Street Punks

Утренний свет просвечивал сквозь оконные шторы квартиры Розы, окутав комнату тёплым желтоватым сиянием. Распластавшаяся на диване Роза фыркнула, просыпаясь. Часы показывали 5:30 утра. Почти пора на работу. — Боооже, мне нужен кофе… — пробормотала она сонно. События последней ночи довольно-таки ощутимо повлияли на неё. Она нашла четверых бездомных детей, у которых нет семьи, и, плюсом ко всему, они не были людьми. Роза была тем типом личности, который верил в то, что всё возможно, но это, конечно, было лишь вершинкой торта. Проделав свой путь на кухню, она улыбнулась и сдержала смех при виде Свифта и Рэбела, уснувших прямо за столом, в окружении еды. Она довольно быстро вытерла стол, он в любом случае был не очень грязным, и попыталась разбудить их. Ей было неудобно за то, что она не убедилась в том, чтобы они спали в комфорте, но они были так насторожены, что она не хотела тревожить их. Спать на стуле подобно тому, как спят они, должно быть, очень некомфортно. Свифт проворчал разочаровано в попытке спать дальше: — Ннннаааа, да дай же мне поспааааать!! Роза фыркнула. — Тогда идите спать на диван, там намного удобнее. Или на кровать, к Призраку и Эмси, — предложила она. Может быть, ей стоило вспомнить о надувном матрасе, лежавшем в кладовке… Оюшки. В ответ ей послышалось ворчание и, возможно, даже ругань. Она повернулась на звук маленьких ножек, шагающих из её комнаты. — Доброе утречко, милый! Как спалось? — Она опустилась на колени перед Эмси, сонно зевающим и потирающим глаза. Господь Бог, он такой миленький. Она задрала его рукава, чтобы посмотреть, нет ли на его руках ран, но, к счастью, не нашла ни одной. Слава Богу. — Так х'рошоооо. Ммм, на кровати спать удобно и приятно. Не хотелось вставать, но пузичко рррычало на меня. — Эмси положил руки на свой живот и изобразил этот рычащий звук. Роза была готова рассмеяться во весь голос. Он был очень мил. — Бог ты мой! Он рычал на тебя? Думаю, я знаю, как это исправить. — Она подняла мальчика над полом и посадила его за стол. — Рози сделает для всех вас кое-что особенное, оки-доки? Эмси взвизгнул и захихикал, когда она ткнула его в живот. Роза открыла шкаф и достала из него муку, сливочное масло, молоко, немного сахара и ванили. Она смешала ингредиенты, нагрела сковородку, достала лопатку и начала готовить ванильные блинчики. — Вкусняшка! Балинчики! — пропищал Эмси. — О, точно! Почему вчера ты пахла цветами и корицей? — спросил он. — Хотел спросить раньше, но заснул. Роза засмеялась над его речью, у него был очень милый голос, а говорил он, как маленький. Она повернулась к нему, чтобы посмотреть на его улыбающуюся мордашку и сложенные на стуле ноги. — У тебя хороший нюх, Эмси! У меня есть вполне оправданная причина, почему я так пахну. Утром я работаю в пекарне. Там я делаю много вкусных угощений, а вчера делала печенье. Вот почему пахло корицей. А что насчёт цветов, днём и вечером я работаю в цветочном магазине. Прошлой ночью я закрывала магазин на ночь. После чего пошла домой, и в итоге нашла вас, ребята, и теперь вы здесь, — объяснила она, продолжая делать блинчики. — Спасибо, — сказал Эмси. — О, не за что, сладкий, это просто блинчики, — улыбнулась она. Эмси покачал головой. — Не за балинчики. За то, что спасла меня и братиков. — Он чуть не подавился всхлипом на последнем слове. Роза обернулась с таким выражением лица, какое сложно описать. Она сняла сковороду с огня и подошла к нему, чтобы обнять. — О, милый, всё хорошо, тебе не нужно благодарить меня. Я просто не могу позволить тебе или кому-либо ещё страдать. Просто не могу стоять и ничего не делать. — Даже несмотря на то, что мы не люди? Рот Розы приоткрылся. Она просто не знала, что на это ответить. Его глаза просили об ответе, ни о чём больше. — Дорогой, ты слышал меня, и слышал хорошо. Это значит, что мне плевать, люди вы или нет. Своими глазами я видела тебя и только тебя. Это касается и твоих братьев. Я вижу четверых маленьких, красивых малышей, которых рада, что встретила. И я не позволю никогда больше чему-либо или кому-либо навредить вам снова. Обещаю. Глаза Эмси наполнились слезами, и скоро он начал плакать. Роза подняла его со стула и взяла на руки. Она прижала его к себе и поцеловала в щёку. — Шшш, маленький, не плачь. Мне становится грустно, когда ты делаешь это. Прошу, улыбнись мне, — проворковала она. Эмси покашлял и вытер лицо рукой. Он улыбнулся ей. — Вот, так намного лучше. Гляди, какой ты красивый. — Роза мягко улыбнулась. — Балинчики? — он шмыгнул носом. — Хе-хе-хе, да, а сейчас мы отведаем балинчиков, — сказала она. Он хихикнул, когда Роза пощекотала его живот. Она не обращала внимания даже на то, что Свифт и Рэбел всё это время были в сознании. Они лишь притворялись, что спят, хоть и слушали её. Они не могли это объяснить. Как человек мог переживать о ком-то вроде них? Каждый божий день они избегали людей, которые всегда кричали и убегали или же пытались забить их до смерти. Люди не все хорошие. Как так могло получиться, что она именно такая? Этого не могло быть. И чем скорее они уйдут, тем лучше. Спустя несколько минут Роза сделала кучу блинчиков и поставила их на стол вместе с четырьмя тарелками, вилками и бутылкой сиропа. — Отличненько! Налетай, народ, — воскликнула она, видя, что Свифт и Рэбел проснулись. — А теперь мне пора собираться. Мне скоро нужно быть на работе. Вы можете остаться на столько, на сколько захотите, пока меня не будет. Когда она повернулась, чтобы уйти, её остановили. — Почему ты уверена, что мы останемся? К тому времени, когда ты вернёшься, нас уже давно не будет. Мы получили то, ради чего пришли сюда. И сейчас, как только ты выйдешь за дверь, ты нас никогда не увидишь больше. Поняла? Свифт смело выдержал её взгляд, когда они пересеклись. Он держал подбородок высоко, поза была полна гордости. Но что-то внутри него дрожало. Он держался лишь благодаря своему холодному поведению. Он не собирался отступать. Обычная, простая жизнь, как эта, была для них невозможна, этого не могло быть. Слишком хорошо, чтобы быть правдой. И лучше всего уйти прямо сейчас. Роза сделала глубокий вдох, прежде чем повернуть лицо к молодому черепашонку. Свифт смотрел по-прежнему холодно, но что-то в нём смягчилось, когда он увидел её. Она смотрела рассеяно, побито и с болью. Но выражение её лица стало мягче, когда она посмотрела в его глаза. — Меньшего я не ждала. Вы выполнили свою часть сделки, теперь моя очередь. Через несколько минут я уйду на работу, и выйду я прямо через эту дверь. Так как я пообещала, вы вольны идти туда, куда захотите. И никогда больше не увидите моё лицо снова, — сказала она спокойно. И прежде, чем Свифт успел сказать что-то, она добавила: — Но… знаешь что. Если вы опять будете в беде, если вам понадобится еда или место для остановки… если я вообще понадоблюсь вам, моя дверь будет открыта для вас всегда. Я никогда не прогоню вас, никогда не закрою дверь перед вашими носами. Обещаю тебе и твоим братьям. После этого она просто повернулась и оставила Свифта там, где он стоял. Трещина уже начала формироваться в его щите. Её слова давили на него так, как давит набегающая волна. Он даже не заметил, как задрожал. Никто не заметил Призрака, наблюдающего и слушающего всё, что происходило в прихожей. Его имя подходило ему как нельзя кстати. Он нацепил своё одеяло и спрятался за дверью ванной комнаты, когда Роза вошла внутрь, чтобы забрать свою одежду. Призрак не хотел смотреть на то, как она снимает рубашку, но когда она сняла, он выдохнул при виде шрама, пересекающего её спину. Это напугало его. Роза резко обернулась и заметила Призрака, свернувшегося в углу за дверью. Она быстро накинула рубашку обратно и поспешила к нему. — Ох, дорогой… Милый, мне жаль! Я не знала, что ты здесь. Я совсем не хотела, чтобы ты увидел это, — проворковала она, погладив его по голове. Призрак дрожал, закутанный в своё одеяло, когда подвинулся к ней ближе, и слёзы свободно бежали по его щекам. — Что случилось с тобой? — Он должен был спросить об этом. Сама мысль, что эту девушку обидели… заставила его грустить, злиться даже. Роза мелко дрожала, пока он прижимался к ней и гладил её по спине. Она задышала глубоко. — Это был… мужчина. Какое-то время назад… я думаю, мы… любили друг друга. Однажды, не знаю, он вернулся, ну… другим. Что-то в нём изменилось, и это пугало меня. Я пыталась поговорить с ним, но он был очень зол на меня. Следующее, что я знаю… он… он сделал мне больно. — Это всё, что она смогла сказать. Призрак трясся в её руках. Он был полон ярости. Кто-то сделал ей больно. Какой-то мужчина сделал ей больно специально. Он даже не соображал, что Роза пыталась успокоить его. — Призрак, милый, прошу. Всё хорошо. Я в порядке сейчас. Все живы. Я смогла уйти и поселиться в этом городе. А сейчас, гляди, что происходит? — Она сделала паузу, чтобы он смог всё обдумать и успокоиться. — Смотри-ка. Где мы сейчас? Попасть в этот город было моей мечтой. Я встретила четверых невероятно очаровательных маленьких мальчиков, которых мне только далось видеть в этом мире. Я очень удачлива. Впервые за всё это время она позволила слезам течь. Призрак быстренько сел прямо, обвил руки вокруг её шеи и поцеловал в щёку. Роза плакала в его руках и прижимала его к себе ближе. А он всё целовал и целовал её лицо. — Я поцелую, и будет лучше… как-… как ты делала для меня! — Он плакал и плакал так, словно пытался сцеловать её боль. — О, мой хороший, — всхлип, — ты уже сделал всё лучше! Вы сделали меня такой счастливой, все четверо. Я никогда не улыбалась так много прежде, как сейчас. — Она подарила ему много-много поцелуев. — Я не хочу уходить… не хочу уходить от тебя… — он всхлипнул. Роза улыбнулась ему мягко, но с грустью в глазах. — Это, ангел мой, решение, которое ты должен принять самостоятельно. Но не важно, что вы выберете, не важно, куда вы уйдёте, — всхлип, — знай, что я буду думать о вас… и, — всхлип, — никогда не перестану любить вас. Его барьер окончательно пал, плотину прорвало. Все его стены рухнули в одночасье в тот момент. Всё, чего он желал, это быть с ней и никогда её не отпускать. Мама — вот то, что он хотел. И против их воли, они должны расстаться. — Мне так жаль. Я дала обещание. И мне нужно идти. Иначе я опоздаю на работу. — Свежие слёзы наполнили её глаза, и она нахмурилась печально. — Будь хорошим мальчиком, когда я уйду. Роза поднялась на ноги, направилась к двери и положила руку на дверную ручку. Она повернулась, чтобы посмотреть на четверых мальчиков, стоящих вместе и смотрящих на неё. — До встречи, ребята… — едва произнесла она шёпотом. А затем она открыла дверь, вышла за порог и закрыла за собой медленно и тихо. Как только дверь закрылась, Призрак побежал за ней. — Подожди! — прокричал он, но было уже слишком поздно. Роза уже спустилась далеко вниз, чтобы слышать, как он кричит. — Какого хрена с тобой происходит, Призрак?! Только не говори, что повёлся на всё это дерьмище! Люди НЕ те, кому можно доверять! Не имеет значения, как они выглядят! А теперь шевели своей задницей! Мы возьмём у этой чики всё, что нам нужно, и затем отсюда свалим, ясно тебе?! — прорычал Свифт на своего брата. Призрак застыл от ярости. Чувства были такие, будто пламя струится по его венам от слов брата. Как смеет он. Следующее, что знал Свифт, это то, что он оказался на полу после того, как получил удар по лицу, и удары сыпались на него от придавившего его к полу. Эмси плакал за диваном. — КАК, БЛЯТЬ, ТЫ СМЕЕШЬ!! ТЫ, КУСОК ГОВНА!! Она была ЕДИНСТВЕННЫМ человеком, который увидел, кто мы есть на самом деле!! ЕДИНСТВЕННЫМ человеком, который позаботился о нас! ЕДИНСТВЕННЫМ человеком, который ПОЛЮБИЛ нас!! А теперь ты хочешь обокрасть её и свалить нахрен?! ИДИ НАХУЙ!! ИДИ НАХУЙ!! НАХУЙ!! Каждое «нахуй» сопровождалось новым ударом, сильнее предыдущего. Рэбел был сильнее каждого из них, но даже ему понадобилось время, чтобы остановить Призрака. Свифт смог освободить свою руку и ударить Призрака в глаз. Рэбел оттащил его прочь. Призрак завалился набок, задыхаясь и держась за свой глаз. Свифт перешагнул через него и произнёс голосом, полным ледяной стали: — Поднимай свою жалкую задницу… Мы уходим… Сейчас же.

***

Призрак последовал за своими братьями через окно, в солнечное утро. Был почти разгар дня, когда они покинули квартиру Розы, так что они должны были поспешить, чтобы быть уверенными в том, что их никто не увидит. Без единого звука или драки они спустились вниз по пожарной лестнице, в переулок, расходящийся в трёх направлениях. — Пойдём этим путём. Думаю, мы сможем быстро добраться до места и спрятаться. — Рэбел показал в одно из направлений. Свифт согласно кивнул. Призрак и Эмси сохраняли молчание. В конце концов, они ничего не унесли с собой из квартиры Розы. Разве что несколько коробок с едой и тёплое одеяло. И ничего больше. Они осторожно продвигались в сторону своего дома, где смогут в полной мере своими богатствами воспользоваться. — Ээээй! Эти печеньки ничего такие! Хорошо, что мы ухватили целую коробку! Попробуйте-ка! — Свифт жевал несколько печенюшек, а остальные протянул братьям. Рэбел и Эмси взяли по горстке, в то время как Призрак не стал этого делать. — Давай, чел, съешь немного. Мы словили джекпот! Ты должен радоваться! — Свифт поднял руки, чтобы подчеркнуть свои слова. Призрак лишь посмотрел на него безразлично и отошёл в сторону. Джекпот… мама… Призрак нашёл пристанище в своей кровати, в окружении одеял и мятых подушек, по другую сторону которой были стопки книг. Окно в его комнате было старым и покрытым грязью. Вряд ли большая часть света проникала сюда. Он открыл окно и посмотрел на небо. Оно было усеяно тяжёлыми грозовыми облаками. Выглядело это так, как будто собирался шторм. Много разных сценариев прошло сквозь его голову. Что, если шторм разыграется в то время, когда Роза будет идти домой с работы? Что, если на неё нападут бандиты? Что, если… Что, если тот парень сделает ей больно снова? Она ведь никак не намекнула на то, что он наказан. Всё, что Призраку было известно, этот парень был всё ещё где-то там. От этой мысли по его спине пробежался неприятный холодок. Нет… Нет, он не позволит этому снова случиться. Даже если это не значит, что что-то случится прямо сейчас, что-то плохое может произойти в любое время, и эта мысль удерживала его так же, как хищник удерживает свою жертву. На данный момент он свой выбор сделал.

***

Рабочий день для Розы прошёл как в тумане. Она не могла перестать думать о них, не могла перестать беспокоиться. Ей 26 лет, и впервые в её жизни произошло что-то такое. Теперь один… нет… четыре происшествия сразу вошли в её жизнь, и теперь она не знает, увидит ли их снова когда-нибудь. — Воу!! Рози!! Осторожнее! Ты же почти поджарилась! — запаниковал её коллега по работе, предупреждая её. Она резко отошла с открытого пространства, где поливала цветы. Это было близко. — Боже! Мне так жаль! — извинилась она. — Не говори мне, что тебе жаль! Ты почти была шокирована в магазине, святые небеса! А теперь, серьёзно! Пожалуйста! ОСТОРОЖНЕЕ!! — Коллега схватился за сердце от испуга. Роза должна перестать думать об этом. Они ушли. Сомневаться было бесполезно… возможно… но, быть может, они остались. «Аргх! К чёрту это всё!» — выругалась она на себя. Она знала одно — ей пора домой. В этот момент она посмотрела по сторонам. Чёрт, похоже, собирался шторм. Внезапно очень неприятное предчувствие поселилось в её груди. Оно полностью выбило её из колеи. И заставило её забеспокоиться.

***

Штормовые тучи сверху погрузили город во тьму, позже перешедшую в ночь. Эмси закутался в своё новое одеяло, когда молния ударила с новой силой. Последовавший за ней раскат грома заставил его закричать. Рэбел обхватил рукой плечи своего младшего брата, вручая ему кружку с горячим шоколадом другой рукой. Свифт вертел головой из стороны в сторону, приближаясь к своим братьям. — Эй, кто-нибудь видел Призрака? Не могу его найти. — Он потёр затылок. — Нет… Я думал, он был с тобой? Где и когда в последний раз ты его видел?! — Рэбел вскочил на ноги. Для Свифта не заняло много времени понять, куда брат мог деться. — Надевайте куртки. Мы выходим. И затем стихия накрыла город.

***

Призрак быстро бежал обратно к дому Розы. Всё, чего он хотел, это быть уверенным в том, что Роза вернулась домой к этому времени. Сразу после этого он с чистой совестью вернётся к своим братьям. Он любил эту девушку с той же силой, с которой не мог оставить братьев позади. Меньшее, что он мог сделать для неё, это проверить её сейчас и после. Он только собирался завернуть за угол, когда огни города загорелись все разом, а затем всё погрузилось в чёрную, как смоль, темноту. Он никогда прежде не видел группу отморозков, что были здесь. — Уооооу! Затмение! Хватайте свои фонарики, парни, — посоветовал первый плохиш, и остальные последовали его совету. Теперь проход был достаточно освещён благодаря их фонарикам. — Отлично, давайте-ка вернёмся на склад и-… Ээээээй! — Бандит внезапно осёкся, когда заметил мальчика, одетого в чёрное и в капюшон, закрывающий его лицо. — Сам дьявол поднялся из ада! Думаю, это один из тех беглецов, которые пытались обчистить нас прошлой ночью! Хахахах! Где же теперь твоя подружка, мальчик? А теперь посмотри-ка по сторонам. Никто не спасёт твою жалкую задницу в этот раз! Призрак поёжился не столько от страха, сколько от дождя, сейчас жёстко бьющего по земле. Не было похоже на то, что всё закончится очень хорошо. Он побежал. — Взять его! Непрекращающийся дождь сделал побег намного более сложным, но он смог убежать от них… что он и делал до сих пор. Он продолжал бежать так быстро, насколько его ноги могли ему позволить. Всё вокруг было смолянисто-чёрным, исключая те места, куда попадал свет от фонариков, светящих ему в спину. Чёрт возьми. Он попытался обогнуть резкий поворот. Он был уже почти возле дома Розы… пока не упал. В кромешной темноте он никак не мог увидеть открытый люк на земле. Он не падал на протяжение всего пути. Но лестницы ниже были старые и неровные. Когда он упал, запястье его правой руки было рассечено зазубренным куском ржавого металла, торчавшего из-под лестницы. Воздух покинул его лёгкие, когда он закричал в болезненной темноте. — Я не вижу его! Куда он делся?! — Бандюга поискал его ещё с минуту, прежде чем они все окончательно сдались. — Ну, и похрен. Эта маленькая тварь бегает быстрее, чем я думал. — Говоря это, он дал отмашку своим парням и они ушли. Призрак подождал ещё несколько минут, прежде чем подумать о том, чтобы выбраться. Прижимая свою раненную руку ближе к себе, он медленно и осторожно поднялся вверх по лестнице. Но, как только он попытался подняться ещё выше, дождь пошёл сильнее и сделал ступеньки скользкими. Призрак потерял опору и упал снова, и в этот раз столкновение со стеной было более жёстким. Его дыхание стало быстрым и неровным, сердце словно пробежало миллион милей за секунду. Воздух покинул его лёгкие после падения. Он сделал резкий тяжёлый вдох и сжал свою истекающую кровью руку. Он заскулил от боли, не имея возможности встать. Он плакал и просил только об одном: — Мамочка… М-мамочка, пожалуйста… спаси меня…