Шутки Атропос

      Миссис Палмер попросила водителя подождать ее у ворот кладбища, а сама пошла пешком. Тут недалеко, буквально несколько поворотов дорожки.       В руках она сжимала белые лилии — любимые цветы Мэри.       Когда ее сын начал встречаться с этой девочкой, Элла помолилась всем богам, каких только смогла вспомнить — девочка оказалась настоящим сокровищем. Скромная, но не ханжа, веселая, но без истерик…       И когда Мэри пропала, она переживала за нее, почти как за собственную дочь, о которой она так долго мечтала.       Когда девушку официально признали погибшей — помощники шерифа нашли в горах ее окровавленную рубашку и белый кед — она распорядилась похоронить то, что осталось от нее, здесь. На тихом кладбище на окраине города.       И приходила сюда почти каждый месяц, принося цветы и подолгу разговаривая сама с собой.       Вот и сейчас, она положила цветы к надгробию, расстелила маленький пледик, осторожно села и, помолчав, сказала. — Я все время разговариваю с собой. Виню себя — что не уберегла тебя, девочка. Но сегодня… Сегодня я хочу поговорить с тобой. Почему-то именно сегодня я точно знаю, что ты меня услышишь.       Она опустила голову, теребя в руках платок. — Как ты, солнышко мое конопатое? Я так по тебе скучаю!.. И так надеюсь, что ты сейчас там, на небесах… Что каждый твой день наполнен радостью и светом. Ты заслужила это больше, чем кто-либо из тех, кого я знаю.       Она опять замолчала, вытирая рукой слезы. — А Кэвина нашего еще не нашли. Но мы не теряем надежды. Правда-правда! Твоя мама-Элла как была сильной, так и осталась…       Женщина судорожно сжала платок, но рыдания все равно вырвались. Какое-то время женщина сидела неподвижно, только оттирая щеки. Потом сдавленно вздохнула. — Все. Все, я спокойна. Правда-правда, Мэри.       Покопавшись в сумке она достала небольшой сверток, развернула и положила рядом с цветами небольшую керамическую фигурку дракончика. — Вот, я принесла твоего Нордика. Мне кажется, он по тебе скучает не меньше, чем я. — Элла погладила фигурку между хрупких крылышек. — Знаешь, детка. У меня в последние дни такое странное настроение… Как будто вот-вот случится что-то очень хорошее. И я все жду и жду… А вдруг позвонит телефон и шериф скажет, что нашли Кэвина… Или… что ты — нашлась.

***

      Птицы заливались звонкими трелями. Где-то пролетел вертолет, и где-то бабахнул выстрел от выхлопной трубы. Тихий шелест листьев, сладкий липовый запах и мягкие солнечные лучи буквально укачивали — женщина поняла, что начинает задремывать. Как только она поймала эту мысль, она попыталась встать — и ничего не вышло. Ноги как будто окаменели.       Но испугаться она не успела.       Кто-то обняла ее сзади за плечи, нежно и мягко. — Не грусти, мама-Элла. Со мной и правда все в порядке.       Миссис Палмер резко повернулась — и завороженно уставилась в яркие блестящие глаза. — Мэри?! Это… ты… Я что — все-таки заснула?!       Тихий смех. — Давайте будем так считать.       Девушка села на траву, взяла женщину за руку. — Не убивайтесь так. Ваше ощущение — оно не ошибка. Кэвин вернется, и очень скоро. Я обещаю. — Погоди, откуда ты… А… Ну, конечно… Ты ведь теперь ангел.       Ей показалось, или зловещая тень мелькнула по лицу девушки? — Давайте будем считать, что я ночной ангел. Но не будем об этом.       Миссис Палмер сжала ее руку, такую теплую и живую. — Прости меня, Мэри. Наверное, это я виновата в том, что с тобой случилось. Я должна была воспитать сына так… — Никто не виноват, мама-Элла. — девушка мягко, но твердо пресекла попытки возражения. — Так получилось. Так решила… Судьба. Я не жалуюсь — там, где я сейчас, хорошо. Мне больше не больно. И я развиваюсь — все, как и хотела. — Развиваешься? Но… Где… — Не надо, мама-Элла… — Мэри вдруг подалась вперед, изо всех сил сжимая женщину в объятиях. — Поезжайте домой. Вас ждет сюрприз! А мне пора.       Девушка встала, а миссис Палмер так и не могла двигаться, просто наблюдая за ней. — Кстати… Спасибо за Нордика. — Мэри подняла с травы дракончика и положила в карман красной клетчатой рубашки. — Прощайте… Мама-Элла…

***

      Миссис Палмер вздрогнула и открыла глаза. Она все-таки заснула, надо же!       Она начала подниматься и вдруг замерла. Возле надгробия ветер шевелил толстые лепестки лилий, и трава была примята.       И исчез маленький керамический дракончик.       А в воздухе отчетливо пахло любимыми духами Мэри и… серой?

***

— Ну что, теперь ты довольна?       Кроули стоял рядом с Мэри, на крыше дома. Они смотрели на супругов Палмер, помогающим выйти из машины Кэвину и Флай.       Девушка, с помощью еще одного демона, перенесла эту парочку на окраину густого леса, что раскинулся на склонах гор. Поколебавшись, она все-таки излечила все их раны и стерла память. Но не удержалась, оставив им кошмары — спать спокойно без таблеток эти двое больше никогда не смогут. — Какая разница — довольна я или нет. Главное… — Мэри слабо улыбнулась. — Главное, теперь довольна мама-Элла.       Они проводили глазами людей, скрывшихся под крышей крыльца. — И что теперь? — Мэри посмотрела на Короля. — Ничего. — тот пожал плечами. — Весь мир в твоем распоряжении. — Мир? — Мэри коротко рассмеялась. — А если мне не нужен ЭТОТ мир? — Ого! Что же тебе нужно?       Мэри криво усмехнулась. Помолчала. — Давай возвращаться. У меня там книга с заклинаниями не дочитана, кроссворд не разгадан… И еще пара мест нами не опробована. — Ты твердо решила… — Да! — Слушай, что за идиотская привычка перебивать, а? Я вообще-то хотел спросить — ты твердо решила довести Гастона до инфаркта?! — ДА!

***

      Атропос поджала губки, услышав звонкий смех сверху. Подняла глаза — но на крыше уже никого не было. Богиня перевела глаза на закрывшуюся дверь, сделала пару пометок в своем гроссбухе и исчезла.       Ветер шевельнул тускло блеснувший на солнце обрывок золотой нити…