Если бы...

Перед тем, как возвращаться на Цитадель, перед Кирой встало множество задач, которые требовали своего вмешательства. Одним из таких мест стала Гриссомская академия для биотиков. Сигнал о бедствии был получен недавно, незадолго до прибытия на Тучанку. Конечно же Кира приказала лететь к ним на выручку. Прибыв на станцию, Кира мгновенно позволила своим эмоциям дать брешь - "Цербер" заполонил всю станцию, отлавливая биотиков. В силу факта, что Кира сама была биотиком - ее задело это даже еще глубже, чем могло. Она сражалась с такой яростью с представителями "Цербера", что те умирали, едва столкнувшись с ней. Не говоря уже о том, что новый протез был прочнее и легче предыдущего - Кира с неожиданной ловкостью и свирепостью начала его использовать. Чем это обусловлено - было вполне понятно. Все "Церберовцы" были в явном шоке, когда Кира в какой-то момент подобралась особенно близко к одному из Стражей и протезом нанесла мощный удар, словно большим молотом. Новый функционал протеза в виде дополнительной мощности позволял Кире не только наносить сильные удары, но и поднимать этой рукой тяжелые предметы, как и предсказывал Мордин в самом начале, когда только планировал поставить ей протез. Драться этой вещью было в диковинку, но неожиданно удобно и ловко, в силу того, что Кира довольно хорошо знала рукопашный бой. Освобождая по пути всех учеников, Кира, в сопровождении Лиары и Гарруса, направлялась все дальше, пока не повстречались с той, кого Кире было довольно приятно встретить: - Джек?... - Кира по-боевому поздоровалась с немного безбашенной татуированной девушкой-биотиком. - Черт, посмотри на свою рожу, аж похорошела! - Шепард, я сейчас дам тебе леща! - рыкнула Джек, замахиваясь для удара, но Кира легко перехватила ее руку. - Я говорила тебе, что Церберу доверять нельзя! - О, я знаю, расслабься. Потом разберемся. Мне мое личико дорого теперь. Его портить нельзя. - Джек усмехнулась и нанесла удар в живот, заставив Шепард сжать зубы и чуть согнуться. - Сучка, Джек... Я тебе это припомню. - Не доверяй Церберу! - закрепила Джек в усмешке. - Хорошо, это урок. - Кира выпрямилась, чуть засмеявшись. - Я тебе отомщу... - Обязательно. - Саркастично усмехнулась Подопытная Ноль. - А это, что, твоя малышня? - Кира указала на группу учеников, что следовали за Джек. - Это мои детишки, - добродушно, почти искренне ответила Джек. - Мои ученики. - Ученики? - Кира словно выпала из мира, вытаращившись на знакомую ей бандитку и на стоящих неподалеку учеников. - Ты шутишь. - Эй, думаешь, что я не способна на это? - С оскалом грозно спросила Джек, уперев руки в бока. - Это обидно, Шепард. Очень обидно. - Ты не умеешь обижаться. - С улыбкой заявила Кира, невольно цепляясь взглядом за прическу Джек. - Мне нравится твоя прическа. Стала мерзнуть? - Черт, я скучала по твоим ехидствам, - заявила Ноль, по-дружески ударяя кулаком в плечо Киры и оглядываясь на своих учеников. - Смотрите, оболтусы. Перед вами живая легенда. - Живая легенда? - Кира неловко почесала затылок. - Слишком громко, что я глохну. Ладно, отложим это. Мы здесь из-за сигнала бедствия. Следуйте к челноку и улетаем отсюда. - Порвем жопы "Церберу"! - заявила Джек, пока остальные ученики задорно ее поддерживали. *** Наличие Джек на борту "Нормандии", пока не прибыл Альянс, было для Киры довольно задорным времяпровождением... До поры до времени... Когда она служила "Церберу", Джек и она часто играли друг с другом в карты, в желания, пили и веселились. Назвать их подругами сложно, но как собутыльник и собеседник Джек была неожиданной находкой. В поры особенной тяжести положения Кира всегда искала Джек, чтобы пропустить с ней лишнюю рюмку, сыграть партейку или же просто поболтать. Их объединяло не слишком доброе прошлое и в силу этого - Джек была с ней более откровенна, чем с другими. Но сейчас... Все немного отличалось... - Эй, так ты, что, получается все-таки замутила со своей голубой красой? - Задорно спросила Джек, подмигивая Кире, что была облачена уже в капитанский мундир, пока она раздавала указания. - Джек, - терпеливо проговорила Шепард, пока Джек развязно захохотала. - Иди, напейся, поиздевайся над кем-нибудь, но не со мной. - Эй, куда делась та Кира, которая кутила на пару со мной? - Занята делами и... - Кира отвлеклась на сообщение инструметрона. -..Лиара... - Воу-воу, только не говори мне, что ты стала чертовым "каблуком"! - Сказанное настолько окатило Киру шоком, что она невольно выронила из рук планшет, в котором недавно рылась. - Ха-ха, кажется я попала в цель? - Что за глупости? - вновь проявляя терпение, отозвалась Кира и подняла планшет. - Джек, проветрись. - Где обещанное тату? Где подстриженный висок? Ты должна была выполнить это! - Уже вовсю начала развлекаться Подопытная Ноль. - Или же капитан собирается нарушить великую свят-святых: карточный долг? - Джек, хватит. - Подкаблучник. - Заткнись. - Подкаблучник-подкаблучник-подкаблучник... - нараспев начала вторить Джек. - Мне лень говорить в женском роде, но ты меня понимаешь... - Иди в задницу, - уже открыто раздражилась Кира, показывая Джек средний палец. - Подкаблучник... - захохотала Джек, словно дитя-задира, которая любила дразниться. - "Я мечтала побрить висок, хочу набить тату...". Ха! Тоже мне... Ты же понимаешь, что я от тебя, теперь, не отстану? - Джек, отвали. - "Джек, отвали." - Искаженным голосом проговорила Джек, хохоча. - Ты себя слышишь? Твоя синяя надзирательница следит за тобой?... Бу-га-га!! - Твою мать, отвали от меня! - не выдержала Кира, чуть покраснев от ярости и небольшого смущения. - Отстань, слышишь? - Я пойду и расскажу всем, что ты не выполняешь свои карточные долги. - Что мне сделать, чтобы ты отстала меня? - Не выдержала Кира, нахмурившись. - Выполни свои долги! - Никакого бритого виска! - Ч-что?? Да ты жулик, Кира!! - Отстань, - уже безутешно проговорила Кира, уходя в лифт, но Джек ловко заскочила внутрь кабины, не упуская случая лишний раз достать Киру. - Джек! - Жухало! - Ж-жухало?? - Кира истерично вскрикнула. - Ты охренела?? - Ага. Тот, кто не выполняет карточный долг, тот ссыкло и жухало! Ты нарушила завет! - Ничего я не нарушала!! - Запальчиво и уже устало протянула Кира. - Бла-бла-бла... - начала дразниться Джек, пальцами запястья изображая "уточку". - Где Кира, которая на спор шла бить морду батару на "Омеге"?? - Занята делами о войне. - Лаконично отозвалась Шепард, хмурясь и выскакивая в инженерном отсеке. - Тогда тоже была война! - не осталась в долгу Джек, идя следом, дразня, издеваясь. - Ссыкло, отвечай на брошенный вызов! - Отвали! - Шепард уже открыто впилась руками в первый попавшийся планшет, только чтобы не продолжать разговор с Джек. - Просто отвали... - Я тебе не дам жульничать. Стоит тебе уснуть, как проснешься лысой! - Клятвенно пообещала Джек, чуть скалясь и хохоча. - Иди к черту, Джек! - Кира схватила планшет и запустила в убегающую, почти рыча от злости. Правда, пообещанное Джек вселяло в Киру невольный... Страх за собственную шевелюру. Шепард слишком хорошо знала Джек и понимала, что та действительно будет ее караулить с электробритвой наготове. Да еще и эти нелепые слова о том, что она... Подкаблучник... Нелепость! Кира просто негодовала! Как можно было говорить подобное?? Вот ведь... - Нет, глупости это все, - проговорила Кира, покачивая головой. *** Шепард начинала уже шарахаться от каждого случайного звука поблизости. Ее вымораживало, когда Джек выскакивала из-за угла и, держа в руках бритву, жужжала ею. Кира откровенно начинала оглядываться по сторонам, вздрагивать перед каждым мельканием Подопытной Ноль поблизости. А та и издевалась над ней вовсю, особенно, встречая ее лицом к лицу, когда та выходила от своей любимой подружки-азари. Кира же, заходя к Лиаре, мимолетно и вскользь спрашивала у нее о том где она собиралась сегодня спать и во сколько. - Можно было бы такими темпами окончательно переехать к тебе, - с улыбкой отозвалась Лиара, не отрываясь от монитора с кучей данных, пока Кира облегченно поцеловала ее в щеку. - Я не против. После войны, мало ли, что нас ждет?... - Кира все еще помнила пьяный разговор о детях, когда Лиара спросила ее о "кучи синих детишек". У нее был небольшой шок, который оставил ее без сна на час и более, но после некоторых раздумий она решила оставить этот вопрос и подходить к этим щекотливым вопросам постепенно. Шаг к их сближению в виде совместного проживания в одной каюте был для Киры хорошим началом. Конечно, она отрицала, что это было вызвано тем, что Джек преследовала ее по пятам с электробритвой в руках. - Ох, ты же не серьезно! - с румянцем на щеках рассмеялась Лиара, награждая Киру поцелуем в нос. - Обещаю лечь пораньше, но лучше ты меня не жди. Могут возникнуть различные дела. - Понимаю. Но я знаю, что тебе будет приятно, если я подожду тебя. - Кира ласково и с небольшим фетишем потеребила кончики милых отростков. - М-м-м... - Лиара прикрыла глаза от ласки. - Ладно-ладно, иди, я уверена, что у тебя еще много дел. Я слышала, что Джек искала тебя. - Хе-хе... - Кира смогла совладать с голосом и скрыть в нем долю истерики. - Да, я знаю... Когда же она вышла, то, как мы помним, встретила на своем пути Джек, которая уже в своих традициях грозила ей электробритвой. Кира сжала зубы и сдержанно последовала прочь, пока вслед ей доносились усмешки и колкости. Бегать от Джек становилось уже утомительным, а Кира, в силу того, что не выспалась до всего этого, весь день клевала носом, но не спала, потому что стоило ей прикрыть глаза, как ей мерещился звук электробритвы под ухом. Конечно, если откровенничать, то Шепард действительно хотела сделать себе стрижку с побритым на одной стороне виском, но только она не могла этого сделать, потому что стоило ей хотя бы притронуться к своим волосам, как Лиара быстро давала знать о своем недовольстве. Ее волосы отрасли уже до лопаток и ниже, она заплетала ее в тугую косу, на глаза ей спадала довольно длинная прядь челки, которую она крепила заколкой к общей массе волос. По всем параметрам - ей необходимо было подстричься, ведь это было против устава и, даже несмотря на то, что Кира могла спокойно игнорировать это, Шепард всегда придерживалась особенным принципам и выполняла внутренние уставы Альянса. Она утверждала, что если она сама будет придерживаться своей особой дисциплине, то она спокойно сумеет ставить себя в пример остальным. Вот только... Волосы были для Лиары некой слабостью, из-за которой она могла часами гладить Киру по голове, плести из шелковых черных волос различные косички, хвостики. Лиара просто... запрещала Кире трогать волосы. Шепард не стала сопротивляться, поскольку этот небольшой каприз... Был милым. Но, к несчастью Киры, ей пришлось смириться с тем, что пока она не может позволить себе такую пустяковую вещь, как новую прическу. Это была одна из сложных сторон взаимоотношений, где приходилось уступать в чем-то своей второй половинке. Кира не видела в этом такой трагедии, однако, напоминание Джек невольно начало маленько грызть ее изнутри. Она хотела, черт возьми, сделать такую прическу, хотела набить тату, словно капризная подросток-бунтарка. Из-за напоминания Джек она захотела этого еще больше, а ее подстрекания в виде того, что она поддается Лиаре - выводили ее из себя, потому что это было уже глупо. Глупо, ведь?... - Тебе пойдет стрижечка под "ноль", Шепард! - Кира в который раз вздрогнула, когда Джек провела рукой по ее волосам и вновь зажужжала своей электробритвой, будь она не ладна! - Ты дрожишь, словно осиновый лист! - Иди в задницу! - Кира вскочила с места, посылая в Джек слабый залп биотики. - Ты ведь хочешь этого! - Нет, не хочу! - Соврала Кира, однако, Джек была не так проста: - Хочешь не хочешь, да только соблюдать карточный долг - святая обязанность каждого! Ты гребанное жухало и ссыкло, Шепард! - Придумай другие аргументы, - устало проворчала Кира, уходя в сторону своей каюты, где она планировала запереться и отоспаться всласть. - Подкаблучник! - донеслось от Джек, уже в который раз. - Я не подкаблучник!! - заявила уже раздраженно Кира, рыча. - Отвали от меня! - Докажи! - Ничего я доказывать не буду! - Да потому что ты гребанное ссыкло!! - Отъебись! - уже опускаясь до мата, прорычала Кира. - Ты сегодня не уснешь! - пригрозила Джек, жужжа электробритвой. Кира озлобленно показала Джек средний палец, уходя как можно дальше. *** Шепард смогла поспать всего лишь час или два от силы, потому что проснулась она от громкого и раскатистого стука в свою каюту. Едва проснувшись, Кира яростно процедила "убью" и медленно встала с кровати, подходя к двери и позволяя той открыться. Однако, едва дверь поменяла свой сенсор на зеленый цвет и открылась, Шепард мгновенно закрыла ее обратно: - Блять, Джек, пошла нахер!! Ты задолбала!! - Открывай, ссыкло! Я все приготовила для твоей стрижки! Тебе понравится! - Нет, сказала же! - Эй, радуйся, что я не пришла тебе татуху набивать! Вылезай, сказала! - Нет! - Кира была упряма и попробовала снова уснуть, однако, Джек оставалась самой собой и не сбавляла обороты, пытаясь пробиться внутрь. - Подкаблучник! В лепешку разобьешься ради своей азари?? - Да! - отозвалась Шепард обреченно. - У тебя совсем своего достоинства не осталось! - Отвали! Нет ничего такого в том, чтобы... -...просто наплевать на карточный долг и свои желания! У нас был уговор, Шепард! Я отращиваю волосы, а ты бреешь висок! Засранка, держи обещания и долги! - Я не могу! Это было ДО Лиары! - Подкаблучник!... - Джек неожиданно перестала бить, а Кира, заслышав затишье, насторожилась. - Джек? - Шепард медленно подобралась к двери, прислушиваясь к звукам за дверью. - Эй?... Было подозрительно, но, судя по всему, Джек ушла. Кира аккуратно открыла дверь, выглянула наружу и, не заприметив поблизости Подопытную Ноль, вышла из каюты. Но, стоило Кире выйти за пределы каюты, как откуда-то с верхних перекладин, с боевым кличем, на нее набросилась Джек. - Джек, слезь!! - тут же заголосила Кира, пока Джек, прижала ее к полу и нависла над ней с бритвой в руках. - Я не шучу!! - А кто здесь шутит?? - Что здесь происходит? - Кира и Джек приподняли глаза на стоящую в пороге между лифтом и небольшим коридором Лиару, тут же вскочив на ноги. - Кира? Джек?... - Просто Кира сказала, что хочет побрить себе висок. - Заявила Джек, показательно зажужжав электробритвой. - Что? Кира, ты хочешь сбрить...свои волосы?... - последнее было сказано с таким опасливым придыханием, что Лиара невольно сделала жалобное лицо. - Хотела. Уже не хочу. - Натянула на лицо улыбку Кира. - Правда, Джек? - Нет. Карточный долг -святое. Тем более, если это было чье-то обещание. - Карточный долг? Обещание? - Лиара нахмурилась и скрестила руки на груди. - Кира, не хочешь объяснить? - Что тут объяснять? - взяла на себя слово Джек с усмешкой. - Наша капитан всегда мечтала побрить себе висок, а как проиграла в карты, так мы поспорили с ней, что если я отращу себе волосы, то она побреет себе висок. Это был спор, одновременно обещание! Было такое? Отвечай, Шепард! - Было... - уныло пробормотала Кира, пока Джек победно усмехнулась. - И я хочу. - Кира, нет! - Лиара тут же сделала умоляющее лицо. - Мне нравятся твои волосы! - Но Кира хочет эту стрижку! - встряла Джек. - Да в чем смысл этой стрижки? - Не могла понять Лиара. - Это новый образ. - Начала объяснять Кира, пытаясь уменьшиться под взглядом Лиары. - Я давно хотела подобное, а Джек сказала, что сейчас самое время, потому что дальше неизвестно что будет. - Я люблю твои волосы. Не смей их трогать! - отчаянно заявила Лиара. - Я устала у тебя ножницы отбирать! - Но я... - Кира, ты подкаблучник. - Кивнула Джек, пока Кира, нахмурившись, неожиданно глубоко вздохнула и твердо заявила: - Так, хватит! Я не подкаблучник! Я хочу сама решать, что мне делать с моей головой! Я взрослая женщина, имею право делать то, что хочу! Если захочу, то я хоть все лицо и тело себе в пирсинге сделаю, татуировками набью и налысо побреюсь! Это мое тело! Мое! Я люблю тебя Лиара, но иногда мне больше важны мои желания, особенно, когда это касается чего-то такого, что действительно мне нравится! Да, это эгоистично, но... - Кира... - подала голос Лиара, сделав к ней навстречу шаг. - Что? - терпеливо, но жестко спросила Шепард, практически пылая от вспышки гнева. Лиара зарумянилась, поддалась к Кире неожиданно вперед, вовлекая ее в страстный поцелуй, пока Джек с хихиканьем замерла, смотря за этим. - Лиара?... - ошеломленно просипела Кира. - Пойдем в спальню!... - Лиара с неожиданной твердостью схватила Киру за руку, уводя ее в каюту, пока Джек с удивленным лицом осталась за порогом. *** - Что на тебя нашло? - спросила Кира, когда они с Лиарой устало повалились на кровать, часто и прерывисто дыша. Лиара отвела смущенный взгляд, спрятала лицо в обнаженной ключице Киры, неожиданно захихикав: - Просто... Когда ты вышла из себя.... Ты стала вдруг такой... Брутальной, жесткой, властной... очень сексуальной... - Правда? - Кира лукаво приподняла бровь, гладя Лиару по обнаженной талии. - Занятно... - В последнее время ты всегда нежная, ласковая, а сейчас ты была такой... агрессивной, сильной... Мне словно крышу сорвало... Я даже забыла зачем шла к тебе... - Нужно будет почаще быть такой, - хмыкнула Кира, вспоминая то, как они в порыве страсти срывали друг с друга униформу и другую одежду, не переставая при этом жарко целоваться. - Насчет твоего спора с Джек... - Лиара... я вспылила, потому что Джек доставала меня и... - Нет, ты была права, ведь, это все-таки твое тело, поэтому... Поэтому тебе решать, что с ним делать... Просто мне очень нравятся твои волосы... У азари нет волос и это меня завораживает... Они шелковые, теплые, пахнут твоим телом и каким-то лосьоном... - Я понимаю, - уже легче проговорила Кира, потершись носом о щеку Лиары, наслаждаясь шелком ее кожи. - Поэтому и случился этот спор с Джек. - Ты знаешь... Если ты действительно хочешь этого, то я не против. Ты же... Не будешь сбривать все?... К тому же, может, тебе это пойдет?... - Нет, конечно не все. Только по боку... Знаешь, я мечтала сделать такую стрижку давно, но в армии запрещали по какой-то причине. Теперь, можно подумать об этом всерьез. Если, Джек, конечно, не передумала, пока мы... Мирились. - Значит, я могу сделать себе тату? - С усмешкой спросила Лиара. - Хех... - Кира гулко засмеялась. - Почему бы и нет?... - Я серьезно. Я хотела попробовать. - Лиара внимательно впилась взглядом в глаза Киры. - Ты не против? - Нет, это ведь твое тело, - ответив словами Лиары, хихикнула Кира. - Как только прибудем на Цитадель, пойдем в тату-салон. Согласна? - Угу, - Лиара широко улыбнулась, пальцами рисуя на чужой коже различные узоры. - Эй! Вы там закончили или нет? - послышался голос Джек за дверью каюты, из-за чего Кира с глубоким вздохом послала туда небольшой разряд биотики. - Можно было и не реагировать вот так! - Иди к черту, Джек! Лучше неси бритву и все остальное для нормальной стрижки! - Шепард утомленно откинулась головой на подушки, пока Лиара с лукавым огнем в глазах одарила ее поцелуем, легко вскакивая с кровати и подбирая одежду. Золотистые глаза против воли зацепились за обнаженную голубую фигуру, которая особо и не торопилась одеваться, скорее, разгуливая нагишом на глазах Киры, так и дразня. Шепард же и не стремилась отводить взгляда прочь, наслаждаясь обнаженной натренированной в боях гибкой фигурой. Лиара демонстрировала себя со всех сторон, медленно подбирала одежду, медленно натягивала ее... Настолько медленно, что Кира открыто облокотилась головой на правую руку и полулежа с интересом наблюдала за этой картиной. - Кира, я не понимала до этого дня, что значит выражение - "раздевать взглядом", но, теперь, понимаю... - А чего ты хотела? - мурлыкнула Кира, приподнимая брови в небольшом удивлении. - Манящая, обнаженная азари, которая разгуливает перед глазами... С этим ничего нельзя поделать... Все равно что идти против природы... - Неужели? - Лиара зарумянилась, но не торопилась прикрывать себя, а наоборот, выгнулась лишь сильнее, потягиваясь и разминая конечности, отчего жадный взгляд Киры заскользил еще ощутимее по лазурному телу, пробуждая желание с новой силой. - Так, ладно, одевайся, - скомандовала Кира неожиданно хрипло. - А то я сейчас наброшусь на тебя. - Без предупреждения об атаке? - С усмешкой спросила Лиара, намеренно замедляясь, хотя, казалось, замедлиться еще больше просто невозможно. - Вы такая жестокая, капитан. - Очень, - хмыкнула Кира, тоже тянясь за одеждой. - Особенно на ваш счет, доктор. - Вы там еще светите голыми задницами или нет? - послышался голос Джек снова, вместе со стуком в дверь. - Жди! - хором ответили Лиара и Кира, а после, также синхронно засмеялись. Когда же девушки привели себя в порядок, они впустили Джек в каюту. В ее руках покоилась вездесущая бритва и голо-ножницы. Усадив Киру на стул, в уборной комнате, поближе к раковине, она начала довольно ответственно готовиться к грядущей процедуре. - Доктор, я буду жить? - со смехом спросила Кира, пока руки Джек требовательно и чуть жестко повертели ее голову из стороны в сторону, пока Лиара внимательно и любопытно наблюдала за процессом. - Учитывая ваше сопротивление лечению, - начала Джек, хмыкая и выбирая режим электробритвы. - Вам придется потерпеть незначительные неудобства. - Так, какого рода неудобства? - тут же поинтересовалась Лиара. - Не волнуйтесь, лысины не будет, - хихикнула Джек, пока Кира глубоко вздохнула. - Можете в последний раз попрощаться со своей прической и частью волос. - Ох, прощайте мои драгоценные, - шепнула Кира с любовью посмотрев на свои вихри волос и потрепав их. - Ладно, брей уже. - Жестоко. - Констатировала Джек, беря в руки голо-ножницы. - Начнем. С первым щелканьем ножниц на землю стали опадать шелковые угольные пряди. Кира с глубоким вздохом покорно следовала рукам Джек, когда она вела головой то в одну сторону, то в другую. Лиара наблюдала за процессом с ноющим сердцем и сожалением, но решила, что дождется результата. - Ты точно знаешь, что делаешь? - спросила Кира, кинув взгляд вниз, на состриженные пряди ее волос. - Меня обижает твое неверие, - фыркнула Подопытная Ноль, щелкая ножницами и отряхивая специальный фартук. - В Альянсе мне пришлось побрить и подстричь много черепушек. Там тоже не верили. - Спасибо, ты обнадежила меня. - Вегу тоже я стригла. - Гонишь! - Чтоб мне провалиться! - Джек взяла расческу, цепляя ею пряди, она начала быстрее расправляться с волосами. - Как будем делать? - Ну, чуть подстриги с обеих сторон. До плеч, я думаю. А потом можно зачесать на другой бок. - Со всей серьезностью проговорила Кира, пока Лиара только и делала, что безмолвно наблюдала за этим действом. - Окей? - Давай ирокез заебашим? - с хохотом предложила Джек. - Иди в задницу со своим ирокезом! - в тон отсмеялась Шепард, чувствуя, как левый бок волос начинает стремительно уменьшаться. - Нет, а что? Каждому свое, конечно. - На пол стали опадать все более короткие пряди волос. Лиара со сжатым сердцем наблюдала за тем, как дорогие ее сердцу пряди волос опадали на пол, но старалась думать о хорошем. - Что ж, начнем главное, -включая электробритву, объявила Джек. Лиара во все глаза, со смесью удивления и жалости, даже долей шока, наблюдала за тем, как с тихим жужжанием электробритва скользнула по короткой части волос, сбривая их по ровной дорожке. - Обожаю это делать. - Не перестарайся, - хмыкнула Кира, наблюдая за тем, как приличная часть волос летела на пол. - Я лысину не хочу. - Не бойся. - Джек с усмешкой прошлась бритвой по голове еще раз. - Я тебе такой причесон забабахаю, что все Жнецы попадают. - Да-да, представляю, - хихикнула Кира. После нескольких минут этих повторных действий Джек принялась за вторую сторону волос.... Когда стрижка была готова, Джек медленно и аккуратно делала последние штрихи на ее голове, просушивая помытые волосы, подравнивая кончики волос и внимательно вглядываясь в саму стрижку, чтобы все было идеально. Теперь же, общая длина волос еле доходила до плеч, с левой стороны все было сбрито до короткого двух-трех сантиметрового слоя, а остальная часть волос была зачесана на правую сторону. Вся прическа смотрелась неожиданно стильно, красиво, необычно... Лиара же заворожено осматривала результат, подмечая, что ее необычный вид стал еще больше привлекать. - Хм... - протянула Лиара, щуря глаза и вставая на ноги, чтобы подойти к Кире. - Это... Так необычно... Тебе идет, Кира. - Правда? - Шепард искренне обрадовалась, точно девчонка. - Тебе правда нравится? - Угу... - кивнула Лиара, невольно притрагиваясь к побритой части головы и... Буквально визжа от удовольствия и какого-то восторга. - Богиня... О-о-о... Джек гулко засмеялась, после, переходя на натуральный ржач. Лиара же, сделав лицо, полное самого запредельного удовольствия - буквально таяла, гладя ладонью побритую часть. - А теперь, для общего развития, объясняю, - со смехом объявила Кира, улыбаясь от уха до уха. - У нас это любят называть "ежик". Нравится руками водить? - Богиня, такие необычные ощущения! - Лиара зарылась руками в другой части головы. - И мое любимое осталось.... Правда, не такие длинные, но... Богиня, я таю... - Джек, спасибо за твои подколы, - хмыкнула Кира. - За сопротивление с тебя бутылка виски, капитан. - Хмыкнула Джек с усмешкой. - Можно еще и бонус накинуть за то, что твоя дражайшая тащиться с нового причесона. - Лиара, что думаешь? - скорее ради "галочки" спросила Кира у азари, которая буквально целовала новую прическу, настолько она ей нравилась. - Лиара?... - Да-да, обязательно... - рассеянно проговорила она, поглаживая Киру по голове. - Джек, мы тут обсудили. Лиара хочет набить тату. Что предложишь? - Хех, - Подопытная Ноль красноречиво вытянулась, демонстрируя часть своего разукрашенного тела. - Вы спросили профессионала... какую часть своего дивного тельца вы хотите украсить?... *** Новая прическа была действительно для Киры началом нового образа. Как девушка, она любила изменения в своей внешности, а в силу своего бунтарного характера она делала всякие безумства со своей внешностью, которые, обычно, не перегибали палку дозволенного. В конце концов новый образ приподнял Кире настроение, а немного удивленные взгляды экипажа ее раззадоривали и веселили. Особенно, когда она столкнулась в коридоре с Гаррусом, который испуганно вытаращил глаза, сипло проговорив: - На тебя кто-то напал, Кира?? Пришлось объяснять турианцу столь странную перемену в своей внешности, после которой он невольно пробормотал: "Странные эти люди". И ушел. Кира лишь хихикала, провожая его взглядом. Говорить о том, как новый образ понравился Лиаре - уже достаточно, но все-таки грех не упомянуть еще раз. Каждый раз, при встрече, Лиара обязательно тянулась своими руками к голове Киры, проводя ладонями по бритой части, пока сама Шепард ответно млела и покрывалась мурашками, поскольку место было чувствительным. Мелочи, а как было от них приятно и ласково на душе - просто не передать словами... Вроде бы такая пустяковая вещь, а Кира чувствовала себя самой настоящей девочкой, мечту которой наконец-то исполнили. Невольный трепет поселился в груди и не торопился пропадать оттуда еще очень долго. Невольно кидая взгляд на Лиару - Кира уже примечала, где бы ей хотелось видеть на теле своей азари искусную роспись тату-мастера. К тому же, Кира давно скучала по своей утерянной татуировке в виде ласточки. Ее она собиралась вернуть также. Пока что... они медленно направлялись к Цитадели, на которой их ждало еще много дел. *** Планы изменились довольно неожиданно и резко. Когда до Цитадели оставался день пути - Лиара объявила Кире о срочном сообщении с Иден-Прайма, в котором утверждалось, что на колонию напал "Цербер", к тому же отыскивая там следы какого-то протеанского артефакта. Против таких аргументов Кира не могла ничего поделать и немедленно приказала направляться к Иден-Прайму. Теперь же, результат этой миссии она видела сейчас перед собой, когда таинственный гость уже занял одну из пустующих кают и нервировал своим присутствием остальных встревоженных членов экипажа. Это был самый настоящий протеанин, в чье существование трудно было поверить даже после нескольких долгих минут разговора с ним. Лиара была в восторге и нетерпении, что легко объяснялось ее профессией. Впрочем, шок и восторг данная находка вызывала не только у нее. Однако, сам протеанин не проявлял какого-то дружелюбия и добродушия, показательно демонстрируя свое пренебрежение к присутствующим, часто говоря уже свое излюбленное "Примитивы". У Киры же этот гость вызывал... неоднозначные чувства. В силу Маяка, который выжег в ее мозгу множество посланий, и Шифра, что передал ей целый опыт народа - она... понимала протеанина. Это было странно, но... естественно?... Кира не понимала, но признавала, что так оно и было. Все движения протеанина, его мимику, взгляд - она читала их, словно она разговаривала.... с человеком. Или же.... с представителем своей расы. Вертя личное восприятие от этого гостя так и эдак, Кира не могла понять - почему она так хорошо понимает его? Конечно, сразу же в голове возникала мысль что это из-за Шифра, но... это было довольно необычно... - Вы можете звать меня Явик, капитан. - Отозвался протеанин после долгих расспросов. - Если вы сражаетесь против Жнецов - я обращу против них всю свою ярость. - Иного аргумента, чтобы присутствовать на борту моего корабля и не нужно, - ответила Кира и, едва протянув ладонь, сама медленно отняла ее, на каком-то инстинкте. - Добро Пожаловать. И Шепард ушла, долго размышляя над теми странными ощущениями, которые она испытала при взгляде в эти необычные глаза, что взирали на нее совершенно с новой эмоцией, какая Кире не была известна. Человеческая натура говорила, что это было презрение, а нечто, что находилось где-то глубже, говорило, что это был взгляд того, кто признает перед собой кого-то... равного. Шепард словно читала жесты и взгляды Явика на двух языках: людском и протеанском. И второе понимала лишь она... Шепард прервала поток своих мыслей, когда в каюту вошла довольно вымотанная и уставшая Лиара. Она, кстати говоря, переехала в каюту к Кире с недавних пор, как они условились, и пока что - их совместное проживание было тихим и уютным. Правда, данная обстановка никак не помогала факту того, что Лиара готова была свалиться на кровать тяжким грузом и уснуть без задних ног. Кира с легкой улыбкой тут же поставила заваривать чашку кофе, как ее азари и любила после напряженного дня работы. - Ты не только уставшая, но и какая-то озадаченная, - тонко подметила Кира, смотря на развалившуюся на кровати Лиару, которая даже не хотела отрывать голову от мягкого покрытия заправленной постели. - Наш гость... - начала Лиара страдачельски вздыхая. - Я... не так представляла себе разговор... с протеанином... - У него несладкий характер, - согласилась Кира, наливая в кружку горячий и бодрящий напиток. - Он... не воспринимает мою расу серьезно. - Так и выдала Лиара возмущенно, беря кружку и делая из нее медленный глоток. - Впрочем, он ко всем относится пренебрежительно. Я так мечтала в своей жизни нечто подобное и вот, мы нашли протеанина. Живого. Но с таким скверным характером! - Ладно тебе. Его тоже можно понять, ведь он очнулся спустя пятьдесят тысяч лет и от его народа не осталось ничего. - Ты права. - Лиара даже чуть остыла и теперь была не столь раздражена, а скорее прониклась сочувствием к их неожиданному гостю. - Возможно, что все еще наладится. Кира улыбнулась, отпила из своей кружки, пока руки Лиары скользнули по ее голове, прямо по уязвимому местечку, отправляя по телу Шепард невольные мурашки. Кира мгновенно прикрыла глаза, словно кот которого ласкали, и невольно замычала от приятных ощущений. Лиаре это определенно подняло настроение и она уже с более интригующим подтекстом заскользила руками по затылку, спускаясь к шее, где она начала водить кончиками пальцев по обнаженным плечам. Бретельки спортивной майки были сдвинуты, чтобы шелковые губы оставили на молочной коже свой отпечаток. - Доктор Т'Сони, - хрипло прошептала Кира, щуря золотистые глаза. - Пройдите в кровать, где я показательно продемонстрирую вам то, как я по вам соскучилась. - М-м-м... - неопределенно, но с заигрывающими нотками промычала азари, невольно оставив на шее капитана небольшой укус-поцелуй. - Звучит заманчиво, капитан... - Вы же знаете, что это пойдет на пользу вашим нервам, - Кира уверенно улыбнулась, вставая со стула и показательно возвышаясь над Лиарой где-то на голову. - Мне раздеть вас? Или же вы сделаете это сама? - Я слишком устала, - лукаво отозвалась Лиара, подмигивая усмехающейся Шепард, чьи руки властно прижали ее к себе. *** До Цитадели оставалось лететь около двух дней. За эти два дня Кира втихомолку наблюдала за Явиком, который почти не выбирался за пределы приготовленной ему каюты. Шепард знала, что Явик наблюдал за ней тоже и это молчаливое наблюдение друг за другом... странно забавляло Киру. Но совсем не тем весельем, которое было свойственно человеку, а скорее... протеанину?... В конце концов, к концу первого дня безмолвного наблюдения друг за другом, Явик вышел из своей каюты и пока Шепард молчаливо обедала за столом в столовом отделе корабля, он сел прямо напротив нее. Заприметив протеанина, Кира отодвинула от себя еду и посмотрела на спереди сидящего. Явик ответил прищуром нижней пары глаз, пока верхняя обратила внимание на окружающих, которые заинтересовались неожиданным действом. Кира молчала, молчал и Явик, внимательно смотря на нее. Спустя пару мгновений Кира сощурила взгляд, свела брови на переносице и сжала зубы, словно злилась на что-то, пока Явик повел себя также. Любой, кто тогда их увидел, сразу бы сказал, что они как будто что-то между собой не поделили, однако, ничего этого не было. Зрительный контакт со злыми гримасами продолжался около пары минут, за которые вокруг стола успела собраться молчаливая аудитория, включая таких затворников, как Гаррус, Лиара, Вега... Неожиданно Явик выпрямился на своем месте, расслабил некогда нахмуренное и буквально оскалившееся лицо и со свойственным ему равнодушием уставился в ином взгляде на Киру. Та повторила за ним, но не вослед, а одновременно, что и удивляло больше всего. Теперь, Явик и Кира смотрели друг на друга, словно встретившиеся спустя много лет соперники - холодно, сдержанно и равнодушно. Что происходило - никто не понимал, кроме самих участников странного действа. - У вас твердая воля, капитан. - Неожиданно прозвучало от Явика, когда зрительный контакт между ней и Кирой перевалил по времени уже за двадцать с лишним минут. - Вы только что заслужили мое уважение. - Она заслужила его уважение потому что пялилась на него около получаса? - послышался в стороне гулкий смешок Веги. - Хотя, я понимаю, что на такую рожу смотреть так долго - то еще испытание! - У вас внешность человека, но внутри вы похожи на протеанина. - Продолжал спокойно Явик, щуря все глаза. - У вас опыт моего народа: наша ярость, желание мести, стремление одолеть врага, выжидание и стратегия. Я буду рад выходить с вами в качестве соратника. - Взаимно, Явик. - Также спокойно ответила Кира, вставая из-за стола вместе с Явиком и... пожимая его руку. После, оба разошлись по разным сторонам, пока все собравшиеся удивленно взирали им вослед и оборачивались друг на друга. Мало кто понимал суть всего того, что произошло. Сама Кира видела в Явике то, что искала уже очень давно - соратника. Такого соратника, который понимал ее внутренние уклады, принципы, ход ее мыслей. Шепард запоздало поняла, что все ее действия в битве, происходящие до Маяка - были мотивом ее воинского долга, но как только она коснулась артефакта и Шифра - что-то в ней поменялось. Смысл самой битвы с такими врагами, как Жнецы, совсем отличался от предыдущих умыслов, а в силу того, что Кира никогда не сталкивалась с ними до Маяка - она и не подозревала о своих изменений до того момента, пока не встретила Явика. Их сущности и характеры совершенно отличались, но смысл и нутро у них были одинаковы, поскольку оно билось в исступленной ярости при упоминании Жнецов. Кира никогда не видела его в бою, но она интуитивно чувствовала, что они мало чем отличались бы друг от друга. Ими правила одинаковая животная ярость в сторону древних врагов. Явик сражался за свой пропащий народ, а Кира, ведомая импульсом Маяка, направляла всех на бой ради того, чтобы подобное не повторилось и с ними. Лишь Шепард знала о том, что их может ждать, потому что она хранила в себе ярость сгинувшего народа, усилившуюся в несколько крат, стоило ей встретиться с последним представителем протеан. Это было настолько правильное чувство, что Кира ни разу не задумывалась над их неверностью или иным смыслом... В Явике Кира находила...собрата. Точнее не она, а нечто, что поселилось внутри нее вместе с Шифром. Каким бы он не казался остальным, но кому Шепард доверила бы собственную жизнь - был точно он. Столь слепая и безосновательная доверчивость была до одури необычной и непонятной остальным, но Кира была искренней с самой собой. Нутро, которое ни разу ее не подводило, было с ней согласно во всем. После этого инцидента в переглядывания - Кира еще не раз посетила Явика, коротко интересуясь у него о всевозможных тонкостях его народа, и к своему удивлению находя в этих чертах саму себя. Саму себя, которой она стала после Маяка. Явик рассказывал ей о том, как они сражались против Жнецов и при каждом слове об этих тварях - Кира заходилась в бешенстве. Явик стал для нее неким учителем в том поведении, какое доселе не было ей известно. Он был неожиданно щедр на слова и рассказывал множество вещей, которые заставляли Киру слушать с упоением. Полнейшим шоком для нее стало откровение, что она прекрасно понимала язык протеан. Точнее не то, что она его понимала, а то, что она могла спокойно на нем выражаться. Это приносило свою глубину в познание своей второй сущности. - Протеане жили ради процветания и прогресса, отвечая на любую агрессию с десятикратной силой. Но мы не были безликими палачами. Если какой-то из народов желал бросить нам вызов - мы воевали честно. Многие народы прозвали нашу империю "Дети Войны". Мы видели в войне смысл нашего естества, которое всегда стремилось к соперничеству. Мы стремились к личному совершенству, к вершине и превосходству. Когда дело касается схватки - мы сражаемся до последней капли крови. - Когда в моей голове впервые поселился Шифр, а после, я увидела Властелина - меня сковал ужас. - Призналась Кира, разговаривая с Явиком у него в каюте. - Ужас, который после перерос в ярость и ненависть. Необъяснимую, но естественную. - С моим народом было также. До прихода Жнецов мы не верили в существование демонов и темных сил... - Явик еле заметно помрачнел. - В наши сердца вселился ужас, потому что мы недооценили врага с самого его прихода. Моя единственная радость, которая присутствует в этом цикле, то, что вы с самого начала поняли опасность, которая надвигается на Галактику. Когда Жнецы пришли к нам - было уже поздно готовиться. - Мы все еще не готовы, - также мрачно отозвалась Кира. - Многие из-за страха отказывались признавать само существование Жнецов, ровно как и их приближение. Сейчас мы летим на Цитадель. Тебе знакомо это место? - Когда я родился, Цитадель была давним воспоминанием, погруженное в огонь войны. Я... я бы хотел посмотреть на нее. - Посмотришь, - с легкой улыбкой кивнула Кира. - Спасибо за разговор, Явик. - Капитан. - Кивнул Явик, прощаясь с Кирой, которая с глубоким вздохом удалилась из его каюты. *** - Ты... умираешь?... - для Киры подобная новость была, конечно, не таким откровением, поскольку Тейн уже говорил ей когда-то давно, что его болезнь вскоре поглотит его, но, как и все существа - она беспечно забыла о том, что далекое "когда-нибудь" приближается, иногда, очень быстро. - Неужели с этим ничего нельзя сделать? - Я хочу принять это. - Ответил спокойно дрелл, устремив взгляд в большое панорамное окно, за которым пролегали просторы Цитадели. - Я прожил довольно насыщенную жизнь, а единственное, чего я боялся, так это больше не помириться и не увидеться со своим сыном. Мне больше незачем оставаться в этом мире дольше обычного... Прости, Кира. - Не нужно извиняться за это, - нахмурилась Шепард, садясь рядом, в соседнее кресло. - Я все понимаю. Я... буду скучать, Тейн. - И я, - дрелл легко улыбнулся, а после, добавил: - Береги своих друзей, Кира. - Буду, - покорно кивнула Шепард, уставившись в окно... И этот разговор произошел до всего того, что творилось сейчас... Для Киры было шоком встретить на Цитадели подобную обстановку в виде оперативников "Цербера", что захватили ее. Цитадель всегда казалась непреступной, недосягаемой, обителью безопасности даже в такое ужасное время... Каково же Кире и остальным людям было осознавать, что во всем повинны их сородичи, которые продались Жнецам. Шепард даже не знала до конца, что она чувствует, видя разрушения и жертвы этого некогда мирного уголка. В голове мгновенно пролетают мысли, что если бы она поторопилась и отложила бы сообщение с Иден-Прайма, то, возможно, смогла бы предотвратить все это. Единственное, что Кире оставалось, так это следовать вперед, сквозь толщу врагов, встречающихся на пути. Внутри все кипело в бешенстве и праведном гневе, который заставлял Киру с особой жестокостью и точностью расправляться с попадающимися противниками. Освобождая попадающихся по пути жителей из-под завалов и пленения они быстро нашли советника, за чьей головой явился один из оперативников "Цербера". Дальнейшая схватка между ним и Тейном заставляла Киру проклинать саму себя. Если бы она только поторопилась, не стала отправляться на Иден-Прайм, то сейчас бы она не держала на руках Тейна, пронзенного насквозь клинками какого-то таинственного ассасина... - Тейн... - Вы еще сможете догнать его... - упрямо гнул свое Тейн, стараясь выглядеть как можно увереннее и лучше. - Идите... Мне все равно оставалось жить не так долго. Кира, иди! Шепард злостно сжала зубы, сорвалась с места и яростно помчалась за ублюдком. - Эта мразь не уйдет от меня! - в сердцах объявила Кира, когда они ехали в лифте, нагоняя ублюдка, который... Пронзил на ее глазах Тейна. - Я убью каждого из "Цербера"! Они поплатятся! - Мы отомстим за Тейна, Кира, - проговорила Лиара уверенно. - Даже азари способна говорить дельные вещи, - отозвался Явик с ехидством. - Подобные враги не остановятся лишь на подобном. Он будет искать любые способы испортить вам жизнь, капитан. - Согласна. - Кира перезарядила дробовик, а когда двери лифта раскрылись, вся троица поспешила за уходящим ассасином. Шепард пылала в гневе, а перед ее глазами мучительно представали мгновения того, как Тейн, отравленный своей болезнью, отчаянно сражался ради саларианского советника, за головой которого пришел "Цербер". Кира хотела непросто смерти этого человека. Она хотела его страданий и мучений... - Шепард, - позвал Бейли по рации. - Он направился за советниками. Торопись! - О-о, не волнуйся! - Кира сорвалась с места и поспешила вперед. Поторопившись наперевес к злоумышленникам, Кира и остальные так быстро, как могли, достигли советников до того, как до них добрался "Цербер". Едва нагнав группу советников с сопровождением в лице Кайдена, Кира мгновенно направила дуло оружия в сторону Удины: - Отойди прочь от остальных. - Кира, ты с ума сошла? - тут же взревел Кайден, направив на нее оружие. - Шепард заодно с "Цербером"! - объявил Удина, лишь сильнее заставляя Киру злиться и сжать оружие крепче. - Из-за нее произошло все это! - Убогий червь... - скривилась Кира, целясь, однако, перед самым носом появился Кайден. - Кайден, прочь. - Удина прав, - согласился Аленко, наставляя на Шепард прицел винтовки. - Ты заодно с "Цербером". - Удина предатель! - пыталась вразумить его Кира, не опуская оружия. - Он сотрудничает с "Цербером", а один из его агентов идет сюда, чтобы прикончить Совет! - Мы оповещены о связи Шепард с "Цербером", - подал голос советник-турианец. - Но это была вынужденная мера. - Возразила Тевос. - Если бы она хотела убить нас, то давно сделала бы это. - Мне это надоело... - Кайден прищурился. - Шепард, отвечай - ты с "Цербером" или нет? - Нет! Удина пытается убить всех вас! - Где твои доказательства? - Доказательства?? - Кира взбесилась, давно задетое за живое. - В шахте лифта сейчас шарятся оперативники "Цербера" и стоит нам открыть им, как тут полягут все! - Аленко, она пудрит вам мозги! - отозвался Удина. - Вы знаете, что она опорочила мундир Альянса! Она лицемерка и предатель! Если она была на стороне Альянса, то почему она укрывала всю информацию о том, что она делала в "Цербере"?? Разве она не могла связаться с кем-то из Альянса? - Не слушай его, Кайден. - Напряженно подала голос Кира, щурясь. - Он пытается манипулировать тобой! - Он ли? - мрачно проговорил Аленко. - Ты могла связаться со мной, Андерсоном, Хаккетом... Ты работала на врага! - Я сражалась с Коллекционерами! - В сердцах объявила Кира, практически пылая биотикой. - С меня хватит, Кайден. Уйди с дороги. - Ты не тронешь Удину. - Кайден почти нажал на курок. - Кайден, опусти оружие. - Потребовала Кира, надеясь из последних сил, что он передумает. Она опустила оружие, надеясь, что это переубедит Кайдена. - Я не хочу стрелять в тебя. - Аленко, вспомни, что она сделала с тобой! - Голос Удины, словно яд змея-искусителя, заставил Кайдена стать вновь твердым. - Она опозорила Альянс!... - Кайден, он предатель! - отчаянно проговорила Кира. - Поверь мне! - Ты работала на "Цербер"! - отчаянно взревел Кайден. - Ты была на их стороне!... - Дверь! - Подал голос советник-турианец. - Ты загнала нас в ловушку и тянула время! - Объявил Аленко гневно. - У меня нет выбора... - Кайден... - Кира напряглась. - Кайден, нет!... Прозвучал выстрел. Крик. Но ранена была не Кира... - ЛИАРА!! - Шепард мгновенно подскочила к свалившейся азари, в чьей груди зияла рана от выстрела. - Шеп... - голос Кайдена прервался от другого выстрела, что последовал уже от Явика. - Предателей необходимо убивать. - Прозвучало от протеанина, а после, его прицел направился в сторону испуганного Удины. - Капитан? - Убей его, - приказала Кира гневно, взбешенно и надломлено, беря на руки азари. Прозвучал последний выстрел... *** Киру почти тошнило от употребленных лекарств успокоительного. Ее не пускали в мед-отсек, она ждала за дверями, сидела на полу и уже около нескольких минут просто буравила взглядом пол. Никто даже не вздумал подходить к ней сейчас, потому что слухи на корабле распространялись быстро. Да и сам вид Киры коротко говорил о том, что к ней лучше не подходить. Она была потеряна, истощена, просто подавленной и угасшей... Когда прозвучал выстрел - внутри Киры все оборвалось... Ее друг, товарищ, сподвижник... Выстрелил в Лиару... Это походило на кошмарный сон, который исполнился... Кира не чувствовала в своей душе и капли сожаления, когда Кайден рухнул навзничь, подстреленный Явиком. Он выстрелил в Лиару. Он стремился убить ее... Почему именно ее? Хотел сделать больнее?... Если это было его мотивом, то он этого добился, потому что Кира с каждой минутой хотела жить все меньше... Если Лиары не станет... То не станет и смысла ее жизни... - Кира, - Гаррус опустился на пол рядом с подавленной Шепард. - Доктор Чаквас и все мы беспокоимся за тебя. - Если бы я была решительнее, то Лиара бы сейчас не находилась на грани смерти... - прошептала Кира глухо, тихо, с еле слышными слезами в голосе. - Если бы я не была столь мягкотела... Если бы я не взяла ее с собой... - Никто этого не знал. - Подал голос Гаррус, пытаясь привести Киру в чувства. - Кайден... Действительно был одурманен?... - Да... - Кира глухо выдохнула. - Я должна винить Жнецов, но выстрелил в Лиару он, а не они... Я не могу, Гаррус... Если с Лиарой что-то случится... - Все будет хорошо. - Твердо и неожиданно уверенно отозвался Вакариан. - Я говорил с доктор Чаквас и она сказала, что... - Гаррус... - Кира глухо уткнулась носом в колени, подтянув их к груди. - Пожалуйста, оставь меня. Вакариан тяжко вздохнул, встал на ноги и медленно удалился прочь, пока Кира осталась одна, сидя возле мед-отсека, куда ее не пускали. Когда же Кира почти засыпала от усталости и апатии, она встала на ватные ноги, медленно направившись в свою каюту. Едва перешагнув порог своей каюты, Кира позволила себе дать слабину и пустить слезы, полные страха и беспокойства. В голове проносились самые разнообразные мысли, которые просто не давали покоя. Внутри все больно сжималось и билось, хотело вырваться наружу, рассыпаться во все стороны, вдребезги... Боль сдавливала грудную клетку до такой степени, что Кире было тяжело дышать. Шепард не знает в который раз она отдергивает себя от соблазна напиться в стельку, чтобы забыть этот кошмар, но внутри все мучительно сдавливает до такой степени, что она не может заставить себя даже напиться. Когда же усталость стала давить до такой степени, что подкашивались ноги, Кира утомленно рухнула на постель, мучительно и с новой волной слез вдыхая аромат знакомых и дорогих ее сердцу духов. Шепард зарывалась носом в подушке, прижимала к груди одеяло, пытаясь всеми силами погасить внутри эту непреодолимую и тяжелую грусть и страх. "Лиары может не стать" - проносилось дикой кавалькадой в голове, а перед глазами все не переставали вставать образы того, как Кайден в самый последний момент выстрелил в нее. Он даже не целился в нее, а сделал это в самый последний раз, словно специально для того, чтобы отомстить. Отомстить за самое низменное чувство унижения и ревности?... Подобное и в голове не укладывалось, а сама Кира отказывалась верить в подобное, списывая все это на Жнецов. Но даже так, как она и говорила - она не скорбит по Аленко, потому что само естество Киры отвергало это. Он выстрелил в Лиару. Он... У Шепард в горле встает ком, а слезы градом, без особого стеснения начинают литься по щекам, когда она думает о том, что Лиара не выживет... если подобное произойдет, то Кайден навсегда заклеймит себя убийцей, предателем, гнусным трусом и ничтожеством, после чего, Кира со сжатыми от сумасшедшего горя покончит с собой... "Если бы я только была решительнее...." - все проносилось в мыслях Киры, напуганной и загнанной в тупик, словно она вновь стала маленькой девочкой, которая плакала на похоронах своего отца, прижимаясь к маме, на чьих руках сидела ее умершая сестра. Она вспомнила то, как тихо и совсем незаметно для других плакала на похоронах своей матери, пока к ней прижималась совсем маленькая Рита. Потом, Кира отчаянно рыдала, почти падая на колени от бессилия, когда хоронили Риту и она отчаянно прижималась к Игорю - ее убийце. Последнего она убила собственными руками с все теми же слезами на глазах, вознеся над ним колун. Всех их нет, а если умрет еще и Лиара - самое дорогое ее сердцу существо, которое заставило ее вновь кому-то довериться, оттаять, почувствовать давно забытое ею чувство... Шепард просто не выдержит этого. Она сломается и треснет, словно тонкая тростинка... Когда со стороны двери послышался грустный и громкий скулеж - Кира долго пыталась игнорировать его, но все-таки встала на ноги и впустила Байкала внутрь. Верный волк мгновенно подбежал к хозяйке, стремясь всеми силами успокоить ее, но Шепард мало обращала на это внимание, слишком погруженная в себя. Она легла на кровать, в какой-то затягивающей апатии всматриваясь в потолок, пока Байкал, искренне расстроенный тем, что не сумел помочь хозяйке - грустно лег на кровать, положив голову на ее живот. Кира провалилась в сон. Уже от бесконечной усталости и отсутствия сна в тридцать с лишним часов. Ей ничего не снилось. Вместо снов была лишь пустота и мрак. Когда же она разомкнула глаза и не обнаружила рядом с собой приятную успокаивающую картину в виде Лиары - внутри нее мгновенно вспыхнули мучительные воспоминания произошедшего. Слезы в который раз обожгли ее лицо... Байкал встрепенулся, когда со стороны двери послышался стук и просьба открыть. Кира была настолько погружена в себя, что даже не поняла кто стучал и даже не торопилась вставать и открывать. В конце концов двери открыли самостоятельно, а таинственным гостем Киры оказалась доктор Чаквас. - Капитан?... - Карен медленно стала проходить вглубь каюты, пока Кира мучительно прикрыла ладонью лицо, стараясь вытереть слезы с глаз. - Простите... - только и прошептала Кира, пытаясь прийти в себя, но ничего не получалось. Карен же, едва завидев Шепард в подобном состоянии - лишь присела рядом с ней и в материнском жесте прижала ее к своему плечу, позволяя крепкой и несломленной капитан побыть хотя бы сейчас слабой и нуждающейся в ласке. Кира не стала отвергать предложенную Карен помощь такого рода и покорно уткнулась в ее плечо. - Вы такой же человек, как и все мы, Шепард... - прошептала Карен сочувствующе, вместе с ее ласковыми поглаживаниями по напряженной спине и содрогающимся плечам. - Всем нам знакомо это чувство. - Что с ней?... - сипло, боязливо и тихо спросила Кира, спустя несколько минут. - Она слаба, - неутешительно прошептала Карен. - Будь она без щитов, то погибла бы еще тогда, но поскольку они были - они смягчили выстрел. Лиаре очень повезло, что выстрел также не задел сердце, а прошел совсем рядом. Мы сделали все, что было в наших силах. Остальное зависит от нее самой. - Я могу увидеть ее? - дрожащим голосом спросила Кира. - Да, но при условии, что вы перестанете винить себя за случившееся. - Карен встала на ноги, кивнула Шепард, после чего, почти вышла за пределы каюты, остановившись на самом пороге: - Я знаю каково это, Шепард. Вы очень ей поможете, если будете рядом и не будете винить себя. Просто поверьте мне... Кира лишь печально проводила взглядом уходящую прочь Чаквас, а после, как двери за ней закрылись, она решительно встала на ноги и, приведя в себя относительный порядок, решила беспрекословно послушаться совету Карен.