***
Флэшбэк Выстрелы и автоматные очереди раздавались отовсюду. Из-за пыли, всколыхнувшейся после отъезда машины, увозящей работорговца, дальность обзора существенно сократилась. Теперь, после того, как они упустили работорговца, для Неудержимых главной целью стало выбраться из этой мясорубки без потерь, отправив на вечный покой как можно больше плохих парней. И они с успехом претворяли свой план в жизнь, постепенно, короткими перебежками, пробираясь ближе к усадьбе. Патронов катастрофически не хватало, у половины команды не было бронежилетов. Цезарь и Гуннар отстреливались, укрывшись за сараем. Толл с Яном, пользуясь прикрытием, обеспеченным первыми двумя, медленно, но верно подбирались ближе. Ли и Барни, подобравшиеся ближе всех, оценивали свои возможности. — Мы можем и не вернуться, — Ли оперся спиной на подобие клумбы, защищавшей их от пуль за счет высоты. — С каких пор ты стал пессимистом, Кристмас? — поднял бровь Барни. — С тех самых пор, как мы вместо парочки телохранителей встретили здесь маленькую армию, — огрызнулся он. Барни закатил глаза, осторожно выглядывая из их временного убежища. Бесполезная стрельба прекратилась: видимо обе стороны поняли, что с таких позиций достать друг друга невозможно. Барни подал знак другу и они, пригнувшись, перебежали под защиту бронированных машин. Через несколько минут к ним присоединились остальные, умудрившись не попасть под редкие выстрелы. — Пора выбираться отсюда, парни, — обратился к команде Барни. — В одну машину мы все не поместимся. Гуннар, Толл, Ян, вы берете эту. Мы с Ли и Цезарем постараемся добраться до следующей, — Росс кивнул на внедорожник, стоящий в десяти метрах от того, за которым они сейчас спрятались. Гуннар, по команде откроешь дверь. Все ясно? Получив в подтверждение согласные кивки, Барни повернулся в сторону внедорожника. — Идем по очереди. Сначала я, потом Ли, Цезарь, идешь последним. Барни выглянул из-за машины и, убедившись, что все относительно спокойно, начал движение к намеченной цели, оставив друзей наблюдать. Ли пристально наблюдал за противниками. Практически никто не успел среагировать на неожиданное перемещение. Практически никто. — Барни! — Кристмас вылетел из убежища, увидев целящегося в друга противника. Он успел. Успел оттолкнуть его в сторону машины, спасая от пуль. Но сам он уже не добрался. Пули, предназначенные Барни, он принял на себя. Две пули, выпущенные одна за другой, нашли свою цель. Ли упал на простреленное колено, а левая рука безвольно повисла. Белая футболка пропиталась кровью. Он с трудом поднялся, не желая встречать смерть на коленях, и в воздухе прозвучал последний выстрел. Цезарь, одним огромным прыжком преодолел расстояние, разделяющее их, и подхватил безвольное тело друга, с расплывающимся прямо на груди красным пятном, прежде чем он упал. Добравшись до машины в считанные секунды, он аккуратно опустил его на землю. Барни моментально оказался рядом. Бегло осмотрев полученные другом ранения, он пришел в ужас. Если плечо и колено еще не представляли непосредственной угрозы для жизни, то рана на груди вызывала огромные опасения насчет удачного разрешения ситуации. — Ли, ты меня слышишь? — в его голосе проскальзывала паника. — Барни, — еле слышно прошептал Ли и отключился. Конец флэшбэка***
Две машины с огромной скоростью мчались друг за другом по пустой дороге. Барни сидел на заднем сидении, придерживая Ли и попутно зажимая его рану. Цезарь полностью сосредоточился на дороге, выжимая из внедорожника максимум. За ними с такой же бешеной скоростью неслась машина с остальными членами команды. — Мы не можем его потерять, — проговорил Барни. — Все будет хорошо. Это же Ли. Он выкарабкается, — попытался разрядить обстановку Цезарь. — Как скоро мы доберемся до больницы? — В 20 километрах отсюда есть город, — ответил Цезарь, сверяясь с навигатором, встроенным в переднюю панель. — Там должна быть больница. Два внедорожника влетели в тихий, сонный городок и, не сбавляя скорости, понеслись по главной улице, распугивая случайных прохожих. Завидев здание больницы с красным крестом на нем, Цезарь нажал на тормоз: завизжали шины, и машина остановилась, оставляя в воздухе запах паленой резины. В тот день, в реанимационное отделение больницы поступил практически безнадежный пациент.