...
Окружённое частоколом небольшое поместье, затерянное в ледяных горах Страны Снега, где собрались на встречу лидеры мятежников в это раннее утро напоминало разворошённый улей. Повсюду царил всё нарастающий гвалт и хаос. По узким улицам, пугая прислугу, носились туда-сюда встревоженные подчинённые с глупыми, часто противоречивыми приказами, что ещё больше усиливало панику. Это я отметил мимоходом, пропуская мимо себя пронёсшуюся тушу нашего работодателя и на автомате делая подсечку. Не ожидавший такого приветствия продюсер Асама сделал пару кульбитов по полу, после поднялся на ноги и доковылял до нас. - Люди Дато нашли нас! Мы окружёны! Что нам делать, Узумаки-сан? - Глава мятежа был в панике и вплотную приблизился к тому чтобы удариться в самую банальную истерику. - Для начала успокойтесь, Сандай-сан. И расскажите, что происходит? - Дато! Он нас выследил! У подножья горного хребта собралась пятитысячная армия! - Как понимаю, уйти у нас не получится? - Нет! Есть только одна удобная дорога в обжитые земли. А прорваться через тундру... Рано или поздно разведывательные отряды нас загонят, прижмут к расщелинам и выпотрошат, как бешеных зверей. Поэтому, Узумаки-сан, прошу вас, берите Коюки-химе и бегите, пока мы их задержим. - Вот оно как. Не вариант. Слишком очевидно. Там нас, скорее всего, уже поджидает засада. От моего невинного комментария лидер повстанцев взорвался: - Как ты можешь быть таким спокойным?! - Я отнюдь не спокоен. В данный момент я просчитываю сотни возможных вариантов развития дальнейших событий в поисках оптимальной стратегии. - Вру и не краснею, всё же до Нары или своего работодателя мне далеко, но мужику нужна поддержка, а то с него станется натворить глупостей. - Или по-вашему, вместо того, чему меня учили, я должен был удариться в панику, Сандай-сан? - На моём лице появилась лёгкая улыбка. И видя, что он сейчас начнёт поливать меня отборным японским матом, продолжил. - Не беспокойтесь. Всё будет хорошо, если вы мне поможете. А для начала ответьте мне на некоторые вопросы. - Хорошо, Узумаки-сан. Что вы хотите узнать? - Когда солдаты Дато пойдут на штурм? - А никакого штурма не будет. - Горько усмехнулся бывший продюсер. - Задача армии не атаковать нас, а не дать Коюки-сама вырваться из мышеловки. Сегодня ночью будет небольшая снежная буря, она выиграет нам несколько часов, но даже так, к завтрашнему вечеру армия Дото подтащит сюда артиллерию с боеприпасами, после чего это поместье быстро сравняют с землёй. - Понятно. Численность и состав вражеского контингента? Хотя бы примерно. - Около пяти тысяч. В основном ополченцы и представители низкого сословия. Есть несколько отрядов простолюдинов с ружьями, а также около сотни присягнувших на верность Дато местных самураев. Слушая доклад Асамы о соотношении сил, я спешно создавал в голове план будущей баталии. И на мой взгляд дела у нас были мягко говоря... не очень. Основу местной армии, в отличии от боевых подразделений континента, составляли презренные асигару, то есть, грубо говоря, вчерашние крестьяне, и шансов в мире куная и чакры когда-нибудь превратиться в линейную пехоту у них не было, плюс небольшое число самураев, которые отличались от своих собратьев из Страны Железа так же, как шиноби Травы отличались от головорезов Конохи. Вот только наличие большого количества примитивного огнестрельного оружия делало их проблемой даже для сильного Чунина. Точнее, не столько огнестрельное оружие, как таковое, поскольку опытный шиноби легко уйдёт с траектории выстрела за то время, пока горе-стрелок нажимает на курок, Майто Гай вообще как-то на спор с завязанными глазами не напрягаясь ловил пули голыми руками, а уж почувствовать направленный на него поток внимания при наведении огнестрела способен каждый уважающий себя Генин, остается только тактика стрельбы залпом. Увернуться от нескольких сотен летящих по хаотичной траектории пуль, даже зная о готовящемся залпе, чисто физически очень трудно, даже для Джонина, просто из-за большого количества. Та же ерунда с сюрикенами и прочим метательным железом. Вот только обеспечить такой град кунаев или сенбонов сложнее. Но это неважно, главное, что прорваться через подобный заградительный огонь крайне... затруднительно даже для шиноби. Про обычную пехоту повстанцев, которая состоит в основном из отпрысков местных родов самураев, я вообще молчу. Их просто выкосят ещё до того, как они добегут до презренных асигару. Плюс, самолично вырезать всех людей Дайме команда номер семь не нанималась. А значит, нужен план. При этом, не стоит забывать о затесавшихся в рядах повстанцев предателях. Иначе объяснить то, что к нам припёрся костяк армии Дато я не могу. Неожиданно, мне вспомнилась одна история с очень похожими условиями. Да, пожалуй, может сработать. Главное, чтобы не было никакой самодеятельности. - Сандай-сан. Вы верите мне? Просто, у меня появилась одна идея. Вот только она несколько... безумная. - Да, Наруто-сан... - Как-то неуверенно пробормотал бывший продюсер. - Что надо делать? - Просто выполняйте мои приказы. И мы победим. - Хай....
До конца дня я и моя команда носилась по всему поместью, собирая припасы и приводя амуницию в порядок, после чего стал ждать начала мероприятия, попутно штампуя Печати. Ближе к вечеру повстанцы собрались на главной площади пред центральным зданием, откуда вытащили импровизированную трибуну, куда я, собственно, и забрался, чтобы толкнуть пламенную речь. - Не люблю долгие, напыщенные речи. Так что скажу вам следующее! Пейте, ешьте, веселитесь! Возможно, завтра ваш последний день, так проведите эту ночь на полную! Пусть наши враги видят, что мы не боимся их и завидуют вам! Люди уставились на "большого дурака из Конохи", как на некую диковинку, а меж тем по взмаху руки из погребов начали выкатывать бочонки с вином и многочисленные закуски. Подавая пример окружающим, я первым приложился к одному из кувшинов, а затем народ проняло. Дальше началась пьянка. Люди старались утопить свой страх и неуверенность в саке. Не могу их в этом винить, но главное было достигнуто. Шум пьянки перерастающий в дебош поистине колоссальных размеров, был слышен далеко за пределами нашего лагеря. Убедившись, что всё идёт согласно плану, я скрылся внутри одной из пристроек, где у меня уже дожидались девушки, Сандай-сан, Коюки-химе, а так же два десятка отборных мордоворотов, за которых наш наниматель ручался. - Я сделал так, как вы просили. Что теперь? - спросил лидер повстанцев. - Ждём пару часов пока бойцы дойдут до кондиции, после чего пара ваших бойцов НЕЗАМЕТНО начнут затаскивать бесчувственные тела в дом, где девушки, используя лечебные техники вплоть до "Пинок-По-Яйцам-Но-Дзюцу", будут приводить их в нормальное состояние. Остальные же ваши бойцы, как только начнётся реанимация болезных, должны стать караулом вокруг поместья на случай попытки предателей связаться с лагерем Дато. - Не понимаю. Для чего всё это. Если ты хотел напасть на лагерь ночью, то почему сразу это не сделал? - не унимался бывший продюсер. - "Хочешь обмануть противника, обмани друга". Кажется так? Хотя, в нашем случае, обмани предателей и шпионов, а также многочисленных соглядатаев. Иначе люди Дато не сумели бы выйти на нас. Атакуй мы, как вы предлагаете, нас бы встретил ливень свинца. Сейчас же армия Дато абсолютно уверена в нашей небоеспособности. Более того, даже наши бойцы уверены в этом. - И вот сейчас, под покровом надвигающейся снежной бури мы, подобно своре бешенных собак, атакуем прямо в мягкую боковину ни о чём не подозревающего противника. Обратить их в бегство. И бить, бить и ещё раз бить, пока от армии Дато не останется и следа. Таков мой план. Вы согласны? - Но... - Сандай хотел что-то возразить, но наткнувшись на мой взгляд поперхнулся замолчал. - Это единственный вариант. Вы согласны? - Да. Я улыбнулся. Всё же мне удалось его дожать. - Тогда почему вы ещё здесь? За работу. - рыкнул я на них. О! Наконец-то забегали. - Удастся ли нам, большой дурак из Овари... - пробормотал я в пустоту, когда последний из местных скрылся за дверью. - Что ты сказал? - сверкнула глазами Нэоко. - Ничего. Просто кое-что вспомнил. Вам тоже стоит готовиться. Скоро придётся заниматься массовым отрезвлением....
Уже стемнело, когда я, следуя полученной от отчаянно краснеющей Хины информации, выскользнул из поместья в начинающийся буран. Пора было приступать к работе. Хорошо, когда у тебя в команде есть сенсор. Это позволяет сэкономить кучу сил и времени. Прячась в тенях, стараясь быть как можно незаметнее, я двинулся по заснеженной равнине. Всё усиливающийся снегопад хорошо скрывал следы вышедшего на тропу охоты хищника, благо обе лёжки будущих жертв были вычислены юной Хьюгой заранее. Повезло ещё, что после начала пьянки, когда командование данного отряда Дато убедилось, что это не отвлекающий манёвр, количество двоек соглядатаев сократилось с семи до двух, что значительно облегчало работу. Первый тщательно замаскированный партизан обнаружился под поваленным деревом внимательно наблюдающим за завершением эпической попойки. Остаётся только славить Ками за столь сбалансированную команду. Если бы не Хина, Биджу я бы его нашёл. Он даже в упор сливался с местностью. Хотя, добиться нужной информации от отчаянно краснеющей и чуть ли не дымящейся в моём присутствии, заикающейся от волнения девушки было непросто. Тихо расположившись недалеко от лёжки, я приготовился к длительному ожиданию, вспоминая вновь проявившую свою стеснительную сторону Хьюгу. Сколько времени я не видел её такой? Наверное, больше двух лет. Такая ностальгия. Через сорок минут послышался треск снега и из снегопада появился сменщик моего визави в камуфляже. - Какие новости, Ли? - шёпотом спросил новенький. - Никаких. Эти твари также пьют. Как же завид... - В сердцах ругнулся партизан, но тут же поправился. - Я хотел сказать, вот же негодяи! Развлекаются, когда нам приходится валяться в сугробах. Ну да. Лежать в снегу, шпионя за веселящейся компанией - занятие не из приятных. - Успокойся. Недолго им осталось. - хлопнул сменщик по плечу страдальца. - Иди уже в лагерь, Ли. Согрейся. Я попросил повара придержать для тебя лишнюю порцию. Теперь моя очередь мёрзнуть. - Спасибо. Ты настоящий друг. - поблагодарил своего сменщика Ли, отползая от лёжки. Дождавшись, пока Ли скроется из вида, я начал действовать. Вздох и одним стремительным рывком сокращаю расстояние и падаю на жертву. Элитный егерь на службе у Дато успел меня заметить и даже попытался уйти из под удара. Но всё равно слишком медленно. Отвожу выставленный на моём пути охотничий нож, на который егерь попытался насадить меня. Взмах куная и хрипящее тело забилось на снегу. Из перерезанного горла во все стороны брызнула кровь. Прижимаю агонизирующие тело к к земле. Лишний шум нам сейчас не нужен. Тело егеря ещё пару раз дёрнулось после чего затихло. Всё заняло не больше 10 секунд с момента начала и произошло в абсолютной тишине. Вот она - бытность шиноби. Никаких пафосных техник. Почти мгновенный боевой контакт в полной тишине. Теперь пора было выдвигаться ко второй точке. Там смена караула должна произойти через полчаса, после чего у нас будет минимум полтора часа форы, прежде чем бойцы Дато поймут, что их наблюдателей ликвидировали. Впрочем, если всё пойдёт по плану, то мы сами им это расскажем, когда придём по их души. Надеюсь, Инори-сан с девочками так же не оплошают. От мыслей о "тётушке" я мысленно поморщился. Ну в кого она такая меркантильная? Пришлось пообещать ей долю трофеев с разграбленного лагеря лоялистов. И долю немалую.... Но это того стоит. Не стоит недооценивать психологический фактор. Если всё получится, то войско Дато ещё не скоро забудет эту ночь. Такого местная Япония ещё точно не видала.