Неправильно... или? - 9. Доводим дела до конца

Перелет до Крествуда занял у нас два дня. А выходили мы из Скайхолда «сильно пораньше» с расчетом на то, что нас задержит метель или новичок. В итоге к месту встречи мы прибыли за четыре дня до назначенного срока. А это означает, что можно позагорать в таверне, снять парочку блядей, посмотреть, что есть у местных купцов на прилавках… Да вот сейчас прям! Да вот раскатали губы, товарищи диверсанты! В первой же придорожной таверне на пути к Крествуду нам сообщили, что эту деревню сейчас все караванщики обходят десятой дорогой. Потому что из озера так и лезут мертвецы. И, будто одних трупов мало, объявились еще какие-то разбойники, засевшие в заброшенной крепости и убивающие ради наживы всех, кто мимо проходит. - Дай угадаю, мертвецов убьем так, чтобы больше не рыпались, крепость приватизируем? – уточнила у меня Кассандра. - Ты где слов таких нахваталась? – в свою очередь спрашиваю я. Но подтверждаю, что таки да – нежить на фарш пустить это милое дело. А прибрать к рукам бесхозную крепость сам боженька велел. Тем более, что с законом никаких проблем не возникнет. Схема уже отработана, а Кайлан с Анорой только рады будут еще одно здание нам «в безвозмездное пользование на десять лет» предоставить. Потому что лучше уж пусть в старой крепости сидят солдаты Инквизиции, чем всякий криминальный элемент. Помнится, в Амарантайне мы заебались разгребать все дерьмо, до которого эрл Хоу, чтоб ему в гробу перевернуться, довел и крепость, и город. Один ремонт чего стоил, причем как финансово, так и морально. Но отремонтировали мы тогда Башню Бдения качественно, налет Порождений Тьмы она выдержала на «ура». «Мы» - это громко сказано, конечно. В основном там всем руководили Дункан с Риорданом попеременно, а я так, по мелочи помогала. Но участником событий была, поэтому имею право говорить «мы». И, кстати, залежи сильверита тогда тоже я разыскала. Доспехи защитников Башни к ее ремонту, конечно, отношения не имели, но свою роль в налете сыграли, так как перебить закованных в сильверит людей сложней, чем расправиться с народом в стандартных железных кольчугах. - Какая отличная, еб вашу мать, погода! – радостно возвестил Хоук, первым выйдя на улицу после ночевки в теплой и гостеприимной таверне. Контраст с ней у улицы был разительный. Потому что зарядил противный моросящий дождь и, вдобавок, поднялся ветер. А нам еще работать по этому вот дерьму. – Будете? Из карманов отступника появились бутылки. На этот раз не с алкоголем (вот уж кем-кем, а дебилом Защитник Киркволла никогда не был, хотя и умело им порой притворялся), а с зельем от простуды. - Когда успел наварить? – фыркнула я, принимая подношение и залпом выхлебывая содержимое бутылки. – Мармеладки из шарлицы будете? - Вот так и живем, у одного всегда есть, что выпить, у второй – чем закусить. Старые добрые времена, - отозвался Варрик, заворачивая в кусок непромокаемой ткани любимый арбалет. Кассандра, Даша и Блэкволл в разговор не вступили, но зелье послушно оприходовали, да и от мармеладок не отказались. Так что настроение в отряде за время пути к Крествуду немного поднялось. Ну а потом стало не до настроения, так как пришлось в экстренном порядке убивать толпу ходячих трупов. Благо, что с Хоуком и Варриком все схемы были отработаны, да и Саша с Блэкволлом уже в наш темп и ритм втянулись. Про Дашку вообще молчу. Мы с ней вообще как одно целое, даже метку умудрились на двоих разбить. Ополченцы, стоящие на импровизированных укреплениях вокруг Крествуда, в драку не полезли. Лишь стояли по своим местам, открыв рты и наслаждаясь зрелищем, как мы дружно мочим супостатов посреди пылающего круга. Это Хоук, я тут ни при чем! Но с огоньком веселей. Да и проще сжигать трупы на ходу, чем убивать, а потом каждое тело тащить в яму и сжигать. Убедившись, что сгорело все, что должно было быть сожжено, Хоук привычно создает небольшую ледяную руну и взрывает ее. Этого как раз хватает, чтобы окончательно погасить огонь на нашем «пятачке». Перестраховка, с учетом того, что ливень не торопится прекращаться и все само бы погасло минут через десять, но лучше перебздеть, как говорится… - Это Инквизитор! – внезапно проносится по рядам. Переглянувшись с Дашей, пытаюсь понять, как меня узнали, но никаких идей в голову не приходит. Руки у нас не светились в этот раз, рогов на голове не растет… Хотя, если меня видел кто-то из местных в окрестностях Редклифа, до которого из Крествуда рукой подать – все объяснимо. В любом случае, меня узнали. И пригласили к старосте, причем явно не на чай, а для того, чтобы припрячь к делу. Ну да мы вроде бы как не против. Староста местный, Грегори Дендрик, сразу рассказывает нам о происходящем в Крествуде последние недели. - Один из тех разрывов открылся в затопленных пещерах под Старым Крествудом. Там еще со времен Мора лежат непогребенные тела. Порождения Тьмы сломали механизмы плотины и вся деревня вместе с беженцами оказалась затоплена. - Лихо, - мы с Хоуком переглянулись. «Верней, наш любезный староста сам затопил все нахуй», - раздается у нас в головах голос Дашки. «Надо заключить его под стражу!» - тут же предлагает Кассандра. «А смысл? – уточняю я. – Доказательств у нас нет. Да и выделять хоть одного человека из отряда, чтобы стеречь этого мужика – такое себе удовольствие. Лучше уж по пути найдем хоть какие-нибудь улики – тогда и припрем жучару к стенке». «А не найдем, так на коленке что-нибудь слепим и предъявим, глядишь – сам расколется», - предложил Хоук. «Как-то странно вот так общаться», - хмыкнула Кассандра. «Ну, вслух такое не обсудишь, согласись». А еще – можно мысленно обсуждать одно, а вслух – другое. Пока шел диалог в голове со спутниками, я продолжала расспрашивать старосту о плотине, возможности откачать воду из озера и добраться в старые пещеры, чтобы закрыть злополучный разрыв. Узнанное порадовало. Оказывается, механизмы управления плотиной находятся за крепостью Каэр Бронак. Той самой, где кучкуются разбойники, о которым нам говорили ранее. Выходит, нам прямо сам боженька (если он есть) велел пойти туда и набить всем ебальники. А бить ебальники я люблю, особенно после недель бумажной работы, так что дивергруппа, вперед, на штурм! К старосте Дашка под шумок прикрепила маячок. Ну, чтобы долго не искать, когда раздобудем доказательства. В том, что мы их раздобудем, хотя бы косвенные, я не сомневалась. До Каэр Бронака добрались за полтора часа. И логично решили, что я пойду постучусь (то есть сломаю к чертям собачьим дверь), Варрик меня прикроет на всякий случай, а остальные атакуют с воздуха. Но стоило мне подойти к воротам и занести ногу для хорошего пинка, как те сами распахнулись. - Вот делать тебе нечего, имущество ломать. Оно тебе надо, ворота новые потом ставить? – раздался вокруг знакомый голос. - Маклауд собственной персоной. Может, покажешься? - О, только если твоя подруга передумала бросаться в бой. - Кхм… - Кассандра опустила меч и, подойдя ближе, принялась настороженно осматриваться. На мое плечо легла ладонь в тяжелой латной перчатке. - Для трупа ты весьма неплохо выглядишь, Рин, - приветствовал меня старый знакомый. - Ты тоже весьма неплохо для пропавшего без вести. - Вы – Дункан! Командир Серых Стражей в Ферелдене во время Мора, - пораженно выдохнула Кассандра. - А вы – та самая Искательница, которая носом землю рыла, чтобы добраться до нас. Рин, если тебя удерживают силой, моргни один раз – вытащим. - Ты должен помнить, что случается, если меня пытаются удерживать силой, - фыркнула я. - Я-то может и не помню, но Лотеринг точно до сих пор не забыл. Я прыснула, вспомнив тот небольшой армагеддец, что устроила в деревушке, куда меня случайно закинуло в прошлый раз. Дункан насмешливо сощурился, а потом уточнил. - Так чем обязаны вновь чести видеть тебя? - О боже, ты что, прятался в библиотеке? Что за тон, что за манеры, я себя чувствую плебеем в столь высокопарном обществе. Кстати, говорить о себе во множественном числе – плохая примета, если не помнишь. - Когда нас двое – можно, - хмыкнул женский голос. Следом из воздуха соткалась фигура смуглой рыжеволосой девчонки чуть постарше нас с Дашкой. - Привет, Рази, - поздоровалась я. - Привет-привет, Страж Грани Миров. Много лет прошло, как я погляжу. - Больше, чем здесь с момента нашей последней встречи. Но достаточно, чтобы узнать то, что неизвестно тебе. - Секрет на секрет? - Один из тех, кто пытался войти в Тень физически, до сих пор жив. Корифеем звать. Он себя, правда, Старшим для конспирации называет. Слыхала? - И поэтому здесь. И он, и я – все мы. А ты повторила его выходку. И твоя рыжая подружка тоже. Только результат был намного менее катастрофическим. Не помнишь? И неудивительно. Такое бывает, когда твоя память вдруг пропадает. А ведь ты не впервые видишь подобное. Та женщина, твой генерал… Она ведь тоже помнит не все, как выяснилось. Так что, хороший секрет? - Это… сущность? Помогает Корифею. Но это не Думат. Тишина бы убила, или не позволила бы говорить. Кража памяти – это… - А причем здесь Думат? - Секрет на секрет, Разикаль. Ты мне свой так и не рассказала, играй честно. - То, что ищет Риордан сейчас и то, что произошло с вами – дело рук одного и того же существа. Давний знакомый Корифея, демон кошмара. Представь, какую силу он набрал, когда начались Моры. Страхи всех, боящихся порождений Тьмы. Даже страхи таких, как ты – защитников, которые не дрожат при виде своей смерти, но цепенеют от ужаса при виде чужой. Так просто поймать всех в свою ловушку, когда видишь их самые сокровенные страхи. И с тем, что происходит сейчас, Кошмар станет во много раз сильней. - Так… А мы никак не можем заставить их с Корифеем друг с другом передраться? – вклинивается в диалог Дашка. - Хорошая идея, - Разикаль материализуется на каменных перилах ближайшей лестнице и принимается качать левой ногой, правую подвернув под себя. – Жалко, что бесполезная. Их союз логичен, их зоны влияния разграничены, их интересы не сталкиваются… Одному нет нужды до чужих страхов, другому нужны лишь они. - Но Моры остановлены. - Кто знают, те не верят, кто хочет верить, те не знают. Убить Кошмара можно в Тени, но там он сильней всего. А есть ли среди твоих людей мастер Игры Разума? Или же ты встретишь кого-то из них там, где ожидаешь найти союзника меньше всего? - Ладно, второй раунд. Где искать этого союзника? Мой секрет. Корифей привлек на свою сторону оскверненного высшего дракона. И это – Думат. - Мы искали их, или их следы, но так и не нашли. Выходит, мой старший брат в лапах этого безмозглого ублюдка. Плохой секрет. Но нужный. Твой союзник – в Халамширале. Он не знает о тебе, но все еще надеется на встречу с тобой. Я бы на твоем месте не совалась к Кошмару без его помощи. Ты ведь не хочешь платить за поспешность жизнью одного из друзей? Я сглотнула и помотала головой. - Третий секрет. Или твои кончились, Дракон Тайн? - Если бы твоя подружка не рассказала тебе про то, что именно староста здесь во всем виноват, то это могло бы быть третьим секретом. Но ты берешь истинного телепата в команду и узнаешь все секреты раньше, чем я тебе их скажу, - девушка надулась, складывая руки на груди. - Я знаю, как вытащить Думата. И знаю, кто его может вытащить. Правда, согласится ли этот человек – секрет даже для меня. Девчонка лукаво улыбнулась. Готова поспорить, она поняла, кого я имею в виду. Но, правда, мы обе пока не знаем, на какой кривой козе подъехать к Кассандре. Пусть даже мне удалось донести до нее суть происходящего в прошлом… Тут надо сначала дать потусить с кем-то из этих «Архидемонов», чтобы стало понятно ей, насколько они вообще «демоны». А уж потом вываливать на нее инфу о том, что ей под силу перетянуть Думата из-под контроля Корифея. А уж удастся его вылечить или нет – там вообще неясно. С Уртом мы тогда справились, но вот получится ли то же самое с самым старшим в этой шайке – неясно пока. - Если вы наболтались всласть, предлагаю вернуться к нашей проблеме, - терпение у Дункана кончается все еще быстро. А ведь годы в этой пестрой компании должны были отточить его терпение до уровня буддийского монаха. - К какой именно из? – тут же уточняет Разикаль. – К плотине или к тому, что мы разбудим, если спустим воду? - А что мы разбудим? – уточнила я. Девушка махнула рукой, чтобы мы шли за ней. Дункан остался закрывать ворота, перед этим вежливо попросив нас: - Не обращайте, пожалуйста, внимания на бардак. Еще не успел трупы убрать. Трупы действительно валялись по всему маршруту движения. Судя по светящимся рунам рядом с ними, о технике безопасности Маклауд помнил и шанса демонам вселиться в мертвые тела не давал. - Вы вдвоем перебили гарнизон целой крепости? – уточнила Кассандра. - Они первые начали, - хмыкнула Рази. И вывела нас всех через крепость к плотине. После чего пальцем показала вниз и влево. - Вода польется туда, если что. - Ух ты! Это мы вот эту прелесть сполоснем ледяным душем? – дракона я разглядела издалека. – Слушай, а мы удачно зашли. У нас тут потомственный драконоборец имеется. Между прочим, с отличным резюме. Если кто нам и поможет с драконом, то это Кассандра. - Ну да, ну да, пошел я нахуй, та тварь из Костяной Ямы вообще не счет, согласен. А уж спектральный дракон – это вообще не дракон, - обиженно буркнул Хоук. - Эй, хохотун, а оно тебе надо? У Искательницы и броня покрепче, и жалко ее меньше, - тут же подбодрил Варрик старого друга. - Вот спасибо! – возмутилась Кассандра. - Сколько лет прошло, а кое-что никогда не меняется, - за нашими спинами раздался голос Дункана. Тот, видимо, припомнил наши стандартные препираловки по делу и без, причем чаще без. - Делать людям нехуй, вот и собачатся. Дракончик спит, бить некого. - Давайте разбудим и убьем? – предложила Даша. - Какое-то у тебя кровожадное отношение к драконам, - поежилась Разикаль. - Только к тем, кто нападает на людей без причины, - заверила ее Дашка. – А тут считай в двух шагах от деревни такая зверюка. Если сейчас еще и размножаться начнет – вообще пизда настанет. Так что в Гринпис играть не будем, пустим зверюшку в расход. А заодно и захуярим нашим мундирчики из драконьей чешуи и костей. Блэкволл, вот ты хочешь себе кираску, которую хер прожжешь и хуй прокусишь? - Спрашиваешь еще, - фыркнул Страж. - Смотрю, ты нашла себе в компанию Серого? Никак ностальгируешь по старым добрым временам, - подначил меня Дункан. - Серый или не серый – какая разница? Я брала всех, кто соглашался помочь, а он своей шкурой рисковал пару раз, спасая меня, - ответила я. - Вот как. Что же, вижу, ты себе не изменяешь, - Дункан чуть улыбнулся. - Какие-то проблемы? – напрягся Блэкволл. - Серые Стражи объявили меня и моих друзей вне закона. Если ты не собираешься бросаться на меня с мечом наперевес, то нет, никаких проблем. - Я не знаю, почему так произошло, но… Вы ведь герой. Один из тех, кто спас людей от Пятого Мора. И, судя по имени, что я сейчас слышал, еще и от шестого как минимум. - В основном это заслуга белобрысой барышни, стоящей рядом с тобой, но примерно так все и было. Значит, проблем нет. Что же, предлагаю сосредоточиться на драконе. Правда, сразу говорю, когти и клыки намереваюсь забрать себе. - М-м-м-м-м, Маклауд, для тебя – хоть звезду с неба. Особенно если ты не претендуешь на эту замечательную шкурку. - У меня еще своя не износилась. Да и твоя, смотрю, прекрасно себя чувствует. - Что бы ей было, в хранилище валялась десять лет. Надо было забрать, когда в Киркволл уплывала – нашла бы, кому выдать. Правда, сейчас многое из того, что было в запасниках, пригодилось. Но кольчужек из драконьих запчастей на всех не хватило, выдала только Дашке запасную. Зато остальным перепали всякие ништяки типа оружия и рун. Но с броней дефицит пока, да, обходятся стандартной. - Это у тебя-то и стандартной? - Ну ладно, мы кой-чего успели подрезать в Валаммаре. И в крепости разбойников. И еще кое-где по мелочи. - То-то я смотрю, прямо броня у всех стандартная-стандартная. Форменная, ни дать ни взять, - съехидничал Хоук. – Я, с вашего позволения, вычищу все драконьи мозги из черепушки. Черепушку могу вернуть обратно потом, если вдруг кому надо. У меня уже висит одна над камином, вторую некуда прибивать, в интерьер не впишется. - Вы так забавно сейчас делите шкуру неубитого дракона, что аж хочется вам навешать, - подначила нас Разикаль. Мы переглянулись, вздохнули синхронно и начали разрабатывать план атаки. Учитывая наличие в команде драконоборца и дракона куда более разумного, бой в итоге завязался на наших условиях и со всеми нашими преимуществами. Не сказать, чтобы это было легко, но убивать «возрожденную Андрасте» меньшим составом было куда сложней. А так… Мы справились. Пусть и были после боя по уши в грязи, да и у кое-кого броня еще два часа искрила. И этот кое-кто – я, ага. Ну а что, мне молнии, которыми плевался этот дракон, до одного места, так что поймала собой ту, что предназначалась Варрику с Хоуком. Подумаешь! - Ну что, теперь в пещеры? – уточнил у меня Хоук, глядя на то, как Дункан и Разикаль привычно скрывают драконий труп от людских и не только глаз. Пара рун, пара слов – и никто просто не заметит, что здесь лежит халявная чешуя и прочие полезные вещи. А мне надо будет, как вернемся в деревню, написать своим, чтобы прислали обоз и спецов по свежеванию дракона. Потом – связаться с Вейдом. Если мужик согласится (а зная его – он согласится), то уже через месячишко-другой у меня в доспехах из запчастей дракона будет весь отряд. Ну, может, не весь, если Солас, Вивьен и Дориан не согласятся менять свои тряпки на доспехи. А они могут и не согласиться, хоть это и маловероятно. - Оставим здесь кого-нибудь охранять механизм плотины, а потом - в пещеры. Закроем разрыв, остановим нашествие демонов и будет у нас все заебись. Ну, в ближайшие пару дней. - Пару дней без приключений на свою жопу ты не продержишься, - пробормотал Варрик. – Особенно после столь длительного перерыва. - В холмах, если что, есть гнездо виверн. Местных они настолько достали, что вроде даже кто-то награду объявил за уничтожение гнезда. Желающих, правда, не нашлось – больно крупный там вожак, - проинформировал меня Дункан. – Я думал туда наведаться, но уже после того, как разберемся с разрывом. - И как вы планировали разобраться с разрывом, если единственные, кто могут их закрывать… - начала было Кассандра. Но Дашкин смешок ее перебил. - У нас ключи, у него и Рази – отмычки. Аналогия понятна? - Примерно понимаю. Это то взаимодействие человека и сущности, о котором ты мне говорила, - последнее было адресовано мне. - Уточним – не самого простого человека и не самой простой сущности. Если взять обычного низкочастотного духа из сущностей пятого-шестого поколения и рядового мага, то при взаимодействии мы получим типичного одержимого. А сущности второго поколения, к которым и относятся наши так называемые Древние Боги, выжгут рядовому магу мозги нахуй. Есть вариант взаимодействия сильного мага с крепким разумом и слабой сущности, там еще все более-менее адекватно выглядит, да и для окружающих безвредно, но и силы особой это магу не дает. А вот чтобы разрывы закрывать, нам нужна сущность второго, ну как максимум - третьего поколения, и вдобавок - не самый обычный человек. - Необычный чем? - Ну, конкретно в моем случае – наличием ее крови в организме. Так уж вышло, что при Остагаре я едва не загнулся, но одна добрая белобрысая девочка решила меня спасти. И кое-какие мелочи ее кровь во мне изменила. По крайней мере, когда встал вопрос поиска жрецов для каждого из этих вот товарищей, выбор Разикаль почему-то пал на меня. - Потому что ты очень прикольно закатываешь глаза, когда бесишься. Вот так вот, да! – фыркнула Рази. - А как так получилось, что… - Кассандра снова начинает задавать Дункану вопросы. Подмечаю, что выводы из нашего разговора в Скайхолде она сделала. По крайней мере, разговор сейчас хоть и состоит из одних вопросов и ответов, но из-за выбранного тона и формулировки реплик не напоминает допрос. Охранять механизм мы поставили Блэкволла. Он не возражал, судя по отрешенному выражению лица – ему уже странностей на сегодня хватило, надо мужика чем-то повседневным загрузить. Вот мы и поставили ему задачу – стеречь плотину, чтобы староста не решил повторить маневр с затапливанием Старого Крествуда с нами заодно. Нет, ну а что? Он вполне может дождаться закрытия разрыва, а потом – утопить нас всех разом на случай, если у нас вдруг возникнут какие-то подозрения. Уничтожение свидетелей, все дела. А в деревне сказать, мол, плохо товарищ Инквизитор механизмы плотины починила, раз долго они не продержались, хнык-плак, помянем хорошую женщину и ее команду… Спуск к Старому Крествуду проходит весело. Тем более, что у Дункана с собой был страховочный трос, которым мы примотали их с Рази в связку к Варрику и Кассандре. Сами же с Дашкой на пару прицепили к себе Хоука, после чего, поскальзываясь, плюхаясь в грязь и матерными словами поминая опыт Штормового Берега, двинулись в путь. В заброшенной деревушке ситуация лучше не стала. Да, мы слили воду из озера, но законы физики и матери природы никто не отменял. До массового асфальтирования улиц здесь еще жить и жить, а мостовые были только в крупных городах, ну и на «трассе Королевский Тракт», по которой осуществлялось основное движение купцов и армий между населенными пунктами. А вот в старом Крествуде не было ни одной дороги. Так что к пещерам нам пришлось идти, проваливаясь по колено в грязь. А уж как весело было отбиваться от периодически появляющихся потусторонних тварей, не имея возможности толком от них побегать – это вообще одни только демоны знают. Впрочем, нам это не мешало вести свои разговоры по телепатической сети. Дашка явно завязала какую-то беседу с Разикаль, Хоуком и Варриком. Кассандра вслух общалась с Дунканом. Ну а мне Дункан по телепатической связи сказал то, что уже было известно. «В этом Блэкволле нет ни единой капли крови Порождений Тьмы. Молчу уже о том, что он подозрительно сильно изменился внешне с нашей последней встречи». «Я знаю, что он выдает себя за другого. У меня истинный телепат в команде, не забывай». «И?» «И я сказала ей, что меня не интересует его прошлое. Мы познакомились, когда он во Внутренних Землях отбивал компанию беженцев от разбойников. И не просто отбивал – он их умудрился более-менее обучить и организовать, чтобы после его ухода они все еще могли за себя постоять. А когда узнал, кто мы такие – сам попросился в отряд. И Дашка уже подтвердила, что он не шпион какой. Что же насчет его прошлого… У нас у всех оно есть, как помнишь». «Не соглашусь. Его нет у тебя». «Ага, уничтожение населения целой планеты – это такие мелочи». «Учитывая обстоятельства – другого выбора не было». «Не было. Но даже при учете всех обстоятельств, Арэйн – убийца. И Айрин. И Кэтрин. Я не рассказывала тебе, как уже в этой жизни натравила трогов на население целого города? Да, сплошные работорговцы, но все же… А еще я не рассказывала, что была готова отобрать у этого города шанс на разработку лекарства только потому, что для этого надо было пустить на опыты мелкого младенчика? Да, тогда нашли другое решение, но сам факт того, что я свои принципы была готова поставить выше жизни и здоровья тысяч людей, о многом говорит». «К чему это все?» «К тому, что я все еще считаю, что перед тем, как судить других, надо посмотреть на себя». «И что ты видишь, когда смотришь на себя?» «Все то же. Человека, который в целом пытается сделать, как лучше, но все равно периодически совершает ошибки с разными последствиями. Взять даже наши стычки в первые дни. Может, веди я себя чуть получше, и ублюдки из Зайникс не смогли бы так просто натравить вас на меня? И знаешь, я ведь стараюсь учиться на своих ошибках, но почему-то постоянно их повторяю», - я вспомнила первые дни в Убежище. Сейчас, по прошествии времени, мне было понятно, что собачиться с Сашей по поводу и без оного было не самым умным моим решением. Что надо было где-то промолчать или сгладить ситуацию, и тогда бы… Впрочем, херня это все. Уже получилось все так, как получилось. И прошлого мы не изменим. Это все погода виновата! И грязища эта! И демоны, мать их за ногу дери. Вот меня и пробивает на всякие самокопания. Часть домов в затопленной деревне сохранилась до сих пор. В доме старосты нам не попалось ни единого предмета мебели. «Траляляляляля, еще одна косвенная улика», - фыркнула Дашка. Основной нашей уликой пока что было то, что механизмы плотины оказались в рабочем состоянии. То есть, их не ломали и не повреждали, а просто повернули рукоятку – и вода хлынула в деревню, погребая все население. Кто-то спасся, конечно, но большая часть людей тогда погибла. - Снаружи мокро, внутри мокро. Какой смысл идти в эти пещеры? – фыркает Хоук, когда мы наконец-то находим вход в подземелье. Это он так, конечно. Потому что в пещеры лезть все равно придется. Что мы делаем, пробираясь по шатким и наполовину сгнившим мосткам. Каким чудом они вообще еще держатся после десятка лет под водой – одному Создателю известно. Да и то не факт. Крак! – одна из досок проваливается прямо под ногой Хоука. Мы с Дашкой мгновенно вытягиваем приятеля на твердую землю. - Ну вот, только сообразишь испугаться, а тебя уже спасли. Дамы, не надо так. В следующий раз дайте поболтаться минут пять, я уже соскучился по острым ощущениям. - Мы всего лишь два часа назад прыгали по пересеченной местности, уворачиваясь от дракона, плюющегося в нас молниями. Какие тебе еще острые ощущения нужны, Хохотун? – поддел Варрик. - Ну, до старых добрых времен все равно не дотягивает. Вот помнишь, что было, когда Рин нас взяла в тот склеп ниже восьмого уровня катакомб? Или когда мы на Глубинные Тропы пошли с ней вместе того чувака, Натаниэля спасать? Или когда… Шипение демона впереди прервало ностальгические речи Гаррета. - Иди ко мне, моя заечка, я вставлю в тебя свой посох! Кассандра моментально покраснела, как вареный рак. - Это еще не самая большая пошлятина, которую ты услышишь, - фыркнула я. - В книге этого не было, - едва слышно произнесла Саша. - В книгах и про Рин много чего не было. Ее лексикон бы просто ни одна цензура не пропустила, пришлось заменять все фразы на их приличные аналоги. То есть вообще все фразы, - поделился наболевшим Варрик. А до меня внезапно дошло. - Стоп! Ты же сказал, что не будешь обо мне упоминать! Мы же договорились. Тетрас, твою мать, ты понимаешь, что если ты хоть что-то из того, что не надо, всему миру разбазарил, меня за это на Базе… - Я не вписывал тебя в Историю Защитника, даже не думай, дядюшка Варрик слово держит. Но в целом, чтобы типажу не пропадать и тебя, паршивку, в летописях увековечить… Судя по всему, до Кассандры что-то дошло. А следом я кое-что сопоставила - и дошло уже до меня. Паршивка! Ниира де Парш, это же полная анаграмма Айрин Шепард. Девчонка по книжке Паршивка, про которую Варрик написал две книги из трех! А ведь у меня лежали те книги в комнате, я даже одну читать начала. Странно, что я сразу не въехала. - А почему ты третью часть так и не издал? – тихо спрашивает она у Варрика несколько поворотов спустя. - Так и не смог написать. Вторая часть вышла в тридцать восьмом. А дальше все покатилось в Бездну, Рин погибла… - Я понимаю, - Кассандра положила руку на плечо гнома. - Нет, Искательница, ты ни черта не понимаешь. Хочешь знать, как все было? Те уроды, которые собирались запустить Второе Противостояние, перетянули ее на свою сторону. Она дралась с нами. Серьезно. Полотряда почти положила. Это мы потом узнали о специфике вассалитета и о том, что пока она не желала нас убить – никому ничего не грозило. А потом Бет, Фенриса и Хоука умыкнули через разрыв в соседний мир. И сказали, мол, дерешься с Шепард, или прямо сейчас и братишку, и любимого твоего одним махом. Рин еще масла в огонь подлила парой ехидных комментариев. А потом бросила оружие и подставилась под огонь, сама. Я столько всего ей наговорил до этого, всерьез хотел убить, поверил, что она на стороне врага – а она всех обманула и… Так и не узнала, что я бы, случись истории повториться, язык откусил бы себе, но не вывалил бы на нее всего того дерьма… - Хей, если бы ты не вывалил дерьма, все было бы неправдоподобно. И хер бы кто в эту историю с моим предательством поверил. Мне, между прочим, пришлось на поклон к сениорскому дознавателю идти и мозги свои ему под рихтовку давать, чтобы в Эдарджгаэр эти дебилы все проглотили и не поморщились. Я, между прочим, этот план три года разрабатывала, - похвасталась я своей гениальностью. - Я тебе оставила подсказку, которую сообразит расшифровать и пятилетка, а ты на ее осмысление потратила три года? Кто-нибудь, заберите из моей палатки этого дауна, вдруг разжижение мозга – это заразно, - тут же принялась меня стебать Дашка. - Справедливости ради – это моя палатка. - Ничего не знаю, все вокруг колхозное, все вокруг мое. - Ты, главное, это местным царям-императорам не говори. Пусть лучше поспят спокойно. Под перепалочку мы осмотрели близлежащие коридоры, по пути Хоук на всякий случай посжигал нахуй все встреченные трупы, ну а потом… - Интересно. Староста не говорил, что затопленные пещеры являются частью старой гномьей шахты. - Надеюсь, порождений тьмы мы тут не встретим, - напряглась Кассандра. - Я пока что никого не чувствую, так что вероятней всего – нет, - успокоил ее Дункан. По гномьим тоннелям мы прошли еще четыре яруса вниз. Некоторые из них были завалены и приходилось подключать телекинез. Но чувство направления не подводило, и судя по нытью метки – мы подходили все ближе и ближе к разрыву, из которого лезли демоны, наводнившие Крествуд. Вот повезло им, могут сквозь стены и землю сразу добираться до трупов, вселяться в них и пиздовать на разборки, а нам завалы разгребай… - Та блять! – поскользнувшись в очередной раз на ступеньках, я поехала вниз и в очередной раз измазалась в зловонной слизи. Следом донесся мат Защитника Киркволла и я едва успела увернуться, чтобы он не приземлился прямо на меня. - Руки-ноги целы, сотрясение головы никто не получил? – уточнил у нас Дункан. - Вообще-то принято говорить «сотрясение мозга», - тут же принялась пикироваться я. - Только в том случае, если он у обсуждаемого субъекта есть. А у нас с вами мозга нет и быть не может. - Эй! – возмутилась Кассандра. - А ты не «эйкай». Давай логично рассуждать. Нормальные люди по такой погоде сидят дома, пьют чаек-кофеек-компотик-бухлишко, у кого что есть. И из дома не высовываются. А что делаем мы? Правильно, премся на Глубинные Тропы, где неизвестно какие твари и неизвестно какая зараза водится, - тут же переключил свое внимание на нее Маклауд. Проходя мимо, поднял за шиворот одной рукой меня, второй – Хоука, после чего поставил на ноги. - Спасибо, - привычно поблагодарила Дункана я, после чего принялась осматриваться в поисках подходящего пути к разрыву. Дункан задумчиво посмотрел на один из боковых проходов, но говорить ничего не стал. Поплутав еще пятнадцать минут, мы вышли наконец-то к залу, посреди которого и колыхалась очередная зеленая хуйня-муйня. Ладно, работаем, солнце еще высоко. Или уже нет? Вроде как еще на подходе к Старому Крествуду смеркалось, сейчас, наверное, вообще темень полная снаружи. А нам еще либо до крепости, либо до деревни добираться. Пока мы с Дашкой закрывали разрыв, остальные организованно отбивали атаку демонов. - А быстро у вас с этой дрянью дело идет, - хмыкнул Страж, когда все было кончено. - Надеюсь, что «эта дрянь» было либо про разрывы, либо про эти штуки у нас на руках, а не про меня, - тут же дала ответочку Дашка. Я лишь махнула рукой, не желая как-либо комментировать происходящее. Помнится, я хотела приключений? Так вот, мнение поменялось. Я хочу душ, ужин и спать. Ужин хочу очень сильно, потому что у нас и обеда-то не было со всей этой возней. А сил потратили что на дракона, что сейчас, не самое малое количество. Дункан, судя по всему, прочитал мои мысли. Потому что предложил вернуться в крепость и нормально отдохнуть. Правда, по пути назад он заглянул-таки в тот коридор, на который посматривал при пути к разрыву. И, нажав на пару панелей в стене, открыл заброшенную потайную комнату со всяким интересным добром. Пока я зачаровывала сумки под золото, Дункан рылся в горе оружия и доспехов, сваленных на полу. Иногда из них приходилось вытряхивать чьи-то кости, а иногда попадались фрагменты без «вложений». - Нашел что интересное? – уточнил у него Хоук. - Щит неплохой. Остальное почти все на переплавку разве что. А, вру, вот еще лук из сильверита. Тетива, правда, сгнила, ну да почините, не маленькие. Рази, лови, - в сторону девушки, пристроившейся посидеть у стеночки, пока все делом заняты, полетели перчатки и шлем. - Ух ты. А мой размерчик, - Разикаль тут же принялась примерять обновки. - Ты бы поосторожней. Говорят, что на таких вещах чего только нет, - Кассандра очевидно имела в виду всякие проклятия и зачарования, от которых порой больше вреда, чем пользы. - Такие вещи мы видим, - успокоил ее Дункан. После чего кинул в сторону Искательницы щит. – Ну-ка примерься, он, по-моему, тебе должен подойти. - А легкий-то какой! – тут же восхитилась Кассандра. - Это веридиевый сплав. Древняя эльфийская технология. Еще до всей этой дряни с Морами применялась, - тут же принялся просвещать ее Дункан. - Откуда ты знаешь? – заинтересовалась Искательница. - У Зодчего большая библиотека. И особо нечем заняться, если несколько месяцев валяешься в койке и лишний раз шевельнутся не можешь. Вот, читал, изучал. Кое-что пригодилось. - Это где ты так нарвался, что умудрился на несколько месяцев в койке прописаться? - вклинилась в разговор я. - Да все там же. Мы по твоей информации о связи Эдарджгаэра с местными только полгода назад закончили работу. Твои помогли, конечно, но сразу сказали, что сидеть тут с нами и годами каждого долбоеба выслеживать не смогут. Кто реальных проблем для всех мог создать – тех сами прижали, ну а остальных нам оставили. Мы и нашли одного такого деятеля в Орлее. Причем из-за его исследований и обнаружили. Осторожный жук был, кстати – если бы Сайра одну-единственную фразу в его монографии не заметила, то никогда и не подумала бы, что он с иномирными подонками связан… Ну а когда мы его брать пришли, нервы у него не выдержали. А я не учел во время боя одну дрянь с принципом обратной тяги и в итоге меня же моей руной, да еще и сверху от его магии крови откат. Ну а так как упускать гада было нельзя, то я просто все это до логического конца довел. Думал, оба подохнем, но меня Сайра и Разикаль вовремя вытащили. А уже Архитектор, когда распутывать это все взялся, за башку схватился, не понимая, как я вообще выжил. Похоже, мне вместе с твоей кровью таки перепало немало везения. - И что в итоге с тобой было? - В итоге пока Зодчий не додумался, как этот эффект обратить, у меня почти семь месяцев кости одновременно крошились и восстанавливались. Незабываемые ощущения, не рекомендую, лучше уж просто ногу сломать, чем вот этот постоянный круговорот. - Кажется, понимаю, во что ты вляпался. Паскудная штука. - И как у вас это лечат? - У таких, как я – вообще никак. Просто ждут, пока эффект сойдет на нет. Есть еще варианты с ускорением времени фильтрации, когда тебя либо нахуй из тела выкуривают, либо усыпляют на пару суток, и все эти пару суток реакцию ускоряют в десять раз. На происходящее с костями слабонервным лучше не смотреть. Ну а потом недельку на диете с повышенным содержанием кальция – и добро пожаловать обратно в строй. Чтобы это можно было зельем вылечить – вообще впервые слышу, надо будет Зодчему подать идею запатентовать у нас это дело. - М, то есть меня полтора года одна пила доставала, что я как идиот вляпался, а на деле – это распространенный эффект, который просчитать практически невозможно, раз и ваши с этим встречаются. - Ты вляпался как идиот не потому, что попал под этот эффект, а потому, что надо было дождаться Сайру. И брать его всем вместе, а не в одиночку геройствовать, - тут же принялась отчитывать Дункана Разикаль. Вот уж находит иногда на товарищей драконов и вспоминают они, что Дункан и прочие - вообще-то их жрецы и технически командовать должны как раз-таки "Древние Боги". Но так как правила Храма мы дружно решили послать ко всем чертям и командовал в основном никто и никем, а в боевой ситуации - тот, кто лучше шарил в теме, наблюдать за гневом "Древнего Бога" доводилось редко. - Если бы я еще немного кого-то подождал, он бы свалил и мы бы его потом три года искали. - Лучше искать кого-то три года, чем платить за это твоей жизнью, - сорвалась на рычание Рази. - Моя жизнь, как хочу, так ей и распоряжаюсь. И это, между прочим, даже не моя цитата сейчас, все претензии вон туда, - Дункан махнул рукой в мою сторону. Заодно бросив мне пару зачарованных колец. – Кстати, на, еще это зацени. Цена им три монеты, конечно, а вот чары толковым ребятам могут пригодиться. У меня складывается ощущение, что это тайник Хартии. Причем настолько старый, что Хартия уже о нем и знать забыла. Так, ну этот пояс явно только на Дашку и налезет. Тоже эльфийский. Надо кому? - Давай сюда. Перед Сэрой извинюсь за то, что с собой не взяла, - тут же потянула руки к сильверитовому поясу Дашка. По итогам раскопом было обнаружено еще несколько неплохих вещей, который пригодятся нашим из отряда. Дункан забрал перчатки и шлем для Рази, десяток кинжалов, среди которых не было ни одной «пары» (но никого из наших старых знакомых это, насколько я помню, не смущало), несколько горстей золотых монет, после чего сообщил нам, что его интерес к этому хранилищу на этом исчерпан и он больше ни на что не претендует. Мы тоже набрали монет в зачарованные тут же кошельки, нагрузили сумку с золотом, чтобы поделиться с сокомандниками в Скайхолде, а все остальное решили определить уже в общий котел Инквизиции. Там сейчас как раз поток новобранцев, которых нужно экипировать, вот и будет кузнецам металл, интендантам – деньги на закупку всего важного. - Даже странно наблюдать подобное, - хмыкает Кассандра, уже когда мы идем обратно к крепости. Демонов и призраков больше не наблюдается, путь проходит спокойно и мирно. Ну, не считая ругани при падении в склизкую мерзкую жижу. – Обычно когда доходит до сокровищ, люди кидаются друг другу грызть глотки, а сейчас вот так спокойно посидели, разобрали кому что надо, по паре горстей в карман сунули – и пошли своей дорогой. - Ну вот ты почему не захотела взять больше золота, или там еще вещей каких? – спрашивает ее Дашка. - А зачем мне это? Щит хорош, пригодится. Денег теперь надолго хватит, я даже не уверена, что с нашей текущей ситуацией проживу столько. С учетом того, что я еще то, что мы в Валаммаре раздобыли, не потратила толком… - Саша махнула рукой. - Ну вот и у остальных та же история. Нам вообще смысла не имеет особо деньги запасать – все равно на Базе это никакой особой ценности не представляет, разве что на память какой посох или меч прихватить... Дункан, а что обычно ты делаешь, когда находишь такие вот нычки? - У нас этим Сайра занимается. Распихивает в основном приютам и церковным больницам, или через союзников вроде Кайлана финансирует всякие общественно полезные инициативы. Год назад Зодчему и Авернусу лаборатории обновили – радости были полные штаны. Я вот старый родительский дом в Хайевере выкупил. Фергюс пока нашел человека, который там живет и присматривает за всем. Доживу до старости – осяду там. Буду свеклу выращивать и травить байки окрестным детям об Архидемоне-любителе-морковки. - Кстати, где его носит, ну так, для справок? Ну и всех остальных наших? - Без понятия. Но через Зодчего могу отыскать, кто где есть, если нужно. У нас он сейчас за координатора, ну а друг о друге нам лучше не знать, мало ли – вдруг телепату попадешься. - И где логика? Через вашего Зодчего так же можно выйти на остальных, - не поняла Саша. - Нельзя. Потому что как обойти систему безопасности его лаборатории и из чего эта система вообще состоит, мы не в курсе. Добраться до координатора даже зная то, что знаем мы, невозможно. Потому что нас он домой пускает, а кого-то другого – просто на части порвет. - Кстати, о поисках… Тут наш староста зашевелился и рысью чешет в сторону Внутренних Земель, - сообщила нам Дашка, активировав свой визор. – Идем ловить или ну его нахуй? - Да ну его нахуй. Напишу патрулям в Редклифе, как будет мимо пробегать – схватят. Если не доберется до них живым – его проблемы, - приняла решение я. На Крествуд опустилась глухая непроглядная ночь, жрать и спать хотелось неимоверно. Ловить дебила, который ломанулся в светлое нахуй, стремясь уйти от ответственности за свои поступки? Да нахуй оно мне надо, далеко все равно не убежит… - Дай угадаю – ты такая злая, потому что голодная, - фыркнул Дункан. - Да не то слово, - подтвердила я. – Обеда-то у нас не было, товарищи. А я уже привыкла к трехразовому питанию. - Так оно в «поле» у тебя и будет трехразовым. В понедельник, среду и пятницу, - принялся острить Хоук. Дорога к крепости прошла более-менее весело. А потом мы набрали воды из колодца, очистили ее с помощью рунической магии (Дункан и нам таких камней дал, сказал, что новая разработка Зодчего и Сигрун, но порекомендовал очищенную ими воду все-таки не пить без кипячения, а то мало ли). Меня отпустили купаться первой при условии, что я готовлю на всех ужин. Ну да мне не привыкать. Смыв с тела всю слизегрязь, в которой успела изваляться за этот день, надеваю чистую рубаху и штаны, после чего принимаюсь за готовку. Остальные по очереди сигают в огороженный шторкой угол и тщательно намываются, поливая себя водой из ковша. Как хорошо, что мы взяли Хоука, который легко может нагреть воду магией. Нет, я тоже могу, но еще и это делать было бы совсем лениво. Блэкволл, как наимнее уставший и не особо-то и грязный, таскает трупы разбойников на импровизированный костер. Осталось дождаться, пока дождем кровь смоет – и можно будет тут жить. Не нам, конечно, но несколько десятков наших заселить сюда можно. А то и пару сотен, если постепенно починить на всех постройках внутри крепости крыши и стены. Пока я кашеварю, остальные отмываются сами и отчищают броню от приключений этого дня. Потому что надевать грязную вонючую броню поверх чистой одежды и чистого же тела не хочется никому. Мне вот так точно нет. А броню надевать надо, потому что у нас тут не курорт все-таки. Хотя очень похоже. Особенно после ужина, когда Разикаль принимает свой настоящий облик и разваливается поближе к растопленному камину, а мы кучей малой трамбуемся вместе со своими спальниками под теплые драконьи бока. - Это все очень странно, - зевает Кассандра. – Хотя мне одно время снился совсем маленький дружелюбный дракон, который ел одну морковку. - Так это Зазикель, - тут же проинформировал ее Дункан. - А, ясно, - судя по спокойной реплике Искательницы, она уже достигла Дзена и решила ничему не удивляться. Похвальное решение, нервы экономит только так. А нервы нам всем еще пригодятся. Очень.