у меня за всё ответишь, тварь. Я обещаю тебе, ты непременно погибнешь от моей руки! — кашляя и приговаривая эти слова, девушка покидала некоторые вещи в небольшую сумку и, громко хлопнув дверью, выскочила на лестничную площадку. Спустя пару минут, очутившись на улице и немного пошатываясь, побрела туда, где непременно сможет выговориться. Рассказать обо всём, что давно лежит тяжким грузом на душе.       Денег не было даже на такси. Хотелось плакать, но девушка держалась из последних сил.       «Я не заплачу. Больше не буду проявлять слабость. Разве это так важно, что я одна? Значит, так нужно. И я справлюсь».       Лёгкая улыбка тронула уголки губ розоволосой девушки. Настроение, несмотря на сильное потрясение, неожиданно поползло вверх.       «Да, я обязательно отомщу. Положу жизнь, но не дам спокойно жить тем, кто посмел вытирать об меня ноги».       Сакура не заметила когда, но в какой-то момент возникло странное чувство. Испуганно обернувшись, она внимательно оглядела улицу: несколько прохожих переходили улицу около светофора. Вдали слышался рёв машин, но здесь, в этом квартале, ощущалась странная атмосфера пустоты и заметной опасности. Почти не было людей и шум ночного города казался далёким и нереальным.       Отрывисто звякнул телефон, и Сакура испуганно дёрнулась от неожиданности. Достав вещь из кармана, Харуно увидела одно новое сообщение от неизвестного отправителя. Дрожащей рукой, девушка ткнула на мигающий конвертик.       Короткий текст мгновенно появился на экране: «Одинокая, побитая и никому не нужная собачонка. Это ты, Харуно Сакура. Ещё один отброс среди марионеток».       Время на часах показывало «21:55».       Опомнившись, Сакура быстро спрятала телефон и взглядом загнанного в ловушку зверя осмотрела улицу.       «Да что происходит?! Кто это?! Что за глупые шутки?!» — мысли лихорадочно сменяли одна другую. Харуно неожиданно вспомнила о вещи, предусмотрительно взятой из маленького комода.       Выудив из кармана маленький перочинный ножик, она выставила его перед собой и крепко сжала в обеих ладонях.       «С меня хватит!» — Сакура решительно настроилась дать отпор в случае неожиданного нападения. В конце конов, в Токио сейчас действует серийный убийца, а она, демонстрируя глупую, беспричинную храбрость, бредёт одна по тёмной, пустой улице с распущенными волосами, выкрашенными в розовый.       Но ничего не происходило. Немного успокоившись, девушка ускорила шаг и поспешила к единственную человеку, которому могла доверять. К Наруто.       ***       Добравшись к давно знакомому многоэтажному зданию, где обитал лучший друг, Сакура быстро прошмыгнула внутрь и бросив пару слов вахтёру, забежала в лифт. До самого конца, пока не захлопнулись двери лифта, девушку не покидало ощущение, что за ней следят. В спешке нажав кнопку нужного этажа, она принялась ждать, когда лифт доставит её в наиболее безопасное сейчас место.       Пока лифт поднимал Харуно на этаж, где жил Наруто, ей в голову внезапно пришла мысль.       «Что, если человек, приславший сообщение, причастен к сегодняшним событиям? Он пытается усложнить моё существование? Но зачем? И как я вообще связана с ним?»       Двери лифта отворились и Сакура, собравшаяся сделать шаг вперёд, замерла.       — Что ты здесь делаешь? — спросил Учиха Саске, с удивлением глядя на едва живую девушку.       Взглянув на номер этажа, Харуно поняла, что перепутала этажи и поднялась на один выше, чем нужно.