Во имя науки

Ориентировочное время прибытия – 16.00. Солнечно, возможна переменная облачность. Температура воздуха – 22 градуса. Влажность воздуха – 64%. Атмосферное давление – 740 мм.р.ст. Прогуляешься без футболки, сладкий? – ...и там, я слышала, есть огромная зоо-зона, представляешь? Несколько гектаров дремучего леса, кишащего миллионами видов! И пускают туда только со специальной справкой. Как же хорошо, что у нас есть доктор! Да?.. Дэнька, ты слышишь? В заданном радиусе находятся три крупных исследовательских центра, сто шестнадцать наблюдательных пунктов планетарной полиции и двадцать восемь действующих участков. На расстоянии пяти миль от южной границы заданного радиуса располагается крупный офис DEX-компани. Но не бойся, солнышко, я не дам тебя в обиду! – Слышу, – отозвался Дэн. – Ты хочешь в зоо-зону. Отключить соединение с устройством "Маша"? Да/Нет. Да. Ну куда же ты, котик! Полина живо закивала, стискивая локоть Дэна. – Конечно, хочу! Еще как хочу! Там же собраны самые редкие виды! И для каждого – своя зона с подходящими условиями. Удивительное техническое оснащение! Представляешь, в одном квадрате – авшурский полосатый зубр, а в соседнем – рой пчел-красношеек! А еще... – Полли, я схожу с тобой в зоо-зону. Достаточно просто попросить. – Ой, Дэнька, отлично! Вместе мы Теда точно уломаем! Программа вяло предположила погрешность в терминологии человека и вывела в некрупном окне результаты этимологического анализа слова "уломать". Дэн машинально просмотрел пару абзацев и свернул окно за ненадобностью. Полинино "уломать" не предполагало причинение физического вреда. Разве что незначительного. Дэн скосил глаза на свой локоть – Полина перестала его стискивать, получив желаемое, но характерное покраснение сойти не успело. Дверь в каюту пилота оказалась приоткрыта, и Полина не преминула тут же засунуть туда нос. Дэн остался стоять у нее за спиной. Ему не обязательно было заглядывать внутрь: звуковые анализаторы различили два голоса, мужской и женский, и высветили заключение: "Теодор Лендер. Анжелика Лендер. Используется видеофон модели ROPE-3". Дэн попятился, намереваясь дождаться конца разговора, что соответствовало понятию "вежливость", но Полина на манер Котьки протиснулась в дверную щель и в последний момент уцепила Дэна за край футболки, вынуждая к тому же. Тед был поглощен заламыванием рук и вторжения не заметил. – Встретимся у памятника Четверым воинам, ага? Это недалеко от космопорта, там как раз... – Ликин голос потонул в помехах, превратившись в гулкое бульканье, но вынырнул секунду спустя: – ...увидишь, в общем. – Малая, ты космопорт когда в последний раз видела?! – возопил Тед в экран видеофона, где вместо наглой девчачьей физиономии плясали шумовые помехи. – Три мили в диаметре! "Недалеко" ей! В какую сторону твое "недалеко"?! – Ой, ну посмотри по карте, руки не отвалятся! – взвилась в свою очередь Лика. – Там еще ворота такие. – Какие?! – Серые! Высокие! – Ну спасибо, – проворчал Тед, откидываясь на спинку стула и сдувая волосы с лица. Полина заулыбалась, подкрадываясь к Теду со спины. – Теперь мы точно не заблудимся! Всего-то штук восемь стандартных двухметровых ворот! Дэн бесшумно подошел вслед за Полиной, с интересом заглядывая в экран. В последний раз он видел Лику несколько месяцев назад – Полина тогда приволокла его в пультогостиную, усадила на диван и, сунув ему в лицо глазок камеры, произнесла очередную речь в память о его трагически павших волосах. Он вздохнул и показательно провел по отросшему ежику ладонью, а Лика загадочно на него посмотрела и сказала, что ему идет. Пытливый взгляд подтверждал – девушка сделала выводы, и, как только кончится разговор, черновик дэнова психопрофиля пополнится важным пунктом. – Ну чего ты бухтишь?! Шумы сгладились, и на экране появилась недовольная гримаса. Полина ойкнула и уставилась на экран с непонятным восторгом. – Попроси у диспетчера стоянку у нужного выхода, он подскажет... – Да без тебя знаю! – Ну так и... Ой, Полли! – Лика наконец заметила, что за спиной брата кто-то маячит, и заметно оживилась. Разглядев Дэна, она и вовсе хлопнула в ладоши, мигом растеряв напускную серьезность. – Ой, и Дэнечка! Как здорово! От необходимости выражать ответную радость Дэна избавила Полина: наклонившись к плечу Теда, она помахала рукой и потребовала: – Покажи, как сзади! Ух, здоровская стрижка, тебе очень идет! По плечи – твоя длина, это точно! А цвет не меняла? Так экран отсвечивает, значит... Очень серьезно выглядишь, сразу видно – психолог! А очки с линзами? Ой, у меня тоже такие были, с простым стеклом... Для солидности, ну, ты понимаешь... Тед молча встал и, вручив Полине видеофон, многозначительно кивнул на дверь. Вышли они беспрепятственно – девушки воодушевленно обсуждали моду на ромбовидные и круглые оправы и не замечали никого вокруг. Тед захлопнул дверь в каюту, содрал с головы бандану и вытер взмокший лоб. – Курицы! – выругался он сквозь зубы. – А ты – засранец! Что тебе стоило трассу через другую планету проложить! – Так экономнее, – разумно возразил Дэн, но, поймав зверский взгляд Теда, осторожно исправился: – И капитану трасса понравилась – он рассчитывает взять дополнительный груз. – Вот-вот! – Тед с готовностью поморщился, нахлобучивая бандану на место. – Рассчитывает он, ха. Ему-то с малой не возиться! Дэн не стал напоминать, что стоянка у них всего на два дня и что на отдых отведено не так уж много времени. Тед шумел всю последнюю неделю и до последнего отказывался сообщать сестре, что их маршрут пролегает не просто через Асцеллу, а через Фишисто – "крупнейший город планеты, возведенный в последнее десятилетие двадцать первого века на сети пресных озер, образованных в результате терраформации, а также научный и культурный центр общегалактической значимости" – и город, где располагался ликин АУИР. Но когда Дэн с искренним интересом спросил, сколько должно пройти времени, чтобы Тед не пытался спрятаться от сестры при потенциальной возможности встречи, Тед взвился и заявил, что ни от кого он не скрывается и вот сейчас позвонит и все скажет. Позвонил он часов через шесть – после того, как капитан, выслушав смелые планы пилота в отведенное на отдых время нагрянуть в "Мульти-рас", где алкогольное меню толщиной с два тома термодинамики, удивился: "Неужели Лику интересуют подобные заведения?". Для всех, кроме самого Теда, вопрос, состоится ли его встреча с сестрой, не стоял. – А еще говорят, что в космосе две кометы не встретятся, – пробурчал Тед и махнул рукой. – Ладно, фиг с ним. Выгуляем малявку и смотаемся в "Мульти-рас", он как раз круглосуточный... – Я обещал Полине сходить с ней в зоо-зону. – Вот малая с ней и сходит! – отрезал Тед. – Мне на всяких шерстяных кальмаров смотреть западло, когда где-то стынет авшурская Темная Лолита... – Предвкушение на его лице оказалось для Дэна еще одной загадкой: меню асцеллских баров не входило в базовые пакеты данных для DEX-ов. Тед, догадываясь, что не дрогнувшая физиономия киборга – явный признак неосведомленности, вздохнул и хлопнул его по плечу. – Это дивное авшурское пойло, Дэнечка, – наставительно произнес он. – Ничего, скоро мы покончим с твоей алкогольной девственностью. – Не выйдет, – пожал плечами Дэн. – Только не говори, что это из-за капитана! Он же так, для виду тебе запретил пить... – Я знаю. – Он моргнул несколько раз – это помогало отогнать картинки, выползающие словно на внутреннее окно, но не заслоняющие его. Картинки хранила органическая память – их нельзя было стереть как неактуальные. – Это так важно для людей – находиться в компании, где все имеют опыт употребления алкоголя? Тед напрягся, предвидя еще одну "страшилку из дэнова прошлого", как он называл некоторые его истории, когда он не слышал. Дэн не всегда понимал, чем приемлемый для озвучивания опыт отличается от неприемлемого, и старался поменьше говорить как о службе в космическом военном подразделении, так и о полетах на "Черной звезде". – Дай угадаю, – Тед раздраженно нахмурился, подаваясь вперед, – кто-то из твоих чокнутых хозяев жутко смущался при виде трезвых киборгов и заливал в них спирт, чтоб лучше пробрало? – Ром, – спокойно поправил Дэн. – Не по причине смущения – из любопытства. В инструкции к DEX-ам утверждается, что этиловый спирт нейтрализуется по прохождении пищевода и алкогольное отравление возможно только при критическом состоянии систем жизнеобеспечения. – И? – рыкнул Тед. – Оказалось, что инструкция не врет. Повторные эксперименты не проводились. Но я спрашивал не поэтому. Скажи – это важно? На "Черной звезде" Дэну доводилось становиться свидетелем масштабных пьянок, и количество тех, кто изначально хотел употребить алкоголь, и тех, кого уговорили после, сильно различалось. А чье-то нежелание присоединяться вызывало раздражение зачинщиков. Это было непонятно. Тед окинул его яростным взглядом, передернул плечами. – Просто надо, чтоб все на одной волне, – буркнул он. – А то у кого-то башка квадратная, у кого-то круглая... и фигня выходит. – Тед встряхнулся, словно тоже отгонял какие-то невидимые картинки, и решительно закинул руку Дэну на плечи. – Все, хорош. Пошли... Гляну по карте, где этот ее памятник, блин.